10 глава

Он сидел, откинувшись на спинку стула и устремив взгляд вниз, на свои руки, поникше опустив плечи и голову.

– Даже не знаю... – пробормотал Ноа.

Почему его настроение меняется настолько быстро? Начинает бесить. Как будто бы притворяется.

– Сложно вспомнить что-то точное – он посмотрел на меня.

– Помните, я упоминал парня? Сможете сказать что-то о нём? – спросил я, оперевшись локтями на стол.

– Опишите подробнее?

– Лет двадцати, приходил с опросом года два назад, у него длинные чёрные волосы, ростом чуть выше меня – без единой запинки ответил я.

Как же я крут.

– Не могу припомнить такого... –  принахмурившись, пробормотал парень.

Моя единственная зацепка...

– Жалко.

– Простите, если ничем не смог вам помочь – извинился Ноа – Всё же большую часть времени я не живу здесь.

– Ничего страшного – вздохнул я и, оперевшись руками на стол, встал со стула.

– Уже уходите? – удивленно спросил он, поднявшись вслед за мной.

– Да, пора бы – ответил я, потянувшись, выпрямившись в полный рост.

Как же это всё утомляет.

– Не могли бы вы меня немного подождать? – почему-то взволнованно спросил он.

– Ладно? Мне нужно ещё найти Мэй.

– Мэй?

– Моя подруга, которая ранее схватила вас за руку – лёгким кивком головы я указал на дверь.

– А-а-а – протянул Ноа – Вы можете пока найти её. Я вас догоню – он слегка улыбнулся, посмотрев куда-то за мою спину.

Он начинает меня пугать.

– Попробую – вздохнул я, после чего направился к двери.

***

«И почему я всегда попадаю в такие неловкие ситуации?»

Задавался я таким вопросом, пытаясь найти Торрес в этом чертовом муравейнике. Почему в муравейнике? А всё потому что здесь странная планировка, дохрена комнат и ещё столько же снующих туда сюда людей. Ощущение, как будто по лабиринту гуляю. Зашёл в чулан, прошёл через заваленную хламом дверь и вышел в какой-то коридор, а после пришёл через него обратно на кухню. По итогу я сделал круг и всё равно вернулся обратно в гостиную. А ведь дом не такой уж и большой...

А неловко потому что я несколько раз терялся, из-за чего мне пришлось просить помощи у случайных людей. В общем-то, Мэй я таким образом и нашёл. В гостиной. Настолько иронично, что грустно.

Она разговаривала с какой-то девушкой, стоя ко мне боком.

– Мэй! – окликнул её я.

Она обернулась ко мне.

– Хью! – она широко улыбнулась.

Похоже, Торрес в хорошем расположении духа.

Она кивнула девушке на прощание, после чего подошла ко мне.

– Ты уже закончил? – спросила она, закинув руку мне на плечо.

– Уже да – улыбнулся я – А ты? Что-то узнала? – я посмотрел на неё.

– Давай поговорим об этом позже – ответила Мэй, посмотрев вперёд.

Облокотившись на стену, возле входа стоял Ноа, скрестив руки на груди и пристально смотря на нас.

– Совсем забыл про него... – пробормотал я, скривив лицо.

– Пошли – вздохнула она, хлопнув меня по плечу и направившись к парню.

– Долго ты же её искал – усмехнулся он, посмотрев на подходящего меня – Я уже хотел пойти искать тебя.

– Да у тебя не дом, а лабиринт... – пробормотал я, нахмурившись и почесав затылок.

– А я смотрю, вы подружились – заметила Мэй, бросив на меня взгляд, наполненный недоумением.

Кстати, да... А когда мы на ты перешли? Вот грубиян.

– Так что ты хотел мне дать? – настороженно спросил я, посмотрев на него.

Он сунул руку в карман и достал небольшой кусок бумаги, сложенный в несколько раз, после чего протянул мне его.

– Что это? – спросил я.

– Разверни – ответил Ноа.

Я взял протянутую бумажку и под пристальным взглядом Торрес неаккуратно развернул.

