Глава первая.

      Желтые усохшие листья шуршали под ногами передвигающихся шумных, суетливых учеников, поднимая в воздух пыль. Тысячи людей пробегают мимо проезжающих, либо стоящих возле обочины припаркованных машин, опустив опухшие глаза, оставляя за собой лёгкое дуновение ветра. С унынием и безнадежностью они встретили осень, похожую на учеников, обессиленных, усталых.

Девушка, развязывая тепло укутанный шарф при входе в школу, обернулась, разглядывая знакомые лица, не отвечая на приветствия в её адрес. Но она видела лишь отъезжающую чёрную иномарку, из которой вышла минутой ранее. Взглянув на наручные часы, она снова обвела взглядом округу, и слегка приподнялись уголки губ, увидев объект поиска. Высокий брюнет, с папкой и портфелем в руках, шёл, одаривая весь противоположный пол своей светлой улыбкой, не обделив вниманием и девушку, что стояла прямо у прохода, заслонив собой дверь. Мужчина, поздоровавшись, приоткрыл дверь даме, приглашая войти первой. Ученица, не смутившись, без лишних слов и эмоции зашла и зашагала в сторону своего кабинета. Гудение в классе был слышен даже в конце коридора — много чего скопилось за всё лето.

Дойти до выпускного класса в элитной частной школе «Золото» не под силу для каждого. Год за годом закрывались все больше и больше классов, оставив к концу всего три выпускных. В школе, где царила атмосфера конкуренции, зависти и денег, ученики боролись не на жизнь, а на смерть, после чего, некоторые просыпались в больнице, а другие находили успокоение навсегда. Оценки — главная задача. Получил пропуск — отчисление. Получил двойку — отчисление. Попал в передрягу — отчисление. Эти правила не касались только избранных учениках, которые являлись настоящим «золотом» школы. В учебном заведении, где учились только сливки общества, находились и ребята, чьи семьи были влиятельнее, богаче, имеющие больше авторитета на рынке. Именно дети таких людей входили в клуб «Бриллиант». Члены не менялись с самого основания в начальных школах — их было всего пять.

Прозвенел первый звонок, предвещавший первый урок в последнем году учебы. Шум затих, двадцать учеников смирно сидели на своих местах, ожидая классного руководителя, который уже шёл медленной походкой по коридору, просматривая на ходу тех, кто был исключён за плохо сданные экзамены. Дверь в кабинет распахнулась, и под вздохи девушек зашёл руководитель, озарив светом своей улыбкой. Расположившись на своё место, он посмотрел на своих любимых ребят, по которым успел соскучится за два месяца. Эти дети стали для него родными, несмотря на их скверный характер, присущий богатым людям, для которых мир вращается вокруг них, но он уже разузнал об их настоящей сущности, слабостях, сильных сторонах, помогая развить еще один неведомый ими талант. Для него главная задача — подготовить учеников к настоящей жизни. Сейчас он стоит, пытаясь разглядеть в их глазах что-то неимоверно прекрасное. Он считал, что большим несчастьем является отбить у учеников желание к учебе, к знаниям и учению. Поэтому он старался изо всех сил проводить свои занятие увлекательно, интересно и отдавать им все те знания, которые он знал сам. Только его класс получал высокие оценки по математике на экзаменах и тестах, от чего его счастью не было предела. Уча других, он учился сам и обожал свою работу.

Как обычно, внешний вид учителя был идеальным — аккуратно уложенные назад волосы, чистые, отглаженные рубашка и брюки, сверкающая чёрная обувь и главное оружие — счастливая, белоснежная улыбка учителя Со Кан Джуна.

— Доброе утро, ребята, — поздоровался учитель, — как провели каникулы? Очень надеюсь, что вы не подзабыли прошлогодний материал, отдаваясь веселью.

— У нас не было времени на всякую ерунду, — буркнул Кёнсу, сидевший на первом ряду, уставившись на доску.

