Глава 4

Justin Bieber — Never Say Never

Прохладный вечерний воздух Лондона заставляет меня поежиться, и я обнимаю себя руками, пока заказываю такси. Ненавижу тратить деньги на такую ненужную вещь, но сейчас у меня просто нет выбора. Такси приезжает почти сразу же, и я сажусь рядом с водителем.

— Тяжелый вечер? — спрашивает мужичок лет сорока, смотря на дорогу и чуть улыбаясь.

Мне не совсем хочется разговаривать, но я не хочу быть невежливой, так что отвечаю:

— Не совсем то, что ожидаешь в первый день в Лондоне.

— О, — восклицает он. — Первый раз в Лондоне? Это ничего. Мой первый день здесь тоже был просто ужасен. Главное — помнить, что дальше будет лучше, стоит только окунуться в ритм этого города, и ты точно влюбишься в него.

Влюбишься... вот опять это слово. Почему так обязательно любить, влюбляться? Но я ничего не отвечаю, просто прислоняюсь головой к окну и смотрю, как за окном пролетают огни города. Мы с Бри только приехали, а я уже чувствую, как теряюсь здесь, и мне это не нравится.

Мы подъезжаем к нашей квартире, и, заплатив, я выхожу на улицу. Становится все холоднее, и от мокрого пятна на платье меня пробирает дрожь. Я как можно быстрее поднимаюсь в квартиру и, закрыв дверь, медленно скатываюсь на пол. Такое чувство, что я полностью теряю контроль над своей жизнью, а я ведь всего лишь уехала из дома. Прошел только день, а я уже чувствую, как все, что я строила, рушится под напором этого города.

Я поднимаюсь с пола и по пути в комнату снимаю платье. Закинув платье в корзину с грязным бельём, протираю то место на теле, где все ещё мокро от пролитого напитка. Выхожу из комнаты и натягиваю на себя свою пижаму с единорогами. После ужасного вечера мне хочется лишь купить себе ведёрко мороженого и кучу шоколадок, так что, найдя ближайший магазин на карте и надев кеды, я закрываю дверь и выхожу на улицу.

Ближайший магазин находится в нескольких метрах от нашего дома, и, когда я захожу, женщина на кассе бросает на меня оценивающий взгляд. Зевая и не обращая на неё никакого внимания, я хожу меж рядов и закидываю в свою корзину различные фрукты, ягоды, газировку, и конечно, множество различных шоколадок, мармеладок и огромное ведро клубничного мороженого. Уже на кассе я понимаю, что набрала слишком много, но от чего-то отказываться мне не хочется, так что я расплачиваюсь и хватаю два полных пакета.

Мой организм не скажет мне «спасибо», но мы потом разберёмся с ним на тренировке. Пока я иду до квартиры, руки начинают болеть, но это даже хорошо, потому что я не тренировалась уже несколько дней, и это помогает хоть немного размять мои мышцы. Поднимаюсь по лестнице на свой этаж и замечаю, что в доме слишком спокойно и тихо.

Не припомню, чтобы в нашем доме в Санрайз когда-нибудь было тихо. За стенами постоянно кто-то ругался или веселился. Или это происходило в нашей квартире. Тишина в нашем доме была просто непозволительной роскошью, и я чувствую, как здесь мне гораздо спокойнее и комфортнее.

Я иду к своей двери и затылком чувствую, как кто-то смотрит на меня. Обернувшись, вижу парня, который стоит у одной из дверей и внимательно осматривает меня с ног до головы.

— Чего тебе? — довольно грубо спрашиваю я.

— Ничего, — на его лице возникает улыбка, и надо признать, с ней он выглядит милым. — Просто никогда не видел, чтоб девушка ходила в магазин в пижаме.

Я начинаю чувствовать себя немного неловко от того, что повела себя грубовато. После сегодняшних событий я просто не была готова еще к каким-то напастям.

— Не думала, что это запрещено, — я все еще настроена враждебно.

— Нет, просто это довольно милое зрелище, — с лица парня не сходит улыбка, и не знаю почему, но эта улыбка что-то будоражит во мне.

Ну вот, наслушалась этих разговоров о любви, и теперь, встретив симпатичного парня, легко попадаю под его обаяние. В голову даже закрадывается мысль пригласить его к себе и заняться чем-то, что предполагает использование наших губ и рук. Уже во второй раз за день. Возьми себя в руки. Я мысленно даю себе пощечину, чтобы вернуться в реальность, и напоминаю себе, что мне это не нужно. Снова открываться человеку, обжигаться...

— Хэй, не хочу показаться грубым, но ты, кажется, где-то потерялась, — он подходит ко мне и протягивает руки. — Я могу помочь.

Я мгновенно делаю несколько шагов назад и отвечаю:

— Нет, спасибо. Я справлюсь сама.

Парня, кажется, не смущает моя отстраненность, и он продолжает разговор:

— Я, кстати, Брайан. Раньше тебя здесь не видел, только переехала?

