Глава 11. Четыре гоблина

- Ты сов­сем с ума сош­ла? – в шо­ке вы­дох­ну­ла Ре­нес­ми, ког­да ус­лы­шала, ку­да Элис де­ла со­сис­ку.

- Нес­си, - грус­тно про­мол­ви­ла Брен­дон, - ви­дела бы ты его мер­зкую ро­жу... мне хо­телось за­пус­тить ему в фи­зи­оно­мию, а не в кар­ман... Из­ви­ни, я не сдер­жа­лась... нуж­но бы­ло прос­то убе­жать и выб­ро­сить ее...

- Ког­да он ее там об­на­ружит, сра­зу до­гада­ет­ся, кто это сде­лал, - об­ре­чен­но ска­зала Ре­нес­ми.

Элис вздох­ну­ла. Ведь не раз уже ру­гала се­бя за свою им­пуль­сив­ность и не­об­ду­ман­ные пос­тупки, за то, что под­давшись чувс­твам, сна­чала де­лала, а уж по­том ду­мала, ана­лизи­рова­ла пос­ледс­твия и со­жале­ла о со­де­ян­ном.

В класс, слов­но ура­ган, вор­вался Эд­вард Кал­лен, от­че­го все при­тих­ли, при­ковав к не­му всё вни­мание. Ре­нес­ми с тру­дом сглот­ну­ла. Элис внут­ренне по­доб­ра­лась и нап­ряглась, ожи­дая при­мене­ния фи­зичес­ко­го на­силия.

- Ты, блядь, зна­ешь, что это за пид­жак и сколь­ко он сто­ит?! – за­рычал Эд­вард, стре­митель­но приб­ли­жа­ясь к Элис и на хо­ду швыр­нув ей на стол вещь, от­че­го де­вуш­ка рез­ко от­кло­нилась на спин­ку сту­ла.

- Ты у ме­ня сей­час эту со­сис­ку це­ликом прог­ло­тишь, не раз­жё­вывая, - Кал­лен трес­нул ла­донью по пар­те Элис и ткнул ей под нос сал­фетку с едой.

Брен­дон и Мак­кой вздрог­ну­ли от уда­ра по сто­лу. В клас­се по­яви­лись три дру­га Кал­ле­на, ко­торые то­же нап­ра­вились к про­винив­шей­ся. Элис, не ре­ша­ясь смот­реть на Эд­варда, мол­ча ус­та­вилась на со­сис­ку, опус­тив гла­за к кон­чи­ку но­са.

- Ты хоть со­об­ра­жа­ешь, где на­ходишь­ся? – про­дол­жал ши­петь Кал­лен, по­уба­вив тон. – Ты во­об­ще по­нима­ешь, что оз­на­ча­ет «ГБ 4»? Что мол­чишь?

- «ГБ 4»... - про­бор­мо­тала Брен­дон, ре­шив­шись под­вести гла­за на пар­ня.- Да, «ГБ 4», - про­цедил он.

Смот­ря на злое, пе­реко­шен­ное ли­цо Кал­ле­на, Элис по­дума­ла о том, что вот и при­шел ее ко­нец в этой шко­ле. Он да­же мет­ку ей не даст. Прибь­ет сей­час же, на мес­те.

«Как же я те­бя не­нави­жу, - по­дума­ла де­вуш­ка. – Как же мне про­тив­на твоя ро­жа... Что ж, раз уж мне все рав­но крыш­ка, те­рять не­чего, тог­да знай, на­конец, что я о вас ду­маю!»

Вы­ров­няв спи­ну и про­чис­тив гор­ло, Элис приз­ва­ла на по­мощь все свое му­жес­тво и не­воз­му­тимо про­мол­ви­ла:

- «ГБ 4»... Нас­коль­ко я знаю, это оз­на­ча­ет 4 гоб­ли­на. Или 4 го­мод­ри­ла. Ну, в об­щем, как-то так.

Уче­ники пос­ле ус­лы­шан­но­го за­та­или ды­хания. Ре­нес­ми вжа­ла го­лову в пле­чи. Бро­ви Джас­пе­ра по­пол­зли вверх от изум­ле­ния.

«Она ска­зала «гоб­ли­ны»?» - Джейк не по­верил сво­им ушам.

Эм­метт удив­ленно по­думал о том, что вмес­то злос­ти, ему вдруг за­хоте­лось рас­сме­ять­ся. Эта сти­пен­ди­ат­ка ре­аль­но бес­башная и... ржач­ная. Мак­Кар­тни взял се­бя в ру­ки и гроз­но сдви­нул бро­ви, ду­мая о том, что не сто­ит сво­им сме­хом еще боль­ше под­ры­вать ре­пута­цию «ГБ 4».

Эд­варда на мгно­венье зак­ли­нило. За­тем он взгля­нул в по­толок и с шу­мом вы­дох­нул.

- Го­мод­ри­лы, го­воришь... - Кал­лен взгля­нул Элис в гла­за, ко­торая и не ду­мала от­во­дить свой дер­зкий взгляд, но внут­ри уже го­тови­лась рас­плас­тать­ся на по­лу от уда­ра Кал­ле­на.

Ко все­об­ще­му удив­ле­нию, Эд­вард вдруг ух­мыль­нул­ся и спо­кой­ным то­ном про­мол­вил:

- Спа­сибо те­бе, пе­рифе­рия, за от­личный по­вод. Те­перь мои ру­ки раз­вя­заны... - бро­сив со­сис­ку пе­ред Элис на пид­жак, он раз­вернул­ся и быс­тро нап­ра­вил­ся к вы­ходу.

- Н-да, - про­тянул Джейк, - бы­ла сти­пен­ди­ат­ка Брен­дон, и не ста­нет. – За­дер­жав на мгно­венье за­ин­те­ресо­ван­ный взгляд на Ре­нес­ми, Блэк раз­вернул­ся и то­же по­шел к две­ри.

- Мне те­бя бу­дет не хва­тать, - с со­чувс­твен­ной нас­мешкой бро­сил Эм­метт, пос­ле че­го пос­ле­довал за друзь­ями.

Элис пе­рево­дили взгляд по ме­ре то­го, кто го­ворил и, на­конец, ос­та­нови­лась на блон­ди­не, единс­твен­ном, кто еще ос­тался из «ГБ 4». Нес­коль­ко се­кунд они с Джас­пе­ром мол­ча смот­ре­ли друг дру­гу в гла­за. За­тем па­рень раз­вернул­ся и ушел, так ни­чего и не ска­зав.

Од­ноклас­сни­ки за­мет­но вы­дох­ну­ли, кто с об­легче­ни­ем, кто с ра­зоча­рова­ни­ем. Ре­нес­ми мол­ча по­кача­ла го­ловой, не на­ходя ни­каких слов на дан­ную си­ту­ацию. Элис ощу­тила дрожь во всем те­ле. Она ду­мала, что ко­нец ее пре­быва­ния в шко­ле уже сов­сем ря­дом, но ока­залось все нам­но­го слож­нее. Ее не прос­то выш­вырнут сей­час за во­рота, а бу­дут вы­живать мед­ленно, уни­зитель­но и му­читель­но че­рез ду­рац­кую мет­ку. Ко­неч­но, мож­но ее не до­жидать­ся, а сей­час же са­мой взять и уй­ти. Но как же Нью-Й­орк? Как же меч­ты о бу­дущем? Как же род­ные и по­мощь им? А вдруг она смо­жет про­дер­жать­ся с мет­кой? Ведь та­кие слу­чаи бы­ли... И Ре­нес­ми вот по­вез­ло...

«Воз­можно, мне за­гада­ют вы­пол­ни­мое же­лание?» - с на­деж­дой по­дума­ла де­вуш­ка, не очень в это ве­ря.

В а­уди­торию во­шел пре­пода­ватель, од­ноклас­сни­ки, пос­матри­вая в сто­рону Брен­дон, на­чали рас­хо­дить­ся по сво­им мес­там. Элис взя­ла сал­фетку с со­сис­кой и выб­ро­сила в ур­ну. Пид­жак она по­веси­ла на спин­ку сво­его сту­ла, не сов­сем по­нимая, по­чему Кал­лен его не заб­рал и что ей с ним де­лать.

