Часть 27. 06.03.18

Ничто так не сбивает с пути, как стояние на перепутье.

Дон-Аминадо, поэт-сатирик

Я стоял перед светящимся под солнечными бликами куполом и не мог решить, что же мне делать дальше. Жизненное распутье теперь приняло вовсе не метафорический, а вполне себе буквальный смысл.

Не менее озадаченные члены команды столпились на склоне, отдыхая после долгого пешего пути и уже собирались идти вперед в очередную неизвестность — пытать удачу насчет своего спасения, долгожданной свободы и возвращения домой.

А у меня дома не было. Не было нормальной крыши над головой, не считая палатки под мостом, да убогих приютов для бродяг, не было и людей, к которым хотелось вернуться. Меня самого уже почти не было.

Единственный человек, существование которого для меня что-либо значило, скрылся за лесными лабиринтами пару минут назад. И сейчас я выбрал пойти за ней.

Мой автомат так и остался валяться где-то в глубокой яме, благо, в рюкзаке был запасной револьвер. Намного более надежное оружие, однако далеко не такое убойное. В любом случае, лучше, чем простой охотничий нож.

Вокруг царила умиротворяющая тишина, статус "мертвой" отменял лишь тихий треск насекомых в густой траве, пение каких-то птиц и далекое журчание ручья.Однако, покой этот был очень обманчивым, жизнь научила меня тому, что в лесу нельзя расслабляться ни на секунду — в любой момент на тебя может наброситься дикий зверь.

Проглядывающее сквозь кроны елей небо затягивали свинцовые тучи, погода снова прогнозировала чертов ливень. Натянув на голову капюшон джинсовой ветровки, я вдохнул пропитанный озоном воздух и включил в себе режим следопыта. Алиса ушла совсем недавно, значит должны были остаться какие-то следы.

Влажная почва мне сильно мешала, однако несколько особенно явных отпечатков подошв заметить все же удалось. Компас подсказывал, что вели они куда-то на северо-запад и обрывались у узкого подвесного мостика, натянутого над бурной рекой.

Мигом пробежав по нему, пока чертова акрофобия не успела вызвать паническую атаку, вытер со лба испарину пота.

Где-то между деревьев хрустнула ветка, и я уже потянулся к револьверу, но вылетевшая из-под кроны крупная птица заставила выдохнуть.

— Эй, Уокер! — бросив этот клич пару раз и так не дождавшись ответа, я уже совсем отчаялся и собирался возвращаться обратно к границе, когда вдруг наткнулся на еще одни следы — размытые дождем, но вполне различимые.

Отпечатки подошв были намного крупнее тех, что я видел у моста. Радовало лишь то, что принадлежали они человеку, а не рыси или медведю.

Оказалось, что к барьеру ведет вторая тропинка, с каждым шагом перерастающая в более широкий и протоптанный путь. Чем дальше я шел, тем отчетливее становился низкий мужской голос:

— Вот и нашлась моя душа.

Что, простите?

— Ты совсем с ума сошел?! — раздался второй голос, принадлежащий Уокер. — Нас отправили сюда не убивать, а спасать!

— Алиса! — на этот раз баритон прозвучал намного более требовательно. — Где ты была?! Почему ослушалась меня? Я же сказал не покидать отель!

Вот значит кто этот ее таинственный Стивен Кларк из театра — еще один горе-агент. Вчерашняя ночь доказала, что мои подозрения насчет их интрижки были ложными, однако отсутствие секса еще не отменяет факт отношений.

Спрятавшись в тени деревьев и достав из рюкзака найденный в особняке бинокль, широкими мазками накидывал в голове портрет незнакомца.

Смазливая породистая мордашка, хитрый прищур синих глаз, идеально уложенные темные волосы и не менее аккуратно выровненная щетина. Одет в безупречный черный костюм,  определенно пошитый на заказ, который обтягивал его рельефные мускулы.

Одного взгляда на этого скользкого мажорчика хватило для того, чтобы его проанализировать. Наверняка помешан на контроле. Считает необходимостью поддерживать определенный образ. И конечно же, он из тех, кто с удовольствием берет от жизни лучшее, и имеет достаточно денег, чтобы позволить себе это.

— Убери руки! — крикнула Алиса, попытавшись оттолкнуть его. — Кто эти мертвые люди? Отвечай! Зачем вы меня сюда притащили?!

