12| «Таинственный человек»

​≫────≪•◦❈◦•≫────≪​Люди судят других исходя из своих опасений и ого, как бы сделали они<<────≪•◦⚜◦•≫────>>

​Пальцы постукивали по деревянной поверхности повторяя одну и туже короткую мелодию. Во второй руке дымилась и тлела сигарета. Нейтан не мог сказать, какой она была по счету. Его внимание сосредоточилось на другом. Приехав в этот город все усложнилось, запуталось. Нейт радовался, что почти бросил курение, но вот теперь стало гораздо хуже прежнего.

Нервозно парень тлеющий кончик сигареты ударял о стеклянную пепельница. Бросил её к нескольким остальным. Продолжил постукивать размышляя. Не понимал как быть, а совета и спросить не было у кого.

«- Можно ли доверять Майклу? Правда ли он ненавидит своего отца? С другой стороны, ему что-то нужно. Информация совпадает со сказанным. Это все равно ничего не гарантирует ведь. Что он скрывает? Что на самом деле его интересует? Слишком он доброжелательный. Чего хочет добиться? Не иллюзия ли все, что он делает? Не притворная ли его помощь и открытость? Он не глупый, знает, что я на такое не поведусь, засомневаюсь, буду выяснять. Может на это был расчёт?»

Достав последнюю сигарету из пачки Нейт поджег зажигалкой, что тут же завертелось в руках.

«- Знал ли Майкл в действительности, что за дверью труп? По реакции кажется, что нет. Он и человека не знал. Приезжий? Похоже на это. А может... Ладно. Не буду утомлять и загружать, пока не уверен. Но нужно и правда все хорошенько обдумать. Голова ещё больше начнёт болеть. Прекратить. Нужно снова будет поговорить с Майклом. И Мортом. Они же что-то знают. Дьявол. Хватит об этом. Я так ещё глупостей наделаю. Как там Роуз?»

Словно прочитав мысли Нейтана, раздался звонок. Звонила как раз девушка. От совпадения на губах парня расплылась улыбка. Пальцы настукивали уже весёлую мелодию.

- Как быстро поднял! Привет. Не помешала? - воодушевлённость Роуз передалась Нейту.

- Нет. Ты отвлекла меня разве что от тяжёлых мыслей, - признался парень.

- Замечательно! Тебе нужно отдыхать от себя, - посмеивалась Роуз. - В общем, не буду тянуть. Я по делу, - Нейт напрягся. - Папа хочет чтобы ты пришёл к нам на ужин.

В комнате словно изменилась температура. Нейт прекратил постукивать по столу.

- Роуз, я...

- Просто подумай. Хорошо? Ты ещё во времена учёбы столько раз говорил ему, что приедешь, - напомнила девушка давние обещания.

- Ты же знаешь, я не хотел его расстраивать. Сейчас тоже не хочу. Он все таки твой отец, но не думаю, что ужин хорошая идея. Я просто друг и это...

- Прекращай думать о чем попало, - тяжело вздохнула Роуз зная в каком направлении думает Нейтан. - Ты мой лучший друг. Почти что брат. Выручал меня и папу. Честно, прекрати думать, что ты все испортишь и приходи. Все нормально будет. Завязывай накручивать себя. Тем более он тебя видел уже и ничего плохого не говорил.

- Подозреваю, хорошего тоже не говорил.

- Тц. Нейтан, не начинай. Ты знаешь ведь, что он к тебе хорошо относится ещё с момента, когда ты одолжил нам деньги.

- Я ведь говорил, что не нужно их возвращать, - но отец девушки все равно захотел вернуть и Роуз долго пыталась уговорить Нейта забрать их, в конечном итоге победа была за ним.

- Вот поэтому приходи. Тебе же нужно вливаться в жизнь Вилона. Время начинать. Будем только мы, - намерено подметила отсутствие мачехи Роуз.

- Хорошо-хорошо. Но не сегодня. У меня дела.

- Хорошо. Набери, когда сможешь. До встречи! - радостно произнесла Роуз. Тут же сбросила она, пока Нейтан не успел передумать и отказаться.

Пальцы вновь начали стучать. Эта привычка с одной стороны раздражал, с другой так думалось лучше. Он перестал замечать. Нейтан понимал для чего все это делает девушка и от этого становилось хуже. Привычная мораль в данном месте не работала. Она исказилась под влиянием культа, трансформировалась в нечто новое. Изуродованная преподносилось как истина, которую мир ещё не в силах понять. Вот только она так же правильная и одновременно неправильная, как мораль многих других людей. Истина имеет столько же форм, сколько смерть, жизнь. Она относительна. Непостижима, как и идеал.

