Merry X-mas, family...

Всего через пару часов наступит Рождество. В замке Найтмера наконец тихо, все чем-то заняты. Даст развешивает гирлянды, Хоррор занят готовкой, Киллер и Кросс вешают украшения на ёлку. Один Найтмер сидит в кресле перед камином и читает. Он не привык отмечать Рождество, даже несмотря на то, что в прошлом году он впервые его встретил с тремя своими подчинёнными после стольких лет одиночества. А в этом году к ним присоединился Кросс, который выглядел слегка растерянным.

Кросс впервые будет отмечать Рождество без своего брата, "отца", Фриска, Альфис, Андайн, Меттатона, Маффет, Азриэля, Ториэль и Азгора. Впервые без них всех. Да, теперь у него новая семья, но тоска по первой до сих пор заставляет душу болезненно сжиматься.

От раздумий Кросса вывела ёлочная игрушка, взмывшая в воздух с помощью красной магии.

- О чём задумался? - спросил Киллер, повесив игрушку на ветку с помощью магии.

- А... - растерянно сказал Кросс, - да так, ни о чём.

- Твоё первое Рождество с нами? - то ли спросил, то ли утвердил Даст.

- Ага, - без энтузиазма ответил Кросс.

- А что ты делал на Рождество, когда... - Киллер не успел закончить из-за Найтмера, который отвесил ему подзатыльник одной из щупалец, призывая замолчать.

- Кросс, можешь не говорить, если не хочешь, - сказал тот. - Просто расслабься.

- Да, хорошо.

Кросс продолжил украшать ёлку в тишине. Не хотелось бы ему обсуждать своё прошлое. По крайней мере не с этими ребятами. А вот с Хоррором можно, тот всегда выслушает и скажет что-нибудь подбадривающее, а если повезёт, то и шоколад даст.

После того, как Киллер и Кросс закончили с ёлкой, последний направился на кухню перекусить. Хоррор, к удивлению, ещё не закончил с готовкой. В духовке печётся пирог и индейка, партия печенья уже дымится на тумбе, на плите всё варится, жарится и тушится. А сам Хоррор нарезает салаты. И нравится же ему быть среди такого обилия еды. А ещё Эррору, который тихонько, через портал, тырит печенье.

- Куда ты столько готовишь? - спросил Кросс, осматривая готовку в поисках шоколада.

Хоррор отвлёкся от готовки и посмотрел на своего товарища через плечо.

- Уже закончили с ёлкой? - спросил он.

- Ага.

- Удачно, что Киллер не уронил её как в прошлом году, - усмехнулся Хоррор. - Тогда босс ему такой нагоняй устроил, что... Эй, ты побледнел.

- Что? - Кросс снова задумался, пока его не одёрнули. - Ха, очень смешно.

- А если серьёзно, что такое?

Кросс вздохнул и сел на стул за небольшой столик. Знает, что Хоррор просто так не отстанет, поэтому придётся излить ему душу. Хотя, Кросс на это и рассчитывал в какой-то степени.

- Это моё первое Рождество без... - начал он, но запнулся.

- А, понял, - сказал Хоррор, наливая какао в чашку. - И ты волнуешься из-за этого?

- Не то, что бы, но я, скорее скучаю, по тем временам.

- Думаешь, праздник с нами будет сильно отличаться? - Хоррор поставил чашку с какао и тарелку печенья на столик перед Кроссом и сел рядом.

- Ну, а сам как думаешь? - Он отпил немного из чашки. - Конечно. Там был город, а тут... один особняк на всю вселенную.

- Может это не так уж и плохо.

- Возможно. Но мне не хватает той суеты...

Кросс рассказал Хоррору, как проходило Рождество в его вселенной. Рассказал, как они утром выходили на улицу, играли в снежки, потом катались на льду. Ну, кроме него и Ториэль, им никогда не нравилось набивать себе синяки на льду. Зато Папайрус с детства любил кататься, как и Фриск, который учил Маффет. А вот Азриэль всё никак не мог научить отца, тот вечно падал. Альфис же особо не волновало её неумение, она просто катилась по льду в позе морской звезды. Но как же забавно было наблюдать, как Андайн то ли ходила, то ли ехала на коньках.

Потом все шли строить снеговиков. Самый лучший всегда получался у Папайруса, а вот худший... Ну, Фриск и рисовал-то всегда отстойно, а снеговики у него вообще никогда не получались. Хотя, самому Кроссу было лень лепить, поэтому он просто сгребал снег в кучу и выкладывал на ней камнями своё имя. После такого Папс всегда ругался, что его брат вне рабочего времени слишком ленив, хотя сам Кросс называл это "расслабленностью".