На кры­ше над клу­бом в аль­тан­ке си­дели: за­дум­чи­вый Джейк, сме­ющий­ся Эм­метт, удив­ленная Бел­ла и шо­киро­ван­ная Ро­зали.

- Она ска­зала «гоб­ли­ны»? – в не­до­уме­нии про­мол­ви­ла блон­динка.- Ага, - ус­мехнул­ся Джейк, - а еще «го­мод­ри­лы».- Удив­ля­юсь, как это Эд­вард ее на мес­те не при­бил, - про­из­несла изум­ленная Бел­ла.- А за­чем ему ру­ки ма­рать? Зав­тра мет­ку по­лучит, вот и нач­нется ее на­каза­ние.

- А мне... - Мак­Кар­тни все не мог ус­по­ко­ить смех, - а мне ре­аль­но эта ма­ляв­ка на­чина­ет нра­вить­ся... с ней при­коль­но... дав­но я так не ве­селил­ся...

Де­вуш­ки пос­мотрел на Эм­метта, как на не­нор­маль­но­го. Ка­кая-то су­мас­шедшая ни­щен­ка под­ры­ва­ет ав­то­ритет хо­зя­ев шко­лы – что ж тут ве­село­го?!

Ког­да уро­ки за­кон­чи­лись, Элис ре­шила заб­рать пид­жак Кал­ле­на и сдать в хим­чис­тку, что­бы от­чисти­ли кар­ман от жи­ра и за­паха. А за­тем она на­мере­валась вер­нуть вещь хо­зя­ину. Пос­ле шко­лы, де­вуш­ки заш­ли до­мой, пе­ре­оде­лись, и от­пра­вились в пиц­це­рию. По до­роге Элис от­несла пид­жак в хим­чис­тку.

Это был пер­вый ра­бочий день Элис. Еще с ут­ра де­вуш­ка ду­мала, что бу­дет вол­но­вать­ся в пер­вый раз, но вол­не­ние по по­воду шко­лы, Кал­ле­на и мет­ки вол­но­вали нам­но­го боль­ше. Так что на ра­боте Брен­дон ис­полня­ла свои обя­зан­ности офи­ци­ан­тки без ка­кого-ли­бо стес­не­ния и не­уве­рен­ности, слов­но на ав­то­мате, мыс­ленно на­ходясь в сво­их проб­ле­мах.

Ког­да сме­на бли­зилась к кон­цу, Ре­нес­ми пош­ла в под­собку, взять но­вую пач­ку сал­фе­ток. Она под­ня­лась по сто­ящей лес­тни­це к вер­хней пол­ке, а ког­да спус­ка­лась об­ратно, слу­чай­но ос­ту­пилась и по­лете­ла вниз. При па­дении ощу­тила рез­кую боль в но­ге. На гро­хот при­бежа­ли взвол­но­ван­ные Элис и Вил­ли – мо­лодой па­рень бар­мен. Они по­мог­ли Нес­си под­нять­ся. Де­вуш­ка не мог­ла сту­пить на но­гу. Приш­лось вы­зывать так­си и ехать в боль­ни­цу. Об­сле­дова­ние по­каза­ло, что при па­дении у Ре­нес­ми об­ра­зова­лась тре­щина в кос­ти щи­колот­ки. Де­вуш­ке на­ложи­ли гипс и не­делю зап­ре­тили вы­ходить из до­ма. Вил­ли с Элис при­еха­ли в вмес­те с Мак­кой до­мой, и по­мог­ли под­нять­ся на 5-й этаж. Вил­ли ска­зал, что мо­жет дос­тать на вре­мя кос­ты­ли для Нес­си, за что она бы­ла ему очень бла­годар­на.

Ре­нес­ми рас­по­ложи­лась на сво­ей кро­вати, Элис при­нес­ла ей чай с бу­тер­бро­дом.

- Элис, - серь­ез­но про­мол­ви­ла под­ру­га, - я ду­маю, что те­бе луч­ше эту не­делю не хо­дить в шко­лу. Не хо­чу, чтоб хо­дила ту­да од­на, ког­да...

- Нес­си, - грус­тно ус­мехну­лась Брен­дон, пе­реби­вая де­вуш­ку. – Не бес­по­кой­ся за ме­ня. Вспом­ни, мы бы­ли все вре­мя вмес­те с то­бой и это не по­меша­ло им ис­пачкать те­бя пе­ной, сжечь твои кни­ги, сло­мать стул... Так что... да­же ес­ли ты бу­дешь ря­дом, ты все рав­но не спа­сешь ме­ня от на­каза­ния...

- Да, твое при­сутс­твие не спас­ло ме­ня от из­де­ватель­ств, но мо­раль­но мне бы­ло не так страш­но... ког­да кто-то ря­дом с то­бой, кто-то, кто го­тов пос­то­ять за те­бя, раз­де­лить твою участь, это нам­но­го лег­че пе­режить, чем ког­да сов­сем один. По­жалуй­ста, не хо­ди ту­да од­на.

Элис пред­ста­вила, что ей при­дет­ся не­делю про­пус­кать за­нятия, а по­том с под­ру­ги сни­мут гипс и она, хро­ма­ющая и еще не ок­репшая, бу­дет вмес­те с ней тер­петь из­де­ватель­ства школь­ни­ков. И са­мое слож­ное – это це­лую не­делю пря­тать­ся и лишь до­гады­вать­ся о том, что те­бя ожи­да­ет по­том. Нет. Луч­ше зав­тра же пой­ти в шко­лу и все вы­яс­нить – ре­шила Элис.

Как Ре­нес­ми с ут­ра не от­го­вари­вала, Элис бы­ла неп­реклон­на. Она со­бира­лась в шко­лу. На­дела фор­му, во­лосы свя­зала в вы­сокий хвост для удобс­тва, на слу­чай, ес­ли при­дет­ся от­би­вать­ся.

- Не пе­режи­вай, - на про­щанье Брен­дон улыб­ну­лась под­ру­ге, - я бу­ду ак­ку­рат­ной и ес­ли уж силь­но приж­мет, я убе­гу до­мой. Обе­щаю.

- Бу­ду Бо­га про­сить за те­бя, - по­обе­щала грус­тная Нес­си.

Майк си­дел в офи­се на сво­ем обыч­ном мес­те, прос­матри­вал но­вос­ти в ин­терне­те и зе­вал. Вско­ре по­явил­ся Кал­лен, в ру­ках он дер­жал со­бачий на­мор­дник, ошей­ник и по­водок.

- При­вет. Как ус­пе­хи? Все го­тово? – по­ин­те­ресо­вал­ся пред­ста­витель «ГБ 4».

- Да, - без­за­бот­но кив­нул Нь­ютон, - мет­ка на мес­те, ждет сво­его вла­дель­ца. А это за­чем? – кив­нул он на рек­ви­зит Кал­ле­на.

- Это, - Эд­вард до­воль­но ух­мыль­нул­ся, - для вы­пол­не­ния же­лания. Кто зна­ет, воз­можно, она уже се­год­ня при­бежит за за­дани­ем.

Не вда­ва­ясь в даль­ней­шие под­робнос­ти, Кал­лен по­шел в клуб.

Как толь­ко Элис вош­ла в зда­ние шко­лы, она до­гада­лась, что все опа­сения нас­чет мет­ки оп­равда­лись. Де­вуш­ка сра­зу об­ра­тила вни­мание на по­вышен­ный ин­те­рес к сво­ей пер­со­не. Все бы­ло так же, как и в слу­чае с Нес­си: нег­ромкие нас­мешки за спи­ной, пе­решеп­ты­вания, в ко­торых прос­каль­зы­вали «мет­ка» и «ГБ 4».

Гор­до вски­нув под­бо­родок, Брен­дон уве­рен­но за­шага­ла к шкаф­чи­кам, ста­ра­ясь всем сво­им ви­дом скрыть свой внут­ренний страх и нап­ря­жение. Око­ло шка­фов Элис зас­та­ла не­боль­шое стол­потво­рение, а на сво­ей две­ри - мет­ку «ГБ 4» со сво­им име­нем и под­писью Кал­ле­на.

