14. Ванесса

Ванесса снова проснулась в месте, где просыпаться не хотела. Снова эти грязные занавески, облезлые обои на стенах и этот непереносимый запах плесени. Девушка закопалась с головой в постель, но это мало помогло. Заснуть в таких условиях она бы уже не смогла.

Рывком она поднялась и села на край кровати. Воспоминания о событиях недавнего прошлого накрыли её. Нелепые подкаты Лукаса, потом побег с Исааком, мать и куча полицейских, окруживших её, угрозы, чтобы она больше не возвращалась домой. Все грубые слова, что мать сказала ей, были пустыми. Миссис Циммерман уже наверняка пожалела о том, что выгнала Ванессу из дома. Конечно, девушка могла вернуться в любое время, но зачем? Снова играть роль прекрасного неопылённого цветка, а потом выйти замуж за парня, который точно не является любовью всей её жизни?

Нет, уж лучше она пробудет здесь ещё какое-то время, а потом может родители передумают заключать сделки с её участием.

В квартире Исаака было пусто. Она обошла все комнаты, залезла в каждый ящик, и обнаружило, что нет ничего, что составляло её привычный быт. Шмотки Бьянки были размера на два больше её, и сшиты из дешёвой синтетики. Кожа, привыкшая к шёлку и кашемиру вряд ли перенесла бы такое. Естественно, лишней зубной щётки тоже не наблюдалось. А намазаться дешёвыми кремами соседки Исаака, в понимании Ванессы, значило бы вынести смертный приговор своей коже.

Ничего не оставалось, как прокрасться в свой старый дом, и забрать вещи первой необходимости. По расчётам Ванессы, родителей сейчас как раз не должно быть дома, а прислуга вряд ли осведомлена о размолвках в богатом семействе.

Выйти на улицу и вдохнуть свежий воздух было приятно, хотя эта часть города всё ещё внушала ей отвращение. На счету ещё оставалась немного денег. На бизнес такси бы не хватило, поэтому скрепя сердцем Ванесса вызвала комфорт.

Попасть в дом труда действительно не составило. Все обитатели знали её в лицо. Родителей тоже не было, на подъездной тропинке она не заметила ни машину отца, ни матери.

В доме было на удивление шумно. «Какого чёрта?», – подумала Ванесса. На кухне на полную громкость играл телевизор. По эфиру шло утреннее шоу про готовку. Этот звук перебивала только журчащая вода из кухонного крана и скворчащее масло на сковородке. Ещё никогда домашний повар не позволял себе включать телевизор так громко.

Ванесса медленно прокралась на кухню. Все её органы чувств были напряжены. Помещение было задымлено, все поверхности заставлены банками с соусами и овощами, но даже в этом хаосе она смогла различить знакомую фигуру и тут же расслабилась.

– Арон, вернулся пораньше, чтобы успеть разрушить наш дом до прихода родителей?

Старший брат, до этого резавший морковь аккуратными полосками, повернулся к Ванессе и девушку обдало теплом его дружелюбной энергии.

– Я просто понял, что ты одна не справляешься. Решил помочь.

Его лицо светилось счастьем видеть её. Он был добродушным и искренним, где-то даже наивным. Но всё это было маска, которую Ванесса видела, но не спешила срывать.

– Когда ты вернулся?

– Когда узнал, что ты сбежала с нищим, – Арон продолжил что-то резать, мерно стуча ножом по разделочной доске, – нет, дорогая, я конечно понимаю что-то эти пенсионерские вечеринки та ещё пытка, но променять их на трущобы...

– Я сбежала вчера. Ты бы не успел вернуться так быстро, – Ванессе не составило труда найти брешь в объяснениях брата, хотя он особо не прятался.

– Братское сердце почувствовало подвох, – Арон галантно поклонился Ванессе, удерживая в одной руке нож в другой картофелину.

– У нас штатный повар, но завтрак готовишь сам? – девушке хотелось сменить тему.

– Наш повар не умеет готовить итальянские блюда, но я предполагаю, что нашим друзьям итальянцам хотелось бы чего-нибудь итальянского на ужин.

Он проговорил это уже отвернувшись от Ванессы. Брат хорошо знал реакции сестры, и в своём воображении он уже нарисовал изумлённое лицо сестры. Это позабавило Арона, но он решил мудро скрыть свою ухмылку.

– Ты знал, что предки хотят выдать меня за сводного родственника Крестного отца?

– «Сводный родственник Крестного отца», это кто вообще? Полдня нищеты и тебе отбило мозги? – Арон рассмеялся, и Ванесса с сожалением признала, что смех был искренним.

– Не цепляйся к словам, я расстроена. Меня продали как корову в индийской деревне, только дешевле.

Ванесса начала всхлипывать. Продолжать держать себя в руках она не могла и не хотела.

Арон наконец сжалился над несчастной девушкой. Он помыл руки в кране, а потом быстрым шагом подошёл к ней и обнял. На мгновение Ванесса почувствовала себя в полной безопасности.

– Тебя никто не продавал, – не размыкая объятий, он зашептал ей в ухо, – Нет, мать бы конечно хотела, чтобы ты вышла за богатого и амбициозного Лукаса. Да и сам парень был бы не прочь. Отец рассказал, как Лукас едва не залил слюнями экран, когда ему показали твоё фото из сети.

Где-то над макушкой Ванессы раздался ехидный смешок, она слегка толкнулась протестуя, но размыкать объятия не спешила.

– Но никто бы не стал тебя заставлять с ним спать. Никто бы и не смог тебя заставить.

– А что тогда происходить, – Ванесса подняла на брата заплаканные глаза, он погладил её по голове.

– Лукасу нужно гражданство. Самый простой способ получить его - женится на девушке, которая его имеет. Ты подходишь идеально.

– И почему именно я? Наша уборщица, продавщица в магазине или любая моя одногруппница, чем не вариант?

– Никто из них не Ванесса Циммерман. Блистательная красавица из высшего общества, – Арон взял её за подбородок, так чтобы она не могла отвернуться, – Лукас, а главное его отец, не последние люди в Италии. О браке тут же бы стали писать журналисты. А ты идеально получаешься на фотографиях.

– Так значит, всё, что от меня требовалось – это попозировать перед фото в белом платье, расписаться на церемонии и...

– И пожить с ними пару месяцев в Италии, чтобы не вызвать подозрений о разладе в молодой семье. У них довольно большой дом, вы бы может и не встречались.

Ванесса наконец отлипла от брата. Арон не мог врать. Всё было похоже на правду. Мать, как всегда, докрутила, а отец решил не вмешиваться. И никто из них просто не успел ей объяснить, что брак был фиктивным.

– Слушай, – продолжил Арон, возвращаясь к готовке, – не знаю, что там у тебя с матерью, но, поверь, она тоже сожалеет о ссоре. Может тебе и не повредит пожить пару месяцев в Италии. Семья Лукаса тебя точно не тронет.

– Может, – рассеянно кивнула Ванесса.

– Останься на ужин. Лукас и его отец придут. Если они тебе не понравятся, мы всё отменим. Я тебе обещаю.

Ванесса решила не отвечать. Она медленно побрела в свою комнату с твёрдым намерением обдумать всё в одиночестве.