Глава 45 Те, кто оставил меня (Конец)

Все сидели в шатающемся микроавтобусе. Бай Цзиньшу сидел в последнем ряду. Лу Чанфэн сидел чуть впереди, облокотившись на спинку кресла, и звал его.

«Брат Чу, брат Чу?» Лу Чанфэн увидел, как он открыл глаза, и быстро спросил: «Начнем прямо сейчас?!»

«Подожди-ка, отойди от меня. У меня голова болит, когда ты так громко кричишь», — Бай Цзиньшу бесцеремонно нажал на лоб Лу Чанфэна и ткнул его в спину, и наконец тот увидел, что происходит впереди.

Передние сиденья были заняты членами разведывательной группы. Впереди сидел мужчина, похожий на проводника. Его одежда несколько выделялась на фоне остальных. Он показался мне знакомым и, должно быть, был жителем деревни.

Мужчина возбужденно разговаривал с дежурным учителем.

«Учитель Ма» сидел в первом ряду, его лицо выражало безразличие и нетерпение, и по его лицу было видно, что он не желает слушать собеседника. Заметив, что Бай Цзиньшу проснулся, он неохотно ответил несколькими гнусавыми звуками и повернулся в его сторону.

Бай Цзиньшу любезно улыбнулся злому богу, пытаясь скрыть тот факт, что он на полной скорости бросился в палатку противника, чтобы сбросить вес, как только прибыл в пещеру вчера вечером.

Это ужасно. Когда он окончил бакалавриат, он писал диссертацию, одновременно работая в команде. Когда он спешил закончить диссертацию и одновременно снимался, потеря веса никогда не была столь радикальной.

Если нет необходимости, в будущем ему следует держаться как можно дальше от мира подобных ограничений.

Более того, это неизведанное пространство представляет собой вариант мира Ктулху. Хотя оно подчиняется действующим законам, сан-чекам и другим основным правилам мира Ктулху, все мифические существа в нём – это существа, о которых Шемоху никогда раньше не слышал и не видел, что для него крайне неблагоприятно.

Будучи опытным следователем, он полностью лишился преимуществ перед этими знакомыми существами.

Если бы Бай Цзиньшу случайно не сбил Хуайцзяму, неизвестно, смог бы он выбраться отсюда благополучно.

Единственный недостаток заключается в том, что Хуай Цзяму представляет собой неизвестное существо, не являющееся членами команды. Он не может постоянно снижать скорость синхронизации, а должен дождаться окончания исследования, чтобы сбросить её до нуля раз и навсегда.

Это слишком неудобно.

Бай Цзиньшу размышлял над тем, как привлечь злого бога к исследованию в качестве члена команды. Если он был прав, то, выйдя из копии, он должен был выйти из системы, как Фан Шаонин, заменив личность члена исследовательской группы Фонда.

Фан Шаонин заменил Чэнь Фэя, а Хуай Цзяму заменил Ян Пэя.

Если это так, то они должны иметь возможность использовать эту идентификацию для входа в копию.

С верующими всё в порядке. Они просто не хотят надолго отдаляться от злого бога.

Бай Цзиньшу обдумал все это и решил, что после того, как выйдет на свободу, он спросит в службе поддержки клиентов логистического отдела, могут ли они связаться с Фан Шаонином.

На данный момент он не хотел связывать свое истинное тело со злым богом за пределами неизвестного пространства, но Фан Шаонин мог спросить.

Внутри автобуса все спящие члены исследовательской группы один за другим проснулись. Проснувшись, Сюй Цзычэнь первым делом потрогал голову и, обнаружив, что она ещё жива, вздохнул с облегчением.

Вчера, когда Бай Цзиньшу и Юнь Гуан обсуждали, как достичь седьмого дня, они дали Сюй Цзычэню шанс. Теперь же, открыв глаза, Сюй Цзычэнь обнаружил, что находится в конце противоточного времени, то есть в первый день после прибытия в горную деревню. Он сразу понял, что происходит.

Убедившись, что его голова цела, он встал со своего места и, пошатываясь, подошел к Бай Цзиньшу: «Начнем сейчас?»

«Подожди минутку», — Бай Цзиньшу взглянул на пейзаж за окном, — «подожди, пока мы не въедем в горную деревню».

Он не знал точно, когда именно микробы заразили всех. Чтобы свести воедино хронологию первых шести дней, им следовало дождаться, пока микробы не укоренятся в мозгах всех, прежде чем уничтожать их.

Лу Чанфэн подвинулся, чтобы дать ему место. Сюй Цзычэнь сел рядом с Лу Чанфэном и спросил Бай Цзинь: «Шэ Мочу, у меня есть вопрос. Если ты единственный, кто видит насекомых, разве это не означает, что только от тебя трудно избавиться?»

Он был подопытным кроликом для всех. Теперь Шэ Мочу примерно знает, где в человеческом мозге паразитируют черви. Проблема в том, что, удалив мозги всем, как он сможет удалить их из своего собственного мозга?

Есть ещё Лу Чанфэн. Лу Чанфэн – это та самая терпимость, которая позволяет Шэ Мочу ошибаться с ножом. Он – лучшая гарантия того, что у всех не будет проблем с мозгом, потому что, что бы Шэ Мочу ни делал, он в конце концов всё исправит.

