Глава 16.

Алиса проснулась от холода. Осмотревшись вокруг, она увидела, что койка Марка пустует. Девушка потрогала спальник, он явно пустовал не так долго, ощущалось тепло. Палатка была не закрыта. Ей стало любопытно, куда же делся мужчина и почему ему не спится. Она обошла лагерь вокруг, никого не было, кроме птиц, которые беззаботно щебетали. Её обувь тут же намокла, утопая в зелёном влажном мхе, почва была заболочена. Иного решения, как пойти к Моргане и оставить сушиться обувь там, не было. Когда Алиса преодолела лестницу и готова была войти в хижину колдуньи, она кое-что услышала, что заставило её остановиться и слегка отодвинуть шторку, чтобы посмотреть, что происходит. От увиденного, у неё перехватило дыхание и что-то так сильно сжалось в груди, воздуха стало слишком мало. Она не могла поверить своим глазам. Такое зрелище, где Марк утопает в объятиях другой женщины, шокировало её. Ей пришло осознание только сейчас, что какая-то частичка её сердца, любит этого человека и такой неожиданный поворот событий просто причинил ей боль. Из её глаз одна за другой потекли слёзы. Девушка взглянула на них последний раз и столкнулась взглядами с молодой жрицей, которая ей подмигнула. Всё стало терять свои очертания. Мир вокруг заволокло пеленой. Алиса настолько ослабела за последние дни, что увиденное, стало для неё решающим ударом. Она теряла сознание и перед тем, как окончательно отключиться, девушка поняла, что её кто-то успел поймать.

- Что с ней? - Поинтересовался, весьма озабоченный случаем, Ангус.- Не удержалась на лестнице и упала. Повреждений никаких нет. Я не так крепко спал, так что мне не составило труда проснуться и пойти узнать, что же случилось. Как видишь, польза от меня есть.

Белоглазый мужчина потёр лоб. Было заметно, что ему что-то не договаривают, но настаивать на правде не стал.

- Я побуду с ней рядом, не беспокойся. Обещаю, - Подняв ладони вверх, произнёс Виктор, - Я её не трону.

Не став возражать, странник вышел из палатки, оставив их наедине.Светловолосый юноша сидел рядом с девушкой и смотрел на то, как беспокойно двигаются её веки. Он позволил себе коснуться её чёрных как ночь волос и легонько потеребить их. Виктор внимательно разглядывал каждый сантиметр её тела. Смотрел, как непроизвольно дергаются её руки. Только в тишине, когда он мог побыть с самим собой, маска исчезала с его лица, открывая миру совсем другого человека. Внутренняя вселенная мальчика была наполнена болью, горем и страхом. Каждая рана прошлого сильно кровоточила, и не было такого лекарства, которое бы излечило его потрёпанную и рваную душу. Этот миг был наполнен самой громкой тишиной на свете и отчаянным криком утопающего. Его неумолимо рвало на части от того, что в нём не было веры в человека. Ударов в спину было слишком много, чтобы он смог снова кому-то открыться. Когда Виктор чувствовал опасность, он снова примерял на себя защитную оболочку, чтобы скрыть от мира, свой истинный лик. Этим днём он почувствовал такую же боль от другого, что заставило его на время стать тем, кем он является на самом деле. - Что же тебя так ранило? В твоих глазах была такая глубокая печаль. Кто же причинил тебе такую боль. Что ты там увидела? - Словно ожидая ответа, спросил он.

Просидев подле неё ещё пару часов, он не стал ждать, когда она проснётся и быстро вышел, оставив после себя тихую ноту грусти. Алисе понадобилось время, чтобы прийти в себя и осознать, что произошло. Она вспомнила, что её кто-то поймал. «Наверно Ангус», предположила она. Хотя и так была уверена, что это был он. Виктор на такое явно не способен, да он и не из тех, кто протянет руку помощи, а скорее добьёт без сомнения. Девушка чувствовала себя разбитой и подавленной. Чувство зудящей боли наполнило всё тело и никак не хотело отпускать.

Близился вечер. Сегодняшний закат был на удивление прекрасней, чем когда-либо. На небе словно был пожар. И казалось, что ещё чуть-чуть и этот огонь охватит всё вокруг. Это было вечное противостояние уходящего дня и наступающей ночи. Из-за того, что земля была достаточно сырой, развести костёр было довольно таки проблематично. Сухих веток было слишком мало. Алиса решила прибегнуть к магии. Знания, которые вернулись к ней, благодаря однажды съеденному хвосту ящерицы, сейчас могли очень пригодиться. Потерев ладони, девушка закрыла глаза и углубилась в недры своего сознания. Заклинание само появилось на её губах.- Амено матире.