В смысле, мать вашу, зачем ее сюда притащили?

Разве не по собственному желанию явилась — спасать пленников и заканчивать дело покойного отца, по совместительству главы ФБР?

— Ты агент, — парень настолько приторно улыбнулся, что у меня свело зубы. — Не волнуйся, душа моя, больше они тебя не тронут, — он отошел в сторону и указал рукой на лежащие на земле мешки.

— Так Итан Морган значит?! —требовательно спросила Алиса, находящаяся на грани истерики. — Да, именно так ты пудрил мне мозги. Рассказывай сейчас же, для чего меня сюда привез, ибо на роль агента я явно не подхожу.

Итан Морган?

Тогда кем был гребанный Кларк, я думал это и есть ее агент-напарник...

Парень что-то рыкнул себе под нос, схватил Алису за талию и потащил к белым тканевым мешкам, разложенным у обочины. С силой пнув один из них, он презрительно выплюнул:

— Это Тимур Шаклейн. Скрываясь под маской аллигатора, он посмел прикоснуться к тебе и навредить, за это и был убит, — Морган прижал девушку к себе, когда она чуть не упала от шока, поразившего ее при виде посиневшего лица покойника.

— Этот кретин — Стивен Кларк, некогда моя правая рука, — он пнул второй труп лакированной туфлей. — Покусился на твою честь и чуть не задушил — его пришлось убивать пожестче и медленнее, — Алиса вцепилась взглядом в сгоревшее лицо трупа, не в силах выдавить ни слова. — Хоть он и не смог сотворить задуманное, наказание было поистине достойным.

Тайна гребанного Стивена Кларка раскрыта! Всего лишь помощник этого мажорчика, который его сам и прикончил ради... Уокер? Этот Морган настолько ревнивый тип или у него любовная мания, развившаяся до невероятно больного уровня?

— Этого клоуна постигла та же участь, — он передвинул оцепеневшую Алису в сторону, кивнув в сторону мертвого арлекина, смерть которого мы совсем недавно наблюдали в лесу. — Остальных ты не знаешь, но так или иначе они причинили тебе вред.

— Ты псих!!! — наконец вернув себе способность говорить, прокричала она, вырываясь у него из рук. — Что ты, черт возьми, наделал?!

— Спокойно, Алиса, я сделал это ради тебя, — сохраняя свою хладнокровность, пояснил он, словно говорил не об убийствах, а об оплате счета в ресторане.

— Ты сумасшедший ублюдок! Еще смеешь заявлять, что все эти люди погибли из-за меня?! — девушка отцепила его пальцы от себя. Ужас в ее глазах пробивал душу насквозь. — Ты не был таким, ты не Итан! — голос дрогнул на его имени. — Исчезни!

Морган шумно выдохнул, схватил девушку за локоть и потащил в сторону своего черного мерседеса, припаркованного на обочине. Рядом стояла целая группа телохранителей, чье присутствие напрягало меня больше всего.

— Не будем тянуть, Алиса. Уедем. Сейчас же.

Кулаки сами собой сжались до того момента, пока кости почти не порвали сухую кожу на костяшках.

— Не смей! Отпусти! — она отчаянно сопротивлялась. — Я больше видеть тебя не хочу. Хоть убей, никуда с тобой не поеду, псих!!!

— Поедешь со мной и точка, — он открыл заднюю дверь машины, резко переменившись в лице. — Садись сама или затащу силой!

Один...

Два...

Сейчас.

Выйдя из-за дерева, за которым прятался все это время, я прицелился и выстрелил в ногу одного из охранников в темных очках. Лесную тишину пронзил его мучительный крик, отвлекший внимание остальных и ослабивший их бдительность.

Воспользовавшись моментом, рванул вперед, и подбежав к Алисе со спины, вырвал ее локоть из рук этого конченого шизоида и прижал к себе одним резким движением, после чего, не дав никому среагировать, приставил к виску девушки дуло револьвера.

— Без понятия, кто ты, мать твою, такой, но она никуда не поедет, — отчеканил я, крепче сжимая Уокер в руках и пытаясь стереть со своего лица любой признак блефа. — Не выебывайся, иначе следующая пуля достанется уже ей.

А точнее разнесет твою больную башку.

