[Глава 23]: Семья.

*** *** ***

— Что это, черт возьми? — Жизель с неким отвращением указала пальцем на мопса.

— Это Пигги, — ответил Итан. — Моя собака.

— Свинья? — всё ещё недоумевала секретарша. — Зачем тебе эта шавка?

— Решил завести себе друга.

— А этот уже не годиться? — она указала на Лукаса.

— Эй, я всё слышу вообще-то, — возмутился телохранитель, оторвавшись от экрана мобильного телефона.

— Хочу попробовать себя в дрессировке, — пояснил Итан, присаживаясь на корточки.

На самом же деле, завести собаку он решил после одного случайного вопроса, который Беатрис решила задать ему с целью найти общую тему для обсуждений. Ему было плевать на породу, возраст или на другие критерии по которым обычно выбирают питомцев, он всего-лишь хотел найти повод провести с девушкой больше времени, поэтому взял первую собаку, которую предложили, и этой собакой оказалась Пигги, чьи хозяева решили избавиться от старушки и приобрести себе другую, более молодую и презентабельную. Сам того не понимая, Итан спас животному жизнь, ведь именно сегодня был последний день, когда она могла находиться в приюте, а затем её бы усыпили.

Парень посмотрел на пса и потребовал:

— Сидеть.

Пигги оставалась неподвижной, огибая взглядом то ли комнату, то ли окружающих её людей, но Моррисона игнорировала в упор.

— Странно... — хмыкнул парень, выпрямился и медленно обернулся к Жизель. — Сядь.

Девушка не сразу, но подчинилась, усаживаясь на ближайший стул, распахнув глаза в недоумении.

Минутное молчание прервал телохранитель:

— По итогу, делаем вывод, что шавка здесь точно не Пигги, — злорадно засмеялся Лукас, глядя на Жизель.

— Завались, Лукас, — рявкнула девушка, а затем перевела взгляд на недоумевающего Итана, который не мог понять в каком месте допустил ошибку по подходу к своему новому питомцу. — Зачем она тебе? Ты же не любишь собак.

— У меня есть свои причины по которым я принимаю решения, и не обо всех из них тебе следует знать, — сухо ответил Моррисон. — Ты пришла с конкретной целью или поцапаться с Лукасом?

Подобный холодный тон уже стал привычным для девушки, с недавнего времени Итан полностью игнорировал её присутствие или же любые намёки на близость. Она прекрасно понимала что, точнее кто, послужил этому причиной, поэтому смирилась, реалистично оценивая свои возможности - ей никогда не сровняться с Беатрис, не говоря уже о том, что бы превзойти. Жизель не испытывала особой симпатии к главе клана Блейк, но и ненависти не ощущала. Она не видела смысла переубеждать Итана, учить правилам или предостерегать, ведь знала его достаточно давно. Ей оставалось лишь служить верностью и правдой человеку, в которого она была влюблена, и надеятся на снисхождение от девушки, которую тот выбрал. Перспектива второй на пьедестале была не самой худшей, - хуже было бы умереть от рук Беатрис, а после первой и последней встречи с ней, Жизель не сомневалась, что та способна на убийство.

— Тебя хочет видеть отец, — сдержанно ответила секретарша.

— Ему уже лучше? — в его голосе не было и намёка на беспокойство, даже несмотря на то как сильно ухудшилось состояние Уэйна всего за пару дней.

— Нет, — она отрицательно покачала головой. — Врачи дают негативные прогнозы.

— Сколько осталось?

— Пару месяцев, максимум - год. Болезнь поразила нервную систему и...

— Дальше можешь не объяснять, — отмахнулся Итан и направился к выходу из кабинета, бросив через плечо: — Лукас, присмотри за Пигги.

— У меня аллергия на собак, — возразил тот, скривившись от одного лишь вида своей новой подопечной, которая принялась исследовать кабинет.

— Меня это не сильно волнует, хоть соплями захлебнись, но отвечаешь за собаку головой.

