Глава 26. Звезда, Избранный, Друг и Плохиш

Гермиона аппарировала, и перед ней появились огромные кованные ворота — «Малфой-Мэнор» гласила надпись сверху. Едва она успела осмотреться, как рядом с тихим хлопком появился эльф.

— Мисс Грейнджер, Карл рад вас видеть, — слегка поклонился он. — Хозяйка уже ожидает вас. Пройдемте, — засеменил он к дому.

— Малфоя же нет дома? — попыталась узнать гриффиндорка, с чем ей придется столкнуться.

— Вы имеете в виду Хозяина Драко? — переспросил Карл.

— Да.

— Его нет, — покачал головой домовик.

— Прекрасно, — почти с облегчением улыбнулась она.

Внутри дома ее встретила сама леди Малфой.

— Гермиона, рада тебя видеть! — поцеловала воздух вокруг щек девушки женщина.

— Это взаимно, Нарцисса. Спасибо за приглашение, — улыбнулась гриффиндорка и присела за сервированный стол.

— Я же уже говорила: ты желанный гость в этом доме. Я рада, что ты передумала и пришла.

— Только из уважения к вам, — кивнула девушка, рассматривая еду, которая появилась на столе.

Она увидела фисташковые блинчики, но потянулась к омлету.

— Блинчики готовил Карл, — мимоходом сказала женщина.

— Не в настроении для сладкого, но спасибо, — вежливо отказалась шатенка.

Обсудив последние новости, учебу и новую постановку, дамы пересели на диваны, чтобы выпить чая со сладостями.

— Как прошло твое свидание с тем молодым человеком? — поинтересовалась Нарцисса.

— О, это было не свидание. Мы просто хорошие знакомые. Были, — сухо уточнила Гермиона, делая глоток.

— Были? — выгнула бровь блондинка.

— Ну, Эрни был недоволен тем, что мой якобы бывший к нам подошел.

— Неужели?

— Я сказала, что, если он не хочет продолжать ужин, то может идти, — бесстрастно сказала гриффиндорка и потянулась к тому самому круассану с фисташками.

— Жаль это слышать, но все, что не делается, то к лучшему. Хорошо, что ты выяснила, какой он мелочный сразу, — поставила чашку на блюдце Нарцисса.

— Да, наверное.

— Кстати, приношу извинения за то, что Драко не присоединился к нам. Он завтракает с какой-то подругой в городе. Может, это и к лучшему. Я понимаю, между вами уже ничего не исправить, — с наигранно грустной улыбкой сказала Нарцисса.

— С подругой? — резко вскинула голову Гермиона, а затем надела маску безразличия. — Ну, надеюсь, они проводят время также прекрасно, как и мы с вами.

— Да, будем надеяться, — улыбнулась женщина. — Кстати, ты уже решила, чем будешь заниматься после выпуска?

— Я планирую пойти в Министерство: отдел контроля магических популяций.

— О, это очень полезная деятельность. Уверена, нас ждет немало полезных реформ, — кивнула Нарцисса с тенью одобрения.

— Я заметила, что вы освободили своих эльфов, — осторожно начала Гермиона, ступая на тонкий лед.

— Да, — ответила Нарцисса после паузы, опуская взгляд в чашку. — Когда Люциус... перестал жить здесь, я приняла решение, что в этом доме больше не должно быть пленников. Это было мое первое самостоятельное решение после его приговора.

— И они остались?

— Все. Добровольно. Им здесь привычно, а новая форма явно добавила им достоинства, — сдержанно улыбнулась леди Малфой. — Так что по сути мало что изменилось. Но ощущение... стало иным.

— Это очень... современно, — кивнула Грейнджер.

— Я вообще очень современная, Гермиона, — серьезно сказала женщина. — И открыта к различным поворотам судьбы. Некоторые традиции... более неактуальны.

— Поэтому вы разрешили Малфою делать вид, что он связан с магглорожденной? — внимательно посмотрела на бывшую-не-потенциальную-свекровь шатенка.

— Драко нельзя что-то разрешить или нет. Больше нельзя. Он сам принимает решения.

— Но он, наверняка, советовался с вами.

— Советовался. Я высказала свое мнение, и он принял решение.

— То есть вы были против?

— Я не была против, — поправила женщина. — Но я... боялась, что он снова принесет себя в жертву ради семьи. Что сделает выбор не в пользу себя.

— Он же все это делал только из-за вас с отцом, да? Я про все.

— Я думаю, это лучше спросить у него, — поджав губы, ответила Нарцисса.

— Нарцисса, пожалуйста, мне правда важно знать.

— Зачем?

— Я... я хочу его понять. Его так сложно понять, — сокрушенно прошептала гриффиндорка.

— Гермиона, а зачем тебе его понимать? Насколько я поняла, между вами все кончено.

— Да, но... — запнулась она, не находя слов.

— Расскажи лучше, как родители? — мягко перевела тему Нарцисса. — Вы смогли все восстановить?