- Опять этот трус свою пи­суль­ку при­лепил?! – гром­ко про­мол­ви­ла Брен­дон, об­во­дя всех взгля­дом и ста­рясь за­метить, с ка­кой сто­роны ожи­дать под­во­ха.

От­ве­та на воп­рос не пос­ле­дова­ло, уче­ники смот­ре­ли на нее с нас­мешка­ми, а не­кото­рые с удив­ле­ни­ем, слов­но за­давая воп­рос: «Что, слиш­ком сме­лая? Ви­дели уже та­ких. Дол­го по­том соп­ли вы­тира­ли...»

С ви­дом, слов­но ей нет де­ла до ок­ру­жа­ющих, Элис по­дош­ла к шкаф­чи­ку и рез­ко его от­кры­ла, под­го­товив­шись к лю­бой па­кос­ти. Ни­чего не про­изош­ло.

«Ви­димо, га­ды не лю­бят пов­то­рять­ся», - нап­ря­жен­но по­дума­ла де­вуш­ка.

Она взя­ла нуж­ные кни­ги и по­ложи­ла их в рюк­зак. Зак­ры­ла шкаф. Соб­ра­лась ид­ти к клас­су, но по­том обер­ну­лась, сор­ва­ла мет­ку, ском­ка­ла ее в ко­мок и, не уви­дев поб­ли­зос­ти ур­ну, заб­ро­сила в рюк­зак.

Элис шла к а­уди­тории, за­мечая бо­ковым зре­ни­ем, как дру­гие школь­ни­ки не­навяз­чи­во и не под­хо­дя близ­ко, сле­ду­ют за ней, слов­но че­го-то ожи­да­ют. Даль­ше все про­изош­ло вне­зап­но и за счи­тан­ные се­кун­ды. Кто-то, под­бе­жав сза­ди, схва­тил Элис за ру­ки, зас­тавляя ос­та­новить­ся. Пе­ред ней по­явил­ся тем­но­кожий па­рень Ло­ран, и де­вуш­ка тут же ощу­тила на ли­це хо­лод­ное, лип­кое, па­хучее ве­щес­тво – зуб­ную пас­ту. Брен­дон не ус­пе­ла и пик­нуть, как Ло­ран вы­давил весь тю­бик ей на ли­цо и го­лову. Так же вне­зап­но ру­ки де­вуш­ки от­пусти­ли и ис­полни­тели «ГБ 4» рас­тво­рились в сме­ющей­ся тол­пе. Элис, хва­тая ртом воз­дух и пы­та­ясь прий­ти в се­бя, мед­ленно на­чала про­тирать ве­ки от пас­ты. Нем­но­го по­мор­гав и ог­ля­дев­шись на ве­селых уче­ников, де­вуш­ка нап­ра­вилась к убор­ной.

В ту­але­те Элис дос­та­ла влаж­ные сал­фетки и при­нялась вы­тирать ли­цо. С во­лоса­ми ока­залось нам­но­го слож­нее, пас­та слип­лась и во­лосы соб­ра­лись в не­ров­ные пря­ди. К гор­лу под­сту­пил ком. Вро­де и прес­тупле­ния ни­како­го не про­изош­ло, что­бы по­жало­вать­ся в ад­ми­нис­тра­цию, но и тер­петь та­кое не­воз­можно. При­дет­ся сей­час же ид­ти к Кал­ле­ну, уз­на­вать же­лание. Дру­гого вы­хода Элис не ви­дела.

В клу­бе вся ком­па­ния «ГБ 4» и Бел­ла с Ро­зали наб­лю­дали на мо­нито­ре за тем, как Элис Брен­дон по­дош­ла к сво­ему шка­фу, уви­дела мет­ку, ска­зала реп­ли­ку про тру­са, и как вско­ре ее об­пачка­ли пас­той.

- Су­дя по ее нас­трою, - про­мол­ви­ла Бел­ла, - она не при­дет за же­лани­ем. Ско­рее, пош­лет нах­рен и те­бя, - об­ра­щение к Эд­варду, - и всю на­шу шко­лу.

- Та­кой рас­клад всех ус­тра­ива­ет, - Кал­лен рав­но­душ­но по­жал пле­чами. – Ей же мень­ше ге­мор­роя бу­дет на ее зад­ни­цу, а мы очис­тим на­шу шко­лу от оче­ред­но­го сор­ня­ка.

- Эд­вард, - с лес­тни­цы пос­лы­шал­ся го­лос Май­ка, к ко­торо­му все по­вер­ну­ли го­ловы. – Там Брен­дон хо­чет с то­бой по­видать­ся.

- А го­вори­ла «не при­дет», - до­воль­но ус­мехнул­ся Эд­вард, взгля­нув на Бел­лу. – Пусть за­ходит, - до­бавил он Май­ку.

Нь­ютон ис­чез, че­рез ми­нуту на лес­тни­це по­яви­лась Элис. Ее ли­цо бы­ло чис­тым, а во­лосы око­ло лба и ушей – в за­сох­шей бе­лой пас­те.

- Толь­ко пос­мотри­те, кто к нам по­жало­вал, - с из­девкой про­мол­вил Эд­вард, раз­ва­лив­шись в крес­ле.

У всех при­сутс­тву­ющих, кро­ме Джас­пе­ра и Бел­лы, бы­ли нас­мешли­вые вы­раже­ния лиц. У­ит­лок, не спус­кая глаз с Брен­дон, пы­тал­ся по­давить в се­бе чувс­тво жа­лос­ти и со­чувс­твия к не­разум­ной сти­пен­ди­ат­ке. Бел­ла рас­смат­ри­вала ме­ченую уче­ницу с нес­кры­ва­емым лю­бопытс­твом, на­ходя ее стран­ным и в то же вре­мя лю­бопыт­ным эк­зем­пля­ром. Элис за­суну­ла ру­ки в кар­ма­ны пид­жа­ка, ста­ра­ясь скрыть ви­димую дрожь.

- Я приш­ла уз­нать твое же­лание, - про­мол­ви­ла она чуть дрог­нувшим го­лосом, от ко­торо­го Эм­метт ис­пы­тал ра­зоча­рова­ние, Джейк лег­кое со­чувс­твие, а Кал­лен вос­торг – пе­рифе­рия не сов­сем без моз­гов, бо­ит­ся все-та­ки.

- Хью, - Эд­вард поз­вал бар­ме­на, при этом, не спус­кая глаз с Элис.

Мо­лодой па­рень быс­тро по­дошел, дер­жа в ру­ке на­мор­дник, ошей­ник и по­водок. Брен­дон, чуть су­зив гла­за, ус­та­вилась на то, что при­нес бар­мен.

- Коль на­ши проб­ле­мы на­чались с иг­ры в пи­том­цев, - ве­село про­мол­вил Кал­лен, - то пред­ла­гаю про­дол­жить... Вот мое же­лание: ты дол­жна на­деть на се­бя все это об­мунди­рова­ние и весь день хо­дить по шко­ле на чет­ве­рень­ках, а мои пар­ни бу­дут те­бя во­дить на по­вод­ке, чтоб не сбе­жала. Ну и на­мор­дник са­мо со­бой, чтоб ни­кого не по­куса­ла.

Друзья взгля­нули на Эд­варда. Каж­дый из них по­думал о том, что же­лание не­выпол­ни­мое, что Кал­лен од­нознач­но ре­шил выг­нать сти­пен­ди­ат­ку из шко­лы. Элис выс­лу­шав че­го от нее хо­тят, глу­боко вздох­ну­ла. Это был тот мо­мент, ког­да на мес­то ее стра­ха при­ходит пра­вед­ный гнев.

- А не по­шел бы ты к чер­ту со сво­ими же­лани­ями, нес­час­тный де­гене­рат, - про­цеди­ла Брен­дон, чуть не вып­ле­вывая каж­дое сло­во.

Та­кая ре­ак­ция сти­пен­ди­ат­ки ни­кого из при­сутс­тву­ющих уже не уди­вила, в том чис­ле и Эд­варда.

