Глава 40

Они вышли из квартиры, захлопнув за собой дверь. Спустились по лестнице в тишине, но напряжение между ними ощущалось, Тереза шагала с приподнятой головой, словно ничего не случилось. Джоэл – молча, сжав кулаки сильно.

— Что ты только что сказала Алекс? — хрипло спросил Джоэл, резко остановившись и поворачиваясь к ней.

Тереза остановилась, усмехнулась, как будто делала одолжение.

— Хотела сказать ей про наш поцелуй в коридоре. Ну, знаешь... быть честной, — пожала плечами Тереза, будто говорила о погоде.

Этого оказалось достаточно. Джоэл вспыхнул. Он резко шагнул вперёд, схватил Терезу за плечи и со всей силой вжал её в стену. Та едва не выронила рюкзак.

— Только блядь попробуй — прорычал он, нависая над ней, дыхание сбилось от ярости. — И я тебя убью. Уяснила?

Тереза замерла. В глазах – паника, и страх, но губы дрогнули в насмешке. Она тихо засмеялась, будто слабоумная, пытаясь скрыть дрожь.

— Ей больше подходит Майк. Молодой, весёлый, лёгкий. А не ты... — процедила она, скинув его руки с плеч и прошла мимо.

Джоэл остался стоять у стены, сердце бешено колотилось. Грудь вздымалась от злости. Он сжал челюсти так, что скрипнули зубы. "Это была ошибка. Надо было сразу от неё избавиться. Держать её рядом опасно... особенно теперь, когда Алекса начала сомневаться, " думал он, глядя вслед Терезе с животной решимостью.

***

Алекс сидела на диване, всё ещё ощущая лёгкую пульсацию в висках. Пальцы лениво крутили браслет на запястье, а взгляд был отстранённым.

— Ты чего такая хмурая, Лекса? — спросил Майк, устроившись рядом, поглядывая на неё с лёгким беспокойством.

— Та не знаю... — выдохнула Алекс, поджав губы. — Тереза начала что-то говорить, мол, она и Джоэл вчера что-то сделали, но не договорила... И теперь я думаю – что именно она имела в виду?

Майк хмыкнул и почесал затылок.

— Хм, ну... Я был пьян, но вроде всё норм было. Та странная она, конечно, эта Тереза... но вроде безобидная. Слишком болтливая, вот и всё.

Алекс чуть усмехнулась и качнула головой.

— Джоэл ещё сказал, что я вчера странно вела... — весело добавила она, поднимая брови.

Майк прыснул со смеху.

— Это точно. Но это было даже мило – ты шептала слова как заклинания, а сама всё ещё выглядишь как котёнок, который ворчит на дождь.

Алекс покачала головой, улыбаясь, и снова опустила взгляд.

— Слушай, пока эти старпёры ушли... Поможешь мне мою квартиру привести в порядок? — вдруг спросил Майк, с наивной надеждой в голосе.

Алекс тут же вскинула бровь.

— Тебе просто впадло это делать одному, вот и всё — засмеялась она, легко ударив его по плечу.

— Ну не совсем... Просто ты лучше чувствуешь, где что может быть полезным, а я... Я просто всё сваливаю в один ящик, — развёл руками Майк.

— Ладно, — вздохнула Алекс, вставая. — Только не говори потом, что я тебе не помощница года.

***

Алекс ступила в квартиру Майка и окинула всё взглядом. Было грязно, но... по-своему уютно. Немного тепла от старых обоев, немного хаоса – но не отталкивающего.

— Тут мило, — сказала она, криво улыбаясь.

— Не начинай, — фыркнул Майк, но по тону стало понятно, что ему приятно.

Они тут же принялись за работу –убирали разбросанный мусор, протирали пыль, искали чистое постельное. Алекс иногда командовала, Майк ворчал, но слушался.

***

Джоэл и Тереза двигались по пустым улицам. Никаких разговоров. Тереза несколько раз бросала на него взгляд – из-под ресниц, с прищуром но он не отвечал, просто игнорировал её существование. В какой-то момент Джоэл резко остановился у полуразрушенного магазина с выбитой витриной. На старой табличке всё ещё читались слова "МУЗЫКА. CD & VINYL".

— Пошли, зайдём, — коротко сказал он, не оборачиваясь.

— Ты чё, музыку собрался слушать? — хмыкнула Тереза, но пошла за ним.

— Мне нужен диск Green Day, — буркнул Джоэл, уже шагнув внутрь.

