Глава одиннадцатая

Новое успокоительное оказалось куда более действенным,нежели прежденее лекарство.По крайне мере,приняв его, ночью Мери не увидела ни одного дурного сна,способного испортить настроение с самого утра.На этот раз девушку встретило утреннее безмятежное спокойствие и тишина.Под тиканье часов она всматривалась еще несколько секунд в потолок,пока полностью не проснулась.В душе появилось приятное ощущение маленькой победы над ненастным недугом.Потерев лицо ладонями,англичанка бодро поднялась на ноги и потянулась.《Бекка навярника уже ушла в школу на подготовку к постановке.Поэтому тут так тихо.》-подметила Мери, пока подходила к окну,чтобы распахнуть шторы и взглянуть на ослепительно белый снежный покров.Подкрадывающийся ноябрь любил удивлять это место ранней зимой,поэтому было неудивительно, что с неба уже сейчас летели на землю мелкие снежинки вместо проливного дождя.Хозяйку дома же эти сюрпризы природы не восхищали,а скорее удручали напоминанием о времени года,когда все вокруг словно засыпает,превращаясь в однообразную снежную пустыню.Здесь на окраине ,конечно, зима не была столь привлекательной и трогательной как в городе,где все везде пестрило огоньками и ёлочными игрушками.Рождество и Новый год преображали все вокруг в холодные зимние дни,но только не в этом месте,где царили уныние полей и завывающая вьюга.《Если бы я только могла впасть в спячку и проснуться уже весной...》-мечтательно произнесла про себя Мери и накинула на плечи атласный халат,чтобы спрятать себя от утренней прохлады.В коридоре,озарённым светом с окна комнаты дочери,было тихо,как и везде.Остановившись у порога,англичанка взглянула в спальню дочери и поймала взглядом очертания ее зеленого рюкзачка,прислонённого к стенке у кровати,что дало понять-Ребекка еще была дома.Этот факт немного приободрил Мери,ведь ей хотелось убедиться,что дочка остыла после вчерашего разговора и уже не сердится так сильно на неё. Все таки сегодня Хеллоуин,а для его веселого празднования необходимо прогнать напряжение между празднующими.Мери даже задумалась о том,чтобы извиниться за возможную резкость в своих речах по отношению к девочке,однако обдумать это самое извинение ей не удалось,так как внимание привлек подозрительный хруст под тапочками.Едва вдова вышла из спальни,как с пола донёсся этот неприятный хруст,оказавшийся хрустом соли,рассыпанной полосой перед самой дверью.《Похоже встреча с Джесс произойдет у Ребекки куда быстрее,чем я думала》-подумала Мери с томным выдохом.Торопливо она прошла вниз на первый этаж, надеясь встретить дочь,дабы разузнать о том,что на этот раз случилось в возбуждённом мистикой юном мозгу.Отчасти девушка осознавала причину нахождения соли на полу,и это злило ее еще больше.Раскидывание белых кристаллов соли по полу являлось обычно чем-то вроде обряда.Во всяком случае именно такое её применение англичанка иногда встречала в книгах.Она заглядывала мельком в каждую комнату по пути на кухню,чтобы обнаружить рыжеволосую и поговорить с ней,однако место,где удалось найти девочку оказалось довольно таки странным.По ногам пробежался холодный,уличный ветер,когда удивлённый взгляд вдовы пал на силуэт Ребекки, стоявщей совершенно неподвижно на пороге открытой порадной двери.Только ее волосы перебирал порывами ветер,а сама она как заворожённая смотрела куда-то вдаль.-Ребекка?Что такое?-спросила Мери,медленно приближаясь к девочке по коридору.Но на вопрос матери Ребекка ничего не ответила,оставаясь в своём трансе на белом снежном фоне.И лишь когда шаги Мери послышались совсем близко, подросток оглянулась назад.-Смотри...-едва ли не шепотом сказала девочка, указав рукой на дуб,растущий прямо перед домом уже столько лет.Окинув его непонимающим взглядом,вдова легонько приоткрыла рот,увидев как на его грубых,изогнутых ветвях колыхались подобно флагам футболки и брюки.Спустя мгновение она разглядела и множество других вещей,раскиданных небрежно вокруг того же самого дуба.И до Мери дошло,что теми вещами были те вещи,которые она так заботливо вчера уложила по сумкам.Все они теперь либо лежали на земле,присыпанные снегом,либо висели на дереве,словно тут прошел ураган,разнёсший содержимое разрушенных им же домов.-Что за черт возьми? -негодуя,выругалась Мери прежде чем накинуть куртку и надеть на ноги тёплые ботинки,чтобы подойти к дереву поближе.Под хруст только выпавших на землю снежных хлопьев миссис Паркер осторожно стала подбираться к цели,оглядываясь по сторонам,словно ожидая какого-то подвоха.И пока она шла,вид вздрагивающих от ветра вещей мужа на корявых ветвях все больше напоминал ей картину в музее в зале абстракционизма:выглядело также нелепо,загадочно и даже пугающе.Такие картины всегда вызывали в девушке смешанные чувства. Разноцветные кубы,чёрточки и прочие фигуры создавали проекцию мыслей безумца,а порой казались бредом.