— Дэмиан... — Алиса вздрогнула, схватившись обеими ладонями за мою куртку. — Что ты все еще здесь делаешь?

Дьявол, обязательно было палить контору, Уокер?

— Еще одно движение и я вырву тебе глотку, — с извергающейся, словно вулкан яростью, Морган набросился на меня, схватив одной рукой кисть с револьвером и убирая дуло от девушки, которая теперь оказалась с силой зажата между нами, а второй впечатывая кулак в мое лицо.

Внутри черепа разнеслась звенящая боль, вызванная не столько силой самого удара, сколько тяжелыми перстнями с остроугольными камнями у него на пальцах.

— Нет! Прекратите! — кричала Алиса, пытаясь успокоить нас обоих. — Не надо, умоляю!

Телохранители этого подонка не успели и дернуться, прежде чем он коротко махнул им рукой, приказывая не вмешиваться, по всей видимости считая, что у него всё под контролем.

— Еще одно движение говоришь, упырь? — прохрипел я, плюнув ему в лицо собственной кровью, образовавшейся во рту после удара. — Как насчет такого?! — замахнувшись как можно сильнее, я со всей дури врезал ему по виску, попытавшись не задеть Уокер, по-прежнему зажатую между нами.

— Хватит! Остановитесь! — судорожно выдыхая воздух, она пыталась найти способы нашего разъединения. — Дэмиан, хотя бы ты, послушай меня, прошу!

— Ты, грязный щенок! — стянув с себя черный шелковый пиджак и вытерев им окровавленное лицо, Морган отодвинул девушку в сторону, схватил меня за воротник куртки и впечатал лбом в стальной капот своей машины. — Сукин сын!

— Лад-дно, — с дрожью в голосе отозвалась Алиса, ее голос клокочуще звенел внутри черепа. — Я поеду с тобой, только отпусти его!

— Да что ты постоянно защищаешь этого щенка, душа моя?! — Итан вцепился в ее талию крепкой хваткой. — Это заставляет меня жаждать его смерти еще больше! Не зли меня, — едва слышно шепнул он. — Неужели между вами что-то есть?!

— Он спас мне жизнь, я в долгу перед ним, — тихо произнесла девушка, пытаясь отцепить руки парня от своей талии. — Не прикасайся ко мне, — она устало выдохнула. — Ты в курсе о таком понятии, как личное пространство?!

Перед глазами все плыло после мощного удара о капот, дезориентируя меня в пространстве, однако я заставил себя подняться с асфальта и удержаться на шатающихся ногах.

— Ты очередная шестерка Ворона?! — рявкнул я, утирая кровь с рассеченной брови. — Или может ты он и есть, цвет костюмчика вполне соответствует...

— Да я тебя... — не успел оскалиться Морган, как вдруг раздался мотор остановившейся вблизи машины — на этот раз белоснежный Роллс-Ройс. — Ну началось, — фыркнул он, схватив Уокер за плечи и силой потащил за собой.

Что началось?

— Уйдешь, не поприветствовав дядю, Итан? — из автомобиля вышел высокий статный мужчина, на вид лет сорока, с аккуратной бородой и одетый в бежевое кашемировое пальто.

Это еще что за хер с горы?

Откуда в этой дыре образовалось столько мажоров, да еще и родственников? Кто-то из них обязан быть гребанным Вороном, мне нужно знать его настоящее имя!

Уокер отцепила руку Итана от своей и стремительно зашагала в сторону только что прибывшего мужчины.

— Дядя Рэн, — тепло улыбнулась она, вмиг оказавшись в его объятиях.

— Алиса?! — удивленно воскликнул тот, крепко прижав ее к себе. — Какими судьбами? — мужчина вопросительно взглянул на Итана.

— Какой к чертям дядя Рэн, Уокер? — я в недоумении уставился на девушку, бросившуюся в объятья первого встречного. — Стоп... — внезапно осекся. — Этого упыря он тоже своим племянником назвал... — ткнув пальцем в сторону парня в черном, я замер в изумлении. — Он что, твой брат?!

— Никакой он мне не брат, — фыркнула Алиса, ни на шаг не отходя от мужчины в пальто.

— Безусловно. Мне нужен статус повыше, — широко ухмыльнулся Итан, блеск в его синих глазах показался настолько нездоровым, что снова захотелось ему врезать.

