~глава 61

Он совершенно не мог оторвать от себя этих червей. Те водопроводные трубы, словно могучие удавы, обвивали его конечности с разных сторон, их мощная хватка почти разрывала его на части. 

Пока ещё не удалось выведать улики, поэтому Го Цзин нельзя было позволить умереть. 

Лин Руруи взмахнула мечом, перерубив трубы. Иллюзия рассеялась, и Го Цзин рухнул с высоты, тяжело ударившись о землю. Не обращая внимания на адскую боль в спине, он поднялся, засунул пальцы в горло и начал яростно ковырять, пока непереваренная еда вместе с желудочным соком не хлынула наружу. В воздухе сразу же повис кислый, отвратительный запах. 

Тан Чу с отвращением зажала нос и пригрозила: «Бегство — не выход. Ты всё ещё не понимаешь? Оно уже выбрало тебя. Если ты не расскажешь всё, что знаешь, оно продолжит преследовать тебя». 

Го Цзин не мог говорить. Внезапно он схватил осколок стекла с обочины и потянулся к своей руке. К счастью, Лин Руруи среагировала мгновенно и ногой отбила ему руку, не дав тому покалечить себя. 

«Никакие черви не заползали тебе в рот. Это была иллюзия», — холодно сказала Лин Руруи. 

Го Цзин в изнеможении плюхнулся на землю. На ладони у него зияла глубокая рана, кровь текла ручьём, но он, казалось, вообще не чувствовал боли. Задумавшись на мгновение, он вдруг схватился за свои волосы. 

«Я ошибался. Как учитель, я не должен был совершать такие грязные поступки». 

Он резко дал себе пощёчину. Лин Руруи холодно наблюдала за этим некоторое время, а затем разоблачила его намерения: «Перед кем ты сейчас извиняешься? Ты ведь уже понял — оно тебя не простит». 

Все прекрасно знали, кого она имела в виду под «оно». 

Под её пронзительным взглядом Го Цзин сглотнул и дрожащим голосом начал рассказывать о прошлом: «Двадцать лет назад Чжуан Сяо была самой известной талантливой девушкой в нашей школе…» 

Двадцать лет назад Го Цзин окончил университет. Он был общительным и популярным, легко находил общий язык с парнями своего возраста. Однажды один из них вдруг подошёл к нему с хитрой ухмылкой, обнял за плечи и протянул кассету. В его улыбке читалась какая-то наивная, но безжалостная жестокость: «Классная штука. Посмотри дома». 

Просмотр кассеты заставил Го Цзина покраснеть и заволноваться. 

Девушка на видео ему запомнилась — не только своей яркой красотой, но и той загадочной аурой, что окружала её. Во время общих сборов она всегда выделялась, как журавль среди кур. 

В старой школе двадцатилетней давности за учебным корпусом был небольшой пруд, излюбленное место встреч влюблённых. Как-то после просмотра кассеты Го Цзин встретил её у этого пруда. 

Солнце клонилось к закату, становилось темно. Чжуан Сяо стояла к нему спиной, молча подбирая разбросанную по земле одежду. В это время ученики обычно ужинали в столовой, поэтому вокруг никого не было — единственный момент, когда Чжуан Сяо не приходилось терпеть на себе чужие взгляды. 

На выстиранных рубашках и простынях остались следы ботинок и оскорбительные надписи чёрным маркером: «шлюха», «сука» — самые грязные слова, какие только можно представить. Трудно было понять, как молодые умы могли извергать такую жестокость в адрес девушки их же возраста? 

Чжуан Сяо, собрав половину, вдруг остановилась, глядя на эти отвратительные следы, и, не выдержав, закрыла лицо руками. Крупные слёзы капали сквозь её пальцы. В этот момент рядом протянулась рука, помогая ей сложить испачканную одежду в корзину для белья. 

«С-спасибо, учитель Го». Чжуан Сяо, казалось, смутилась, что её слёзы увидели, быстро вытерла лицо и нервно улыбнулась. 

Сердце Го Цзина дрогнуло: «Давай я отнесу это в прачечную». 

