°34°

Чонгук налил себе еще одну порцию и изучил свои карты. Одна шваль. Эх. Он осушил стакан, сбросил карты на стол. — Я пас.

— Даррем, ты не выиграешь, если будешь и дальше выходить после первой же раздачи, — поддразнивал Джонатан Лаенс, бросая фишки на центр стола. — Если только это не какая-то новая разыгрываемая схема.

Обычно Чонгук бы поднял ставки и попытался рискнуть. Но сегодня он был не в настроении, поэтому просто вышел из игры и налил себе очередную порцию виски.

— Ты сегодня в плохом настроении, — заметил Логан, забирая из рук Чона бутылку, подливая виски в свой стакан. — Проблемы в бизнесе или с женщинами?

— А разве это не одно и то же? — с гримасой спросил Чонгук, отталкивая свой стакан. Женщины - настоящее зло. После возвращения в город, он пошел к Камилле, желая в ходе переговоров обсудить его круизную линию. Но она отказалась с ним встречаться. Тогда он пошел к ее отцу, но получил такой же отказ.

Его бизнес шел ко дну, и все, потому что он не захотел трахнуть скучающую наследницу.

Тэхён тихонько хмыкнул. — Для большинства людей нет.

Чонгук состроил гримасу покрытому шрамами мужчине. Тэхён обычно молчал. Это тревожный знак, раз он решил вступить в беседу. Чонгук оглядел своих друзей. Логан сидел справа от него, Тэхён слева. Через стол он него собирал фишки Джонатан в то время, как Гриффин перемешивал колоду. Чимин отсутствовал.

— А где наш блондинчик?

Гриффин пожал плечами и раздал карты. — Это у тебя нужно спросить. Ты же его сторожевой пес. — Из-за приятного европейского акцента Гриффина его оскорбление прозвучало почти как комплимент. — Разве вы не отдыхали вместе на протяжении недели или даже двух? Из-за вашего отсутствия нам пришлось отменить три встречи братства.

Чонгук снова хмыкнул. — Мы были заняты. К тому же я не его сторожевой пес и не сросшийся с ним близнец. — Если бы это было так, Чонгук бы не позволил Чимину быть с Лисой.

Лиса, та, что застенчиво краснела от мысли о свидании с Чимином. Та, что забыла о Чоне в мгновение ока. Лиса, использующая его ради секса и чтобы скоротать время, о чем сообщила ему ее сестра, как только пара уехала на свидание. Дафна призналась, некоторыми часами ранее Лиса сказала ей, она до сих пор хотела быть с Чимином, а не с Чонгуком.

И эта мысль не давала ему покоя. Он посмотрел на свой пустой стакан и снова наполнил его. Пожалуй, пришло время напиться и забыться.

Чонгуку было не свойственно раскисать из-за женщины. Но Лиса отличалась от его прежних пассий. Он моментально вспомнил о ее туго-собранных волосах; простых футболках, обтягивающих роскошную, большую грудь; и ее пылкости в постели. Он в отчаянии стиснул зубы.

Блядь! Единственная женщина, не наскучившая ему через неделю, и ту прямо из-под носа увел его лучший друг. Отстойно оказаться в его положении.

Наверху лестницы раздался шум. Все пятеро мужчин машинально подняли головы.

— Бруно на месте? — спросил Логан Тэхёна.

— Как всегда, — ответил Тэхён.

— Нет, мисс, — донеслось сверху. — Вам туда нельзя.

— Отвали, Бруно! Еще как можно. Впусти меня, — сказал знакомый голос.

Чонгук повернулся к Тэхёну, который застонал, потирая лицо рукой. — Это та, о ком я думаю?

Тэхён посмотрел в ответ, вышел из-за стола и шагнул на ступеньку, и в этот момент дверь распахнулась, и в комнате появилась растрепанная Дженни Манобан, используя сумочку, как оружие. Она спустилась на две ступеньки, оглянулась на Бруно, а затем засветилась при виде ждущего ее внизу лестницы Тэхёна. — Привет, малыш! — Она внимательно оглядела сидевших за столом мужчин, заметив карты и фишки, и расплылась в широкой улыбке. На секунду она стала так похожа на Лису, что у Чонгука защемило в груди.

