Глава 4.Встреча

— Кевин ? - спросил я настолько неуверенно,что не узнал своего собственного голоса, — Кевин Майерс ?

— Я не знаю о ком ты говоришь, придурок! Слезь меня! - вопил от боли подозреваемый, который был мне так знаком.

Я застыл. Как не во время в мою голову приходили образы из детства, когда Кевин был для всех дворовых мальчишек идеалом и примером для подражания. То, что я сейчас вижу перед собой напоминало мне о том сорванце, форма ушей, которая торчит из капюшона, круглые черты лица и родинка под глазом выявляли в нем того самого Кевина, но взгляд был совсем иным.

— Детектив Росс! Встаньте с подозреваемого немедленно! - разбудил меня голос шерифа Джонс, — В наручники его и упаковываем.

— Вы не обязаны говорить что-либо. Однако это может навредить вашей защите, если вы не упомянете при допросе то, на что впоследствии собираетесь ссылаться в суде. Всё, что вы скажете, может быть использовано как доказательство. Все ясно? – зачитал я права задержанному и нацепил на него наручники.

— Ясно, – твердо ответил он.

Его увели и только после этого я окончательно протрезвел от наплыва воспоминаний. Это казалось невозможным. После стольких лет я вижу его здесь, в другом городе на месте преступления в лютый холод, пока вокруг работает полиция и собирает улики. Запах крови ударил в голову и я понял, что мне еще предстоит разобраться во всем этом.

— Ты его узнал? - из ниоткуда взялся тонкий голос Джейн. Я обернулся, чтоб убедится точно ли это она задает мне вопрос или это снова игры моего разума.

— Старый знакомый, - сказал я без намека на продолжение, но подумал, что все таки нужно прояснить, — Жили в одном районе, когда были детьми, после этого не видел его.

— Интересный у вас район, один преступник, а другой представитель закона, - хихикнула она, думая, что это забавная шутка, — Это может помочь нам в расследовании.

— Мы не были друзьями и за последнии пятнадцать лет я ничего о нем не слышал, так что польза минимальная, – заверил я.

— Как знать.., – пожав плечами произнесла она с ухмылкой, ее явно забавляла эта ситуация, а меня приводила в ступор.

Дойдя к шерифу я рассказал ей обо всем, что случилось, она лишь слушала меня с невозмутимым лицом не перебивая. Реакция не была шокирующая, но как я предполагал, в ее глазах появилась доля надежды на просвет в этом деле.

Время возвращаться в участок на допрос, который буду проводить я. То, что он не узнал меня или сделал вид также сыграет меня на руку во время разговора. Эффект неожиданности раскрывает многие тайны, потому что мозг не успевает среагировать раньше, чем слова, которые могут вылететь из рта подозреваемых. Каждый человек, думая о какой-то из ситуаций по типу " А на твоем месте я бы поступил так..." никогда не оказываются правы. Человеческие механизмы разняться, инстинкты самосохранения выдают не те реакции, которые мы бы все хотели.

При попытке изнасилования жертвы насилия застывают на месте как вкопанные, хотя могли кричать и отбиваться от насильника, но их инстинкт выдал именно такую защиту, и никто не смеет осуждать жертв за любой их поступок, ведь никто по настоящему не знает на что он действительно способен.

Всю дорогу я прокручивал моменты задержания, обезумевший взгляд человека, который когда-то спас меня и некоторых ребят из дома-убийцы. Грязную одежду и дырявую обувь, которая совсем не вяжется с чистыми руками без единой мозоли. Он не убийца - это точно, но что-то знает или хотел узнать. На момент, пока я перемещаю мысли о старом знакомам по уголкам своего мозга, Джейн сидевшая рядом легко толкает меня в плечо и выразительно смотрит с неким недоумением.

— У тебя кровь, - низким тоном утверждает она, — Возьми, -протягивает мне упаковку открытых сухих салфеток с запахом мяты.

— Спасибо, не почувствовал, - беру одну салфетку из пачки и протираю под носом небольшой сгусток крови.

— Мы почти приехали, если ты не готов проводить допрос сегодня,я бы могла тебя заменить, - с ноткой язвы сказала она, — Не думаю, что шерифу понравится, как ты не найдешь слов или упадешь в обморок прямо перед подозреваемым.