Переведя свой взгляд на Рэндалла — дядю этого шизоида, я пытался понять, насколько он долбанутый по сравнению со своим племянником. Внешне они совершенно разные, в отличии от младшего Моргана, у мужчины светло-русые волосы и оливково-зеленые глаза.

Однако больше всего мне бросились в глаза зачетные татуировки незнакомца. Видно, что очень качественные и бились осознанно, с любовью к каждому фрагменту. На задней стороне шеи находилось готическое распятье, ангельские крылья и изящная буква "М", обвитая листьями. От черной розы к левому уху тянулась птичья стая, взмывающая ввысь.

Обе тыльные стороны ладоней тоже полностью забиты — на правой красовалась детализированная татуировка в виде трех херувимов, возносящих Христа от его гробницы, а левую украшало латинское выражение «Perfectio In Spiritu» (Совершенство духа). На фалангах всех пальцев виднелось по одной римской цифре, значение которых оставалось для меня неизвестным.

Мои кривые татухи, наколотые в подворотне и не несущие в себе какого-то грандиозного смысла, кроме подросткового бунтарства и ярого желания самовыражения, казались сейчас детскими каракулями в сравнению с этими шедеврами. Когда-нибудь и я хочу набить себе что-то поистине стоящее, ведь что для нас тело, если не огромный холст для искусства души?

— Молодой человек, — обратился Рэндалл, выпуская Алису из своих объятий, направляясь ко мне и хлопая по спине. От неожиданности я вздрогнул и недоуменно моргнул пару раз. Мужчина оказался так близко, что я отчетливо уловил терпкий аромат его парфюма и шепнул мне прямо на ухо: — Если кто спросит, ты работаешь на Ульриха Моргана, — плавно отстранившись, он продолжил уже в полный голос: — Давно не виделись, где ты пропадал?

Кто бы мог подумать, что вещество, принятое утром, вызовет такие замысловатые галюны...

— Старик, я знал, что ты сумасшедший, но не в такой же степени, — криво усмехнулся Итан, проходя мимо нас и приближаясь к Алисе. — Кто этот щенок?

Даже если это побочные эффекты препарата или и вовсе гребанный сон, все равно есть шанс того, что происходящее творится в реальности. Понятия не имею, кто этот бородатый мужик, но раз ему доверяла Уокер, мог доверять и я.

— То там, то здесь, сами понимаете, — не растерялся я, выдавливая из себя первые слова, приходящие в голову. Повернувшись в сторону Итана, с которым мы чуть не убили друг друга минуту назад, расплылся в максимально вежливой улыбке. — Совсем забыл сказать, я работаю на Ульриха Моргана, — без понятия, как мне удалось выговорить это имя с первой попытки.

Гневный ответ парня едва не заставил меня поперхнуться, однако я старательно держал на лице безэмоциональную маску.

— У моего папаши совсем крыша поехала?! — рявкнул Итан, со злобой покосившись в сторону Рэндалла. — Что за чудиков он нанимает на работу?! — лицо парня скривилось и я с удовлетворением отметил приличный синяк, оставленный мной у него на виске. — Как давно? — он перевел свой искрящийся яростью взгляд на меня, словно пытаясь вывернуть наизнанку все внутренности.

— Отстань от меня! — прошипела Уокер, вырываясь из его рук.

— Убери от нее свои лапы, она не твоя собственность, — отчеканил я, выдерживая эту зрительную пытку. — Достаточно, чтобы завоевать его доверие. Кто бы мог подумать, что ты сынок босса.

— Заткни этого ублюдка, Рэндалл! Или мне придется сделать это самому, — в бешенстве зарычал Итан, хватая Алису и таща к машине. — Она как раз-таки моя собственность, — губы дрогнули в мерзкой ухмылке. — Садись.

— Ты с ума сошел, Итан?! Отпусти меня! — девушка вырывалась с новой силой. — Я поеду только с дядей!

— Ты поедешь со мной, милочка, — сквозь зубы процедил Итан, как вдруг сзади подошли двое телохранителей и схватили его сзади за плечи, тем самым освободив Алису. — Что за черт?!

— Беги, доченька, — Рэндалл мягко улыбнулся, придерживая девушке заднюю дверь своей машины.