— Да, Малфой очень помог, — приняла правила игры Грейнджер. — Они, конечно, были растеряны. Мама очень испугалась, и мне даже стало плохо от избытка эмоций, но все закончилось хорошо.

— Драко вернулся очень взвинченным. Я даже решила, что все пошло не по плану, но он ничего не рассказал.

— О, это... — сглотнула гриффиндорка. — Да, произошла не очень приятная ситуация.

— Он что-то сделал? — нахмурилась Нарцисса.

— Нет-нет, — замахала руками Гермиона. — Просто мои родители настояли, чтобы он остался на ужин. Слово за слово, вопрос за вопросом... И в какой-то момент они начали складывать детали. И когда чары гламура на шраме рассеялись... это стало последней каплей.

— Они его выгнали? — спросила Нарцисса, и в ее глазах мелькнула боль.

— Нет, что вы... Он сам ушел. Произнес речь о всех своих действиях с первого курса по сегодняшний день, а затем ушел. Я правда пыталась его остановить... — рассматривала свои колени Гермиона. — Но он ушел.

— Он поступил правильно, — кивнула сама себе женщина.

— Но...

— Гермиона, тебе не понять, у тебя нет детей, — твердо произнесла леди Малфой. — Если бы во время ужина я выяснила, что кто-то издевался над моим сыном — даже когда-то давно — я бы не стала улыбаться. И уж точно не оставила бы этого человека за своим столом. Драко сделал то, что должен был. Он был честен. А это... редкость. Его правдивость порой пугает. Но я горжусь им.

— Я не хотела, чтобы все так вышло, — покачала головой гриффиндорка. — Он так сильно мне помог... А моя семья отвергла его.

— Жизнь непредсказуема. К тому же, у них было слишком много впечатлений и эмоций для одного вечера. Если ты смогла простить Драко, то, может быть, и они однажды смогут. Я читала статью. Ты прекрасно справилась.

— Спасибо.

В этот момент в камине вспыхнуло зеленое пламя, и из него вышел Драко.

— Мама, я... — он остановился. — О, ты еще здесь, — бросил он в сторону Гермионы. — Тогда я не буду мешать, — и, не глядя на них, вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

— На самом деле мне уже пора, — тихо сказала Гермиона, поднимаясь. — Мы, кажется, заболтались. У меня еще куча дел.

— Конечно, — поднялась вслед за ней леди Малфой. — Была рада тебя видеть, Гермиона. Кстати, у меня день рождения пятого февраля: я устраиваю небольшой прием и буду рада тебя видеть.

— О, спасибо за приглашение, но...

— Никаких «но», — мягко, но решительно прервала ее леди Малфой. — Жду тебя в семь. Будут Пэнси, Блейз с родителями. Тебе будет с кем пообщаться. Хочешь — приходи с другом.

— Хорошо, спасибо еще раз за приглашение, — поцеловала воздух вокруг щек Нарциссы гриффиндорка и вошла в камин, называя адрес «Дырявого котла».

***

Проведя остаток дня в «Фолианты и свитки» и прихватив пару новых перьев, Гермиона заглянула в «Всевозможные вредилки». Она сто лет не виделась с Роном, и пора было это исправлять.

— К нам пожаловала принцесса Гриффиндора! — воскликнул Джордж, раскидывая руки для объятия.

— Привет, — обняла друга Гермиона. — Как ты?

— О, все хорошо, — улыбнулся парень. — Дела идут в гору.

— Рада слышать. Рон здесь?

— Да, сейчас позову. Ронни, — закричал он в подсобку, — к тебе тут самая красивая волшебница пожаловала!

— Вот дурак, — рассмеялась гриффиндорка.

— Джордж, ты что, опять тестировал зелье смеха? — появился из подсобки Рон и замер на полпути, увидев ее. — Гермиона?

— Заглянула повидаться, — смущенно улыбнулась девушка. — Может, ты свободен? Могли бы сходить в «Три метлы» или еще куда-нибудь...

— Почему бы и нет, — кивнул он, будто сам удивился своей реакции. — Дай минуту, схожу за мантией.

Через десять минут они уже сидели в «Трех метлах» с кружками сливочного пива. Народу было битком.

— Как ты? — осторожно спросила Гермиона.

— Да нормально, — пожал плечами Рон.

— Мы с тобой давно не говорили. Я подумала, что пора это исправить. Хотя... я все еще злюсь из-за Виктора, — добавила она с прищуром, подняв палец.

— Ну и злись, — ухмыльнулся Рон. — Зато мой план сработал.

— Мы расстались с Малфоем не из-за Виктора, — покачала головой Гермиона.

— Мне все равно из-за чего вы расстались. Давай не будем говорить о хорьке, умоляю, — тяжело вздохнул Уизли.

— Просто... не делай так больше. Ладно?

— Я постараюсь.

— Этого мне достаточно.