— Да, конечно, — неловко ухмыльнулся учитель и поднял глаза на старосту, и продолжил, — Джухен, после уроков зайди ко мне.

— Хорошо, учитель Со, — сухо произнесла девушка, еле скрывая появившуюся улыбку и блеск в глазах.

— Прежде чем мы начнём урок, хочу представить вам нового вашего товарища.

Только что тихий класс загудел, услышав невероятную для их школы новость. Ни один студент до этого не поступал в «Золото» в выпускном классе — они просто не проходили тестирование, проваливаясь раз за разом. За все существование, на практике не было зафиксировано ни единого случая зачисления на последнем году обучения. Новость потрясла всех присутствующих, которые начали шептаться, пока учитель вышел к новому ученику. В кабинет следом за Со Кан Джуном, подправляя большие на пол лицо очки, зашёл новенький. Класс снова затих, разглядывая парня одетого в форму их школы, и они поняли, что все сказанное правда. Он сумел преодолеть препятствия, став одним из миллиарда.

— Итак, давай знакомится? — дружелюбно сказал Кан Джун, посмотрев на парня. Тот переминался с ноги на ногу, немного взволнованный, оказавшись в кругу совсем не привычном ему. Все опрятно одетые, ухоженные. Замечая, что находится он не в своей тарелке, зажался, внутри всё съежилось, а сердце, как ему показалось, перестало стучать. Купленная на рынке поношенная форма, которой они с матерью любовались перед зеркалом прошлой ночью, стала заметнее при таком ярком, другом свете. Ему захотелось спрятать потрёпанные кроссовки, как спрятал за спиной рюкзак.

— Здравствуйте! Меня зовут Лухан. Я приехал из небольшого городка провинции Чунчхон-Намдо, называемый Керён. — Лухан опустил голову, не в силах смотреть усмешки одноклассников, жаль нельзя закрыть уши, чтобы не слышать перешептывания в адрес маленького военного городка, где цивилизация до сих пор не дошла до них.

— Тише, ребята! — повысил голос учитель, утихомирив учеников и обратился к Лухану. — Я горжусь тобой. Ты единственный, кто смог получить сто баллов на предварительном экзамене при поступлении. Можешь сесть на свободное место. — КанДжун указал на пустующие парты почти в конце, от которых все пытались сторонится, так как на этих партах невозможно было учиться. Лухан прошёл между партами под хихиканье и едкие слова направленные к нему и уселся за последнюю парту за девушкой со светлыми волосами.

— Может, начнём уже? — недовольно фыркнула Джухен.

— Кажется, нашей Джухен стало скучно во время перерыва, — в шутку сказал учитель и, подойдя к доске, стал писать тему. Лухан старался проникнуть всеми мыслями в учебу, принимаясь записывать конспект и решать знакомые задачи, но весь настрой перебивали слова сказанные учениками.

«В какой свалке он откопал эти тряпки?»«Новый писк моды — растрёпанные кеды.»«Похоже эти очки остались от его дедушки.»

Голоса парней и девушек эхом пронзались в голове, напоминая карканье бешеных ворон. Все слова улетучились, когда прозвенел звонок, и все оживились. Лухан сидел, стараясь быть незамеченным, уткнувшись носом в учебник, пока к нему не подошли несколько ребят, разглядывая как особенный экспонат. Лухан сидел бы так неподвижно, если бы стол не пнул высокий парень шатен, улыбаясь во все зубы, ожидая хорошей комедии. Новенький вздрогнул, но не стал поднимать глаза.

— Расскажи-ка нам, ботаник, кем является твой отец? — язвительно произнёс Чанёль, скрестив руки на груди, после долгого молчания Лухана, прорычал: — Отвечать не собираешься?

— Нет у меня отца.

— Значит мамаша та ещё шишка, — предположила Йери: миловидная на вид девушка.

— Где работает мать? — допрашивал Чанёль, не сдаваясь.

— На рынке, — спокойно ответил Лухан, после чего последовал смех на весь класс, но ни одна мышца парня не дрогнула.

