╞═════𖠁𝚇𝚅𝙸𝙸𝙸𖠁═════╡

Sharing my heartIt's tearing me apartBut I know I'd miss you, baby, if I left right nowDoing what I can, tryna be a man (be your man)And every time I kiss you, babyI can hear the sound of breaking downThe Neighborhood —Softcore

~Астрид сделала глубокий вдох и распахнула глаза, на мгновение ослеплённая ярким больничным светом. Её запястья болели, в горле пересохло, а сердце бешено колотилось. Она смогла убежать от Луки!

Голова гудела, и она не сразу осознала, где находится. Её привёл в чувства плач матери, которая гладила её ладонь и шептала что-то неразборчивое. Астрид не могла пошевелиться, её тело словно сковало цепями.

С трудом разомкнув губы, она издала слабый стон, после чего Лени замолчала. Подняв голову, она увидела, что Астрид пришла в себя. Слёзы ручьём полились из её глаз, и она заговорила громче:

— Доченька, прости, прости меня за то, что оставила тебя... Я чувствовала, что это было неправильно... Какая же я глупая...

Слова матери ранили сердце девочки. Ей хотелось кричать: «Нет, мама, не говори так, пожалуйста..». Но её язык был настолько вялым, что она даже не могла произнести и гласных звуков. Слабость взяла верх, и она вновь закрыла глаза. На сердце было облегчение. Она жива, она смогла...~

Берлин. Германия. 11.11.2020.

Проснувшись рано утром, Астрид обнаружила, что лежит в крепких и теплых объятиях Тома. Открыв глаза, она на мгновение ослепла от ярких солнечных лучей, которые лились в окно. Том крепко спал, обнимая её тело.

Астрид нежно улыбнулась и начала медленно выбираться из его объятий. Ей было безумно приятно засыпать и просыпаться в объятиях любимого, обнимать его и прижиматься ближе. Слишком долго она была одна, и теперь даже в таких мелочах она ощущала его любовь и заботу.

Аккуратно выбравшись из постели, она подошла к зеркалу и поправила волосы. На ней была чёрная футболка Тома — лимитированная футболка группы «Queen», которую он любил в подростковом возрасте. Вчера Том рассказал ей о том, как без разрешения родителей сбегал на концерты, прогуливая при этом учёбу. У него даже есть несколько сотен фотографий с концертов, на которых он и его друзья дурачились, строили гримасы и веселились. Сейчас он назвал бы себя идиотом, но тогда он был самым свободным человеком, которого ничего не волновало.Тихо вздохнув, Астрид надела домашние штаны и вернулась в постель. Том выглядел очень мило и спокойно во сне. Не удержавшись, она нежно поцеловала его в щёку, вызвав глухой мужской стон. Астрид улыбнулась, глядя на него с любовью. Неосознанно она вспоминала Луку. Тогда те самые бабочки в животе жили недолго, и влюблённость превратилась в настоящий ад, от которого она отходит до сих пор. Но сейчас бабочки вновь порхали внутри неё. Том буквально вытащил её из той пропасти, в которой она жила почти 10 лет. Они оба спасли друг друга. Каждую ночь перед сном она молча благодарила Господа Бога за то, что сейчас рядом с ней её человек.Астрид вновь поцеловала Тома, а затем встала и тихо вышла из комнаты, не желая будить мужчину.

Астрид, сидя за столом, неторопливо ела кусочек вчерашнего пирога, наблюдая за хлопочущей Симоной. Женщина с самого утра была занята приготовлением пищи. Замешивая тесто для оладьев, она с воодушевлением делилась воспоминаниями о воспитании близнецов, особенно о своих отношениях с Томом.

На столе уже красовались свежеиспечённые слойки с вишней, сахарные плюшки и синнабоны с корицей. Всё это было приготовлено с огромной любовью, в особенности для маленькой Ханны.

Симона так прониклась к девочке, что весь вчерашний день они играли и читали книги. В её глазах читалась особая забота. Том вчера упомянул, что Симона всегда мечтала о дочери. Она, конечно, любила своих сыновей больше всего на свете и всегда заботилась о них, но всё же ей хотелось шить красивые платья, игрушки и делать чудесные причёски для своей маленькой принцессы.Симона прониклась к Ханне так, будто была её бабушкой. Астрид с теплотой наблюдала за этой сценой. К сожалению, Ханна не успела застать родных бабушек и дедушек с обеих сторон в осознанном возрасте.