Спустя полчаса и бутылку сливочного пива, смеясь с очередной шутки друга, Гермиона откинулась на спинку стула, переводя дыхание.

— Мерлин, Рон... не могу поверить, что ты это сказал!

— Эта тетка вынесла мне весь мозг! «А это безопасно? А это? А это?». Женщина, вы в магазине приколов, тут небезопасно все, включая воздух!

— Перестань, — задыхаясь от смеха, попросила Гермиона.

— И знаешь, что она купила? Шляпу! Глупую, бесполезную, остроконечную шляпу! Ее внук, наверное, рыдал от досады три дня!

— Это очень смешно, — делая последний глоток пива, пробормотала девушка сквозь смех.

Рон вдруг нахмурился, глядя ей за спину.

— Мерлин, ну как такое возможно?

— Что такое? — обернулась Гермиона — и тут же замерла.

За соседним столиком сидел Малфой. Тео и Гойл развалились по бокам, а сам он — как всегда безупречный — склонился к официантке с фирменной полуулыбкой.

— Что он здесь забыл?

— Ну, это бар. Сегодня суббота. Пришел выпить, наверное, — пробормотала она, резко отворачиваясь.

— Как же он меня бесит.

— Я чувствую его взгляд лопатками. Посмотри, у меня там еще нет дыры? — повернулась в пол оборота к нему Гермиона.

— Нет, — покосился Рон. — Он не на тебя смотрит. Он флиртует с официанткой.

Гермиона приложила всю силу воли, чтобы не обернуться. Ногу начало потрясывать.

— Я уже больше не хочу. Может, пойдем отсюда? — предложила девушка.

Смотреть на его любовные похождения она была не намерена.

— Ладно, — кивнул Рон. — Давай помогу, — надел он на нее мантию.

В это время Гермиона краем глаза наблюдала, как засранец во все свои тридцать два идеальных белых зуба улыбался брюнетке. Придурок даже губу прикусил этим своим клыком.

Запрещенный прием!

— Мерлин, тут так жарко... — обмахнула себя рукой Гермиона. — Пойдем уже.

Когда она наконец добралась до замка, первым делом швырнула мантию на пол и упала лицом в подушку. Джинни не было. Гарри не было. Только она — и ее полное, окончательное одиночество.

***

Гермиона уже заканчивала завтрак, когда ей на стол упало письмо.

Хэрмини, привет!

Я снова проездом в Британии. Мы так и не смогли нормально пообщаться на балу. Слышал, что ты рассталась с этим женоненавистником. Может, поужинаем во вторник? Буду рад тебя видеть в шесть в Хогсмиде. Я не знаю местных заведений, поэтому давай встретимся у «Всевозможных вредилок»?

До встречи!

Твой Виктор Крам.

Ну просто девушка-нарасхват.

Гермиона за последнее время провела столько приемов пищи вне дома, что опасалась, что эльфы скоро перестанут на нее готовить.

День прошел в стандартном режиме: уроки, домашние задания, курирование старост, библиотека. И — что было особенно заметно — она не видела Малфоя.

Это было необычно.

Ладно, это было странно.

Они не разговаривали с того утра в его квартире, а в Мэноре он ее просто проигнорировал. Прошло шесть дней. Гриффиндорка не понимала, что чувствует по этому поводу, но то, что она знала точное количество дней, что они не разговаривали, пугало.

Отправив положительный ответ Виктору, она провела вечер с книгой в постели. Джинни снова где-то пропадала с Блейзом. Гарри тоже было не отыскать.

***

— Хэрмини! — с привычной широкой улыбкой и распахнутыми руками Виктор Крам шагнул ей навстречу. — Рад тебя видеть. Ты прекрасно выглядишь.

— Привет, Виктор, — приняла объятия гриффиндорка. — Это взаимно. Как ты? Была игра?

— Да, с Гарпиями.

— И как результаты? — медленно идя по заснеженной улице, поинтересовалась девушка.

— Ой, даже не спрашивай, — отмахнулся он. — Сплошное разочарование. Нам надо менять тренера.

— Жаль, — сочувственно сказала она, поправляя белую вязаную шапку. — Хочешь куда-то конкретно?

— Я бы поел.

— Хочешь чего-то простого или более изысканного?

— С такой красивой девушкой всегда хочется чего-то изысканного, — подмигнул он.

— Спасибо, — смущенно улыбнулась она. — Пойдем.

Пара села за столик в ресторане, где они все время ужинали с Нарциссой на еженедельных тренировках по этикету. Предполагая такой исход событий, девушка надела белое трикотажное платье-миди с расклешенными рукавами. Оно было из набора Нарциссы, но она так и не успела его примерить. Если честно она половины того, что купила ей женщина так и не носила. Волосы были распущены, а на ногах красовались серебряные ботильоны.

Послушав пару историй Виктора о сборах, Гермиона закончила есть принесенное ей блюдо.

— Рон показывал мне твои снимки в журнале, — сказал Крам, отставляя бокал. — Очень красиво получилось. Особенно обложка!