- Стран­ная пе­рифе­рия, - про­мол­вил он с нас­мешкой, - при­ходит са­ма за же­лани­ем, а по­том еще воз­му­ща­ет­ся...

Сце­пив зу­бы и ни­чего боль­ше не от­ве­тив, Элис раз­верну­лась и быс­тро нап­ра­вилась к вы­ходу.

- Да, Кал­лен, - ух­мыль­нул­ся Эм­метт, - тво­им фан­та­зи­ям нет пре­дела.- Так же как и нет пре­дела наг­лости и бор­зо­те этой гоп­ни­цы, - па­риро­вал Эд­вард.

Вско­ре, ког­да все ра­зош­лись по сво­им де­лам, Кал­лен уже без приз­на­ков ве­селья наб­рал нуж­ный но­мер и про­мол­вил в те­лефон:

- До­жимай­те ее, без це­ремо­ний, по­жес­тче...

Элис приш­ла на урок с пас­той на го­лове. Не­кото­рые од­ноклас­сни­ки не скры­вали нас­ме­шек. Пре­пода­ватель удив­ленно пос­мотрел на Брен­дон, но ни­чего не ска­зал.

На пе­реме­нах Элис си­дела на мес­те, не вы­ходя из клас­са. На од­ном из уро­ков в а­уди­торию заг­ля­нула уче­ница из дру­гого клас­са и ска­зала, что Элис Брен­дон вы­зыва­ют к ди­рек­то­ру по сроч­но­му де­лу. Пре­пода­ватель ве­лел Элис вый­ти. Де­вуш­ка вста­ла и с нап­ря­гом в ду­ше пош­ла на вы­ход. Она ду­мала о том, что из-за от­ка­за вы­пол­нять же­лание, Кал­лен как-то пов­ли­ял на ди­рек­то­ра? и ее те­перь прос­то от­числят без су­да и следс­твия.

Элис выш­ла в ко­ридор, де­вуш­ка, поз­вавшая ее, уш­ла в сво­ем нап­равле­нии. Брен­дон нап­ра­вилась в сто­рону ка­бине­та ди­рек­то­ра. В шко­ле сто­яла ти­шина. За две­рями ка­бине­тов шли за­нятия. Де­вуш­ка мед­ленно бре­ла по ко­ридо­ру, смот­ря под но­ги. Вне­зап­но око­ло лес­тни­цы с раз­ных сто­рон к ней под­ле­тели чет­ве­ро пар­ней: Ло­ран, Тай­лер, Эрик и Бен. Один из них быс­тро за­жал Элис рот так, что она и пик­нуть не ус­пе­ла, ос­таль­ные, схва­тив за ру­ки и но­ги, отор­ва­ли ее от по­ла и по­тащи­ли вниз под лес­тни­цу. От стра­ха и от­ча­яния де­вуш­ке ка­залось, что ее сер­дце вот-вот выс­ко­чит из гру­ди. Она от­ча­ян­но пы­талась вы­рывать­ся и кри­чать, но все бы­ло бес­по­лез­но. Брен­дон чувс­тво­вала се­бя му­хой в па­ути­не. Вмес­то кри­ка по­луча­лось нев­нятное мы­чание.

Джас­пер спус­кался по лес­тни­це, кру­тя в ру­ках за­жигал­ку. На пер­вом эта­же его прив­лек ка­кой-то не­понят­ный звук, до­нося­щий­ся из-под лес­тни­цы. Блон­дин ос­та­новил­ся, прис­лу­шал­ся. До его слу­ха до­нес­ся ти­хие муж­ские го­лоса, го­воря­щие ше­потом и стран­ное всхли­пыва­ние с мы­чани­ем. Джас­пер спус­тился ни­же и уви­дел под лес­тни­цей кар­ти­ну: чет­ве­ро пар­ней удер­жи­вали ле­жащую на по­лу Элис. Тай­лер об­хва­тил де­вуш­ку в об­ласти гру­ди, при­жимая ее ру­ки к ту­лови­щу, Эрик си­дел у нее на но­гах, Бен дер­жал го­лову, од­ной ру­кой за­жимая рот, а Ло­ран од­ной ру­кой под­нял вверх хвост Элис, а в дру­гой дер­жал боль­шие нож­ни­цы, со­бира­ясь от­ре­зать во­лосы. Де­вуш­ка дро­жала от стра­ха и от­ча­яния. Ее юб­ка зад­ра­лась, от­крыв на все­об­щее обоз­ре­ние бе­лые тру­сики. По ще­кам ручь­ем тек­ли сле­зы.

Пар­ни за­мер­ли, ус­тре­мив взгля­ды на Джас­пе­ра. Элис смот­ре­ла на не­го, не пе­рес­та­вая вздра­гивать от ры­даний.

У блон­ди­на про­изош­ло раз­дво­ение лич­ности: «Она по­лучи­ла мет­ку. Она зас­лу­жила на­каза­ние. Та­ковы пра­вила... Нель­зя под­ры­вать ав­то­ритет «ГБ 4»... Я не мо­гу пой­ти про­тив сво­их дру­зей и про­тив на­ших же пра­вил... Это ме­ня не ка­са­ет­ся... Они ведь не уби­вать ее соб­ра­лись... все­го лишь обс­три­гут... - од­на лич­ность убеж­да­ла Джас­пе­ра уй­ти и не вме­шивать­ся. – Да­же ес­ли вме­ша­юсь сей­час, из­де­ватель­ства не прек­ра­тят­ся... все рав­но не смо­гу ос­та­новить дей­ствие мет­ки, ко­торую да­вал не я...»

Вто­рая лич­ность удер­жи­вала на мес­те и прос­то не поз­во­ляла уй­ти.

- Нож­ни­цы - то, что нуж­но... - со спо­кой­ным об­легче­ни­ем про­мол­вил Джас­пер, дос­та­вая из кар­ма­на шта­нов 50-дол­ла­ровую ку­пюру. – Дай­ка, - про­тянул он к Ло­рану ру­ку.

Ото­ропев­ший па­рень, ни­чего не по­нимая, пе­редал У­ит­ло­ку нож­ни­цы. Джас­пер, не об­ра­щая боль­ше вни­мание на про­ис­хо­дящее, сос­ре­дото­чен­но при­нял­ся сво­рачи­вать ку­пюру в тре­уголь­ник, а за­тем при­нял­ся вы­резать на день­гах узо­ры. Изум­ленные пар­ни и Элис, ко­торая от удив­ле­ния да­же пла­кать пе­рес­та­ла, не спус­ка­ли глаз с блон­ди­на и его дей­ствий.

За­кон­чив вы­резать, Джас­пер раз­вернул ку­пюру, из ко­торой по­лучи­лась ма­лень­кая круг­лая сне­жин­ка с узо­рами. Рас­смот­рев со всех сто­рон свое тво­рение, блон­дин удов­летво­рен­но улыб­нулся. За­тем, взгля­нул на Ло­рана и, по­казав ему нож­ни­цы, про­мол­вил:

- Я ос­тавлю по­ка у се­бя, мне еще нуж­ны, по­том вер­ну. А вы про­дол­жай­те. – Раз­вернув­шись, У­ит­лок ушел.

- Ох­ре­неть, блядь, - про­из­нес Ло­ран, пос­ле то­го, как Джас­пер уда­лил­ся, - заб­рал нож­ни­цы и го­ворит: «про­дол­жай­те».

- Хрен пой­мешь этих ГБ-шни­ков, - про­бор­мо­тал не­доволь­ный Тай­лер. – Один го­ворит по­жес­тче, вто­рой нож­ни­цы от­би­ра­ет...

- Пиз­дец, сне­жин­ку вы­резал, - ска­зал Эрик, от­пуская но­ги Элис.

- По­вез­ло те­бе, ме­ченая, - мрач­но ух­мыль­нул­ся Ло­ран, от­пуская во­лосы де­вуш­ки. – Пош­ли от­сю­да, - об­ра­тил­ся он к пар­ням.