Но было в этом что-то, что заставляло задумать о смысле,заложенном в картину,так как художник никогда не рисует просто так.А значит и в этом бардаке возле дуба таился замысел или же это всего лишь мозг пожелал его там развидеть.《Зачем я это сделала?И самое главное, как?...》-убежденная в собсвенной виновности в содеянном задумалась на миг Мери, вздернув голову ввысь.Только привычная твердая уверенность в авторстве похожих странностей почему-то на этот раз стала постепенно ослабевать из-за невозможности совершения нечто подобного обычным человеком,а к тому же истощённой,сонной девушкой.До бывшей агентки стало доходить постепенно предположение о действительно потустороннем вмешательстве,однако Мери тут же погнала его прочь из головы,не желая верить в ерунду,которую так хочет ей навязать дочь.Поддавшись искушению,она могла начать винить во всех бедах незримую мистическую силу.А это,как считала Мери, куда хуже ,нежели просто быть сумашедшим.Поэтому она решила и дальше верить в свои же собственные проделки,совершенные в следствии лунатизма,попутно быстро избавившись от возникшей проблемы.-Ребекка,принеси,пожалуйста, стремянку!-крикнула вдова дочери,которая тут же удалилась в поисках названной ей вещи.Оставшись наедине, Мери принялась торопливо собирать раскиданное на земле в карманы и на руки,пока не услышала вблизи себя хруст снега от чьих-то мягких,будто крадущихся шагов.Замерев,девушка хотела поднять взгляд на источник звука,но остановилась себя, ощутив боязнь снова увидеть уродство,порождённое расшатанной нервной системой.В момент испуга Мери была уверена-к ней подобрался настоящий создатель абстракции, и он пожелал показаться во всей своей "красе".Искренне не желая освежать в памяти те ужасные воспоминания о разлагающемся на глазах трупе в гостиной, русоволосая предпочла продолжить свое дело, стараясь не замечать нечто,присутствующее рядом. Но видимо,этому нечто не понравилась такая стратегия девушки, и оно,ни на шаг не отходя,топталось возле жертвы.Смело повернувшись к нему спиной,про себя Мери проговаривала ,что все это обязательно само собой пройдёт. Она верила в скорое исчезновение видения,ведь то всегда рано или поздно покидало ее.И в этот раз галлюцинация должна была уйти как и обычно,если бы не шаги раздавшиеся теперь перед Мери. 《Какой настырный кошмар...》-пронеслось в раздумьях англичанки,чей лоб от напряжения покрылся капельками пота,не смотря на уличный холод.В груди полыхал пожар страха и ожидания чего-то болезненного.Это ощущение было сравнимо с ощущением дула пистолета,прислоненного к затылку.Нечто будто терпеливо выжидало,когда жертва сдастся и наконец примет за факт его присутствие.А Мери боролась.Боролась с непреодолимым желанием закончить все это недоразумение,взглянув в те заплывшие,омертвлённые глаза.Закончилась же эта борьба внезапно, когда совсем рядом девушка признала в дружелюбном,звенящем как колокольчики смехе смех Синди. Тогда Мери вмиг подняла взгляд и убедилась,что перед ней не видение,а самый настоящий живой человек.-Привет!Ты так сильно увлечена,что даже не заметила меня.Это так забавно.Чем ты таким тут занята?-начала разговор бывшая супруга мужа со своей привычной улыбкой на светлом,едва ли не белом лице.Синди походила на доброе приведение,сливающееся с белизной свеже-выпавшего снега.Ее пушистое,плюшевое пальтишко и мягкие,бежевые варежки сливали ее со всем вокруг как зайца-беляка,сменившего шубку. Знакомая-альбинос наверное таким нарядом хотела и правда слиться с природой,чтобы хитро подкрадываться в самые неожиданные моменты.Хотя может это просто был такой стилевой образ,с которыми подобные деятели моды обожали экспериментировать.-Ох,привет,Синди!Извини,я просто что-то задумалась.Да,задумалась...-ответила,стыдясь, Мери, попутно пытаясь придумать оправдание своему странному делу.-Ничего страшного, у меня тоже такое бывает. Это называется полное отстранение мыслительно от выполняемой,скучной работы!Но да не об этом сейчас. Мне больше интересно, что это за работа у тебя такая. Я,конечно, тоже не очень уважала вкус Тони к одежде, но не до такой степени, чтобы на Хеллоуин украшать ими двор.-захихикав,пошутила светловолосая.Она говорила о умершем бывшем супруге так,будто бы он и не умирал вовсе.Жил себе дальше,продолжая быть веселым объектом обсуждения.На долю секунды Мери даже показалось, что он на самом деле где-то сейчас издалека саркастично бы рассмеялся и кинул в Синди снежок.Но вместо этого с ветки свалились брюки,заставив двух девушек отойти от дерева подальше.-Это какое-то недоразумение.Я не знаю, как тебе это объяснить, Синди.Возможно лунатизм и всё такое.-с отведённым в сторону взядом попыталась объяснить всю ситуацию англичанка,что у нее не особо получилось. -Если не знаешь,то и не надо мучиться.У нас у всех есть то,что мы не можем объяснить по определённым причинам.Главное,что у тебя все в порядке. Ведь это так?