63. Последний обход.

Холодный пот стекал по спине Михаила Петровича, когда он в очередной раз оборачивался, вглядываясь в темноту тоннеля метро. Тусклый свет фонаря старого обходчика выхватывал из мрака лишь бесконечные ряды шпал и рельс, но интуиция, которая никогда прежде его не подводила, сейчас кричала криком – они с напарником здесь не одни!

– Серёга, ты где там застрял?! – голос Петровича эхом отскочил от сводов тоннеля, но никакого ответа не последовало.

5 минут назад его напарник отошёл проверить странный звук исходящий из тоннеля. "Я мигом, дядь Миш, одна нога здесь – другая там," – сказал тогда Сергей, молодой практикант, недавно пришедший в их бригаду... и пропал.

Петрович уже 30 лет работал путевым обходчиком. Повидал всякого: и самоубийц, и одичавших бомжей, прятавшихся в технических нишах, и даже парочку сектантов, пытавшихся устроить ритуал прямо на путях. Но сейчас всё было иначе. Совсем не так.

Капля. Ещё одна. Он посветил вверх – на своде тоннеля выступала влага. Но это была не вода. В свете фонаря жидкость отливала густым бордовым цветом.

– Серёга! – снова крикнул он, и в этот момент услышал влажный шлепающий звук где-то впереди.

Луч фонаря заметался по тоннелю, пока не выхватил нечто, заставившее всё тело невольно вздрогнуть. На шпалах, метрах в 15 впереди, лежала форменная куртка Сергея. Вокруг неё расплывалось мерзкое тёмное пятно.

Петрович медленно двинулся вперёд, борясь с острым желанием развернуться и со всех ног бежать от сюда порочь. Каждый шаг давался с трудом, ноги будто налились свинцом. Когда до куртки оставалось метра 3, из темноты послышался хриплый голос:

– Дядь Миш... помоги...

Это был голос Сергея, но какой-то... слабый. Словно парень находился при смерти.

– Серёжа, где ты? – Михаил Петрович направил луч фонаря в сторону голоса.

То, что он увидел, не укладывалось в голове. В нише тоннеля стоял Сергей, но это был уже не тот жизнерадостный парень, который пришёл с ним на смену. Его кожа приобрела серый оттенок, а глаза... Глаза были полностью залиты чернотой, как 2 бездонные ямы.

– Не подходи к нему, – раздался сзади ещё один голос. Михаил Петрович резко обернулся.

В круге света стоял... второй Сергей! Живой, невредимый, только очень бледный.

– Это не я, дядь Миш. ОНО просто приняло мой облик, – проговорил второй Сергей. – Беги!

Петрович застыл между двумя одинаковыми фигурами, не понимая, что происходит. В этот момент существо в нише издало хрипящий вопль, и его лицо начало... плавиться. Черты искажались, плоть стекала, обнажая чудовищное существо, настолько мерзкое что разум отказывался это воспринимать.

— Беги отсюда! БЕГИ!!! - надорванный крик второго Сергея вырвал Петровича из оцепенения.

В этот же момент он побежал. Позади раздался утробный рёв и звук множества конечностей, быстро перемещающихся по шпалам. Михаил Петрович не оборачивался, только бежал. Задыхаясь, бежал изо всех сил. Круг света от фонарика, словно в припадке, метался под ногами, выхватывая путь к спасению.

Когда он выскочил на платформу станции, его колени подкосились. Упав на гранитный пол, он судорожно хватал ртом воздух. Дежурный по станции почуяв неладное тут же бросился к нему:

– Михал Петрович, что случилось? Где Сергей?!

– Там... – он показал дрожащей рукой в сторону тоннеля. – ОНО забрало его...

Через час прибыла специальная бригада. Люди в форме без опознавательных знаков быстро оцепили место происшествия. Седой мужчина в строгом костюме долго расспрашивал Михаила Петровича о случившемся, а потом сказал:

– Мы займёмся этим. А вы... вы просто забудьте всё, что видели. Так будет лучше. Для всех.

Но как такое возможно забыть? Особенно глаза существа, принявшего облик Сергея. И его последние слова, эхом звучащие в голове: "Оно просто приняло мой облик...".

Петрович уволился. А пару месяцев спустя узнал, что в том же тоннеле ещё один обходчик пропал. Говорят, перед исчезновением он встретил молодого парня в форменной одежде, который попросил помощи..