— Вы мешаете, — грозно высказала Суён, отвлекаясь от конспекта, — где Джухен? — Суён искала её, но вспомнила, что недавно она ушла в учительскую, где её ждал Кан Джун.

Плавной походкой Джухен направлялась в кабинет преподавателей, в ожидании остаться наедине с руководителем, который являлся её идеалом, и будь у нее хоть какой-то шанс на его сердце, она бы не раздумывая уехала с ним, несмотря на бизнес отца, на предписанное будущее. Увидев его три года назад на остановке возле школы, растрепанного, мокрого от проливного дождя, Джухен поняла, вот он — её первая любовь. В душе была надежда, что чувства её были взаимны, ведь она несколько раз ловила на себе взгляд Кан Джуна, не похожего на обычный, когда он смотрел на своих детей, а по-особенному, по — другому. Стук в дверь. Она была права, он сидел там совершенно один, перебирая документы. Кан Джун узнал свою ученицу по маленьким шагам, которые он не спутает не с чьими.

— Вы меня вызывали, учитель, — тихо проговорила Джухен, вставая рядом со столом мужчины. Его взгляд остановился на её глазах, какими красивыми они были, он удивлялся каждый раз. Опомнившись, учитель кашлянул, протирая затылок.

— Новый ученик. Очень надеюсь, что его не станут задирать. Он единственный, чья семья не влиятельна. Моя личная просьба, Джухен. Ты ведь прекрасно понимаешь, какими бывают твои одноклассники. Лухан ведь не виноват, что родился не с золотой ложкой во рту. — Кан Джун запнулся, перевёл дыхание и сказал: — Ты ведь в курсе, что и я попал сюда по воле судьбы, я тоже не живу припеваючи. И я понимаю, что чувствует Лухан. Отстранённым, другим, бедным.

— Вы хотите, чтобы я стала для него нянькой? — возмутилась девушка, не в силах слышать признание о состоянии учителя.

— Пока он не привыкнет к окружающей среде, прошу, показывать ему все знаки дружелюбия и уважения, чтобы он понял, что не один.

— Но почему я? Попросите какого-то мальчика, чтобы подружился с ним.

— Во-первых, ты староста. Во-вторых, я считаю, что ты ангел.

Джухен замолчала и внимательно глядела на учителя, стараясь найти подвох в его словах или его затерянные где-то глубоко чувства. Кан Джун так же не отрывался от девушки, умоляюще смотря на неё.

— Значит, вы меня не знаете, Учитель Со. Я не ангел, я — дьявол во плоти. И помогать этому мусору я не собираюсь. — Девушка развернулась и направилась к двери, пока её не остановил мужской голос.

— Я сниму баллы за неподобающее поведение, Бэ Джухен! Можешь идти.

На входе в кабинет Джухен затормозила, вспоминая слова Кан Джуна:

«Ты — ангел».

Глубоко вздохнув, она отперла дверцу и стала свидетелем неприятной картины. Лухан держал в руках разбитые очки, а кроссовки весели на стене. Смешно не было никому, кроме Чанёля, что так громко хохотал, схватившись за живот. Увидевшая старосту Сыльги прибежала к ней с просьбой утихомирить трудного ребёнка.

— Он ведь мужчина, пусть сам справляется, — фыркнула Джухен, усаживаясь на своё место.

— Бедняжка, что только не делал этот негодяй, — вздохнула Суен, лучшая и единственная подруга Джухен.

— Мне плевать, Джой, и тебе советую.

— Как будто мне есть до них дело, шумели, не давая возможности учить следующий параграф, — пробубнила Джой.

Кинув взгляд через плечо в последний раз, Джухен не стала замечать, как Чанёль в последний раз добил парня, скинув рюкзак на улицу через окно. Положив в карманы сломанные очки, взяв свои кроссовки, он тихо вышел из класса под удивленные взгляды одноклассников.