Потому что в случае чего я обязательно помогу.-начиная понемногу осознавать серьёзность произошедшего по лицу собеседницы произнесла миссис Мур и легонько прикоснулась тонкой,миниатюрной ладошкой до плеча Мери. -Да,всё более менее в порядке.Некоторые трудности и всего.Я справлюсь,но спасибо за поддержку. Кстати,это были как раз те вещи,которые я должна была тебе отдать.Можешь,пожалуйста, подождать пока мы с Ребеккой не соберем их заново?-перевела тему вдова,не желая заострять внимания на своем состоянии.-Ты уж прости меня, Мери, но я тороплюсь.Думала,заберу вещи и сразу уеду,потому что у меня самолёт. Мы летим с Зейном на выставку,поэтому смогу приехать наподольше только через дня три.Ты ведь не сильно расстроишься,если эти вещи подождут еще немного?-Что ж очень жаль.Значит,попить чаю ты не останешься?-Нет,нет,моя хорошая. У меня всего пара часов,чтобы переделать столько дел.-Тогда хорошего тебе полета.Мери улыбнулась, но с заметной слабостью.-Спасибо большое! Обняв англичанку и обдав ее своими сладкими,фруктовыми духами,Синди попроращалась с собеседницей и направилась было обратно к машине,однако обернулась на пол пути.-А зачем тебе отдавать мне эти вещи?Можешь отдать их в барахолку.Я и адрес дам.-Мне нужно лишь на время отдать.Потом я их верну обратно. С уже заметным презрением к беззаботному отношению Синди к вещам Энтони англичанка обратила на нее свой взгляд, пока складывала брюки.-Очень интересно, зачем это тебе,Мери?-Я собираюсь сделать ремонт.После ответа между девушками нависла тишина.Мери стояла удивлённая своей придуманной так моментально причиной,хоть она и порождала некоторые вопросы.-Ладно,все ясно.Не буду приставать!Удачного ремонта!Этому дому давно не хватало женского дизайнерского взгляда.Возможно, Синди отчасти понимала,что сказанное Мери не столько правда,сколько быстрая отмазка,однако не стала докучать ей,потому как это не являлось чертой ее характера.Миссис Мур была приверженкой того,что у каждого человека имеются тайны,о которых другим знать не стоит порой даже ради банальной безопасности.Когда же облачённая в белое особа удалилась от дома к дороге,Мери окончательно расслабилась,понадеявшись,что вранье не сыграет потом с ней злую шутку.Зашагав к крыльцу,она в последний раз взглянула на силуэт Синди и встала на пороге дома.Да не зря,ведь светловолосая подняла вверх руку и помахала ею на прощание.Мери ответила тем же жестом,пока все тело не пробрал холодок от голубых глаз Синди, смотрящих вовсе не на Мери, а куда-то выше.Сжав кисть в кулак,англичанка замерла и молча пронаблюдала за удалявшейся по дороге машиной.《Опять я как дура выгляжу.Она скорее всего Бекке махала,а я...》-принялась себя корить за нелепость вдова.-Еле нашла её,мам.-послышался голос Ребекки сзади,что стояла рядом с пыльной,стальной стремянкой.Резко развернувшись,Мери с широко раскрытыми глазами посмотрела на дочь,а после на найденную ей лестницу. -И где она в итоге была?-В гараже.-Ты была в гараже?-Ну а как бы я тогда её принесла?Странные вопросы,мам.Ты нормально выспалась?Махавшую руку как иглой укололи,а сама Мери поджала губы,не зная,что ответить. -Да вроде да.Показалось,наверное.-Что показалось? -Да не важно. Пошли вещи снимать с дерева.-А как же завтрак?-Я не хочу есть.Если хочешь,то поешь.Я одна все сниму.Быстро сбегав в спальню за штанами и свитером,вдова оделась почти на ходу и стояла вскоре в коридоре с накинутой на плечи курткой.Ребекка прождала на том же месте и с подозрением наблюдала за матерью и её торопливостью устранить возникший кавардак на улице.Есть ей уже не хотелось, поэтому она решила помочь родительнице.-А как это всё вообще там оказалось?-озвучила наконец напрашивающийся сам на себя вопрос Ребекка пока несла с матерью стремянку к дереву.-Я без понятия, Бекки.Может ночью ходила и наделала то,что наделала.-неохотно ответила Мери.-Да не ходила ты никуда!Утром соль нетронутая лежала.-Так это ты ее там понасыпала?И на кой ты это сделала,скажи мне?-Потому что уснуть не могла после той дряни на чердаке!Увидела в книге обряд,чтобы духи не смогли зайти в комнату. И сделала его.-Мало мне твой доски Уиджи,так ты еще и обряды устраиваешь какие-то!Опустив стремянку на землю,возмутилась англичанка.-Устраиваю!Тут жить иначе невозможно. Заметь,ты сегодня спала спокойно,в отличие от других ночей.-И ты считаешь,что из-за дурацкой заколдованной соли?Я выпила успокоительного,Бекки!И это оно мне помогло,а не шаманские обряды с бубном.-А кто ж тогда устроил этот разброс шмотками отца?-Я не знаю!-не выдержала и выкрикнула Мери так,что ее голос разнёсся эхом по всей округе.От подобного выплеска эмоций подросток затихла и на шаг отошла от матери, рефлекторно опасаясь,что ее ударят,как было это до заселения в приёмную семью. -Я не знаю...-намного тише сказала англичанка,прежде чем поникнуть и сесть на корточки с закрытым ладонями лицом.