Глава 5: Паутина

Хогвартс. Зима. В воздухе витала не только магия, но и напряжение. Драко и Лена, несмотря на свои чувства друг к другу, не могли игнорировать надвигающуюся угрозу. Астория, наблюдая за ними, плела свои интриги, пытаясь вернуть Драко.

Однажды вечером, во время ужина в Большом зале, атмосфера была особенно напряжённой. Гарри, Рон и Гермиона сидели за своим столом, обсуждая последние события.

— Вы заметили, как странно ведёт себя Драко? — спросил Гарри, бросая взгляд на Слизеринский стол.

— Да, он всё время смотрит на Лену, но как-то... по-другому, — добавила Гермиона.

— Может, он просто пытается скрыть свои чувства, — предположил Рон.

Тем временем, на другом конце зала, Лена сидела в компании Астории и Пэнси. Астория, казалось, пыталась убедить Лену в чём-то, но та оставалась непоколебимой.

— Ты не понимаешь, Лена, — говорила Астория, — он не тот, кем ты его видишь.

Лена молча слушала, но её взгляд был устремлён на Драко, который, казалось, тоже не мог отвести глаз от неё.

После ужина, когда все разошлись по своим делам, Лена и Драко встретились в одном из укромных уголков замка.

— Ты пришёл, — сказала Лена, её голос был тихим, но уверенным.

— Я не мог не прийти, — ответил Драко, подходя ближе.

Между ними повисла тишина, наполненная невыраженными словами и чувствами. Затем, не сдержавшись, они приблизились друг к другу и поцеловались. Это был поцелуй, полный страсти и обещаний, но и осознания того, что их любовь будет испытана.

В этот момент, из тени, наблюдала Астория. Её лицо было скрыто, но её глаза сверкали от злости и ревности.

— Ты не получишь его, Лена, — прошептала она сквозь зубы, исчезая в темноте.

На следующее утро, в библиотеке, Гермиона заметила, как Лена и Драко сидят вместе, обсуждая что-то важное. Она подошла к ним.

— Что происходит? — спросила она.

— Мы должны быть готовы, — ответил Драко, — тёмные силы возвращаются, и нам нужно объединиться.

Гермиона кивнула.

— Мы с Роном будем рядом, — сказала она, — вместе мы справимся.

В это время, в другом конце замка, Гарри тренировался с Люпином, пытаясь овладеть новыми заклинаниями.

— Ты должен быть готов, Гарри, — говорил Люпин, — Волдеморт не остановится.

Гарри кивнул, его лицо было серьёзным.

— Я готов, — сказал он, — ради друзей и ради мира.

Вечером того дня, в Большом зале, министр магии Корнелиус Фадж выступал с речью, пытаясь убедить всех, что угрозы со стороны тёмных сил преувеличены.

— Мы должны оставаться спокойными, — говорил он, — Министерство магии контролирует ситуацию.

Но в зале ощущалась тревога. Люди обменивались беспокойными взглядами, понимая, что опасность реальна.

Тем временем, в тени, Астория продолжала свои манипуляции, пытаясь разрушить отношения между Леной и Драко. Но её планы начали давать сбой, когда она заметила, что её собственные чувства к Драко становятся всё сильнее.

— Я не могу этого допустить, — прошептала она, — я должна вернуть его.

Но было ли это желание вернуть потерянную любовь или просто стремление к победе? Астория сама не могла ответить на этот вопрос.

Астория знала: действовать напрямую — проиграть. Лена была сильной. Умной. Упрямой. Слишком неподатливой, чтобы сломаться от слов или яда, подлитого в зелье. Нет, теперь требовалось нечто большее — сложная, изящная паутина, где Лена сама попадётся в ловушку.

На следующее утро вся школа обсуждала новый слух: Лена якобы использует запрещённые зелья, чтобы манипулировать чувствами Драко. Сначала это были лишь перешёптывания — но вскоре в совиной почте начали приходить анонимные письма. Одно даже попало к профессору МакГонагалл.

Лена стояла в коридоре у своего шкафчика, когда мимо прошли две третьекурсницы из Пуффендуя. — Я слышала, она подмешала ему что-то, — сказала одна, громко, специально, чтобы Лена услышала. — Ну конечно, он бы сам с ней не был, — хихикнула другая.

Лена закрыла глаза, стараясь не реагировать. Но внутри начинал разгораться гнев.

В подземельях, в гостиной Слизерина, Астория сидела рядом с Блейзом Забини и Пэнси. Она говорила негромко, но достаточно, чтобы слышали окружающие. — Представьте, если кто-то использует зелье привороту на ученике... и особенно если это слизеринка. Это позор для факультета. Пэнси кивнула с притворным сочувствием. — Такая недостойная магия...

На следующий день Лене сообщили, что её вызывают к Слагхорну. — Ты ведь понимаешь, — сказал он, глядя поверх очков, — что, если эти слухи продолжат распространяться, мне придётся уведомить Дамблдора. — Вы правда верите, что я... — Я верю в факты, моя дорогая. И в дисциплину. Будь осторожна.