Номер из десяти цифр. Номер телефона, судя по всему.

– Давай встретимся после нового года – он натянуто улыбнулся, пытаясь источать дружелюбие.

Как оказывается, фальшивая улыбка отличается от настоящей.

Краем глаза было видно, как Мэй скривила лицо.

– Я позвоню тебе в первых числах – ответил я, свернув и сунув бумажку себе в карман.

Я прошёл мимо него, отправившись одеваться.

– Буду ждать – спокойно сказал парень, не оборачиваясь.

***

Всё время, пока мы готовились к выходу в открытый космос, Ноа молча наблюдал. Стоял, оперевшись плечом на стену, скрестив руки на груди.

– Не зацикливайся на этом – вдруг сказал он.

– Что? – спросил я, натягивая куртку, взглянув на парня.

– Где-то я слышал фразу, что люди забывают, чтобы накапливать воспоминания – задумчиво начал он – Чтобы двигаться дальше, ты должен забывать.

– Кажется, это взятая откуда-то цитата, я права? – поинтересовалась Мэй, расправляя рукава свитера.

– Я надеялся, что вы не заметите... – пробормотал Ноа, отведя взгляд,

– Читать нотации явно не твоё – усмехнулся я.

– В любом случае – он оттолкнулся от стены – Не зацикливайся ни на прошлом, ни на расследование. Если почувствуешь опасность, не иди до конца.

– Ладно? – недоумевая, ответил я, застегнув куртку.

Каждый раз, надевая зимнюю одежду, я начинаю чувствовать себя капустой... Ох уж эти тридцатиградусные морозы.

– Мы уже пойдём, хорошего празднования – сказала Мэй, обернувшись через плечо, подойдя к двери и схватившись за дверную ручку.

Она открыла дверь.

– Не заходи слишком далеко, Хью Эванс! – крикнул Ноа на прощание перед тем, как входная дверь захлопнулась.

Лишь пройдя несколько десятков метров по направлению в лес, мы осмелились заговорить:

– Ты говорил ему свою фамилию? – спросила Мэй, повернувшись ко мне.

– Не-а – ответил я – Может, слышал из слухов? Он мне сказал, что ему про меня рассказывали.

– Может быть... – она повернулась обратно в сторону дороги.

– Ты что-то узнала? Про Ноа или про дело? – спросил я – Ноа – это тот парень – уточнил я.

– Почти ничего. На меня лишь смотрели, как на умалишенную, когда я задавала вопросы – вздохнула Торрес.

– Может, хоть что-то про Ноа сказали? Мне кажется, с ним что-то нечистое.

– Да-а-а – протянула она, посмотрев на меня – Мне кажется, он лицемер. Мы чуть ли не подрались при знакомстве, а потом он предложил тебе встретиться.

– А ещё мы не переходили на ты – быстро добавил я, чуть не перебив её.

– И вообще, что за неуместное прощание? – поддержала она меня – Аж кричал!

– Да-да, и цитаты странные добавлял – оживленно соглашался я – А когда ты ушла, от его зашуганности ничего не осталось.

– Говорю же, лицемер на лицо. Я сразу это почувствовала!

– И толка от него никакого. Ничего нового не сказал! – возмущённо поддерживал я.

– Реально, как будто только зря время потратили.

– Вот-вот!

– Кстати-и-и – протянула Мэй.

– Мне страшно... – пробормотал я, скривив лицо.

Она протянула руку:

– Дай бумажку, что он тебе дал.

– Ладно, но зачем тебе она? – спросил я, полез в карман куртки.

И откуда у меня там столько хлама? Даже перочинный нож есть.

– Мне кажется, что я что-то увидела – ответила она, взяв скомканный кусок бумаги.

– Да у тебя прям орлиный взгляд – усмехнулся я.

Торрес развернула бумажку, разгладила и удивлённо распахнула глаза:

– Я оказалась права – удивлённо сказала она, подняв бумажку к своему лицу, показывая мне то, что не заметил я.

На обратной стороне размашистым почерком было написано имя. «Габриэль Килс».

