Глава 2. Здравствуйте, мистер Уокер

Все мы когда-то боялись темноты. И неважно, в каком возрасте, эта фобия начнёт прогрессировать. Даже самый смелый воин, в закоулках души будет скрывать страх этой пустоты. Но недавно я поняла простую истину, темнота многим отличается от мрака. Мрак поглощает душу, истязает тело, истощает разум. В то время, как темнота только устрашает. 

Когда ты просыпаешься на ледяном полу, ты не чувствуешь ничего кроме страха.  Испуганными глазами бегаешь по комнате, и понимаешь, что темнота потихоньку превращается в мрак. Ты сглатываешь ком который подошёл к горлу, невольно скользнув взглядом по своей испачканной алыми пятнами толстовке. Слезы начинают скатывается по щекам от ужаса. 

 Пытаешься встать, но ноги становятся воздушными, они словно перестают держать тебя. Что бы, не впасть в окончательною  истерику, ты забиваешься в угол и сидишь там крепко прижав колени к груди. Твоё подсознание уже начинает рисовать самые ужасные вариации произошедшего. До тебя вдруг доходит, что ничего уже не будет как прежде. Что-то пробуждает тебя, будто из под воды ты слышишь звуки полицейских мигалок.

— Здесь девушка — голос словно лёд пробирал до костяшек, пугал еще больше, до тех пор, пока я не поняла, что это моя последняя надежда. Я истощенно приоткрыла глаза, смутно разглядев в незнакомце работника органов. От усталости веки снова начали закрываться. Мужчина крепко схватил меня за плечи, и обеспокоенно встряхнул, этот невольный и даже рефлекторный жест, вернул меня в реальность... Я сощурилась для того, что бы лучше разглядеть фигуру перед собой...Дальше я помню только поглощающую пустошь.

Как позже прояснилось, я потеряла сознание.

Прошлой ночью соседи вызвали полицию когда осознали, что в особняке подозрительно тихо после такой бурной вечеринки. 

Они думали, что тогда ночью им слышались радостные возгласы, а не жалостливые крики. Жильцам не хватило смелости проверить дом самостоятельно, потому, они решили обратиться за помощью в полицию.

 Злополучный дом, в котором я находилась опечатали.  Он больше не напоминал уютное жилище в которое хочется непременно вернуться, нет... Это место превратилось в самый настоящий ринг, где судя по всему, проходили бои на выживание. Гостиная походила на пристанище душ, именно там я и проснулась. 

Смутно помню, но кажется наш любимый диванчик голубого цвета был раздроблен на кусочки. Окна разбиты. Холодный ветер проникал в дом, своими порывами заставляя невольно поежиться, и вспомнить о хозяйке дома... Которая бесследно пропала. Конечно, по логике я была главной подозреваемой, да и признаться я сама много размышляла о своём участии в этом деле, но эти догадки не оправдались.

Лишь потому что, в моей крови было найдено редкий токсин, который был инициатором моего беспамятства , а в большой дозе мог привести  к глобальной амнезии, и даже летальному исходу...

Через три дня  после этих ужасающих событий, меня заставили снова вернуться в полицейский участок, и познакомиться с человеком, который будет вести моё дело.

Я все ещё перебывала в растерянном состоянии, мои главные симптомы — совершенная потеря аппетита, обезсиленость, которая также сопровождалась лёгким головокружением и тошнотой. Но это ни что, по сравнению, с моей главной проблемой, а именно — ночные кошмары, от которых я просыпаюсь посреди ночи. В холодном поту, судорожно вдыхая хоть каплю кислорода ртом и крепко почти до невозможности, сжимая постель потными ладошками.  Сердце колотиться так, словно сейчас разлететься на мелкие ошметки   прямо у меня в организме

Я отчётливо помню, как после прощания с Вальтер, повернула в другую сторону, и пошагала восвояси, дом медленно скрылся с  поля зрения...

Этот факт, только усиливал уровень адреналина в крови, ведь проснулась я не в своей тёплой и уютной постельке, как ожидалось. Совсем нет... вместо этого я довольствовалась сырым полом который и стал заменой домашнего очага. И вот подходя к двери я осознанно понимала, что это мой последний шанс, наверняка последняя возможность все прояснить. 

На улице в этот знаменательный день у погоды царствовал  исключительно хмурый настрой.  Ветер напевал мелодию еще не вступившего в полноценные права последователя осени. Могло показаться что от тебя осталось лишь извращенно голое основание скелета, кости которого скороспешно холодеют. Всякого рода утеплители проиграли этому каламбуру сезонов почти в чистую.