Сам Нейт давно понимал, что его моральные ценности кому-то покажутся неправильными, или же слишком идеальными, верными. Вот только они не единственные верные. Он мог бы стараться навязать их окружающим людям, но делать это было неправильно. Не желал становиться таким же отморозкам, как иерафант. Считал, людям необходимо самим выбирать свой путь. Ему намного интереснее было наблюдать, как будут действовать люди.

Отложив телефон, Нейтан продолжал думать о своём. Тревожность одолевала его и он боялся, что снова упадёт в эту пропасть, где мысли как стервятники начнут пожирать нутро. Где каждое малейшее изменение в жизни приводили к зацикленности и невозможности думать о чем-то другом. Хуже всего то, что он мысли зачастую были крайне пессимистичными.

Какое-то время Нейт думал, что это обычно, что так у всех. Радость в его мире была редким явлением, придающим хоть какую-то значимость жизни. Иногда он думал «а ради чего я живу? И живу ли?» после долго размышляя об этом. Выходил к самым разным ответам, иногда пугающие.

Нейтан с неохотой признавал, что подходит этому месту. Вилон такой же разбитый, искаженный и неправильный, как и он сам. Город, как и Нейтан, делал вид, что нормальный, что такой же, как и все, хотя это было совершенно не так. От этой мысли было тошно. Стало противно от сравнений себя и этого проклятого, жестокого места.

- Так. Нужно отвлечься, - тихо прохрипел Нейтан. Оказалось, он сидит давно. Горло пересохло и хотелось пить.

Выпив залпом кружку остывшего чая, не помня как, Нейт набрал номер. Два гудка и на той стороне раздался вялый голос.

- Здравствуйте, детектив Хейг, - несмотря на усталость Майкл старался говорить с весёлостью. Одно было точно, хозяину театра было в радость назвать его «детектив Хейг». Как кличка. - Что заставило тебя позвонить? - на фоне скрипнул стул. Глухо стукнуло что-то стеклянное.

Нейт растерялся, не зная, что ответить. Как он позвонил? Зачем? Парень вздохнул, не понимая свою импульсивность.

- Как там продвигается расследование? - спросил первое, что пришло в голову.

- Кхм. Неплохо. Если интересует кому адресовано было послание... - на мгновение замолчал. - В общем, скрывать не буду, оно тебе, Нейтан Хейг. Ты не нравишься одному моему старому знакомому.

- Даже не удивлён, - виски болезненно за пульсировали. - Черт, нужно меньше думать.

- Голова болит снова?

- Хах. И это ты знаешь, - с долей восхищения произнёс Нейтан.

- Не один ты справки умеешь наводить. Если захочешь узнать подробнее, приходи в поместье. До завтрашнего утра я тут, - Майкл отвлекся на что-то, выругался. - Ладно, друг. Думай. Можешь попытаться выведать какую-нибудь информацию за выпивкой, - послышалась явная усмешка.

- Пф. План не удался, - а ведь Нейтан и правда думал о чем-то таком. И не важно, насколько это правильно. - Раз меня раскрыл, придётся придумать что-то оригинальное. Я подумаю. С тобой будет сложно иметь дело.

- Звучит как комплимент. Жду вас, детектив.

Отложив телефон, Нейтан обыскал все ящики стола в попытке найти новую пачку сигарет. Все же нашёл. Закурил, откинувшись на спинку кресла.

«- Ты интересный человек, Майкл Клиффорд, но поэтому же не менее опасный. С тобой и правда будет сложно. Ты игрок с опытом куда большим чем у всех предыдущих. Может даже больше моего. Понятия не имею ещё, где спрятана ложь, а где правда. Знаешь ли ты обо всем? До какого момента мы друзья? Что ты, что Морт, что Розмари и даже Роуз. Все вы скрываете что-то. Как мне вообще в этом разобраться? Напрямую лезть куда-то мне тоже ведь нельзя. Сосредоточиться на более важном пока.» - выдохнул дым и прикрыл глаза.

Захотелось отвлечься от тяжёлых мыслей в очередной раз. Сбросить все проблемы в коробку и закрыть её. Заклеить там тревоги и не дать вылезти хотя бы один вечер.

Машинально Нейт набрал знакомый номер. Девушка подняла почти сразу.

- Что-то надумал?

- Ага, розочка.

- Нейт... - недовольно и угрожающе протянула девушка. - Так разрешено только отцу говорить.

- Ладно-ладно. Я просто шучу, - выдыхая дым сдался Нейтан.