Тут же у всех на глазах влажная почва зашипела, образовался пар, а в след за ним вспыхнуло алое пламя. Виктор как обычно сделал вид, что его это не впечатлило, и закатив глаза, с недовольством фыркнул. Его белая рубашка и длинный галстук в полоску, судя по виду, оставляли желать лучшего. На секунду их взгляды встретились и каждый увидел в них боль, обоих будто кольнули в самое сердце, что заставило их невольно вздрогнуть. Дабы не привлекать к себе лишнего внимания, каждый из них сделал вид, что ничего не произошло. В это время Ангус обустроил своего рода вертел и нанизал на него лесную дичь. Тут его взор обратился выше головы Алисы. Девушка обернулась. К ним соизволил спуститься Марк.

- Ну наконец-то, все в сборе! Можем отужинать и повеселиться. У меня тут есть заначка. Надеюсь, все здесь любят ром? - Не дожидаясь ответа, спросил странник, и встав, направился к одному из деревьев.

- Эгегей! Пансо! Друг мой душевный! Спустись на землю, разомни свои кости, тряхни своей старой задницей и передай племени, пусть несут все свои угощения, устроим пир!

Сверху раздался протяжный скрип и звук тяжёлых увесистых шагов. На небольшой террасе появился маленький пухлый человек, одетый в длинный белый балахон. Он был не молод, но и не то чтобы стар. Из его головы торчали пучки оставшихся седых волос, среди которых было трудно не разглядеть огромную блестящую лысину. Его большие и румяные щеки выделялись на фоне его лица. В крохотной ручке он держал какой-то предмет, очень напоминающий рог.

- Ангус! Дружище! Вижу, ты привёл с собой друзей. И с чего вдруг мой зад состарился? Больно ты часто растряхиваешь своей пятой точкой! Да, чтоб меня, если я это когда нибудь увижу! - После этого он громогласно расхохотался и прокашлявшись, подул в тот самый рог.

Раздался странный звук, похожий на рёв тиранозавра. После этого Пансо резво спустился по лесенке и присоединился к Ангусу и тем, кто находился в лагере. Пока все знакомились и пожимали друг другу руки, успело подтянуться всё племя. Людей было не так уж и много, но достаточно для того, чтобы поднять нешуточный шум, что вскоре и произошло. Кто-то рассказывал шутки, кто-то истории из жизни, кто-то просто корчил забавные гримасы и в ответ раздавался настоящий чистый искренний смех.Ангус не солгал. Каждый из этих людей был белоглазым, как и он сам, и у каждого имелся свой дар. В этом племени было очень много женщин и все были невероятно красивы, даже те, кто достиг преклонного возраста, и те, кто недавно появился в этом мире. Мужчины выглядели добродушно и величественно, и все, как один, обладали невероятной силой. На время Алиса смогла отвлечься от проблем насущных и позволила себе расслабиться. Выпив немного рома, она почувствовала, как по телу разливается тепло, а душа, наполняется полной безмятежностью и спокойствием. Этот вечер был по истине волшебным, его атмосфера завораживала до глубины. В ход пошли бубны и свирели. Таинственная и одновременно задорная мелодия, поселилась в сердцах у каждого, кто здесь находился. Тело Алисы пустилось в пляс. Её тонкие и нежные руки извивались словно змеи. Бёдра качались ритмично в такт музыке. Грация этой девушки была подобна кошке. Плавные скольжения по траве придавали особой пикантности её манящему танцу. Так она выражала свою свободу, открывала душу и делилась с миром своими чувствами. Никто не мог оторвать от неё глаз и она заметила, кто смотрит столь пристально и в чьём взгляде горит дьявольский огонь желаний. Ей это несомненно льстило, не смотря на боль, которую она испытала. Закончив, она сделала медленный выпад вперёд и поклонилась. В ответ раздалось много аплодисментов и подбадривающих возгласов. Этим самым она сподвигнула других исполнить свой танец души и забыть обо всех своих невзгодах, хотя бы на какое-то мгновение. Пока Алиса приводила дыхание в норму и наслаждаясь моментами этой ночи, до неё кто-то осторожно дотронулся.