Не знаю, стоит ли поддерживать эту беседу, но не могу же я молчать, пока пытаюсь достать ключи.

— Да, мы с моей подругой будем жить здесь, пока отдыхаем в Лондоне. Я Дестини, — выдавливаю улыбку и наконец вытаскиваю ключ из кармана и вставляю его в замочную скважину.

— Так вы туристы? Интересно, что я сразу не заметил твой американский акцент. Добро пожаловать. Я уверен, тебе понравится город, — последнюю фразу он говорит так, будто имеет в виду не только город, но я делаю вид, что занята дверью.

— Я тоже надеюсь, — захожу в квартиру и, прежде чем закрыть дверь, добавляю: — Рада была познакомится, Брайан. Пожала бы руку, но мои руки немного заняты.

— И мне приятно, Дестини.

Я закрываю дверь, как только Брайан начинает отходить от неё. Слишком много парней за день, словно судьба решила сыграть со мной злую шутку, что довольно смешно, учитывая мое имя.

Ставлю пакеты на барную стойку и, достав мороженое, ставлю его в морозилку. Остальные продукты раскладываю в холодильник и выбираю несколько шоколадок и газировку. Включив телевизор, ищу музыкальный канал, и, как только музыка заполняет собой тишину в квартире, я начинаю танцевать, прыгая и крутя головой так, словно меня ударило электричеством.

Сняв с себя все вещи и оставшись наедине с собой, я конец чувствую себя свободной. Я так привыкла держать все в себе, быть холодной и контролировать каждое действие. Только в такие минуты я могу выпустить все, что держу в себе. Иногда я думаю, зачем мне все это нужно? Было бы так просто радоваться, жить налегке, отдаваться эмоциям.

Но я боюсь, потому что это могут использовать против меня. С помощью эмоций отберут все, что у меня есть, поэтому я лучше буду держать все под контролем.

Но прямо сейчас? Я отпускаю все тревоги, и мои губы растягиваются в широкую улыбку, которой им не хватало, а мое тело расслабляется, потому что до этого я словно держала его в режиме робота. Я танцую по квартире, держа в одной руке шоколад, а в другой — газировку, которую к тому же стараюсь не пролить.

Песни сменяются одна за другой, и я ощущаю усталость каждой мышцей своего тела, но не могу остановиться. Мне хочется насладиться этим моментом свободы, пока не наступил завтрашний день. Завтра я снова буду Дестини, но сейчас я другая. Я та пятнадцатилетняя оторва, которая жила. Не просто существовала, как сейчас.

Наконец вдоволь натанцевавшись, я достаю мороженое и ложку и падаю на диван. На столике лежит мармелад и шоколад, и, открыв мороженое, я включаю какой-то канал, по которому идёт британская комедия. По большей части шутки я совсем не понимаю, но здорово просто быть одной и наслаждаться спокойствием.

Уплетая мороженое огромными ложками и смеясь там, где, возможно, смеяться и не надо, я будто возвращаю себе кусочек настоящей жизни. Может, эта поездка не так уж и плоха. Когда фильм заканчивается, смотрю на время и удивляюсь тому, что стрелки уже перевалили за двенадцать. Зеваю и, наведя порядок в гостиной, иду в комнату.

После всех событий, произошедших сегодня, я чувствую, как голова у меня становится тяжелой. Как только падаю на кровать, глаза сама по себе закрываются, и я тут же засыпаю с ощущением, что что-то безвозвратно меняется.

Меня будит какой-то звук. Неужели уже утро? Я ведь только заснула. Звук вновь повторяется, и я со стоном приоткрываю глаза, боясь столкнуться с яркими лучами солнца.

Но в комнате темно. Её лишь слегка освещает луна, поэтому я чуть шире открываю глаза. Звук исходит от моей двери, словно кто-то хочет открыть её, но не может. Наверное, это Бри, только вернувшаяся с вечеринки. Хотя я не ожидала, что она напьётся так сильно.

Встаю с кровати, чтобы помочь ей зайти, но, не успеваю сделать и шагу, как дверь открывается. Мне даже не надо приглядываться, чтобы заметить знакомый мужской силуэт. Уильям Картер собственной персоны стоит в дверях моей комнаты. Хотя стоит ли? Он еле держится на ногах, и его глаза прикрыты, будто он и не осознаёт, где находится.

Какого черта?! Разве Мейсон не сказал, что он больше сюда не придёт?! Уильям начинает переставлять ногами, двигаясь к кровати, и его качает в разные стороны. Просто потрясающе, блин! Велико-блин-лепно!

Я жду, что, заметив меня, он провалит из моей комнаты, но все происходит совершенно наоборот. Уильям останавливается около меня, широко улыбается и, заикаясь, произносит:

— Дэ... Сты...Ни...не...зналб...штоб...тык...туть.