— Слава богу, блядь! — провозгласила Дженни, и мираж исчез. — Ночь покера. Бруно себя вел так, будто у вас тут, по меньшей мере, гейская оргия! — Она сбежала по ступенькам, игнорируя подавленный возмущенный стон от Гриффина, и поцеловала угрюмого Тэхёна. — Хотя Тэхён не любитель членов, так что ничего подобного тут быть не может.

— Здравствуй, Дженни. Это Бронте рассказала тебе о клубе? — прямо спросил Логан.

— Нет, — Дженни выпучила глаза. — Она знала об этом месте? Вот же дрянь, знала и молчала. — Она подошла к свободному стулу Чимина и села за стол без приглашения. — Я все гадала, куда собирается мой любимый, когда я так сильно нуждаюсь в его утешении, поэтому проследила за ним. — Она посмотрела на Тэхёна и поиграла бровями.

— Молодчина, Тэхён, — съязвил Чонгук, — может, пригласим остальных подружек к нам присоединиться? И плевать на секретность, да?

Тэхён подошел к Дженни, положил руку ей на плечи, не обращая внимания на резкое замечание Чонгука. Он стоял позади нее, выказывая одобрение ее появлению, вместе с каменным лицом, при виде которого никто не осмелится возразить Тэхёну.

— Господи, почему у всех такие недовольные лица? — она осмотрела на сидящих за столом мужчин. — Я точно не прервала коллективную дрочку?

Тэхён наклонился вперед, шепнув что-то ей на ухо. Глаза Дженни стали размером с блюдца, когда она посмотрела на других. — Секретное братство? Твою мать! У вас у всех такая же татуировка, как у Тэхёна?

Гриффин застонал, бросая карты. — Больше не секретное! — Он повернулся к Логану. — Надеюсь, у тебя сохранился экземпляр соглашения о неразглошении, что подписывала Бронте.

Тэхён посмотрел на Гриффина. — Все нормально.

— Далеко не нормально, — возразил Гриффин, опережая Чонгука.

— Так вы, ребята, собираетесь здесь каждую неделю? — Дженни выглядела взволнованной перспективой и начала внимательно рассматривать одну из покерных фишек. — Спорю, Тэхён никогда не выигрывает, да? Он постоянно краснеет, как школьница.

В подтверждении ее слов Тэхён залился краской, от чего его шрамы стали более заметными.

— Сегодняшняя встреча в любом случае сорвана, — озвучил Чонгук, оттолкнув от себя пустой стакан. — Чимин не явился, так что мы вряд ли будет обсуждать дела.

— Думаю, он все еще в больнице, — сказала Дженни. — Он отказался покидать комнату ожидания, пока мою сестру не выпишут из больницы.

Чонгук побледнел, кровь застучала в его ушах. Сердце сжалось от боли. Лиса была в больнице? Его Лисе плохо?

Он подскочил с места. — В какой она больнице? Я должен ее увидеть.

Дженни посмотрела на него с недоверием. — Дафну?

— Лису, — рыкнул он, сжимая кулаки. В нем бурила ярость, он хотел что-нибудь ударить. Лиса пострадала, и его не было рядом. Он не смог ее защитить. Он не должен был уезжать. Только через минуту до него дошли слова Дженни. — Подожди. Ты сказала Дафну?

Растрепанная рыжуля с любопытством наблюдала за ним. — Да, у нее была передозировка несколько дней назад. Чимин не отходит от нее.

Чонгука окатила волна облегчения, и он с выдохом сел на стул, закрывая лицо руками. — Ох, пиздец. Хвала небесам.

В комнате повисло молчание.

— Мда, не такой я ожидала реакции на известие о передозировке сестры, но да ладно, — спустя минуту сказала Дженни.

— Чон, ты хорошо себя чувствуешь? — Логан протянул ему бутылку виски.

Чонгук взял ее и, не удосуживаясь взять стакан, отпил прямо из горла. Янтарная жидкость обожгла ему горло. Лиса была в порядке. Его Лиса.

И Чимин не состоял с ней в отношениях. Хорошо. С одной стороны, Чимин был его лучшим другом. Чонгуку следовало бы порадоваться, что его друг закадрил такую интригующую и восхитительную женщину, как Лиса. Но Чонгук не радовался за друга, он сходил с ума от ревности. Каждый вечер, лежа в постели, он представлял Лису, с распущенными, сексуальными волосами, целующуюся с Чимином, прильнув к нему своей большой, пышной грудью. Она должна быть с ним, а не с Чимином.