А потом, почти шёпотом, но достаточно громко, чтобы она услышала:

— Алекс любит.

Тереза на миг замерла. В груди кольнуло. Её лицо скривилось, словно она глотнула лимон. "Алекс, Алекс, Алекс... Всё ради неё. Вот бы так обо мне кто-то... Нет, я добьюсь. Он должен быть мой. Он просто ещё не понял, что ему нужно..." думала она, поровляя шейку рюкзака.

Внутри магазина Джоэл уже методично убирал мертвецов. Один, второй. Без лишнего шума. Он начал перебирать пыльные коробки с дисками, жадно и сосредоточенно.

— Найду, чёрт побери. Обещал же, — шептал он самому себе.

***

Джоэл стоял в полутени у двери, сжимая ремень рюкзака. Диск Green Day был внутри – маленький подарок, который он с трепетом приберёг для Алекс. Он уже представлял, как она обнимет его, засияет, прижмётся… Но комната была пуста.

— Где она? — глухо прошептал Джоэл, делая шаг за шагом, осматривая квартиру.

Ни Алекс. Ни Майка. Тишина. Только Тереза за его спиной, как насмешка судьбы.

— Вот и всё. Пропала твоя мелкая, — хмыкнула она ядовито, не скрывая злорадства.

Джоэл обернулся, взгляд был почти животным – ярость плескалась в нём, как бензин в канистре. "Убью. Вот прямо сейчас убью." пронеслось в голове.

Входная дверь скрипнула. На пороге стояли Алекс и Майк. Улыбались. Обе руки Алекс были заняты – в одной тряпка, в другой пакет с чем-то найденным. Волосы выбились из-под резинки.

— Привет! — весело сказала Алекс, глядя на них. Майк ухмыльнулся.

У Джоэла в животе всё оборвалось.

"Она смеялась. С ним. Была с ним. Где-то… вдвоём. Пока я искал диск. Пока я думал о ней, она…" Грудь сжалась. Горло пересохло. Он молчал, только смотрел. И внутри снова проснулась та самая ревность. Не та, что лёгкая, игривая. А та, что жжёт нутро и стирает голос разума.

Тереза тихо наблюдала за ним, краем губ ухмыляясь.

"Даже не скрывает. Больной на всю голову. Влюбился в неё. А она? С Майком? Ну-ну…"

— Мы тут… убирали, — пояснила Алекс, немного смутившись под взглядом Джоэла.

Он кивнул, медленно, тяжело. Потом потянулся к рюкзаку и вытащил коробочку с диском.

— На. Нашёл, как обещал, — коротко буркнул он, протягивая диск.

Алекс замерла. Улыбка медленно вернулась на её лицо.

— Green Day?.. Ты нашёл?.. — тихо спросила она, бережно взяв диск. — Джоэл… Спасибо…

И шагнула к нему, быстро. Обняла. Прижалась.

А он – только крепче обнял в ответ. "Плевать на Терезу. Плевать на Майка. Моя девочка была рядом."

***

Джоэл и Тереза выложили на стол всё, что принесли с вылазки. Майк и Алекс подошли ближе, рассматривая находки. Среди прочего, Джоэл достал из кармана маленькие белые пакетики и бросил их на стол рядом с чашками.

— Будет сладкий чай, — сказал он, бросив короткий, тёплый взгляд на Алекс.

Та слегка улыбнулась, а Тереза фыркнула, отворачиваясь. "Придурок. Думаешь, это что-то значит?" сжав губы, подумала она. Они быстро распределили припасы, и как только дело было сделано, Джоэл резко буркнул:

— А теперь свалите, наконец.

Майк, закатив глаза, махнул рукой, будто говоря "ладно, ладно" Тереза задержалась, не отводя взгляда от Джоэла.

— Мы с Джоэлом вчера целовались. Пока вы оба валялись без сознания, — вдруг выпалила она с холодной ухмылкой, словно бросая нож.

Мгновение, и наступила мёртвая тишина.

Джоэл замер. Его лицо побледнело, взгляд метался между Алекс и Терезой. Майк недоуменно уставился на них, не понимая, к чему это всё. Алекс стояла, нахмурив брови, взгляд её стал пустым. Она медленно выпрямилась, удар пришёлся не по телу, а по сердцу.

— Вот как, — произнесла она почти шёпотом, криво улыбаясь.

— Милая, это... это не то, что ты думаешь, — хрипло начал Джоэл, пытаясь дотянуться до неё, его голос дрогнул от паники.