Очевидно, что алкоголь уничтожил последние клетки его мозга. Я не могу найти другого объяснения тому, что он не ждёт моего ответа, а просто продолжает тащиться к кровати.

— Я поспблю туть, л-л-ладно? — он добирается к кровати и медленно заваливается на неё.

Я словно смотрю какую-то плохую комедию и начинаю сомневаться, а реальность ли это. Может быть, это сон. Мой мозг решил разыграть сцену из фильма, который я сегодня видела. Щипаю себя за руку, и боль пронзает меня, что служит подтверждением — это точно реальность.

Гребанная реальность, в которой Уильям Картер уже второй раз оказывается в моей кровати.

Словно почувствовав, что моя мысль о нем, Уильям тянет свою руку в мою сторону и хнычет:

— Дэс... ну... полижи... со..., — он делает долгую паузу, и я думаю, что он уже уснул, но затем произносит: — Пожалуйста...

Он точно сошёл с ума! Лечь в кровать с незнакомым парнем, от которого разит алкоголем. Эта мысль почти заставляет меня засмеяться, ведь думаю я сейчас, словно одинокая злючка-старушка.

Но взгляд мой снова цепляется за храпящего парня, и смех быстро сменяется злостью. Мне хочется устроить хорошую взбучку этому актеришке и затем послать его, куда подальше, но сейчас разговор с ним — это разговор с деревом. Бессмысленно и тупо.

И тем не менее я не могу просто взять и уйти. Пусть Уильям мне не нравится, но я бы никому не пожелала захлебнуться во сне, так что мне нужно перевернуть его на бок. Вот это замечательная ночка, конечно!

Я подхожу к кровати и просовываю руки под тело Уильяма, начиная его приподнимать. Он что-то бормочет себе под нос, но у меня нет времени разбирать его невнятные речи. Приложив все свои силы, я укладываю его на бок, и уже через секунду Уильям хватает лежащее одеяло и прижимает его к себе, словно держит маленького ребёнка. Он вновь что-то бубнит, а я, тяжело вздохнув, хватаю плед и выхожу из комнаты.

Прежде чем лечь спать, я заношу в комнату ведро и стакан воды. Что ж, теперь этот парень мне определенно задолжал, но, если такое будет продолжаться, я скажу Мейсону, чтоб менял здесь замки, потому что это просто неприемлемо.

Не хочу будить Бри и даже не знаю, пришла ли она, так что заваливаюсь на диван и укрываюсь пледом. Сна больше нет ни в одном глазу, так что я включаю телевизор и начинаю листать каналы. Не могу выкинуть из головы поведение этого заносчивого актера. Что с ним вообще такое? У него какие-то проблемы или что? Так или иначе он сказал, что не объявится, а тут заваливается к нам в квартиру и занимает мою кровать, словно у него есть на это право. С этими мыслями я вновь засыпаю.

Открыв глаза и повернув голову, я издаю протяжный стон. Все тело болит, так что мне приходится сделать множество усилий, прежде чем подняться. На улице уже светло, но Бри, кажется, ещё спит. Я решаю проверить, ушёл ли Уильям, и, проходя мимо кухни, на барной стойке замечаю записку.

«Извини, Дестини, я снова перед тобой облажался. Я и сам не помню, как сюда попал. Позволишь загладить вину чашкой кофе? Позвони мне, как проснёшься.»

И номер телефона. Он оставил свой номер телефона. Так значит этот парень умеет быть вежливым? Умеет признавать вину? Что ж, я поражена этим поступком.

Я стою с телефоном в руке посреди комнаты, гадая, стоит ли позвонить Уильяму или же это плохая идея. В моей голове тут же появляется таблица с двумя колонками и неоновыми подписями «плюсы» и «минусы». Плюс — это бесплатный кофе, а я просто заядлый кофеман. Мне необходима кружка кофе с утра, иначе я буду как Халк. Как он говорил в Мстителях? «Это и есть мой секрет, я зол постоянно». Именно. Я зла постоянно. И только кофе способно утихомирить мой пыл.

Минус — придётся пить кофе вместе с Уильямом, что прибавляет мне ещё злости. Я же хочу держаться от него подальше. Разные миры и прочие дела. Нам не по пути. Но с другой стороны — он накосячил, так что кофе будет всего лишь благодарностью.

Составляя плюсы и минусы, я четко и ясно осознаю, что от таких парней девушки теряют контроль. Контроль над собой, своими жизнями. Дело не только в их внешности, а в харизме. Как они преподносят себя и запудривают голову. Я не хочу быть больше такой девушкой. Может, он хороший парень в глазах других. Черт, может, он и вправду отличный друг и сын, но все мы в чьих-то глазах хорошие. Это не отменяет того факта, что в других ситуациях мы полное дерьмо.

И все же плюсы в этой ситуации явно перешивают. Слово «кофе» огромными буквами мигает у меня в голове, напоминая, что он мне нужен. Так что, прежде чем мой мозг осознает принятое решение, рука уже набирает цифры, написанные его небрежным почерком.