Лухан не обижался, он знал, что станет объектом для насмешек, целью издевательств. Ему просто нужно вытерпеть год, чтобы при подаче документов в университет школа играла первую роль при поступлении. «Золото» отличный шанс поступить в престижный университет. И он стерпит, чтобы подняться на ноги и помочь своей матери.

Лухан вышел на улицу. Утреннее солнце спряталось за горизонт, накрывая весь двор темнотой и мраком. По воздуху веет сыростью, предвещая сильный дождь. Первые дни осени не часто нравились Лухану. Резкая прохлада разрывала кожу, зной заставлял содрогаться, а дожди... эти дожди были ненавистны для парня. Для чего вообще нужна такая погода? Капли дождя напоминали ему слезы, которые он так пытался скрывать ото всех. Он не проронит ни слезинки, никогда, что бы не случилось. Пусть жизнь будет для него не легка, пусть все будет плохо, пусть его забьют до смерти, с его глаз не польётся ни капли слезинки. Он обещал своей матери. Именно поэтому ему кажется, когда идёт дождь, на землю падают все собранные внутри слезы.

«Рюкзак не должен намокнуть» — думал про себя Лухан, оглядев весь большой двор школьной территории, обдумывая, куда могла приземлится сумка. На лице появилась улыбка, увидев знакомый синий матерчатый рюкзак, который валялся на газоне возле фонтана. Парень облегченно вздохнул, подумав о везении, что он не упал в воду, иначе, его наброскам был бы конец. Закинув на плечи сумку, Лухан направился обратно ко входу, и остановился возле зеркального окошка, рассматривая своё отражение. На него смотрел высокий брюнет, в одежде, наподобие школьной формы, с лохматыми волосами, глаза казались больше без очков и нос аккуратней.

— Будет немного неудобно без твоих очков, — вдруг заговорил Лухан со своим отражением, — Завтра купишь новые или лучше отремонтируешь старые. А теперь, выше голову и заходи, ты итак уже опоздал на урок.

Кинув самому себе, наполнив воздух в груди, он вошёл в пустое здание. Немного простояв возле класса, Лухан, взяв всю волю в кулак, постучал трижды, прежде чем открыть дверь.

— Прошу прощения, могу я войти? — почти шёпотом сказал парень, обращаясь к девушке средних лет.

— Вы тот новенький, прошедший через адский тест? — спросила учительница.

Лухан опустил голову, ничего не отвечая. Для него казалось адом не сам тест, а то, что он уже находился здесь под прицелом сорока пар глаз. С опущенной головой он прошел на своё место и осторожно садится на стул, вытаскивая на ходу нужные учебники. Женщина ждёт, пока ученик подготовится и снова обращает своё внимание на Ким Чунмена, читавшего произведение Льва Толстого «Война и Мир». Ровный голос Чунмена успокаивал, никто не осмеливался произносить хоть какой-то звук, когда читал парень — это была как традиция. Губы Джухен задрожали, когда она почувствовала лёгкое прикосновение по спине мужских знакомых рук. С каких пор эти руки прикасались к ней? С самого детства. Девушка обернулась и увидела самодовольное выражение лица Сехуна, который протянул ей бумажку. Молча, она схватила листочек и отвернулась.

«Хочу, чтобы следующей читала Ты. Твой голос умиротворяет».

Порвав на мелкие кусочки письмо, Джухен поставила их на край парты, чтобы при удобной случае позже выкинуть.

— Следующая, Бэ Джухен, — как по приказу объявила учительница, и послышался смешок Сехуна. Брюнетка начала читать в пол голоса, выговаривая все слова понятно и ясно.

Не заметно наступило время обеда. Голодные ученики собрались в длинный ряд за едой возле стойки. С подносом в руках, Лухан уселся в самый дальний столик, отвернувшись ото всех. Внезапно рядом плюхнулся тот самый Чунмен — отличник, примерный ученик, входивший в клуб «Бриллиант». Не ожидавший соседа по еде Лухан поперхнулся хлебом, судорожно кашляя без остановок, пока Чунмен не протянул ему стакан воды.