Брен­дон от­пусти­ли. Ис­полни­тели выб­ра­лись из-под лес­тни­цы и уда­лились, бро­сив Элис на про­щанье:

- Встре­тим­ся в сле­ду­ющий раз.

Ос­тавшись од­ной, де­вуш­ка пер­вым де­лом одер­ну­ла юб­ку и вы­тер­ла сле­зы. Нес­мотря на пе­чаль­ное по­ложе­ние, пла­кать боль­ше не хо­телось. По­мимо об­легче­ния, что в этот раз все обош­лось, Элис ис­пы­тыва­ла не­понят­ное чувс­тво удив­ле­ния, впе­ремеш­ку с бла­годар­ностью, и ка­ким-то еще теп­лым ощу­щени­ем по от­но­шению к блон­ди­ну:

«Он спас ме­ня... Сне­жин­ка – смеш­ной и не­лепый пред­лог толь­ко для то­го, что­бы по­мочь мне...»

Выб­равшись из-под лес­тни­цы и поп­ра­вив при­чес­ку, Элис вспом­ни­ла, ку­да и за­чем шла.

Ког­да Брен­дон приш­ла к ка­бине­ту ди­рек­то­ра, сек­ре­тарь в при­ем­ной со­об­щи­ла, что ди­рек­то­ра на мес­те нет и во­об­ще Элис ник­то не вы­зывал, пусть не вы­думы­ва­ет и воз­вра­ща­ет­ся на за­нятия. Уче­ница не ста­ла спо­рить, осоз­нав, что ее прос­то об­ма­нули, вы­удив та­ким об­ра­зом из а­уди­тории во вре­мя уро­ков. Брен­дон вер­ну­лась в свой класс.

Эд­вард шел по ко­ридо­ру чет­верто­го эта­жа, ког­да ему на мо­биль­ный поз­во­нил Ло­ран.

- Ну что там? – спро­сил Кал­лен, жаж­дая ус­лы­шать под­робнос­ти рас­пра­вы над «гоп­ни­цей».

- Эд­вард, в этот раз не выш­ло... - не­реши­тель­но про­мол­вил ис­полни­тель.- Что зна­чит, не выш­ло? – в го­лосе Эд­варда проз­ву­чало раз­дра­жение.- Мы соб­ра­лись обс­тричь ей во­лосы, но вне­зап­но по­явил­ся У­ит­лок и заб­рал нож­ни­цы...- Что?! Как заб­рал?! Нах­ре­на?!- Что­бы... что­бы сне­жин­ку вы­резать... - не­уве­рен­но про­мям­лил Ло­ран.

- Что сде­лать?! – Кал­лен за­орал в труб­ку, пы­та­ясь по­нять, он раз­го­вари­ва­ет сей­час с де­билом, или это из не­го са­мого пы­та­ют­ся сде­лать иди­ота.

- Эд­вард, из­ви­ни, - за­ис­ки­ва­юще за­тара­торил Ло­ран, - мы са­ми ни­чего не по­няли... По­явил­ся Джас­пер, заб­рал нож­ни­цы, вы­резал узо­ры на день­гах и ушел, заб­рав нож­ни­цы с со­бой...

- Лад­но, я раз­бе­русь, - нем­но­го ус­по­ко­ив­шись, про­мол­вил Кал­лен, за­ходя в ка­бинет.- Джас здесь? – спро­сил он у Май­ка рез­ким то­ном.- Да, - кив­нул Нь­ютон.

Эд­вард быс­тро нап­ра­вил­ся в клуб. Сбе­жав по лес­тни­це вниз, Кал­лен уви­дел Джас­пе­ра, си­дев­ше­го на ди­ване, ку­ряще­го каль­ян и что-то вы­реза­юще­го из бе­лых сал­фе­ток. Кро­ме них и бар­ме­на, ни­кого боль­ше не бы­ло.

- Ты что тво­ришь? – воз­му­щен­но вос­клик­нул Кал­лен, по­дой­дя к дру­гу.

- Каль­ян ку­рю... сне­жин­ки вы­резаю... к зи­ме го­тов­люсь... хо­чу соз­дать нам тут зим­нюю де­кора­цию...

Эд­вард, ожи­дав­ший ус­лы­шать лю­бые объ­яс­не­ния о жа­лос­ти к ни­щен­ке и ее прек­расным во­лосам, прос­то взор­вался от ус­лы­шан­но­го.

- Ка­кие нах­рен сне­жин­ки?! Те­бе, блядь, нож­ниц не хва­та­ет?! – с эти­ми сло­вами он бро­сил­ся к пись­мен­но­му сто­лу, схва­тил от­ту­да трое нож­ниц, раз­ных форм и раз­ме­ров.

- Вот те­бе: ма­лень­кие, сред­ние, боль­шие! – Эд­вард по­ложил нож­ни­цы пе­ред Джас­пе­ром. - Ес­ли это­го ма­ло, пой­ди у Май­ка возь­ми еще нес­коль­ко пар! Еще и то­го не дос­та­точ­но, от­правь ко­го-ни­будь за кан­це­ляри­ей и ку­пи сто пар се­бе! Я спра­шиваю, ка­кого хре­на ты вме­шал­ся в на­каза­ние обор­зевшей ни­щен­ки?!

Джас­пер, с не­воз­му­тимым ви­дом вы­пус­кая дым и рас­прав­ляя оче­ред­ную сне­жин­ку, спо­кой­но про­мол­вил:

- Из­ви­ни, что по­мешал на­каза­нию. По­нима­ешь, вдох­но­вение, оно при­ходит вне­зап­но. Я же твор­ческий че­ловек, вот рож­да­ет­ся вне­зап­но идея, и ее нуж­но сра­зу же воп­ло­тить, по­ка му­за не сли­няла... - У­ит­лок по­тянул­ся за сле­ду­ющей сал­феткой. – Ме­ня пос­ре­ди ко­ридо­ра по­сети­ла идея, как раз кста­ти под­верну­лись нож­ни­цы, вот я и ре­шил сра­зу воп­ло­тить свою идею в жизнь...

Кал­лен лишь вы­дох­нул, осоз­на­вая, что нет ни­како­го же­лания об­суждать тот бред, ко­торый не­сет У­ит­лок, а так же по­нимая, что об­ку­рен­ный, чер­тов фи­лософ най­дет ку­чу до­водов и оп­равда­ний сво­им иди­от­ским пос­тупкам, сде­ла­ет всех вок­руг ду­рака­ми, а сам ос­та­нет­ся мо­лод­цом. По­качав го­ловой, Эд­вард плюх­нулся ря­дом с дру­гом на ди­ван и, заб­рав у не­го труб­ку каль­яна, сам за­тянул­ся ды­мом.

- Не пе­режи­вай ты так, - ус­по­ка­ивал его Джас­пер, - она еще по­лучит свое на­каза­ние. А с нож­ни­цами слу­чай­но по­лучи­лось...

- Джас, кре­атив­щик ты хре­нов, - Эд­вард вы­дох­нул дым, - ка­кие к чер­ту сне­жин­ки?.. Еще два ме­сяца до зи­мы...

- Ты пос­мотри, ка­кая у нас тут ог­ромная тер­ри­тория. Бо­юсь, что за два ме­сяца не ус­пею под­го­товить не­об­хо­димое ко­личес­тво де­кора­ций.

- Ты при­дурок, - по­мор­щился Эд­вард и, ос­та­вив труб­ку, встал и нап­ра­вил­ся к ба­ру.Джас­пер, смот­ря ему вслед, ус­мехнул­ся.

Пос­ле уро­ков, Элис быс­тро выб­ра­лась из шко­лы и по­кину­ла тер­ри­торию учеб­но­го за­веде­ния.

