Глава девятая.

- Привет! Как дела?

- Привет... Почему продолжаешь интересоваться, как у меня дела? Раньше ты такого не делал...

Девушка нахмурилась, но продолжила идти вперед.

- Раньше не делал, теперь делаю! Тебе жалко что ли? - Сид как ни в чем не бывало продолжал улыбаться.

Они с Ванессой встретились совершенно случайно. Девушка шла навестить свою заболевшую подругу, а парень шёл помогать своей неуклюжей сестре, которая обычно всё ломает.Подойдя к дому, Сид постучал в дверь и через несколько секунд ему открыла чересчур взволнованная Шерил.

- Ты только что проснулась что ли? Что с твоими волосами? - Ванесса негромко засмеялась.

- Я? Проснулась? А? Нет, я уже давно встала! - Шерил поправила футболку, которая немного сползла с плеча.

- Ну да, по тебе видно! - Сид засмеялся и зашел внутрь. - Давай, показывай, что ты опять сломала!

- Я ничего не ломала! Оно само! - Шерил сложила руки на груди и вздохнула.

- Как себя чувствуешь? Хорошо спала? - Ванесса немного дотронулась до плеча подруги, и та вздрогнула.- Что с тобой? На нервах вся...

- Я? - Шерил глубоко выдохнула, а затем сказала более спокойно. - Со мной всё в порядке. Просто сегодня спала немного в непривычном положении...

- Это как? - Ванесса засмеялась. - На потолке что ли?

- Эээ... Нет... - Шерил нервно засмеялась и почесала затылок.

Вдруг стук в дверь заставил всех насторожиться.

- Ты кого-то еще позвала? - Сид приподнял брови. - Я пойду открою.

Парень спокойно подошёл к двери и открыл её.

- Слушай, ты оставила свой свитер прямо у меня на диване... - Лиам смотрел на пол, поэтому не видел, кто перед ним стоит.

- Что, прости? - Сид выпучил глаза и обернулся, вопросительно посмотрев на сестру.

Тут Лиам наконец понял, что пришел немного не вовремя.

- Почему ты забыла свой свитер у него дома? - Ванесса серьезно посмотрела на свою подругу, которая с головы до пят залилась красным румянцем.

- Я... То есть... Эээ... - Шерил не могла выговорить ни слова.

- Думаю, я зайду немного позже... - Лиам положил свитер девушки на большое кресло, стоящее у входа, и развернулся, чтобы уйти, но его окликнули.

- Погоди-ка... Я еще не отпускал тебя! - Сид подошёл вплотную к парню и нахмурился.- Я безумно хочу послушать эту увлекательную историю о том, как свитер моей сестры попал в твой дом. А еще мне интересно, - он посмотрел на Шерил, - почему ты еще не переехала, после того, как тебе угрожал какой-то старик с ружьём!

- Пожалуйста, хватит... - Шерил закрыла глаза.

- Эй! Это обычная случайность не зацикливайся на этом! - Лиам вздохнул.

- Случайность? То, что мою сестру чуть не убили из-за тебя, это случайность?!

- Я не просил её идти за мной! - Лиам начал повышать тон. - Если бы ей не вбрело в голову последить за мной, то ничего бы не произошло!

- Так значит это моя сестра во всём виновата?! - Сид уже кипел от ярости. Сделав шаг назад, он усмехнулся, а затем резко замахнулся кулаком, чтобы ударить, но прямо перед ним вдруг встала Ванесса.

- Хватит! - Она посмотрела на парней. - Если собрались устраивать разборки, то делайте это не здесь!

Сид резко сделал шаг назад и отвернулся. Кажется, увидев Ванессу, он немного успокоился.

- Мне пора. - Лиам закатил глаза и ушёл.

Всё это время Шерил стояла с закрытыми глазами, боясь даже чуть-чуть взглянуть на происходящее.

- Он ушёл... - Ванесса напряженно взглянула на подругу. - А теперь объясни нам, что твой свитер забыл у него дома.

Скривив лицо, Шерил тяжело вздохнула и села на стул. Телефон, лежащий на столе, вдруг звонко пиликнул, и экран засветился.Взяв мобильник в руки, Шерил прочитала пришедшее сообщение и вдруг засветилась улыбкой.

- Неужели... - Шепотом произнесла она и, вскочив, начала танцевать.

- Она точно болеет? - Спросил Сид и наклонился к уху Ванессы.

- Не уверена... - Девушка помедлила, а затем спросила более громко. - Что с тобой? В последнее время ты слишком странно себя ведёшь!

- Меня взяли!!! - Шерил подскочила к подруге и крепко обняла её.

- Взяли куда? - Сид задумался.