После этого они гуляли по городу. Всё было увешано гирляндами, в центре стояла большая нарядная ёлка. Всё такое яркое и красивое... было. Люди улыбались, покупали подарки, дети смеялись, всё было хорошо. И праздничный ужин, который готовила Ториэль, и обмен подарками всегда проходили радостно. Это были хорошие времена.

Закончив свой рассказ, Кросс замолчал на минуту, прокручивая всё у себя в голове. Хоррор, который внимательно слушал всё это время, немного погодя, потряс товарища за плечо. Тот дёрнулся и перевёл взгляд на Хоррора.

- Я... кхм... - начал он, - в общем, я выговорился, поэтому не буду дальше отвлекать тебя и пойду.

- Ага, давай, - задумчиво произнёс Хоррор.

После этого Хоррор рассказал всё Дасту и Киллеру. Те поняли, почему Кросс с утра выглядит так, будто его пустым мешком ударили по черепушке. День только начался, поэтому они решили, что нужно что-то делать, а то кислая мина монохромного дезориентирует. И эти трое решили действовать.

- Куда вы меня ведёте? - спросил Кросс, пока Хоррор и Киллер вели его на улицу.

- Твоим лёгким нужен свежий воздух, - усмехнулся Киллер.

- Проветри свои косточки, приятель, - сказал Хоррор, выпуская Кросса на улицу.

- И что..? - Не успел он договорить, как в него тут же полетел снежок.

- У-у-у-у-упс, - протянул Даст, выныривая из-за сугроба. - Извини, не заметил, ты слился со снегом.

- Ты что, мать твою, творишь? - Кросс убрал остатки снега со своего лица.

- Ну же, приятель, освежись.

Даст бросил ещё один снежок, но Кросс вовремя присел, из-за чего снаряд попал в Киллера.

- Эй, не в меня же! - сказал Киллер, беря снег в руки.

- Тогда не стой там, куда... - В Даста прилетел снежок, а потом ещё один, и ещё.

- Ты много болтаешь, - сказал Хоррор, подкидывая в воздух снежный шарик.

- Вы что... - тихо пробормотал Кросс, - серьёзно этого хотите? - Трио посмотрело на него с немым вопросом. - Потому что вы не с тем связались, сосунки!

Снежная битва была ожесточённой. Дасту, Хоррору и Киллеру досталось от Кросса, который и впрямь оказался чуть ли не чемпионом в этой игре. Хоррору попал снег в трещину на черепе, из-за чего тот полез через пустую глазницу. Было не очень приятно, но даже забавно. И Кросс веселился, не часто он смеётся в этой компании. Впервые за долгое время ему было весело.

Через некоторое время все упали в снег от усталости. Ну, кроме Хоррора, он вычищал снег из череп. Чуть позже к нему присоединился Даст, чтобы помочь. Тем временем Киллер начал лепить что-то небольшое. Сначала снежок побольше, потом поменьше, потом маленький.

- Эй, смотри, - обратился он к Кроссу. - Это мини-снеговик!

- Хах, идиот, - посмеялся Кросс. - Я вам покажу, как правильно строить снеговиков. Тащите палки, шарф, шапку, пуговицы и морковку.

- Зачем так заморачиваться? - спросил Даст, стряхивая снег с черепа Хоррора.

- Надо же сделать хотя бы одного нормального снеговика.

- А потом кучки? - спросил Киллер.

- А потом кучки, - ответил Кросс.

- Ура!

Всё нужное уже лежит на снегу. Кросс занялся большим комком, Киллер - средним, а Хоррор - маленьким. Даст пока подготавливал ветки, чтобы они больше походили на руки. А когда комки были готовы и поставлены друг на друга, все занялись украшением. Кросс надел на снеговика шапку и шарф, Хоррор воткнул в его лицо морковь (предварительно надкусив её), Киллер выложил пуговицами злую мордашку, а Даст выложил большие пуговицы на среднем комке и воткнул "руки". Получилось даже симпатично. Не так идеально, как у Папайруса, но тоже неплохо.

- Как назовём? - спросил Киллер.

- "Разочарование", - сказал Даст.

- "Киллер номер два", - сказал Хоррор.

- Почему? - спросил Киллер.

- Такой же страшный.