— Да? — отвечает мне женский голос, и я начинаю думать, а не решил ли Уильям пошутить.

Господи, неужели я настолько глупа? Это что, из-за нехватки кофе в моем организме и парня в жизни я перестаю думать головой? Или пока спала на диване, отбила себе мозги?

— Извините, я, наверное, ошиблась номером, — отвечаю я, пытаясь не выдать, что задета.

— Подождите, вы Дестини? — спрашивает меня девушка, прежде чем я сброшу звонок.

Так, она знает моё имя. Не подозрительно ли? Я подумываю о том, чтобы соврать и сказать, что нет, или просто сбросить трубку, но я не хочу быть грубой. Если с самого утра вести себя, как стерва, весь день точно не задастся.

— Да, это Дестини, — спокойно отвечаю я. — А вы?

— Я менеджер мистера Картера.

Менеджер? Ох, да, точно, я и забыла, что этот самовлюбленный актеришка слишком занят, чтобы самому отвечать на звонки. О чем я вообще думаю? Дестини, пожалуйста, включи мозг. Ты ведёшь себя вновь, как пятнадцатилетка.

— Мистер Картер на данный момент занят, но он просил передать, что заедет за вами через час.

Ого, мистер Картер. Меня смешит это обращение, ведь я уверена, что он ненамного старше меня.

— Хорошо, через час хорошо. Спасибо.

Она сбрасывает трубку, и, проверив, в кровати ли ещё Бри, которой кстати нет, я возвращаюсь к себе в комнату и пишу ей сообщение, спрашивая, где она потерялась. Она отвечает, что осталась у Мейсона, и мои брови ползут вверх. Я пишу, что она обязана потом объясниться со мной, но она лишь отправляет мне подмигивающий смайлик.

Перевешивая свою одежду, которую Бри вчера неаккуратно расположила в неправильном порядке, я останавливаюсь на белой майке и красных шортах. Вернув шкафу прежний порядок, я хватаю маленький рюкзак и закидываю туда самые необходимые вещи — телефон, наушники, всё ту же книгу Габриэля Гарсии Маркеса, кошелёк и расческу.

Накинув кожаную куртку и завязав шнурки на кедах, я выхожу из квартиры. Как только закрываю дверь, слышу, как в конце коридора тоже открывается дверь, и на площадку по странному совпадению выходит Брайан. Заметив меня, он широко улыбается и осматривает мой наряд.

— Привет, Дестини. Хорошо выглядишь, — на его лице возникают ямочки, и я пытаюсь по-соседски улыбнуться, мол «какая неожиданная встреча».

— Брайан, похоже, мы будем часто видеться в коридоре, — я приподнимаю бровь. — Можно подумать, что это не просто совпадение.

Коридор заполняется его смехом, и Брайан откидывает голову назад.

— Да, Дестини, я подглядывал в глазок и ждал, пока ты выйдешь из своей квартиры, чтобы ещё раз столкнуться с тобой, — он подмигивает мне, а затем неуверенно продолжает: — Не хочешь выпить кофе... или чаю?

— Я не могу сегодня, планы.

Да уж, только второй день, и я уже иду распивать кофе с популярным актером, а парень по соседству в тот же день предлагает пойти с ним. Как только я расскажу об этом Бри, она будет просто с ума сходить. А вот я сейчас немного обескуражена. Когда я планировала ехать сюда, я думала только о том, какие места посещу, а не о том, что буду знакомиться с парнями. Это не моё. По крайней мере, на данный момент. После того, что случилось.

— Дестини? — голос Брайана вырывает меня из моих воспоминаний.

— Извини. Не услышала, что ты сказал, — мне хочется быстрее сбежать отсюда.

— Я говорю, что необязательно идти сегодня. Просто постучи, если тебе некому будет составить компанию, — все это время на лице Брайана улыбка, и я киваю.

Начинаю быстро спускаться по лестнице, чтоб больше не было возможности разговаривать с ним, и, как только оказываюсь на улице, вижу, как у дома припаркован мотоцикл, на котором сидит Уильям Картер. От этого зрелища я чувствую легкое покалывание в кончиках пальцев. И дело не в том, как парень хорошо смотрится на мотоцикле. Сам мотоцикл вызывает во мне такие эмоции.

Уильям, очевидно, замечает мою реакцию, потому что тут же ухмыляется и оглядывает меня с ног до головы. Я тут же ощущаю свою слабость, поэтому выпрямляю спину и высоко поднимаю голову.

— Привет, — продолжая разглядывать меня, говорит Уильям.

— Когда ты начнёшь здороваться со мной, а не с моими ногами, грудью или другой частью тела? — с отвращением спрашиваю я.

— Когда они перестанут быть такими соблазнительными, — он поднимает свои глаза, и я замечаю в них веселые искорки. — И кстати, эти части тела — это ведь тоже ты, так что фактически я поздоровался именно с тобой.