Родители её отчима умерли пять лет назад, а родители Лени — гораздо раньше. Да и от своих родителей Ханна не ощущала такой заботы, как от Симоны. Они оба были слишком заняты работой, и Ханна часто оставалась предоставленной сама себе.На кухню зашёл Йорг, который только что вернулся из леса, где ходил за дровами. Симона сразу же переключилась на него и начала наливать ему горячий чай с лепестками роз. Йорг мягко улыбнулся и остановил её, сказав:

— Не стоит, дорогая. Я могу сам. Ты и так с самого утра у плиты.—Симона добродушно улыбнулась, поставила заварной чайник на место и сказала:

— Я пойду проверю Ханну, может, она уже проснулась.—Развязав фартук, она быстро направилась к комнате, где спала девочка. Йорг проводил её взглядом, в котором читалась любовь к своей жене. Он взглянул на Астрид и сказал:

— Спасибо тебе за то, что привезла Ханну. Симона будто вновь расцвела. Я люблю видеть её такой счастливой.Астрид улыбнулась ему в ответ, сказав:

— И вам спасибо, что уделяете Ханне столько внимания. В городе ей очень скучно, а здесь она окружена любовью и теплом. — Мужчина кивнул, соглашаясь с ней. Ему и самому уже хотелось понянчить внуков сыновей, да только вот сыновья еще не спешат продавливать свое потомство. Зато Ханна была для них как глоток свежего воздуха. Веселый, полный энтузиазма и энергии ребёнок приносил им счастье. Позади послышались шаги. Йорг посмотрел за спину Астрид, а после улыбнулся и встал со стула, выходя с кухни. Девушка обернулась и увидела проснувшегося Тома, который был лишь в одних штанах. Он потянулся, а после обнял сзади Астрид. Его губы мягко коснулись её виска, а голос был охрипшим после пробуждения.

— Доброе утро. Вижу, мама и тебя подсадила на свою выпечку?

— Она очень вкусно готовит. — Ответила Астрид, чмокнув его в щеку. Том усмехнулся и сел рядом с ней. Его взгляд стал серьёзнее, а тело будто напряглось. Он посмотрел на Астрид, после сказал:

— Стефан позвонил только что. Нашли Лисель, живую. — Астрид, которая пила чай, чуть он половилась. Она удивленно посмотрела на Тома, будто тот сказал что-то невероятное.

— Где нашли?!

— На трассе, в городе Шверин.

— Это же в двухстах километрах от Берлина... — Поговорила в шоке девушка. Каулитц кивнул, задумчиво смотря в окно кухни.   — Она в тяжелом состоянии, истощенная, изнасилованная и вся исполосованная ножом. По словам врачей, она сейчас введена в искусственную кому, поэтому мы даже не сможем поговорить с ней.

— Девушка покачала головой, представляя состояние девушки. Какой же ад она пережила... Том вновь посмотрел на Астрид, а после положил свою руку на её спину, поглаживая. — Нам нужно ехать в офис. Оперативники Шверина уже изучают лес и предполагаемый путь Лисель. Краус настоятельно просит нас самим съездить туда. Мы следы Шварца различим лучше. Нам лучше выехать сейчас, отсюда до Шверина расстояние меньше. — Девушка понимающе вздохнула, а после встала.

—Я тогда пойду собираться. Ханну нужно будет тогда отвезти домой...

— Брось. Мои родители присмотрят за ней. — Ответил Том уже более спокойно, а на его губах появилась мягкая улыбка. — Ты же сама видишь, что ей все тут рады. Мама в ней души не чает. — Астрид улыбнулась ему в ответ, понимая, что Том прав. Ханне и правда лучше остаться, всё равно к вечеру они с Томом вернутся.