Они настолько близкие знакомые, что он зовет ее гребанной доченькой... Насколько я помнил, родной отец Алисы — Кристиан Уокер, однако его на горизонте не наблюдалось. Несмотря на эмоционально-манипулятивные игры Ворона, девушка уверена, что он мертв.

— Спасибо, — с теплотой выдохнула она, не раздумывая садясь в белоснежный Роллс-Ройс.

Похоже взаимотношения в этой семейке более чем напряженные, судя по искрящемуся огню в глазах племянника, сейчас он был готов прикончить родного дядю.

— Рэндалл чертов, не смей! Ты же знаешь! — младший Морган отбился от охранников, но тут же его схватили еще двое.

— Знаю, Итан, — спокойно отозвался мужчина, закрыв за Алисой дверь. — Но насильно мил не будешь, запомни это. Отец не объяснил тебе, как следует обращаться с женским полом? — усмехнулся он, переключая внимание на меня. — Ну что ж, Дэмиан, садись, пора отправляться в путь.

Почему этот Рэндалл выгораживает меня перед своим же племянником? Очередные замудренные игры гребанных кураторов? Только вот чего они пытались добиться теперь?

Судорожно сглотнув, я помедлил всего пару секунд, прежде чем запрыгнуть на заднее сиденье бежевого кожаного салона рядом с Уокер. Внутри было настолько просторно, что с нами могло с легкостью уместиться еще два человека.

— Это всё правда, Дэмиан?! — девушка явно нервничала, анализируя меня пристальным взором. — Почему ты мне раньше не сказал? Для чего тебя сюда отправили? Как давно ты знаком с дядей? Я думала, больше никогда тебя не увижу...

— Так дядя тебе тот бородач или нет? Он мне и шепнул, чтоб я говорил всем, мол работаю на этого Уилфрида, Уильяма или как там его... — раздраженно буркнул я, ерзая на сиденье. — Нихрена не понимаю, что здесь вообще происходит.

— В смысле не понимаешь? — Алиса таращилась на меня полными удивления глазами. — Зачем дяде Рэну нужно было шептать это тебе на ухо? Откуда он вообще тебя знает? — она взглянула на ожесточенно беседующих мужчин через тонированное окно. — Он друг моего отца, с детства привыкла называть дядей. Родной дядя он только этому психу...

— Мне-то откуда знать?! — шикнул, стараясь не повышать голос. — Это ты с ним радушно обнималась, а я вообще впервые вижу. Что это за навязчивый мажористый подонок... Итан? — задал самый интересующий на данный момент вопрос. — Он работает на Ворона, как и бородач? И самое главное, почему он обращается с тобой так, будто вы уже кучу лет вместе?!

— Я сама сейчас ничегошеньки не понимаю, — Алиса тяжело вздохнула, прикрыв лицо ладонями. — Мы с ним дружили в детстве, а сейчас... Я абсолютно ничего не понимаю. Но знаю одно — дяде Рэну можно доверять, а от этого психа лучше держаться подальше. Бог знает, что у него там на уме.

— Я тебе-то не доверяю, Уокер, не то что какому-то первому встречному дяде Рэну, — нервно дернув челюстью, впился взглядом в ее лицо. — А кто тогда тот Кларк, с которым ты... была в театре? — выгнув бровь, шумно выдохнул. — Объясни мне хоть что-нибудь, черт побери!

— Стивен работает... работал на этого Итана, — девушка до ужаса помрачнела. — Я просто хотела выдавить из него информацию, пришлось шантажировать, но... — Алиса взглянула мне прямо в глаза. — Но он вцепился в меня как сумасшедший и чуть не задушил... — быстро тараторила она. — Я не хотела, чтобы всё так закончилось. Его смерть теперь на моей совести... — Уокер прикрыла лицо руками.

— Шизоид Итан прикончил своего работника из-за тебя? — ошарашенно выдавил я. — Да у этого парня настоящая одержимость, без преувеличений... Куда и зачем нас собираются везти? — опомнился я, совсем забыв, где нахожусь. — Надо валить отсюда, пока они не вернулись.

— Я не знаю, что делать, — девушка помассировала переносицу. — Довериться дяде Рэну или нет... Я не могу предугадать его дальнейшие действия, ибо тот факт, что вы не знакомы, запутал меня еще больше, — она наблюдала, как за окном развивалась горячая дискуссия между Итаном и Рэндаллом. — Если он встанет на сторону своего племянника и отдаст меня ему... Это будет концом, — Алиса схватила меня за руку. — Лучше не рисковать! Скроемся, пока никто не видит.