Мне почему-то кажется, что он считает мою грубость напускной. Будто я специально интригую его или таким образом флиртую. Видимо, раньше только так и было в его жизни, и он не воспринимает меня всерьёз.

— Ну что, ты садишься? — он протягивает мне шлем.

— А тебе можно управлять мотоциклом, после того как пьян ты был?

Я словно смотрю на себя со стороны и думаю о том, удачна ли эта идея. Раньше меня это не волновало. Я делала, что хотела, и мне было все равно, что подумают остальные. Услышала бы меня прежняя Дестини, рассмеялась бы в лицо.

— Ты можешь хоть на секунду перестать думать о последствиях? Что будет потом? Как эти несколько минут повлияют на всю твою распланированную жизнь? Просто надень шлем и поехали.

Я тяжело вздыхаю. Не думать о последствиях — просто, но, если перестанешь, потеряешься. Не заметишь, как попадёшь в омут неизведанных чувств и утонешь. Мне едва удалось спастись в прошлый раз, больше я не хочу.

Но поездка на мотоцикле... я помню эти ощущения. Звук выхлопа. Мощь, ощущаемая каждой клеточкой. Бешеная скорость, когда мимо тебя проносится мир, и ты больше не его часть. Когда ветер дует тебе в лицо, и это ощущение открытого пространства. В этот момент ты чувствуешь все сильнее, чем когда-либо. Ты дышишь этим моментом, наполняешься и живешь им. Я помню каждый момент.

— Хорошо, — я выхватываю шлем у него из рук и надеваю его себе на голову, застёгивая ремешки.

— Уже каталась раньше? — с удивлением спрашивает он, когда я сажусь позади него.

— Разве это важно? — равнодушно отвечаю я, скрывая предвкушение.

— Нет, нисколько, — так же равнодушно отвечает Уильям.

Я обхватываю его за талию и грудью прижимаюсь к спине. Он заводит мотор и срывается с места. Мы петляем по улицам так быстро, что я просто закрываю глаза и отдаюсь чувству, по которому скучала очень долгое время. Кажется, прошла целая вечность с моей последней поездки, и ведь последние три года действительно казались вечностью.

Мне хочется, чтобы этот момент длился подольше. Он не будет длиться вечно, но я хочу сохранить его в своей памяти, чтобы потом вспоминать, как я разъезжала по неизведанным улицам Лондона, ощущая всю мощь этого города.

Когда мы останавливаемся, я ещё некоторое время держу глаза закрытыми, и Уильям начинает посмеиваться.

— Может уже отпустишь? Или тебе так нравится прижиматься ко мне?

И вот снова портит весь момент. Я слезаю с мотоцикла и снимаю шлем, бросая его актеришке чуть сильнее, чем планировала. Он ловко ловит его руками и в очередной раз качает головой.

— Дестини, ты слишком агрессивная. Нужно быть чуть мягче.

Я ничего не отвечаю ему и отворачиваюсь, смотря, куда он нас привёз. Мы стоим на оживленной улице Лондона, а напротив нас — небольшая кофейня со столиками, расставленными и на улице, и внутри. Некоторые прохожие оборачиваются на нас, и я чувствую себя довольно неловко из-за этого внимания. Уильяму, кажется, все равно на то, что остальные на нас смотрят, и у входа в кофейню бросает:

— Идёшь? Или так и будешь смотреть?

Я оставляю его слова без ответа и следую за ним. Мы заходим в помещение кофейни, и знакомый запах окутывает меня. Я делаю глубокий вдох и задерживаю дыхание. Да, нет ничего лучше кофе.

— Что будешь? — спрашивает Уильям, подходя к стойке.

— Большой мокко.

— Все?

Я киваю, и парень подходит к бариста, который сразу же улыбается Уильяму.

— Мистер Картер, вам как обычно?

— Нет, сегодня со мной эта прелестная девушка, — он указывает на меня, и я закатываю глаза, — так что нам два больших мокко и два шоколадных маффина.

— Что, ты заказал себе не чай?! — вырывается из меня, и все присутствующие оборачиваются, чтобы посмотреть, кто это так вопит. Я понижаю голос и продолжаю: — Это же измена родине! Разве сейчас не должна ворваться Британская полиция и отшлепать тебя за это?

Кажется, моя шутка вовсе не смешная, потому что бариста косится на Уильяма с неловкой улыбкой, потому что тот начал в прямом смысле этого слова хохотать. После того, как он расплачивается, мы занимаем свободный столик.

— Что сказать? Я бунтарь, — Уильям использует голос, который я уже слышала, когда он соблазнял ту актрису в фильме, и после добавляет: — Впечатляет?

— Дай подумать, — я подношу палец к подбородку, строя, как мне кажется, задумчивое лицо. — Нет, не особо.

— Черт, а я ведь ради этого нарушил правила, Дес.