Через час Симона, Йорг и Ханна уже провожали Тома и Астрид. Симона была очень расстроена тем, что им нужно было срочно уехать на работу. Как только она узнала об этом, то сразу же принялась собирать еду в дорогу и не забыла  даже про термос с чаем.Йорг тоже чувствовал беспокойство, понимая серьёзность ситуации. Ханна же молчала, но было видно, что она тоже не хочет отпускать сестру. Они и так проводили вместе не так много времени, и это огорчало их обеих.Том прогревал салон автомобиля, а его отец складывал пакеты с едой от Симоны на заднее сиденье. Симона же, держа Астрид за руки, произносила волнующим голосом:

— Пожалуйста, берегите себя. Я действительно не хочу, чтобы вы столкнулись с теми неприятными людьми лицом к лицу. За Ханну не переживайте, мы с Йоргом будем  рядом с ней и с вами на связи.

— Спасибо вам, миссис Каулитц. Правда... — произнесла девушка с нежной улыбкой, глядя на свою сестру. Она присела на корточки, чтобы оказаться с ней на одном уровне. Ханна, опустив голову, рассматривала свои ноги. От холода её нос и щёчки приобрели ярко-красный оттенок, делая девочку ещё более очаровательной. Астрид легонько щёлкнула её по носу, чтобы привлечь внимание.

— Эй, котёнок, не расстраивайся. Вечером мы обязательно вернёмся, хорошо? — спросила она, и Ханна, подняв свои зелёные глаза, внимательно посмотрела на сестру. Тяжело вздохнув, она тихо ответила:

— Я не хочу, чтобы ты уезжала, Астрид... Я хотела, чтобы мы вместе провели время. Мы и так мало видимся, я всегда скучаю по тебе... — Слова Ханны будто тронули Астрид за живое. Она всегда любила сестру, помогала матери заботиться о ней и так же активно участвовала в её воспитании. Из-за большой загруженности на работе у неё попросту не было времени проводить с Ханной столько времени, сколько ей хотелось бы. Астрид всё время откладывает момент с тем, чтобы хотя бы на неделю взять сестру к себе и провести с ней все отведенное время. И каждый раз она жалеет об этом, ведь она видит, как сильно это задевает Ханну. Девушка не выдержала и крепко обняла сестру, прижимая её к себе.

— Прости, котёнок... Я тоже всегда скучаю по тебе. Люблю тебя, Ханна. Я обещаю, как только мы вернемся, всё свое время я посвящу тебе. Договорились? — Ханна обняла Астрид за шею и кивнула. — Хорошо... Точно обещаешь? Никак в прошлые разы?

— Точно, котёнок... — Шепнула она, а после поцеловала сестру в щечку. Она чувствовала, как объятья Ханны становятся крепче, будто та совсем не хотела отпускать сестру. Астрид тоже не хотела. В её сердце раскрылось что-то материнское, что-то до боли забытое. Мягко отстранив от себя Ханну, Астрид внимательно посмотрела на нее, а после сказала:

— Слушайся мистера и миссис Каулитц, хорошо? Не подведи меня. — Ханна кивнула, шмыгнув носиком. Девушка довольно улыбнулась, а после встала. Йорг встал рядом с Симоной, чтобы проводить Тома и Астрид. Каулитц обошел машину, а после обнял на прощание родителей. Он знал, что они всегда волновались за него, несмотря на то, что он всегда старался успокоить их.

В Шверин они прибыли ровно через три часа после выезда из города. Шверин оказался небольшим, но очень живописным местом. Место, где была найдена Лисель, находилось вдали от шумной части города. Их встретила местная полиция, и старший офицер представил отчет:

— Девушку обнаружили в три часа ночи на этом самом месте. Её нашёл местный житель Рори Кэрн, который возвращался с ночной смены. По его словам, Лисель уже была без сознания. Когда установили её личность, пришёл приказ не проверять ничего без вашего участия. Камер здесь нет.

Том внимательно слушал офицера и кивал. Рядом стоял микроавтобус с остальными оперативниками, включая обученных собак. Каулитц повернулся к Астрид, которая внимательно всматривалась в лес. Было очевидно, что в его глубине таится что-то страшное, что хранит в себе все ответы. Девушка тяжело вздохнула и повернулась к Тому:

— Пойдём? — Он кивнул и махнул группе. Офицер подошёл ближе к Тому и сказал:

— Я пойду с вами, мы пойдем по прямой, а остальные разделятся на две группы и отправятся на восток и запад. Я знаю одно место, которое стоит проверить...