Рядом похоже присела и Ребекка, приобняв одной рукой мать.-Мам,поехали отсюда? Поехали к бабушке? Там пироги,там музыка,там все.Мы будем в безопасности.-Бабушка приболела.Никого там не будет. -Тогда поехали к дяди Питеру!Он то всегда нам рад!-Нет,я не хочу ни к кому идти только из-за предположения,что у нас в доме призраки.-А я уйду.Меня все равно звали на ночевку после праздника.-А как же наш просмотр фильмов? Ты уже забыла о нём? -Не забыла,мам.Просто тут я не смогу расслабиться.К тому же ночью.Меня пугает каждый треск и каждый скрип,потому что я знаю,что за ними может стоять.-Прекрати эти глупости! -Это не глупости! Я не знаю,что тебе еще нужно, чтобы понять,что с домом что-то не то,но знаю точно,что это что-то произойдёт в конце концов. Только уже будет поздно. И никакой психолог не поможет.Ребекка вскочила на ноги от нарастающей злобы на сопротивление матери,а Мери встала за ней с тяжелым вздохом осознания того,что переубедить дочь вряд ли получится. -Что ж можешь праздновать Хеллоуин, как тебе угодно. Ты взрослая девочка и имеешь право засыпать в праздники не в 9 часов вечера. Можешь верить во все,что пожелаешь.Но я уверена, что поход к психологу уничтожит разом всех приведений.-Ты как всегда о своём...-Да,Ребекка, потому что я многое пережила и многое повидала.Когда ты сталкиваешься со столькими ужасами взрослой жизни, то перестаешь верить во всякие небылицы.Их придумал человек,чтобы сбросить груз страха неизвестности.Я стала вспоминать,что когда-то тоже верила во все это,потому что была еще также мала,как и ты.Меня тогда не коснулась реальность с ее скудными причинами явлений,кажущихся чудом.Книги и учения избавили меня от суеверий.Поэтому я не буду больше бороться с тобой. Я хочу предложить тебе сделку.-Какую сделку?-Ты сходишь к психологу и сделаешь все,что он тебе скажет.И если призраки останутся после этого,то я поверю тебе.-Правда?-Конечно.Разве я похожа на обманщицу?Девочка задумалась над необычным предложением матери,почесывая локоть.С осознание того,что терять ей,в принципе, нечего,она согласилась.Теперь слова родительницы звучали не как слова закостенелого скептика,а как любящего родного, готового пойти на уступки.-Значит,ты не обидешься, если я не приду вечером?-Нет,можем посмотреть фильмы и завтра.-А ты не заскучаешь?-Ну если только совсем немного.-Тогда я приду.Рыжеволосая сразу же после своих слов крепко обняла Мери,радуясь появившемуся вновь между ними прежднему доверию.-Я буду рада,если ты придешь.Миссис Паркер,растрогавшись,и сама обняла дочь,поцеловав ее в лоб.Все таки решение отчасти принять  веру Ребекки в мистическое сказалось благоприятным.Мери считала, что таким образом она поможет дочери без всяких уговоров и принуждений.Ей казалось, что юный ум принялся обманывать себя всеми способами лишь бы вернуть умершего члена семьи.Это напоминало и стратегию психики Мери,что не могло не дать повода англичанке подозревать Ребекку в похожем недуге,связанном с галлюцинациями.Они обе больны и им нужно время, чтобы преодолеть тяжелые времена. С таким умозаключением англичнка взялась вместе с дочкой за уборку вещей с дерева.Футболки,рубашки,шарфы и куртки были сложены аккуратно в сумки как и мелочёвка,найденная на земле.И пока Мери заботливо вытирала от грязи статуэтки и фоторамки сухой трапкой,Ребекка собрала вещи для похода в школу на представление.-Мы сначала немного развлечемся на вечеринке,а потом пособираем конфет по улицам.-оповестила девочка о планах свою мать-Хорошо, набери нам побольше их,а то к чаю нет ничего,кроме подгоревших печеньев.-с смешком в голосе попросила Мери и поправила капюшон курки дочери,стоявшей в прихожей.-Наберу столько, что мы их год есть будем!Мери рассмеялась.-Ну уж так много не надо.-Ладно,как скажешь.Только, пожалуйста, не убирай соль с пола.Ладно?Легонько закатив глаза,англичанка сложила руки на груди.-Ладно,ладно. Но если ее слижет Джордж,то я не виновата.-Окей!До скорой встречи, мам!-До скорой встречи, Бекки.Повеселись там хорошенько.-И ты тоже не скучай!Обнявшись на дорожку,Мери отпустила дочку и закрыла за ней дверь,выглядывая из окошка,пока девочка полностью не пропала из вида.В доме стало тихо.Так тихо,что в ушах появился неприятный звон.Чтобы не слышать его, хозяйка дома включила на кухне шипящее изредка радио,а телевизор и вовсе накрыла пледом с дивана.Все свое внимание она решила уделить приготовлению лазаньи и прочим житейским делам,но вскоре лазанья оказалась в духовке, пыль с полок была протёрта,обувь в прихожей ровно выставлена в ряд,а кровати в спальнях застелены.Сидя на стуле в комнате под еле слышимые песни с радио на кухне,девушка попробовала поискать себе новое занятие,как вспомнила про сообщение Джесс. Она хотела написать его еще вчера,да не сделала этого.В нём вдова хотела попросить найти для Ребекки стоящего детского психолога.