Глава 20.

- Эти цветы кажутся слишком жизнерадостными, слишком яркими, - сказала я, не в силах выйти из машины, хотя Лиза заглушила двигатель, две минуты назад и в ней становилось холодно.- Думаю, в этом весь смысл, - не согласилась со мной подружка. - Мы идем не на похороны, Отем.Я застонала:- Знаю.Мои ладошки вспотели. Я несколько раз глубоко вдохнула. Джефф в порядке!Затем я потянула за ручку и открыла дверь:- Идем.Женщина за стойкой информации указала нам путь до зала ожидания в отделении интенсивной терапии, предупредив нас, что дальше мы не сможем пройти, если не являемся родственниками больного. Меня это устраивало.Лиза взяла меня за руку, когда мы свернули за последний угол.Я сразу узнала родителей Джеффа - оба высокие и красивые, как Джефф. Они сидели в углу зала в окружении людей, которых я не узнавала. Казалось, их тела стали одним целым со стульями, на которых они сидели, будто находились здесь уже много лет. В углу работал телевизор, но никто его не смотрел. У меня слегка сдавило грудь.- Нам не стоит здесь находиться. Мы как будто вмешиваемся, - прошептала я. - Как думаешь, они разозлятся на меня за то, что я в порядке, а он?..Лиза потянула меня за руку, развернув лицом к себе:- Ты не сделала ничего плохого. Думаю, они будут рады, что ты волнуешься за Джеффа и приехала проверить, как он. Ты немного развеешь их.- Ты права.- Конечно права.Лиза пошла вперед, таща меня за собой.Мама Джеффа, едва посмотрела на Лизу, встретилась со мной взглядом. Стебель одной из ромашек в моей руке хрустнул. Я ослабила хватку.Женщина поднялась, руки взлетели ко рту. Отец Джеффа посмотрел на жену, затем проследил за ее взглядом. И неуверенно улыбнулся мне. Мама Джеффа обогнула стулья и людей и оказалась передо мной. Еще пара секунд, и я потеряю сознание, хотя такое случалось в моей жизни всего раз.Я неуклюже протянула женщине цветы, говорить я не могла. Меня спасла Лиза:- Миссис Мэтсон, мы очень сожалеем о том, что случилось с Джеффом, и просто хотели прийти и сказать, что переживаем за него.Хоть говорила и Лиза, карие глаза Миссис Мэтсон смотрели на меня, она слегка улыбнулась:- Отем.Так она меня помнила!- Да, здравствуйте.Женщина взяла меня за плечи:- Отем.Ситуация принимала странный оборот. Я кивнула.- Я так рада, что ты здесь. Джефф очень много о тебе говорил.- Правда?Я всегда надеялась, что Джефф разговаривал хоть с кем - то обо мне. Но никогда не думала, что с мамой.Миссис Мэтсон притянула меня в объятия, ее подбородок уперся мне в лоб. Цветы, которые я до этого только чуточку испортила, теперь все помялись. Отпустив меня и все еще не обращая внимания на Лизу, женщина потащила меня к ожидающей компании. Я беспомощно следовала за ней, бросив Лизе взгляд "пожалуйста, не бросай меня". Она все отлично поняла и не отставала.- Джейсон, - сказала миссис Мэтсон, дойдя до мужа. - Это Отем.На лице мужа появилась слегка заметная улыбка.- Да, я помню тебя с вечеринки в нашем доме, рад, что ты пришла.Я протянула уже безжизненно поникшие цветы в надежде, что кто - нибудь их заберет.Мистер Мэтсон выручил меня:- Спасибо.- Отем хочет повидать Джеффа, - громко объявила миссис Мэтсон.- Ох, нет, все нормально. Я знаю, что разрешено только родственникам. Просто хотела узнать, как он.- Да, только родственникам, кузина Отем, - подхватила миссис Мэтсон, подмигнув мне.- Что?Я не знала, почему так сказала. Ведь я сразу поняла намек мамы Джеффа. Просто впала в шок. Почему она хочет, чтобы я прошла к ее сыну?Ответ на свой вопрос я получила через пару минут. Лиза пожала плечами, когда мистер Мэтсон согласился пойти на обман. Его темные брови лишь слегка приподнялись от удивления, когда я прошла мимо медсестры с потными ладошками, сообщив ей про кузину. Миссис Мэтсон заговорщически подхватила меня за руку, пока мы шли за медсестрой по длинному белому коридору.- Первые дни очень важны для Джеффа, - прошептала она. - Его ввели в искусственную кому, пока не спадет какой - то отек в мозгу. Может, его девушка - именно то лекарство, которое ему нужно.- Нет... в смысле мы не... мы даже никогда не... мы не вместе.- Я знаю, но это лишь вопрос времени, верно?Я тяжело сглотнула. Да, это всего лишь вопрос времени. Джефф мне нравился. Так что я могла забыть о давлении, которое испытывала сейчас, и стать тем, кем хотела видеть меня его мама: своего рода волшебницей. Я могла попытаться избавиться от нервозности, которую испытывала каждый раз, как видела кого - то больным и беспомощным. Сейчас Джефф во мне нуждался. Мы остановились у двери, и медсестра ее открыла. Его мама улыбнулась мне, и мы вошли.В палате было тихо, за исключением ритмичного сигнала от аппарата, стоящего возле его койки. Но даже он отошел на второй план, когда я взглянула на Джеффа. На его лбу тянулась длинная рана, зашитая и обведенная чем - то похожим на йод. К груди прилеплены датчики кардиомонитора, изо рта торчала трубка. Глаза опухли, на руках несколько царапин. Я старалась не допустить, чтобы пощипывание в глазах превратилось в слезы.