— Что это за место? — Спросил Каулитц, нахмурив брови. Офицер с печалью посмотрел вдаль леса и ответил:

— Здесь есть заброшенное здание, бывшая психбольница. Она закрылась ещё в пятидесятых годах. Мы часто ловили там наркоманов и просили мэра снести эту заброшку, но всем было всё равно.—Том медленно кивнул и взял Астрид под руку. Офицер дал указания остальным, а затем повёл детективов вглубь леса.

По дороге к заброшенной психбольнице офицер рассказывал легенды о ней. О том, как в прошлом веке здесь проводили страшные опыты над больными, как пациенты создавали пожары, чтобы сбежать. Были даже слухи, что в подземных этажах проводились обряды, поклонения дьяволу и прочая дичь. Том и Астрид часто переглядывались между собой. Девушка крепче сжала руку мужчины и спросила у офицера:

— Как так случилось, что больница закрылась?

— Без понятия, достоверной информации до сих пор нет, только доводы местных. Кто-то рассказывал, что все больные сбежали из больницы и погибли от холода, так как был январь. Другие говорили, что пациенты начали вешаться прямо в палатах, и персонал попросту не выдержал. А некоторые вообще утверждали, что именно врачи убили всех. В общем, только легенды. Но это место обходят все. Даже любители адреналина бояться зайти в неё. А вот, кстати, и психбольница. — Он указал вперёд. Среди голых деревьев и правда было видно старое здание. Окон, естественно, не было. Фасад был полностью разрушен, как и некоторые стены.

Подойдя ближе, Том и Астрид осмотрелись. При виде психбольницы у девушки появилось неприятное чувство. Что-то отталкивало её от этого здания. Каулитц нахмурился и сделал вдох:

— Запах ужасный стоит. Тухлятиной веет, не чувствуешь? — Он обратился к Астрид, которая тоже принюхалась. И впрямь, в воздухе ощущался странный запах. Офицер шагнул ко входу в здание и сказал:

— Кажется, это что-то изнутри. — Все трое вошли внутрь, и запах стал ещё сильнее. Астрид прикрыла нос рукавом, осматриваясь. Внутри было ещё хуже, чем снаружи. Разбитая плитка хрустела под ногами, а на стенах были глубокие трещины. Офицер шёл прямо к закону, сам прикрывая нос. Подойдя к одной из комнат, они остановились. От увиденного Астрид замерла, а затем отвернулась, сдерживая рвотный позыв. На бетонном полу, среди осколков стекла и плитки, лежало почти разложившееся тело. Картина была ужасной. Кожа вся черная, местами жидкая. Кости скелета уже были видны. По телу, а вернее по тому, что от него осталось, ползали личинки, поедая ткани. Каулитц нахмурился, отводя глаза.

— Дождемся наших, пусть забирают тело и отвозят Биллу. Если это Ева...

— Том, смотри! — Его резко перебила Астрид, указывая на дыру в стене. На осколках были видны капли крови. Каулитц прищурился и сказал:

— Без Георга трогать не будем. Офицер, сообщайте остальным, чтобы шли сюда. Думаю, Лисель бежала отсюда. — Сделав паузу, Том задумался, а затем продолжил: — Где находится спуск в минусовой этаж? — Офицер, шокированный находкой, отошел от комнаты и сказал:

— Сейчас покажу...

Минус первый этаж раньше служил как помещение для персонала. Остались старые шкафы, диваны и даже старый фасад кухни. Офицер фонарем освещал помещение, пока детективы внимательно все изучали. На одной старой полке находилась старая фотография, сделанная аж в 1927 году. На ней был изображён медперсонал психбольницы. Том забрал эту фотографию собой, дабы дать её на изучение Густаву. Астрид аккуратно перешагивала через горы сломленных деревяшек и всякого мусора, оглядываясь по сторонам. Её внимание привлекла одна из комнат. Достав телефон и включив на нём фонарь, она пошла к ней. Том внимательно следил за ней взглядом, не говоря ничего. Астрид зашла в комнату и застыла. На стене была нарисована пентаграмма, а на полу стояли кругом восковые свечи. Внутри этого круга были засохшие капли крови, вырванные волосы, куски одежды и даже туши животных. Джошуа... Астрид нахмурилась, а затем, тяжело вздохнув, окликнула Тома. Мужчина быстро подошёл к ней и внимательно осмотрел комнату. Его взгляд темнел с каждой секундой, а после он сказал:

— Я больше чем уверен, что это все рук Джошуа. Но меня настораживает то, насколько неаккуратно они покинули это место. Поль до этого всё тщательно скрывал, а здесь улик валом. Нечисто как-то.

