Глава 12. Сплетни - это яд.

Понедельник.

Джиу вскочила с кровати с такой скоростью, будто её ударила молния. Сердце билось учащённо, мысли переполняли сознание — не было ни времени, ни желания задерживаться на обычных утренних делах. Она быстро прошлась по зубам, тщательно почистила их, затем поспешно умыла руки и лицо, стараясь привести себя в порядок. Но сейчас её совсем не интересовали привычные ритуалы — в голове крутилась одна единственная мысль: кто из их класса настоящий убийца? И на данный момент главным подозреваемым был именно он — Хёнбин.

В этот момент на телефон Джиу неожиданно пришло уведомление. Оно было анонимным, без подписи и объяснений. Это уже не было похоже на обычные сообщения от Вестника Смерти, которые она привыкла получать. Сердце забилось ещё быстрее — возможно, это ключ к разгадке. Она быстро нажала на уведомление и включила видео. Запись была снята на уличную камеру, и качество изображения оставляло желать лучшего — всё было размыто, шумно, но в одном месте картинка резко становилась чёткой.

На экране показался силуэт человека. Именно вокруг этого силуэта изображение было достаточно ясным, чтобы можно было разглядеть, кто это. Человек нёс за собой что-то тяжёлое, что, скорее всего, было телом. За этим телом тянулись мокрые следы, которые сразу же вызвали неприятные ассоциации — кровь или какая-то жидкость, оставшаяся после преступления.

— Не может быть... — тихо прошептала Джиу, не веря своим глазам, сжимая телефон крепче. — Я точно уверена, что убийца — Хёнбин, — сказала она себе, нахмурив брови и сжав губы. — Или же Хёнбин заподозрил, что я настроена против него, и решил избавиться от Минджу, манипулируя другими...

Джиу смотрела на экран, не испытывая страха, скорее — холодный расчёт и решимость. Казалось, она давно привыкла к этому кошмару. Равнодушно положив телефон в карман, она глубоко вдохнула и с серьёзным выражением лица начала готовиться к школе.

Она надела школьную форму, аккуратно причёсывая волосы, чтобы выглядеть как обычно, словно ничего не происходит. Быстро перекусила колбаской, которую взяла с кухни, и последовала за своей сестрой Ханной в школу.

— Ханна... — позвала она, стараясь звучать спокойно.

— М? — ответила сестра, слегка отвлекаясь от своих мыслей.

— Ты рассталась со своим парнем? — спросила Джиу, приподняв бровь и внимательно глядя на сестру.

— Да... — коротко ответила Ханна, опуская взгляд. — Зачем спрашиваешь, если и так знаешь? — добавила она с лёгкой раздражённостью и быстро ушла, не дожидаясь ответа.

Джиу осталась одна, но не стала задерживаться. Они вошли в школу, и сразу же она направилась в класс. Едва переступив порог, она услышала пронзительные крики, которые заставили кровь застынуть в жилах.

— Минджу! Как ты мог?! — раздался гневный, полный боли голос, за которым последовал громкий хруст и удары по чему-то. Стук, стук... и вновь удары.

— Это не я! Клянусь! — раздался знакомый голос в ответ, полный отчаяния и страха.

Джиу поспешила вглубь класса и увидела жуткую картину — Минджу лежал на полу, весь в крови, изо рта у него шла кровь, он тяжело дышал, харкая кровью и сжимая руку, словно пытаясь остановить боль.

— Что вы делаете, чёрт возьми?! — выкрикнула Джиу, не скрывая шока и возмущения.

— То, что он заслужил, дорогая Джиу... — усмехнулся Хвисо, стоявший рядом. Его глаза блестели холодом, словно он получал удовольствие от происходящего. — Он причинил слишком много боли, и теперь настало время расплаты.

— Да, он избивал и травил одноклассников... но... — Джиу не смогла подобрать для него оправдания, ведь буллингу нет ни малейшего оправдания. Она тяжело вздохнула и устало выдохнула: — Ха... — словно признавая своё бессилие и внутреннее поражение.

— Тогда и не лезь... — с равнодушием в голосе ответил Хвисо, не проявляя ни капли сочувствия.