Ре­нес­ми весь день не на­ходи­ла се­бе мес­та, жа­лея о том, что у под­ру­ги нет мо­биль­но­го те­лефо­на и с ней не­воз­можно свя­зать­ся. Ока­зав­шись до­ма, Элис на взвол­но­ван­ные воп­ро­сы со­сед­ки, рас­ска­зала, как ее все­го лишь из­ма­зали пас­той, но она бла­гопо­луч­но ли­цо вы­тер­ла, а во­лосы от­мо­ет уже до­ма. О дру­гих свои злок­лю­чени­ях Брен­дон умол­ча­ла, не же­лая огор­чать Нес­си, ко­торая все рав­но по­мочь не смо­жет, а бу­дет лишь пе­режи­вать. Ре­нес­ми спро­сила о же­лании, но Элис сно­ва сов­ра­ла, ска­зав, что еще не уз­на­вала, но зав­тра обя­затель­но уз­на­ет.

При­ведя го­лову в по­рядок, Брен­дон схо­дила в хим­чис­тку и заб­ра­ла пид­жак Кал­ле­на, на ко­тором и сле­да не ос­та­лось от со­сис­ки.

Ве­чером в клу­бе «ГБ 4» на­чалось серь­ез­ное про­тивос­то­яние меж­ду Джас­пе­ром, Эм­меттом и Джей­ком в по­един­ке в нас­толь­ном фут­бо­ле. Вско­ре про­иг­равший Джейк, ко­торый по­лучил 3-е мес­то и вы­был из иг­ры, по­кинул сте­ны учеб­но­го за­веде­ния. Мак­Кар­тни с У­ит­ло­ком ос­та­лись сра­жать­ся до пос­ледне­го. В ито­ге Эм­метт по­бедил, и друзья ре­шили это от­праздно­вать, пе­ремес­тившись к ба­ру и не да­вая воз­можнос­ти бар­ме­ну ску­чать.

Око­ло по­луно­чи пар­ни от­пусти­ли Хью до­мой, и про­дол­жи­ли от­ме­чать по­беду-про­иг­рыш, об­слу­живая се­бя са­мос­то­ятель­но. За­ноче­вать ре­шили пря­мо в клу­бе, ус­тро­ив­шись на ди­ванах.

Ут­ром два дру­га прос­ну­лись от шо­роха, ко­торый про­из­во­дил при­шед­ший на ра­боту Хью. Чувс­твуя се­бя со­вер­шенно раз­би­тыми, пар­ни не­хотя вста­ли, в убор­ной клу­ба при­вели се­бя нем­но­го в по­рядок. Бар­мен при­гото­вил для них зав­трак и дал опох­ме­лить­ся. За­тем Эм­метт ре­шил по­ехать до­мой нор­маль­но отос­пать­ся, а Джас­пер от­пра­вил­ся на кры­шу, же­лая пе­реку­рить на све­жем воз­ду­хе. На ча­сах бы­ло без двад­ца­ти во­семь – вре­мя, ког­да школь­ни­ки мас­со­во дви­гались к зда­нию шко­лы.Вый­дя на кры­шу, У­ит­лок по­дошел к ог­ражде­нию, об­ло­котил­ся как раз над глав­ным вхо­дом, и за­курил, наб­лю­дая за иду­щими вни­зу уче­ника­ми.

Вско­ре его вни­мание прив­лекло дви­жение на бал­ко­не вто­рого эта­жа, на­ходя­щего­ся так­же над вхо­дом в шко­лу. Джас­пер уви­дел, как Тай­лер с Эри­ком под­ни­ма­ют на пе­рила бал­ко­на ог­ромный таз с ка­кой-то тя­гучей се­рой жид­костью: то ли кле­ем, то ли ки­селем, то ли еще чем-то... Ря­дом же на­ходи­лись Ло­ран с ви­де­ока­мерой и Бен. Что они за­дума­ли, до­гадать­ся бы­ло не слож­но – вы­вер­нуть неп­ри­ят­ную на вид жид­кость ко­му-то на го­лову. Ко­му? Так­же не приш­лось дол­го га­дать – ме­ченой, то есть «Ро­бин Гу­ду».

«Хм, а они уве­рены, что она еще не приш­ла и не на­ходит­ся уже в зда­нии?» - по­думал Джас­пер, с на­деж­дой на то, что дев­чонке-сти­пен­ди­ат­ке удас­тся из­бе­жать уго­тован­ной учас­ти.

У­ит­лок до­курил, но ухо­дить со сво­его мес­та не то­ропил­ся. Он ви­дел, как Бен соз­во­нил­ся с кем-то по те­лефо­ну, за­тем что-то ска­зал сво­им друзья, и вся ком­па­ния при­нялась тер­пе­ливо ожи­дать. Джас­пер взгля­нул на ча­сы – 07.48. Отор­вав взгляд от ру­ки, он пос­мотрел в сто­рону школь­ных во­рот и уви­дел вда­леке иду­щую быс­трой по­ход­кой Элис Брен­дон, оде­тую в школь­ную фор­му и лег­кую кур­тку, с дву­мя хвос­та­ми по бо­кам. Пе­ред гла­зами блон­ди­на сра­зу же про­мель­кну­ла кар­тинка, как де­вуш­ке на го­лову вы­лива­ет­ся не­понят­ная жи­жа и как по­том она выг­ля­дит... У­ит­лок ви­дел, что пар­ни то­же за­мети­ли свою жер­тву и нем­но­го ожи­вились, под­держи­вая таз и го­товясь, что­бы не про­мах­нуть­ся.

«Эх, бед­ня­га», – по­думал Джас­пер, смот­ря на иду­щую уче­ницу.«Мож­но, ко­неч­но, по­пытать­ся ей по­мочь...»«Да на­фиг на­до? Со­бирал­ся ж уже не вме­шивать­ся... Тем бо­лее, это де­ло Эд­варда...»«А мо­жет, она до­дума­ет­ся пос­мотреть вверх и за­метит под­ста­ву?..»«Нет, она та­кая не­удач­ни­ца, точ­но не до­дума­ет­ся...»«Мо­жет, спус­тить­ся вниз?.. Не бу­ду боль­ше ее спа­сать, прос­то спу­щусь, и по­том дам ей пла­ток вы­тереть ли­цо...» - с этой мыслью блон­дин нап­ра­вил­ся к вы­ходу с кры­ши. Из клу­ба быс­тро пе­решел в офис, от­ту­да – в ко­ридор.

Идя к лес­тни­це, У­ит­лок уве­личи­вал темп. В го­лове бу­шева­ли мыс­ли, в ду­ше эмо­ции:

«Я, по край­ней ме­ре, по­пыта­юсь... не ус­пею – так и бу­дет», - по­пыт­ка ус­по­ко­ить со­весть, ко­торая бун­то­вала и зас­тавля­ла ус­ко­рить шаг.

«На кой черт я опять вме­шива­юсь? Опять Кал­лен бу­дет бе­сить­ся и об­ви­нять ме­ня во всех гре­хах...» - Джас­пе­ру не хо­телось, что­бы друзья за­подоз­ри­ли его в пред­взя­том от­но­шении к «Ро­бин Гу­ду». Боль­ше все­го уг­не­тало то, что это пред­взя­тое от­но­шение на са­мом де­ле бы­ло и Джас­пе­ру ни­как не уда­валось от не­го от­де­лать­ся. Хо­телось, что­бы бы­ло по­фиг и на ду­ше спо­кой­но, как рань­ше, как обыч­но. Но чувс­тво «не по­фиг» ни­как не хо­тело ис­че­зать.

Тер­за­ясь по­доб­ны­ми мыс­ля­ми, У­ит­лок и не за­метил, как пе­решел на бег, и на пос­леднем про­лете лес­тни­цы бук­валь­но пе­реп­ры­гивал че­рез нес­коль­ко сту­пеней, чуть не сбив под­ни­ма­ющу­юся вверх Ро­зали.

- Джас... - по­пыта­лась его ос­та­новить блон­динка, но тот про­нес­ся ми­мо, слов­но ура­ган, и пу­лей бро­сил­ся к вы­ходу.

Че­рез стек­лянную дверь он ви­дел приб­ли­жа­ющу­юся Элис, от ко­торой до две­ри ос­та­валось око­ло 2-х мет­ров. Приб­ли­жа­ясь к вы­ходу, Джас­пер по­нимал, что они как раз стол­кнуть­ся с Брен­дон под бал­ко­ном, и что у не­го есть все шан­сы са­мому ока­зать­ся в мут­ной жид­кости.