— О, я так переживала. Ты бы видел мое лицо, когда я увидела, что на меня надели.

— Но статья...

— А что с ней не так?

— Это не мое дело, но ты слишком добра к тому, кто говорил о тебе ужасные вещи, — покачал головой парень.

— Это больше говорит о нем, чем обо мне, — спокойно ответила Гермиона. — И я бы не хотела его обсуждать. Мы были вместе, это часть прошлого. А про бывших, знаешь, либо хорошо, либо никак.

— Конечно, извини, — улыбнулся Виктор. — Собираешься куда-то на весенние каникулы?

— Да, поеду в Австралию скорее всего. Хотя бы на пару дней. А ты?

— У меня как раз будет неделя выходных, в планах посетить Швейцарию. Но одному скучно, и я подумал... может быть ты хочешь составить мне компанию? На день-два. Там очень красиво!

— О, это неожиданно, — сдержанно улыбнулась Гермиона. — Дай мне немного времени подумать. Надо уточнить у родителей, может, у них есть свои планы.

— Да, конечно, — кивнул Виктор. — Семья превыше всего.

— Знаешь, я была очень рада тебя видеть. Спасибо, что пригласил меня, — улыбнулась Гермиона.

— А я-то как рад, — ответил ей тем же Крам.

— Мне завтра рано вставать. Может, пойдем, если ты больше ничего не планировал заказывать?

— Да, конечно.

Оставив деньги за ужин, игнорируя все попытки Гермионы заплатить за себя, парень надел на нее белоснежное пальто, и они вышли из заведения. Снег все еще падал с неба.

— Так красиво... — подняла голову вверх гриффиндорка, смотря на снежинки в свете фонарей.

— Очень, — отозвался Виктор, и прежде чем она успела опустить голову, его ладонь коснулась ее щеки.

Гермиона резко взглянула на него.

— Виктор?

— Ты очень красивая, Хэрмини, — сказал он мягко. — Когда я увидел тебя на балу, все вернулось. Я вспомнил, почему когда-то был в тебя влюблен.

Он наклонился и коснулся ее губ своими, легко, почти деликатно. Но Гермиона замерла. Его губы скользнули по ее нижней, чуть оттягивая ее, будто ожидая ответного движения.

Она аккуратно уперлась руками в его грудь и отстранилась.

— Виктор, что ты делаешь...

— Целую тебя, — улыбнулся он и снова приблизился к ней.

— Стой, — сказала она чуть тверже, снова отодвигаясь. — Не надо.

— Почему?

— Потому что... — Гермиона сглотнула. — Потому что я не чувствую того же. Прости.

Он смотрел на нее пару секунд, а потом, почти шепотом спросил:

— Ты все еще влюблена в Малфоя?

Крам посмотрел он на нее с такой грустью, будто она сообщила, что смертельно больна.

— Нет... не в этом дело, — сказала она тихо. — Я просто... не ищу отношений. Мы только расстались. Я не готова к чему-то новому. Понимаешь? — попыталась она придумать правдоподобную ложь.

— Понимаю, — кивнул он.

— Прости.

— Все в порядке. Я решил рискнуть, но не вышло. Может, спустя какое-то время...

— Прорицания мне даются хуже всего, — вымученно улыбнулась она.

***

Драко вошел в Большой зал, сел рядом с Пэнси и принялся за завтрак, полностью игнорируя сов, которые сбрасывали утренние газеты. Он был спокоен — до тех пор, пока не раздался громкий голос его подруги.

— Это что еще, блять, такое?! — процедила Пэнси, сверля взглядом свежий выпуск Пророка.

Резко вскочив, она повернулась к столу Гриффиндора, где сидели Поттер, Уизли и бледная, как простыня, Грейнджер. Не говоря больше ни слова, она рванула к ним, сверкая глазами.

— Поттер, — сквозь зубы прошипела она.

— Пэнси, все не так! — вскочил Гарри.

— Паркинсон, это правда не... — начала Гермиона, но тут же осеклась.

— За мной, Поттер. Немедленно! — рявкнула слизеринка, разворачиваясь и вылетая из Большого зала, а за ней мальчик-который-был-в-ужасе.

Драко, спокойно жующий тост, приподнял бровь, а затем, неторопливо, взял газету со стола. На первой странице его встретил жирный заголовок:

Марафон бывших: Звезда, Избранный, Друг и Плохиш

Неделя у героини войны вышла очень интенсивной. Гермиона Грейнджер была замечена в компании четырех своих бывших парней в Хогсмиде.

Во вторник до меня дошли слухи, что девушка ужинает в компании своего последнего бывшего парня Драко Малфоя в «Мимозе». Я застала пару выходящими из заведения (колдо прилагается). Мистер Малфой придерживал спутницу за талию. Было видно, что пара ругается, а на все мои вопросы о возможном воссоединении, Драко Малфой отвечал: «Без комментариев». Мисс Грейнджер поделилась, что она не настолько сошла с ума, чтобы возобновить отношения с мистером Малфоем. В итоге пара аппарировала вместе, оставив больше вопросов, чем ответов.