Джиу сделала несколько шагов вперёд и села за парту рядом с Ёнсо, чувствуя себя потерянной и не понимая, что делать дальше. Она оторвала небольшой кусочек бумаги из блокнота и начала что-то чертить, сосредоточенно выводя линии и символы. Потом протянула листок Ёнсо.

«Я подозреваю Хёнву... похоже, он убийца».

Ёнсо взглянула на Джиу, её глаза блеснули — она одобряюще кивнула, словно и не требовалось объяснений, почему Хёнва стал главным подозреваемым. Было ясно, что у неё тоже накопилось много мыслей и сомнений.

— Ладно... хорошо... — тихо согласилась Ёнсо, словно принимая решение поддержать Джиу.

Прошло несколько часов, и уроки наконец закончились. Их было мало из-за недавних тревожных инцидентов, которые потрясли школу. Джиу быстро собрала портфель, взяла телефон и начала нервно тыкать по экрану, проверяя сообщения и пытаясь найти хоть какую-то подсказку.

— Ёнсо, мне нужно уходить... Пока! Увидимся, — поспешно сказала она, не дожидаясь ответа, и вышла из класса.

Как только она попрощалась, Джиу заметила Хёнбина и решила проследить за ним. Она шла за ним, стараясь не отставать и не привлекать к себе внимания. Вскоре она поняла, что Хёнбин следует за Минджу. На улице начало холодать, ветер пробирал до костей, но Джиу не собиралась сдаваться.

Они отошли достаточно далеко от школы — уже за сотни зданий, скрывающих их от посторонних глаз. Наконец, они подошли к старому, почти развалившемуся сараю. Джиу, чтобы не выдать себя, спряталась в тёмном шкафу, стоявшем в углу.

Она осторожно достала телефон и начала снимать происходящее через щель в двери.

На видео Джиу увидела, как Хёнбин достал из кармана длинный, острый предмет. Минджу, заметив это, обернулся и замер, охваченный ужасом.

— Вы уже тут? — спросил он, голос его дрожал.

— Минджу, знаешь, кто тебя выдал? — с зловещей улыбкой произнёс Хёнбин. Минджу замедлил движения, сжав губы, и отрицательно покачал головой.

— Это был я, — спокойно ответил Хёнбин, словно произнося приговор. Джиу и Минджу остались в оцепенении.

— Ты мне больше не нужен. Понимаешь? — добавил он холодным голосом.

— Господин, я не понимаю... — с дрожащим голосом ответил Минджу, отступая назад, пытаясь отстраниться от угрозы.

В одно мгновение лезвие ножа оказалось у шеи Минджу, и тут же пронзило её. Голова Минджу упала на пол, и Джиу едва сдержалась, чтобы не закричать от ужаса. В этот момент она поняла, что этот безумец Хёнбин снимает всё происходящее на камеру, словно гордится своим зверством.

Кровь брызнула на лицо Хёнбина, и он начал безумно смеяться, словно наслаждаясь своим жестоким поступком.

— Похоже, у тебя отвал бошки... — психопатично смеясь, произнёс Хёнбин, внимательно фиксируя каждое движение на видео.

Джиу почувствовала, как ледяной ужас пронзил её до самых костей, от неожиданного поворота событий. Она предполагала всё, что угодно, но не это. В глубине души она искренне надеялась, что её самые мрачные догадки окажутся неверными, болезненным плодом больного воображения. Но, увы, казалось, что судьба, словно злобный режиссёр, решила разыграть эту трагедию именно так, не оставив ей ни единого шанса на спасение.

— Джиу, можешь выходить, — произнес Хёнбин, его голос звучал ровно и холодно, словно зимний ветер, проникающий сквозь щели. Он даже не обернулся в сторону шкафа, словно обладал неким сверхъестественным знанием. — Я знаю, что ты прячешься там, — добавил он с издевкой. Хёнбин медленно, словно находясь под действием гипноза, повернулся лицом к шкафу.