- Детка, зайди ко мне. Заодно проведаешь своего наставника. Моя мазь стремительно действует, а это означает, что он идёт на поправку. Из этого следует, что Вы скоро покинете наше поселение. Вижу, тебе стало интересно, что ж, тогда следуй за мной, лесная нимфа.

Схватив опешившую девушку за руку, она потянула её за собой. Оказавшись в хижине, Моргана тут же накинулась на неё, освобождая её хрупкое тело от одежды, обнажая её бледные хрупкие плечи, целуя её нежную шею, касаясь её мягких и сладких, как мёд, губ.

- Ты могла к нам присоединиться. Почему ты этого не сделала? Крошка, ни к чему столько сложных мыслей, в твоей голове. Ты могла мне подарить энергию своей любви. И получить взамен мою. Я чувствую твоё либидо, твоё влечение, но не для меня оно уготовано. Эх, великие духи, ты самая настоящая чертовка.

После этих слов Алиса отстранилась от неё, хоть она и не была против этой связи. Но вспомнив их переплетающиеся тела, как Марк утопал в этой чернокожей жрице, её словно окатили холодной водой и наваждение тут же пропало. Наоборот, чувство горечи снова вернулось к ней и легло тяжёлым грузом на её душе.

- Ты ведь околдовала его, зачаровала, что-то сделала с ним. Он бы не смог так поступить. Так поступить со мной.

Моргана замахала руками, будто отгоняя от себя такие мысли и широко улыбнулась, качая головой.- Дорогуша, я тут не при чём. Ты сама всё знаешь, но не хочешь это признавать. Я вижу как тьма поглощает его, а я, рождённая во тьме. Нас тянет к друг другу и в этом нет никакой магии. Как видишь, твой профессор выглядит намного лучше, пора поговорить об оплате.

Девушка аж вздрогнула от такой неожиданности и прямолинейности. Выражение её лица тут же сменилось холодным равнодушием и скептической улыбкой. Правильно, за любую магию всегда приходится расплачиваться.

- И что тебе нужно? Чешуя дракона, палец великана или кровь единорога?

Моргана громко рассмеялась. - У тебя отличное чувство юмора, малышка, но нет, всего этого мне не нужно, в этом нет необходимости. Плата будет довольно простой. Ты оставишь мне Марка. Человек, за человека. Вполне разумная цена.

- Что? Ты с ума сошла? Нет, даже не думай, он мой друг и к тому же, он нужен не только мне. Нам предстоит битва и он отличный солдат. Либо ты назначаешь адекватную цену, либо я убью тебя. - Процедила Алиса, хватаясь за мачете, которое стало её неотъемлемой частью.

Жрица упёрла в бока руки и смерила взглядом наглую девицу. После этого она развернулась и как ни в чём не бывало прошла к своему столу, сев перебирать карты.

- Глупышка, чего ж ты стоишь? Давай, убей меня. Только я сначала скажу тебе кое-что. Во-первых, каждая магия требует соответствующей платы, для соблюдения баланса, если этого не сделать, то случится обратное действие. В твоём случае, рана Алана вновь раскроется, опухнет и в конце концов он обратится, и никакая мазь не поможет. Во-вторых, убив меня, ты убьёшь всех, кто тебе дорог. Я успела каждому подложить мешочек с частицами своей плоти, они связаны со мной, пока я живу. Но, я их сразу же заберу и уничтожу, как только ты со мной расплатишься. Я даже готова оказать тебе услугу, и не одну. Невооружённым взглядом видно, что Марк тебе не безразличен. Так же как и Алан. Я помогу тебе оборвать связь с одним из них, навсегда. Достаточно выпить одну волшебную микстурку. И второе, я сама обучу твоего друга боевым искусствам и мы вместе с ним поддержим Вас в битве против Лордов Тьмы. Но до этого самого момента, он будет подвластен только мне, и останется со мной.

Девушка растерянно опустила оружие и медленно спустилась по стенке. Оказавшись на полу, она предалась долгим размышлениям. Перед ней стоял сложный выбор. Её сердце металось между Аланом и Марком. Они оба ей были дороги. И выкинуть кого-то из них, из своей жизни, было невозможным решением. Срочно надо было что-то делать. Спустя пол часа, она поднялась и озвучив своё решение жрице, вышла из хижины.

Эта ночь стала решающим звеном в нескольких жизнях сразу.