Chapter 37

Джулия Робертс

Мы с Джейсоном возвращаемся домой на поезде. Сын в восторге от поездки, как и в первый раз, когда мы ехали в деревню. Он сидит на моих коленях и с таким любопытством смотрит в окно, задавая уйму вопросов, что я невольно улыбаюсь.

В сумке звонит телефон. Я отвлекаюсь от беседы с сыном и отвечаю на звонок.

– Привет, – звучит голос Пэйтона. – Во сколько прибывает поезд?

– Привет. Вечером.

Я не вижу его улыбки, но почему-то точно знаю, что в этот момент он улыбается.

– А конкретнее? – он не напирает, нет. Просто делает тон голоса немного жёстче.

Вздыхаю, понимая, что просто так он не сдастся. Даже, если я не скажу ему время прибытия поезда, он всё равно узнает. Например, спросит у моей мамы, а она обязательно расскажет. А как иначе? Мама же так старательно сватает Пэйтона, до последнего надеясь, что мы с ним снова будем вместе.

– Девятнадцать тридцать, – запоздало произношу, а потом сразу добавляю: – тебе не обязательно нас встречать. Мы доберёмся на такси.

– Джули, мы уже говорили на эту тему. Какое такси, зачем? Не хочу повторяться, но...

– Не повторяйся. Просто прими, как факт, что я в состоянии добраться домой самостоятельно.

Он шумно дышит. Глотает ухмылку, медлит с ответом, а потом всё-таки выдаёт:

– Я соскучился по тебе, Джейсоне.

Его голос звучит уныло и это меня цепляет. Я не хочу, чтобы он питал надежду, не хочу, чтобы жил в дурацком ожидании непонятно чего. Я ничего ему не обещала. Не соглашалась стать другом, не принимала дружбу от него. Просто однажды попросила денег, когда заболел Джейсон, и на этом всё.

Медлю с ответом. Что сказать? «Прости, Пэйтон, но ты мне не нужен» – так, что ли?! Нет. Нельзя. Слишком грубо. Обидится, хотя, когда его останавливало моё «нет»? Мы расстались почти два месяца назад и с тех пор он не исчез с моих радаров. Всегда рядом, случайно или не совсем.

– Ладно, – произношу после всего. – Думаю, нам давно пора поговорить откровенно.

Мы завершаем разговор на непонятной ноте. На интуитивном уровне, я ощущаю, что будет непросто. Пэйтон не примет моё «нет», да и смогу ли я найти правильные слова, которые заставят его оценить ситуацию более-менее объективно. Мы не можем быть вместе. Утопия! Тут и пытаться не стоит. После всего, что было, я и Пэйтон – несочетаемое ни разу! Есть Джейден, есть Антуан Мурмаер, разве можно игнорировать этих людей? Даже, если бы я каким-то чудом согласилась попробовать начать всё сначала, то ничего не получится. Как это возможно? Не представляю!

Поезд прибывает с небольшим опозданием. Я выхожу из вагона, держа одной рукой сына, а второй – дорожную сумку. Только успеваю ступить на перрон, как среди людей примечаю Пэйтона. Он, увидев нас с Джейсоном, приветливо машет рукой и надвигается навстречу, делая размашистые шаги. Я замираю на месте, ощущая, как ускоряется пульс и затрудняется дыхание. Встретиться лицом к лицу – очень волнительно.

Пэйтон подходит совсем близко. Опускается на корточки, чтобы поприветствовать Джейсона.

– Привет, мужик! – восклицает он, а затем обнимает моего сына и целует в щеку.

– Пи-вет, – отзывается сын, обвивая Пэйтона руками за шею.

Я, как всегда, теряюсь. Отвожу в сторону взгляд, пытаюсь не краснеть, но не получается. Как бы я не старалась, но при виде него дышать ровно я так и не научилась. Почему-то…

– Привет, – Пэйтон обращается ко мне. Молча забирает из моих рук дорожную сумку, а затем неожиданно произносит: – свежий воздух пошёл тебе на пользу. Хорошо выглядишь.

Я краснею, как девчонка. Выдаю сухое «спасибо» и, взяв Джейсона на руки, послушно следую за Пэйтоном. Мы минуем перрон, выходим из вокзала и, проскользнув в центральные ворота, сворачиваем направо. Пэйтон останавливается возле мерседеса. Усаживает Джейсона в детское автокресло, а после открывает багажник и кладёт внутрь мою дорожную сумку.

– Идёшь? – спрашивает, когда я до последнего не решаюсь сесть на сиденье рядом с ним. – Джули, я не кусаюсь, – улыбается, – садись.

Делаю глубокий вдох носом, выдох – через рот. Всё нормально!

Устраиваюсь на сиденье и сразу же отворачиваюсь к окну, чтобы нечаянно не встретиться взглядом. Пэйтон считает иначе. Берёт меня за руку, слегка сжимая пальцы, и подносит её к губам, чтобы поцеловать.