Я невольно вздохнула поднимая взгляд на позолоченную табличку, которая красовалась на двери чёрным шрифтом на ней было прописано "Алан Бенджамин Уокер ".  Застыла как вкопанная,  прокручивая пленку воспоминаний до того самого дня, когда по новостям передали необратимое известие 

Шериф Бенджамин Уокер, был уважаемой персоной в нашем маленьком городке. Он славился своей отвагой и мужественностью, так же, был известен под прозвищем "борец за справедливость." Этот человек вдохновлял своими поступками, и даже малыши брали с него пример,  гордо вознося подвиги среди окружения. На моем лице поплыла теплая улыбка, пусть и совсем не долгая. Ведь Бенджамин Уокер, был человеком с большой душой, а погиб по нелепой случайности. 

Дождь. Резкий поворот... Трагедия разнеслась эхом утраты далеко за приделами нашего города. Сотни спасенных душ съехались на печальное погребение жертвы дорожно-транспортного  бедствия.  Я тоже присутствовала на его похоронах, лишь бы только отдать дань уважения, искренне посочувствовать близким и родственникам. Пусть под эту категорию попадала только весьма хладнокровная супруга шерифа. Я перевела дух, пытаясь отвлечься от грустных мыслей.

Я деликатно постучалась в двери, ожидая ответа с другой стороны. Но его, к сожалению, не последовало. Спустя несколько минут протяжного ожидания, я несколько в наглую заглянула в дверную щель. Там мелькнул силуэт. Наверное, меня проигнорировали. Пфф... будто только у него тут дела. Я решительно дёрнула за ручку, открывая себе путь в кабинет.

Как только я вошла в кабинет, меня пробил приятный аромат мяты вперемешку с горьким шоколадом. Я устремила свой взгляд, на молодого парня который с интересом рассматривал документы, сосредоточенно вчитываясь в них.

Внешностью он без сомнения пошёл в отца, и многое в парне напоминало известного шерифа, который умело патрулировал весь город, и контролировал отряды очень расчетливо.

Элегантный однобортный костюм угольного цвета весьма удачно сидел на своем обладателе. Абсолютная классика выполненная в стиле нестареющего английского шелка идеально гармонирует с довольно потёртыми оксфордами. На левой руке свое законное  место заняли  часы фирмы Schofield затянутые тугим ремнем на венозном запястье . По всем замеченным критериям можно сделать довольно очевидный вывод — предо мной настоящий ценитель делового стиля.

Надеюсь, Уокер младший унаследовал от отца не только смазливое личико, но и мужественный характер, который поможет мне в дальнейшем расследовании. Да он юн, и не намного старше меня, но почему то, как только я вошла, у меня появилось странное предчувствие надёжности, словно этот человек сможет оказать мне достойную помощь. Словно... Я могу ему доверять. 

Последние солнечные лучи блеснули на шатенистые волосы и мельком я смогла разглядеть черты его лица, густые брови, симпатичные выемки на щеках видные даже за отсутствием улыбки, и глаза орехового цвета, которые было видно только с моего ракурса.  Он довольно привлекателен.

Я сделала неуверенный шаг вперёд, словно боясь отвлечь его от чего-то важного. К счастью, Мистер Уокер быстро среагировал на постороннего, он поднял на меня немного озадаченный взгляд.

 — Мисс Грэй, не так ли? — произнёс парень, растянувшись в миловидной ухмылке. — Прошу прощения, я не услышал как вы стучали. Сами понимаете, изучение бумажной волокиты, поглощает практически все внимание — Уокер гордо поднял голову к вверху, глубоко тешась своей занятостью. После парень привстал со стула и подошел ко мне не давая возможности даже полноценно представиться.  Детектив джентльменским жестом помог мне снять куртку, трепетно положив её на вешалку. 

— Признаться, я очень долго ждал вашего визита. Дело у вас довольно необычное,  – он загадочно усмехнулся, жестом приглашая меня присесть на кресло.

Я присела в кресло, свободно расправив плечи. Детектив занял место напротив. Он прокашлялся, чуть заметно поправив галстук. Его волнение виднеется сквозь напускную уверенность. 

 — Думаю вам уже известно моё имя, но все же ваша осведомленность обо мне, не будет лишней,  —он усмехнулся, и продолжил, — моё имя Алан Уокер. И к вашему счастью именно мне довелось взяться за ваш весьма странный инцидент .

 —Конечно, где бы они ещё нашли такого профессионала, – я чуть заметно улыбнулась, переводя взгляд, на молодого Шерлока Холмса. Тот достойно поднял голову принимая похвалу, и я чуть заметно хихикнула, стараясь не рассмеяться во весь голос. Услышав смешки с моей стороны, он понял, что вся моя речь была иронией и стёбом. Мы оба понимали что это атмосфера накаляется и ее необходимо разрядить.

Парень стрельнул в меня недовольным взором и чуть приподнял бровь.