— Я в порядке, просто перемерез, но спасибо, что так сильно волнуешься про мое здоровье,я давно знал, что не безразличен тебе, - в ответ съязвил и я,иначе эта рыжеволосая ведьма доконала бы меня еще до того,как я выйду из машины.

Уголок ее брови приподнялся и был слышен лишь тонкий смешок, она отвернулась дальше разглядывать в окне сгущающийся горизонт, теребя в руках сигарету,которую не прикурит.

Ехали мы еще около двадцати минут в тишине. Выйдя из машины я предупредил шерифа Джонс,что переоденусь в сухую одежду и буду готов приступать к допросу Кевина, она лишь кивнула и, как мне показалось, с теплотой провела меня взглядом, когда я уходил. Не знаю, что мог бы значить этот мимолетный жест, но меня согревает мысль, что кто-то еще с теплом может смотреть на меня. Зайдя в раздевалку я увидел Майкла, который агрессивно копошился в своей спортивной сумке, стараясь что-то отыскать, но пока успехом и не пахло.

— Где этот чертов телефон?! - раздражительно спрашивал сам себя Майкл,его руки напряглись и будто сейчас лопнут от количества вен, которые сочились из под кожи.

— Привет, - кинул я, даже не думав ,что он переключит свое внимание на меня.

— Малыш, Коул! Я уже слышал,как ты догнал того странного типа, жаль меня там не было, уверен,я бы справился быстрее,чем ты, - пусть это снова была критика моей физической силы, но в его словах чувствовался добрый, по своему, комплимент.

— Глядя на тебя сейчас, уверен, ты бы его раздавил, - лишь с улыбкой добавил я. Майкл подмигнул мне и продолжил свои поиски дальше, будто бы этого разговора и не было.

Почему он так злится ? У меня нет времени на раздумья,как можно скорее нужно здесь закончить и идти к Кевину, он и сам сейчас не в лучшем расположении духа, полагаю.По коридору, который ведет в допросную, я остановился и купил в своем любимом автомате два чистых Американо,чтоб согреться. Напитки вроде кофе всегда помогают беседе идти намного стремительнее и продуктивнее, даже если этот разговор будет неприятен для собеседника.

Войдя в комнату допросов, или как у нас любят говорит "пыточная", за большим зеркалом сидел Кевин, если быть точным,то лежал на столе,уткнувшись лицом в свои руки. Его ноги ходили ходуном, не переставая настукивать по полу что-то вроде нервного танца, а если прислушаться,то можно было услышать,как он скулит от неизвестности,что ждет его дальше. Я смотрел на него не с жалостью, лишь с интересом, как жизнь привела его именно в это место и в этот момент,когда он является одним из главных подозреваемых в жестоких серийный убийствах тинейджеров. Должно быть, непросто ему было дойти до такого исхода.

— Коул, иди по структуре допроса, но, так как это твой старый знакомый, дай ему почувствовать себя в безопасности, чем сильнее он тебе доверится, тем больше информации мы сможем получить и понять его мотивы, - твердо дала указания шериф, вытаскивая сигарету из пачки, по тлеющему окурку в пепельнице ясно, что скоро ей понадобится новая пачка.

— Я пока не уверен, что нужно затрагивать этапы акта убийства и последующие, ведь у нас нет ничего, что могло бы подтвердить это, - определил я сделал небольшой глоток своего кофе, — Я начну с знакомства, а дальше, если позволит обстановка разговора перейду к допреступному этапу.

— Я вызову тебя сюда, если мне покажется,что ты испытываешь к нему жалость, или того хуже - сочувствие. Мне плевать, где и как вы с этим уродом росли вместе, но если ты стоишь здесь, а он сидит там, разница колоссальная, но если у тебя есть доля сомнения, скажи сейчас и тебя заменит Джейн, - я перевел свой взгляд на Джейн,сидящую за шерифом, которая так и напрашивалась,чтоб я отказался.

— Шериф, я никогда не показывал своей жалости или сочувствия к подозреваемым в любых делах,которые мы раскрывали с вами вместе, не думаю,что есть момент сомнения в моем профессионализме. Я еще ни разу не смел подвести вас и не планирую этого делать, - сказал я именно то, что хотел сказать, возможно достаточно резко к обращению шерифа Джонс, но я понял, как именно должен отстоять себя, тем более,когда рыжая гиена ждет,пока я сойду с пути.