— Возможно, они спешили, когда обнаружили пропажу Лисель. — Предположила Астрид, а затем отошла от комнаты. — Но куда они могли бежать? Явно в противоположную сторону от Лисель.

— Мы слишком медленно работаем. Блять, они уже могли сбежать через лес из Шверина. — Том покачал головой, а после достал сигарету. На улице послышались звуки. Георг и Филипп прибыли вместе с оперативниками.

Больница, в которой находилась Лисель, была прекрасно оборудована и отремонтирована по последнему слову техники. Том и Астрид отправились туда, чтобы лично поговорить с врачом и увидеть состояние Лисель.Тем временем, Георг и Филипп тщательно собирали улики, обнаруженные в психиатрической больнице. Среди них были следы крови, волосы, одежда и отпечатки пальцев — всё, что могло бы пролить свет на это запутанное дело.Разложившееся тело уже было доставлено к Биллу, который, как и остальные, был заранее предупреждён о находке.

Главный врач больницы с радостью провёл детективов к палате Лисель, где их уже ожидали двое полицейских.

— Состояние крайне тяжёлое. Мы обнаружили следы изнасилования и даже смогли взять биоматериал, который отправим вам. Следы от ножа довольно глубокие, некоторые пришлось зашивать. Кроме того, у неё черепно-мозговая травма, переломы рёбер и истощение. Сейчас она находится в искусственной коме, и прогнозы сомнительны, но мы делаем всё возможное, чтобы вылечить её. Поверьте, то, что она уже выжила, уже говорит о многом, — сообщал главврач, держа в руках документы обследования. Том и Астрид, одетые в больничные халаты, внимательно слушали его.

В реанимационное отделение, где сейчас находилась Лисель, детективам разрешили зайти лишь на несколько минут. Лисель лежала на спине, подключённая к нескольким аппаратам для жизнеобеспечения. Астрид смотрела на неё с тяжёлым взглядом, сравнивая с той фотографией. Когда-то густые, длинные, рыжие волосы стали единым комком. Черты лица потеряли свою мягкость из-за истощения, а тело стало настолько хрупким на вид, будто одно неосторожное движение — и оно сломается полностью. Смотря на все порезы и синяки, сердце Астрид сжималось. Лисель пережила тот же ад, что и предыдущие жертвы. И прямо сейчас это переживает Дагмар. Душу девушки терзала беспомощность. Они так близко были к настоящему Шварцу и могли закончить всё это в начале октября. Но кто же мог подумать, что он так хорошо прячется? Как так получилось, что все улики были против Гоца, в то время как все убийства совершал Альберт?

Врач вывел детективов из палаты через несколько минут. Астрид вышла первой, глубоко вдыхая больничный запах. После увиденного, её душу будто что-то сжало. Цепи вины, беспомощности и отчаяния сковали её. Они слишком много времени потратили на неправильную версию следствия. Она не слышала голоса Тома позади, который общался с врачом. Весь её разум был занят мыслями. Неожиданно, краем глаза, она заметила кого-то. Того, кто сразу привлек её внимание. Повернув голову, в конце коридора она увидела тёмный силуэт. Высокий, массивный и до боли знакомый. Его лицо было скрыто под шляпой, а тело укрыто чёрным пальто. Некто поднял голову, и Астрид увидела те самые голубые глаза, которые раньше вызывали лишь доверие. Альберт. Это был он.

