72. Шлейф дыма и адреналина.

— Признаюсь, был уверен, что в лесу тебя съели волки, — знакомый голос послышался со спины, похожее на шипение.

Медленно обернувшись, я оказалась лицом к лицу с Ральфом.

— Признаюсь, была уверена, тебя пристрелили. — демонстративно скрестив руки перед ним язвила я.

На лице Ральфа расползлась дьявольская улыбка.

Внезапно Билл встал между нами, прикрывая меня спиной.

— Тебе лучше держаться от нее подальше! — пригрозил Билл.

Моё сердце бешено колотилось, пока я смотрела на Ральфа через плечо Билла. Этот человек вызывал у меня мурашки по коже. Его присутствие словно наполняло воздух ядом. Как я могла раньше думать, что он хороший человек...

— О, как мило, — протянул Ральф, не сводя с меня своих холодных глаз. — Неужели наш благородный Билли решил поиграть в защитника?

Билл напрягся, его мышцы под рубашкой стали словно каменными.

— Не смей её трогать, — процедил он сквозь зубы. — Уходи, пока я не потерял терпение.

Ральф рассмеялся, и этот звук заставил меня вздрогнуть.

— Терпение? У тебя? Ха! Ты всегда был слишком мягким, братишка.

Я попыталась выглянуть из-за спины Билла, но он лишь крепче прижал меня к себе.

— Что тебе нужно? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Ральф медленно приблизился, словно хищник, кружащий вокруг добычи.

— О, Лана, ты же знаешь, что мне нужно. Я просто не могу удержаться, когда вижу тебя в таком уязвимом положении.

Его слова были пропитаны ядом, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Уходи, — повторил Билл, его голос звучал угрожающе спокойно.

Ральф остановился в нескольких шагах от нас, его улыбка стала ещё шире.

— Посмотрим, как долго они будут играть в твоих защитников, — он подошел настолько близко, что я вздрогнула, а Билл насторожился, так что я почувствовала напряжение в его теле. — У Билла, если терпения больше, но у моего старшего брата нет! Не думай, что он продолжит играть в защитника, совсем скоро ты ему уже надоешь, и он бросит тебя, как ненужный мусор, — прошептал он, прежде чем развернуться и уйти.

Когда его фигура исчезла среди толпы, Билл наконец расслабился и медленно повернулся ко мне.

— Ты в порядке? — спросил он, его голос был полон беспокойства.

Я кивнула, всё ещё пытаясь унять дрожь.

— Да, но... Что будет, когда его заметит Том, а он его заметит...

Он лишь покачал головой, пожав плечами.

— Ночь обещает сюрпризы...

Музыка гремела на всю округу, прожекторы освещали трассу яркими лучами, а толпа зрителей с нетерпением ждала начала первого заезда. Я всё ещё была под впечатлением от встречи с Ральфом, но адреналин гонки быстро вытеснил неприятные мысли.

Том стоял у своей машины. Его автомобиль, украшенный неоновыми полосками, выглядел как настоящий зверь, готовый к прыжку. Георг и Густав тоже были на старте.

Сирены отсчёта наполнили воздух, и все замерли в ожидании. Девушка в короткой юбке и длинных сапогах вышла на стартовую линию, её волосы развевались на ветру, а в глазах горел огонь соблазна. Она была новичком здесь, но её решительность и уверенность в себе притягивали взгляды.

— Готовы? — прогремел голос девушки осматривая парней в маших.

Машины выстроились в ряд, моторы ревели, готовые рвануть с места.

Она подняла руку с пистолетом, и в воздухе повисла абсолютная тишина. Казалось, даже двигатели машин затаили дыхание в ожидании решающего момента. Как только палец нажал курок машины рванулись с места, оставляя за собой визг шин. Том сразу вырвался вперёд, его автомобиль ревел, словно дикий зверь. Георг пытался догнать его, но Том был непреклонен. Он мастерски вёл машину, словно читая трассу как открытую книгу.

Толпа взревела, когда Том пересек финишную черту первым. Его машина, окутанная дымом и искрами, медленно остановилась. Зрители бросились к нему, чтобы поздравить с победой.

— Однажды, я тебя уделаю! — кричал Георг, хлопая его по плечу.

— Это было потрясающе! — добавила я, подходя ближе.

Том улыбнулся, его лицо сияло от радости.

— Как мне этого не хватало! — воскликнул Том, целуя свою машину, как трофей.

После гонки началась настоящая вечеринка. Музыка стала громче, люди танцевали и веселились, разливая напитки. Билл нашёл меня в толпе и протянул стакан с коктейлем.

— Ну что, кажется, всё не так уж плохо, — сказал он с улыбкой.

Я кивнула, чувствуя, как напряжение постепенно уходит. Но где-то в глубине души я знала — Ральф не оставит нас в покое.

Ребята между собой никогда не соперничали, они лишь просто дурачились в гонке между друг другом. Каждый был в гонке хорош, поэтому на стартовой линии в гонке за победу, деньги и крутые тачки у них всегда стояли другие соперники. Как и в сегодняшний день Том и Ральф должны были встать на одну стартовую линию, и это ужасно сильно меня пугало, между братьями воцарилась настоящая вражда, и эта гонка могла обойтись плохо для одного из них.

Я с тревогой наблюдал за тем, как братья готовятся к заезду. Напряжение между Томом и Ральфом было почти осязаемым — оно висело в воздухе тяжёлым свинцовым облаком.

Билл

Лана с ужасным волнением подбежала ко мне.

— Где... — она пыталась отдышаться, — где Том, мне надо поговорить с ним.

— Ты уверена, что это нужно делать перед заездом с Ральфом?

Она неуверенно покачала головой.

— Он в машине уже сидит, поспеши, гонка вот-вот начнется.

Она с трепетным волнением побежала к машине, сажаясь на пассажирское сидение.

Я незаметно рассмеялся.

— Голубки... — вслух произнес я.

В глубине души я ужасно сильно был рад тому, что Лана меняла Тома, между ними царила химия, несмотря на все то плохое, что он творил с ней. Но как бы я не хотел счастливого конца, Том никогда не сможет стать нормальным, а Лана никогда не примет его таким.

Стартовые огни начали мигать, сигнализируя о начале обратного отсчёта. Том и Ральф сидели в своих машинах. Похоже, и Лана будет с Томом в этой гонке, я жутко переживал за них, так как знал, что гонка может нести большие последствия.

Грохот двигателей становился всё громче. Три... Два... Один... Машины сорвались с места, оставляя за собой шлейф дыма и адреналина. Я затаил дыхание, нервно наблюдая за гонкой.

Ко мне присоединился Том с выпученными глазами наблюдая за гонкой

Я в недоумении покачал головой.

— Том?!... А кто тогда...

Я удивленно оглянулся по сторонам. Георг и Густав стояли напротив нас, наблюдая за гонкой.

— Твою ж мать...