Элис шла, смот­ря под но­ги, нап­ря­жен­но ду­мая о том, ка­кие неп­ри­ят­ные сюр­при­зы ее ждут се­год­ня. В мо­мент, ког­да до две­ри ос­та­валось па­ру ша­гов, и Брен­дон уже соб­ра­лась про­тянуть ру­ку, что­бы от­крыть ее, та вдруг са­ма рез­ко рас­пахну­лась. На де­вуш­ку на­летел Джас­пер, схва­тил ее за ру­ку и рез­ко дер­нул в сто­рону со сло­вами:

- Где те­бя чер­ти но­сят?! Вот-вот урок нач­нется!

В тот же мо­мент ря­дом со вхо­дом гром­ко ляп­ну­ла об ас­фальт тя­гучая жид­кость, и вслед за ней грох­нулся плас­тмас­со­вый таз, бук­валь­но за метр от на­хож­де­ния Элис и Джас­пе­ра. Вжав ма­шиналь­но го­лову в пле­чи, шо­киро­ван­ная Элис пос­мотре­ла вверх, но ни­кого там не уви­дела.

Ис­полни­тели, при­жима­ющи­еся к по­лу, что­бы не по­казать­ся на гла­за тем, кто сни­зу, бы­ли шо­киро­ваны не мень­ше Элис. Ник­то из них не по­нял, ка­ким об­ра­зом под бал­ко­ном ока­зал­ся Джас­пер У­ит­лок. Его за­мети­ли уже, ког­да таз пе­рево­рачи­вал­ся. По пла­ну дол­жны бы­ли вы­лить толь­ко жид­кость, но за­метив блон­ди­на вни­зу, ру­ки пар­ней дрог­ну­ли, с пе­репу­га они уро­нили таз. Тай­лер с Эри­ком - глав­ные ис­полни­тели этой за­теи, пер­вые се­кун­ды бо­ялись ды­шать, пред­ста­вив, что бы­ло бы, ес­ли бы они ока­тили У­ит­ло­ка кле­ем. Он бы точ­но не стал раз­би­рать, за­чем да по­чему, вле­пил бы каж­до­му по мет­ке, и тог­да бы все школь­ни­ки с ра­достью отор­ва­лись на чет­верке ис­полни­телей, ко­торых при­вык­ли бо­ять­ся.

Тай­лер, ак­ку­рат­но под­гля­дев че­рез щель и убе­див­шись, что У­ит­лок в по­ряд­ке, об­легчен­но вздох­нул. С Джас­пе­ром про­нес­ло, но ос­та­лась дру­гая проб­ле­ма – ме­ченая опять из­бе­жала на­каза­ния. Как со­об­щить об этом Кал­ле­ну? И по­чему чер­тов У­ит­лок опять вме­шал­ся?

- Ты во­об­ще со­об­ра­жа­ешь, что про­ис­хо­дит? – раз­дра­жен­но про­мол­вил Джас­пер, все еще дер­жа Элис за ру­ку, вы­ше лок­тя. – Ты ме­ченая. Те­бе, преж­де чем сде­лать шаг, нуж­но пос­мотреть вверх и вниз. Преж­де, чем сде­лать вдох – по­вер­нуть го­лову на 180 гра­дусов и убе­дить­ся, что этой го­лове ни­чего не уг­ро­жа­ет. Как мож­но вес­ти се­бя так глу­по и бес­печно?!

Нес­мотря на про­ис­хо­дящие со­бытия, на то, что ее чуть не ока­тили ка­кой-то га­достью, нес­мотря на рез­кие реп­ли­ки Джас­пе­ра, у Элис внут­ри слов­но рас­цве­ла вес­на и за­пели птич­ки. Джас­пер У­ит­лок, нес­мотря ни на что, ос­тался ее ан­ге­лом-хра­ните­лем. Хоть и обе­щал боль­ше не по­могать, хоть и пы­та­ет­ся ка­зать­ся рав­но­душ­ным и без­различ­ным. Он все рав­но о ней пе­режи­ва­ет, все рав­но за­щища­ет и обе­рега­ет...

Не спус­кая с блон­ди­на круг­лых вос­хи­щен­ных глаз, Брен­дон не­осоз­нанно улыб­ну­лась, сов­сем чуть-чуть. У­ит­лок опе­шил.

- Ты что... - на мгно­венье он да­же рас­те­рял­ся, - ты... те­бе ве­село? Улы­ба­ешь­ся?..

От­пустив ру­ку де­вуш­ки, Джас­пер удив­ленно кач­нул го­ловой и, бур­кнув се­бе под нос: «бред ка­кой-то», по­шел в зда­ние.

Элис смот­ре­ла ему вслед все с той же улыб­кой. Не то, что­бы ей бы­ло ве­село. Нет. Ей прос­то за­хоте­лось пла­кать от пе­репол­нивших чувств. От при­ят­ных чувств.

«Что-то меж­ду на­ми есть, - с уми­лени­ем ду­мала де­вуш­ка о прек­расном блон­ди­не. – Ра­ди ме­ня он уже не в пер­вый раз идет про­тив ус­та­нов­ленной сис­те­мы. Ус­та­нов­ленной им же, и его друзь­ями. Он идет про­тив сво­их дру­зей. Он бро­сил­ся ме­ня спа­сать, рис­куя сам по­пасть под раз­да­чу...»

Мыс­ли и чувс­тва по по­воду У­ит­ло­ка нас­толь­ко воз­бу­дили ду­шу Элис, что ес­ли бы на нее в тот мо­мент вы­лили ушат по­мо­ев, ее б это не силь­но огор­чи­ло.

Джас­пер за­шел в офис и нос к но­су стол­кнул­ся с Ло­раном. Тем­но­кожий па­рень за­мер, с опас­кой ус­та­вив­шись на У­ит­ло­ка. Джас­пер с вы­зовом смот­рел в гла­за Ло­рана так, слов­но спра­шивал: «Хо­чешь мне что-то ска­зать? Ка­кие-то проб­ле­мы?»

Ло­ран сми­рен­но опус­тил взгляд и быс­тро про­шел ми­мо. Джас­пер по­шел к клу­бу. Майк, си­дящий за сто­лом, про­вел его за­дум­чи­вым взгля­дом.

В клу­бе, раз­ва­лив­шись на ди­ванах и вы­пивая прох­ла­дитель­ные на­пит­ки, си­дели Эд­вард, Джейк, Бел­ла и Ро­зали. Как толь­ко по­явил­ся У­ит­лок, Кал­лен вско­чил с ди­вана.

- А вот и наш су­пер­ге­рой! - вос­клик­нул он яз­ви­тель­ным то­ном. Все взгля­нули на блон­ди­на.

- Объ­яс­ни мне, кто из вас все-та­ки Ро­бин Гуд: ты или ни­щен­ка? Ре­шил на се­бя при­мерить роль за­щит­ни­ка? – тон Эд­варда зас­та­вил нап­рячь­ся Джей­ка и де­вушек, ко­торым по­каза­лось, что креп­кая друж­ба сей­час мо­жет дать тре­щину. Но сам Джас­пер ос­та­вал­ся аб­со­лют­но спо­кой­ным.

- Ты о чем? – спро­сил он не­воз­му­тимо.

Спо­кой­ствие и не­пони­ма­ющий вид У­ит­ло­ка вы­вели Кал­ле­на из се­бя окон­ча­тель­но.

- Сов­сем ох­ре­нел?! – пе­решел он на по­вышен­ный тон, по­дой­дя бли­же к дру­гу. – Я, блядь, о том, что ты опять ка­кого-то ле­шего вме­шал­ся в на­каза­ние и по­мешал ни­щен­ке по­лучить свое! Ре­шил пой­ти про­тив «ГБ 4»?! Про­тив сво­их же?! Ты зна­ешь пра­вила! Это не твоя мет­ка и ты не мо­жешь в нее вме­шивать­ся!

Джейк си­дел, как на игол­ках, го­товый в лю­бой мо­мент вско­чить и, ес­ли по­надо­бит­ся, встать меж­ду друзь­ями, но спо­кой­ный вид У­ит­ло­ка да­вал на­деж­ду на то, что все за­кон­чится мир­но.