Джиу похолодело внутри от этого хладнокровного и в то же время безумного взгляда, в котором отражалась тьма, готовая поглотить её. Непроизвольно, словно повинуясь чужой воле, она медленно открыла дверь шкафа, чувствуя, как её пальцы немеют от страха. А затем, словно идя на казнь, неохотно шагнула вперёд, вступая в смертельную схватку с безумием.

— Хёнбин... но зачем? — прошептала Джиу, надеясь услышать хоть какое-то вразумительное объяснение, хоть каплю сожаления.

— Как я уже и говорил, всё это — всего лишь игра, из скуки, — пожал плечами Хёнбин, словно речь шла о безобидной шалости. — Мне было ужасно скучно, вот я и решил провести этот небольшой эксперимент, посмотреть, как вы будете реагировать. Что ж, — вздохнув, словно немного разочарованно, добавил Хёнбин, выпрямляя спину и расправляя плечи. — А мне было весело играть с вами... наивными крольчатами.

— Ты считаешь, что смерти — это весело? — с гневом прервала его Джиу, её голос дрожал, но в нём звучала непоколебимая решимость.

— А что? Разве я виноват в том, что вы оказались такими доверчивыми? — с вызовом ответил Хёнбин. — Глупо поддаваться на всякую чепуху, только потому, что я пользуюсь популярностью, а также являюсь старостой класса. На вашем месте, я бы вообще никому не доверял, особенно таким, как я. — Хёнбин замер на мгновение, словно обдумывая что-то, а затем вновь начал монотонно и ритмично щелкать пальцами, будто пытаясь что-то вспомнить или привести свои мысли в порядок. — Сейчас, Джиу, пришла твоя очередь отправиться на тот свет от моей руки. Это будет красивый финал нашей маленькой игры, — зловеще произнёс он.

Джиу вздрогнула, почувствовав, как внутри всё сжалось от ужаса. Она не должна умереть! Нет, она обязана выжить во что бы то ни стало! Обязана, для того, чтобы рассказать всему миру об этом чудовищном кошмаре, чтобы спасти остальных ребят, чтобы защитить своих близких людей от неминуемой гибели. Она не имела права сдаваться!

Хёнбин, словно змея, стремительно замахнулся на Джиу лезвием, и всё вокруг, как будто, замерло, словно время остановилось, предоставив ей лишь миг на принятие решения.

Однако Джиу, инстинктивно отшатнувшись и увернувшись, с трудом подавила крик ужаса. В голове пульсировала одна мысль: бежать. Словно преследуемая кошмаром, она вылетела из мрачного здания, не разбирая дороги, спотыкаясь и чуть не падая. Холодный ночной воздух обжигал легкие, но она не останавливалась, не смея оглянуться. Пальцы, окоченевшие от страха, судорожно сжимали телефон, словно от этого зависела ее. Дрожащими руками вызвала такси, продиктовав адрес охрипшим от волнения голосом. Когда машина, наконец, подъехала, она, не медля ни секунды, вскочила в салон и приказала водителю ехать как можно дальше, прочь от этого проклятого места, где ее чуть не настигла смерть. Каждое движение казалось замедленным, каждый вдох давался с трудом. Всю дорогу она не могла отделаться от ощущения, что за ней следят, и неотрывно смотрела в окно, боясь увидеть знакомое лицо в отражении фар встречных машин. Она хотела домой.

                                             ***

(Прошлое время, когда Детектив Ким, стоял у ворот школы, чтобы ему помогли с делом).

Детектив Ким с нетерпением ожидал, пока хоть кто-нибудь отважится предложить ему свою помощь в расследовании этого запутанного дела, однако, к его величайшему разочарованию, ничего подобного не происходило. Ученики проходили мимо, опустив головы и стараясь не замечать его, словно боялись привлечь к себе внимание.

Но вдруг его взгляд остановился на одном старшекласснике, который уверенной походкой направлялся в сторону школы. Им был Хёнбин. Детектива Кима привлекли часы, красовавшиеся на его запястье. Эти часы — настоящая редкость, в Корее существует всего один экземпляр. И, пожалуй, это самые дорогие часы во всей стране, символ роскоши и высокого статуса.

