~6~

Франческа, зайдя в клуб, дружелюбно улыбнулась и помахала Нани, которая общалась с каким-то мужчиной. Девушка заметив Франц, извинилась перед собеседником и поспешила к ней.

- Я рада, что ты вернулась. Тебе у нас понравилось? - спросила Нани.- Очень, - воодушевленно ответила Франц, вспоминая прошлое «собрание».- Тогда, может быть, ты придёшь и завтра днём?- Я думала клуб работает только по вечерам, нет?- Да, но завтра Карла уезжает. Какие-то срочные дела в Париже, - девушка безынтересно пожала плечами.- В таком случае я думаю, что мне лучше остаться здесь на ночь. Попрошу своего водителя забронировать мне номер в отеле и вернусь.

Хокку не понравилась такая идея, но Франц успокоила его сказав, что сейчас сама позвонит Лайзе и предупредит обо всем. Тем более, что в Клубе весел телефон.

- Ладно, - выдохнул Хок, затем обернулся и посмотрел на другую сторону улицы: - Я забронирую вам номер вон в том отеле, - парень указал рукой на здание с красной крышей, на котором была вывеска «Lulo» - что это значит Франческа так и не поняла. - Отлично, тогда до завтра, Хок, буду ждать тебя в шесть.

Парень махнул рукой, перешёл дорогу и направился к отелю, а Франц в свою очередь вернулась обратно в Клуб, подошла к телефону и набрала недавно зазубренный номер. Через пару гудков трубку сняла миссис Ферел.

- Поместье Банкрофт, кто звонит? - спросила экономка.- Это Франческа. Миссис Ферел, можете позвать Лайзу к телефону?- Госпожа сейчас немного занята, но Виктор рядом, я сейчас позову его, не отключайтесь!

Франческа уже хотела возразить, но было поздно, экономка уже отошла от телефона.

- Франческа, вы только недавно уехали, а уже звоните, всё таки навлекли на себя беду? - усмехнулся на том конце мужской голос.

Франческа закрутила глаза и шумно выдохнула. «Ему не удастся вывести меня из равновесия!» - подумала девушка.

- Нет, Виктор, как раз таки наоборот, я звоню, что бы предупредить, что в поместье сегодня не появлюсь, останусь тут. Хок забронировал мне номер в отеле. Передайте это, пожалуйста, Лайзе, чтобы она не волновалась.- Можно узнать причину по которой вы останетесь в городе?- Ничего особенного, просто хочу завтра утром прогуляться по Лондону.- Это разве веская причина ночевать непонятно где? - Передайте эту, на свой взгляд вескую или нет, причину Лайзе, чтобы она не переживала. До свидание!

Франческа повесила трубку и направилась в зал.

Тем временем в поместье Банкрофт веселье кипело во всю, только вот сам именинник был не совсем счастлив. Виктор никогда не любил отмечать день рождение в кругу малознакомых людей, ему больше по душе была встреча с друзьями за картами, но ради того, чтобы не расстраивать Лайзу, Виктор соглашался на это из года в год.

Ещё и этот телефонный звонок выбил мужчину из колеи. Что значит Франческа не вернётся домой сегодня? Почему решила остаться в городе? Виктору показалось, что причина девушки была ложью и что-то другое стоит за её решением.

«Ну и ладно, мне то какое дело?!» - одёрнул себя Виктор и пошёл на поиски тётушки, чтобы сообщить новость.

Франческа внимательно следила за каждым выступающим, отмечая людей в масках, они выглядели довольно странно, но интересно. Когда подошла её очередь, девушка поднялась и уверенно зашагала вперёд - в этом месте Франц чувствовала себя свободно и расслабленно.

Я буду петь тебе баллады Ночью поздно под окном.Не согревают нас романсыНе согреваемся вдвоём.

Я буду танцевать с утра,Надеюсь, жалящих углей ты не увидишь.Я буду лишь тебе верна,Как персонаж из старой книжки.

Захлопну двери все вокруг И сяду средь цветов увядших.Меня найдёшь ты в том саду,Что эхом пел нам песни наши.

И листья тихо зашуршат под босоногую ступнёй.И ветер сказочно предаст,Но не меня - Тебя с другой.

Я закопаю глубокоТе два письма, Что ты старался,Своей усердною рукой писал ты мне и излагался.

Табун трепещущих мурашек пробежался по позвонку, разливая мягкой рекой тёплое приятное чувство. «Меня и вправду слушают!» - подумала с восторгом девушка, возвращаясь на своё место - лёгкая улыбка коснулась её губ.

После Франчески вышли ещё несколько человек, кто-то читал свои стихи, кто-то стихи великих поэтов, но все они были прекрасны - словно мёдом на душу. Девушка так погрузилась в эту атмосферу, что и не заметила, как всё подошло к концу.

Попрощавшись с некоторыми ребятами из Клуба, Франц вышла на улицу и глубоко вдохнула прохладный Лондонский воздух.- Извините, - послышался голос позади и девушка обернулась.

Перед ней стоял худенький рыжий парниша, лет девятнадцати - двадцати, неуверенно засунувший руки в карманы и немного сгорбившись.

- Вы мне? - удивлённо спросила Франческа. Парень неловко кивнул.- Просто хотел сказать, что вы отлично читаете, и ваши стихи превосходны.- А-а-а-а, - протянула она. - Так вы из Клуба? Парень снова кивнул.- Я вас не видела среди выступающих.- Я слушаю.- А почему не читаете? Не любите или просто?- Писать стихи - это точно не моё.- Мне кажется у каждого есть талант к стихам, просто нужно слушать: сердце, душу и разум.- Всё возможно, но я пока достиг только уровня слушателя, - улыбнулся парень, оголяя неровные зубы. Повисла неловкая пауза и Франц решила её разбавить.- Франческа, - протянула она руку.

Рыжий замялся, но через секунду вынул руку из кармана и пожал в ответ.

- Лео. Эм. Вы живёте, где-то поблизости? Или как, приезжаете может сюда из далека? - Нет, живу не здесь, но сегодня на ночь остановилась в отеле, - Франц кивнула в сторону здания на другой стороне дороги.- О, так мы соседи?!- В смысле? - Я не местный, приехал в Лондон, как турист. Поселился в этом же отеле.- Правда? Вот это совпадение! Тогда пойдёмте, а то уже достаточно прохладно.- Может быть на «ты»? - Хорошо, - улыбнулась Франц. - И так, откуда ты приехал? - Из Йорка, - поспешно ответил Лео, что немного удивило Франц.

«Неужели можно настолько волноваться при общении с девушкой?» - усмехнулась по доброму Франц.

- Это не так уж и далеко. Ты, наверное, часто приезжаешь сюда. Парень гоготнул. - Не поверишь, но я здесь впервые. - Серьёзно? - Франц подняла на него удивлённый взгляд.- Угу. Возможности не было, родители всё время работали, а я был предоставлен сам себе.

«Как знакомо», - грустно подметила девушка.

- Вот и пришли, - объявила девушка, мысленно усмехаясь тому, что их путь составил всего минуту.

Парень кивнул и почесал затылок.

- Ты иди, а я хотел позвонить родителям, - он указал рукой на телефонный аппарат. - Увидимся завтра в Клубе.- Увидимся, - улыбнулась Франц и помахала рукой на прощанье.

Парень проводил девушку взглядом, пока та не скрылась за парадной дверью и пошёл к телефонному аппарату. Кинув монетку, снял трубку и набрал номер. Несколько гудков и на том конце появился собеседник.

- Я заселяюсь в отель «Lulo», наша маленькая мисс сегодня ночует здесь.