Итак, если мы сначала избавимся от ошибки в мозгу Лу Чанфэна и позволим ему добраться из пункта А в пункт Б, что нам делать с Шэ Мочу, который останется один?

Шэ Мочу сидела в последнем ряду и долго смотрела на него, как на дурака: «Ты не помнишь... О, конечно, не помнишь, тебя же не было здесь в первый день».

«Не помню чего?» — недоумевал Сюй Цзычэнь.

«Запомни одного человека», — Шэ Мочу махнул рукой Юнь Гуану и подождал, пока тот сядет, прежде чем сказать: «Первые шесть дней — это причинно-следственная связь. Например, если ты умер на второй день, значит, ты не явишься на третий. С нашей точки зрения, если ты умер на второй день, значит, ты не явишься на предыдущий».

«Я знаю. Что это значит? Значит ли это, что мы находимся в периоде времени с фиксированными причинами и следствиями?» — Сюй Цзычэнь коснулся кончика носа. Он почувствовал огромное облегчение, рассказав о собственной смерти.

«Нет, это значит, что эти шесть дней, независимо от того, движемся ли мы назад или вперёд, можно объяснить. В нашей обратной концепции то, что мы сделали в последующие несколько дней, на самом деле произошло в этом мире. То есть, каким бы ни был результат, все наши действия будут указывать на него», — очень твёрдым тоном сказал Юнь Гуан.

Шэ Мочу поднял уголки губ: «После того, как вчера ты предложил идею открытия пещеры, я знал, что мы обязательно сможем выбраться сегодня, потому что событие, которое помогло нам сбежать, уже произошло на позитивной линии времени. Когда тебя стёрли, наши с Юнь Гуаном предположения подтвердились».

Кто-то подсказал им ответ — убраться отсюда в последний день, но в тот момент никто из них этого не заметил.

Перед автобусом гид болтал без умолку. После того, как руководитель группы, господин Ма, долго не отвечал, ему ничего не оставалось, как спросить молодого человека, сидевшего в первом ряду с синим чемоданом: «Он, твой отец сказал, что ты работаешь в столице. Это же не праздник, так зачем же ты вернулся? Если бы мы тебя не увидели, когда проезжали мимо, ты не представляешь, сколько бы тебе пришлось ждать автобус».

«Отпуск», — ответил Хэ Вази, поджав губы. Он подсознательно произнес первое предложение на мандаринском, а затем перешёл на тот же местный акцент, что и гид: «Я в отпуске и приехал повидаться с отцом».

«О, как хорошо! Ты такой почтительный!» — Гид похлопал его по плечу и похвалил: «В отличие от моего сына, который ничего не знает! Тебе нужно усердно работать в городе! Когда туристическая достопримечательность будет построена, и у нас появятся деньги, твой отец купит тебе дом в городе!»

В последнем ряду машины Юнь Гуан активировал чудо звукоизоляции, и все собрались вместе. Задний ряд микроавтобуса, вмещавший всего четверых, теперь был забит десятью пассажирами.

Заметив пристальный взгляд Шэ Мочу, Гуань Хунъянь взял на себя инициативу заговорить: «Если помните, в первый день нашего приезда водитель сказал, что в деревне только один студент колледжа сдал экзамен. Он изучал нейробиологию и теперь работает врачом в столице».

Эту информацию водитель случайно озвучил во время беседы с Учителем Ма.

«На третий день дядя, который пришёл доставить завтрак, сказал, что это его сын. Странно было то, что у него было три выходных дня, но он уехал в спешке из-за экстренного уведомления из больницы перед обрушением моста».

За день до обрушения моста было сегодня.

Юнь Гуан взял разговор под контроль: «Как вы думаете, он действительно ушел из-за предупреждения из больницы?»

Нейрохирург спешно ушёл как раз в тот момент, когда им нужно было удалить микроорганизм из мозга. Неужели это произошло потому, что больница уведомила его по такому совпадению?

Легко предположить, что они сделали что-то, что заставило врача уйти.

Например...позволить другому человеку увидеть что-то непонятное.

«Чехов сказал...» Лу Чанфэн, молча стоявший рядом, вдруг вздохнул, но, не успев договорить, отклонился от темы и сказал: «Эй, Цзян Цзиньмин, не дави на меня. У тебя точно нет вещей Чехова».

«Я знаю, что там никого нет», — прямо сказал Цзян Цзиньмин. «Сиденье такое маленькое, и я не хочу вас стеснять».

«Вы двое, перестаньте толкаться! О чём говорит Чехов? Почему у вас дома постоянно кто-то разговаривает друг с другом?» Ли Жэнь лишился дара речи.

«Он сказал», — Лу Чанфэн сделал жест, изображающий стрельбу, и выстрелил в лоб Ли Жэня. — «Если в первом акте появится пистолет, то его пистолет обязательно выстрелит в третьем акте».

И вот, первый кадр представления начался.

Поэтому, если на шестой день они узнали, что нейрохирург в первый день поспешно покинул деревню, значит, с ним в первый день что-то случилось.

В обратном времени все события, которые произошли в прошлом, — это то, что они произойдут в будущем.

«А что, если он не захочет?» Цэнь Цивэнь был вдумчивым и чувствительным человеком и не мог не беспокоиться.

