Lie, lie, lie.

***

Манфред зевнул и потянулся. Затем открыл глаза. За окном сияло солнце и, судя по всему, было никак не раньше полудня.

— Чёрт, — тихо ругнулся Маркус. Он взглянул на кровать, где до этого лежал Коннор.

После того, как разноглазый удостоверился, что Андерсона на кровати точно нет, первой мыслью Манфреда было то, что он снова куда-то пропал. Второй мыслью было то, что ему лишь приснилось, что Коннор вернулся, и только потом ему пришло в голову осмотреть квартиру. Ну, мало ли. Может быть человек есть захотел, или ещё что.

Маркус поднялся с кровати. Тело нещадно ломило после сна в не самой удобной позе. Тем не менее, парень похромал в сторону кухни, и действительно, нашёл там Коннора, вполне себе здорового и мирно готовящего блинчики. Вокруг пояса Андерсона было обмотано полотенце. Вероятно, он только что вышел из душа. На самом деле, это было довольно логично, ведь до этого он припёрся среди ночи весь в крови.

К великому огорчению Маркуса, его предположение оправдалось. На теле Коннора действительно оказалось немало ссадин и синяков. А ещё Маркус заметил, что внешний вид Коннора был более чем хорош, несмотря на то, что преобладающее количество времени тот проводил заполняя бумажки. Маркус тяжело, но вместе с тем и облегчённо вздохнул. Тем не менее, взгляд его задержался на оголённых частях тела Андерсона.

— Ну и куда ты подхватился? — поинтересовался разноглазый. Маркус понимал, что если Коннор сам заметит, что тот стоит и пялится на него, то получится весьма неловкая ситуация.

— Нужно же завтрак приготовить, — Андерсон пожал плечами, — Я предполагал, что ты скоро проснёшься. А сам я уже часа три назад встал. Ну, не хотел тебя будить. Ты так мило спал, — парень усмехнулся, — И да, я знаю, что в превосходной форме. И что синяки меня даже украшают, — Андерсон усмехнулся, показательно проводя рукой по своей груди, а конкретнее, по некоторым синякам и только начавшим затягиваться ранам, — Можешь смотреть на меня открыто, а не исподтишка.

— Да ну тебя к чёрту, — Маркус нахмурился, сделав вид, что он обиделся на Коннора за его шутку. На самом деле он с трудом сдерживал смех, — Как шлюха, честное слово.

— Оу-оу-оу, вот это слова, молодой человек. Я же и обидеться могу, — было понятно, что и один и другой просто шутят, — И да, скажу тебе по секрету, я уже давно продал душу дьяволу, так что она и так к нему попадёт, — Андерсон улыбнулся, указав лопаткой для переворачивания блинчиков куда-то вниз, предположительно, в сторону ада, — И угадай, за что?

— Даже представить не могу, — отозвался тут же Манфред тем временем включающий кофемашину, — Наверное, за своё превосходное тело? — На самом деле, пока что приготовление кофе было единственным, что он научился делать самостоятельно. Но, по сути, это же лучше чем ничего, не так ли?

— За чувство юмора, — Коннор засмеялся, — А физическая форма это бонус. Попал в период акций, так сказать, — Сразу же после него засмеялся и Маркус, — Спасибо за комплимент, кстати, — Андерсон отвернулся обратно к плите. Улыбка сразу сошла с его лица. Кажется, теперь улыбка станет лишь постоянным прикрытием для истинных эмоций Коннора...

<center>***</center>

Маркус сидел и изучал дела, которые аккуратной стопкой лежали на столе у Коннора.

— Это так интересно! — восторженно восклицал он каждый раз, когда замечал на себе недоумённый взгляд Андерсона. Тот лишь кисло улыбался в ответ. Маркус не обращал внимания на столь подвешенное состояние друга. Он, разумеется, считал, что Коннор просто всё ещё не отошёл от своего непонятного исчезновения. Разумеется, Манфред сильно за него беспокоился. Но... <s>Так как Коннор очень успешно врал</s>Если Коннор сам ничего не помнил, то что же смог бы сделать он? Только если заплатить кому-нибудь, чтобы они выяснили, что же случилось с Коннором.

Маркус, если честно, в глубине души немного завидовал Андерсону. Но зависть эта была исключительно добрая. Ведь Андерсон мог всего добиться самостоятельно. Ему были открыт все пути, всё дороги. Никто не знает его лишь благодаря славе отца <s>хотя без этого тоже не обошлось</s>

— Знаешь, я думаю, пришло время нам продолжить наше собственное расследование, — прервал затянувшуюся тишину Андресон. Людей в участке практически не было, так что парни могли говорить совершенно открыто. Маркус недоумённо воззрился на друга.