– Габриэль Килс? – риторически спросил я, прищурившись.

– Там ещё текст есть, слепошара.

– Да свет от бумаги отражается, нихрена не видно. А ещё на ходу не очень то и удобно читать.

Я взял бумажку из рук Мэй.

– «Надеюсь это сможет вам помочь»? – прочитал я в слух.

В углу под именем, написанным крупным шрифтом, находился и другой текст, написанный мелким шрифтом. Прям как на контрактах, где условия дописывают в нижнем углу.

– Долго же до тебя доходит – усмехнулась она.

– И что это значит? Имя и всё – возмутился я, взглянув на Торрес.

– Без понятия – пожала плечами Мэй – У меня столько же информации, сколько и у тебя. Почему ты спрашиваешь?

– Я надеялся на лучшее – вздохнул я, засунув записку обратно в карман.

– Надо будет у Алисы спросить.

– Надеюсь, что хоть она что-то знает.

– Это да – согласилась она, кивнув.

– Кстати-и-и – протянул я.

– Ты специально меня копируешь? – спросила Торрес, вопросительно и одновременно недовольно подняв бровь.

– Да – быстро ответил я – Так вот, Ноа говорил, что все здесь странные и напоминают секту.

– И к чему ты клонишь?

– Может, добавим ещё одну версию с сектой? Жертвоприношения или что-то на подобие? – предложил я.

– Хорошая идея, но довольно ужасающая... – пробормотала она, скривив лицо.

– Ужасно предполагать, что твои бывшие знакомые – сектанты.

– А ещё погибшие ушли точно не без боли.

– Вообще сомневаюсь, что кто-то ушёл без боли. Особенно учитывая, что некоторые могли сгореть заживо.

– Ой, только не нуди! – простонала Мэй – И так голова болит.

– А сама то... У меня, между прочим, тоже голова болит.

– Да уж, разговоры с местными утомляют ни на шутку.

– А нам надо ещё к Алисе зайти...

Она меня проигнорировала:

– Они ещё такие тугие. Ты бы знал, как мне пришлось разжевывать вопросы – жаловалась Торрес, не смотря на дорогу, из-за чего запнулась об заледеневший сугроб.

– А вот и карма – хмыкнул я, протянув руку, лежавшей в снегу Мэй – Смотри на дорогу, пока идёшь. Тебе ещё повезло, что ты не в дерево влетела.

– Гребаные сугробы... – пробормотала она, схватившись за руку.

***

Мы еле как волоча ноги, добрались до дома Алисы. Дорога была действительно утомительна. По ощущениям безграничные сугробы, ветви деревьев, которые так и норовили ударить по лицу и, непротоптанная тропа, по которой мы пошли, чтобы сократить путь. Ещё пробирающий до костей холод на сдачу. А нас ведь ждёт ещё и обратный путь...

По нашему приходу нас встретила Алиса:

– Должно быть вы устали с дороги? – спросила она с улыбкой – Будете чай?

В этот раз, похоже, она нас ждала. Волосы собраны в небольшой пучок, закрепленный небольшой шпилькой, то-ли в японском, то-ли в китайском стиле. Да и её одежда не выглядит настолько помятой как вчера.

– Не так уж и сильно, если честно – ответил я.

– Чай? Конечно! – согласилась Мэй, пройдя мимо меня – На улице так холодно!

Её скорость меня впечатляет.

– Может, сначала Хью дождёмся? – спросила девушка, проследовав взглядом за Торрес, идущей в сторону кухни.

– Да нормально – махнула она рукой – Не маленький же. По крайней мере топографического кретинизма у него нет.

Алиса посмотрела на меня:

– Можете идти, я вас догоню – ответил я, пытаясь растегнуть куртку. Молния заела...

***

Когда продам этот дом, надо будет сжечь всю зимнюю одежду.

Раздевшись, я отправился прямиком на кухню, где уже сидели Мэй и Алиса.

На довольно большом кухонном столе лежали стопки бумаги, кружки с чаем и печенье? Домашнее, видимо, в аккуратной керамической чашке. Она умеет готовить?