В пятницу гриффиндорку застали на ужине с Гарри Поттером (бывший номер один). Пара мило беседовала в самом дорогом ресторане города: Избранный ел филе миньон, а девушка пасту с крабом. Неплохо для студентов, не правда ли? Свидетели утверждают, что пара тихо переговаривалась, сидя очень близко (колдо ниже). Пару раз «типа друзья» касались рук друг друга. Ушли они вместе.

В субботу подошла очередь Рона Уизли (бывший номер три). Они пили сливочное пиво в «Три метлы», смеясь на весь бар (смотрите колдо). Что интересно, как только в помещении показался Драко Малфой (бывший номер четыре), пара сразу удалилась.

Воскресенье принесло самую сочную новость: в «Мимозе» с гриффиндоркой появился Виктор Крам (бывший номер два). Звезда квиддича делал комплименты девушке, как утверждают наши источники. Но самое интересное было в конце: на последнем колдо вы можете увидеть поцелуй Гермионы Грейнджер и Виктора Крама.

Насыщенная неделька...

Что это: ностальгия или попытка выбрать лучшего среди бывших? Как вы считаете, достойное ли это поведение для героини войны?

Наша редакция принимает ставки: кого выберет в итоге мисс Грейнджер или, возможно, появится новая жертва ее обаяния?

P.S. Как вы можете заметить, на всех колдо на Гермионе Грейнджер наряды из последней коллекции дизайнера мадам Симстрес. Это один из самых дорогих бутиков в магической Британии. Удивительный апгрейд!

Рита Скитер,

в нужное время, в нужном месте.

Драко перевел взгляд на колдо внизу.

На нем — этот чертов болгарин, который присосался к его бывшей девушке! Точнее к бывшей-лже-девушке. Малфой еще раз моргнул, пытаясь понять, правда ли это видит, а затем перевел тяжелый взгляд серых глаз на гриффиндорку, которая пялилась на него в ответ. Она покачала головой в отрицательном жесте, показывая: «Даже не думай здесь взорваться».

Малфой прикрыл глаза, медленно втянул воздух и выдохнул через нос. Затем встал и молча вышел из зала, под хруст любопытных шей.

Он был в бешенстве.

«Да что она о себе возомнила?!»

Драко правда старался абстрагироваться, игнорировал ее. С той ночи прошло больше недели, и он приложил все силы, чтобы с корнем вырвать все эти... ощущения. Забыть ее стоны, и как он дрочил в душе, после того, как она кончила на его языке.

Он был уверен, что все эти проклятые бабочки подохли. Что они сгорели, вытравленные тем количеством огневиски, что он в себя влил за это время. Он был убежден, что похоронил их, когда трахал ту официантку в туалете. Но теперь... теперь он смотрел на эту сраную газету — и чувствовал, что внутри него копошатся уже не бабочки. Там были драконы. Драконы, которые выдыхали алые струи пламени и методично выжигали все изнутри.

«Марафон бывших? Скитер, иди ты нахуй. Грейнджер — туда же».

Он устал. Устал злиться, устал сдерживаться. Устал от себя. И от нее — больше всего.

— Пэнси, я повторяю тебе, она взяла меня за руку, как друг! Я ей рассказывал о том, как люблю тебя!

— Ты решил так меня проучить?! За то, что я не хочу афишировать наши отношения?!

— Да что ты несешь? Ты правда думаешь, что я могу быть с другой, когда все о чем я могу думать — это ты?! — повысил голос Гарри. — Это же Гермиона! Она моя лучшая подруга!

— Она — девушка!

— А Забини и Малфой — парни, и что? С одним из них ты даже спала! Я хоть слово тебе сказал, Пэнс?

— Нет, но...

— Потому что я тебе доверяю! Разве я делал что-то, что дало тебе повод усомниться в моей искренности? В моих чувствах?

— Нет.

— Тогда зачем ты устраиваешь эти сцены? Ты же знала, что я иду с ней на ужин.

— Да, но...

— Какие «но»? Зачем ты со мной, если не веришь в мои слова?

— Прости, Гарри... Я просто... сорвалась.

— Не делай так больше.

— Прости. Я просто... люблю тебя и испугалась, что ты устал от меня. От моих заморочек.

— Я люблю все твои заморочки, Пэнси. Потому что люблю тебя. Просто дай мне сказать, прежде чем кидаться обвинениями. Иди сюда.

— Ладно. Я постараюсь.

За углом стоял Драко, с каменным лицом наблюдая, как его лучшая подруга целует Гарри, гребаного, Поттера. Он думал, они просто спят вместе...

«Салазар, все что с ума посходили?! Сначала Блейз, теперь Пэнси».

— Я что, сплю? — только и смог произнести он.

Пэнси резко отстранилась от своего парня и, округлив глаза, посмотрела на друга.