Тем вечером, в тайной комнате, куда они с Драко иногда сбегали от мира, Лена пришла поздно. — Почему ты не сказал ничего? — её голос был хриплым от сдерживаемых эмоций. — Я пытался. Но если я встану на твою сторону открыто — они пойдут против тебя сильнее. — Они уже пошли, — прошептала она. — Ты хоть понимаешь, что они хотят сделать со мной?

Он взял её за руку. — Я с тобой. Но мы должны быть умнее их.

На следующий день на доске объявлений в Слизерине появился странный документ: поддельное письмо, якобы написанное Леной, в котором она якобы признаётся Пэнси в том, что "использует древнее зелье вивекта". Почерк был скопирован идеально, бумага состарена магией. Но Лена сразу поняла — это подделка.

Она шла по коридору, как по полю битвы. Каждый взгляд, каждый шёпот — как кинжал.

Когда она вошла в Зельеварение, профессор Слагхорн не стал даже поднимать глаз. — Мисс Эванс, вам рекомендовано временно воздержаться от практических занятий. Против вас идёт расследование.

Тем вечером, в коридоре, Лена столкнулась с Асторией. Та стояла у окна, будто случайно. Но это не было случайностью. — Как ты могла так низко пасть? — спросила Лена, подойдя к ней вплотную. Астория слегка улыбнулась. — Я? Лена, я всего лишь раскрываю правду. Ты же сама говорила, что у каждого есть выбор. Ты выбрала — быть угрозой. Я — быть защитой. — Ты не защищаешь Драко. Ты защищаешь свою гордость. — А ты теряешь свою.

Лена шагнула ближе. Их лица разделяли лишь сантиметры. — Я ещё не начинала, Астория. Это была только паутина. Но ты не учла одного: пауки в ней тоже попадаются.

Она ушла, оставив Асторию с тонкой трещиной на маске ледяного спокойствия.

Хогвартс. Январь.

Холод пробирал до костей. За окнами метель, а внутри стен замка зреет нечто опасное. Магия становилась тревожной. Даже привидения вели себя тихо, как будто прислушивались.

В Большом зале — ужин. Студенты оживлённо обсуждают слухи, распространяющиеся со скоростью мантии в сильный ветер.

На столе Гриффиндора, Гарри нахмурен. — Слишком много слухов вокруг Лены, — сказал он. — Я всё проверила, — сказала Гермиона, — в библиотеке нет никаких упоминаний о «зелье вивекта». Это фикция. — Но если люди в это верят... — мрачно добавил Рон.

На столе Когтеврана, Луна Лавгуд записывает что-то в блокнот. — Говорят, если долго смотреть Лене в глаза, можно забыть своё имя, — сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь. — Это ерунда, — буркнул Невилл. — Лена нормальная. Лучше скажите, кто подложил ей это письмо.

На слизеринском столе, Лена сидит молча. Драко рядом, лицо напряжённое. Пэнси Перкинсон смотрит на них с раздражением, а Блейз шепчет Астории что-то на ухо. Та слегка улыбается, держа в руках кружку горячего чая.

Вдруг по залу раздаётся треск волшебного громкоговорителя.

— Всем учащимся шестого и седьмого курса срочно собраться в аудитории трансфигурации. Немедленно. — голос профессора МакГонагалл.

В аудитории уже собрались все преподаватели. Дамблдор стоит у окна. Его взгляд тяжёл, как и обстановка. МакГонагалл держит свиток — ту самую подделку, якобы написанную Леной.

Снейп стоит в тени, глядя исподлобья на всех, но особенно — на Драко.

Слагхорн нервно перекладывает зельеварочные принадлежности.

Люпин стоит рядом с Флитвиком и Спраут. Даже профессор Трелони, одетая в несколько слоёв шалей, тревожно поправляет очки.

— Мы не можем игнорировать эти обвинения, — говорит МакГонагалл. — Но и не можем судить ученика без доказательств.

— Я считаю, что это подделка, — вмешивается Гермиона. — Почерк скопирован магически. Я нашла следы заклинания Imitatum Scriptum.

— Доказательства? — хрипло спрашивает Снейп, глядя на неё.

— Волшебная перчатка, которой был тронут свиток, всё ещё хранит магический след, — добавляет Лена, входя в комнату. — Его можно проверить.

Снейп молчит, но глаза его чуть прищуриваются — сдержанный интерес.

— Если это ложь... — Дамблдор говорит спокойно, но в голосе сталь. — Мы должны знать, кто это начал. Потому что кто бы это ни был, он сеет рознь. И это — опасно.

— Это всё из-за неё! — резко говорит Астория, указывая на Лену. — Она манипулирует Драко. Она разобщает факультет!

— Это ложь, — говорит Драко, выходя вперёд. — Лена никого не принуждала. Это ты... ты втягиваешь всех в свою игру.

Хагрид, стоявший в дверях, сжимает шляпу в руках: — Простите, но в этом году уже слишком много бед из-за манипуляций. Надо это остановить. По-настоящему.