— Призрака увидел? — рассмеялся парень, закидывая в рот оливки.

— Просто не ожидал, — тихо произнёс Лухан.

— Ты мужчина или кто? Говори громче. Меня зовут Чунмен. Мой отец является генеральным директором в корпорации «Myun group». — Парень остановился и осторожно посмотрел на собеседника. — Извини, тут все так знакомятся. Говоришь имя и должность родителей.

— Все в порядке, — усмехнулся Лухан, откусив яблоко.

— Так значит, ты у нас умный? Мы все до сих пор в шоке. И не обращай внимания на Чанёля. Он у нас единственный такой идиот, остальные хорошие, не будут тебя трогать.

— Спасибо.

— Наверное, тебе здесь интересно, все по-новому. Хочешь расскажу об одноклассниках? Просто лучше, если ты будешь знать, многие из них не разговорчивые, их заботят лишь оценки и гулянки, — сказал Чунмен дружелюбно.

— О тебе я узнал. Было бы неплохо узнать и остальных.

— Тогда слушай. Повторять я не собираюсь. Начнём с Чанёля. Наследник крупной компании «ТэДжи холдинг», слышал?

— Значит, это тот, который сбил девушку у пешехода и скрылся? — наивно спросил Лухан.

— Никогда не говори про это в его присутствии, — рассмеялся Чунмен и продолжил: — Видишь вон ту девочку с двумя хвостиками, — он указал на столик стоявший посередине, — зовут Суен. Приехала из Америки. Семья живет в Штатах. Отец был раньше деканом в Гарварде в медицинском факультете. Сейчас он управляет Медицинским центром «Самсунг». Слышал?

— Кто не знает? — удивлённо вздохнул Лухан.

— Собирается поступить в медицинский. Следующий наш принц на белом коне. Мечта всех девушек, красавчик, умник и просто хороший парень — О Сехун. Как думаешь, наследник какой корпорации?

— Понятия не имею, правда.

— Ты не поверишь. Он сын главы SKHOLDINGS! — с энтузиазмом проговорил Чунмен.

— Нефтяная? Я не ослышался? — Лухан ошарашено посмотрел на парня. — Самый богатый ученик в школе, наверное?

— Нет, не самый. Он занимает второе место и по статусу и по учебе. Первое место всегда принадлежало нашей Королеве — Бэ Джухен. Депутата Бэ ХекСу, который собирается баллотироваться в президенты, и прогнозы говорят, у него есть все шансы на это. — Закончив свой обед, он снова стал рассказывать: — Есть у нас клуб. Называется «Бриллиант». Членами этого клуба являемся мы: Я, Джухен, Сехун, Чанёль и Суен. Никто кроме нас ещё не входил в состав. Я поговорю с ребятами и попрошу взять тебя, но это мы можем сделать после промежуточных экзаменов, когда мы сможем узнать, какое место ты займёшь.

— Мне это не нужно, спасибо, Чунмен, за обед и за сведения. Я очень благодарен, но мне нужно идти к классному руководителю подписать кое-какие документы. Увидимся попозже?

— Мы можем встретится после уроков и пойти домой вместе, я подвезу.

— Да, еще увидимся.

После уроков Лухан вышел на свежий воздух, не замечая косые взгляды остальных людей, до которых дошёл слух о приезжем из деревни бедном студенте. Не слушая весь бред, Лухан пошагал к воротам, где была припаркована белая Ферраре. Через опущенные стекла парень смог увидеть идеально знакомое лицо. О Сехун оглядел Лухана сквозь солнцезащитные очки и усмехнулся смешному выражению лица парня.

— Серьезно, где ты достал эту форму?

Не услышав ответа под рёв моторов, он уехал, оставляя позади озадаченного брюнета. Послышались шаги, обернувшись, он увидел Бэ Джухен — старосту и девушку номер один. Не осмеливаясь посмотреть девушке в глаза, он опустил голову и увидел протянутую нежную маленькую девчачью руку.

— Меня зовут Джухен.