— Драко...

— Вы с Блейзом окончательно ебнулись, или это у вас просто флешмоб такой?!

— Малфой, не повышай на нее голос. Это тебя не касается, — вмешался Гарри, беря Паркинсон за руку.

— Поттер? Что дальше? Замуж за Уизли выйдешь? Просто, блять, невероятно, — прикрыв глаза, прошептал он.

— А что это ты возмущаешься, я не поняла?! — перешла в наступление слизеринка. — Ты вообще-то с Грейнджер встречался! Я тебе хоть слово сказала?!

— Это другое...

— Какое, мать его, другое?! — рявкнула она. — Лицемер!

— Пэнси, ладно, не заводись, — успокоился Драко. — Ты права: это не мое дело. Я просто взбесился из-за статьи. Трахайся с кем хочешь.

— Я не просто с ним трахаюсь. Мы встречаемся, — парировала Пэнси, гордо вскинув подбородок.

— Рад за вас. Жду приглашение на свадьбу, — только и ответил он и ушел в сторону подземелий.

Пэнси молча уставилась ему вслед, а потом резко развернулась к Гарри:

— Ну что за говнюк?! — взмахнула руками брюнетка. — С ума я видите ли сошла! Да его самого уже даже в Мунго не возьмут! Он же безнадежный случай!

— Ладно, Пэнси, все. Он же сказал, что дело не в тебе.

— Да пошел он к черту.

***

Гермиона сидела в прострации. Сначала Гарри, потом Малфой вылетели из зала. А теперь, когда все остальные фигуранты статьи исчезли, взгляды зала упрямо устремились на нее.

— Гермиона? — подала голос Джинни. — Что происходит? Почему Паркинсон выволокла Гарри?

— Я не знаю, что происходит. Это статья от гребаной Скитер, которая мне мстит за то, что я отдала новость о нашем с Малфоем расставании Ведьмополитену, а не ей. А насчет Паркинсон... Гарри сам тебе расскажет, если захочет.

— Они встречаются? — шепотом спросила она.

— Да, — выдохнула Гермиона, не поднимая головы.

— Ха, — ухмыльнулась Джинни, а затем крикнула в сторону стола слизерина, куда только что сел Забини. — Змееныш, я выиграла спор! Ты должен мне пять галлеонов!

— Да ну гонишь! — крикнул через весь зал удивленный мулат.

— Я была права! — победно вскинула она руки.

— Ты что, спорила на них? — прищурилась Гермиона.

— Конечно, спорила, — пожала плечами подруга. — Я встречаюсь со слизеринцем, ты как никто должна меня понять.

— Ну да...

— Так кого ты выбрала? — вдруг резко сменила тему Джинни.

— О чем ты? — непонимающе нахмурилась Грейнджер.

— Ну, Избранного мы отметаем. Остается Звезда, Друг или Плохиш. Так кто? Хотя давай и Плохиша уберем — это тоже не вариант.

— Никого, — нахмурилась Гермиона. — Я просто ужинала с ними. Ну, кроме Малфоя.

— Ага, с ним ты просто спала, — ехидно заметила Джинни.

— Я с ним не спала! — вспыхнула Гермиона.

— Ну да, просто переночевали в одной кровати, — изогнула бровь Джинни.

— Это не значит, что мы занимались сексом!

— А чем вы там занимались? — прищурилась Джинни с лицом, будто мать пытается раскусить свою шестнадцатилетнюю дочь, которую застала с мальчиком под одеялом.

— Ничем. Просто. Спали, — сквозь зубы выдавила Гермиона.

— Ага, да.

— Да мы не занимались сексом!

— Да, хорошо. Попросишь ты меня хоть что-то рассказать, — недовольно поджала губы Джинни.

Она встала и вышла из Большого зала, сердито постукивая каблуками. Гермиона в одиночестве уронила голову на стол:

— Ну что за пиздец...

***

Гермиона стояла посреди магазина подарков в отчаянии.

«Что, во имя Мерлина, можно подарить Нарциссе Малфой?»

Она богатейшая, чистокровная ведьма, у которой есть все. Под все, подразумевается абсолютно все!

Гриффиндорка посмотрела перья, но это было не то. Книгу? Да у них такая библиотека, что будет оскорблением подарить ей хоть что-то. Сервиз? Наверняка Гермиона выберет что-то недостаточно изысканное, и из него будут пить чай эльфы. Драгоценности она сразу отмела, вспомнив те колье и серьги, что носила леди Малфой.

Девушка убила весь день на выбор подарка, день рождения был уже завтра: ее охватило отчаяние. В попытках подобрать хоть что-то, она даже переместилась в маггловскую часть Лондона и второй час бродила по торговому центру — антикварный магазин оказался нафталиновым разочарованием. Шатенка уже была на грани нервного срыва, когда увидела перед собой галерею: прямо перед ней висела прекрасная картина маггловского художника. Она белом полотне около трех метров в высоту были нанесены объемные разноцветные цветы.