- Эд­вард, по-мо­ему, ты бре­дишь, - чуть по­мор­щился Джас­пер, слов­но его уто­мил крик Кал­ле­на. – Из­ви­ни, я опять слу­чай­но по­мешал тво­им ис­полни­телям...

- Мо­им?! – зло пе­ребил Эд­вард.

- Ну, хо­рошо, на­шим, - при­мири­тель­но поп­ра­вил Джас­пер. – Ты во­об­ще хоть зна­ешь, что про­изош­ло? Ме­ня чуть не ока­тили ка­кой-то хренью, - на ли­це пар­ня про­мель­кну­ла брез­гли­вость. – Не­уже­ли ты ду­ма­ешь, что из-за этой сти­пен­ди­ат­ки, я стал бы так под­став­лять­ся? Стал бы под­став­лять свою го­лову под не­понят­ную муть?

- Я уже не знаю, что мне ду­мать о те­бе, - про­мол­вил Эд­вард, уба­вив тон. – Но не на­до мне ве­шать лап­шу о том, что все это слу­чай­но...

- Окей, приз­наю, что со сне­жин­ка­ми я прог­нал... - Джас­пер ви­нова­то раз­вел ру­ками. Де­вуш­ки и Джейк пе­рег­ля­нулись, не по­няв, о ка­ких сне­жин­ках речь.

- Да, тог­да я вме­шал­ся... - про­дол­жал У­ит­лок. – Черт, она и так уже на пу­ти из шко­лы, ско­ро у­едет в свой... ку­да там? В Ва­шин­гтон. Ну, по­нимаю, по­мури­жить и от­пра­вить в род­ные мес­та, но за­чем уро­довать, во­лосы обс­три­гать?.. Но вот се­год­ня, кля­нусь, это выш­ло слу­чай­но. Ес­ли бы я знал, что там го­товит­ся, я бы и близ­ко не по­дошел к то­му мес­ту. Что я, сов­сем иди­от?

- А за­чем ты во­об­ще к ней под­хо­дил? – по­доз­ри­тель­но спро­сил Кал­лен, все еще не ве­ря в слу­чай­ное сов­па­дение.

- Я ей де­нег на так­си одал­жи­вал, ска­зал, чтоб вер­ну­ла преж­де, чем по­кинет шко­лу.

- Эд­вард, да лад­но те­бе, - под­ня­лась Бел­ла. – По­думай сам, за­чем сда­лась Джас­пе­ру эту сти­пен­ди­ат­ка? Все рав­но ее ско­ро здесь не бу­дет. Не сто­ит из-за нее ссо­рить­ся.

- Да ник­то и не ссо­рит­ся, - бур­кнул Эд­вард и от­пра­вил­ся к ба­ру.

Бел­ла пош­ла в убор­ную. Джас­пер – к вы­ходу на кры­шу. За ним же пос­ле­дова­ла Ро­зали. Джейк по­дошел к Эд­варду.

- Да лад­но, рас­слабь­ся, - Блэк по­ложил ру­ку дру­гу на пле­чи. – Я ему ве­рю. Джас не та­кой у нас ры­царь, что­бы впря­гать­ся за пос­то­рон­не­го че­лове­ка. Пусть да­же за де­вуш­ку. Пусть да­же за кра­сивую де­вуш­ку.

- Кра­сивую? – Эд­вард воз­му­щен­но по­мор­щился.

- Ой, ска­жи еще, что она урод, и тог­да я пор­жу с тво­его ли­цеме­рия, - ус­мехнул­ся Джейк.

- Да она... - уве­рен­но на­чал Кал­лен и тут же осек­ся, за­думав­шись о внеш­них дан­ных наг­лой ни­щен­ки. – Ну она...

- Ну что она? – нас­ме­хал­ся друг. – Тол­стая? Кри­воно­гая? Ко­соры­лая?- Уз­ко­лобая она! – вы­палил Эд­вард. – Хью, на­лей мне пять­де­сят вис­ки.

Бар­мен сде­лал, что ему ве­лели. Кал­лен зал­пом вы­пил.

- Ну, хо­рошо, - вы­дох­нул он. – Внеш­не она... сим­па­тич­ная... но та­ких сим­па­тич­ных, как со­бак не­реза­ных. И У­ит­ло­ку до та­ких сим­па­тич­ных нет ни­како­го де­ла. И это мож­но по­нять... С та­кой де­вуш­кой, как Ник­ки...

- Вот имен­но, - сог­ласно кив­нул Джейк. – Я ж те­бе и го­ворю.- Что го­воришь? – не по­нял Эд­вард, ко­торый уже за­путал­ся, о чем во­об­ще спор.

- За­будь, - от­махнул­ся Блэк. – Ты луч­ше зна­ешь, что за­мути? Пом­нишь, как в прош­лом го­ду с Лес­ли Тип­кей? Ду­маю, пос­ле та­кого, на­ша сти­пен­ди­ат­ка са­ма по­весит­ся на фо­наре в школь­ном дво­ре.

Эд­вард на вре­мя за­думал­ся, за­тем его гу­бы рас­тя­нулись в злой улыб­ке.

- Чу­вак, да ты ге­ний, - он ве­село тол­кнул Джей­ка в пле­чо. – И как я за­был об этом? И глав­ное, что наш су­пер­мен ни­как не смо­жет уже вме­шать­ся и по­мочь ей.

- Вот имен­но, - ус­мехнул­ся Блэк, до­воль­ный тем, что под­ска­зал Кал­ле­ну идею, а так­же рас­счи­тывая на то, что сти­пен­ди­ат­ка Брен­дон по­быс­трее по­кинет шко­лу, и ему тог­да про­ще бу­дет осу­щес­твить план по соб­лазне­нию ее под­ру­ги - Ре­нес­ми Мак­кой, ко­торая уж очень пар­ню приг­ля­нулась.

Джас­пер ку­рил на кры­ше, упер­шись лок­тя­ми в ог­ражде­ние. К не­му по­дош­ла Ро­зали и вста­ла ря­дом.

- Го­воришь, слу­чай­но выш­ло, - про­мол­ви­ла она с нас­мешкой, смот­ря вниз на про­хожих.У­ит­лок упер­ся бо­ком в ог­ражде­ние, по­вер­нувшись к блон­динке ли­цом.

- У те­бя проб­ле­мы, Ро­зали? – спро­сил он рав­но­душ­ным то­ном.

- У ме­ня нет, в от­ли­чие от не­кото­рых. Это ж не я но­шусь, как уго­релая, по шко­ле, что да­же с друзь­ями не­ког­да поз­до­ровать­ся, для то­го, что­бы со­вер­шить ге­ро­ичес­кий под­виг для ни­щей уче­ницы.

- Здравс­твуй, Ро­зали, - де­монс­тра­тив­но поз­до­ровал­ся па­рень, скло­нив чуть го­лову. – Так луч­ше?

- Хва­тит ер­ни­чать, - де­вуш­ка, на­конец, пос­мотре­ла на Джас­пе­ра. – Я по­нимаю, что те­бя за­ин­те­ресо­вать та­кая де­вуш­ка ни­как не мог­ла. Но вот не мо­гу по­нять, за­чем те­бе это...

- Это все вли­яние тво­ей сес­тры, - с на­пус­кной серь­ез­ностью про­мол­вил У­ит­лок. – Ты зна­ешь, ка­кая она. Ка­тего­ричес­ки про­тив со­ци­аль­ных не­равенств, го­товая всем по­могать и за­щищать...

- Ой, - от­махну­лась блон­динка, - ты всег­да имел в ви­ду эти ее прин­ци­пы.- Неп­равда, - оби­жен­но про­мол­вил па­рень.

- Иди ты к чер­ту, - бро­сила Ро­зали, ви­дя, что над ней прос­то под­шу­чива­ют. Пос­ле че­го раз­верну­лась и пош­ла к вы­ходу.

Джас­пер, ус­мехнув­шись, от­вернул­ся к ог­ражде­нию.