Глава 16

Мне снился сон.

Я брела сквозь темноту. Густую, как сажа. Она не просто окружала — она будто вползала под кожу. Я не видела ни неба, ни земли. Только бесконечный лабиринт. Стены — из чего-то живого, пульсирующего. Влажные. Как будто дышали.

Где-то вдалеке раздавались крики. Сначала приглушённые. Потом всё громче. Неестественные. Переломанные.Боль, отчаяние, ужас — всё перемешалось, как в испорченной плёнке.

Я шла и шла, но пути назад не было. Повороты заводили в тупики. Те же стены, те же шорохи. Будто лабиринт перестраивался подо мной.

И вдруг — голос.— Элла... — хриплый, надломленный. — Ты должна уехать. Уехать сейчас. Пока не стало поздно.

Ник.Это был Ник. Я узнала его сразу — даже искажённый, даже через гул чужого мира, его голос пробил меня насквозь.

— Где ты? — закричала я. — Скажи, где ты, я найду тебя!

— Нет! — резко, будто оборвал меня. — Не ищи. Беги. Элла, ты не понимаешь. Оно... оно уже рядом...

Грохот.И вопли.Такие, что кожа полезла бы с костей, если бы могла.

— НИК! — Я кинулась куда-то вперёд, в тень, в гул, в черноту — но что-то ударило меня обратно, выбросило из сна, как из водоворота.

Я проснулась, задыхаясь.

Вся в холодном поту. Одеяло скомкано, простыня мокрая, будто меня облили. Всё тело дрожало.Я села — и остановилась.

Темнота.Не просто ночь. Настоящая, чернильная тьма. Ни полоски света из окна. Ни бликов с улицы.

Комната будто умерла.Всё исчезло. Звуки. Воздух. Я.Ни переда, ни зада — только бездонная чёрная тишина. И я в ней. Одна.

Я сжалась в комок. Хотела плакать. Впиться ногтями в подушку, закричать, вырваться наружу. Хотела разбудить себя ещё раз — потому что это не могло быть наяву.

И тут — шепот.

Прямо у уха. Липкий. Холодный.Словно кто-то наклонился сзади, так близко, что я почувствовала ледяное дыхание на коже.

— Теперь ты... моя.

Я не закричала. Горло онемело.Всё внутри меня замерло.Мир — на один миг — остановился.

И начался другой.