— Спасибо, — подняла она руки к небу в благодарности.

Картина вышла за рамки бюджета, но она даже не моргнула, оплачивая ее. Девушка вышла в руках с подарком, а затем, зайдя в уборную, уменьшила покупку. Теперь надо было выбрать платье для себя.

«Белая вечеринка» — гласило приглашение.

Ну что же... второй раунд.

Три часа спустя, еле волоча ноги, Гермиона наконец добралась до своей комнаты в башне Гриффиндора и с глухим стоном упала на кровать. На соседней кровати Джинни читала книгу, демонстративно делая вид, что подруги не существует.

— Ну что, долго ты еще будешь дуться? — простонала Гермиона, переворачиваясь на бок.

Рыжеволосая бестия молча пожала плечами, не отрываясь от страницы.

— Джинни... ну, правда. Мне не о чем рассказывать. Мы не спали.

Она выдержала паузу.

— В смысле... мы спали. Просто спали.

— Не верю ни на секунду. Блейз сказал, что Малфой сказал, что вечер закончился оргазмом, — подала голос Уизли, демонстративно переворачивая страницу.

— Мерлин... — простонала Гермиона, прикрывая лицо рукой. — Ладно. Да, это правда. Но мы не занимались сексом. Ну... в обычном понимании.

— А что вы делали? — откинула фолиант рыжая.

— Ну... я особо ничего. А Малфой... — засмущалась Грейнджер.

— Ну!

— Он довел меня до оргазма... ртом, — приложила подушку к своему лицу подруга.

— Ооо, — округлила губы Джинни. — Ну молодец, что сказать. Чего ты так смущаешься, я не понимаю? Он наверняка делал это десятки раз с тобой, пока вы встречались.

— Не делал, — вынырнула из-под подушки Гермиона.

— Что?! — опешила Джинни. — То есть... он четыре месяца думал только о себе, а тут вдруг решил вспомнить, что ты тоже человек?! Вот хорек.

Уизли закатила глаза, а потом посмотрела на подругу внимательнее.

— Я не понимаю, почему ты так покраснела. Такое чувство, как будто вы и не спали вовсе. Если бы я не знала, кто такой Малфой, подумала бы, что ты все еще девственница.

— Он тоже не получал никакого удовольствия эти четыре месяца, — решила признаться Гермиона. — И я... мы никогда не спали.

— Что?! — Джинни села ровнее. — Не понимаю... вы же были вместе. Долго!

— Были, — кивнула Гермиона. — Но секса не было.

— То есть ты хочешь сказать, что встречалась с Малфоем четыре месяца. Ну, с этим парнем, который является синонимом слова «секс». И вы не спали?! — вообще ничего не понимая, спросила Джинни. — Ты что... ты все еще?!

— Да, я все еще девственница, — кивнула Гермиона.

— Но как это возможно?!

— Джинни, я кое-что тебе расскажу, но это должно остаться между нами.

— Что?

— Поклянись.

— Гермиона, ты меня пугаешь.

— Пообещай, что ты никому не расскажешь, и ни с кем не будешь это обсуждать. Ну, кроме Забини и Гарри.

— А они здесь причем?!

— Они знают то, что я тебе сейчас расскажу.

— Я начинаю злиться, Грейнджер. Ты серьезно рассказала все Блейзу, а не мне?! — прошипела Джинни.

— Так вышло. Вообще, чисто технически, я ему ничего не говорила, это Малфой рассказал.

— Выкладывай!

— Мы не встречались с Малфоем, — зажмурившись, быстро произнесла Гермиона.

— Прости, ЧТО?!

Джинни выглядела так, будто ей сообщили, что Рон собирается жениться на Амбридж.

— Точнее... все думали, что мы встречаемся, — поспешно добавила Грейнджер, заметив, что у Джинни уже дергается веко. — Это началось после моего дня рождения. Я искала природного легилимента, но никого не было, а Малфой как-то узнал о моей проблеме с родителями и оказалось, что он природный легилимент. Мы заключили Обет: он должен был помочь мне с родителями, а я... играть роль его девушки три месяца, чтобы он смог очистить свое имя в глазах общественности. Мы никогда не были влюблены друг в друга. Это все было игрой.

— И ты мне не рассказала?! Да я же с ума сходила!

— Это тоже было частью соглашения, мы могли выбрать только по одному другу. Малфой выбрал Блейза, а я решила, что Гарри будет сложнее поверить в то, что я могла влюбиться в Малфоя. Ты моя подруга, девушка... Тебя было проще заставить поверить в это. Прости. Я бы рассказала, но...

— Почему ты не рассказала мне, когда Обет спал?!

— Не знаю, я посчитала, что это не важно.

— Не важно?! — взвизгнула Джинни. — Гермиона, да я чуть не сожгла свой Нимбус в знак протеста! А ты знаешь, как сильно я люблю свою метлу!