— Жаль по губам читать не умею, нихрена не слышно, — недовольно цокнул я. — Дьявол, уже миллиард раз пожалел, что вообще за тобой поперся! Какого черта не пошел с остальными, мы наконец прошли сквозь гребанный барьер, свобода была уже в кармане... — досада душила меня изнутри. — Ладно, давай шевелись, сбежим с твоей стороны.

— Представь, мне тоже интересно, чем ты думал, когда шел за мной! Я же сказала уходить! — девушка потянулась к ручке двери, но не успела и дотронуться, как вдруг та отперлась, а за ней показался широко лыбящийся Итан, в руках которого извивалась длинная черная змея.

Какого хера?

— Куда собралась, душа моя? — строго бросил он, сев по правую сторону от нее и захлопнув за собой дверь.

По салону тут же разнесся шлейф его стойкого пряного парфюма, концентрация которого наводила на мысль, что парень ежедневно принимал в нем длительную ванну.

— А куда держим путь? — ровным голосом поинтересовался я, натягивая на лицо настолько вежливую физиономию, на которую был сейчас способен.

— Прямиком к твоему боссу, — ответил Рэндалл, сидящий на переднем сидении, улыбнувшись мне в зеркало заднего вида. — Нельзя заставлять Ульриха Моргана ждать.

— Что это за тварь? — скривился я, кивнув в сторону черной змеюки в руках Итана.

— Да как ты смеешь, придурок! — зарычал он, хватая меня за капюшон и впечатывая в стекло, заставив прикусить собственную щеку. Алиса тут же схватилась за руку парня, нависшую над ней, пытаясь оттолкнуть. — Еще раз посмеешь назвать ее так, увидишь, что я с тобой сделаю, щенок!

— Итан! — вмиг вспыхнул Рэндалл, поворачиваясь к нам и строго сверкнув зелеными глазами. — Я не для того разрешил тебе ехать с нами, чтобы ты устраивал тут драку!

— Ведите себя спокойнее, мистер Морган, — выплюнул я, одергивая сильные руки и едва сдерживая себя от того, чтобы выбить ему все зубы. — Не позорьте честь вашего отца.

Последняя фраза оказалась лишней, однако я не смог удержаться от этого едкого комментария. Парень вдруг замер на месте, а ярость на его загорелом лице сменилась замешательством и внезапным осознанием.

— Я помню это чертово лицо! — Итан ткнул в мою сторону, не сводя своего пристального взгляда. — Какой был год? Ах да, 2018-й. Ты тогда уже работал на моего отца?! — раздраженно поинтересовался он, обнимая Алису и вдыхая запах ее волос. — Душа моя, не обращай на него внимания.

— Итан, мне неудобно, — буркнула Алиса, вырываясь у него из рук и со страхом разглядывая подозрительно притихшую змею. — Сохраняй дистанцию, пожалуйста.

— Хорошо, милая, — тепло бросил он, поцеловав девушку в лоб.

— Если я правильно помню, — резко вмешался Рэндалл. — Ты, Дэмиан, работаешь у нас с двадцатого года, верно?

— Всё верно, — кивнул я, продолжая играть эту странную роль и поворачиваясь к младшему Моргану. — О чем это ты? — осознание того, что мое лицо ему и правда знакомо, заставило меня напрячься. — Смутно помню 2018-й, будь добр, уточни.

— С преогромным удовольствием, — Итан наконец отстал от Уокер и обернул змею вокруг своей шеи, подобно шарфу. — Если не ошибаюсь, когда мы встретились, было самое начало весны... Март, точно. Прислушайся, Алиса, может и ты вспомнишь.

— Ты шутишь?! — фыркнула девушка, отодвигаясь от этого психа ближе ко мне. — Не думаю, что папа... — она не успела договорить.

— Отпустил бы? — завершил Итан. — Твой отец промахнулся в ту ночь и подверг тебя опасности. Такая как ты всегда должна быть под пристальным наблюдением! Впредь я буду за тобой присматривать, дабы такие случаи никогда больше не повторялись, хоть ты и спасла мне жизнь в ту ночь, — он затих на пару секунд, а потом начал рассказ, погружая меня в собственные воспоминания. — Ну так вот...