Игнорируя ворчание позади, он вышел в коридор и направился в комнату отца.

Отношения Итана и Уэйна были холодными, словно они не родственники, а совершенно посторонними люди, которых связывает общих долг перед работой. С самого детства наследник был передан в руки матери и полностью игнорировался собственным отцом, которого волновало лишь благополучие клана и организации, посему Итан не знал отцовской любви, не испытывал к нему сострадания в такой трудный час, а просто действовал на поводу у общепринятых норм, не испытывая при этом никакой эмпатии к единственному родному человеку. Отсутствие второго родителя спровоцировало в нём глубокую депрессию и проблемы с психикой, когда Саманта умерла - он остался один, окружённый лицемерием и теми людьми, что пользовались его подавленным состоянием, да бы приблизиться к будущему главе клана Моррисон.

Итан не злился на отца, но всецело придерживался мысли, что именно Уэйн виновен в смерти матери, потому что в момент, когда та умирала, а сам Итан находился в опасности, - он отдал предпочтение делам клана. Лишь когда единственный сын оказался полностью поглощенным отчаяньем, Уэйн спохватился, но было уже поздно, и скорбь превратилась в отсутствие каких либо эмоций.

Остановившись напротив знакомой двери, он коротко постучал и вошёл не дожидаясь одобрения с обратной стороны.

Уважение не то, чем Итан был готов удостоить собственного отца.

— Ты хотел меня видеть? — холодно поинтересовался парень, смерив одну из служанок безразличным взглядом.

Девушка в спешке собрала медицинские принадлежности и покинула комнату, так и не осмелившись поднять глаз на вошедшего.

За последний месяц спальня успела превратиться в лазарет, пропитавшись запахом медикаментов, а кровать стала больше напоминать больничную койку, нежели место где можно было почувствовать себя уютно, как дома.

— Даже не спросишь как я себя чувствую? — мужчина выдавил из себя усталую улыбку.

— Как ты себя чувствуешь? — безразлично спросил Итан, усаживаясь в свободное кресло.

Уэйн не мог винить сына в таком отношении к себе, он чувствовал вину, но понимал, что уже поздно что-то меня или сблизиться с человеком, в чьих глаза ты пал ниже некуда.

— Ты говорил с врачом? — приподнявшись на локтях, мужчина принял положение полусидя.

— Это не входит в список моих обязанностей.

— Я умираю, Итан, — даже эта фраза от отца не вызвала в парне эмоций. — И я бы хотел, что бы ты немедленно принял обязанности главы клана на себя.

— Хочешь повесить на себя мишень, оповестив всех, что при смерти? Дело твое, но мне лишний геморрой ни к чему.

— Твоя новая должность закрепиться за тобой лишь после моей смерти, когда подпишешь контракт своей кровью, а до тех пор возьмёшь на себя временные обязанности. По крайней мере, остальные в организации должны так думать...

Итан никогда не горел желание становиться наследником или главой клана Моррисон, пускай за этим и следовали блага первого в иерархии клана в лице огромного достатка и уважения. В его интересах была беззаботная жизнь, без огромной ответственности на плечах. Но так или иначе, ему не оставалось выбора и он понимал это, всецело поддерживая свой статус и все вытекающие обязанности, принимая участие во внутренних делах клана: поддерживал связь со сторонниками, вёл переговоры с союзниками, налаживал торговлю, нанимал людей и контролировал отдельные территории.

Со дня смерти Саманты клан стал для него второй семьей, но лишь некоторые заслуживали подобающего отношения.

— Если ты не заметил, я уже выступаю в роли твоего заместителя, — он впервые взглянул на отца. — Или ты хочешь и вовсе отойти от дел?

Ответ был очевиден и не требовал огласки, на что Итан пожал плечами.

— Я ставлю условие.

— Слушаю.

— Клан Блейк станет вторым в «Аклон», а Фарти присоединятся к организации.