И после написания и отправки Мери вспомнила как раз таки про ту психологическую технику, которую Джесс посоветовала ей на последнем сеансе.《Чем быстрее я начну выполнять эти рекомендации, тем быстрее освобожусь от всяких страшилок.》-сделала вывод Мери.Все силы были брошены теперь на вспоминание подробного описания психотерапевтом тех самых методик.Одну из них англичнка посчитала наименее сложной,поэтому и решила начать с нее.Перед девушкой очутился, спустя минуту, еще один стул,на который нужно было по идее усадить ушедшего из жизни собеседника.Сделать это не так-то просто,как оказалось. Сидя перед ним,Мери отчаянно старалась представить мужа и его развалистую  фигуру,но выходило это с большим трудом.Говорить с пустотой было крайне бредово,особенно если ты все время представляешь это со стороны. Преодолеть себя и увидеть не просто стул,а любимого человека у англичанки никак не получалось.Она провела так с пол часа,вглядываясь в изгибы ножек.И в конце концов все таки смогла начать разговор с мужем.-Мне нужно с тобой немного поговорить. Стоп,так никто беседу не начинает.Замолкнув,миссис Паркер осознала деревянность произнесенной фразы и остановила себя.Поразмыслив и закинув ногу на ногу,она еще раз посмотрела на стул,освещенный вышедшим из-за туч дневным солнцем,и облизала губы.《Не хватает естественности!》-заключила Мери и выпрямилась,собираясь исправить свою ошибку в по новому начатом обсуждении.-Привет. Мы давно не общались с тобой. Я уже и забыла,какого это,ты уж прости.Не затруднит выслушать меня?А то вдруг у тебя там дела загробные или еще что нибудь.Невольно усмехнувшись от своего вопроса,она представила,как супруг заулыбался ей в ответ, так как его всегда веселили шуточки с черным юмарцом.-Замечательно, тогда я,пожалуй, начну.На этом вдохновение пока оставило девушку,и та вновь замолкла,не зная,с чего начать.《Вот что бы ты сказала,если бы он правда здесь оказался?》-пришла в голову интересная мысль.Мысль,от которой к горлу осторожно подкатил ком,а скулы свело от нарастающего желания расплакаться.Если бы только это стало возможным...-Я очень соскучилась.По началу даже не верила во все это.Будто попала в страшный сон.По привычке ставила третью тарелку и высматривала твою программу в расписании передач в газете.Ночами я плакала,не понимая,почему все это произошло со мной.Я только поверила,что счастлива.Только поверила в то,что заслужила любить и жить в спокойствии.Столько лет страдала и продолжаю страдать,словно для этого я и задумана.Мери и не заметила,как речь ее превратилась в поток всего того,чего он держала в себе столько времени и не могла ни с кем поделиться.Тони,что якобы сидел на стуле,обязательно выслушал бы её и принял бы эту мимолетную беспомощность,сохранив ее в тайне.Нехотя глядя на пустой стул,расчувствовавшаяся англичанка нарисовала образ мужчины, что обеспокоенно смотрел на нее и сочувствовал одним своим взглядом. -Я еще и сумасшедшая. Разговариваю со стулом. Нервно посмеялась русоволосая, обняв себя руками.-Если бы только это.Я вижу всякую бестолковицу каждый день и так устала от этого. Еще и Ребекку заразила.От меня одни проблемы. Все переживают спокойно смерть,а я сдулась как слабачка!На лице Мери смешались злоба и отчаяние.Винить себя во всем она настолько привыкла,что и не удивилась,как ее увело в тему унижения,а не обсуждения с мужем тревожащих моментов.Тут словно наперекор ее словам она услышала Энтони, как всегда убеждающего в том,что она пережила нечто большее,чем смерть. То ли это было правда фраза Тони, то ли защита психики Мери. -Да,это было ужасно. Я никогда не забыду твоих мучений.Я словно мучилась вместе с тобой. Не могла спать слушая стоны, не могла есть,зная,что ты не ешь.Но ты умер,а я осталась жить.Мы оба пережили это,но ты освобождён. Разве это справедливо? На стуле ей четко представился обескураженный Тони, не понимающий, что она имеет ввиду. Затем он в фантазиях оправдывал себя болезнью и невыносимой болью,не известной супруге,отчего Мери ощутила желание поспорить с ним.-Если бы только слышал меня!Если бы только не пил при каждой подвернувшейся возможности! То ничего бы этого не случилось. Ты умер из-за халатности к своему здоровью,Тони!Сам себя угробил! В этом не я виновата!Но страдаю именно я,а ты спишь вечным сном в могиле!Спальня наполнилась женским обвинительным криком Мери, которая внезапно осознала,что обвиняет человека в его же смерти.Вскочив как ошпаренная кипятком, она,успокоившись,спустилась обессилинная на ковёр и руками опёрлась о стул,стоявшей перед ней.О,как бы было прекрасно, если бы можно было бы уткнуться лбом не в безжизненную деревяшку,а в ноги любимого,обвинённого во всех грехах.-Что несу?Я правда схожу с ума.Если бы ты это и правда услышал,то я бы предпочла провалиться сквозь землю.Нервы совсем поизносились.Иногда я не узнаю себя саму.