~глава 21

Девушка держала в руках длинный алый клинок, по лезвию которого прыгали языки пламени, отражаясь в её глазах, словно раскалённые угли. За её спиной огромный кровавый солнечный диск медленно погружался за лес высотных зданий опустевшего города.

Когда Лин Руруи, не глядя по сторонам, проходила мимо, Тан Чу отчаянно вцепилась в её одежду.

- Ты убила моего брата! - Сквозь стиснутые зубы она повторила это снова, а в глазах её дрожали предательские слёзы.

- Не будь дурочкой. Это уже не твой брат.

Лин Руруи нахмурилась, пытаясь отцепить её руки, но вдруг замерла, взглянув на обезглавленное тело. Живот трупа неестественно раздулся, и из него прорвалась уродливая детская ручонка.

Король зомби был разумным зомби-младенцем, который прятался в теле Тан И, пытаясь проникнуть на базу. В процессе убийства Лин Руруи её огненный клинок сломался, и раскалённые осколки разлетелись прямо перед глазами Тан Чу. Позже та тайком выбралась и сделала из обломков клинка небольшой кинжал.

Лин Руруи, держа в одной руке труп короля зомби, перекинула Тан Чу через плечо и потащила на базу. Тан Чу отчаянно дрыгалась, царапая ногтями её напряжённую спину, растрёпанная и дикая, словно настоящая фурия.

Уже на базе, по пути в медпункт, Лин Руруи, раздражённая её криками, шлёпнула её по мягкой упругой попе. - Будешь выть - выброшу тебя на съедение зомби.

- Руруи, ты что, жену себе нашла? - Знакомые, увидев эту сцену, насмешливо присвистнули: - Ха-ха, смотри-ка, какая дикарка!

Во время осмотра ран Тан Чу отказалась сотрудничать. Казалось, она погрузилась в какой-то транс, обхватив колени и роняя крупные слёзы, снова и снова повторяя: «Ты убила моего брата».

Лин Руруи уже собиралась уйти, но, взглянув на жалкое состояние этой сумасшедшей, цыкнула и неожиданно плюхнулась на край кровати, сунув ей в руки что-то тяжёлое и холодное.

Достав пистолет, она зарядила его, обняла Тан Чу сзади и направила её руку, помогая снять с предохранителя и положить палец на курок.

- Верно, я убила твоего брата. - Её пальцы, покрытые мозолями от клинка, сжали нежные руки Тан Чу, заставляя прижать дуло к своему виску. - Так что? Хочешь отомстить за него?

~~~

- Кто ты такая? - В глазах Лин Руруи будто бушевали волны, готовые затопить весь мир.

Тан Чу, шлёпая на высоких каблуках, разочарованно скривила губки: - Похоже, ты правда совсем не помнишь меня. - Она невольно потрогала своё лицо. Неужели она так сильно изменилась с тех пор, как была той сумасбродной девчонкой?

- Волки! - Крики стражей разнеслись по округе. Чёрная волна зверей была уже в шаге от них. Будь то из-за климата или иных причин, волки в этой стае были вдвое крупнее обычных, с мощными конечностями. Они запрыгивали на стены, используя спины кабанов как трамплин, их клыки сверкали, как ножи.

В следующее мгновение один из волков впился зубами в шею ближайшего охранника. Хруст, фонтаны крови. Зверь, не останавливаясь, бросился к Тан Чу. Лин Руруи взмахнула клинком - и волк разлетелся на куски.

Нет, это была не её работа. Её клинок даже не коснулся зверя. Кровь стекала по прозрачным нитям, проступая в виде гигантской паутины. Острые, как лезвия, паутинки опутали всё вокруг, и Лин Руруи, проследив за ними, увидела, что они тянутся к кончикам пальцев Тан Чу.

Та шевельнула пальцами - и паутина дрогнула, сбрасывая капли крови.

На старой Земле Лин Руруи слышала лишь об одном человеке с подобным стилем убийства. - Неужели... Нефритовая Паучиха?

- Мне не нужна твоя помощь. - Тан Чу надула щёки и фыркнула.

Лин Руруи наконец вспомнила, почему имя Тан Чу показалось ей знакомым. Это было имя убийцы, более известной под своим прозвищем - Нефритовая Паучиха.

Она не была знакома с Паучихой, но была наслышана о её жестокости.

Её паутинки были острее клинков, невидимы и беззвучны. Даже в хаосе апокалипсиса её моральный облик вызывал вопросы - она бралась за любые заказы, если платили достаточно.

Дикая Армия пыталась завербовать её, но та отказалась, заявив, что не любит ограничений. От её рук погибли тысячи зомби, но людей - ещё больше.

- Я думала, что на старой Земле осталась только я. - Лин Руруи испытывала дикое возбуждение, уголки губ непроизвольно поползли вверх. Но прежде чем она успела задать вопросы, перед ней всплыло кроваво-красное окно системы:

**«Текущая цель: уничтожить звериную орду! Текущая цель: уничтожить звериную орду! Не отвлекайтесь на посторонние темы!»**

Среди волн зверей к воротам мчалась одинокая повозка, с которой доносились вопли: - Руруи-и! Помоги-и-и!

- Поговорим позже! Жди меня! - Лин Руруи спрыгнула со стены. Тан Чу покраснела и кокетливо пробормотала: - Неужели так обрадовалась, что это я?

Прорубаясь через орду, Лин Руруи добралась до повозки и сбросила с неё вцепившихся тварей.

Под брюхом лошади висел волк, вываливая кишки на землю. Чёрный конь ржал от боли, пассажиры побледнели от ужаса. Фэн Кай выстрелил, но волк увернулся, и пуля лишь задела его хвост.

Удар кабана - и ось повозки сломалась. До стены оставалось недалеко, и люди уже спустили верёвочную лестницу. - Вылезайте! Бегите! - крикнула Лин Руруи.

Иностранная пара и Чжао Цзюньцзе, как самые молодые и сильные, рванули первыми. Сюй Лэ и муж беременной женщины помогали ей, пока Лин Руруи рубила зверей, а Фэн Кай прикрывал их огнём.

Беременная была на восьмом месяце и не могла подняться сама. Её пришлось поднимать, толкая снизу и тяня сверху. Сюй Лэ и муж первыми взобрались на стену, а Фэн Кай посадил женщину себе на плечи и начал карабкаться по лестнице.

Когда беременную наконец втащили наверх, Фэн Кай уже собирался перевести дух, как вдруг острая боль пронзила плечо. Тот самый волк, которому он отстрелил хвост, вцепился ему в плечо и потащил вниз.

Стая набросилась на него, разрывая плоть. Он уже приготовился к мучительной смерти...

Но чья-то рука вцепилась в его воротник, и нечеловеческая сила вырвала его из пасти зверей. Лин Руруи, держа его одной рукой, взобралась по лестнице, будто 85-килограммовый мужчина был для неё пушинкой.

- ...Спасибо. - Фэн Кай испытывал сложную гамму чувств. В конце концов, его спасла убийца. Но Лин Руруи уже повернулась, чтобы рубить зверей, карабкающихся по лестнице, и услышала ли?

Битва длилась до рассвета. Звери пришли с тьмой и с ней же исчезли, оставив после себя лишь разрушения.

Вернувшись в дом Лукаса, Лин Руруи завела Тан Чу в комнату и закрыла за собой дверь.