Глава 21.

      Если бы я могла поговорить с Дэксом и убедиться, что он в порядке, то, вероятно, перестала бы о нем постоянно думать. К тому же мы теперь были друзьями, и я за него беспокоилась. Мне хотелось, чтобы он сидел с нами на ланче, тусовался с моими друзьями, не был одиноким. Я не была уверена, что он поладит с моими друзьями, но попытаться стоило. Вот только в школе я не могла его найти. Он словно обладал суперсилой исчезать с лица земли, когда заблагорассудиться.На ланче, сидя с друзьями, я осматривала столовую. Не то чтобы я видела Дэкса тут раньше, но проверить стоило. Он был непредсказуемым.      Даллин планировал вечеринку.                  - Какие еще продукты напоминают вам живых мертвецов? - спросил он.      Лиза подняла морковную палочку:                - Вот это. Может сойти за пальцы или типа того.               - Я имел в виду нормальную еду, - отмел это предложение Даллин.    Эви выхватила у Лизы палочку и откусила:                - Я слышала, какая - то девушка на английском говорила об этой вечеринке. Сколько народу ты пригласил?               - Легче спросить, скольких еще я не пригласил.    От мысли об окружающих меня незнакомцах в доме с громкой музыкой я вся напряглась.               - Даллин. Я не хочу вечеринку.               - Ну, это все хорошо, но решение уже принято. Сейчас мне нужны твои предложения, касающиеся еды.                - Похоже, придется приложить много усилий, - вмешался в разговор Зак. - Разве нельзя просто принести подходящие продукты и назвать их нормальной едой?     Даллин ткнул в него пальцем:                 - Да, такой план мне нравится больше.     Лиза закатила глаза:                - А твои родители не против?                - Нет, я сказал им, что хочу отпраздновать возвращение Отем, и они согласились, - улыбнулся Даллин.                - Не используй меня как предлог, чтобы устроить вечеринку, - возмутилась я.     Даллин засмеялся:                  - Я буду использовать любой предлог, какой смогу придумать.                  - И когда, кстати, это событие?                  - В субботу. Так что лучше бы тебе прийти, не то родители подумают, что я соврал.                 - Дурак. - Я пихнула его в руку.   Эви хихикнула:                  - Я по десять раз на дню думаю о нём то же самое.    Прозвенел звонок. Я собрала мусор от ланча в коричневый бумажный пакет и направилась к мусорке.                - Ты для меня мертвец, - буркнула я ему, проходя мимо.                - А ты для меня живой мертвец, детка.     Лиза подскочила, чтобы присоединиться ко мне, и мы вместе пошли на политологию.               - Он был в больнице? - спросила я.               - Даллин?               -Да.               - Наверное.               - Он отрицает случившееся с Джеффом или чересчур оптимистичен?               - Думаю, он так с этим справляется.    Я переступила через поднос, оставленный на полу у выхода:               - Да, возможно.               - У тебя есть причины беспокоится насчет выздоровления Джеффа?               - Нет. С ним вес будет хорошо. Просто мне кажется, что не стоит сейчас закатывать вечеринку.               - Нужно отмечать такие мелочи, верно?      Я улыбнулась:                - Мое возвращение из мертвых - теперь мелочь?               - Ещё какая! Брось, ты же всего лишь оказалась запертой в библиотеке.    Я улыбнулась и пихнула подружку бедром. Я могла проглотить свои сомнения и позволить друзьям закатить вечеринку. Может, это именно то, что им нужно. Немного надежды!   Когда я вернулась домой из школы, на кофейном столике стопками лежали постиранные вещи. Я взяла свои и понесла их в комнату.               - Отем, - произнес папа, с корзиной вещей преграждая мне путь в коридоре.              - О, привет. Я хотела спросить, можно ли мне сегодня снова поехать в больницу?            - Разве ты не была там вчера?            - Да, но... - Я замолчала, когда увидела у него в руках толстовку Дэкса.    