— Я рассматривал кандидатуру Хилл...

— Я поставил чёткое условие, —  Итан сменил свой тон с холодного на требовательный. — Даже если я возьму на себя временные обязанности, в мои полномочия не входят подобные решения пока ты жив, поэтому можешь считать это предупреждением, а не просьбой. Так или иначе, я найду способ спустить Дэвиса с небес в канаву, где ему и место.

Уэйн никогда не мог понять собственного сына и вечно приходилось гадать что у того на уме, но кое-что ему всё же удалось прочесть.

— Твои отношения с Беатрис... — начал мужчина. — Каковы они?

— С каких пор тебя начала волновать моя личная жизнь?

— А с каких пор я перестал следовать правилам, позволяя тебе на виду у всех проявлять фаворитизм по отношению к этой девушке? — хмыкнула Уэйн. — Я знаю, что уже поздно и мы не раз пытались говорить с тобой на тему наших взаимоотношений, но так или иначе мне не удаётся погасить надежду на то что ты простишь меня за то...

— За что? — в этот раз его голос звучал, как угроза.

— За то что меня не было рядом, когда...

— Когда мою мать пытали у меня на глазах, а ты знал об этом и все равно не пришёл? — перебил его Итан.

Разговор привычно сошёл на нет.

— Ты принимаешь моё условие или так и продолжим играть в семью?

— Да, — коротко ответил Уэйн, разочарованно понурив плечи.

С возрастом его характер потерял привычную строгость, но сейчас он и вовсе был готов пустить скупую слезу, наблюдая за ненавистью во взгляде сына.

Ненавистью к нему...

— Я верну к тебе служанку, что бы она вовремя смогла подтереть тебе зад, — бросил Итан, покидая комнату.

На душе у него не было ни скорби, ни чувства вины за скотское обращение с человеком, который находился на грани смерти - единственного близкого ему человека по крови.

Мысли вновь вернулись к Беатрис. Он всегда думал о ней, не переставая, её образ не покидал голову. Вечно сравнивал свои блеклые эмоции с теми, которые проявляла она...

Сейчас он вспомнил момент, когда Беатрис очнулась после длительной комы и первым же делом приехала на могилу к отцу, невзирая на увечья и тяжёлое состояние. Итан не мог сопереживать людям. Лишенным эмпатии, ему приходилось лишь догадываться о чувствах окружающих. Но когда дело коснулось Беатрис, когда он увидел как она склонилась над надгробием... В его груди словно появилась пропасть, внутри он почувствовал безысходность от осознания, что не может унять её боль. Ему оставалось лишь наблюдать, как она до дрожи в руках сжимает плед, не в силах справиться с накатившейся скорбью. Привычный образ железной девы рухнул, когда он лицезрел момент прощания. В тот день она лишилась своей опоры и частички себя самой, вслед за смертью отца.

Итан всегда был неправильным ребёнком и давно смирился с этим, сталкиваясь с осуждением или косыми взглядами. Он привык слышать о том как бесчеловечен. Но тогда ему стало по-настоящему тошно, ведь он не мог понять как поддержать Беатрис. Как выразить соболезнования, если ты даже не можешь разделить скорбь? Сейчас, наблюдая за тем как в родных глазах угасает жизнь, он не мог выдавить из себя и капли эмоций...

*** *** ***

— Ты меня вообще слушаешь? — Хизер забралась двумя руками на стол и наклонилась ближе к лицу Беатрис, вынуждая девушку вынырнуть из мыслей и взглянуть на неё. — Весь день в облаках летаешь.

Невзирая на внутренние распри, она сумела сохранить внешнее хладнокровие и потянулась свободной рукой к кружке кофе, делая короткий глоток.

— Устала, не действуй мне на нервы, — нахмурилась Блейк. — Ты уже выбрала что хочешь или собираешься весь день над ухом жужжать?

Хизер скорчила недовольную гримасу и вернулась в прежнее положение, скрестив руки на груди, словно ожидала иного ответа, но чуда так и не случилось.