«Свяжите его», — Шэ Мочу поднял подбородок и указал на молодого врача, который разговаривал с проводником перед машиной. Он загадочно улыбнулся. «Нас десять человек, а он один. Это такая маленькая горная деревня. Даже если он вызовет полицию, какое-то время никто не приедет».

К тому же, как только врач своими глазами увидит червей в мозгу, он не уверен, вспомнит ли он о том, что нужно вызвать полицию.

Когда он увидел этих существ С-типа, которых не смог понять, он, вероятно, не осмелился бы рассказать эту информацию своим односельчанам, не так ли?

Гуань Хунъянь потирала руки в предвкушении, по-видимому, впервые увидев возможность применить свои навыки в этом месте, наполненном мифическими существами типа Ктулху: «Я готова! Я готова!»

Сюй Цзычэнь с интересом поднял руку: «Добавь меня».

«Рисовая лапша! Не стой просто так!» — Гуань Хунъянь без колебаний похлопал Лу Чанфэна по плечу. — «Эти умники сейчас составят нам правила, так что пойдём с нами!»

Лу Чанфэн: «Ладно... ладно».

Что значит «те, у кого есть мозги, должны выполнять правила»? Тогда те, кто похищает врачей, безмозглые? Разве Гуань Хунъянь не ругает себя?

Гуань Хунъянь автоматически причислила себя к тому же типу людей, что и он.

Микроавтобус внезапно наполнился странной атмосферой нетерпения и радости.

После долгого отсутствия шум снова стал радостным:

【Сестра Яньэр, вперед!】

[Сестра Яньэр, идем!]

[Сестра Яньэр все еще полна уверенности в своей способности анализировать правила.]

[Это так забавно, она уверена не только в своих силах, но и в роллах с рисовой лапшой.]

【Минута молчания в память о докторе, который вскоре увидит вещи, которые он не сможет понять.】

[Надеюсь, все в порядке (молюсь за Нию)]

[Надеюсь, все в порядке (Ладони вместе)]

【Лорд показал злодейскую улыбку позади толпы.】

[Как ты можешь называть это улыбкой злодея, фальшивый верующий? Выражение лица Господа явно выражает уверенность в победе, Трумэн.]

После тряски микроавтобус прибыл к подножию горной деревни. Старосты уже ждали у въезда в деревню и тепло приветствовали следственную группу.

Молодой врач, приехавший с ними, вышел из машины с чемоданом. Человек, вышедший ему навстречу, действительно оказался тем самым дядей, который последние несколько дней разносил завтраки членам исследовательской группы. Рядом с дядей стояла женщина средних лет, очень похожая на молодого врача. Должно быть, это были его родители.

Членов следственной группы радушно встретили в горной деревне. Они последовали за молодым врачом, вошедшим во двор дядиного дома, и молча обменялись взглядами.

Лу Чанфэн, Гуань Хунъянь и Сюй Цзычэнь тихо отделились от основной группы. Гуань Хунъянь даже держал мешок с надписью «мочевина», очевидно, взятый из дома односельчанина на обочине дороги.

Цен Цивэнь, единственная совестливая участница команды, молча отвела взгляд, позволив трем членам команды устремиться к молодому доктору, словно птицы из клетки.

Надеюсь, с молодым доктором все в порядке.

Группа направилась прямо к пещере, как они делали бесчисленное количество раз по утрам. Разбив лагерь, все собрались вместе, как и в предыдущие дни.

Наконец настал последний момент, Би У открыл панель задач и подал всем сигнал начинать.

Инвесторы плотины также готовятся к дополнительным инвестициям.

【Вперед, вперед, вперед!】

[Это первый раз, когда мой ребёнок вложился в элитное жильё. Хе-хе-хе.]

【Leaving Me Behind, первый проект высокого уровня для молодежи.】

[Всем, пожалуйста, будьте осторожны с инвестициями. В этой прямой трансляции участвуют сотни тысяч людей. Учитывая, что инвестирует так много людей, а правила обращения времени в этой сфере ещё не опубликованы, вы много не заработаете.]

[Ты не понимаешь. Неважно, сможешь ли ты заработать. Главное, что атмосфера уже есть. Будет стыдно, если ты не поучаствуешь.]

[На самом деле я пока не вкладывался в элитное пространство, так что можно попробовать.]

На экране Шемочу первым заговорил: «Это пространство содержит мировоззрение Ктулху и выше. После входа в это пространство злоумышленники получат понятие уровня здравомыслия. Если они увидят что-то, выходящее за рамки их понимания, они пройдут проверку на здравомыслие и вычтут определённое количество здравомыслия. Когда уровень здравомыслия вычитается слишком сильно или опускается ниже безопасного уровня, они теряют рассудок и впадают в кратковременное или долговременное безумие».

«Хорошо», — Би У сделал жест «ОК». «Этот сдан».

Это основополагающее правило в Cthulhu Direct. Какова бы ни была ситуация в неизведанном пространстве, это правило обязательно сработает.

В этом неизвестном пространстве обитает мифическое существо, похожее на насекомое. Личинки этого существа парят в воздухе и не видны человеческому глазу. Узнав необходимую информацию, вам необходимо пройти один или несколько тестов на вменяемость. Этот вид мифических существ может проникать в организм человека через дыхательные пути и откладывать яйца и коконы в мозге. Если вы заражены, имейте в виду, что после заражения яйца преждевременно созревают, что приводит к смерти хозяина на следующий день. Есть только один способ предотвратить появление этого мифического существа: съесть определённые дикие овощи до заражения, чтобы изгнать личинки из организма.