— А чем не Шерлок-то? – детектив широко усмехнулся, отыгрывая наигранную детскую обиду, — Ладно, теперь серьёзно, — черты его лица резко обрели нотки строгости. Парень опустил взгляд, и что-то мимолетом записал в блокнот, а после отложив ручку в сторону, поднял на меня взгляд ореховых глаз.

 — Ну что, леди, попробуем прояснить детали вашего дела, — он прищурился, не разрывая визуального контакта  — Не смотря на довольно непривычную для вас обстановку, хочу убедить,  вам не зачем переживать,  наш разговор будет максимально взаимовыгодным

Мисс Грэй, первый вопрос, какие собственно у вас версии по поводу произошедшего? – я вздохнула, убрав прядь светлых волос за ухо. Мне задают этот вопрос наверное восьмую сотню раз.

— Мистер Уокер, я уже сотню раз повторяла, и похоже придется повторить ещё раз, – в этом случае, я акцентировала внимание на каждом произнесенном слове, —  я уже давала показания, я ничего не помню. Повторюсь, у меня абсолютно отшибло память, это уже доказано. – Я скрестила руки на груди внимательно всматриваясь в детектива. – По мнению ваших коллег, все это совершила я, но вот мне интересно ваше личное мнение, – я не весело усмехнулась, добавив — хотя вряд ли оно отличается от мнения остальных.

— А оно отличается,  —неожиданно добавил парень, лениво развеяв серьезную ухмылку нотками оптимизма, — Знаете, как по мне... Вы абсолютно не подходите под описание серийного маньяка. В данный момент против вас нет никаких основательных улик, в следствии проведённой накануне вечеринки , отпечатки пальцев смазаны, их анализ ни к чему ни привел,  так что слухи которые про вас плетут, слишком абсурдные, что бы быть правдой. И я не виноват в том, что мой коллектив слишком недалёк, что бы, понять такую простую истину. Им просто нужно свалить вину на первого, кто попадёт под горячую руку, что бы поскорее закрыть очередное дело, и естественно получить с него доход. Но моё мнение, не сходиться с логикой большинства. И говоря без хвастовства, я признаю, что вам несказанно повезло, с тем, что сейчас напротив вас сижу именно я, а не какой нибудь остолоп, – я поджала губу, с неподдельным интересом осматривая отличившегося здравой рассудительностью детектива

— Допустим, но вы же очень молодой, и стажа у вас явно маловато, как бы вы это не скрывали, вам не посильно такое дело. Ничего личного, я просто хочу поскорее раскрыть настоящие последствия и причины , происходящего ужаса.

— Возможно, вы и правы, но плюсов тут все же больше чем минусов, — среди гор бумажной канители на столе можно было заприметить железную , не особо вместительную флягу за которою спохватился детектив при первой возможности.  Отлично, мне предстоит без доли сомнения доверить сохранность близких любителю побаловаться коньяком.

Омочив посохшие губы жидкостью из фляги  парень буквально оборвал повествование 

– Ладно, – я слегка улыбнулась, поражаясь этому умению увиливать от темы. – назовите хоть одно крупное дело, которое вам удалось выяснить.

Парень затяжно молчал. Я ухмыльнулась, словно прочитав его мысли.

 — Единственное, что вы расследовали, некрупные конфликты меж соседями? — в ответ на мой вопрос парень тяжело вздохнул,  лишь подтверждая мою догадку на счет собственного профессионализма.  

— У меня было много дел, Мисс Грэй,  — он нервно закусил губу, слегка раздосадовано продолжив  — но за несколько лет стажа в этой сфере я не смог сполна насладиться работой, ведь большинство моих дел, как вы упомянули были мелочными и не приносили особого удовольствия. – собеседник  будто утратил, ко мне интерес и вся его злость мигом исчерпалась, превращаясь в отвращение, которое к счастью было адресовано не мне.

Его будто воротило от себя же. Он опустил взгляд вниз, пробурчав что-то тихое и неразборчивое себе под нос.

 — Это моё первое большое дело, — почему то я понимала его чувства, он был в отчаянии, и я видела это даже сквозь фальшивую пелену мужественности.

В этот момент мою голову посетила первая за последние пару дней, здравая и не менее  гениальная мысль.

— Мистер Уокер, у меня есть предложение от которого вы  не в силах  отказаться, — парень с интересом поднял одну бровь.

— Я расследую это дело вместе с вами, репутация вам, а меня устроит простое присутствие в гуще событий. Возможно, я смогу узнать хотя бы кое-что что сможет помочь распутать такую закрученную историю. Буду помощником в делах. Всё это, конечно же, не официально. Это касается сотрудничества, так что, если вы не готовы сделать шаг навстречу, то нам не о чем разговаривать .