- На роль Джульетты!!!! - Девушка продолжала кричать и прыгать как ненормальная.

- Правда?! - Сид и Ванесса открыли от удивления рты.

- Да!!! - Шерил взвизгнула и начала еще сильнее танцевать.

- Это же потрясно! Когда репетиция? - Сид обнял сестру.

- Сегодня!

- Но ты ведь болеешь... - Ванесса внимательно посмотрела на подругу, как бы оценивая, на сколько она здорова.

- Да всё со мной в порядке! - Выкрикнула Шерил. - Вчера мне было ужасно плохо! Я даже ходить не могла... А сегодня всё просто потрясающе! Как будто кто-то за ночь забрал всю мою болезнь... - Девушка мягко улыбнулась.

- Это странно... - Сид вздохнул.- У тебя есть что-нибудь перекусить? Я проголодался.

Парень подошёл к холодильнику и распахнул его.

- Я давно ничего не готовила... Может быть сходим в кафе? Заодно я как раз пойду на репетицию.

- Окееееей! - Парень улыбнулся. - Если что, то я проверил электричество, и там всё в порядке. Я не знаю, почему у тебя вчера ничего не работало...

* * *- Мэделин! Уйди со сцены! - Режиссер недовольно крикнул шатенке и махнул рукой.Сегодня на мужчине снова был берет и платок. Зачем? Непонятно...

- Но мистер Миллер! - Девушка топнула и поставила руки на пояс. - Я не хочу играть служанку!

- Актриса на роль Джульетты уже назначена. Ты упустила свой шанс! - Режиссер покачал головой. Звук открывшихся дверей, заставил мужчину обернуться. - О! Шерил, здравствуй! - Мистер Миллер встал и пошел навстречу вошедшей девушке с распростёртыми обьятиями. Мэделин, увидев Шерил, фыркнула, закатила глаза и спустилась со сцены.

- Здравствуйте! - Брюнетка улыбнулась, но не торопилась обнимать режиссера.

- Заходи, заходи, не бойся! - Мужчина дружелюбно улыбнулся.- Лидия!!! - Более грубо выкрикнул он и посмотрел за кулисы. В миг оттуда выбежала худая женщина в очках, которую в прошлый раз видела Шерил. На бегу, она пыталась убрать с лица свою лавину кудрявых волос.

- Да, мистер Миллер?

- Почему так долго?! - Режиссер нахмурился и недовольно посмотрел на нее.

- Прошу прощения, я помогала актёрам ставить декорации... - Лидия виновато опустила голову.

- Не важно... - Мистер Миллер махнул рукой. - Эта милая девушка - наша Джульетта. - Он показал на Шерил. - Иди, расскажи ей, что здесь да как, а потом пусть помереет платье и выйдет на сцену.

- Хорошо! - Женщина послушно кивнула и мягко улыбнулась Шерил.- Пойдём. Я тебе всё расскажу.

Лидия поманила рукой девушку, и вдвоем они вышли в коридор.

- Меня зовут Лидия! Кажется, совсем недавно ты приходила на пробы, верно? - Женщина заинтересованно взглянула на брюнетку и поправила свои очки.

- Да, мы уже виделись в прошлый раз. Меня зовут Шерил!

Они продолжали идти по длинному коридору, а девушка засматривалась на украшенные орнаментом стены и на большую темно-красную ковровую дорожку.

- За что он так к вам относится? - Шерил печально посмотрела на женщину.

- Кто? Мистер Миллер? - Лидия непонимающе захлопала ресницами. В ответ Шерил кивнула.- На первый взгляд он может показаться грубым и невоспитанным, но... - Женщина остановилась.

- Но что? - Девушка внимательно посмотрела на собеседницу.

- Мы пришли! - Женщина повернула за угол и Шерил оказалась в огромной гримёрной комнате. Пышные платья на вешалках, самые различные парики, огромные зеркала и запах косметики, который с удовольствием вдохнула девушка. Шерил с самого детства мечтала играть в театре, а теперь её желание сбылось. Улыбка не сходила с ее лица, а ноги не хотели идти дальше, ведь девушка, как заворожённая, смотрела на уже практически готовых актёров.

- Нравится? - Лидия подошла к Шерил и улыбнулась. - Я тоже когда-то испытывала те же ощущения... Признаю, что они неповторимы...

- Вы тоже актриса? - Шерил удивленно взглянула на женщину, но та смущенно опустила глаза.

- Когда-то была. Теперь нет.

- Но почему?

- Это из-за травмы... Я не хочу вдаваться в подробности. - Лидия мягко улыбнулась. - Я думаю, что ты уже поняла, что это гримёрка. Пойдем, взглянем на сцену из-за кулис.