Я морщусь от этого обращения, но Уильям этого не замечает, разыгрывая передо мной сцену, достойную лишь Золотой Малины. Его рука покоится на груди, там, где сердце, а голову он отклонил назад, и я слышу его голос:

— Ты убила меня своим равнодушием.

Только Золотая Малина. Определенно. Уильям поднимает голову и вглядывается в мое лицо.

— Никакой реакции? Усмешки? Хотя бы маленькой улыбки? — он ударяет себя по лбу. — Я понял! Если ты вдруг улыбнёшься, то случится апокалипсис и земля сойдёт с орбиты. Ты вроде как защищаешь нас всех.

— В каком смысле? — я чуть наклоняюсь в его сторону, не понимая, о чем он говорит.

Я улыбаюсь. Иногда.

— Я почти не вижу на твоём лице эмоций. А я профи в их распознавании. Ты вечно ходишь так, словно тебя ничего не волнует и не интересует. Словно мир для тебя — это ничто. Ты же не робот, лишённый всяческих эмоций. Ты человек. Улыбнись, Дестини, и мир улыбнётся тебе.

Его губы расплываются в широкой улыбке и застывают в ней. Он пялится на меня, не переставая улыбаться, и это начинает казаться мне жутковатым. Чего он ждёт?

— Ты не мог бы перестать улыбаться? Это чертовски пугает.

— Нет, пока ты не улыбнёшься.

Бог ты мой! Да он совсем чокнутый!

— Уильям, пожалуйста, прекрати этот детский сад. Я улыбаюсь, просто твоё общество меня не особо радует.

Фактически, это не ложь. Но и не совсем правда.

— Именно поэтому ты должна улыбнуться! Улыбнись назло мне! Давай, у меня уже болит челюсть так говорить!

— Ты же не успокоишься, пока я этого не сделаю?

Уильям отрицательно качает головой, и я делаю глубокий вдох. Улыбка — это просто. Подними вверх уголки губ и покончи с этим. Давай. И я делаю это. Лёгкая улыбка касается моих губ, и Уильям тут же дарит мне аплодисменты.

— Это был успех, дамы и господа, — он оборачивается по сторонам, словно и вправду обращается ко всем людям, а затем вновь улыбается, но больше не так жутко

— Это глупость, — добавляю я, моля, чтобы наш заказ принесли уже быстрее.

Наконец бариста оказывается у нашего столика и оставляет две кружки кофе и два маффина. Я тут же произношу:

— Не стоило покупать мне маффин.

— Кстати, она не моя подружка! — говорит Уильям в унисон со мной.

— Что? — я непонимающе смотрю на него.

— Вчера, на вечеринке та девушка, что облила тебя... Хотел прояснить, что она не моя подружка. Мы были пару раз вместе на публике, чтобы создать слухи, но ничего такого.

— И ты говоришь мне это сейчас, потому что?.. — я делаю паузу, пытаясь понять, к чему он ведёт.

— Чтоб ты знала, что я свободен. У меня нет девушки и все такое, — у Уильяма приподнимается уголок рта, и его рука, покоящаяся на столе, оказывается в опасной близости от моей.

Я мгновенно убираю руку со стола и приподнимаю бровь.

— Извини, не заинтересована, — я пожимаю плечами, мечтая, чтобы этот разговор закончился.

— Пока что, — Уильям подмигивает мне, но уже в следующий момент его взгляд прикован к чему-то или кому-то за моей спиной.

Оборачиваясь через плечо, замечаю компанию, которая поглядывает на наш стол. Я тут же задаюсь вопросом, неужели к парню, сидящему напротив меня, всегда такое пристальное внимание? Он актёр, да. Но ведь он такой же человек, как и мы, разве нет?

Я беру маффин и, откусив кусочек, издаю восхищенный стон. Уильям смотрит на меня, приподняв бровь и широко улыбаясь.

— Вау, думаю, я буду довольно часто покупать тебе маффины, чтобы услышать этот звук ещё раз.

— Думаю, я больше не пойду с тобой пить кофе, и мы больше никогда не увидимся, — отвечаю я, уверенная в своих словах.

— Никогда не говори никогда, Дестини. Ты разве не слышала раньше эту песню? — все внимание Уильяма сосредоточено на мне, из-за чего мне хочется куда-нибудь спрятаться.

Я научилась одному важному правилу — избегай чувств. Если взгляд человека что-то вызывает в тебе, сразу же переходи на другую тему. И сейчас я ухватываюсь за эту соломинку, лишь бы скрыть, что его пристальный взгляд вызывает мурашки на моей коже.

— Боже, ты же не станешь этого делать, правда?

— Что именно не стану? — он знает, о чем я говорю, но все равно прикидывается дурачком.

— Цитировать Джастина Бибера.

Я почти умоляю всех богов, чтобы я ошиблась, и он имел в виду не эту песню. Пожалуйста...

— Боже, да, — он хлопает в ладоши, словно я правильно ответила на вопрос и тем самым выиграла в викторине. — Именно это я и собираюсь делать.