Не задумываясь, Астрид бросилась за ним, крикнув главврачу: «Закрывайте все выходы!». Альберт тут же завернул за угол, и Астрид ускорила бег. Она слышала позади крик Тома и то, как он побежал за ней. Лавируя между людьми, она то и дело задевала медицинские столики или же кушетки. Взгляд её был устремлён прямо в спину Альберта. Тот, почти добежав до выхода к лестнице, сталкивается с врачом и падает на пол. В тот момент его шляпа слетает, и Астрид замирает. Некто оказался совсем не Альбертом, а знаменитым в стране журналистом по имени Гиззо Шумахер. Он был известен своими громкими статьями по поводу криминалистики в Германии, критиковал следователей и детективов, часто обесценивал их работу и даже переходил на личное. Астрид остановилась около него, нахмурившись и прищурившись. Тяжело дыша, она погладила свой бок, который вновь заболел. Рядом с ней оказался Том, рука которого автоматически легла на её поясницу. Он поднял бровь, вопросительно смотря на Гиззо.

— Гиззо? Что ты здесь делаешь? — спросил Каулитц с нескрываемой грубостью в голосе. Мужчина встал, держась за спину, и с недовольством посмотрел на детективов. Затем он ответил:

— Я решил сам посмотреть, чем занимаются наши детективы, чтобы поймать Шварца, — с этими словами Гиззо достал свой смартфон и начал снимать. Он направил камеру на детективов и с наигранным возмущением произнёс: — Вот они, наши дорогие детективы, которые ведут дело Шварца. Они не спеша гуляют по больнице и...—Но не успел он договорить, как Том выхватил его телефон и удалил видео. Его осуждающий взгляд был устремлён на Гиззо.

—Ты идиот? Ты понимаешь, что такую информацию нельзя распространять? —Шумахер попытался забрать свой телефон, но Каулитц смог удержать его. Мужчина нахмурился, а затем сказал:

—Отдай мой телефон, я буду жаловаться! —Том быстро удалил видео с корзины и внимательно посмотрел на Гиззо.

— Здесь лежит одна из жертв Шварца. Твое видео может стать уликой для него, понимаешь?

— Значит, вы не можете гарантировать её безопасность? Вы действительно детективы?  —На их голоса стали собираться пациенты и другие врачи.  Главврач подошёл к ним и сказал:

— Не соизволите ли вы продолжить свою беседу на улице? Уважаемые детективы, если у вас больше нет вопросов, то я пойду, у меня как-никак работа есть. — На это Астрид лишь кивнула, ведь у них и вправду больше не было вопросов. Главврач ушёл, а вот Том повёл Гиззо к выходу. Венцель сразу поняла, что он собирался устроить «воспитательную беседу».

Каулитц грубо вывел Шумахера из больницы и тут же перешел на более жёсткий тон:

— Вот что, дорогой и любимый журналист. Если в своей  сраной статье ты хоть немного упомянешь о местонахождении Лисель, я лично позабочусь о том, чтобы ты провёл несколько недель в СИЗО в компании наркоманов, бездомных и людей с психическими заболеваниями.

— Ты смеешь мне угрожать, Каулитц? Я и не таких видывал, кого ты хочешь напугать? — снова возмутился Гиззо.Астрид подошла ближе и тихо, но серьёзно сказала:

— Ты действительно думаешь, что мы здесь шутки шутим? Гиззо, чёрт бы тебя побрал! Ты понимаешь, что Шварц может найти её, и кто знает, как сработает охрана. А если он убьёт её? Нашу единственную живую жертву, а? Я посажу тебя напротив родителей всех жертв, которые только и мечтают о мести! Как ты думаешь, что все они сделают с тобой? С тем человеком, который буквально навёл убийцу на нужный след?—Шумахер замолчал , а затем Астрид опустила взгляд на карманы его пальто. Строго посмотрев на Гиззо, она приказала —Карманы покажи.

—Что? —Удивлённо спросил он,напрягаясь.

—Показывай карманы. —Громко повторил Каулитц, понимая, что Астрид что-то уловила. Гиззо сглотнул и под тяжёлыми взглядами детективов, развернул карманы. Из левой части его пальто , вывалился маленький работающий диктофон. Том поднял его, а после перевел взгляд на девушку. Венцель внимательно смотрела на устройство, а после осуждающе посмотрела на Шумахера. Каулитц провёл некоторые манипуляции с диктофоном, а после вернул его хозяину. Запись была удалена.

—Запомни наше предупреждение, Гиззо. —Это последнее, что сказал Том, а после он повёл Астрид к машине.