- Ты оскорбил всех Сансов в мульти-вселенной.

- Да ладно, прикольно получилось, - сказал Кросс, сгребая снег в кучку.

- Ну, да, неплохо, - сказал Даст.

- Кучки! - воскликнул Киллер, заваливаясь в снег.

Пока они вчетвером сгребали свои кучки, на крыльцо вышел Найтмер с чашкой кофе. Он минуты две наблюдал, как его подчинённые делают четыре практически идентичные кучки снега. Потом его взгляд зацепился за снеговика.

- Это что? - спросил Найт.

- О, босс! - Киллер помахал Найтмеру. - Это - снеговик, который мы построили.

- Мы назвали его Разочарованием, - сказал Даст.

- А сейчас что вы делаете? - Найтмер указал на кучки.

- Вы никогда не делали кучки? - удивлённо спросил Хоррор.

- Я думал, все Сансы их делали. Ну, кроме Свапов, - сказал Кросс.

- Зачем они вообще? - недоумевал Найтмер.

- Ну... Как бы... - начал Киллер. - Нам лень лепить других снеговиков. Поэтому вот - кучки.

- Попробуйте, это довольно... весело, - сказал Даст.

- Идиоты.

Через какое-то время рядом с Разочарованием были сгребены пять кучек с выложенными на них именами: Даст, Хоррор, Кросс, Киллер и Найтмер. Честно, они сами не знают, почему делали их, но получилось забавно. Так что ладно, пусть будут.

- А пойдёмте в лес? - предложил Хоррор. - Может там будет лёд.

- Ты же знаешь, что лес не такой уж и большой, - сказал Найтмер. - Но, скорее всего, там есть замёрзшее озеро. По-моему.

- Тогда пошли, нечего ждать, - сказал Киллер.

- Подождите... - пробормотал Кросс. - Разве это не...

- Что ты там бормочешь? - прервал его Даст, закинув руку на плечо. - Давай, пошли, монохромный.

Кросс догадался, что Хоррор рассказал им всё. Ну, кроме Найтмера, он чисто от скуки присоединился к ним. Но это как-то... по-семейному, что ли? Наверно. Кросс уже отвык от такого.

Лес в этой небольшой вселенной не такой уж огромный, но озеро и правда имеется. Хоть это Эррор сохранил, когда уничтожал эту АВ. Озеро замёрзло, лёд достаточно крепкий, как сообщил Хоррор. Уж он-то, Даст и Киллер знают в этом толк, ведь достаточно долго они жили в Сноудине.

- Ну, что, кто первый? - спросил Киллер.

- Вот ты и давай, - Даст толкнул его на лёд, из-за чего он прокатился по нему на спине. - Ну, как тебе?

- О, давай-ка ты мне скажешь, приятель.

Киллер захватил душу Даста и притянул на лёд. Даст, размахивая руками, чтобы удержать равновесие, катился на ногах. Когда же он смог нормально стоять, покатился к Киллеру, пытаясь его схватить.

- А ну, иди сюда! - прокричал он.

- Сначала догони! - кричал Киллер, смеясь и пытаясь укатиться от Даста, но упал.

Киллер снова растянулся пластом, из-за чего Даст споткнулся об него и упал на него горизонтально. Это вызвало волну смеха у тех, кто остался на берегу. Кросс невольно вспомнил, как также неуклюже катались Альфис и Азгор. Но ему не дали снова погрузиться в воспоминания: Хоррор взял его за запястье.

- Хочешь тоже? - спросил он.

- Что? Нет, я не умею.

- Исправим, - сказал Найтмер, подталкивая этих двоих ко льду щупальцами.

- Эй-эй, нет! Не надо! - сопротивлялся Кросс, но его таки вытолкали.

- Что такое, детские косточки? Ступили на скользкую дорожку? - усмехнулся Хоррор, спокойно катаясь.

- Сейчас ты допиздишься, костоголовый, я... - начал Даст, но снова упал на Киллера.

- Эй, слезай! - закричал тот. - Ты тяжёлый!

- Мы весим одинаково!

- Нет, я явно легче!

Так они провели некоторое время на "катке". Хоррор учил Кросса кататься. Даст и Киллер пытались встать, но постоянно падали, пока Хоррор не помог им. Найтмер, опираясь на одно из своих щупалец, сидел и наблюдал за ними, иногда издавая смешки. Из-за веселья Кросс даже перестал замечать, что все они сейчас очень похожи на его прежнюю семью. Даст и Киллер на Азгора и Альфис, Хоррор - на Папса, а Найтмер - на Ториэль. Он бы рассмеялся, ведь звучит крайне глупо.