«Необходимо маркировать определенные дикие овощи», — Би У поднял взгляд.

В этом пространстве есть особое мифическое растение, которое оказывает угнетающее действие на хозяина личинки. Оно прорастает и растёт преимущественно весной, а после весны укореняется в почве и живёт в теле взрослой особи, образуя с ней комплекс.

«Хорошо, пройдено». Рука Би У быстро пробежала по экрану, и это правило было признано пройденным.

Юнь Гуан также высказался: «В этом пространстве обитает мифическое существо необычной формы, больше всего похожее на волков и собак. Если человек получает травму во время паразитирования, яйца в его мозгу начинают выделять зрелые феромоны, привлекая это мифическое существо, чтобы оно появилось и начало охотиться на него».

«Это ошибка», — нахмурился Би У. «Я не смогу сдать этот экзамен. Я уже исчерпал свои три попытки на сегодня».

Цзян Цзиньмин взял на себя инициативу, открыл панель и стал ждать.

«Вне пространства, не внутри, а снаружи», — поправил Бай Цзиньшу. «Измените следующее предложение следующим образом: если человек уже пострадал во время паразитирования, зрелые яйца в мозгу пострадавшего будут выделять определённый тип феромона, привлекая мифическое существо в форме собаки, чтобы оно прорвало границы времени и пространства, появилось в пространстве, атаковало паразита и стало его добычей».

«Хорошо, вот и всё», — Цзян Цзиньмин печатал немного медленнее и через некоторое время кивнул.

«Мифические существа в форме насекомых в этом пространстве обитают в человеческом мозге. Если хозяин случайно ранен, обратитесь к предыдущему правилу. Достигнув стадии зрелости, он быстро разрастается. Если мифическое существо в форме собаки не появится в пространстве, пострадавший умрёт, когда мифическое существо в форме насекомых созреет, а его череп будет проломлен взрослым насекомым».

Цзян Цзиньмин: «Пасс, следующий».

Пять правил и одно дополнительное пояснение были быстро проверены, и выражения лиц всех собравшихся не могли не вызывать большого расслабления.

Трое людей на другой стороне также начали получать информацию о том, что правила проверены. Гуань Хунъянь, несущий мешок с мочевиной, взглянул на панель управления и сказал: «Они уже начали, так что нам нужно поторопиться».

В конце концов, они тайно пришли в деревню, чтобы похищать людей, поэтому, конечно, не могли действовать слишком открыто. Было бы слишком высокомерно похитить чьего-то сына средь бела дня и подняться на гору на машине жителей деревни. Конечно, им пришлось подниматься пешком.

К счастью, все трое, прибывшие похитить людей, были в хорошей физической форме и имели при себе кое-какие пищевые добавки из торгового центра фонда. Они по очереди несли доктора, и когда они добрались до пещеры, было ещё не слишком поздно.

Члены команды, завершившие проверку всех действующих правил в пещере, ждали долгое время.

Несчастного доктора отвели в пещеру. Гуань Хунъянь извлек чудо, способное на короткое время лишить сознания. Доктор медленно пришёл в себя, и первое, что он увидел, – это пара серых вертикальных зрачков, которые совершенно не могли появиться на человеческом лице.

Это была пара странных глаз, которые никогда не должны были появляться на лице человека. Когда они смотрели на него, он, казалось, чувствовал, как каждый нерв в его теле посылает сигнал к отступлению, предупреждая его о необходимости как можно скорее убраться прочь.

Доктор откинулся назад, тревожный сигнал в его сердце хотел уйти, затмив даже панику и страх, которые он испытывал после того, как его внезапно потеряли сознание и перенесли в незнакомое место.

К счастью, обладатель глаз лишь приоткрыл веки, посмотрел на него, а затем снова опустил глаза.

Только после этого врач обратил особое внимание на обладателя глаза.

Он подозревал, что ему снится сон.

Если бы это был сон, то вполне логично было бы увидеть во сне молодого человека с такой знакомой, странной и прекрасной внешностью и странными серыми вертикальными зрачками.

Он несколько секунд был в оцепенении, прежде чем вспомнил, почему это лицо показалось ему таким знакомым.

Казалось... казалось, это было то самое лицо, которое он увидел мельком, когда въехал в деревню и путешествовал автостопом с группой географической разведки.

«Ты не спишь? Ты не спишь?» — торопливый женский голос прервал его воспоминания. «Ты уже не спишь, что вы тут смотрите?»

Обладатель вертикальных зрачков взглянул на говорившую девушку и спросил: «Ты хочешь сказать, что я маш?»

Девушка с рыжими волосами, похоже, была членом следственной группы: «То есть ты хочешь стать королём... Я черепаха, я черепаха, понятно?»

Она подняла руки в знак капитуляции и посмотрела на него: «Ты не спишь? У нас нет никаких плохих намерений. Мы просто хотим, чтобы ты пришёл и провёл нам операцию».

«Какая операция?» — Врач с трудом отвёл взгляд от молодого человека с вертикальными зрачками. Он растерянно оглядел всех вокруг. «Сколько выкупа вы хотите?»