Уильям встаёт из-за стола со своей фирменной, широкой улыбкой и, словно мы в каком-то мюзикле, начинает петь песню Джастина Бибера, вытанцовывая между столиками. Я жду, что сейчас кто-нибудь из сотрудников утихомирит его, но они лишь качают головами в такт его пению. Мы что серьезно в мюзикле? Сейчас резко заиграет музыка, а все посетители соскочат со своих мест и начнут танцевать вместе с ним?

Но все сидят на месте, хотя все же улыбаются этому импровизированному выступлению. Уильям, вытворяя какие-то странные танцевальные движения, возвращается к нашему столику, и все взгляды устремляются на нас именно в тот момент, когда он пропевает: «It's my destiny. I will never say never!».

Кто-нибудь убейте меня прямо сейчас...

И словно всего этого было недостаточно, посетители начинают хлопать ему, отчего Уильям начинает чувствовать себя ещё более увереннее. Он хватает меня и вытаскивает из-за стола. Из-за неожиданности я не успеваю среагировать, так что теперь стою посреди кофейни, а вокруг меня пляшет любимец Англии. Кому расскажу, не поверят.

И вот он снова повторяет эти фразы про судьбу, указывая прямо на меня. И в этот момент вся кофейня, кажется, готова с ума сойти, потому что люди смотрят на него с обожанием во взгляде, не забывая снимать это представление на телефон. Я же мечтаю, чтобы это побыстрее закончилось.

Наконец он последний раз повторяет фразу «Never say never», встаёт в позу, как какая-то суперзвезда, и спустя секунду помещение заполоняют громкие овации. Многие даже что-то выкрикивают, хваля Уильяма Картера. И, поклонившись, он садится за столик, словно ничего и не было. Все остальные делают в точности так же, а я стою и не могу пошевелиться. Что все это было, черт возьми?

— Ты уже можешь сесть, Дес, — обращается ко мне Уильям, и я прихожу в себя.

Усевшись за столик, я молча смотрю на него, но это длится не больше десяти секунд, потому что меня разрывает любопытство.

— Что это было? Люди всегда поддерживают любые твои идеи, какими бы безумными они ни были?

— Похоже на то, — Уильям пожимает плечами и ухмыляется. — Я тоже не ожидал такой реакции, но признай, было весело. Я большой фанат Джастина Бибера.

И вот тут мне хочется рассмеяться. Не знаю, может быть, я сошла с ума из-за общества этого актеришки, или, может, я слишком предвзята и поверхностна, но тот факт, что Уильям Картер — фанат Джастина Бибера... что ж, это делает всю ситуацию веселее.

— Мистер Картер фанатеет от кого-то больше, чем от себя?

— Мистер Картер? Ненавижу, когда ко мне так обращаются, но для тебя могу сделать исключение, — он вновь флиртует, хотя вообще-то он и не прекращал этого делать.

Меняем тему.

— Мейсон называет тебя просто Картер. Почему?

— Мне не нравится мое имя. Мама немного помешана на королевской семье, так что я назван в честь первенца принцессы Дианы. Людям сложно привыкнуть к этому, но близкие друзья называют меня только Картер.

После его ответа мы молча пьём кофе, но Уильям не отрывает взгляда от меня, будто пытаясь понять, что же я скрываю. Ещё никому этого не удавалось, так что, прежде чем он что-то спросит, я решаю сама задать вопрос:

— Сколько тебе лет?

— Разве твоя подруга тебе не говорила? — он улыбается, из-за чего на лице возникают ямочки.

Сколько можно улыбаться? У него вообще бывает плохое настроение? — мои первые мысли. Следующей была — да, кажется, говорила. Пытаюсь вспомнить, что она вообще мне рассказывала про Уильяма Картера.

— Кажется, двадцать один? Я обычно пытаюсь отключать мозг, когда она начинает болтать о знаменитостях.

— О, тогда придётся говорить о себе поменьше, а я планировал провести весь день, рассказывая тебе о том, какой я классный.

Он что? Весь день? Возможно я неправильно поняла его, или он шутит. За короткое время я поняла, что этого парня абсолютно невозможно понять. Он вроде не пытается хитрить или что-то скрыть, но будто не даёт приблизиться к нему и хоть что-то узнать.

Я всегда стараюсь быть холодна и безэмоциональна, чтобы люди не поняли меня. Он же, наоборот, постоянно улыбается и веселится. Наверное, это связано с тем, что он актёр. Он как никто лучше умеет играть и понимать, когда люди рядом с ним фальшивят. Как сегодня он разгадал меня.

— На самом деле, мне пока двадцать, — его слова возвращают меня из мыслей за столик. — Кстати, говоря о Джастине Бибере, он отличный парень. Мы как-то виделись с ним в Лос-Анджелесе на какой-то вечеринке.

— И что, много девчонок ведутся на твою внешность и истории о том, как ты и Джастин Бибер отлично провели время?

