Вместо эпилога. Мерлин

«Мне говорили, я ползать рождён, а крылья лишь атавизм.

Но я в обратном убеждён, и я возьму, малыш, этот приз!»

Noize MC. Прощание Орфея

Известие о том, что Ефимовы оформляют опекунство не только над Тлей, но и над Андерсеном стало шоком для всего Дурдома. Еще свежа была память о том, как приемный папаша изображал Тузика, используя Малышева вместо грелки. Более того, многие догадывались, что именно Ефимовы натравили на Андерсена мусоров. И вдруг – такое!

Опекунов отговаривала директриса. Их увещевали Болгарка с Кикиборгом. Даже учителей пытались подключить. В общем, Канцлер чувствовала, что под ней шатается директорское кресло, и пыталась напоследок подгадить, как могла, тому, кого считала одним из главных зачинщиков «мартовского бунта». Но Ефимовы, надо отдать им должное, стояли на своем.

Король с подозрением отнесся к их внезапному приступу альтруизма.

- Это сейчас они тебе благодарны, - говорил он Андерсену, наблюдая за тем, как Тухлый подтягивается на турнике. – И вообще, ты ж у нас теперь типа герой: Горелая в клип вставила, как ты Тлю откачиваешь, а видос-то вон даже по ящику крутили. Но такая слава быстро проходит, а ты останешься. И Ефимовы тоже. Думаешь, они вот так прям со дня на день переменились?

- Я Насте уже высказал все про клип. Она теперь со мной не разговаривает. - Буркнул Денис и опрокинулся назад, повиснув вниз головой на перекладине.

- Не увиливай. – Король дернул голени Андерсена вверх, и тому пришлось соскочить на землю. – Я сейчас не про Настю.

Денис выпрямился и обтер рыжие от ржавчины ладони о штаны.

- Чего ты от меня хочешь? Видел бы лицо Тли, когда я ему сказал, что согласен, до меня бы сейчас не доебывался.

Король демонстративно закатил глаза и пихнул меня в бедро так, что я чуть не нырнул с «радуги» носом.

- Мерлин, ты чо, заснул там на своей жердочке? Скажи хоть ты ему! Может, этот чумоход тебя послушает. Ты все-таки у нас мозг.

Но я молчал. Помнил, какими увидел Ефимовых в то первое посещение в палате Тли. Они выглядели оглушенными. Будто прямо перед ними разорвался снаряд, комья земли все еще падают в воронку, а они стоят на краю и боятся верить, что остались живы. Я помнил, как приемная мать то и дело пыталась дотронуться до Тли: то подушку поправит, то лба коснется, то одеялом укроет повыше – словно ей постоянно нужно было подтверждение того, что он тут, что он настоящий и дышит.

А еще я видел, как Ефимовы смотрели на Дениса. Неловкость, замешанная на чувстве вины, смешивалась в их взглядах с восхищением и невольным уважением, какое, наверное, бывает у посетителей террариума. Они разглядывают через стекло симпатичного маленького лягушонка, способного убить двадцать человек или двух слонов, и размышляют о том, правда ли, что в неволе эта особь прекращает выработку яда.

Впрочем, вскоре новость об Андерсене и Ефимовых померкла перед лицом новых событий. Клип Горелой, взорвавший интернет, теперь крутили в новостях и всяких аналитических передачах на ТВ. Скандал сотряс Дурдом новой волной комиссий, журналистских расследований и проверок. Канцлер закрыла-таки нас на карантин, но было уже поздно. Работники СМИ просочились в больницу и взяли интервью у Розочки и Вики, которая как раз Коляна навещала. Покоцанная рожа Розочки теперь лыбилась со всех экранов, а на Клизму сыпались бесчисленные звонки граждан, желавших усыновить подвергшегося репрессиям юного гения.

Большинство завучихе удалось отпугнуть байками о дурной наследственности, последствиях ЗНС*, пожизненной инвалидности и трудном характере нашей звезды. Но несколько семей все не сдавалось, и вскоре стало ясно, что в Дурдом Колян не вернется. Мы все понимали, как ему повезло. Ведь с нами Розочке все равно бы не дали остаться. Перевели бы в восьмой вид по здоровью, и пришел бы его карьере рэпера стремительный писец. Я сам жил в восьмом виде, а там не то, что в город, погулять во двор редко выпускают, и ютуб воспитанникам только снится.