Найтмер посмотрел на серое небо. Скоро вечер, поэтому пора домой. Он встал на ноги и подошёл ближе ко льду.

- Нам уже пора домой, - сказал Найт.

- Но папа Найтмер! - заныл Киллер.

- Давайте, пошли, не весь же день вы здесь будете.

Парням пришлось потихоньку выбираться на берег, но Даст заметил, что лёд не был таким уж крепким, как они думала сначала. Стоило ему сделать шаг, как пошла трещина, и он остановился.

- Эм, парни, - сказал он. В голосе слышится паника. - Давайте быстрее убираться.

- А что, твоё терпение трещит по швам? - усмехнулся Киллер.

- Нет, не оно.

Все посмотрели на Даста. Под его ногами трещина расползалась всё больше и больше. Хоррор уже давно выбрался на берег, а вот остальные трое до сих пор на льду. Только они хотели телепортироваться, как лёд треснул окончательно, и трое скелетов упали в воду. Но не пробыли они там и пяти секунд: щупальца Найтмера тут же вытащили их. Однако, даже того мгновения хватило, чтобы скелеты продрогли до костей. Хоррор нагнулся к ним и положил руки на плечи Даста и Кросса, осматривая их на наличие каких-либо царапин, а потом проделал то же самое с Киллером. Найтмер времени терять не стал и телепортировал всех домой.

- Если вы заболеете, я вас убью, - сказал он.

- Да ладно вам, это вышло случайно, - сказал Хоррор, усаживая всех троих у камина.

- П-поэтому я ни-никогда не кат... катался... - дрожа от холода, сказал Кросс.

Трое бедных скелетов переоделись в тёплые вещи и, сидя перед камином, пили горячий чай. Киллер отошёл быстро, он практически тут же начал шутить на эту тему, а Даст поддержал его уже позже. Один Кросс молчал и смотрел на огонь. Даже за ужином он ничего не сказал, лишь ел еду приготовленную Хоррором. Но шоколада он съел больше всех. Даже больше Эррора, который пришёл как раз вовремя и, видимо, ради еды.

Когда же настало время обмениваться подарками, все собрались в гостиной, где на Эррора нацепили красную рождественскую шапку. Но перед тем, как начать, Киллер решил заговорить с Кроссом, который был в последнее время слишком молчаливым.

- Эй, приятель, слушай. Мы понимаем, что это твоё первое Рождество с нами, и... ну...

- Мы не хотели испортить его незапланированным заплывом, - поддержал его Даст.

- Мы хотели, чтобы между нами лёд треснул, но треснул он, хех, буквально, - горько усмехнулся Хоррор.

- Что я пропустил? - спросил Эррор, качаясь на своих нитях под потолком.

- Они сели в лужу. Буквально, - сказал Найтмер.

Кросс всё это время смотрел на них, потом отвёл взгляд на фиолетовую коробку с подарком внутри. А испортили ли они этот день? В первые дни своего пребывания в их компании Кросс сказал бы, что да, испортили. Но сейчас...

- О чём вы? - спросил он, заставляя остальных посмотреть на него с немым вопросом. - Да, вы, конечно, не подарок, и дни с вами проходят как в Аду, но... сегодня было весело. И если наше следующее Рождество будет таким же, то это будет просто супер, чуваки.

- Тоесть... - начал Даст, обдумывая слова своего товарища, - ты не злишься?

- Нет, не злюсь. Просто думал: "Чёрт, я живу с психами". - Кросс улыбнулся.

- Это так мило, я сейчас расплачусь, - сказал Киллер, наигранно закрывая глаза рукой и приобнимая Кросса за плечо.

- Не волнуйся, это было спокойное Рождество по сравнению с прошлым, - сказал Найтмер, отпивая какао. - Уверен, в следующем году будет хуже.

- Точнее, в этом году, - сказал Эррор. - Давайте мне мои подарки.

- А что, уже время? - спросил Хоррор, взглянув на часы. - Точно, уже. С Рождеством!

- С Рождеством! Тебя тоже Папс.

- С Рождеством, парни!

- С Рождеством, тупые аномалии.

- Не сдохните в этом году. С Рождеством.

- С Рождеством, - произнёс Кросс, с лёгкой улыбкой осматривая свою новую семью.