~10~

Виктор вернулся в особняк очень поздно. Мужчина еле отбился от настойчивой подруги, постаравшись доходчиво ей объяснить, что кроме дружбы между ними быть ничего не может, и её сюрприз, которым оказался дорогой номер в центре города, сегодня и в последующем будет пустовать без него. После этого мужчина поехал домой. Правда он сам не понял почему так поступил, ведь проще было бы остаться в квартире в Лондоне и не тащиться за город по среди ночи, но что-то необъяснимое всё таки заставило его это сделать.

Поднимаясь по ступенькам, Виктор услышал звонкий визг за которым последовала мёртвая тишина. Тут даже гадать не нужно было из чьей комнаты раздался шум и мужчина поспешил туда. Постучавшись к Франческе, Виктор дёрнул ручку двери, но та оказалась заперта и не поддалась ему. Тогда мужчина постучал ещё раз, но уже более громко и настойчиво. По ту сторону раздался звук прогибающегося матраса, а затем шаги.

- Кто? - взволновано спросила девушка.- Франческа, это Виктор, я услышал, как вы кричали. С вам всё в порядке? - Кричала? - переспросила девушка, а потом добавила: - Мне приснился кошмар, наверное, из-за него я и крикнула. Со мной всё в порядке, спасибо. Можете не волноваться и идти спать.

Виктору нечего было ответить, кроме того, как пожелать девушке доброй ночи и самому отправиться в постель. Но стоило ему улечься на мягкую перину, как он понял, что сна ни в одном глазу. Сцепив руки в замок и положив их под голову, мужчина начал думать. Думал он обо всём на свете: вспоминал службу, старых приятелей шагающих с ним бок о бок, детство, родителей, возвращение домой, первое знакомство с Франческой и их недавний разговор. Кто бы мог подумать, что Виктор проникнется симпатией к этой девушке и у них даже получится найти дружеский баланс.

Но что-то, всё равно, заставляло мысли и душу Виктора тревожиться. Мужчина никак не мог понять, почему девушка постоянно вздрагивает, краснеет и старается перевести тему, когда речь заходит о доме, также у него всё не выходила из головы та странная ситуация случившаяся во время покера, когда девушка просто в одну секунду изменилась в лице и выскочила из зала.

Что происходит в голове у их гостьи? Всегда ли она была такой тревожной? Может это смерть родителей так повлияла на неё? Но она всё же рассказала Виктору о её отце и матери и о их гибели. Неужели она просто настолько доверилась ему в ту минуту или же есть что-то ещё?

В голове мужчины крутилось столько вопросов, а ответы были лишь у одного человека, который сейчас спит через четыре комнаты от него. Виктору не нравилось состояние неведения, но и ворваться с расспросами по среди ночи, он тоже не мог. Да и, в принципе, завалить девушку кучей предположений и потребовать объяснений, было не правильно, к тому же, уже вполне поняв характер Франчески, Виктор был уверен на сто процентов, что девушка после этого вновь забилась бы в свой панцирь.

Оставалось один вариант: научиться понимать и раскрывать Франческу понемногу.

В эту же секунду, ровно через четыре комнаты от Виктора, так же, не спящая Франческа, крутилась с бока на бок. Девушка уснула в парике и сейчас, после того, как она его сняла, у неё жутко болела голова от шпилек. В сотый раз перевернувшись на спину, Франческа шумно выпустила воздух сквозь зубы и ударила ладошками по матрасу.

С одной стороны очень хотелось спать, а с другой боль и куча мыслей в голове не давали глазам сомкнуться.

- Если ветер подует с моря, я поглубже вдохну его, - начала нашёптывать Франц, чтобы хоть как-то отвлечься от всего, что происходит у неё в голове. - И на губах если в трещинах соль, я слижу её. Обмакнув салфеткой дорожки от слёз, они слишком жгучие. И в глазах немой вопрос, сделает темнее тучи их.

Франц поднялась с кровати и полезла в ящик, чтобы достать блокнот и записать четверостишие. Закрыв глаза, Франческа начала бродить по закоулкам воспоминаний, натыкаясь на приятные моменты и на очень болезненные. От огромного спектра эмоций, с её губ слетали невероятные фразы, которые девушка то и дело успевала записывать.

Прочитав конечный результат, Франц поняла, что в этом стихотворении противостояние радости и горя, которые никак не могут решить, кто из них, заполнит душу девушки.

Стараясь не растерять: время, энтузиазм и вдохновение -, Франческа продолжила написание, приступив к второму стихотворению. Но на этот раз это был Белый стих - стих не имеющий рифмы, но несущий в себе огромный смысл и великие чувства.

Молчит, как и любой другой варвар.Наворотив дел, он прячет голову в песок.Но страшно здесь не мне одной.У него тоже сосёт под ложечкой.Страх окутывает от осознания того, Что теперь его грязные секреты кто-то узнал.Что он будут делать? Снимет с меня маску и начнёт расправу?Или, как кролик, спрячется в норке и будет переживать опасность?Не думаю, что он загнанный в угол зверёк.Совсем нет! Он хищник! И ни сегодня, так завтраОн точно нападёт...