- Иди, присядь рядом с ним. Пусть услышит твой голос, - попросила миссис Мэтсон.Это женщина наверняка смотрела слишком много фильмов.- Нам нельзя долго здесь находиться, - продолжила она. - Нужно, чтобы его мозг отдыхал, а от ажиотажа в палате у него учащается сердцебиение. Но у тебя есть несколько минут.Несколько минут - это более чем достаточно. Мое сердце и так уже слишком быстро билось.Миссис Мэтсон подтолкнула меня к стулу возле койки:- Не бойся к нему прикасаться.Я села и посмотрела на руку Джеффа в неуверенности, хочу ли этого. Но миссис Мэтсон стояла рядом, полная надежды. Поэтому я протянула ладонь и положила ее на открытый участок кожи между бинтом и капельницей. Мне хотелось, чтобы Джефф знал: его друзья здесь и думают о нем.- Привет, Джефф. Это Отем. - Мне было неловко разговаривать с парнем при посторонних.Похоже, его мама это почувствовала:- Мы дадим вам пару минут, - предложила мама.Затем сказала медсестре, что у нее есть несколько вопросов, и они вышли в коридор.Я подождала, когда закроется дверь, и прочистила горло.- Привет. Я пришла повидать тебя. - Я не знала, что еще сказать, но все равно продолжила: - Выглядишь не так уж плохо. Чуть похуже, чем в тот раз, когда прошел автомойку без машины.Я хихикнула, вспомнив тот день. Мы заметили грязное поле, когда ехали домой на ланч. Лиза сказала что - то о том, что жаль, мы не взяли ее машину с полным приводом. У Джеффа в глазах загорелся озорной блеск, и он улыбнулся: "Кому нужен полный привод?" И с пробуксовкой заехал на поле. Вот только окно закрыть забыл. Так что не только его машина искупалась в грязи, но и он сам. Тогда у него появилась идея пройти по автомойке у заправки, а потом вернуться в школу. Щетки оставили на его лице несколько царапин, и он вышел оттуда мокрым как крыса.- Помнишь это, Джефф? Автомойку? Это одна из твоих блестящих идей оказалась не такой уж блестящей, как ты думал. Тебе нужно очнуться и рассмешить меня. У меня были ужасные выходные. Конечно, не такие ужасные, как у тебя, но все же. - Я сжала руку парня, затем опустила свою на колени. - С тобой все будет в порядке. Лиза тоже здесь. Она пришла к тебе. Но она не твоя кузина, как я, так что... - Я вздохнула. - Шутить не так весело, когда ты не слышишь.Я была рада повидать Джеффа, услышать сигналы, отражающие его сердцебиение, увидеть, как поднимется и опадает его грудь, пусть и знала, что это благодаря аппарату. Джефф жив, и я была благодарна за это.Когда мы вернулись в зал ожидания, Лиза взяла меня за руку и больше не отпускала. Мама Джеффа обняла меня и прошептала:- Возвращайся поскорее, пожалуйста.- Не хочу отнимать время у семьи, - ответила я.- Нет, пожалуйста. - Женщина слишком сильно сжала мои плечи.- Дай мне свой номер телефона, будут сообщать тебе последние новости.Мы обменялись телефонными номерами, и я сказала:- Я вернусь, как только смогу.Лиза потянула меня прочь, и мы молча дошли до машины. А как только оказались внутри и двигатель завелся, подруга спросила:- Как Джефф?- Не знаю. Думаю, нормально. В смысле он же в палате интенсивной терапии, там все не совсем обычно, но он выглядел так, словно мог подняться и уйти оттуда, если бы захотел.- Ты в порядке?Мне самой хотелось бы это знать. Я ожидала, что вот - вот польются долго сдерживаемые слезы. Я сдерживала их, не смотря на боль в горле и груди.- Думаю, да.Лиза кивнула и оглянулась, чтобы выехать с парковочного места. Когда мы вырулили на дорогу и двинулись к моему дому, она сказала:- Странно, что его мама заставила тебя туда пойти. Будто ты обладаешь какой - то целительной силой.- Знаю. Очень странно.- Когда вернешься?- Не знаю. На этой неделе. Мне нужно быть с ним... и, возможно, его маме тоже это нужно. - Я вздохнула. - Я чувствую себя виноватой.- Что? Почему?- Но ведь и ты чувствовала себя виноватой, когда думала, что я с ним в машине.- Но тут нет твоей вины.Я подняла ноги на приборную панель и подтянула колени к груди:- Если бы не я, он в тот день не поехал бы на каньон. Я чувствую себя виноватой за то, что он мог упасть с того обрыва, думая, что я не хотела видеть его на костре. Что вместо этого поехала домой.- Отем, тебя заперли в библиотеке. Это не твоя вина.- Может, и нет, но сейчас я могу быть рядом с Джеффом.Лиза улыбнулась:- Возможно, ты действительно можешь ему помочь. Его мама вела себя так, словно ты - любовь всей его жизни. - Она толкнула меня в плечо. - Наверное, он много о тебе говорил.Мои щеки заалели, и я уткнулась лицом в колени:- Заткнись.Лиза засмеялась:- Тебе это нравится. Отем и Джефф. Это так возможно!В голове вспыхнула картинка, но та, где Джефф вылечился и вышел из больницы со мной. Я увидела перед собой глаза Дэкса, наблюдающие за мной с другого конца библиотечного зала, и отмела это видение.- Да, это возможно, - кивнула я.Еще как возможно. Я всегда этого хотела.