Поразительно, но точно такие же часы Детектив Ким видел на месте преступления. Случайно наткнувшись на них во время осмотра, он бережно поднял их, предполагая, что это важная улика.

С одной стороны, было бы логично предположить, что Хёнбин мог заставить производителей изготовить еще одну копию таких уникальных часов, чтобы избежать подозрений. Ведь если бы такие дорогие часы внезапно исчезли, это непременно вызвало бы массу вопросов. А Хёнбин, судя по всему, предпочитает действовать чисто и не оставлять следов.

Детектив Ким сам того не заметив, усмехнулся, по достоинству оценив хитроумный план Хёнбина, а затем быстро обернулся в сторону отдаляющейся фигуры старшеклассника, неподвижно глядя ему вслед и пытаясь разгадать его замысел.

                                              ***

«Хёнбин – убийца!»

Хвисо вяло отреагировал на сообщение Джиу:

«Да быть того не может. Бред какой-то.»

В ответ Джиу отправила в групповой чат доказательство – видео, на котором Хёнбин хладнокровно расправлялся с Минджу.

Школьный чат взорвался. Десятки сообщений в секунду. Неверие, ужас, гнев – все смешалось в виртуальном пространстве.

И вдруг – новое сообщение. От Вестника Смерти:

«Что ж, мои наивные крольчата. С вами говорит Хёнбин. Было забавно с вами играть... Но сейчас я кое-что уточню. Завтра в полдень на заброшенном заводе у черта на куличках (адрес) – наша последняя встреча. Кто не придет – сдохнет. Без обид.»

Чат замер. Тишина, давящая, словно могильная плита.

***

На окраине города, возле полуразрушенного здания бывшего завода, собралась толпа школьников. Их лица были бледными и испуганными.

Хёнбин уже ждал их, одетый во все черное, с каким-то маниакальным блеском в глазах. Его вид вызывал одновременно опаску и жгучую ненависть.

— Итак, пришло время во всем признаться. Да, я действительно убийца, — произнес Хёнбин твердым, ледяным голосом. Толпа огорченно охнула, как будто услышала подтверждение самого страшного кошмара. — И Минджу, как и Чонсу, были моими сообщниками. Минджу случайно увидел, как я убил свою первую жертву. Знаете, случайности не случайны. И тогда у меня возникла гениальная мысль: почему бы не использовать его в своих целях? Что я и сделал. Но в последнее время он стал обузой, болтал лишнее, да и к тому же его начали подозревать. Рано или поздно он бы все рассказал, подставив меня. Вы все так слепо верили мне, и это было мне на руку. Помните, те кроссовки на Чонсу? Я специально надел их на место убийства, а потом "одолжил" ему. Создал идеальную картину. Но Чонсу оказался до жути преданным идиотом. Что ж, ему честь и хвала. Но дальше он был просто бесполезен, поэтому я и избавился от него. Тебя я тоже хотел подставить, Ёнсо, но ты оказалась слишком умной, — с долей сожаления произнес Хёнбин, глядя на Ёнсо, в чьих глазах полыхала ярость. — Мой отец, как вы знаете, влиятельный человек. Он всегда укрывал меня от правосудия, заметал следы, откупался от полиции. Но долго это продолжаться не могло. Теперь, чтобы замести следы окончательно, я должен убить вас всех. Джиу, подойди-ка сюда. Не бойся, это ненадолго.

Джиу, собрав всю свою волю в кулак, сделала несколько неуверенных шагов вперед. Она была смертельно напугана, но старалась не показывать этого.

Хёнбин, ухмыляясь, вновь замахнулся на Джиу ножом, его глаза горели безумным огнем.

Внезапно, чья-то рука крепко схватила Хёнбина за запястье, останавливая его движение. Удивлённый, он резко обернулся и увидел перед собой Детектива Кима, лицо которого было непроницаемым, как маска.

— Детектив Ким?! — удивленно воскликнула Джиу, словно не веря своим глазам. Она и не ожидала встретить здесь детектива.

— Скорее бегите! И ты, сохрани видео, во что бы то ни стало! — прокричал детектив. — Мы должны доказать, что Хёнбин виновен! Это наш единственный шанс!