— Не шоппинг, а какая-то пытка, — цокнула Хизер.

— Она мастер в пытках, — с ухмылкой сказал Теренс, протягивая один рожок для Беатрис, и два - сёстрам.

Беатрис отказалась от мороженного и оставила его в руках телохранителя, а сама потянулась за сумочкой и достала оттуда бумажник, протягивая черную карту Близняшкам

— Покупайте что хотите, — произнесла она.

— Лимит? — поинтересовалась Хлоя.

— Здесь нет лимита, — с улыбкой до ушей ответила ей Хизер, констатируя очевидный факт. — А если он и есть, то мы всё равно сможем купить на эти деньги весь торговый центр.

— Быстро схватываешь, — девушка сделала ещё один глоток и откинулась на спинку стула, поправляя солнцезащитные очки. — А теперь, что бы я вас не видела по меньшей мере час. Свободны.

Близняшки быстро приняли во внимание новые условия шоппинга и тут же ретировались прихватив за руку только что пришедшего отца, не дав ему произнести хоть слова вопреки.

На свободный стул за столом присел Теренс, лакомившийся мороженным.

— Мне не нужна нянька, — цокнула Блейк, откидывая голову к верху.

— Мы ведь не на работе, так что я просто составляю тебе приятную компанию.

— Не такая уж она и приятная.

— Не сомневался, что ты это скажешь, — не зная куда деть мороженое, Теренс принялся лакомиться ненавистным пломбиром.

Повисло молчание.

Девушка не торопилась инициировать диалог, погружённая в мысли о Роуз, которая не присутствовала на вечеринке, хотя получила приглашение лично от Итана Моррисона о чём Беатрис узнала из разговора с ним. Она не отвечала на сообщения и звонки, что уже самое по себе являлось странным - Роуз никогда не игнорировала подругу, они часто разговаривали по телефону, обменивались безобидной информацией о буднях и обсуждали те вещи, которые отвлекали их от реальности в мире мафии, погружая в мнимую иллюзию обычной жизни. Что-то здесь не так, но полноценной картинки сложить не удавалось. Из головы не выходили слова Роуз, которые та произнесла после концерта - это было похоже на прощание. Блейк хотелось поинтересоваться о скором отъезде девушки, но обращаться к семье Эванс было бы крайне странным, учитывая тот разговор с Геральдом, поэтому оставалось лишь ждать и надеется на лучшее, когда внутри с каждой мыслью нарастала тревога.

— Ты сегодня действительно какая-то замкнутая, — подметил Теренс, не в силах мириться с подавленным состоянием подруги. — Всё в порядке?

— Как обычно, — отмахнулась Беатрис, решая не разглашать детали своей паранойи.

— На той вечер... — начал было телохранитель, но его прервал голос девушки.

— Нет, ты не будешь спрашивать меня про Итана, — отрезала она. — Всю вводную информацию об этом ты уже знаешь, а детально расписывать наши с ним отношения я не намерена.

Она бесилась. Было трудно списать произошедшее на внезапный порыв страсти, потому что на кануне Беатрис вдоволь насытилась мужским вниманием, которым пыталась оправдать свой поступок. Это неправильно. Она не должна была подначивать Моррисона, а там более - приглашать его к продолжению, которого неожиданно для себя желала, невзирая на правила и собственные принципы. Отказ со стороны парня вразумил её, но с этим появился осадок. Как можно было потерять самообладание? Логика Итана так же была ей непостижима, ведь он желал её так же сильно, как она - его, но в то же время у него хватило духа остановиться, не переходя грань. Хотя она и не была уверена, что они уже её не перешли размашистым шагом, когда во второй раз поцеловались, а Итан спустился на колени и...

"Дерьмо" — выругалась про себя Беатрис, вспоминая ощущения, которые испытывала в тот момент.