Чжуан Сяо тут же замахала руками: «Нет, учитель Го, не надо». 

Но Го Цзин, не слушая, взял корзину и направился к прачечной у женского общежития. 

По дороге он сказал: «Тебе сейчас тяжело, да? Я знаю, что в школе распускают грязные слухи. Не обращай на них внимания. В этом нет ничего постыдного». 

Чжуан Сяо покачала головой: «Учитель, всё не так, как вы думаете». 

Го Цзин вдруг усмехнулся. Его лицо, наполовину освещённое закатом, наполовину погружённое в тень, выглядело мрачным: «У меня есть младшая сестра. В средней школе она уже вступала в отношения с парнями. Хе-хе, в твоём возрасте сердце бурлит, трудно устоять перед тем, кто нравится… Это нормально». 

Чжуан Сяо побледнела: «Пожалуйста, не говорите так! Он мне противен!» 

Го Цзин, казалось, был удивлён, но затем, словно всё понимая, сказал: «Я так и думал. Это же сын завуча? Довольно мерзкий тип. Сяосяо». Он самовольно перешёл на фамильярное обращение, уголки его губ медленно поползли вверх. «А как насчёт меня?» 

Чжуан Сяо почувствовала неладное. Впереди была прачечная, но внутри было пусто — даже смотрительницы не было на месте. Она замерла, даже сделала шаг назад, но Го Цзин внезапно схватил её за руку и грубо затолкал внутрь. 

Чжуан Сяо отчаянно сопротивлялась, кричала о помощи, но получила пощёчину, от которой упала на пол. В ушах звенело, перед глазами поплыли тёмные пятна, а над ней уже нависли грязные лапы, рвущие её юбку. 

Всё закончилось, когда внезапно вернулась смотрительница. Го Цзин в панике выпрыгнул в окно, а Чжуан Сяо отвели в больницу — по дороге с её лица капала кровь. 

Несмотря на все попытки Го Цзина приукрасить свою историю, грязь его поступка была очевидна. Едва он закончил рассказ, как получил удар ногой в грудь, от которого захлёбывался кровью и сломал ребро. 

«Это за Чжуан Сяо». Лин Руруи наступила на его лицо, с такой силой, что его и без того плоские черты вот-вот расплющились, и ударила снова. «А это — сам догадайся за что». Ей страшно хотелось вырвать глаза, которыми Го Цзин разглядывал Тан Чу. Но она сдержалась. 

Все сверхъестественные события, тот неукротимый пожар — корень всего этого крылся в той кассете. Кто снял видео? Какой была правда тех событий? Чтобы узнать это, нужно было найти объективного свидетеля. 

Согласно рассказу Го Цзина, единственным человеком в старой школе, кто относился к Чжуан Сяо по-доброму, была школьная медсестра — учительница Ли Лися. 

Возможно, у неё были какие-то зацепки. 

К счастью, эта учительница Ли до сих работала в школе. 

Линь Жужуй расспросила о ней одноклассников. Все отзывались одинаково: «Учительница Ли? Она строгая. Даже не думай симулировать, чтобы прогулять урок — сразу выгонит». 

Вскоре начался второй урок физкультуры. Говорили, что учитель Го поскользнулся у раковины, разбил голову и был отправлен в больницу. Для проведения теста на 800 метров в пятый класс пригласили учителя физкультуры из параллельного класса. 

Бегли по порядку номеров в журнале, поэтому до Лин Руруи и Тан Чу было ещё далеко. Они стояли в одиночестве под деревом. 

Лин Руруи: «Позже притворись, что упала в обморок. Я отнесу тебя в медпункт». Это позволило бы не только провести расследование, но и законно прогулять урок. 

Тан Чу запротестовала: «Почему это я должна падать в обморок? Не хочу». Её полные, мягкие вишнёвые губы надулись от недовольства. Лин Руруи неожиданно ущипнула их — ощущение действительно было приятным. 

«Кхм-кхм». Поймав негодующий взгляд Тан Чу, она покашляла для вида и быстро сменила тему: «Тогда, может, ты понесёшь меня?» 