– Поужинай сегодня со мной, пожалуйста.

Вздрагиваю, убираю свою руку и отодвигаюсь на край сиденья.

Он ухмыляется:

– Ты же сама сказала, что нам пора поговорить откровенно.

– Пора, но можно обойтись и без ужина.

– Предлагаешь выяснять отношения здесь, при ребёнке? – Пэйтон кивает в сторону Джейсона, и я понимаю, что он прав. – Джули, я же не много у тебя прошу. Один ужин без намёков на что-то другое.

Закатываю глаза. Намёки! Да они и не нужны, кажется.

– Ладно, я поужинаю с тобой, но только потому, что мне надоела вся эта дурацкая ситуация.

Когда я соглашалась поужинать с Пэйтоном, то понятия не имела, что всё окажется таким помпезным. Да, конечно же, Пэйтон в состоянии оплатить ужин в любом ресторане нашего города, но арендовать целый зал только для нас двоих? Нет, это слишком!

Я оглядываюсь по сторонам и несмело шагаю вперёд, не веря собственным глазам. Розы, орхидеи, тюльпаны… Они повсюду, как и декоративные свечи. В углу притаился целый оркестр. Живая музыка эхом разносится по залу, заставляя мой пульс биться немножечко чаще.

На середине пути я останавливаюсь, не решаясь идти дальше. Пэйтон подходит со спины и робко касается моего плеча, скользя ладонью сверху вниз. Вздрагиваю.

– Нравится? – тихо спрашивает, шепча на ухо.

Мурашки бегут по моей спине очень быстро. Нравится ли мне? Сложно ответить «нет», а еще сложнее – сказать правду, поэтому я молчу, будто набрала в рот воды.

– Джули, – его низкий голос странно хрипит. – Скажи что-то. Не молчи.

Трудно говорить, когда внутри бушует ураган эмоций. Я злюсь, восхищаюсь, смущаюсь, теряюсь. Как описать эту гамму чувств одним словом?

– Я в шоке, – выдавливаю из себя.

– Надеюсь, в приятном, – его тон приобретает игривость, а руки – уверенность. Он прикасается ко мне не так робко, как минуту назад. Обнимает за плечи, сжимая и притягивая к своей груди. – Можешь не отвечать.

Я отстраняюсь, делая шаг вперёд. Оборачиваюсь и смиряю Пэйтона холодным взглядом, как мне кажется.

– Зачем всё это? – киваю на музыкантов, цветы, свечи.

– Хотел сделать тебе приятно.

– Не надо, – качаю головой и, когда Пэйтон намеревается сделать шаг, выставляю перед собой руку. – Я согласилась с тобой поужинать только для того, чтобы поговорить, а ты… – делаю глубокий вдох, – устроил романтику.

– Прости, – пожимает плечами, виновато улыбаясь. – Хотел, как лучше. Если тебе не нравится, то мы можем уйти.

Закатываю глаза. Уйти? Ну и куда мы пойдём? Нет! Чем быстрее поговорим, тем раньше закончится весь этот ненужный фарс.

– Мы остаёмся, но это в первый и в последний раз, Пэйтон!

– Хорошо, как скажешь, – он слишком быстро соглашается. Минует разделяющее нас расстояние и, остановившись напротив меня, протягивает раскрытую ладонь: – идём.

Я смотрю на его ладонь, не моргая.

– Да не бойся ты меня, – он берёт меня за руку сам и ведёт к столу. Отодвигает передо мной стул, со словами: – прошу.

Сажусь на стул, ощущая себя, как минимум, неловко. Прячу под столом руки, нервно теребя пальцами подол своего платья.

К нам подходит официант. Открывает бутылку вина, разливает по двум бокалам желтоватую жидкость и незаметно уходит.

– За тебя, – он салютует бокалом и подносит его к губам. Делает несколько глотков, не сводя с меня глаз.

Я выпиваю половину бокала, надеясь, что это поможет мне стать смелее, храбрее.

– О чём ты хотела со мной поговорить? – Пэйтон отводит взгляд, сосредотачиваясь на стейке, который в этот момент режет ножом.

– О нас. О тебе, обо мне и... – выпиваю оставшееся в бокале вино. – Хосслере.

Пэйтон кивает головой, показывая всем своим видом, что внимательно слушает.

– Понимаешь, своим «вниманием» ты ставишь меня в дурацкое положение. Я хорошо к тебе отношусь, но... – вздыхаю. – На этом всё.

– В смысле?

– В прямом.

Он ухмыляется. Откладывает в сторону столовые приборы, тянется рукой к бокалу.

– Джули, насколько я помню, тебя ничего не связывает с Джейденом, кроме Джейсона.

– А этого недостаточно?