Вспоминать о событиях того вечера было до неприличия сладко. Она не могла свыкнуться и объяснить странное чувство, которое испытывала во время поцелуя с ним, а уж тем более, не могла признаться, что это разительно отличается от обычной похоти.

— Тогда, давай сменим тему?

— Да, — на выдохе произнесла Блейк, оперевшись подбородком о свободную руку. — Есть предложения?

Дешам невольно заёрзал на месте, словно не мог определиться стоит ли озвучивать свои мысли или интересующий его вопрос.

— Как Арлет чувствует себя на новом месте? — всё же поинтересовался тот.

После того как Арлет убила Томаса собственными руками и провела с юной Блейк целую ночь за обсуждением недавних событий, разглагольствуя по поводу ситуации в целом, девушка обратила внимание на её критическое мышление, как быстро она воспринимает информацию и делает вполне логичные выводы, которые чаще всего оказывались верными даже несмотря на отсутствие дополнительных сведений. Арлет всегда была сообразительной, часто выделялась своей наблюдательностью и проницательностью, но Томас сумел притупить её бдительность на фоне ревности, которую та хотела вызвать у Теренса - это была ошибка, и Арлет сумела её признать, наперекор гордости и вспыльчивости характера. Поразмыслив, Беатрис решила, что столь близкий ей человек, обладающий хорошими качествами, не должен работать в сфере обслуживания, пускай Арлет и была удовлетворена своим положением. Младшая Тьюит посвящена во все тонкости и тайны клана Блейк, так же она была осведомлена о родословной Беатрис, что давало возможность работать с ней не скрывая фактов.

— Она отлично справляется с обязанностями менеджера, — отозвалась Беатрис, поднимая взгляд на друга. — Как там Ноа?

Информацию о посещении раненой служанки он не скрывал, но и не торопился разглашать по своим причинам.

— Вейсман рассказала? — хмыкнул Дешам.

— Она докладывает о всех визитах на её счёт.

— Зачем? Сама ведь говорила, что она не из предателей и полностью переметнулась на сторону клана Блейк.

— И я могу ошибаться, — задумчиво молвила она.

Для удобства, они оставили имя девушки тайной и называли по псевдониму.

— Я узнала о лжи задолго до того как она вскрылась, но моих возможностей и связей было недостаточно, что бы копнуть поглубже. Сейчас положение дел изменилось и мы заимели Скарлет, чьи способности не вызывают и малейшего сомнения. Я попросила её найти всю информацию, которую сможет, а по итогу она не нашла ничего...

Дешам был не из глупых, он не погружается в свои чувства полностью, а прислушивается к голосу разума и вполне мог допустить, что предмет его воздыхания, возможно, не так уж и чист, поэтому принялся рассуждать над сказанным Беатрис.

— Она была убедительна. Могу с уверенностью сказать, что история с матерью и семьей вполне правдоподобна, но на счёт того, что Френк взял под своё крыло неизвестную девчушку из-за проблем с деньгами, — она поморщилась. — Возможно, но вызывает большие сомнения. Френк глупый, спорить не стану, но даже он осторожен, учитывая, что так или иначе Ньюман был связан с нападениями.

— Кланы мафии берут в подчинение лишь выходцев из проверенных семей... — размышлял в слух Теренс.

— Вспомни о завещании отца, а точнее то, что нам удалось выяснить из него, когда пазл наконец-то сложился воедино.

— Твой отец выдвинул лишь предположение, но никак не утвердил свои опасения, — Теренс на секунду отвёл глаза, оглядываясь, что бы оценить обстановку и убедиться, что их диалог остаётся между ними. — Ты правда веришь, что клан Дэвис и Эванс сотрудничают с Моро?

— Могу предположить. Если это так... — девушка нахмурилась и зло процедила: — Ноа работает ни на кого-то из «Аклон», она соучастница Моро.

Парень молча всматривался в поверхность стола, рассматривая нечто, что видел он сам - пазл, сложенный воедино, благодаря словам Беатрис. Спорить он не хотел, да и не имел аргументов в противовес, что бы начать дискуссию.