«Нет», — нахмурилась рыжеволосая девушка, и на её лице появилось выражение, которое трудно было описать. «Мы вас не похищаем. Мы просто хотим, чтобы вы приехали на операцию, а потом можете уехать. Куда хотите. Нам не нужны ваши деньги. Если вам нужны медицинские расходы, мы можем их вам оплатить».

«...А?» — Молодой врач выглядел растерянным. «Вы хотите, чтобы я провёл операцию?»

Тогда почему бы вам не пойти в больницу и не зарегистрироваться вместо того, чтобы похищать врача!

Он даже видел мешки с мочевиной неподалёку от своего дома. Если это не похищение, то что?

«Да, да». Рыжеволосая девушка, казалось, хотела что-то сказать, но её остановил добродушный мужчина рядом с ней. «Здравствуйте, у нас здесь особая ситуация, поэтому у нас нет другого выбора, кроме как прибегнуть к этой отчаянной мере. Мы точно не хотим причинить вам ничего плохого».

Молодой доктор на несколько секунд застрял.

«Ладно... ладно», — с трудом принял он это и серьёзно сказал: «Но операции на мозге здесь точно не проведут. Для операции нужна стерильная операционная, профессиональные инструменты, анестезия, электрокардиограмма и всё такое. У вас здесь ничего нет. Даже если вы меня свяжете, я не смогу».

Он не знал, какие заблуждения были у этих людей относительно операций на мозге, думая, что похищение врача решит все проблемы, но теперь он был абсолютно уверен, что провести операцию здесь для него невозможно.

К тому же, эти люди странные. Они не просто могут прийти в больницу и записаться на приём, но ещё и похищают его под видом врача. Может быть, человек, которому нужна операция, — разыскиваемый преступник, который не может появиться на свободе?

Молодой врач внезапно насторожился.

В этом случае он должен вызвать полицию.

В правительственной следственной группе действительно скрывается разыскиваемый преступник. Или, может быть, все члены этой следственной группы давно убиты, а преступная группировка, подменив их личности, проникла в горную деревню?

Зачем они здесь были? Они здесь ради меня?

Он всего лишь обычный врач, не стоящий риска... верно?

«Нет, нет, нет, вы сможете. Даже дилетант справится. Вы тоже сможете», — доктор, казалось, погрузился в раздумья. Сюй Цзычэнь появился сбоку и нетерпеливо сказал: «Не волнуйтесь, мы очень опытные. Вам не нужно беспокоиться об анестезии. У нас есть скальпели, электродрели и анестетики. Если вы забудете о профессиональных знаниях, у нас даже учебники есть».

Молодой Доктор:?

Похоже, эти люди не совсем нормальны в психическом плане...

«Ты...» Он решил последовать примеру отчаявшихся преступников, чтобы защитить свою безопасность: «Кому из вас нужна операция?»

Здесь все выглядят здоровыми, и никто не выглядит больным, верно?

«Мы все», — улыбнулся ему вежливый молодой человек, который казался единственным нормальным человеком в группе, и спокойно продолжил под его потрясенным взглядом: «Я имею в виду, что нам всем нужно это сделать».

Добродушный молодой человек обернулся и открыл коробку с припасами.

На самом деле в коробке был аккуратно сложен комплект медицинского оборудования, чрезвычайно полный комплект медицинского оборудования.

Молодой врач был ошеломлён, и эта «преступная банда» подтолкнула его к медицинскому оборудованию. Бай Цзиньшу, долго ждавший, почесал глаза.

«Выбирание» глаз в физическом смысле.

Странный молодой человек с вертикальными зрачками на самом деле оторвал себе одно глазное яблоко.

Молодой Доктор:!!!

«Хе-хе-хе…» Он указал на странного молодого человека широко раскрытыми глазами и пробормотал.

Он вырвал себе глаза!

«Мы видели его», — успокоил его Юнь Гуан мягким голосом. «Не волнуйся, мы просто одолжили его тебе на время, иначе ты бы его не увидел».

«Глаза брата Чу можно менять в горячем режиме, не волнуйся!» Лу Чанфэн, который уже подробно изучил строение глаз Шэ Мочу, был очень оптимистичен: «Я хотел его, но он мне его не дал».

Молодой Доктор: ???

«Кажется, я сплю», — с трудом произнес он.

Бай Цзиньшу: «Нет, это невозможно».

Молодой доктор почувствовал темноту перед глазами, а затем у него как будто появилось новое зрение.

Это было крайне странное, искажённое видение, не имевшее ничего общего с его прежними восприятиями. Он увидел странных личинок, парящих по всему небу, а все люди, стоявшие перед ним, были окружены чёрными дырами неизвестного размера. Молодой человек с шокирующей внешностью...

Его внешность была еще более поразительной.

Это было лицо, напоминавшее нечто среднее между человеческим и змеиным. Его кожа, казалось, была покрыта бесчисленными змеиными чешуйками. Разница заключалась в том, что эти чешуйки не были холодными и жёсткими, как у змеи. Они казались мягкими, оставляли вмятины при нажатии и имели жемчужный блеск.

Под зрачками у него расположена еще одна пара зрачков, так что на самом деле на его лице две пары глаз!

Левая глазница теперь была пуста, а пара карих глаз под ней медленно поднималась. Но даже в этом странном состоянии он всё ещё выглядел жутко, свято и до тошноты очаровательно.

«Тьфу».