— Но... Разве ты не отказался от этой идеи, когда тебя чуть не убил Жнец? — неуверенно поинтересовался он, словно боясь, что Коннор вспомнит этот случай и передумает. Но этого не произошло. В глазах Андерсона лишь засверкали ещё более яркие искры.

— Ну уж нет. Я раскрою это дело даже если придётся и на самом деле умереть ради этого! — уверенно заявил Андерсон. Маркус же понял, что он ничуть не преувеличивает.

— Ну уж нет, этого я не допущу. Суицидник хренов, — Манфред усмехнулся, видя энтузиазм Андерсона. И на самом деле он был ему очень благодарен. Ну ещё бы, парнишка-полицейский, который сбил его на машине, затем напоил чуть ли не до блаженного состояния забвения, а потом помог ему найти место для ночлега готов так рисковать жизнью ради него. Ну, не учитывая того, что этот парнишка стал ему лучшим другом. А ведь Маркус просто дал ему немного времени и пустил пожить к себе... Одним словом, благодарность его невозможно передать всеми придуманными словами ни на одном придуманном языке.

— О да, я определённо плохо на тебя влияю, — на лице Коннора появилась лёгкая ухмылочка, — Не повторяй за мной, это плохие слова, — он в шутку погрозил пальцем Манфреду.

— Да ну тебя, — насмешливо фыркнул Маркус, задумчиво вспоминая все детали, что им удалось выяснить.

***

— Итак, я взял специальный прибор, способный распознавать отпечатки пальцев. На стенах, на полу, на предметах. Интересная штука, на самом деле, — говорил Коннор, когда парни вновь стояли в доме Маркуса. Весь участок был обтянут жёлтой лентой, с предупреждением "do not cross", которое парни успешно проигнорировали, — А ещё у меня есть специальные очки, позволяющие восстанавливать события.

— И зачем они нужны? — поинтересовался Маркус, пока ещё совершенно не смыслящий во всех этих полицейских штучках, — И кстати, где ты взял всё это оборудование? Я думал, что твой участок довольно спокойный. Да и тем более, я никогда раньше не слышал о таких технологиях. Ты же не взял их откуда-то нелегально?

— Ну, эти очки позволяют восстановить последовательность событий и сами события. Сначала они сканируют память человека, который их надел, потом создают объёмную модель. И по этой модели можно рассмотреть разные детали. Правда, всё будет изображено лишь примерно, так что примет Жнеца мы не сможем найти. Хочешь попробовать? — Коннор протянул очки другу.

Манфред с неуверенностью взглянул на прибор. Затем же всё-таки взял и с осторожностью надел. И всё произошло в точности так, как и рассказывал Коннор.

— Так, скажи мне до чего Жнец дотрагивался, чтобы я мог просканировать отпечатки, — попросил Коннор. Манфред согласно кивнул и осмотрелся. Нужно было ещё научиться пользоваться этим, чёрт побери.

Спустя десять минут Манфреду всё же удалось разобраться с управлением и он уже был практически профи в оращении с этой штукой. Манфред немного отмотал время на модели назад.

— Вот здесь, — сказал вдруг он, — он схватился за стену когда убегал. Это было уже после того, как... После вашей драки, короче, — наверное впервые за довольно долгое время Маркус чувствовал свою нужность и полезность. Осознание  того, что он делает что-то очень-очень важное, пусть и не совсем законное, придавало ему больше уверенности в их с Коннором силах. А точнее, лишь в своих, ибо в силах Андерсона он убедился уже давно.

— Покажи мне где именно, — сосредоточенно попросил Коннор. Кажется он стал более серьёзным с того момента, как они приехали сюда. Это было очень и очень странно, но Манфред опять же свалил это на то, что Коннору просто неприятно находиться в месте, где его чуть не убили. Именно поэтому, решив не заострять внимания на этой детали, Маркус ткнул на небольшой участок стены. Коннор сразу же начал сканировать его.

— Итак, он обнаружил около пятисот разных отпечатков, — услышав это Маркус вымученно захныкал.

— Я надеюсь, что нам не придётся проверять каждого их обладателя? — с надеждой в голосе спросил он. Логично было предполагать, что проверять каждого из пятисот человек будет довольно долго.

— Я могу сузить круг поиска до срока в пару месяцев. Если повезёт, то до пары недель. Думаю, так будет гораздо легче, и из пятисот останется около ста, — задумчиво предложил Андерсон.

— Да. Думаю, это будет гораздо лучше, — сразу же согласно закивал Манфред, — и проще.