— Обычно в это время мы уже у меня дома и разговоры прекращаются, — Уильям ухмыляется.

— Как жаль, что на меня это не действует.

— Интересно, а что сработает с тобой? — он приподнимает бровь.

— Не думаю, что эта информация для тебя, — я пожимаю плечами и только сейчас замечаю, что кофе мы давно выпили и маффины давно съели.

Уильям будто хочет что-то добавить, но затем останавливается и в очередной раз качает головой. Мне не нравится то, как он ведёт себя так, будто знает обо мне больше, чем я позволяю. Но если мы все равно больше не будем общаться, то какая разница, верно? Я встаю из-за стола, намекая, что мы можем ехать обратно, и Уильям тоже поднимается.

Выйдя на улицу, я чувствую, как день стал гораздо теплее, а затем боковым зрением замечаю девушек, столпившихся у кофейни. Они все смотрят на меня, сощурив глаза, но как только выходит Уильям, со всех ног летят к нему, и на их лицах возникают широкие улыбки.

— Уилл! Уилл! Когда будут съемки следующей части романа?

— Уилл, это правда, что пишут в Интернете?

— Уилл, можно с тобой сфотографироваться?

Как ястребы, они кружат вокруг Уилла (теперь не Уильям, да?), который продолжает улыбаться. Он отвечает на каждый заданный вопрос, делая с фанатами фотографии и раздавая автографы. Затем он указывает в мою сторону, и девушки, кивая, дают ему пройти.

— Что ты им сказал? — спрашиваю я, как только он подходит. — Они даже не налетели на меня со фразами: «Держись от него подальше, шлюха».

— Что ты незнакомка, которой стало плохо, и я вызвался тебе помочь, — Уилл говорит так естественно, будто это действительно правда.

— Они тебе поверили? — чуть громче спрашиваю я, поглядывая на девушек из-за плеча Уилла.

Он подталкивает меня к мотоциклу, на ходу произнося:

— Они готовы поверить всему, лишь бы я не сказал, что у меня есть девушка.

Уилл садится на мотоцикл и снова протягивает мне шлем.

— Я не хочу его надевать, — отвечаю я и тоже сажусь на мотоцикл.

— Любишь рисковать? — спрашивает Уилл через плечо, и я слышу в его голосе улыбку.

— Поехали уже, — мои руки обнимают его за талию, и щекой я прижимаюсь к его спине.

Когда Уилл срывается с места, я снова ощущаю ветер, который щекочет мое лицо и ноги. Ощущения даже лучше, чем когда я была в шлеме. С закрытыми глазами я четко могу вспомнить, как раньше такие поездки были для меня способом побега. Как мы с ним часто уезжали за город и проводили там время, пока весь мир был против нас.

С ним... Так странно все ещё ощущать связь с ним. Вспоминать о нем, хотя и делаю все, чтобы оградить себя от этого. Так странно, как один человек может делать тебя счастливой и в то же время полностью разрушать тебя все больше и больше. Чем дальше вы заходите, тем сложнее уйти.

— Дестини, мы приехали, — произносит где-то вдалеке Уильям.

— Что? — я открываю глаза.

— Мы приехали, а ты уже в течение нескольких минут не отвечаешь на то, что я тебе говорю, — ещё раз говорит Уилл более неуверенно.

— Да, извини, — я слезаю с мотоцикла и иду в сторону дома.

— Ты в порядке? — Уилл в мгновение оказывается рядом, и я пытаюсь кивнуть.

Воспоминания немного выбили меня из колеи, и в груди заныло, но я не собираюсь делиться этим с Уильямом.

— Да, в полном. Спасибо за кофе.

Я поднимаюсь по лестнице в надежде, что Уилл не пойдёт за мной, но он продолжает следовать позади меня.

— Ты можешь на секунду остановиться? — чуть громче спрашивает Уилл, и я останавливаюсь.

Обернувшись, вижу, что Уилл стоит на несколько ступенек ниже и переминается с ноги на ногу.

— Как насчёт того, чтобы провести время вместе? — он делает паузу. — Сегодня. Я могу показать тебе город.

После его слов между нами возникает тишина, и я стою, открывая и закрывая рот. Тишину пронзает уведомление о сообщении, и, извинившись перед Уиллом, я достаю телефон и вижу на экране сообщение от Бри, в котором большими буквами написано: «ПОДРУГА, ТЫ СРОЧНО ДОЛЖНА ОБЪЯСНИТЬСЯ ПЕРЕДО МНОЙ!!!». Я не понимаю, что она имеет в виду, так что убираю телефон обратно.

— Так что? — приподнимает бровь Уилл.

— Пока, Уильям, — не оборачиваясь, отвечаю я и захожу в дом.

— Картер. Не Уильям и не Уилл. Картер. И у тебя всегда есть мой номер, Дестини, — бросает он напоследок, и я слышу его отдаляющиеся шаги.

Destiny (Дестини) – судьба (игра слов)