Дамблдор поднимает руку. — Всё просто. Кто занимается интригами — будет найден. А пока я приказываю: временное ограничение на передвижение по замку после девяти. Кроме того... — он повернулся к Снейпу. — Северус, вы и Люпин проведёте расследование.

Снейп хмыкает, Люпин кивает.

— А теперь, прошу всех — возвращайтесь в общежития. Берегите разум. Он нужен нам больше, чем волшебные палочки.

Поздно ночью. Слизерин. Лена сидит у окна и смотрит на снег. — Они уже не видят, кто я. Им проще поверить в подделку. Драко садится рядом. — Но я вижу. И мне достаточно. Она качает головой. — Нет, Драко. Этого больше недостаточно. Они ткут паутину. А я в ней — только начало. — Что ты будешь делать? — Я стану пауком.

А в своей комнате Астория стоит перед зеркалом. Оно треснуто — следствие неправильного заклинания. Но в отражении её глаза горят.

Она достаёт из тайника старинную пергаментную карту. Сверху выгравировано: "Руны контроля. Только для посвящённых."

Она улыбается. — Если они хотят честной игры — они выбрали не ту ведьму.

Поздний вечер. Хогвартс.

После собрания в аудитории трансфигурации замок будто затаил дыхание. По коридорам бродили патрули старост и преподавателей. Ужесточённый комендантский час вызывал раздражение у учеников, но тревога росла с каждой минутой.

В комнате Снейпа, где теперь проходило "расследование", Люпин и он ведут допросы. Гермиона, Рон, Невилл, Джинни и Луна вызываются добровольцами — помочь выяснить, кто распускает слухи.

— Эта ложь про зелье не могла появиться из ниоткуда, — говорит Гермиона, сидя напротив Снейпа. — Это спланированная атака.

— Возможно, — отвечает Снейп. — Но ваша уверенность в невиновности мисс Эванс... подозрительно предвзята.

— А вы, как всегда, предвзяты к тем, у кого есть хоть какая-то доброта, — отрезал Рон.

— Мистер Уизли, у вас два балла за неуместный сарказм, — холодно ответил Снейп.

Тем временем, в библиотеке.

Лена с Гарри и Драко просматривают старинные книги по ментальной магии и заклинаниям подмены сознания.

— Вот! — Гарри показывает главу о магических зеркалах влияния. — Именно это могла использовать Астория. Такие артефакты можно использовать для создания ложной визуальной памяти.

— Это доказывает, что подставить меня было реально, — прошептала Лена. — Но никто не поверит... пока не увидит.

Драко кивает. — Тогда им придётся увидеть. Прямо на себе.

Утро следующего дня. Большой зал.

Студенты завтракают, но атмосфера будто натянутая струна. Вдруг в центр зала выходит Драко. Рядом с ним — Лена. В её руках — небольшое зеркало, сияющее голубым.

— Мы хотим показать вам, как легко вас можно обмануть, — говорит Драко. — Мы покажем правду.

Он кивает Лене. Она направляет зеркало на Пэнси, Блейза и... Асторию. Магия вспыхивает. Вокруг зеркала появляется иллюзия событий последних дней — как Астория подделывает письмо, как она подбрасывает его в общежитие, как она колдует над флаконом с зельем у себя в комнате.

Зал замирает.

— Это подделка! — кричит Астория. — Это они всё инсценировали!

— Это зеркало запоминает магические действия и воспроизводит их, — хрипло говорит Снейп, подходя к сцене. — Оно не лжёт. Его магию невозможно исказить без последствий.

Дамблдор медленно поднимается с места.

— Мисс Гринграсс... Хотите ли вы что-то добавить?

Астория молчит. Затем резко выбрасывает руку вперёд — магия, как стрела, летит в зеркало, пытаясь уничтожить его. Но Флитвик отражает заклинание в воздухе, даже не подняв головы.

— Этого достаточно, — произносит Дамблдор.

Ставни зала распахиваются. Влетает сова. В клюве — письмо из Министерства Магии.

Слагхорн читает его вслух. — «...в связи с возможными тёмными манипуляциями в школе, Министерство требует временного отстранения ученицы Астории Гринграсс от занятий и начала официального расследования».

Зал замер. Астория медленно встаёт, лицо её белое, как снег за окнами. Она смотрит на Лену, потом на Драко. В её глазах — не мольба и не раскаяние.

Огонь. Чистая, сжигающая обида.

— Вы все ещё заплатите, — прошептала она.

— Возможно, — спокойно ответила Лена. — Но не сегодня.

Поздно ночью. Башня Слизерина.

Лена стоит у окна. Драко рядом.

— Думаешь, она сдастся? — спрашивает он.

— Нет. И это самое страшное. Потому что она теперь не просто завистница. Она — опасный враг. И она всё ещё здесь.

Камера уходит за окна Хогвартса, где ветер носит снег по замёрзшим полям. В темноте, далеко у леса, чёрная фигура передаёт Астории новый артефакт — перстень с серебряным змеем.

— Это тебе, — шепчет голос. — Сила за силу. Игра только начинается.