Он щелкнул пальцами перед глазами.

«Приди в себя», — сказал Бай Цзинь. «Тебе ещё много проверок на сан пройти. Я не буду тебя запирать».

В руки молодого доктора вложили электрическую дрель.

«Тогда давайте начнем с него».

Сюй Цзычэнь очень активно лежал на операционном столе.

«Видите ли», — голос был подобен змее, медленно скользящей по его ушному каналу и барабанной перепонке, — «в его мозгу находится что-то вроде яйца насекомого».

«Вытащи его».

——————————————————————————————

Пение птиц.

Чрезвычайно шумный звук пения птиц.

Лу Чанфэн вскочил с кровати.

Птицы за окном защебетали громче.

«Тук-тук, тук-тук!» Кто-то стучится в дверь.

Лу Чанфэн чувствовал, что его разум затуманен. Он встал с постели в оцепенении и открыл дверь. За дверью появилось знакомое лицо. Дядя держал завтрак и странно посмотрел на него: «Эй, Сяо Лу, что у тебя с выражением лица?»

Дядя принёс кашу, поставил её на стол и с беспокойством спросил: «Ты всё ещё хочешь спать? Даже если хочешь, тебе нужно побыстрее проснуться. Мы вчера ночью ремонтировали мост. Машина, которая за тобой приедет, скоро приедет. Поторопись и разбуди остальных».

Лу Чанфэн внезапно проснулся.

«Дядя», — схватил он старика, не заботясь о своем имидже, — «сегодня мы первый день в деревне».

«Какой день?» — дядя странно посмотрел на него и загнул пальцы. «Когда ты пришёл, это был день, когда мой сын вернулся домой, то есть седьмого. Сегодня тринадцатое, так что ты должен был пробыть здесь семь дней…»

«Почему вы об этом спрашиваете?»

Он с удивлением посмотрел на рассеянного Лу Чанфэна.

«Семь дней... можем ли мы покинуть деревню сегодня?!»

Лу Чанфэн широко раскрыл глаза и спросил, как бы для подтверждения.

«Ладно, ладно...» — дядя был озадачен. «Теперь, когда мост отремонтирован, ты не можешь просто уйти? Может, потому, что вчерашнее задание было слишком тяжёлым и суматошным? Что тут такого странного?»

Лу Чанфэн больше не обращал внимания на дядюшку позади себя. Он сделал несколько шагов и открыл дверь в соседнюю комнату.

В этой комнате находятся Ли Жэньцзян и Цзиньмин.

Эта комната — Чжан Люцен Цивэнь.

Эта комната принадлежит Би У и Гуань Хунъянь.

Он распахнул последнюю дверь. Внутри зевал Шэ Мочу, и он взглянул на него своими карими глазами: «Что с тобой так рано?»

«Брат Чу! Брат Чу!» — Лу Чанфэна отругал его брат Чу, но тот ничуть не чувствовал себя виноватым. Наоборот, он возбуждённо схватил Шэ Мочу за руку: «Седьмой день! Никто не пропал!»

«Я слышал», — Бай Цзиньшу с отвращением отдернул руку. «Твой голос был таким громким, что его слышали все в больнице».

Лу Чанфэн закрыл неповрежденную голову и почувствовал, будто родился заново.

В течение первых шести дней в этом неизведанном пространстве все они были терзаемы вопросом о том, что произойдёт на седьмой день. И вот, во время противотока, они наконец нашли способ избежать противотока и из первого дня достигли седьмого дня.

Из комнаты один за другим выходили другие люди. Гуань Хунъянь, завязывая волосы, жаловалась: «Зачем мне брить голову перед операцией на мозге? К счастью, волосы у меня уже отросли, иначе пришлось бы просить службу поддержки найти мне в торговом центре средство для роста волос...»

Прежде чем закончить свою речь, она в шоке посмотрела на Бай Цзиньшу: «Шэ Мочу?»

«Да», — Шэ Мочу лениво взглянула на нее. «Что ты хочешь сделать?»

«Ты... где твои глаза? Ты что, забыл вернуть глаза?» — в шоке воскликнул Гуань Хунъянь.

Первоначальный серый вертикальный зрачок в левой глазнице Шэ Мочу исчез, его заменила пара совершенно обычных и нормальных человеческих карих глазных яблок.

Оказывается, у Шэ Мочу тоже нормальные глаза в глазницах.

Теперь, когда он оглянулся, правая половина его лица выглядела еще более странно, потому что у него отсутствовал вертикальный зрачок.

«Я оставил это лекарю, и оно осталось в его теле», — Бай Цзиньшу выдвинул табурет, сел перед каменным столом и взял свою чашу. «Отныне этот глаз будет направлять его, чтобы избегать всего, что связано с миром мифических существ. Пока он сам не вступит с ними в контакт, он сможет сохранять своё невежество, редкое даже среди обычных людей, до самой старости».

«Просто рассматривайте это как медицинские расходы».

Они не могут просто похитить кого-то, а затем бросить его, использовав.

«Ты...» — Гуань Хунъянь усмехнулся. — «Твои расходы на лечение действительно хороши».

Но нельзя отрицать, что это лучшее начало и конец, которые может получить обычный человек в мире Ктулху.

Остальные члены команды тоже один за другим сели за обеденный стол. Юнь Гуан объяснял всем принцип, по которому они могут вернуться из первого дня в седьмой.