Но Алекс резко отдёрнула руку. Никаких криков, никаких истерик. Она просто развернулась и ушла в спальню, плотно закрыв за собой дверь. Алекс медленно подошла к кровати. Она присела, расстегнула молнию своего рюкзака убедившись что все на месте взяла его и пошла на выход

Дверь спальни отворилась. Алекс вышла в гостиную, на кухне все ещё стояли Джоэл, Майк и Тереза. Она даже не посмотрела в их сторону. Прошла мимо, их не существовало, для неё. Воздух в комнате стал тяжёлым.

— Алекс, ты что... — начал Джоэл, голос сорвался, но она не остановилась. Не обернулась.

Она вышла. Просто вышла.

— Блядь — рявкнул Джоэл, бросился за ней. Выскочил в коридор, сердце стучало в ушах. Но там пусто. Пусто, она испарилась.

Он помчался вниз по лестнице, пропуская ступени, оборачиваясь на каждом пролёте. Во дворе никого.

— Где ты... — прохрипел он, остановившись, разрываясь между страхом и паникой. — Где ты, чёрт возьми?..

Её не было. Прошла минута. Просто минута. И Алекс исчезла. Джоэл спешил вверх по лестнице, каждый шаг отдавался гулом в его ушах, каждый вдох был как глоток пепла. Пальцы крепко сжимали пистолет в кобуре, металл был холоден, как лед, но внутри него всё пылало. Он даже не знал, ищет ли он сейчас Алекс, чтобы объясниться, или идёт убивать Терезу. В этот момент всё слилось в одно – ярость, боль.

Он ворвался в квартиру. В гостиной всё было почти так же, когда он её покинул, только Тереза вздрогнула от хлопка двери.

— Где Лекса? — первым заговорил Майк, поднимаясь с дивана, но увидев лицо Джоэла, и пистолет в его руке, сразу замер.

— Джоэл… — начал он, шагнув ближе. — Ты чего удумал?

Джоэл молчал. Его глаза были тёмными, как бездна. Он дышал тяжело, каждый вдох прожигал грудь.

— Ты серьёзно? — голос Майка стал резким. — Ты сам всё испортил, а теперь хочешь убить её? Терезу?!

Тереза, побледнев, медленно поднялась на ноги и попятилась, прижимаясь к стене.

— Говори, как было, сука, — прорычал Джоэл, сделав шаг к ней. Его голос был низким, угрожающим, как грохот грозы перед бурей. — Скажи. Всё.

Тереза вскинула руки, хотела защититься, но поняла не поможет.

— Это… это я поцеловала его… Он оттолкнул меня. Правда — заикалась она, глаза метались между Джоэлом и Майком. — Это не он... Я думала...я...я

— Охуеть… Санта-Барбара, блядь, — выдохнул Майк, отводя глаза.

Джоэл продолжал смотреть на Терезу. Он больше не трясся, не дышал тяжело. Он просто молчал. А в этом молчании звучал приговор.

— Тереза, тебе лучше уйти к себе, — тихо, но жёстко сказал Майк.

Тереза, не дожидаясь второго напоминания, быстро кивнула, схватила свою куртку и почти бегом выскочила из квартиры. За ней захлопнулась дверь. Воздух в комнате стал чуть легче.

— Ты не нашёл её? — спросил Майк, повернувшись к Джоэлу.

— Нет, — выдохнул тот. — Но она точно не ушла из дома. Значит, где-то здесь, в одной из квартир. Я найду её.

Он убрал пистолет обратно в кобуру.

— Оставь её, — спокойно сказал Майк. — Дай ей время. Переварить… эту охуевшую новость.

Джоэл бросил на него испепеляющий взгляд. Он всё понимал. Но принимать – не значило мириться. Он сжал челюсть, пытался проглотить свою ярость.

— Ладно, — буркнул Майк. — Я пошёл. Просто... дождись её.

Он махнул рукой и вышел.

Прошёл по коридору к своей двери, открыл и, переступив порог, тут же резко закрыл дверь обратно, прислонившись к ней спиной. Алекс сидела на его диване, съёжившись в комок. Её колени были прижаты к груди, волосы закрывали лицо, и лишь по её всхлипам было понятно, что она плачет. Тихо, не хотела, чтобы кто-то слышал её боль.

— Лекса — выдохнул Майк. Он не знал, что сказать. Не знал, как облегчить ей то, что внутри.