«А почему обязательно нести? Я хочу, взять тебя  руки — одной под колени, другой за талию, на ручки! Понимаешь? Как принц принцессу!» 

Лин Руруи скептически посмотрела на неё: «Ты сможешь меня поднять?» 

«А давай проверим?» 

Тан Чу была ростом 170 см, Лин Руруи — на пять сантиметров выше. И ей ещё не было восемнадцати, так что она могла ещё вырасти. 

Тан Чу часто шутила, что если  Лин Руруи не найдёт работу, то сможет стать моделью — у неё был взгляд, словно говорящий «сегодня я кого-нибудь прикончу». Но вскоре Тан Чу передумала, решив, что та точно не сможет ходить по подиуму, и, хихикая, сказала: «Если уж так плохо получается, то пусть ходит только передо мной». 

Тан Чу подняла её — не просто подняла, но и, чтобы продемонстрировать свою силу, сделала несколько шагов вперёд. 

Лин Руруи выглядела высокой, но была лёгкой, как котёнок, и всё время ёрзала у неё на руках. 

«Ты чего ёрзаешь?» 

Линь Жужуй: «Мне неудобно. Ты сейчас сломаешь меня пополам». 

Тан Чу: «Какая же ты неженка!» 

В итоге решили, что Тан Чу будет притворяться упавшей в обморок. Её персонаж в игре — нежная и хрупкая красавица класса, так что падение без чувств на середине дистанции ни у кого не вызовет подозрений. 

Лин Руруи бежала в первой группе. После 800 метров многие валились с ног от усталости. Она открыла бутылку воды и встала у дорожки, ожидая Тан Чу. Та была в третьей группе и прекрасно изображала слабость — с самого начала бежала медленнее остальных, время от времени изящно вытирая пот, словно и вправду превратилась в хрупкую героиню игры. Лин Руруи подумала, что если «Облачные вершины» когда-нибудь закроются, Тан Чу сможет сделать карьеру в кино — уж точно добьётся успеха. 

Подбежав к Лин Руруи, она подмигнула: «Сейчас упаду». 

И упала. Причём очень убедительно. Какой-то парень хотел помочь, но Лин Руруи опередила его. Учитель, заменявший Го Цзина, в панике подбежал, не ожидая такого поворота: «У неё проблемы со здоровьем? В таком состоянии вообще нельзя бегать! Почему она сразу не сказала?» 

Лин Руруи ответила: «Учитель, я отнесу её в медпункт». 

«Да-да, быстрее. Если что-то серьёзное — сразу в больницу, понятно?» 

«Поняла, учитель». 

Лин Руруи схватила Тан Чу за руку, собираясь взвалить её на спину, но не смогла сдвинуть с места — оказалось, та приклеила себя к беговой дорожке паутиной. 

Лин Руруи: «… Ты это к чему?» 

Тан Чу тайком приоткрыла один глаз и капризно прошептала: «Не на спину! На ручки!» 

Лин Руруи сдалась. Одной рукой она обхватила её под коленями, другой — вокруг тонкой талии и подняла Тан Чу на руки. 

Теперь-то она точно могла её унести. 

Она понесла Тан Чу в медпункт, по пути встретив Бай Сюаня, которого Ди Цзитун отправил купить арахиса к вину. Мальчик забеспокоился: «Что с сестрой Тан Чу?» 

«С сестрой Тан Чу всё в порядке». Лин Руруи хотела потрепать его по голове, но руки были заняты, поэтому просто сказала: «Пойдём с нами в медпункт». 

Медпункт находился в дальнем конце первого этажа информационного корпуса. Когда Лин Руруи зашла туда с Тан Чу на руках, учительница Ли Лися как раз выписывала жаропонижающее одному ученику, строго наставляя: «В следующий раз не охлаждай голову холодной водой после игры. Не издевайся над собой, пока молодой — потом будешь страдать от головных болей». 

После того, как парень ушёл, она повернулась и окинула взглядом странную компанию из двух девушек и ребёнка: «А у вас что случилось?»