Беатрис забронировала целую террасу кафе, расположенного на крыше торгового центра, и помешать им мог лишь обслуживающий персонал, так как посетителей вокруг не было, но она всё равно оглянулась, что бы убедиться в этом повторно, а затем принялась расписывать свою цепочку:

— Мы уже выяснили, что Дэвис и Эванс поддерживали Френка в его намерении возглавить клан Блейк, они предоставили ему отдельную территорию, людей, возможности. Чрезмерно большие привилегии для того, кто уже давно отстранился от дел и жил за счёт своей былой фамилии, не находишь? Френк сам собой не представляет ничего, не мог он просто заслужить уважение, - его использовали. Для чего? — она задала вопрос себе. — Прошлым планом действий Винсента Моро была вербовка кланов организации, что бы разрушить её изнутри, не принимая в конфликте участия, просто хотел натравить их друг против друга, а затем уничтожить всех, заимев единую власть. Не получилось, потому что, очевидно, одного клана Дэвис было недостаточно. На тот момент клан Эванс был молодым, поэтому находился на последней позиции в организации и не имел особой влиятельности, власти или силы, но, возможно, принимал участие в делах Дэвиса, так как они вышли из под крыла этой семьи и до сих пор Геральд поддерживает Каспера. Бейли придерживались позиции нейтралитета, а Блейк - главный враг клана Моро, пускай и вражда не была наглядной. Моррисон, очевидно, тоже не собирались принимать участие в этом конфликте, да и вряд ли Винсент смог бы осмелиться предложить сотрудничество, потому что понимал как опасна позиция пацифизма от клана Моррисон. Так или иначе, кое-то оказался слишком самоуверенным и несмотря на численное неравенство, понадеялись на победу. Я не знаю что вынудило Винсента поторопиться, но он действовал опрометчиво и в итоге проиграл. Сейчас он не допустит такой ошибки, потому что он считается мёртвым, как и весь клан Моро.

— Френк был нужен для вербовки клана Блейк... — осенило Теренса, а на лице девушки всплыла хищная улыбка, когда его догадка была озвучена.

— На данный момент клан Моррисон является единственным, кто способен противостоять в одиночку против всех кланов в охапку.

— И поэтому Винсент решил заиметь численное преимущество.

— Именно.

— Тогда почему мы уже не раз сталкивались с людьми, на которых есть метка клана Моро?

— На этот вопрос однозначного ответа дать не могу, — она тяжело вздохнула, стиснув переносицу меж пальцев. — Тут скорее два варианта: случайность или ошибка тех, кому были предоставлены эти люди. Ноа не чиста на руку. Если о ней не смогла найти дополнительной информации даже Скарлет, значит, наша служанка обладает связями, которые позволяют ей видоизменять факты.

Девушка с минуту наблюдала за непроницаемым выражением лица телохранителя, пытаясь понять какие чувства тот испытывает.

— Я тебя услышал и буду предельно аккуратен с ней, — холодно произнёс Теренс.

— Мне жаль, что всё так обернулось, но при первой же возможности я убью Ноа, рисковать безопасностью близких не стану, даже не взирая на твои чувства.

— После того что ты меня сказала, я разорву с ней все связи, кроме рабочих.

— В моей голове всплыл более выгодный план.

— Хочешь, что бы я поиграл на её чувствах? — догадался Теренс. Девушка коротко кивнула. — Очень сомнительный план.

Беатрис знала Теренса наизусть, она была знакома с несколькими девушками, которые завладели его вниманием и были близки с её лучшим другом, поэтому понимала,что тот не влюбиться, имея на руках информацию.

— Я о том, что мы не знаем на что она способна и какая из неё актриса. К тому же, даже ей удалось обвести тебя вокруг пальца, пускай и не на длительный период.

— За-то Арлет сразу почуяла неладное, — хмыкнула Беатрис.