Кричу,злюсь по мелочам,как последняя истеричка.Это словно не я.-призналась Мери невидимому собеседнику,мешая слезам покатиться из глаз-Я схожу, попью воды.Потом продолжим.Ты ведь не против?Конечно,ответа на этот вопрос англичанка и не ждала услышать.Ответив за мужа наперёд внутренним голосом, она встала с колен и поправила халат.Взгляд припухших голубых глаз пал на пустой стул,прежде чем девушка направилась к двери,обдумывая всю странность проделанной психологической методики.Возможно,заглянул бы кто к ней в комнату и точно бы вызвал скорую в ту же минуту.На счастье, вдова пребывала дома в полном одиночестве,во всяком случае, она так считала до протяжного деревянного скрипа за спиной.На пороге спальни англичанке пришлось застыть в попытке отличить услышанное от галлюцинаций, преследующих ее тут и там.Внезапный звук был предельно узнаваем и реален,будто стул силой протащили по полу.И ничего не оставалось как повернуться лицом к спальне,что до этого казалась такой безопасной и уютной.В спешке оглянувшись,вдова не заметила ничего подозрительного и уже поверила в выдумку разума,если бы стул,на котором "сидел" приглашенный с небес супруг,не стал сам собой двигаться по неведомой причине в сторону девушки,издавая противный визг дерева.-Боже...-успела произнести Мери, а после закрыть рывком дверь перед собой,не позволив стулу прилететь прямо ей в лицо.Оглушающий грохот от удара ясно дал понять,что делать здесь больше нечего. Под бешенный стук сердца,буквально вырывающегося из груди,вдова дрожащими руками закрыла щеколду и отпрянула от двери,что сдерживала последущие попытки кого-то докинуть стул до несчастной хозяки дома.《Вот это меня понесло!Это все уже не шутки!》-подумала Мери, пока вслушивалась в погром,устроенный в комнате.Треск дерева и шум был как от летящей в стены мебели,что только имелась в запертом помещение.Ломанувшись со всех ног прочь,Мери знала,куда ей стоило попасть в первую очередь.В мыслях крутилось лишь название таблеток,прописанных Джесс. Заветная баночка с белыми пилюлями находилась на кухне, а туда то вдова и ринулась,стараясь не замечать воя,возникшего вместе с ударами в стены.《Осталось всего ниче...》-оборвалась коротенькая победная фраза,произнесенная Мери в мыслях,прежде чем дверь в кабинет супруга распахнулась прямо у нее перед носом.Не успев даже испугаться от неожиданного возникновения преграды,девушка врезалась в крепкую деревянную поверхность с разгона так,что отлетела на пол оглушённая звуком удара.Сила, с которой она влетела в дверь, повалила исхудавшее тело на пол спиной,распластав посередине темного коридора.В глазах у Мери засверкали искры,что заполонили все обозримое вокруг, лицо и нос жгло,а легкие сковало грубое приземление на спину.Хрипя и постанывая,вдова зажмурилась,но не смогла пошевилить и пальцем от парализовавшей боли.Лишь после нескольких минут ей удалось раскрыть намокшие от нахлынувших слез глаза.Вокруг все также было темно.Дрожащими руками Мери аккуратно приподнялась и села на холодный пол,оглянувшись назад на лестницу,с которой ожидала увидеть монстра,вырвавшегося наконец из её спальни.На удивление,никто так и не появился.Кроме того,раскидывание вещей,судя по всему,прекратилось.Выдыхнув шумно через рот с облегчением,девушка поднялась на ноги с помощью стены,на которую облакотилась.Отчасти она была рада этому проишествию,так как оно избавило ее от галлюцинации пускай и таким болезненным способом,однако кое что случайно обнаруженное дало понять:девушка все еще в мире грёз. Отскочив от стены как от вспыхнувшего огня,Мери встала рядом с дверью и не могла отвести взгляда от обнаруженного на обоях бордового пятна с характерными очертаниями человеческой ладони.-《Это моё?...》-осматривая себя с ног до головы,предположила девушка. И как оказалось, кровь действительно присутствовала на англичанке,но в небольших количествах и только возле носа и разбитой брови.Руки,выставленные вперед,были чисты и украшены только мелкими ссадинами.К тому же,приглядевшись получше,Мери заметила еще парочку похожих отпечатков и мазков.Тогда то и появилась твердая уверенность,что все вокруг есть сплошной глюк.Об этом говорили не только испачканные стены,но и фоторамки,которых вообще в коридоре не было.А заглянув в кабинет,чья дверь и стала причиной всего возникшего,Мери не увидела привычного шкафа с книгами,стола с компьютером и сумок с собранными вещами.Совершенно голая комната смогла продемонстрировать лишь кучу стружек на полу и прочий строительный мусор по углам.-《Это уже слишком.Нужно звонить Джесс. Но для начала выпить таблеток.И побольше.》-прозвучала в размышлениях главная цель хозяйки дома.Дома,который она не узнавала.Решив не обращать особого внимания на окружающие несостыковки с реальностью,Мери неторопливо зашагала по грязному полу дальше по коридору, в сторону кухни.Ее правая нога прихрамывала после падения,поэтому идти быстро не получалось.