Всё о чём писала Франц - было полной правдой, это и есть мысли девушки. Франческа уверена, что рано или поздно, Вильгельм объявится и затеет игру кошки - мышки, где, к сожалению, для неё самой не будет ведущей роли.

Человек злится больше всего, когда ситуация выходит из под его контроля, когда в одну секунду, он теряет власть над всем, и сам попадает в рабство грязных тайн. Когда понимает, что теперь вся его жизнь зависит от одного человека, точнее от его решения: молчать или нет. Франческа выбрала второй вариант, но, по стечению обстоятельств или из-за того, что человек против которого она борется, всегда думал на несколько шагов вперёд, девушка упустила шанс выиграть битву, и теперь у них ничья, а соперник хочет реванша.

Сильно зажмурившись, Франческа тряхнула головой, стараясь освободиться от ужасных мыслей и продолжила писать.

О, Великий! Я здесь, говорю с тобой, слышишь?Что ты ответишь мне насчёт этого боя? Неравный он, я знаю это точно, И мне ли не знать о боли, Которую я понесу, встретившись лицом к лицу со смертью.За занавесом кто-то стоит? Кто-то ещё будет биться? Со мной или против меня?Не прошу говорить, но прошу ответов. Дай знак, укажи путь.

Это было последнее, что этой ночью написала Франц, девушка закрыла блокнот и убрала его обратно. Ночь будет, на удивление, длинной.

***

Франческа проводила Вильгельма, и убедившись, глядя в окно, что он уехал, рванула к нему в кабинет.

На удивление девушки, дверь была не заперта. Тогда она настороженно, но быстро подошла к столу и стала проверять ящик за ящиком. Не найдя ничего интересного, Франц добралась до запертого на ключ ящика и вынув шпильку из волос, попыталась его открыть. Изгибая железное украшение под разными углами,Франц до последнего верила, что у неё получится, но попытка не увенчалась успехом.

Не отчаиваясь, Франческа подошла к книжным полкам и стала перебирать их содержимое. Раскрывая книгу над полом, девушка ставила её обратно. И вот, когда уже по счёту пошёл третий стеллаж, а сама Франц не надеялась уже ни на что, из очередной поверяемой книги выпал листок. Девушка подняла свёрток и раскрыла его. Там оказался небольшой список из женских имён, напротив которых стояли галочки. Внимательно вчитываясь в имена, Франц заметила два знакомых: Исса Шеперд и Бьянка Дуглас. Этих девушек Франц знала лично, они работали горничными в доме родителей Вильгельма, а одна из них, а если быть конкретным, то первая особа - Исса, приставала к её возлюбленному прямо у неё на глазах, в первый её приход в тот дом.

Девушка уже даже успела расстроиться, подумав о том, что это банальный список персонала. Но что-то её всё равно смущало в нём. Например, то, что напротив последней в списке девушки - Джессики Тайлер, стоит галочка и дата, почти свежая. Но Франческа была уверена на сто процентов, что в последние пару месяцев в доме родителей Вильгельма нового персонала не прибавилось, ведь она бывала там довольно часто и уже каждого присутствующего знала в лицо.

Достав листок и карандаш, девушка быстро переписала имена, которые были в списке, после чего убрала свёрток обратно в книгу и покинула кабинет.

Руки Франчески тряслись так, будто она ожидала, что её застукают, и в каждом тёмном углу ей мерещились гневные глаза Вильгельма.

Переодевшись, Франц вышла на улицу и направилась в местнуюбиблиотеку, там всегда можно было найти все выпуски газет,за последние лет двадцать так точно.

Добрая библиотекарша, подсказала девушке, где нужное ей чтиво и Франческа принялась судорожно перебирать страницы, перепрыгивая с одного текста на другой. Но по той дате, что была указана в списке ничего не значилось и нигде даже близко не всплывало имени Джессика Тайлер.

Тогда Франц стала активней перебирать страницы и поглощать информацию написанную на них. Она листала, и листала, и листала, пока не вернулась в прошлое на три года назад, где наткнулась на давольно пугающую статью с громким заголовком.

«В городе Абердин пропала шестнадцатилетняя Джессика Тайлер!»

В статье говорилось, что девочка возвращалась из школы, но до дому так и не дошла. Её одноклассники утверждают, что попрощались с девочкой буквально в пятидесяти метрах от её дома, а дальше юная Джесс словно испарилась.

Дальше была прикреплена фотография молоденькой девушки с тёмными волнистыми волосами.

Франческа с ужасом закрыла газету и проглотила подступающие слёзы паники. Девушка пыталась убедить себя, что это всего лишь совпадение - дурацкое совпадение! Но что-то липовое и мерзкое внутри, убеждало, что не стоит останавливаться и стоит продолжать копать.

Проведя в библиотеке ещё несколько часов, больше никакой информации Франц так и не нашла. Время было возвращаться домой, только вот страх пересиливал любую нужду, и поэтому девушка отправилась к бабушке, а оттуда позвонила Вилу и соврала, что бабушке стало плохо и она пробудет с ней, пока той не полегчает.