— Ох... Погоди пару минут. Мне... Нужно позвонить, — вдруг засуетился Андерсон, — он быстро отдал прибор Маркусу, нажав перед этим какую-то небольшую кнопку, — Главное ничего не нажимай. Ладно? — не дожидаясь ответа Андерсон вышел из дома, одновременно с этим доставая телефон и набирая номер. Манфред остался один на один с прибором, домом, ещё некогда бывшем его родным и ужасными воспоминаниями. Ему даже на секунду стало интересно, убрали ли кровь со стен в комнате.

Решив, что ему всё же не очень хочется это проверять, Маркус опустил взгляд на прибор и тихо хмыкнул. Небольшая такая коробочка с рукой. Похожа на сканеры, которые бывают в магазинах. Чтобы штрих-коды считывать. Тем не менее, он никогда не видел подобных. Даже не слышал о их существовании.

Повертев его в руках, парень нашёл небольшую надпись, гласившую "CyberLife". Через пару секунд прибор как-то странно затрещал, а ещё через пару секунд заискрился. Манфред, подчиняясь присущему всем людям инстинкту самосохранения, кинул его в сторону и отпрыгнул сам. Прибор продолжал трещать. Но хоть искрить перестал, к великой радости Маркуса. Ещё не хватило им дом спалить...

***

— ...Да. Он спрашивал, откуда у меня эти технологии, — говорил Коннор, прикрывая рот рукой так, чтобы его голос был слышен как можно меньше. Парень постоянно озирался по сторонам, словно боялся, что его застанут за чем-то плохим.

— И что ты ответил? — раздался голос из телефона.

— Ничего. Я просто ушёл от темы, — услышав какой-то шорох в кустах парень испуганно повернулся на звук. "Мда уж, Коннор. Довёл ты себя. Совсем параноиком стал. Хотя, теперь-то не суждено..." — Пронеслось в голове у Андерсона. Он тихо вздохнул, надеясь, что этого не будет слышно на другом конце трубки.

— А сейчас что? — всё тот же голос.

— Я закоротил прибор и отдал ему. Подумает, что он как-то его сломал, но мы уберёмся отсюда. В следующий раз придумаю ещё что-нибудь.

— А если он будет снова спрашивал откуда у тебя эти приборы? — продолжал неизвестный.

— Что-нибудь совру, — холодно, безэмоционально, и, как могло показаться, даже не очень по-человечески ответил Коннор.

— Ещё бы, — смешок, — Тебе не привыкать ко вранью.

— Если это всё, я бы предпочёл не тратить время на глупые разговоры. В обоих смыслах слова "время", — крепко сжав зубы произнёс Андерсон. С противоположной стороны раздался тихий смешок, после которого последовали короткие гудки.

Коннор провёл рукой по своему лицу. Он делал то, что совершенно ему не нравилось. Но так было нужно. Необходимо. Пачка сигарет и зажигалка. Да, видимо, курить он такими темпами бросит не скоро. Дрожащие руки, к сожалению, не от холода. "Да лучше бы от него", — Андерсон вздохнул. А ведь он только начал думать, что жизнь наладилась...

***

— Он зажужжал, заискрился, и я его бросил, — с виноватым видом рассказывал Маркус. Коннор тяжело вздохнул.

— Ладно, ничего. Мы хотя бы узнали список из пятисот человек, среди которых точно есть наш преступник, — он как-то безэмоционально пожал плечами, затем взглянул на Маркуса. Тот в свою очередь взглянул Коннору в глаза. Андерсон сразу же отвёл взгляд. Это немного насторожило Манфреда. Собственно, как и тот факт, что Коннор решил умолчать о происхождении оружия. Он решил выяснить побольше об этой странной компании. Кажется, она называлась "Киберлайф". А пока что решил не задавать лишних вопросов. Манфред начал явно подозревать, что его друг что-то скрывает от него, и надеялся, что у него на то есть весомые причины. А ещё решил, что поговорит с Коннором попозже. В какой-нибудь подходящей ситуации. Например, когда они в следующий раз напьются (если только он сам не будет в дрова, в отличие от Андерсона).

— Ну... Тогда нам, наверное, нужно возвращаться? — поинтересовался он, глядя на безэмоционально рассматривающего сломанный прибор Коннора. В такие моменты, когда он не проявлял совершенно никаких эмоций, казалось, что с ним что-то случилось. Что-то серьёзное. И он в самом деле напоминал бездушного робота или хладнокровного солдата. Прямо как Баки Барнс, которому прочли "волшебную" комбинацию слов.

— Думаю, да. Кстати, Коннор, извини, я правда не хотел всё испортить... — попытался было оправдаться Манфред, но Андерсон жестом попросил его замолчать.

— Ничего. Я знаю, что ты не специально. Идём. Нам ещё нужно проанализировать всех подозреваемых на наличие преступлений на их счету.