В мгновение ока небольшой пакетик с неизвестными часами оказался в руках у Джиу. Детектив действовал быстро и решительно, не давая Хёнбину опомниться.

— И это тоже сохрани! — бросил Детектив Ким напоследок.

Джиу уверенно кивнула, давая понять, что осознаёт всю ответственность, а затем, собрав всю волю в кулак, вскочила на ноги и со всех ног бросилась прочь, надеясь скрыться от преследования. За ней и толпа школьников.

Детектив Ким, не теряя ни секунды, увернулся от яростного удара Хёнбина, а затем, мгновенно сгруппировавшись, нанес мощный удар кулаком в его живот, заставив его согнуться от нестерпимой боли. Воспользовавшись замешательством противника, Детектив Ким, не медля, ударил его коленом в лицо, сбив с ног. Хёнбин отскочил в сторону, прижимая руки к разбитому носу, из которого обильно текла кровь.

— Сука! Я убью тебя! — прорычал Хёнбин, его глаза налились яростью и ненавистью.

Хёнбин, словно обезумевший зверь, начал хаотично размахивать лезвием ножа, пытаясь попасть в Детектива Кима, но тот, ловко уворачиваясь от смертоносного оружия, вновь и вновь наносил сокрушительные удары, обезоруживая своего противника. Схватив Хёнбина за ворот кофты, он резко натянул её на его голову, лишив возможности видеть, а затем с силой кинул на прогиб, словно профессиональный борец. Хёнбин, потеряв равновесие, неуклюже повалился на пол.

Детектив Ким быстро подобрал выпавший из рук Хёнбина нож, а затем, схватив его руку, стянул с неё перчатки, после чего намеренно наложил пальцы Хёнбина на рукоятку ножа, чтобы на ней остались его отпечатки.

Быстро убежав, Детектив Ким направился на улицу, стараясь раствориться в толпе. Постепенно здесь становилось все больше и больше людей. Встав спиной к толпе, чтобы его лицо не запомнили, он резким движением воткнул нож себе в живот, обойдя внутренности.

«— Смотри, Хёнбин, как все, что ты строил, как вся твоя фальшивая идеальная жизнь, начнет рушиться... Как твой мир рассыплется в прах и оставит тебя наедине с собственной гнилью.

Детектив Ким рухнул на пол, корчась от боли. Кровь, густая и теплая, обильно заливала его рубашку, пропитывая ткань липкой влагой. Он кашлял, задыхаясь, и каждая судорога отзывалась острой болью в животе. Она обжигала горло, словно кислота, оставляя привкус железа. В голове шумело, зрение затуманивалось. В одно мгновение вокруг образовалась толпа зевак с испуганными, любопытными и брезгливыми лицами. Кто-то достал телефон, чтобы снять сенсационное видео, кто-то просто стоял, разинув рот, не зная, что делать. Чувствовалось всеобщее оцепенение.

— Помогите...! — прохрипел Детектив Ким, хватаясь за окровавленный живот. Пальцы утопали в липкой жидкости. — Хёнбин... он... он пытался меня убить... Он же... он уже убил четверых или пятерых... и, кажется, я должен был стать следующим в его списке... Его безумной коллекцией жертв...

Удивленные взгляды, словно шальные пули, скользнули от истекающего кровью Детектива Кима к двери, словно ища там притаившегося, кровожадного убийцу. Воздух наэлектризовался страхом. Кто-то в толпе, наконец, пришел в себя и растолкал людей, приближаясь к Детективу Киму.

— Разойдитесь! Я врач! — прозвучал уверенный, властный голос, рассеивая всеобщее оцепенение. В толпе пронесся облегченный вздох и тихие шепотки, словно молитвы.

Врач, быстро осмотрев рану, нахмурился, выражая тревогу. Его движения были быстрыми и профессиональными.

— Пульс нитевидный. Давление критически падает. Повреждены внутренние органы. Нужна срочная операция. Промедление смерти подобно. Чего стоите, как истуканы?! Вызывайте скорую! Быстро! — закричал он, не отрываясь от Детектива Кима, пытаясь остановить кровотечение.