- Так. Что ты хотел то? - быстро поняла Роуз.

Розочкой Нейт называл её только когда хотелось сбежать от проблем. Так было всегда. Каждый раз она грозилась прекратить разговор и каждый раз отбрасывала это. Нейтан услышал случайно как обращался отец девушки ней. Позже сам решил в шутку назвать её так. Это затянулось.

- Встретиться. Пройтись по городу, - неопределённо отозвался парень.

- Ты меня заставляешь волноваться. Все хорошо у тебя? - в голосе действительно слышалось волнение.

- Да. Не знаю чего ты так. Просто хочется пройтись, посмотреть на город. Отвлечься.

- Ты что-то не договариваешь. Ладно, - Роуз замолчала. - Давай через час встретимся, при условии, что ты придёшь на ужин.

- Договорились. Через час буду у твоего дома. Я помню где он, - он сбросил.

Посидев ещё около десяти минут, Нейтан быстро начал собираться. Лестница на второй этаж скрипнула. Детектив замер прислушиваясь, затем резко развернулся и бросился туда. Ему показалось мелькнула тень. Темный силуэт спускался. Стоило моргнуть и никакой тени уже и не было.

- Это фантазия. Ты же знаешь о бойне в этом доме, - тихо сказал он себе, стараясь внушить эту мысли незваному гость, если тот был.

Уверенно, но неторопливо парень стал подниматься. Сердце было неспокойно. Прошёл по каждой комнате. Ничего.

- Ну и что это было?

Боялся Нейт не того, что в этом доме могут быть призраки или другая паранормальная дичь. О нет. Нейтан боялся, что кто-то живой пробрался и мог напасть. Захотелось поставить не только камеры в доме, но и датчики движения. К его несчастью, такого в этом городе не продавали, а заказывать где-то на сайтах интернета было не для него. Не любил. Однажды, будучи ещё помладше, наткнулся на мошенников.

«- Обойдемся без этого. Камер хватит.» - стал собираться дальше, будто ничего и не было.

Город встретил суматохой. Люди готовились к наступающим холодам, праздникам. Там и тут появлялись украшения на домах. Темнеть стало заметно раньше.

- Ты будешь делать, что я сказал! - закричал дорого одетый мужчина. Явно он переедал, о чем говорил избыточный вес. - Ты не посмеешь этого сделать!

Люди привыкли все усложнять, или наоборот, все слишком упрощать, лгать, выворачивает правду как им удобно. Они прыгают из крайности в крайность. Это было так интересно. До истерики смешно. Не слушают, делают, что вздумается, а потом плачут. Большинство не умеют анализировать, прислушиваться, задумываться о последствия. Импульсивны. Этого Нейтан не мог терпеть и в себе.

- Не буду! Иди к демонам! - второй мужчина, одетый подешевле стал успокаиваться, стоило жене положить руку на плечо. - Ты, как и я, смертен. Мы равны с тобой перед смертью! Это показывает, насколько мы все ничтожны! Так чем ты лучше меня? Чем? Ответь же? Статусом? Ты, конечно, лучше одет, чем я. Ты действительно выше, только из-за своей гнилой натуры. Что у тебя ещё есть. Деньги? Да, безусловно, и это к слову, даёт тебе лучшую жизнь. Условия жизни, не более. В остальном ничего между нами разного. Ты. Я. Все остальные. Мы все умрём. Разница в том, что я просто принимаю это. Стараюсь ради семьи. Остаюсь верным богам, а ты нет. Стремишься обмануть то, что обмануть невозможно. Всему когда-нибудь придёт конец. В этом и ценность жизни, - выпалил, тяжело дыша мужчина. - Тебе повезло, вырвался выше меня и за друга ты перестал принимать меня. Знаешь что, катись отсюда. Ты отвратителен. Пусть судьба станет тебе судьёй, а смерть палачом!

Мужчина рассеянно посмотрел на людей вокруг. Поняв, что все смотрят на него, рассмеялся.

- Друг? Ты то? - человеку казались слова мужчины до невозможности смешными. - Ты никогда не был моим другом. Так. Прислуга, готовая выполнять все, что я захочу. И ты...

Неожиданно люди на улице замерли, опустили головы, стараясь даже не двигаться. Замерли статуями. Кто-то забежал обратно в дом. Туман стелился по земле, ковром, сопровождая человека в черном. Нейтан же смотрел прямо на это существо. В голове не укладывалось, как они ему поклонялись.

- Опусти голову. Опусти говорю! - то кричала Роуз, подбегая. Воспользовавшись замешательством парня, заставила его смотреть вниз. - Делай как все. Молчи и не спрашивай, - сквозь зубы зло шипела она.