В причинно-следственной цепочке времени этого пространства есть только дни с первого по шестой, а седьмой день, который никогда не может быть достигнут, никогда не появлялся в их временной линии.

Если время должно быть непрерывным, то их непрерывное время длится только с шестого дня по первый. Дополнительный седьмой день — это день, к которому они переходят из точки А посредством временного скачка. Он подобен точке B на другом листе бумаги. Он не существует на исходной временной шкале и не зависит от событий, произошедших за предыдущие шесть дней.

«Если теория Бай Цзинь об обратном лифте призвана облегчить понимание для всех, то в этом пространстве, если использовать более точную метафору, мы должны идти по рельсам производственной линии», — мягко сказал Юнь Гуан. «Эта технологическая линия соответствует в общей сложности шести технологическим сеткам. Каждый определённый промежуток времени производственная линия перемещается назад на две сетки, и мы, идущие по ней, идём слева направо от шестой сетки. Затем, когда время истекает, производственная линия перемещается назад на две сетки, и мы начинаем идти слева направо от пятой сетки. Когда мы достигнем последнего дня, мы упадём».

«А теперь, — лениво произнес Бай Цзиньшу, — мы убрали жучки, остановили движение конвейерной линии и прижали роботизированную руку».

«Роботизированная рука завода, припаркованная в первой сетке, вытянула свой захват и переместила все товары в цех по переработке за пределами сборочной линии».

Они выскочили из изначальной временной шкалы и полностью сошли с рельсов, двигавшихся в обратном направлении.

Теперь все было ясно, за исключением того, почему время необъяснимым образом потекло вспять.

Члены команды собрали весь свой багаж и рюкзаки, сели в микроавтобус и отправились в путь.

Машина проехала мимо этой полуразрушенной маленькой горной деревни и мимо подножия пещеры, которую они когда-то исследовали, оставив позади старое место деревни, давно погребенное под оползнем в глубоких горах.

【Аплодисменты!】

[Поздравляю всех с тем, что вы покинули это место и успешно завершили это исследование!]

[Ура, ура! Надеюсь увидеть вас всех снова в следующем проекте!]

【Счастливого сотрудничества! Счастливого сотрудничества!】

[У… Сестра Яньэр, я не могу расстаться с тобой. Я не видела тебя три года с тех пор, как ты ушла в элитное жильё. Не знаю, когда мы снова встретимся после завершения этого проекта! Ты должна быть счастлива! Ты должна быть счастлива! Ты меня слышала? Будь счастлива!]

[Ууууу, ты тоже должен быть счастлив! Я больше никогда тебя не увижу, новичок, способный инвестировать только в низкобюджетные помещения!]

【Брат Юньгуан счастлив! Благословен!】

На экране появились поздравления и благословения от инвесторов.

В этот момент сердце Бай Цзиньшу внезапно ёкнуло.

Он почувствовал панику, возникшую из ниоткуда. Эта паника настигла его внезапно, как когда выходишь из дома и вспоминаешь, что газ, кажется, отключили; когда выходишь из экзаменационной аудитории и вспоминаешь, что, кажется, не указал своё имя и номер студента; когда приходишь в компанию и понимаешь, что забыл взять с собой флешку.

Казалось, каждый нерв в моем теле был охвачен необъяснимой паникой, или, скорее, это была не паника, а тревога, возникшая из-за предчувствия, что «что-то должно произойти».

Это предчувствие надвигающейся бури.

Бай Цзиньшу схватил Лу Чанфэна за плечи и вытащил его из беседы с Цзян Цзиньмином и Ли Жэнем: «Ты чувствуешь, что что-то должно произойти?»

"Нет?" Лу Чанфэн был озадачен.

«Что случилось, брат Чу?» Он не решился оставить это без внимания и быстро спросил: «Есть ли какая-нибудь зацепка, которую мы забыли? Нужно ли что-то подтвердить?»

Крик Лу Чанфэна заставил всех встать. На мгновение все члены команды занервничали и обернулись: «Что случилось? Что случилось?»

«Что случилось?»

«Что ты забыл?»

Под пристальными взглядами группы людей Бай Цзиньшу чувствовал, как его сердце бьется все быстрее и быстрее, словно оно вот-вот выпрыгнет.

Эта частота сердцебиения превышает возможности человека. Он чувствует, как кровь в его теле бьётся и быстро течёт по каждому сантиметру кровеносных сосудов, стимулируемая бешено бьющимся сердцем.

Это не паника, это не тревога, это волнение.

Шэ Мочу была взволнована.

Нечеловеческая часть Шемоху была возбуждена.

Должно быть, что-то происходит.

Бай Цзиньшу попытался подавить голос, который вот-вот выйдет из-под контроля: «Несколько дней назад, подумайте о последних нескольких днях, кто-нибудь из вас видел что-нибудь, кроме заполненных нами правил?»

Это странное возбуждение в теле Ше Мочу, должно быть, неразрывно связано с чем-то, что должно произойти в мире Ктулху.

Несколько дней назад…

Все ломали голову, размышляя об этом.

«Нет...» — нахмурился Гуань Хунъянь.

«Я не помню ничего, чего бы мы не заполнили». Ли Жэнь и Чжан Лу тоже не смогли вспомнить.