Да и странного рода громыхания отвлекли от ходьбы,заставив девушку обратить свое внимание на прачечную комнату,где что-то отчётливо шумело.-Ребекка?Это ты?-негромко спросила вдова и приоткрыла дверь.В англичанке теплилась надежда,что в самом деле там находилась именно любимая дочь,ведь вера в связь галлюцинаций с внешним миром все равно какая никакая имелась.Ребекка обязательно смогла бы её пробудить от этого страшного сна.Но после увиденного на самом деле в той крошечной комнате Мери посчитала, что больше не будет такой наивной.За скрипучей дверью девушку ждала одиноко стоявшая стиральная машина,знакомая хозяйке до боли.Крутя из стороны в сторону барабан,она стирала стучащие по металлическим гребням черные берцы в окровавленном,вспенинном мессиве.На полу же вокруг были раскиданы мужские вещи,"раскрашенные" брызгами забуревшей красной жидкости.Медленно отступая назад, англичанка закрыла дверь и прижалась к противополножной стене,ошеломлённая диссонансом,порождённом в ней.Настолько было отвратительно и тяжело видеть,как их семейное гнездышко приобретало вид цитадели ужасов.Она не могла и представить,что от уютного,маленького домика может повеять смертью.Только мираж говорил о другом,показывая с каждым новым шагом по коридору всё новые страсти.Приближаясь постепенно к кухне,не смотря на страх повстречать то разлагающееся подобие мужа,что обожало настигать девушку в самых неожиданных местах,Мери все отчетливее стала улавливать звуки,исходящии от телевизора в гостиной. Из его динамиков все громчее и громче орала музыка,которую будто специально поставили на максимум,хотя в доме уж точно не проводили никакого праздника.Присмотревшись опытным агентским взором к стене с стационарныи телефоном,трубка которого валялась на полу и протяжно гудела,Мери увидела еще один кровавый след,но на этот раз словно пытающийся удержаться хоть за что нибудь. Телефон стал последней надеждой для кого-то неизвестного,чья жизнь все равно оборвалась.В душе затаилась тревога от осознания, что телевизор оглушал,возможно, крики и мольбы о помощи жертвы,окрапившей дом их семьи своей кровью.Она подняла все еще мокрую от той самой крови трубку и положила ее на место,будто бы оттягивая момент захода на кухню,где скорее всего кто-то был.Это стало ясно из-за режущего слух хруста,напоминающего хруст костей и суставов.Он сопровождался влажными шлепками чего-то мокрого,скользкого друг о друга.Даже представить творившееся там за стеной Мери не могла без подступающей к горлу тошноты.Слишком много ей было известно из давно покинутой профессии.《Это все не по настоящему. Всего этого не существует! Твое воображение играет с тобой,так поддайся ему и закончи безумие!》-подбодрила себя же саму бывшая агентка,сжав руки в кулаки с собранной в них всей своей смелостью.Ноги,шаркая,понесли Мери к порогу кухни,с которой несло запахом мясного павильона с нотками терпкого одеколона,обожаемого умершим Энтони. Его то она и ожидала встретить,поэтому не была настолько удивлена присутствию супруга на кухне.Сбивал с толку только образ,выбранный покойником.С пустым,полным безразличия взглядом он ломал кости туше,разделанной им же на деревянной доске.Ножом мужчина силой протыкал сухожилия и разрезал их,напрягая исцарапанные руки.С ног до головы покрывала Тони кровь,которая того совершенно не смущала как и застывшая у входа на кухню Мери.Будучи совершенно увлечённым своим делом,американец не замечал никого и ничего,чем и захотела воспользоваться его живая супруга.Она старалась передвигаться как можно тише,на цыпочках,представив,что сейчас она приведение,а не Тони. Ей нужно было только лекарство,а все остальное:лужи крови, хлюпающей под ступнями ,кричащие песни с телевизора и разрывания ножом плоти;та старательно пропускала мимо себя.И данная операция проходила весьма успешно, пока гнусно не скрипнула половица.Затаив дыхание и прижав к груди руки,Мери пришлось остановиться в надежде, что глюк не заметит её.По смолкшему в мгновение ока телевизору и зависшему в одном положении мужу сказать об удачи язык не поворачивался.Оставалось ждать,как вторгшуюся нарушительницу здешнего покоя разорвут на мелкие части подобно мясу на разлелочной доске.А ждать пришлось долго.Мери даже показалось,что сон прервал сам себя,поэтому она робко сделала шаг вперед,чтобы убедиться в этом.Едва ступня девушки коснулась пола,голова наклонённого над столом мужа с хрустом развернулась в сторону кухонной гостьи,будто ему сломали пару позвонков для этого манёвра.Поймав его взгляд, Мери заметила,как в помутневших,безжизненных глазах загорелось пламя азарта и восторга.Рот покойного мужа растянулся в широкой улыбке во все пожелтевшие от гниения зубы,которых,как казалось, стало чуть больше. -Здраствуй...-вырвалось у англичанки по привычке.