— У твоей сестры, у той, что были проблемы, передозировка? — переспросил Логан.

— Ага, — дрожащим голосом ответила она. Когда Чонгук поднял глаза, Тэхён уже прижимал к себе Дженни, а она льнула к нему, ища поддержку и утешение в его объятиях. — Очень тяжелая неделя, по крайней мере, для меня. Я не перестаю плакать.

Логан фыркнул. — А Лиса ничего не сказала. Два дня назад она вышла на работу. Я даже не подозревал, что у вас что-то случилось.

Чонгук выпрямился. Лиса вернулась на работу к Логану? Значит, она не была в больнице вместе с Чимином и Дафной?

— Да, такой она предстает перед всеми, — горько заметила Дженни. — Лиса улыбается и спокойно берет все в свои руки. Она не проронила ни слезинки с того момента, как Дафна попала в больницу, хотя ей самой невероятно плохо.

Да, его Лиса такая. Прячет свои эмоции под маской спокойствия и профессионализма, а внутри ее разрывает от боли. Ей не на кого положиться. Чимин не знает как вести себя с ней. Он не подозревает, как заставить ее раскрыться, выпустить свой гнев и боль наружу. Лисе нужен кто-то, кто разобьет выстроенную ею защитную стену, чтобы она, наконец, перестала притворяться и дала волю своим эмоциям.

Но никто кроме него не способен понять истинных желаний Лисы. И неожиданно, должен был найти ее. Должен был утешить. Подставить сильное плечо, на которое она смогла бы положиться. Стать тем, кто растопит ледяную глыбу, в которой она прятала свои эмоции.

Чонгук встал, но комната начала кружиться, и он покачнулся. — Я должен ее увидеть.

Логан подхватил его за руку, помогая удержаться на ногах. — Ты пьян, сядь.

— Увидеть Дафну? К ней никого не пускают, — сказала Дженни. — После выписки из больницы она отправится в центр реабилитация, бог знает, на сколько месяцев. Разве ты не видел газеты? Они всю неделю пишут только об этом.

— Увидеть Лису, — сказал им Чонгук, снова пытаясь встать, но Логан вновь усадил его на стул. — Я должен с ней поговорить. — Ей сейчас плохо, но она не позволит никому увидеть ее страданий.

Она думает, что всегда обязана быть сильной, собранной. Они во многом отличались друг от друга, но также между ними было нечто общее. Чонгук, как и она, скрывал правду, почти обанкротился только по тому, что гордость не позволяла ему попросить помощи у друзей.

О, черт. Чонгук плюхнулся на стул, закрывая лицо рукой. Дерьмо. Каким же он был дураком. — Мне нужно увидеть Лису. Ей сейчас плохо.

— Не сегодня и ни тогда, когда ты в стельку пьян, — властно заявил Логан.

— А почему ты хочешь увидеть мою сестру?

Чонгук едва не ответил, что это не ее ума дело, но видя суровое лицо Тэхёна, решил промолчать. Он повернулся к Логану. — Ты сказал, она вернулась на работу?

— Ты не заявишься ко мне в офис и не будешь беспокоить мою помощницу, — предостерег его Логан.

— Блядь, да мне просто нужно ее увидеть, ясно?

— Тогда приходи на коктейльную вечеринку в четверг, как и планировал. Она будет там.

— Хорошо, это хорошо, — Чонгук выдохнул и еще раз отпил из бутылки.

— Ого, он нехило набрался, — насмешливо сказала Дженни. — Нужно убрать его отсюда, если вы планируете продолжить игру в покер.

— За игрой мы обсуждаем свои дела, которые тебя совершенно не касаются, — довольно резко сказал Гриффин.

— Следи за речью, — предупредил его Тэхён.

— Раз мы заговорили о делах, — начал Чон, отодвинув в сторону бутылку. Он потер глаза, а затем посмотрел на своих друзей. Лиса советовала ему довериться друзьям, но Чонгук был слишком упрям. Но с этим покончено. — Мужики, мне нужна ваша помощь…