– О, а вот и он – повернулась Торрес, услышав мои шаги – Как твоя война с зимней одеждой?

– Я победил – вздохнул я, сев за стол.

Даже злиться уже нет сил.

– Было бы странно, если бы проиграл – хмыкнула Мэй, поднеся чашку с чаем ко рту.

– Будете рагу? – спросила Алиса, встав.

– Если можно – в один голос сказали мы.

***

Оказалось, что мы действительно были голодными. А ведь завтракали всего часа четыре назад.

По итогу, поев, мы схватились за документы. Мэй и Алиса о чем-то разговаривали, перебирая бумажки, а я, разрядив всю социальную батарейку, пытался подслушивать и вчитываться в текст. И то, и то получалось не очень. Глаза слипаются и в голове туман. Хочу спать.

– Хотела бы я иметь такую жену, как ты – вздыхала Торрес, перебирая документы, лишь поверхностно осматривая их, подперев подбородок рукой.

– Почему же? – чуть смущённо отвечала девушка.

– Вкусно готовишь, добрая, заботливая, да и у тебя дома порядок – зевнув, перечисляла она.

Разговоры обо всём да ни о чём. Ну, хотя бы не в тишине и за это спасибо. Иначе я бы реально уснул.

В документах ничего особого. Лишь документация о состоянии дома, тел и несколько рассмотренных версий.

Дом сгорел под чистую, следов от бензина или подобных средств не было найдено. На вскрытие тел обнаружили, что они сгорели заживо. Несколько наружных ран, но, вероятно, они получили их в попытках выбраться из огня. Порванные или тупые раны, что, впринципе, довольно характерно для такой ситуации. Проводка в порядке. Газ в том числе.

Не была подтверждена ни одна версия. Версия о поджоге или нападение была опровергнута. Ни ран, которые мог бы нанести убийца (удары ножом, например), ни следов поджога. Версия о неисправности в том числе. Проводка, газ и ещё в таком духе были в норме.

Из всего остался только несчастный случай. Только это довольно сложно представить. Двое взрослых людей смогли спалить гостевой дом, в котором даже готовкой не занимаются? Спорно, очень спорно. Но больше ничего не оставалось. Дело в действительности странное.

– Хью, давай встретимся после нового года – предложила Алиса, протянув мне небольшой листок бумаги, на котором аккуратным почерком были адрес и номер телефона.

Мы стояли возле двери уже одетые. Мэй ехидно улыбалась, смотря на меня и наслаждаясь моей реакцией. Мне ничего не оставалось, как пообещать обязательно позвонить и прийти в гости.

По итогу нас накормили, всучили очередную бумажку, Торрес вдоволь пообщалась и мы, наконец, отправились домой.

– Да ты прям на расхват! – насмехалась девушка, рассматривая записку.

– На дорогу смотри – недовольно ответил я.

– Целых две встречи! – проигнорировала она меня – Надеюсь, у вас с Алисой всё будет хорошо – Мэй протянула мне записку обратно, после того, как вдоволь постебала меня.

– С чего у тебя такая надежда? – спросил я, сунув бумажку в карман к другой бумажке.

– Секрет! – опять воскликнула она, улыбаясь во все тридцать два – Женская солидарность, знаешь ли.

– Ладно... – вздохнул я – Ты что-то смогла узнать? Или ты только её стряпню расхваливала?

– Ну, еда была действительно вкусная. А так – да, кое-что узнала.

– И что же?

– Она рассказала, что к ней тоже приходил тот парень – Мэй улыбнулась.

– О! И что он сказал?

– Алиса сказала, что он приходил с опросом. Задавал вопросы о местных, отношениях между ними и местоположением домов. Описание внешности также совпало. Два года назад.

– И всё? Это печально – перебил её я.

– Он представился Габриэлем.

Воу. Это было неожиданно.

– Получается, Ноа нам наврал? – спросил я, наклонив голову на бок, нахмурившись – Про то, что ничего не знал про него – поспешно добавил я.

– Получается, что так – вздохнула Торрес.