Упоминание младшей Тьюит в отношении новоиспечённой тёмной лошадки вынудило Теренса удивлённо распахнуть глаза.

— Она проводила с ней достаточно времени на работе, в то время как ты уделял внимание Ноа лишь в промежутках, — пояснила Блейк. — Арлет наблюдательная, а когда в поместье временно обосновался Френк вместе со всей прислугой, стала ещё наблюдательнее и следила за каждым. По словам Арлет Ноа имела за собой странные всплески гнева, когда характер менялся до неузнаваемости. У меня есть небольшие подозрения, которые я озвучила Эби и та постарается без лишних подозрений подтвердить их или опровергнуть.

— Поконкретнее?

— Я подозреваю, что Ноа страдает раздвоением личности, второй из которых является её старшая сестра, — глаза девушки помутнели. — О настоящей Ноа неизвестно ничего, данные о её жизни стёрты.

— Разве это не должно было показаться подозрительным?

— Тот кто позаботился о чистке информации, возможно, предполагал, что Ноа умрёт вслед за остальной прислугой Френка, когда я вернусь.

— Они не знали, что ты вдруг решишь нанять её лично, — закончил мысль Теренс.

Парень пристально глядел на подругу, а та была в состоянии выдержать этот взгляд и выдержала, вопреки позывам взглянуть куда-то в сторону, лишь бы не сталкиваться с его жалостью и беспокойством.

— Ты измывала себя этими мыслями всё это время? — в ответ на его вопрос она поджала губы, не в силах признать, что оказалась слишком слабой и не выдержала напора судьбы, поддавшись тревоге. — Сначала ты потеряла отца, пострадала в аварии, прошла через тяжелое восстановление, приняла на себя должность главы клана, столкнулась с осуждением и блядским отношением в виду того что женщина, затем подверглась нескольким нападениям, взвалила груз тайны о своём младшем брате, а теперь ты...

— Это бремя должна нести я одна, — перебила его девушка, понимая к чему тот ведёт.

— Нет! — рявкнул Теренс, подскочив со стула.  — Ты - человек, чёрт возьми, не какая-то глыба льда, а человек с чувствами и пределами возможностей, как физических так и моральных. Не оправдывай свою ношу положением или должностью! Рядом есть я, все мы... — он мотнул головой, запуская пальцы в густые рыжие локоны.

Спустя пару минут гнев в его голосе потускнел, уступая место трепету:

— Трикси... Пожалуйста, прекрати винить себя во всех грехах, прекрати прятаться за маской холода и позволь тебе помочь.

— Я это и сделала, а ты ругаться начал. Не люблю, когда из моих уст слетает лишь предположение или результат развившейся паранойи...  — грустно усмехнулась она. — Я не могу тебя осуждать за гнев, потому что он вполне оправдан... В первую очередь друг, а не телохранитель, верно?

— Верно.

— Давай пройдёмся по магазинам? — смущённо проговорила девушка, отводя взгляд куда-то в сторону. — Давно мы просто не гуляли. Как друзья.

В ответ он подошёл к ней и протянул руку, которую Беатрис помедлив, но приняла, как знак согласия на свою безобидную просьбу.

Лишь вдвоём они обошли почти весь торговый центр, без умолку болтая о чем-то невзрачном, минуя тему, которую обсуждали на террасе.

Проходя мимо витрины детского магазина девушка остановилась, обращая на себя внимание телохранителя, который отошёл уже на несколько шагов вперёд. Беатрис, сама не того не понимая, заинтересовалась миниатюрной игрушкой голубого слоника, расположенным по ту сторону стекла. Мысли вернулись к предстоящему рождению младшего брата. Пускай его появление на свет ещё не совсем скорого, но она испытала угрызение совести, осознав, что ничего так и не купила для него, хотя вполне способна обеспечить его всем необходимым на долгие годы вперёд.