Детективы наслаждались отдыхом на диване после долгой поездки из Шверина в Берлин. Вокруг них суетились остальные члены команды. Том неторопливо потягивал кофе, его рука нежно перебирала волосы Астрид. Она, поджав ноги, положила голову ему на колени. Были ли они смущены присутствием коллег? Определённо нет. Том мягко посмотрел на девушку, замечая её бледность. Видимо, её попросту укачало.

В кабинет зашел Билл , а в его руках было заключение. Все мигом замолчали и уставились на младшего Каулитца. Тот внимательно осмотрел всех, а после произнёс:

— ДНК-тест подтвердил, что это Ева. Смерть наступила около месяца назад, но её тело подвергалось заморозке. Что касается следов крови на поверхности, волос и одежды — всё это принадлежит Лисель и Дагмар.Я сравнил отпечатки пальцев, и некоторые из них совпали с отпечатками Альберта и Джошуа. Однако есть и те, которые не принадлежат ни одному из них.

— Сукин сын этот Альберт... —Прошептал Стефан, протирая переносицу. —И ведь никто подумать на него не мог. Я могу предположить, как именно он совершил убийство с Адель, Лили, Лиз и остальными, но как он связан с Габи и Леей?..

—Подождите, — произнесла Астрид, сев прямо. — Убийство Адель? Мы же думали, что он просто потерял рассудок. — Краус перевёл взгляд на Тома, который тяжело вздохнул и посмотрел на Астрид с нежностью и долей усталости. Прочистив горло, он сообщил:

— Со Стефаном связалась бывшая подруга Адель — Поли Кларк. —Том достал свой телефон и открыл то самое сообщение. —Прочитай внимательно.

Астрид погрузилась в чтение, внимательно вчитываясь в каждое предложение, чувствуя, как сжимается её сердце. Шантаж, предполагаемое убийство... Альберт оказался настоящим монстром, и всё это было тщательно спланировано им ещё двадцать лет назад.

Вернув Тому телефон, Астрид задумалась. Неожиданно ей вспомнился разговор со сводной сестрой Гоца. Она потёрла висок, опустив голову. Из-за плохого самочувствия мысли путались. Тёплая рука Тома мягко легла ей на спину. Мужчина наклонился и тихо спросил:

— Тебе хуже?

Она подняла голову и произнесла:

— Помнишь Каролину, сводную сестру Гоца? — Том задумался, а затем кивнул. Астрид продолжила: — Она говорила, что Альберт какое-то время тоже работал в университете вместе с Гоцем. Если это было в 2005 году, то всё становится очевидным в связи с делом Габи...—Густав тут же начал что-то искать в ноутбуке.  Том и Стефан переглянулись, а после Краус сказал:

—Тогда все пазлы сложились воедино. Но Лея все ещё под вопросом...

— Прежде всего, нам нужно решить вопрос с остальными, а потом уже думать о судьбе дела Леи, — сказал Том, прерывая Стефана. — Я не хочу приуменьшать значимость её смерти, но сначала нам следует поймать Альберта и его уродов.

—Ребят! —Громко сказал Густав , привлекая все внимание на себя. Вся команда вопросительно посмотрела на него, а после Шефер сказал:— Тут у Шумахера вышла статья о нашем агентстве...—В тот же самый момент , в кабинет вошла Ирма, а на её лице чётко читалось раздражение. Она строго посмотрела сначала на Астрид, а после на Тома. Детективы напряжённо переглянулись, а после без слов встали и пошли в кабинет Ирмы.

—Как только она вошла в свой кабинет, Ирма сразу же приступила к делу:— Мне позвонил Гиззо Шумахер.

Том закатил глаза, предчувствуя, что сейчас его будут отчитывать, словно школьника. Астрид же тяжело вздохнула, все еще ощущая недомогание.

Ирма села за свой стол и жестом указала детективам на места напротив. Дождавшись, когда они сядут, она продолжила:— Вы что творите? Вы же знаете, какой он скандалист. Нас и так атакуют все журналисты страны, а теперь ещё и скандальная статья!

— Ирма, — начал Том, протирая переносицу. Он внимательно посмотрел на женщину и сказал: — Это была необходимая мера. Он хотел выложить статью с информацией о местонахождении Лисель. Ты же сама знаешь, что это рискованно и очень опасно.