Он внимательно выслушал моё предложение, а после поморщившись медленно проговорив

 — Вы с ума сошли? — Уокер заметно напрягся, уставившись на меня волчим взглядом. – Я не имею права подвергать вас такой опасности. Советую, пойти домой и хорошенько отоспаться, уверен после отдыха, эта затея забудется, как дурной сон.

При одном упоминании о сне, по моём теле пробежал табун мурашек.

— Вовсе нет. Я не выжила из ума, и не собираюсь отступать.  Я приняла решение уйти в дело. Всё же лучше, чем сложа руки ждать подарков судьбы. Не в моем стиле перекладывать  всю ответственность на других, даже если это детектив.

– Нет, – он категорически помотал головой –такому не бывать.– я хмыкнула, и поднявшись со стула, элегантно пошагала к выходу.

 — Очень жаль, — я грустно улыбнулась полностью выражая разочарование провалившейся идеи  – придется мне найти другого детектива, — как только я потянула дверную ручку вниз, сильная мужская рука, схватила меня за запястье и я обернулась подняв брови вверх.

 — Передумали детектив? — я прекрасно понимала что после непрямых манипуляций, неопытный человек замается и в итоге согласиться. Я его первый и единственный за ближайшее время шанс на проявление способностей, было бы глупо отказаться

— Мисс Грэй, думаю нам стоит пересмотреть нашу беседу.

-Конкретней, пожалуйста, – я опустила взгляд на свою руку, которую он так и не отпустил. Заметив это, шатен аккуратно отпустил моё запястье, и неохотно сказал.

— Я согласен на ваши условия, — он закусил щеку изнутри.

 — Ну вот и замечательно, – я вернулась на свое место, детектив последовал моему примеру.

– Всё таки зря вы упрямствуете. Я очень доблестный и дипломатичный человек, мог бы и сам все сделать.

— Вы пытаетесь произвести на меня впечатление? — я с интересом бросила на него взгляд, и загадочно улыбнулась. Парень протяжно молчал, а после перевёл на меня изучающий взгляд

— Возможно, нам все таки предстоит работать вместе. -он постучал пальцами по деревянному столу, стук... Второй... И вот Мистер Уокер привстал со стула и наклонился почти что вплотную ко мне.

— Возможно, стоит отступить, и довериться органам защиты? — тембр его голоса стал более серьёзным, металлическим и в нем можно было отчётливо расслышать нотки осторожности. Ореховые глаза сверлили меня своим взором, на такой пристальный взгляд, я ответила той же монетой, немного сощурившись я раздражённо произнесла.

— Мистер Уокер, мы что в детском саду?  — я приподняла бровь, не разрывая зрительного контакта — Я взрослый человек, и я знаю, что будет весьма не просто, — я устало выдохнула и преспокойно продолжила- я иду на это осознанно, уж поверьте мне, я бы не стала беспокоить такую важную персону своими пустыми просьбами, — уголки его губ, положительно поползли вверх, и вскоре он расплылся в довольной ухмылке. Уокер снова вернулся на свое место.

— Стоит отдать вам должное, Мисс Грэй,  — он положил руки на стол, и лёгким голосочком, почти полушепотом произнёс — Вашему упорству и смелости можно только позавидовать — вероятно дело тут далеко не в наличии отменных героических качеств,  а в том что ей нечего терять.

— Вы вправду очень храбрая, не каждая девушка способна пойти на такое, а если быть честным то и мужчина тоже.

— Благодарю, – я гордо приподняла голову, натянув на лицо, едва заметную ухмылочку. - Кстати, мистер Уокер, – осторожно протянула я, снова устремив тонкий взгляд на детектива. Он интуитивно обратил внимание, не особо интересуясь темой разговора.

— Я ведь могу доверять вам? Поймите, меня подставили, и я не хочу облажаться снова, —парень вздохнул, словно я задала элементарный вопрос.

 Посудите сами Мисс Грэй, у меня нет оснований обманывать вас. Мы на одной стороне, и со своей стороны обещаю вам защиту и доверенность, а вы просто... Постарайтесь доверится мне. И ещё одно, – он облизнул губу, устремив на меня взгляд. - Я не люблю секретов, так что, если что-то узнаю сообщу вам. И вы должны поступать в точности так же. Это не обсуждается.

"Пфф, это я и без вас понимаю, не стоит стремиться к самотверждению своей власти таким нелепым образом" в— моих мыслях пронеслась целая буря негодования, но внешне, я только слабо улыбнулась.

– Договорились, Мистер Уокер, – я кивнула, и медленно встав со стула, направилась к выходу.

  — Встречаемся по моему звонку, делаем что я скажу без лишних вопросов,  — властным тоном произнёс парень, и чуть мягче добавил  – и прошу, не опаздывать, милая леди, — немного в шоке от наглости этой персоны я в недоумении подняла брови.

– А...  – протянул он – чуть не забыл, мое решение не обсуждается..