Труп ничего ей не ответил,а только разогнулся,выпрямив спину всё с тем же похрустыванием и щелчками.Теперь туша его ни сколько не интересовала,а вот девушка вызывала жгучее воодушевление.Он был рад ее видеть, однако эта радость еще больше пугала Мери. Глядя в не меняющееся выражение лица Энтони,она вскоре обратила все внимание на огромный кухонный нож в его руке.Зачем он ему нужен-страшно подумать.Мери уже ощущала холодное лезвие у себя между рёбер,но не прекращала еле заметного передвижения к ящику с таблетками.Заметив это движение,супруг зашагал решительно к девушке, вскинув руку с ножом над головой.-Нет!-срывая голос,закричала на всю кухню вдова,приготовившаяся к отпору нападающему.Но вопреки ее ожиданиям остриё ножа вонзилось не в выставленную ладонь,а прямиком в самого Энтони. Лезвие по рукоядь вошло в разлагающуюся плоть низа живота.Клечатая рубашка окрасилась темной,бурой полосой стекающей в штаны крови.Ошеломлённая непониманием происходящего бреда Мери, распахнув веки,смотрела на это и не могла пошевелиться.Острая сторона ножа была направленна вверх,как делают это мясники,дабы вспороть животному брюхо,что Тони продемонстрировал на себе.С треском порвалась ткань рубашки,и из нее повалились на пол покрытые черным налётом внутренние органы всё с теми же влажными шлепками.-Прекрати!Пожалуйста,прекрати!-умоляла сквозь закрытое ладонями лицо девушка,не желающая дальше смотреть за издевательствами над телом любимого человека.Она стиснула зубы вместе и закрыла глаза, надеясь переждать приступ,и решилась вновь осмотреть кухню,лишь когда какие либо звуки прекрастились.Не успела та убрать ладонь,как с ней заговорили:-Оно притворяется всеми,но хранит в себе секрет.Отличишь его от плева и получишь весь ответ.Можешь убежать и скрыться от меня и темноты,Ну а если хочешь выжить,то иди.Иди смотри.То стихотворял голос мужа,все еще не покидающего разум возлюбленной. Звучав он зловеще и загадочно,от чего по телу прокатилась волна мурашек.А до носа дошел гнилостный,сладковатый запах протухающего мяса.Осознав,что открыть глаза все таки придётся,чтобы понять:а на что,собственно, стоило смотреть,Мери увидела перед собой изляпанную кровью кассету,которую покорно держал в руке Тони. Точно осознать,что это за кассета и причем  она здесь,вдове не удавалось.Недоверчиво осмотрев нее,она перевела взгляд на серое лицо мужчины,уже изображающее не радость встречи,а вселенскую усталость и раздражение.Принять в руки склизкую кассету было морально не просто,но Мери сделала это,поддавшись "игре".На ней она успела прочесть лишь смазанную кровяными потёками надпись даты "30.12.1986".《Что это еще такое?Не могло ж мне ни с того,ни с сего такое привидеться.Может это знак? Знак,что что-то случилось со мной в тот день.Но ведь меня еще и в помине не было...》-всерьез задумалась над происходящим девушка.На размышления,правда, много времени не ушло,ведь их прервали чьи-то мночисленные,приглушеннын стоны.Отвлекшись от изучения нового артефакта,Мери посмотрела вновь на супруга,но тот словно статуя не подавал ни единого звука или движения.По ходу нарастания шума до нее стало доходить,что скорее еще неприятное слуху гудение доносится с улицы.И она не ошиблась,ведь в окна кухни вдова удостоверилась,что они с Тони в этом сне отнюдь не одни.Из непроглядного,густого тумана проявлялись один за другим застывшие женские и мужские силуэты с застывшими гримассами,полными боли.Их крики и стоны сливались в единый хор.Их с каждым разом становилось все больше и больше. Серые фигуры окружали дом,закрывая от него свет.-Кто это такие?!Кто это, черт подери?!-налетела с единственным вопросом Мери к умершему супругу.-Они.Они ждут,Мери.-шипя размягшими связками ответил мужчина,не проявляя никаких лишних эмоций. Не получив внятного объяснения, Мери бросилась к ящику с таблетками,чтобы прекратить затянувшийся сон.Гул же тем временем только нарастал,а стены и пол затряслись.《Да где же они?!》-торопливо перебирая рукой бесконечные баночки,возволновалась не на шутку англичанка.Тело чувствовало дрожь дома,из окон и дверей которого вломились озверевшие фантомы.Они разбивали головами и телами стекла,выламывали доски полы,вылезая будто из под земли.-Не бойся...-произнёс Тони, которого едва ли было слышно из-за грохота.Открывая в попыхах найденную баночку с нужным препаратом,Мери взглянул на него и вжалась в столешницу всем телом.-Они за мной.-улыбнувшись полусгнившим ртом,добавил мужина,которого принялись живьем разрывать на части ворвавшаяся толпа.Его хватали за руки,за ноги,за волосы и отделяли части тела по кусочкам,затаптывая Мери, стоявшую у них на пути.Их ноги вдалбливали ее в пол,наступая на спину и на руки.Кисть не удержала кассеты,и та отлетела в сторону, где её уде раздавили фантомы.Взвизгивая и жмурясь от невыносимой боли,вдова все меньше видела перед собой свет,так как неизвестные твари заполонили своими телами все вокруг.