— Вот это настрой, детектив, - положила на мое плечо свою руку шериф и похлопала не слишком грубо, но и не сделала это нежным жестом, — Иди и узнай, что он скрывает, - я увидел в ее глазах надежду за которую мы все ухватились и не собирались отпускать. Я сделал решительный кивок на ее слова и направился за зеркало.

Я зашел в "пыточную" с легким чувством присутствия чего-то знакомого, что летало в воздухе, то ли это затхлый запах комнаты в которой я уже не ощущал себя неловко, то ли это чувство возникало от человека напротив, а запах стоял как тринадцать лет назад в доме обросшим лозой, а внутренность сырая, что давит на легкие.

Перед до мной образовалась картина павшего рыцаря, Кевин лежал на столе с полным отчаянием и даже не поднял головы,чтоб осмотреть человека, который зашел к нему. Эта отрешенность и безразличие сопровождало Кевина и раньше,когда я его помнил,но выражалось совсем по другому. Капли воды с одежды стекали на пол и под ним образовалась небольшая лужица, а нога, которая продолжала трястись попадала прямо в эпицентр, разбрызгивая воду дальше. Обувь подертая и подошва почти счесана, носок ботинка вовсе сбитый и местами искривленный, мой взгляд поднимался выше и я замечаю странные отверстия на и так дырявом пальто, но не от износа вещи, а специальные продолговатые тонкие дыры.

Мне не рассмотреть его кожу,Кевин сидел как скукоженная ящерица, которая не хотела поддаваться и расслабить хоть частичку тела. Закончив свой поверхностный осмотр Кевина, решаю приступить и начинать собирать пазл, который достаточное время оставался нетронутым.

— Кевин Майерс, меня зовут Коул Росс, - представился я и поставил два горячих стакана на небольшой металлический стол, — Я детектив, который догонял тебя,узнаешь? - легким движением отодвигаю стул и присаживаясь напротив. — Я принес тебе кофе, - сказал я и подвинул стакан немного ближе к нему, — Взял на свое усмотрение.

Он продолжал сидеть в своей закрытой позе не подавая никаких признаков того, что он вообще хоть что-то слышит или хочет сказать. Я знаю, что означает эта позиция, а именно "Пошли все нахер". Ничего, я подожду пока он сделает шаг, тогда смогу подхватить и начинать работу, ради которой я пришел сюда, но подтолкнуть никогда не бывает вредным.

— Ждешь пока тень сама тебя найдет, Кевин?

Реакция Кевина не заставила себя долго ждать, после моих слов его тело будто шандарахнуло электрическим током, и тогда я увидел его глаза снова, но уже с другой эмоцией. Он схватился двумя руками за углы холодного стола и держал его так, будто это единственное, что сейчас могло выдержать его. Гримаса на его лице походила на что-то гротескное и темное, уголки губ потянулись кверху и тогда я услышал его в первый раз.

— Я не узнал тебя, - почти шепотом сказал он разглядывая меня сверху донизу, — Возмужал, девки наверно толпой бегают,как и за мной когда-то, - еще больше в улыбке расплылось его страшное лицо.

— А вот я тебя узнал сразу, почти не изменился, - без особых эмоций заверил я, — Ну, если не брать в счет небольшие вмятины на твоей коже.

— Не от хорошей жизни, Росс, но знаешь, как говорят, - шмыгнул он, — Я ни о чем не сожалею, и никогда не сожалел.

— Это похоже на тебя, - продолжил я и понял,что пора переходить в наступление, — Но я не помню, чтоб у тебя были знакомые в этом округе, где я тебя догонял, чем занимался ?

— Оо, Росс, ты же знаешь, я всегда искал Тень, - его лицо переменилось в один миг, после упоминания Тени, оно уже не показывало ехидной самоуверенности, напротив, зацикленную одержимость.

— И как успехи, нашел ли ты там ее? - спрыгивать с пути было неразумно, только так он идет на контакт и я смогу узнать больше, если буду говорить на его языке.

— Его, - твердо исправил меня Кевин, — Представь, тринадцать лет Тень не давала мне спокойно спать, я всегда был в поиске и это двигало меня навстречу неизвестному,чему-то очень темному и сегодня я бы мог закончить свой путь, и почти это сделал, но Он снова ускользнул от меня, - отпустил уголки стола Кевин со всей силы ударил себя руками по лицу и сжал волосы на своей голове.