Шерил едва смогла сдвинуться с места и последовать за женщиной.Молодые парни и девушки, уже одетые в различные костюмы, с интересом смотрели на брюнетку. Лишь одна особа в потертом и грязном платье недовольно обошла Шерил и грубо задела её плечом, на что все остальные разочарованно покачали головой.

- Эй! - Брюнетка обернулась и посмотрела на девушку.

- М? - Мэделин обернулась и взглянула на неё как ни в чем не бывало.

Шерил негромко усмехнулась и покачала головой.

- Ты идёшь? - Лидия окликнула девушку.

- Да. - Еще раз посмотрев на Мэделин с презрением, Шерил последовала за женщиной.

Пройдя по маленькому узкому черному коридорчику, они вместе с Лидией оказались прямо за кулисами. Осторожно выглянув за них, на Шерил открылся вид на огромный зрительный зал. Бархатные аккуратные сиденья так и давали ощущение уюта и комфорта. Шерил представила, как она играет на сцене свою роль, а ее брат и родители восхищаются ей, сидя в зале. От этих мыслей на лице девушки появилась улыбка.

- Нравится? - Лидия тоже выглянула в зал. - Это самый престижный театр в нашем городе. Новичкам трудно получить здесь роль. В основном они получают совсем незначительных персонажей. Честно сказать, я была сильно удивлена, когда узнала, что мистер Миллер дал тебе главную роль. Это не в его стиле. Должно быть ты ему очень приглянулась. - Женщина засмеялась.

- Это очень важно для меня... Раньше я играла в других театрах, но это были лишь второстепенные роли. Всю свою жизнь я мечтала быть в центре внимания. В центре сцены. Чтобы мной восхищались и бросали под ноги цветы...

Лидии показалось, что Шерил заплакала, но из-за темного света она не была в этом уверена. Немного дотронувшись до её плеча женщина сказала:

- Пойдём. Мистер Миллер велел примерить тебе платье.

Шерил едва кивнула и отошла от кулис.Вернувшись в гримёрную, Лидия, сняла с вешалки длинное пышное платье. Белые кружева на груди и на рукавах придавали нежно-розовому костюму роскошь и богатство.Надев платье, которое, к слову, немало весило, Шерил еле устояла на ногах. Девушка посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась. Теперь она выглядела как настоящая королева.

- Привет! Ты ведь наша Джульетта, верно? - К Шерил подошли два молодых парня, одетых в такую же грациозную одежду, как и она сама.

- Привет! Да. А вы..? - Девушка дружелюбно улыбнулась им.

- Я Тим, а это Тони. - Рыжеволосый немного толкнул своего друга и засмеялся.

- Кто-то из вас Ромео? У вас такие красивые костюмы... - Шерил восхищенно посмотрела на парней. В ответ они лишь захохотали.

- Нет! Конечно нет! Мы всего лишь лакеи! - Тим засмеялся еще громче.

- Ой... - Шерил смутилась. - Извините.. Никогда бы не подумала, что лакеи бывают в таких прекрасных костюмах!

- Шерил! - В гримёрку зашла Лидия.- Пора идти.

- Хорошо. - Девушка кивнула.- Извините, но мне пора. Очень рада знакомству с вами! - Шерил улыбнулась и помахала рукой парням.

- Удачи! - Крикнули они и тоже улыбнулись.

- Ты только не переживай. Мистер Миллер может немного покритиковать, но это всё мелочи. - Сказала Лидия, когда они вновь шли по этому тёмному коридорчику.

- Я в порядке. - Шерил уверенно кивнула. - Я не из тех, кто будет волноваться при выходе на сцену.

- Это очень хорошо. Удачи тебе!

Выйдя на сцену, Шерил увидела режиссёра, который самостоятельно поправлял костюм на парне, стоявшим к ней спиной. 

- Мистер Миллер? Я готова... - Девушка подошла немного ближе.

- О, Шерил! - Мужчина отошёл от парня и раскинул руки в разные стороны. - Ты прекрасна в этом костюме! Я с самого начала понял, что ты должна быть Джульеттой!

Несмотря на то, что улыбка мистера Миллера была льстивой и какой-то неестественной, Шерил натянуто улыбнулась в ответ.

- Спасибо... - Тихо ответила она и посмотрела на парня, который всё ещё стоял к ней спиной.- А... Кто это? - Шерил вопросительно взглянула на режиссера.

- А! Это твой партнёр - Ромео! Остин, поздоровайся!

- Остин?! - Глаза девушки вылетели из орбит.

Парень, стоящий перед ней, наконец, обернулся, и Шерил узнала его до ужаса знакомое лицо.

- Привет! - Он широко улыбнулся и наклонил голову на бок.