Не знаю, что именно доконало Друдом: отснятый Горелой компромат или ее папашка, который подал на руководство заведения в суд, обвинив в прикарманивании денег, предназначенных на операцию дочери. Но факт тот, что еще до конца второй четверти у нас полетели головы: разом сняли Канцлера и уволили несколько воспов, особо отличившихся в Настюхином клипе.

Чтобы заткнуть рты прессе, сверху спустили путевки в оздоровительный лагерь в Крым на всех воспитанников. Наверное, рассчитывали за летние месяцы заполнить дыры в педсоставе. А пока к нам пришел новый директор – мужик. Лучше Канцлера или хуже, мы пока еще не разобрались. Поговаривали только, что он из военных, бывший офицер с опытом службы в горячих точках.

Но все это случилось позже.

А пока Андерсен паковал свои вещи, бережно укладывая в ту же сумку, с которой приехал в Дурдом, новый альбом и несколько фотографий. Фотки эти отпечатали и раздали нам волонтеры. На одной из них мы стоим, напряженно замерев и выстроившись в ряд – Король, я, Андерсен, Тухлый и Лопасть. Даже Ворона там есть – у меня на плече. На другой - мы все окружили койку Тли в больнице. На этом снимке отметился и Розочка – еще забинтованный и в клетчатом халате, который ему притащила из дому Вика. Халат от папы ее остался.

Среди фоток были и те, где Дениса щелкнули с Горелой. На тот момент они успели помириться, а потом, кажется, снова пересрались. По крайней мере, Настюха Андерсена старательно избегала. Подозреваю, все из-за того, что он принял предложение Ефимовых. Ведь вышло вроде, что он ради Тли ее бросил (опять!), хотя на самом деле, все совсем не так. Да и вообще, положа руку на сердце, разве сама Горелая отказалась бы, выбери приемная семья ее?

Андерсен из-за Настюхи переживал, конечно, хоть и старался это не показывать. Признаться, на его месте я давно бы уже послал ее лесом. Ну не понимаю я таких отношений: то лаяться, как собаки, то ворковать голубками, то по морде друг друга лупить, то ходить, страдать тенью отца Гамлета. В чем тут фишка?

- Вот. – Денис уже застегнул полупустую сумку и теперь протягивал мне какой-то листок. – Это тебе. А это Артуру. – Он всучил Королю вырванную из альбома страничку, на обратной стороне которой было что-то написано.

- Там сзади мой адрес и номер мобильника, - торопливо объяснил он, будто смущенный нашим вниманием к рисункам. – У Канцлера в кабинете всплыла-таки моя посылка. Ник ее прямо перед своим отъездом у директрисы выцарапал. Так что теперь мне можно писать и звонить.

Я заглянул Королю через плечо. Его Андерсен изобразил в том же стиле, что и меня: супергероем из комиксов. Артур летел высоко над ночным городом, как супермен, и за плечами его полоскался по ветру блестящий звездами плащ. Меня Денис сделал похожим на доктора Стрэнджа – нарядил в костюм мага, но добавил к образу шляпу и Ворону.

- Круто, - довольно прокомментировал Король. – А третий рисунок кому?

Денис подхватил лежавший на кровати листок, наспех сложил и спрятал в карман.

- Так. Никому. Ну, все. Мне пора. Меня Константин Алексеевич заждался уже.

Сразу скажу, что терпеть не могу прощания. Вечно не знаю, куда деть глаза, что сказать, чем занять руки. Хорошо хоть, Ворона спасает. Я принялся усиленно ее наглаживать, а она закатывала в блаженстве глаза и мурчала по-кошачьи:

- Еще! Еще...

Так Андерсен и обнял меня – сгреб в охапку прямо вместе с Вороной. Сжал по-медвежьи: птица даже вякнула недовольно, а у меня в позвоночнике что-то хрустнуло. Потом выпустил и повернулся к Артуру.