— Да, я могу это представить, ведь когда-то мы нашли его с тобой вместе, - поддержал я, — Но меня волнуют детали, почему ты оказался именно сегодня и именно в том месте ? - говорю я и посматриваю на зеркало,за которым сидят мои коллеги и неистово наблюдают.

— Я понял путь по которому он идет, поэтому оказался здесь. Но сегодня он не оставил меня просто так, - расслабил хватку Кевин и его руки спустились на свои щеки.

— Что он тебе дал?

— Ответ.

— Ответ на что?

— Их будет двенадцать.

— О чем ты ?

Кевин словно упал в транс и неустанно повторял:

— Их будет двенадцать!Их будет двенадцать!Их будет двенадцать!Хахаха!Их будет двенадцать!Их будет двенадцать!Их будет двенадцать!Их будет двенадцать! Хахаха!Их будет двенадцать!

Захлебываясь в своем злорадном смехе он повторял это снова и снова, его тело становилось похоже на извилистое существо, а глаза с лопнувшими сосудами еще больше наливались кровью от давления. Поразительное зрелище, как человек добровольно сходит с ума прямо у меня на глазах, но это было нечто большее,чем просто припадок, Кевин был ошеломлен и неистово горд, что ему удосужилось встретиться со страхом в лицо спустя столько лет, да и еще получить ответ, который мучал его долгое время.

— Кевин, выпей кофе, он скоро остынет, - холодно сказал я, показывая, что дальше наш разговор будет идти, как поведу его я.

Через несколько минут Кевину надоело заливаться смехом и он посмотрел на меня с новой эмоцией. Удивление? Он взял стаканчик с кофе и сделал небольшой глоток, после чего вздохнул и почесал свой затылок.

— Тень была рядом с нами все время, Коул, ты же знал об этом, верно ?

— Я не думал про Тень много лет и не задумывался, как это история жила уже после моего отъезда.

— А он думал о нас с самой нашей первой встречи! Я узнал! Я узнал это от него самого! Я его видел и говорил с ним!

— Почему тогда ты его искал, а не он тебя ?

— Я вырос. Ему это больше неинтересно, у Тени много других, таких же как мы были когда-то.

— Кевин, скажи мне, а как ты понял путь по которому идет Тень?

— Не могу сказать.

— Почему?

— Тень сказал, что нужно подождать номера Семь, и тогда я смогу ответить.

— Номера Семь? Что за номер Семь?

— Коул, - тихо застонал Кевин смотря прямо на меня, — По моему это ты тут детектив.

Я понял абсолютно все, что говорил мой старый неуравновешенный друг, но в голове крутились только вопросы "как?" "где?" и "почему?". Осознание того, что страшный детский кошмар стал кошмаром наяву уже в осознанном возрасте кидало меня в дрожь, а понимание того, что я не чувствую металлический запах в своем носу означало только то, что Кевин говорит правду.

Я не сомневался ни в одном слове, который говорит не такой уж и надежный источник, но слишком много ответов кроется в его безумной маленькой черепной коробке, масштабов которых он явно не осознает. Он в игре, до сих пор в том страшном доме-убийцы из которого ему удалось выбраться, но осадок незаконченного дела и страха Тени, который вернется по его душу остался в Кевине с того самого дня и не отпускал ни на секунду.

— Кевин, нужно что-то еще, чтоб сегодня тебе было комфортно здесь переночевать ?

— Ты придешь завтра?

— Почему ты спрашиваешь ?

— Ты часть истории, Коул, и мне всегда нравилось говорить с тобой, - смотрит он сквозь, будто видит что-то сзади меня и снова эта зловещая улыбка, как по рефлексу.

— Приду, - сказал я и встал, направляясь к выходу обернулся и еще раз посмотрел на Кевина, который провожал меня, — Если тебе что-то понадобится я это предоставлю, только не играй со мной в свои игры, договорились?

— Конечно, детектив! Никаких игр между старыми друзьями! - захохотал Кевин, схватившись руками за углы стола, будто сейчас со всей дури вскочит прямо на меня.

Выйдя из допросной, как только я перешагнул порог комнаты ощущалось некое спокойствие, которое я не могу передать. Дикость Кевина не пугала меня, лишь вызывала тревогу, которую я обуздал и понял,как с ней идти в ногу, а не против ее. Я не из тех, кто цепляется за прошлое, но я осознал, что дело 486 полностью завязано на том, с чем я уже знаком. Я часть дела 486, которое не давало мне уснуть много лет назад, та часть из-за которой погиб Кайл.