***

— Ну что, что-нибудь нашёл? — поинтересовался Маркус, усаживаясь за стол рядом с Коннором и внимательно глядя в полупрозрачный экран, на котором мелькали фотографии и имена подозреваемых. Андерсон откинулся на спинку кресла и устало потёр лицо ладонями. Затем взглянул на часы.

— Чёрт... Уже пять утра... А я-то думаю, почему это мне хочется спать, — он усмехнулся. И правда, никого уже не было, не беря в счёт дежурных и некоторых патрульных, то заходящих, то уходящих из участка.

— Я могу... Принести кофе, если хочешь, — неловко предложил разноглазый. Ему было всё ещё неловко, что он доставляет Коннору столько хлопот, но каждый раз, когда он пытался извиниться, Андерсон агрессивно отвечал, что его вины нет. Что он сам согласился, и что таким способом он извиняется за некомпетентность полиции. Ведь никто не поймал Жнеца до того, как он совершил это убийство. Да и после.

— Давай, — Коннор пожал плечами, — Надеюсь, что у меня ещё нет иммунитета на кофеин, — он бросил взгляд на гору пластиковых стаканчиков из кофейного автомата. Маркус вновь виновато взглянул на него. Тем не менее, направился за новой порцией кофе.

Убедившись, что друг занят, Андерсон взял телефон. Найдя нужный номер, он принялся писать сообщение.

„Я удалил все данные о ваших преступлениях. Какие дальнейшие указания?“

„Жди.“

Получив ответ, парень лишь тяжело вздохнул.

— С кем переписываешься? — поинтересовался Манфред, как-то чересчур бесшумно подошедший к другу.

— Э... Да так, это не важно, — Коннор как можно более невинно улыбнулся и заблокировал телефон, молясь всем богам о том, чтобы Маркус не успел прочитать. Иначе он либо подумал бы, что Коннор играет с кем-то в какие-то до ужаса странные ролевые игры по переписке, либо что Андерсон что-то утаивает от него.

— Ладно, — Маркус немного насторожился. Давать уклончивые ответы был не в привычках Коннора. Обычно тот был прям, словно траектория пули, выпущенной из снайперской винтовки, — Ты что-нибудь нашёл?

Андерсон тяжело вздохнул и отрицательно покачал головой.

— Наверное, сегодня не мой день. Не везёт что-то, — он потёр глаза. Ему было стыдно. Очень стыдно. Он ощущал себя последним уродом. И не потому, что очень сильно устал, а потому что врал. Врал единственному человеку (помимо отца, но так как он этого не понимал, то думал, что Маркус единственный), которому был дорог хоть как-нибудь. Который ему верил. Даже больше. Доверял.

— Ну, в любом случае, мы хотя бы сузили круг с пары миллиардов жителей земли до нескольких сотен. Это уже что-то. Лучше, чем ничего.

— Ебать ты оптимист, конечно, — Андерсон потянулся. Ему бы хоть частицу оптимизма Манфреда, так как сам парень был, по словам многих, конченным пессимистом. Неисправимым, — Оу, прощу прощения. Всё время забываю, что ты у нас голубых кровей, — Андерсон несколько печально усмехнулся. Такие шутки уже вошли в привычку и стали неотъемлемой частью дружбы парней.  Коннор сделал глоток кофе, сразу же поморщившись от температуры жидкости, мгновенно обжёгшей язык.

— Не беспокойся, мне это не доставляет на малейшего беспокойства, — Манфред, в отличие от друга, улыбнулся вполне нормально и весело.

— Ладно, думаю, большего мы не добьёмся. Стоит нам пойти домой и выспаться. А то я не отвечаю за себя и засну прямо за рулём, — парень сохранил все данные и выключил устройство, поднимаясь со стула. Манфред согласно кивнул, точно так же поднимаясь со стула и потягиваясь.

<center>***</center>

— Знаешь, Коннор, — сказал вдруг Маркус. Андерсон обернулся и вопросительно взглянул на друга, продолжая проворачивать ключ в замочной скважине, — Спасибо тебе. За всё. За то, что ты мне помогаешь. За то, что не врёшь. — на этих словах рука Андерсона дрогнула и ключ выпал из его рук, с тихим звоном ударившись о плитку, которой был выложен пол в подъезде. Парень поджал губы и присев на колени взял ключ в руки. Потом задумчиво уставился на него, крутя его в руках. Ему было очень, очень, очень, чертовски стыдно. Стыдно и даже больно. Больно от осознания того, как слепо Маркус верил ему. Без оглядки на мысль о том, что Коннор может что-то скрывать от него.

— Не за что, — его голос едва заметно дрогнул. Знал бы Маркус, что благодарить Коннора ему действительно практически не за что. Как минимум за честность уж точно.  Но когда-нибудь он точно поймёт. Поймёт...