3.

Очнулся внезапно, тяжко вздыхаю;Где я и что я, теперь я не знаю;Лишь помню: «Не надо назад». Но куда?В голове каша, одна ерунда...Имя? Не знаю. Возраст, язык?Я молодой англичанин. ВпритыкОбувь на мне — это так неудобно,Но выбора нет. Узнать бы подробноКуда направлялся? Вокруг только лес.Проклятый рассудок мой взял да исчез!

Поднявшись с земли, я просто побрёлТуда, откуда, казалось, пришёл.Волны тумана повсюду клубятся;Глаза же от тусклого света слезятся;Душно мне, жарко, достал бы платок,Но вместо него лишь в кармане листок:

Неизвестный мне Уильям тут пишет о том,Что ночью пошёл в некий «проклятый Дом».Кто этот Уильям? Может быть, я?Может быть, люди вокруг подтвердят?Понять, кто я есть, смогут их голоса;Но их здесь нет, и безмолвны леса.

Нашедши тропу, по ней я и взялсяИдти. На пути снова листик валялся.Взяв его в руки, затем прочитав,Внезапно почувствовал, что я был прав:«Весь красный от гнева, друг мой сказал,Словно он знает, кто ночью укралРебёнка его. Он правды не знал,Но сына Барона во всём обвинял.

Меня обвинение это задело,Да страх обволакивал всё моё тело.Глупец, ну зачем, не его это дело.Дочь потерял? Ну зачем же так смелоЕго обвинять, он же дитя!Крики его я воспринял шутя».

Не мешкая, сразу продолжив путь свой,Я чую, опасность крадётся за мной.Мне кажется, кто-то за мною идёт,Прячусь в кусты. Точно знал наперёд:Мимо меня через пару минутПроходит мужчина, в руке того прут;Припомнил таверны и пьяные сходки,Узнал я больную с похмелья походку;Будто бы пьяный, этот мужикБрёл по тропе, головою поник.Не видно лица; на спине есть клеймо –Как видно, его истязали давно.

Я следовал тихо за ним по пятам,Успел рассмотреть на спине жжёный шрам,Количество счесть затянувшихся ран.Не мог же себе нанести их он сам?Вдруг растворился, как дым, проводник,А предо мною тот «замок» возник.

Чутьё меня, благо, не подвело –Вот предо мною разбито окно,Единственный вход в заброшенный Дом,Под ним смят кусочек бумаги, а в нёмМеленьким почерком кто-то писалИ не за доктором тот посылал:

«Не лечит гипноз, от лекарств только хуже.Послать, что священник нам боле не нужен;Сына считать же покойником, ибоНадежда моя, возродившись, погибла.Позволю себе поиграть в дурака –Скорбящим родителем буду пока.»После того, как ужасные строки,Проникнув болезненно в памяти стоки,Заставили речи того меня вспомнить,Кто же депешу успел ту заполнить.Только поняв это, чувствую ярость,Сминаю в руке и бумажную гадость.Но кроме злости, не знаю пока,Кто именно здесь «сыграл в дурака».

Осторожно ступая по полу дома,Обследовал всё этаже на одном.То чувство, что всё тебе тут так знакомо,Будто бы знает тебя этот Дом.Пошёл я наверх, а ступени скрипят;Обои все целы, стульчики вряд,Пыльные книги на полках стоят;Будто бы все, кто тут жил, теперь спят.

Небольшой коридор, а в конце кабинет.На двери, видно сразу, ручки-то нет;Со скрипом она отворилась, а тамКресло с ремнями стоит, и бедлам.Нет, не разруха меня испугала,Черная кровь всё везде «украшала»Брызгами, жутким противным пятномЗасохшем на стуле. – «Точно, дурдом..»

Я начинаю искать в кабинетеНечто, что, может быть, скажет об этом:Письменный стол, ну а в ящике кипаБумаг. Что мною разрыта;Твёрдой рукой всё исписано в нейСо схемами, цифрами, кучей нулей:«Объект поздно ночью нашли и избили,В общем порядке его заклеймили.Держать взаперти. Долой солнечный свет.Давать по два раза Объекту обед.При приступах гнева вести в кабинетИ там «успокоить», избавив от «бед»...

...Объект засыпает — нести его вниз.Стол обработать, готовить эскиз,Бумагу. Фиксировать каждый этап –Писать же опрятно, с учётом всех дат.»Дрожащими пальцами я пролистал -Тут человек о другом уж писал:

«Тело помыть, ну а после нестиВниз. Операцию там провести.С нижними слугами не пустословить.Восемь инъекций, скобу подготовить.Дабы унять проявления воли,Скобой повреждаются лобные доли...»

Боже, что было тут, ты объясни!Иль опыты некто был должен вести?Их проводил неизвестный мне монстр.Монстр тот здесь — это чувствую остро.Бросился вон с кабинета, как ветер,Я снова на первый этаж, где приметилЛампу, накрытую сверху листом,С каплями крови и стрелкой на нём.

Понял я принципы тайного хода –Если б ни лист, то плутал бы здесь долго.Под лампу нехитро запрятан рычаг,Двинув который, злейший мой враг,Как чувствовал я каждой клеточкой тела,Вниз проникал творить чёрное дело;С щелчком вниз та самая дверь опустилась,И царствие тьмы пред глазами открылось.