Теренс хотел поддеть подругу колкой шуткой, но завидев как та смотрит на безобидную игрушку - передумал и просто шагнул вслед за ней, когда Беатрис вошла внутрь магазина.

Девушка подошла к стеллажу и с опаской прикоснулись к игрушке. Почувствовав под кончиками пальцем мягкую и приятную ткань, невольно улыбнулась. В голове тут же появились образы желанного будущего, где она наблюдает за младшим братом, как тот играет, делает первые шаги, смеётся, тянет за уши взбалмошного Беркута, а тот смиренно терпит и умоляет свою хозяйку взглядом. Ей хотелось увидеть это наяву, подарить Стивену светлое будущее и огородить от всех невзгод, дать ему подвижность избежать участи, где тому прийдётся ощутить всю жестокость мира в котором он вот-вот появиться. Младший брат волен решать свою судьбу самостоятельно, и если тот вдруг захочет возглавить клан мафии, она не откажет, станет на его сторону и уступить должность, но сама пожелает принять ношу на себя, не позволяя жестокости выковать из него статую подобную ей самой. Беатрис ощутила бы себя более спокойной, выбери брат беззаботную и счастливую жизнь, но так или иначе, выбор останется за ним.

— Молодые люди, готовитесь к пополнению в семье? — незаметно, к ним подошла консультанта.

— Да, у нас с сестрой будет прелестный мальчик, не могли бы вы посоветовать нам что нужно новорождённому малышу? — с улыбкой отозвался Теренс, положив свою руку на талию Блейк.

Работница магазина не сразу осмыслила сказанное, уже намереваясь продемонстрировать весь доступный и подходящих для запроса ассортимент, но остановилась на полу слове, приоткрыв рот в немом недоумении.

Безобидная шутка всплыла в голове Беатрис приятным воспоминанием, когда однажды они точно так же разыгрывали новую служанку в поместье Блейк.

Поддавшись провокации, девушка склонилась чуть ближе к его торсу и мягким движением опустила на грудь парня свою изящную ладонь, нарочито проговорив:

— У нас будет мальчик, и мы бы хотели приобрести для него всё самое лучшее, — вспомнив о настоящей цели визита, она торопливо указала на игрушку. — Этого слоника можете уже внести в корзину.

Ошеломлённая услышанным консультантка чуть слышно поперхнулась, но сумела взять себя в руки, одарив нестандартную пару силой и довольно притворной улыбкой, проводя их вдоль стеллажей. Она сбивчиво рассказывала о товаре, объясняла функционал того или иного приспособления для малышей и этим действительно смогла заинтересовать Беатрис. Всё это время консультантка нервно поглядывала в сторону своих коллег, словно просила о помощи или подмене, но никто так и не пришёл на подмогу, поэтому полный обход пришлось проходить в одиночку, делая вид, будто инцест в лице названных брата и сестры её ничуть не смущало.

Сделав заказ на необходимый товар, который должен упростить жизнь Лоррейн, когда та наконец-то родит, Блейк аккуратно взяла пакет с игрушкой и, улыбаясь, выпорхнула из магазина, довольная мелкой шалостью. Давно ей не приходилось радоваться чему-то подобному, это попросту не подходило под выстроенный ею характер, но так или иначе, Теренс смог разбавить обстановку и Беатрис опустошила свою голову хотя бы на короткое мгновенье.

На подходе к обговорённому месту встречи с близняшками и Альбертом, у девушки зазвонил телефон.

— Да? — весело пролепетала в трубку Беатрис.

— В поместье появилась Жасмин Эванс и хочет с тобой встретиться, — встревоженным голосом произнесла Арлет, и прежде чем Блейк успела возразить, она сбивчиво добавила: — Роуз, она... Послезавтра похороны.

*** *** ***

Звезды⭐️ и комментарии💌 мотивируют автора на проду

ТГК: bredoviyavtor | Здесь вы можете увидеть спойлеры к новым главам, мемы/факты/фотографии/полноценные анкеты главных и второстепенных персонажей.