6 марта 2018 года, 01:47Ночной клуб "Sapphire", Верхний Ист-Сайд, Нью-Йорк

Меня прожигала пульсирующая боль, у нее не было корня, не было концентрации, она была повсюду.

Тело сотрясала крупная дрожь, настолько сильная, что зубы клацали друг о друга при каждом вдохе. Было холодно, но одновременно с этим чертовски жарко, словно каждую клетку тела ошпаривали кипятком и следом помещали в жидкий азот.

Полчаса назад меня вышвырнул за порог бывшего родного дома Хантер Грейвз — ненавистный отчим, из-за которого мы с матерью окончательно перестали общаться. Денег он, как и ожидалось, не дал, поэтому сейчас я мучительно подыхал тут, на пороге элитного клуба, пока ломка вновь сводила меня с ума.

Натянув на лицо угольно-черную балаклаву, я вошел в обитель алкоголя, похоти и разврата. Каждую пятницу здесь проходили тематические вечеринки, многие приходили в пафосных карнавальных масках или напяливали на себя жуткие звериные морды, поэтому я не сильно выделялся на их фоне.

Двое дилеров всегда занимали одну и ту же ВИП-комнату в левом углу клуба, снимали себе стриптизерш и укуривались в слюни. Обычно я находил их тут почти в бессознательном состоянии, на что надеялся и в данный момент. Где-то в Колумбии, в своем гробу сейчас перевернулся Пабло Эскобар, до уровня которого этим грязным крысам никогда не дотянуть.

— Полуночник, братан, как сам? — неестественно-весело пропел я, вваливаясь в полутемную тесную комнатку, насквозь провонявшую жженой травкой и приторно-сладкими женскими духами.

Обнаружив в углу выключенную камеру наблюдения, я решил перестраховаться и встал к ней спиной, прежде чем приподнять балаклаву.

— Морфий, ты че тут забыл?! — хрипло гаркнул развалившийся на белом диване Леброн — увесистый нигга с опухшей от дури мордой, забитой татухами буквально на каждом сантиметре смуглой кожи.

Его осипший голос тонул в оглушительно-громком трэп-метале, бьющем по мозгам и отзывающимся в голове адским звоном.

— Выручай, чувак, совсем хреново, — промычал я, оглядев неоново-красный коридор беглым взглядом и, убедившись, что он пуст, захлопнул дверь. — Одолжи чуток мета, в долгу не останусь, братан...

— Грамм — сто, — пробасил курящий рядом с Полуночником амбал-мексикос, скаля острые клыки в золотых грилзах. — Ты прекрасно знаешь наши расценки, Морфий, не валяй дурака.

— Я... я отдам завтра, клянусь, — от скрючивающей пополам боли заплетался язык, а лоб покрылся ледяной испариной. — Зед, братишка, постоянный клиент ведь, ну... Ну сделай исключение, верну с процентами...

— Мы не делаем исключений, Морфий, — отрезал Леброн, выпуская изо рта едкий кальянный дым. — Бабки на стол или проваливай отсюда к чертям.

— Не знал, что ты такая крыса, Полуночник, — глухо рыкнул я, заметив прозрачные упаковки с кристально-синим метом, поблескивающем под неоновыми лампами у них на столе.

— Нарываешься, молокосос, — угрожающе-тихо прошипел Зед, зрачки которого уже почти полностью перекрыли светлую радужку покрасневших от дури глаз.

— Отсосешь здесь только ты, — подорвавшись с места, я схватил мет с такой молниеносной скоростью, что даже не успел осознать, как получил по ребрам свинцовым кастетом, надетом на медвежью лапу Леброна.

Зарычав от вспыхнувшей боли, я упал на пол и услышал выстрел, потонувший в битах громкой музыки.

Только спустя пару секунд осознал, что произошел он из моего пистолета. Зед рухнул на белоснежный диван, окрашивая его в бордовый цвет собственной крови.

Я не чувствовал страха, не чувствовал угрызений совести или ярости, не чувствовал абсолютно ничего кроме удушающей агонии, вызванной ломкой. В голове пульсировала всего одна горящая адским пламенем мысль — нельзя оставлять свидетелей.