Шаги приближались. Белая занавеса окутала все вокруг. Мужчина, что недавно высмеивал друга, закашлял, хватался за горло. Он задыхался.

- Про... Прости... Простите! Про...

Никто не смел подойти. Нейтан же почувствовал давление. Пришлось по-новому взглянуть на этот город и ситуацию.

«- Неужели мистика выходит за грани театра? Или я не в себе? Или... Да какое там или? Это реально! Но кто? Кто этот человек перед мной? И человек ли?» - Нейт резко выпрямился. - «Он его убьёт. Я конечно людей не люблю, но даже это перебор. Хотя. Какая мне разница? Мне нужно не вмешиваться. Я должен довести дело до конца. Однако, разве нормальный человек пройдёт мимо? Его же совесть замучает. Нейт, с твоими размышлениями человек быстрее умрёт, да? Ну нет, не при мне друг. Иначе за кого меня примут?»

Знакомая маска повернулась к нему. Девушка дергала за рукав, что-то говорила. Страха в Нейтане не было. Он никогда не боялся смерти. Он дорожил жизнью, но не боялся умереть. Страдать перед кончиной да, однако самого момента нет.

Мужчина в плаще стал напротив, наклонив голову на бок. Мужчина позади хрипло хватал воздух.

- Извини друг, я ваши правила не знаю. Понятия не имею кто ты...

- Нейт! Простите его, он...

Мужчина в плаще положил руку на плечо девушке намекая, чтобы она молчала. Её объяснения не требовалось. Затем махнул, намекая Нейтана продолжить.

- Кратко скажу. Не знаю кто ты, явно могущественный, но я не планирую слушаться этих правил. Следовать им для меня несколько неуместно. Не за этим тут.

Хлопок. Затем другой. Мужчина в маске с кровавыми слезами хлопал Нейту. Залез себе в скрытый карман, достав знакомую зажигалку. На ней был изображённый череп, покрытый лозами роз.

- Тц. Да ну не может быть, - Нейтан стал шарить по карманам и к своему удивлению не нашёл зажигалки. Неизвестный протянул хозяину. - Спасибо. Второй раз выручаешь.

Кивнул человек в маске, посмотрел на притихшего мужчину. Толкнул ногой, когда мужчина вставал с семи, надрывисто вздыхая. Удар был сильным, от чего тот упал, ударившись головой. Заскулил, моля прощения у друга и незнакомца.

- Мы прощаем тебя. В последний раз, - сказала жена, прижавшись к мужу. Их головы все ещё смотрели в землю.

Таинственный человек отвернулся, проходя мимо Нейтана похлопал его по плечу, как другу, и пошёл дальше. Туман исчезал вслед за этим таинственным незнакомцем.

Стоило скрыться незнакомцу, как Роуз вспылила. Ударила парня в солнечное сплетение, больно, он даже согнулся. Не ожидал подобного.

- ТЫ ПРИДУРОК! Неужели так сложно сделать то, что тебя просят? - от крика зазвенело в ушах.

- Да ничего же не произошло.

- Но могло! Ты вообще ничего не знаешь и не понимаешь! Просто делай как все. Неужели так сложно? - последнее было сказано с особым раздражением. - Нейтан, от этого зависит твоя жизнь.

Выпрямившись, Нейт посмотрел на девушку незнакомым ей взглядом. От него пошла дрожь по телу. Парень тяжело выдохнул, достал сигарету и закурил. Дым устремился от розовых губ вверх.

- Роуз, все будет нормально. Не задумывайся об этом даже. Понятия не имею, какая дьявольщина у вас тут, но давай об этом не сегодня. Ты мне все равно ничего нужного не скажешь, так ведь? - девушка смотрела с вызовом. В ней была невиданная до сель сила, решимость. Теперь Роуз была без юношеских мечтаний, на их месте куча тайн и повидавший этот мир взгляд. - Пойдём сходи кофе выпить. Где тут делают самый вкусный?

- За углом, - она решила уступить, улыбнулась натянуто. - Забудем о случившемся. Мы же друзья?

- Друзья. Подержи зажигалку, боюсь снова потерять.

- Может это знак, что стоит бросить курить? - забрала она красивую зажигалку, рассматривая рисунок.

- Ну уж нет. Как ещё мне стресс снимать? Никогда!

Неприятный осадок остался у обоих. Старались не придавать этому значение.

- Отец ждёт между просим.

- Ха-а. Возьмём кофе и пойдём. Ваша взяла. ​​​