Алекс не ответила. Только чуть сильнее прижалась к себе.

— Ты… хочешь, чтобы я ушёл? — тихо спросил он, подойдя ближе.

Алекс покачала головой, не поднимая взгляд. Майк сел на пол рядом, не пытаясь навязываться, просто был рядом. Он знал: сейчас лучше молчать.

— Он предал меня, — тихо, но с яростью проговорила Алекс, садясь прямо, вытирая мокрые от слёз щёки. — Придурок. Полный идиот.

Голос у неё надломился, но в глазах снова появилась та самая искра. Не сломанная девочка, а разозлённая, обиженная

— Принцесса — начал Майк, садясь чуть ближе. — Тереза сказала, что это она... полезла к нему. А он её оттолкнул.

Алекс повернулась к нему, насмешливо склонив голову.

— И ты поверил в это? Дай угадаю... Джоэл держал на ней пистолет, и она такая: "ой, ну ладно, виновата"? — горько хмыкнула она.

Майк почесал затылок, скривился:

— Ну… да. Типа того. Чёрт, Лекса, я не знаю. Он был в бешенстве. Такой, будто её и вправду готов был прибить. Но…

— Они идеально подходят друг другу, — перебила она. — Такие же токсичные. Фу...Блин, я сейчас блевану.

— Только не здесь, — отозвался Майк с притворным ужасом. — Мы же только убрали всё.

Алекс вскинула на него взгляд… и засмеялась. Этот дурацкий, совершенно неуместный комментарий был именно тем, что ей нужно. Майк улыбнулся. Пусть ненадолго – но он вернул её к себе.

***

Час… Второй…

Алекса не возвращалась.

Джоэл сидел на диване, не шелохнувшись, не моргая. Его взгляд был прикован к двери. Сердце ныло от пустоты. Тупой, тянущей боли, которая разрывала грудь изнутри.

— Чёрт… — выдохнул он, потерев лицо ладонями. — Блядь…

Он всё проебал. Снова.

И это рвало его. Потому что в этот раз он не был виноват. Не был. Он ничего не делал. Только Тереза –эта бешеная, липкая, фальшивая сука всё испортила. Она положила на него глаз, с первой секунды, и с каждым днём всё сильнее тянула руки, а он… Он отталкивал. Он не дал. Он не хотел. Потому что у него была Алекса.

Только она.

Всегда.

Он резко встал, прошёлся по гостиной, снова сел. Сжал кулаки, потом отпустил. Уже начало темнеть – за окном серело, небо окрашивалось в свинцово-синий, мрачный, как его мысли. Но дверь так и не открылась. Алекс не вернулась. Джоэл закрыл глаза, уткнувшись лбом в сцепленные пальцы.

— Пожалуйста… просто вернись, — прошептал он.

Он не выдержал. Боль в груди больше не позволяла сидеть на месте. Он резко поднялся с дивана, почти сбивая табуретку ногой, и вышел в коридор. Крепко сжав кулаки, он шёл, чувствуя, как его шаги становятся всё быстрее, всё злее. Он знал, куда идёт. Он подошёл к двери квартиры Майка… и замер.

Из-за двери доносился смех.

Смех Алекс.

Её голос. Такой живой, почти беззаботный. И голос Майка, что-то весёлое, анекдот, кажется, про бар, зомби и алкоголь. У Джоэла пересохло в горле.

Он закрыл глаза, прижался лбом к косяку. Кулаки побелели от напряжения. Его сердце стучало как бешеное, выдохнул. Поднял руку и трижды постучал в дверь, затем отступил на шаг назад. Спустя мгновение дверь открылась. На пороге стоял Майк. Он выглядел чуть напряжённым, но старался держаться спокойно.

— Алекс… — начал Джоэл, голос его прозвучал хрипло.

Майк сглотнул, взгляд его на секунду дрогнул, но он стоял, загораживая проход. За его плечом была тишина, но Джоэл не нуждался в словах, он уже знал. Она была здесь.

— Она… — Майк тяжело вздохнул, опуская взгляд. — Она сказала, что поживёт у меня немного.

Этого хватило. Джоэл сделал шаг вперёд. Майк инстинктивно подался назад, открывая проход. В глазах Джоэла был огонь. Боль, глубокая, всепоглощающая.

— Пропусти, блядь, — прорычал Джоэл.

Майк не стал спорить. Он просто отступил в сторону, и Джоэл зашёл в квартиру.