— Других способов заставить его передумать не нашли? — уже тише спросила Ирма. — Вы, конечно, молодцы, но теперь у нас могут быть проблемы сверху. Вас могут отстранить от дела, а то и вовсе потребовать увольнения.

—Брось, —поспешно ответил Каулитц, не придавая этому значения. Астрид задумалась, а затем прикрыла глаза. Работа с журналистами всегда была проблематичной. Ирма вновь отвлеклась на телефонный звонок и перед тем, как ответить, сказала:

—Будьте начеку. За нами явно сейчас будут следить.

Том и Астрид вышли из кабинета Ирмы. Девушка глубоко вздохнула и, повернувшись к Тому, сказала:

— Я пойду в аптеку, куплю что-нибудь, а то моё состояние просто ужасное.—Лицо Каулитца мгновенно смягчилось. Внимательно посмотрев на любимую, он произнёс:

— Может быть, лучше я схожу? Вдруг тебе станет хуже.

— Не стоит, аптека находится всего в паре кварталов от нас.—Ответила она, попытавшись вернуть уверенность в голосе. Стефан выглянул из своего кабинета и обратился к Тому:

— Том, зайди ко мне, нужно поговорить. —Каулитц махнул рукой, давая понять, что сейчас подойдет. Он ещё раз взглянул на девушку, но та лишь кивнула и улыбнулась. Мужчина мягко притянул её к себе и поцеловал в макушку, как бы на прощание. Астрид смутилась, а после сказала:

— Иди уже к Стефану, пока он вновь не выскочил и не увидел нас в таком положении...—Каулитц усмехнулся и отстранившись, ответил:

— О, не беспокойся, он сам то не лучше. —Девушка рассмеялась, а после они разошлись.

На улице уже стемнело. Из-за долгой поездки и работы девушка не заметила, как пролетело время. Прохладный ноябрьский ветер слегка освежил её, но чувство тошноты не проходило. Она шла не спеша, словно желая насладиться последним месяцем осени.

В кармане пальто она обнаружила маленькую фотографию. Достав её, на лице девушки появилась улыбка. Позавчера они с Томом сделали снимок на фотоаппарат с мгновенной печатью на фоне вечернего Берлина. Внизу была подпись «Tom&Astrid», а прямо на имени мужчины Астрид оставила след от поцелуя помадой.

Астрид не очень любила фотографироваться, но именно на этом снимке она впервые увидела себя счастливой. Том в тот же вечер сделал ей множество комплиментов, не отрываясь от фотографии.

Девушка завернула за угол и почти дошла до аптеки, когда внезапно почувствовала, как кто-то схватил её сзади. Астрид не успела даже крикнуть, как к её рту и носу прижали тряпку, пропитанную хлороформом.Венцель из последних сил пыталась вырваться, но её сознание снова стало угасать. Страх подсказывал ей, что нужно бежать, но тело словно превратилось в вату. Кто-то потащил её в неизвестном направлении, а затем она почувствовала, как её сажают в машину. Они тронулись с места...

Том стоял у окна, пытаясь разглядеть Астрид на улице. Он думал, что она уже должна была вернуться, и его охватило лёгкое беспокойство. А что если ей стало плохо? Может быть, стоит пойти и проверить?

Позади него коллеги обсуждали версии, касающиеся Шварца, но Том не принимал в этом участия. Его взгляд упал на телефон, который беспрерывно разрывался от сообщений от различных журналистов. Откуда они взяли его номер?

Неожиданно в кабинет ворвался дежурный. Он тяжело дышал, и на его лице читалась паника. Все присутствующие замолчали и повернулись к нему. Том тоже повернулся, но без особого энтузиазма, полагая, что это снова какая-то несерьёзная ситуация. Стефан внимательно посмотрел на дежурного, снял очки и спросил:

— Леон, что-то случилось?

— Там... в общем, этот пришёл... — мужчина буквально задыхался. Том закатил глаза и с иронией спросил:

— Кто? Фредди Крюгер?

— Нет! — поспешно ответил Леон. В кабинет зашёл мужчина в бежевом пальто, лицо которого скрывала тёмная шляпа. Через мгновение он поднял голову, и вся команда замерла. Перед ними стоял Гоц Гёте.

(К сожелению, не нашла хорошего фото Тома эры  2012:()