Я не в силах был на это смотреть. Поэтому подхватил с кровати адидасовскую сумку и поволок к двери.

Странно было видеть общую комнату с телеком пустой. К нам уже начали подселять новичков на освободившиеся места, но в старшую группу распределили пока только одного – плотно сбитого паренька с монобровью, отзывавшегося на погоняло Кабина. Из-за прикрытой двери за спиной доносилось глухое бормотание, а я стоял и злился на Андерсена. Мне хотелось, чтобы он поскорее ушел. Потому что тогда я буду знать, что мне делать. Пойду, разорю титанову нычку и нажрусь в дупло. Даже с Королем не поделюсь. Выхлещу все в одно горло. Сам не могу поверить, что мне так плохо из-за того, что тумбочку скоро ни с кем не нужно будет делить.

Наконец Андерсен толкнул дверь и отобрал у меня сумку. Мы пошли рядом с ним по коридору. Лопасть и Тухлый уже поджидали здесь, как и все те, кто пришел проводить Дениса. Вскоре он двигался через плотную толпу, а потом и вовсе увяз в ней. На парне пиявкой повис Тляпочка, пихая ему в руки косо сшитого зеленого зайца с огромными пуговичными глазами.

- Тле пеледай, - канючил малек. – Это я... Для него... Пеледашь?

- А чего он зеленый-то? – Андерсен взял игрушку, покрутил в руках.

- Пелеклашенный, - пояснил Тляпочка непонятно. – Скажи ему: пусть остается селым, даже если все воклуг зеленое. Скажешь?

- Денис! - Раздался вдруг звонкий девчачий голос из-за спин пацанов.

Блин, Горелая! В своем репертуаре!

- Денис, подожди!

Андерсен дернулся ей навстречу. Толпа расступилась, и Настюха, опухшая, зареванная, бросилась Денису на шею – прямо на глазах у всех. Кто-то свистнул, кто-то заржал, но волшебный пендель Тухлого быстро придал весельчакам ускорение с нужным вектором, и в коридоре стало больше кислорода.

Мы с Королем тоже отошли в сторону. Зеленый заяц зарылся в волосы у Насти на спине; только длинные, разной толщины уши торчали из-под тяжелых прядей.

- Сосутся, - с завистью протянул Тухлый. – С языком.

- И на твоей улице грузовик с девками перевернется, - утешил его Лопасть. – Или даже целый автобус. С японскими туристками.

- Почему с японскими? – Удивился Тухляк.

- А они длинных дрыщей любят. У них же мужики там мелкие все.

- Нет, ничего у тебя с японками не выйдет, - разочаровал я пацана. – У них носы чувствительные. Разве что ты с наветренной стороны зайдешь. И то придется...

- Смотри! – Лопасть пихнул меня в бок. – Чего это?

Горелая наконец отлипла от Дениса, и теперь он протягивал ей вытащенный из кармана листок. Думаю, я знаю, что на нем нарисовано. Настя в роли супергероя. Например, Искры.

А потом рядом с Андерсеном нарисовался Ефимов, и я понял, что все. Это действительно правда. Денис уходит – навсегда. Он помахал нам рукой с зеленым зайцем, еще раз склонился к Горелой и быстро, не оглядываясь, зашагал по коридору – только сумка шлепала по бедру.

Я снова подумал о титановой нычке. Но тут на Короля наскочил запыхавшийся Суслик, замахал руками:

- Там это... Новенький, Кабина... Он Тляпочку... За то, что тот оказался для него сиги таскать!

Артур посмотрел на меня и со вздохом подтолкнул малька вперед:

- Веди. Придется нульсону этому еще раз объяснить, какие тут у нас теперь правила.

- Сатана, изыди! – Одобрила его решение Ворона.

- Я с вами, - Горелая быстро догнала нас, вытирая нос рукавом. – Только спички мне не давайте.

Лопасть с готовностью заржал, и под потолком Дурдома заметалось эхо наших шагов.

*ЗНС – злокачественный нейролептический синдром

Сентябрь 2017 г., Вайруп, Дания