– При встрече надо будет ему сказать пару ласковых...

– Пожалуй, мы пойдём на встречу вдвоём. Я не могу упустить такой шанс – хмыкнула она.

Мы замолкли в размышлениях.

Смысл Ноа нас обманывать? Ладно бы, если он не оставил эту записку, но он же сделал это намеренно. Он знал, что мы раскроем его ложь, и, вероятно, хотел этого. Он сошел с ума?

Ничего не понимаю... В голове полнейшая каша.

– Что-то я совсем запутался – решился я сказать после нескольких минут молчания.

– Я тоже...

– Ничего не понятно, но очень интересно – вздохнул я.

– Может, они просто тёски? – предположила она.

– Возможно и так, но просто спихнуть всё на совпадение? Мне кажется, это немного безрассудно. Особенно, если учитывать Ноа как личность. Мы ничего о нём не знаем, и поведение у него довольно странное.

– В этом есть доля смысла... – опять задумчиво пробормотала Торрес.

– Как же это дело запутано – напряжённо вздохнул я.

– Зато мы теперь знаем, что оба дела: твоё и её – очень мутные. Ну, судя по документам. Правда, вопросов стало на порядок больше...

– Жаль к третьему доступа нет.

– Это да – кивнула она – Кэльвин ещё та тварь.

***

Остальное время на пути к дому мы провели обсуждая то, чем займёмся после нового года и, конечно, ностальгируя. Мэй приезжала сюда несколько раз на каникулах, когда мы были маленькими, так что темы у нас были. На удивление у нее оказались хорошие воспоминания об этом месте. Видимо мои родители и в правду производили лучшее впечатление. Надеюсь, что и мне передался этот навык лицемерия. Главное, что удобно.

Мы переступили порог дома в часу шестом. Учитывая, что мы вышли примерно в двенадцать часов, то всё получилось очень даже неплохо.

Несмотря на обычную облачность, зимой закаты здесь – загляденье. Розовые облака и алое заходящее солнце, лучи которого отражались от слегка подтаявшего снега, ослепляя. Думаю, мне стоит начать носить солнцезащитные очки.

– Как же ноги ломит! – простонала Мэй, открыв дверь и буквально упав на пол, по всей видимости, обессилев.

– Дверь закрой! – крикнул ей Энтони из гостиной.

Последний раз взглянув на ослепляющее солнце, которое почти скрылось за горизонтом, послушавшись, я захлопнул дверь.

Из-за того, что мы долго бродили по лесу, пытаясь пробраться сквозь ветви деревьев или идя по тропам, заваленным снегом, мы были как снеговики. Все в снегу и ледяной корочке. Наши подштаники, кофты, куртки, носки и штаны были мокрыми от снега, случайно попадавшего под одежду. Под одеждой скапливался мокрый снег, таивший от тепла наших тел. Если прибавить к этим условиям обжигающий мороз с режущим ветром, то получатся обмороженные конечности, которые болят от холода.

Иногда от таких прогулок в такую погоду я не мог спать. Тело болело и ломило, от чего уснуть было невозможно. Адские условия.

– Как сходили? – заботливо спросила Джина, только что вышедшая из кухни, держа в руках полотенце.

Из-за обмороженного носа я не чувствую запахов, но, кажется, скоро будет обед. По крайней мере, я хочу так думать.

– Всё прекрасно, но вот встать я самостоятельно не смогу. Дай руку – попросила Торрес, протянув подруге руку.

Кларк потянула её за руку, ставя на ноги, поежившись от холода.

– Мы обошли четыре дома и зашли к Алисе – сказал я, опять борясь с курткой.

– Нас ещё и обматерили! Точнее, обозвали мошенниками и прогнали.

– Серьёзно? Странные ныне мошенники... – пробормотала она, окинув нас взглядом.

– Давайте, может, вы сначала переоденетесь? – недовольно спросил Энтони, неожиданно появившийся за спиной Джины.

– Как переоденетесь, спускайтесь на кухню, будем есть – добавила Кларк.

А я угадал.