— Ты же думала, что мы расстались. Какая уже была разница?

— Подожди-подожди, — начала мерять шагами пространство Джинни. — То есть вы типа расстались в конце декабря, а в середине января, мы застукали вас в кабинете старост за... чем бы вы там не занимались. На прошлой неделе ты ночевала у него! Ты сказала мне, что влюблена в Малфоя и не знаешь, как от этого избавиться! Так где правда?!

— Это и есть правда! — выкрикнула Гермиона. — За эти три месяца мы были каждый день вместе, он касался меня. Целовал меня! Я просто... — она запнулась. — Когда все закончилось, ничего не закончилось. У него идея фикс: переспать со мной. А я... Мерлин, я к нему привыкла и вообще... Что мне делать, Джинни?!

— Я просто хуею с вас, — присела на кровать Уизли, не сводя с подруги напряженного взгляда.

— Прости. Если бы я могла, я бы рассказала!

— И Блейз знал, да?

— Да.

— Вот почему он вечно защищал ваши отношения, — задумчиво произнесла рыжая. — И Гарри был спокоен тогда с Роном и вообще всегда. Он просто знал, что это все игра. Поверить не могу...

— Джинни, что мне делать?

— А что тебе делать? Ничего. Вы же закончили.

— Да, но...

— Мерлин, Гермиона, — покачала головой Джинни. — Как ты вообще в это вляпалась?

— Я просто идиотка, — всхлипнула гриффиндорка.

— Эй, ну-ну, не начинай, — Джинни тут же обняла подругу. — Мы все иногда влюбляемся в тех, в кого не надо. Это нормально.

— Он не просто неподходящий парень, Джинни! Он — Драко Малфой.

— Вот именно, милая, — пробормотала рыжая, гладя ее по шоколадным кудрям. — Лучше не скажешь.

— Как мне забыть его? Может, мне Обливиэйтнуть себя?

— Еще чего! — воскликнула Джинни. — Так он не отстает от тебя?

— Похоже, что отстал: игнорирует меня недели две. Он даже ничего не сказал про ту статью о марафоне бывших. Видимо, сдался. Ты была права — надо было просто подождать. Малфой не признался, что влюблен в меня, — она покачала головой, пытаясь улыбнуться. — Он просто ворвался в мою жизнь, все перевернул... влюбил меня в себя — и исчез.

— Ну и черт с ним, — закатила глаза Джинни. — Мало парней что ли в мире? Я понимаю, почему он тебе нравится, правда. Понимаю, потому что они с Блейзом похожи. Но если у него не хватает смелости или... чувств — тебе нужно отпустить его. Если согласишься на секс без обязательств, потом будет только хуже.

— Я знаю... — вытерла слезы Гермиона. — Я и не собиралась.

— Спасибо, что рассказала, — вздохнула рыжая. — А то я уже начала думать, что ты окончательно тронулась умом. А теперь понимаю — ты просто чертовски хорошая актриса.

— Я не актриса, а грустный клоун, — всхлипнула Гермиона, и ее губы дрогнули в горькой усмешке.

— Лисичка, идешь на ужин? — в комнату вошел Забини. — О, у вас потоп? — увидел он шатенку, утирающую слезы.

— Привет, Блейз, — продолжила вытирать рукавом свитера щеки Гермиона. — Нет, никакого потопа, все нормально.

— Ты и правда настоящий змей, Забини, — прищурившись, посмотрела на своего парня Джинни. — Как ты мог не рассказать мне, что эти двое играли со всеми?!

— А, ты узнала, — Забини изобразил виноватую гримасу. — Упс?

— Да, узнала, — холодно произнесла она.

— Ты же понимаешь, что я не мог рассказать, малышка. На мне был Обет, — развел он руками.

— И это единственное, что тебя спасло, — сурово сказал она. — Гермиона, пойдем на ужин с нами? — повернулась рыжая к подруге.

— Нет, я поела в торговом центре.

— Где?

— Я покупала подарок Нарциссе.

— О, ты тоже идешь на прием? — выгнула бровь Джинни. — Зачем? Вы же больше не должны играть в свекровь с невесткой.

— Ну... она приятная женщина, — пожала плечами Гермиона. — Мы общаемся и сейчас.

— Странно все это, — вдохнула Уизли. — Ну ладно, будет веселее.

— Ты тоже идешь? — выгнула бровь Гермиона.

— Ага, Блейз пригласил, — обняла она парня и чмокнула в губы.

— Значит, знакомство с миссис Забини? — прищурилась Гермиона с усмешкой.

— Да, получается, что так, — сглотнула Джинни.

— Лисичка, не волнуйся, моя мать — ангел, — пошел к выходу парень.

— Ага, смерти, — прошептала Джинни.

— Ты что-то сказала? — прищурился он.

— Ничего, змееныш, — широко улыбнулась Джинни. — Я молчала.

— Очень надеюсь, — серьезно сказал он и взял девушку за руку, выводя из спальни.