Через несколько минут, которые показались вечностью, под вой сирен приехала скорая и увезла Детектива Кима, оставив за собой след паники, крови и липкого страха. Врачи склонились над ним, словно коршуны, пытаясь стабилизировать его состояние, ввести капельницу, наложить повязку.

— Как вас зовут? — спросил кто-то из врачей, отрезая куски окровавленной одежды.

— Меня зовут Джун Сок... Ким Джун Сок... сын депутата Ким Тхэ-Хвана... Хёнбин... Он ударил меня ножом... — шептал он, стараясь говорить как можно отчетливее, чувствуя, как силы покидают его.

— Хорошо, господин Ким, держитесь. Мы вам обязательно поможем... Мы сделаем все возможное.

— Знаете... помогать не обязательно... Верните справедливость... Просто... накажите Хёнбина... Пусть ответит за все зло, что он причинил... За каждую загубленную жизнь...

— Господин Ким Джун Сок! Вы меня слышите?! — голос врача становился все более встревоженным. ЭКГ показывала падение сердечной деятельности.

Дальше все поплыло... Боль, крики, яркий свет операционной, белые стены, лица в масках... Нестерпимая жажда... Я уже не помню, что было дальше. Только тьма и пустота.

— Ты, чертов идиот! Пошел на такое безумие! Я думала, ты уже склеил ласты! – кричала Ёнсо, не переставая лупить Детектива Кима по плечу, сквозь слезы смеясь и плача одновременно. Ее глаза были красными и опухшими. Она сидела рядом с ним в палате больницы, сжимая его руку.

— Эй! Полегче! Я же вам помог! – Детектив Ким попытался отмахнуться от ее рук, болезненно поморщившись. — И вообще, здесь больница, нельзя так шуметь.

— Помог... Ценой собственного здоровья! Рисковал жизнью! Почему ты сразу не сказал нам, что задумал?! Мы бы нашли другой выход! Другой способ остановить этого монстра!

— Сейчас уже неважно. Главное, что Хёнбин получит по заслугам. Он совершеннолетний, так что ответит по всей строгости закона. Джиу передала все собранные доказательства в полицию?

— Да, конечно. Сейчас идет суд. Прокурор требует максимальный срок. Вся Корея в шоке от его жестокости. Новости об этом не сходят с первых полос газет и экранов телевизоров. Люди требуют крови.

Детектив Ким слабо улыбнулся, чувствуя слабость во всем теле.

— Мы это сделали... Мы помогли твоему классу... Мы дали надежду тем, кто боялся. И показали всем, что справедливость все-таки существует...

                                             ***

Хёнбин за решеткой. Возможно, навсегда. Его богатые родители пытались откупиться, нанять лучших адвокатов, но общественное мнение было слишком сильно. Но затем и родителей посадили в тюрьму. Ребята в безопасности. Страх и террор остались позади. Детектив Ким жив, хотя и покалечен, но с чувством выполненного долга. Неужели, это действительно конец?

— Детектив Ким! Мы здесь! — прозвучал радостный крик, полный облегчения и благодарности.

Детектив Ким обернулся и увидел бегущих к нему Джиу и Ёнсо. В руках у них были пакеты с едой, цветы и воздушные шары. Они светились от счастья.

— О! Девчонки! Я как раз проголодался. Что там у вас? Лапша?

— Ага, и токпокки, и кимпаб! И еще много всякой вкуснятины! Отпразднуем нашу победу! Заслужили!

Их фигуры, смеясь и болтая, стали удаляться по больничному коридору, сливаясь с толпой посетителей. А в голове у Детектива Кима мелькнула мысль: "Надеюсь, это действительно конец... Начало новой, счастливой и свободной жизни для них. И, может быть, даже для меня..." Он закрыл глаза, чувствуя, как усталость медленно накрывает его, позволяя себе на мгновение расслабиться и забыть обо всем. Но знал, что борьба за справедливость никогда не заканчивается, и всегда найдутся те, кто будет нуждаться в его помощи.

(Конец)