– Это ничего не значит, – строго возражает. – Для меня.

– Правда? – выгибаю бровь, немало удивляясь. – То есть, тебе абсолютно всё равно, что отец моего ребёнка – муж твоей родной сестры?

– Абсолютно.

– Бред, – фыркаю я. – Тебе не может быть всё равно.

– Может, – не соглашается, качая головой. – Мне не всё равно только на тебя и Джейсона.

Пэйтон поддаётся вперёд. Хочет взять меня за руку, но я отстраняюсь.

– Джули, понимаешь я много думал обо всём. Ты безусловно права. Тот факт, что Джейден – биологический отец Джейсона, – он намеренно подчеркивает слово «биологический», – затрудняет ситуацию, но!.. Ничего не меняет. Я влюбился в тебя с первого взгляда, а когда ты позволила стать ещё ближе, то совсем потерял голову.

– Не продолжай, – цежу сквозь зубы. – Ты же обещал, что будет ужин без намёков.

– Обещал, а ещё мы договаривались обо всём говорить откровенно. Я честный перед тобой, Джули, и я холостой, в отличие от него!

– Холостой, – глотаю тихий смешок. – Кстати, интересно почему? Почему никогда не был женатым? Всё-таки тридцать лет и вот ни разу.

Он ухмыляется. Складывает руки в замок, кладя их на стол.

– Официально? Нет. Но речь сейчас не об этом. Джули, не отходи от темы. Откровенный разговор, хорошо?

– Ладно, – киваю головой. – Я тоже буду с тобой честной. Чтобы ты себе не думал, я не собираюсь возвращаться в прошлое. С Джейденом всё кончено, с тобой – тоже!

– Посмотрим, – возражает и это начинает меня злить.

– Что посмотрим? Я говорю тебе «нет». Ты слышишь меня, Пэйтон? – повышаю голос.

– Конечно, слышу. А ещё... – вздыхает. – Я прекрасно вижу, как ты реагируешь на мои прикосновения. Ты можешь отрицать, но тебя тянет ко мне и это нормально.

– Не тянет.

– Правда? – игриво улыбается. – Джули, если у тебя не сложилось с Джейденом, то, значит, не судьба, но я не понимаю, почему ты отталкиваешь меня? Я же люблю тебя и предлагаю будущее. То будущее, которое он никогда не даст.

– И не надо! Я хочу порвать этот дурацкий круг. Мне надоели эти качели. Осточертели до нельзя. Я хочу спокойной жизни. Хочу воспитывать своего сына и не думать, что завтра может не настать.

– Я гарантирую тебе спокойную и счастливую жизнь. Только... Давай начнём всё сначала? Джейден, Мэдс, мой папа, – вздыхает, – их не было. Просто представь.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍– Но они были, есть и будут!

– Ладно, попробую иначе. Мы были с тобой вместе полгода. Я сделал тебе предложение, и ты согласилась стать моей женой. Ты доверяла мне, Джули. Доверяла настолько, что готова была прожить со мной всю жизнь, родить общих детей и до конца своих дней носить мою фамилию. Что изменилось?

– Не понимаешь? Ты правда ничего не понимаешь?

– Я, как раз, очень хорошо всё понимаю. Джейден – твоя первая любовь, первый мужчина, отец Джейсона, но... Жизнь не остановилась. Нужно идти дальше. Что будет с тобой через несколько лет? Ты об этом подумала? Джейден тебя не оставит в покое. Он с ума тебя сведёт, Джули. Очнись!

Я не выдерживаю. Этот откровенный разговор переходит все границы. Злюсь, ощущая, как по венам растекается ярость. Пэйтон не прав, чертовски не прав!

Поднимаюсь со стула, кладу на стол тканевую салфетку и делаю несколько шагов назад. Пэйтон тоже поднимается. Минует разделяющее нас расстояние слишком быстро.

– Стой! – выкрикиваю. – Не подходи ко мне.

– Почему? – удивляется.

– Опасно.

– Джули, – ухмыляется. – Давай закончим ужин. Вернись за стол.

– Я закончила. Спасибо!

Разворачиваюсь и ухожу. Миную зал быстрым шагом. Не оглядываюсь. Глаза щиплет солёной влагой, но я не плачу. Дура! Ты, Робертс, настоящая дура! Как могла согласиться на весь этот цирк? «Откровенный» разговор? Да кому он был нужен, кроме тебя?

Подхожу к двери, дёргаю за ручку, но… Закрыто!

Оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с карими глазами. Пэйтон стоит напротив. Осанка ровная, плечи широко раскинуты в стороны, а руки засунуты в карманы брюк. Он смотрит на меня пронзительным взглядом, искривляя губы в подобие улыбки.

– Джулия, вернись за стол. Мы ещё не закончили, – произносит слишком спокойно в то время, как у меня внутри бушует цунами.