— Передавай привет Анаконде, — хладнокровно выпустив вторую пулю, попавшую точно в висок Леброна, я оперелся на локти и поднялся с пола, не обращая никакого внимания на режущую боль в ребрах, заглушаемую адреналином, несущимся по жилам.

Схватив пакет кристально-синего мета и натянув маску, я уже открыл дверь, чтобы свалить отсюда к чертям, когда врезался в чье-то крепкое тело у самого выхода из ВИП-комнаты.

Скользнув мутным взглядом по бархатному материалу дорогого черного смокинга, на котором не было фирменного бейджика охранника или персонала клуба, я наткнулся на прищуренные глаза, цвет которых остался неясен под неоновыми огнями.

— Брось оружие! — рявкнул незнакомец, пригрозив мне своей элитной пушкой. — Полиция вот-вот будет здесь.

— Ты кто такой, мать твою? — прошипел я, скаля зубы под плотной балаклавой, внутри которой было невыносимо душно.

В следующий момент в накуренном коридоре появилась какая-то пьяная девчонка, на вид не старше шестнадцати. Волны шоколадных волос, невинные оленьи глаза карамельного оттенка, точь-в-точь гребанный Бэмби. Ей же даже восемнадцати нет, какого черта она тут забыла?

— Жди меня здесь, Венди, я сейчас, — еле удержавшись на ногах, она по всей видимости подумала, что за дверью уборная.

Любопытно посмотреть на ее реакцию при виде трупов двух амбалов, увешанных золотыми цепями и истекающих кровью там на диване, однако сейчас не до этого.

Воспользовавшись удачным стечением обстоятельств, я не стал терять время.

— Если не отпустишь меня, пущу пулю в голову этой девчонке, — щелкнув затвором, грубо притянул к себе незнакомку и приставил дуло пистолета к ее виску.

— Что вы делаете?! — в панике воскликнула девушка,  пошатнувшись на неустойчивых ногах и попыталась оттолкнуть мою руку. — Я... я не делала ничего плохого, — в бешеном темпе тараторила она.

— Ствол на пол, — рыкнул я, кивнув в сторону элегантного Glock 17 в руках парня.

Одна из самых дорогих и узнаваемых моделей ручного оружия в мире, но самое главное, а это я знал наверняка — используется он в основном стражами порядка высокого чина. Значит не просто добрый самаритянин, а гребанный коп. Или как минимум кто-то, причастный к мусорам.

— Отпусти ее, — недоспаситель медленно положил оружие на пол. — Делай что хочешь, только отпусти ее! — с кипящей яростью рявкнул он.

Неужели ухажер? Но она ведь малолетка, а этому на вид явно за двадцатку.

— Сейчас я ее отпускаю и выхожу через ту дверь, — медленно протянул я, указывая свободной рукой в сторону аварийного выхода. — Не пытайся меня преследовать или искать, я запомнил твое лицо, мажор.

— Алиса, не бойся, иди ко мне, — ласково прошептал он, аккуратно протянув девушке руку.

Судя по его невиданной нежности, этот защитничек меня так просто в покое не оставит.

— Я-я хочу д-домой, — дрожащими от страха губами выдавила она, когда я уже собирался ослабить хватку, однако у гребанного мажорчика сдали нервы.

Резко подорвавшись с места, он крепко схватил девушку за плечо и притянул к себе, одновременно с этим сдернув с меня балаклаву, тем самым раскрыв истинную личность. А он тупее, чем казался.

Решил рискнуть собственной шкурой и жизнью своей подружки только ради того, чтобы копы схватили меня прямо на месте преступления.

А ведь всё могло закончиться без лишних жертв.

В ту же секунду раздался чудовищный звук выстрела, эхом отрезонировавший от неоновых стен, ранив его в плечо.

— Молись Богу о том, что выживешь, — на одном дыхании выпалил я, бросив на них последний взгляд, и помчался к выходу из клуба.

На улице бушевал град, смешанный с холодным дождем. Сквозь шум воды и ветра были слышны сирены подъезжающих полицейских машин, раскрашивающих ночной мрак красно-синими огнями.

Они уже близко, но я быстрее.

В ту роковую ночь мне удалось сбежать, однако ее отголоски преследовали меня по сей день. Ведь именно тогда я впервые убил.