На лице Юнь Гуана отразилось смущение: «Нет».

«Я видел», — внезапно заговорил Лу Чанфэн посреди тишины и сомнений. «Если считать, то несколько ночей назад я, кажется, видел движение звезд».

Звезды...движутся...

Бай Цзиньшу быстро открыл окно микроавтобуса и высунулся наполовину, чтобы посмотреть на небо.

Все последовали его примеру и подняли головы, не понимая, что происходит.

Солнце всё ещё ярко светило в небе, заслоняя свет звёзд, так что ничего не было видно. Но единственным оставшимся глазом Бай Цзиньшу он увидел, что звёздное небо действительно движется.

И он вот-вот прибудет в нужное место.

Осталось три секунды.

три.

два.

один.

«Хуай Цзяму!» Все услышали, как Шэ Мочу выкрикнул имя, которое они никогда раньше не слышали: «Твоё вечное время!»

Камеры Фонда вышли из строя несколько секунд назад.

Прежде чем все успели понять, что происходит, время для них внезапно остановилось.

Другими словами, время внезапно остановилось для всех, кроме Бай Цзиньшу и Хуай Цзяму.

Прошла целая вечность, и Бай Цзиньшу сделал глубокий вдох.

Он знает!

Он знает!

Он знал, почему насекомые переводят время вспять!

Потому что на седьмой день звезды займут правильное положение, и что-то неизвестное, что запечатано на земле, проснется, и всему миру придет конец!

Насекомые бегут, спасая свои жизни! Насекомые бегут, спасая свои жизни!

Они перевернули время хозяина! Чтобы сбежать!

«Хуай Цзяму», — он, не обращая внимания ни на что другое, схватил за руку Хуай Цзяму, который шёл рядом с ним, и вместе они посмотрели на небо. «Можно ли навсегда остановить часть времени в этом мире? Остановить время звёздного неба!»

Хуай Цзяму прищурился: «Хочешь помолиться мне? Конечно».

«Но... молитвы имеют свою цену».

«Какова цена?» — нервно спросил Бай Цзиньшу.

К этому времени он уже понял, что если Хуай Цзяму остановит время звездного неба, то он будет против чего-то.

Если это пространство является отчужденным пространством Ктулху, то аналогом гончей является «кориандр», аналогом шаггайских зергов — «жуки», а аналогом Ктулху, который проснется, когда звезды достигнут нужного времени, должен быть Древний, который также запечатан на земле!

В войне богов против людей, если он не даст противнику прийти, он также заменит его веру.

Хуай Цзяму прищурился и ничего не сказал.

Встретившись с растерянным взглядом с Бай Цзиньшу, он кратко напомнил ему: «Точно так же, как в последний раз, когда ты молился».

Эмоции...очень сильные эмоции???

В этот момент Бай Цзиньшу внезапно осенило.

Он медленно и с недоверием взглянул на злого бога и был опустошен, обнаружив, что тот, похоже, действительно так думал.

Расплачиваться за молитву, полную сильных эмоций, разве это не означает снова совершить то, что совершила Скао?!

Он не сможет достичь того же уровня эмоционального накала, который был у Скао в то время!

Всё кончено. Эмоций недостаточно, поэтому я могу компенсировать это только действиями.

Бай Цзиньшу закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, вызвал панель задач и набрал несколько слов, а затем бесстрашно поцеловал уголок рта злого бога.

В застывшем времени злой бог был изумлен и заключил в объятия верующего, который проявил инициативу и бросился в его объятия.

На совете по миссии Фонда было принято последнее правило этого пространства: [Через семь дней после входа в это пространство звёзды займут правильное положение, пробудив некоего Древнего, который пробудится здесь. Чтобы выжить, мифическое существо в форме насекомого обратит время хозяина, сотрёт его седьмой день и начнёт отсчёт с шестого дня.]

Все подсказки собраны.

Все члены Фонда выходят из системы.

*

В морской зоне за пределами горной деревни.

В далеком-далеком море.

Бесчисленное множество людей, задыхаясь, упали в пустоту крайне странного комплекса зданий на морском дне.

«Удалось ли это?» — спросил следователь европейского вида по-китайски с сильным акцентом. «Удалось ли вам помешать Ему проснуться?»

«Успех». В передней части полости находится статуя, которую невозможно понять с помощью человеческого языка и понятий. Перед статуей следователь с азиатским лицом повернул голову.

«Звёзды... остановились», — он посмотрел на небо в сотнях метров над уровнем моря и издал непонятный звук. «Мы... мы должны были потерпеть неудачу!»

«Это неважно», — внезапно отступил следователь с европейской внешностью. «Мне просто нужно знать, что мы снова спасли мир».

«Да, мы снова спасли мир», — следователь азиатской внешности коснулся затылка.

«Я думаю...» Через некоторое время он снова открыл рот. «Я думаю, кто-то... нам помогает».

Есть ли в другом уголке мира еще одна группа следователей, ходящих по острию ножа по той же причине?

Автору есть что сказать:

Этот экземпляр закончен!

Последний абзац — лучшее завершение, которое Хантанг хотел дать миру Ктулху. Исследователи успешно предотвратили появление злого бога, и мир был снова спасён.

Хотя Цзяму, брат, спасший мир, на самом деле просто хотел обмануть маленького верующего и вести себя как избалованный ребенок в начале (Эй