Очевидно заметив мой взгляд, папа спросил:           - Твоя?    Я прибегла к вранью, которое придумала для Лизы:         - Нашла в библиотеке в корзине с оставленными вещами. Там было холодно. Я возьму ее.   Я схватилась за толстовку, но папа не сразу ее отпустил:        - Наверное, надо ее вернуть.        - Я так и сделаю, - заверила я, наконец отобрав ее. Повесила на руку и неторопливо пошла дальше с двумя стопками одежды.       - Я подумал, что она принадлежит тому парню, - вдруг сказал папа.   Я резко остановилась и повернулась, толстовка соскользнула с моей руки и упала к ногам.       - Какому парню?      - Медики сказали, что с тобой был парень, когда они приехали.   Я впала в ступор.         - Наверное он тоже услышал сигнализацию, - продолжил папа. - Смог как - то пробраться в библиотеку, чтобы тебе помочь. Я не знаю всех деталей. Но думаю, у полиции есть о нем информация          - У полиции?   Папа усмехнулся:           - Ты действительно отключилась, да? - погладил меня по щеке. - Рад, что сейчас ты в порядке. Я бы хотел поблагодарить того парня и узнать подробности. Может, стоит позвонить и все выяснить.    Может, мне сделать тоже самое? Дэкс мог избегать меня в школе, но если я появлюсь на пороге его дома - проигнорировать меня уже не получится.   Пришлось сделать несколько звонков, но мне все же удалось уговорить полицейского дать адрес Дэкса. Теперь я стояла на крыльце его дома и вытирала о джинсы ладошки, которые начали потеть.   Дверь со скрипом открыла женщина чуть старше тридцати лет. На ней были широкая футболка и джинсы, волосы выкрашены в разные цвета.             - Чем могу помочь?             - Здравствуйте. Дэкс дома?             - У него какие - то неприятности?             - Нет, просто хочу с ним поговорить. Женщина окинула меня взглядом:            - Он здесь больше не живет.   У меня открылся рот.            - Что? А где он живет?            - Кто ты?   Я переступила с ноги на ноги и улыбнулась, хотя не испытывала к этой женщине приятных чувств:            - Подруга. У меня кое - что из его вещей.   Точнее, одна вещь, толстовка Дэкса, которая играла роль удобного предлога, чтобы встретиться с ним.           - Какие вещи? Они наверняка мои. Он забрал у меня кучу всего.          - Они не ваши. У вас есть его адрес?    Мое раздражение росло с каждой секундой.          - Служба защиты детей мне не сказала. Знаю только то, что он отправился в какой - то приют.   Я закрыла глаза и сделала глубокий вздох. Так его отправили за это в приют. За то, что помог мне.         - Думаю, вы знаете, где этот приют, но, может, мне стоит позвонить в службу защиты детей и рассказать, что у вас в подвале кое - что растет... что - то запрещенное!    Я правда только что это сказала?              - Ты угрожаешь мне, девчонка?   Я ощутила страх. Я никогда так прежде не поступала и была уверена, что это отразилось на моем лице, но меня одолевало отчаяние.             - Да.   Женщина выругалась себе под нос и захлопнула дверь прямо перед моим носом.  Я разочарованно зарычала, затем пнула дверь. Нужно просто уйти и забыть об этом. Дэкс сам заварил эту кашу, отклонившись от плана. С ним все будет хорошо. Скоро ему исполниться восемнадцать, и тогда он сможет уйти от всех, как хотел.     Мне нужно в больницу. Именно туда папа разрешил мне поехать. Именно там я должна быть. Я развернулась и спустилась по двум скрипучим ступенькам к машине, как вдруг дверь снова открылась. Женщина швырнула в меня скомканный листок и тут же скрылась в доме. А еще заперлась на замок.   Я посмотрела на листок, лежащий возле дверного коврика в форме цветка и опрокинутой зеленой пластиковой лейки. Я подняла его, разгладила и улыбнулась, заметив написанный на нем адрес. Наверное, не стоило так радоваться, что я шантажом добилась нужной мне информации, но с учетом того, кто оказался жертвой, чувство стыда меня не мучило. Я нашла Дэкса. И ему не нужно знать, как именно.