Глава 1. Выпускник

Несса:

Никогда не думала, что коридор может пахнуть как новая жизнь.

Смесь кофе, чужих духов, влажных осенних листьев и дешёвого освежителя воздуха из ближайшего автомата — это не просто колледж. Это была точка отсчёта.

Моя новая жизнь началась с чемодана на одном колесе, который всё время уходил в сторону, с рюкзака, от которого болела спина, и с телефона, на экране которого висела навигация по кампусу.

— Кампус А, блок три, второй этаж... — бормотала я себе под нос. — Легкотня. Почти не потерялась. Почти.

Люди вокруг казались такими уверенными. Девочки — как будто только что с Pinterest: короткие юбки, мешковатые свитшоты, волосы, идеально завязанные в небрежные пучки. Парни — расслабленные, с наушниками, спортивные, взрослые. Настоящие.

Я чувствовала себя туристкой. Или подделкой.

Хотя внешне всё было по плану: обтягивающий чёрный лонгслив, джинсы с высокой талией, лёгкий макияж, блеск на губах и ровная осанка. Но внутри — ком, дрожь и вечное: «А вдруг я здесь случайно?»

Я — Несса Харрис. 18 лет. Первокурсница. Та, кто ни разу не любила по-настоящему. У кого все прошлые «парни» были максимум на уровне держания за руку после школы.

Зато фантазий у меня хватало на весь курс.Фантазий о страстных поцелуях в тёмных коридорах.О том, как он будет старше. Сильнее. Грубее.Как я наконец-то узнаю, каково это — когда тебя хотят настолько, что теряешь контроль.

Я никогда не говорила об этом вслух. Но хотелось. До ломоты.............

— Несса Харрис? — меня окликнула девушка с бейджем. — Ты в программе наставничества. Комната 3-107. У тебя будет персональный куратор.

Я кивнула и, кажется, даже выдала: «Ага». Хотя внутри всё замерло.

Наставничество.

Я слышала об этом, но не думала, что реально попаду.Старшекурсники помогают первокурсникам влиться — с расписанием, предметами, заданиями. Считается, что это сближает студентов.

— У тебя, кстати, крутой куратор, — добавила девушка, уже разворачиваясь. — Энтони Ривз. Один из лучших. Выпускник. Повезло тебе.

Повезло?

.........

Комната 3-107 выглядела как допросная из сериала: белые стены, пластиковые жалюзи, металлический стул и стол. Чуть душно. Тихо. Я села, сунула руки в карманы джинсов и попыталась дышать ровно.

Я не знала, как выглядит мой наставник.Вообще. Даже не загуглила.И теперь не могла перестать думать о том, что будет, если он окажется каким-нибудь тридцатилетним ботаником с запахом сырой бумаги.

Хотя внутри — всё жгло.Мне хотелось, чтобы он был взрослым. Немного грубым. Холодным. Чтобы я чувствовала себя как в плохих романах — маленькой, неуверенной, но желанной.

И вдруг — дверь открылась.Не со скрипом. Не с эффектом. Просто: щёлк — и тишина.

Я подняла глаза.

Он вошёл спокойно, будто давно знал, что я здесь.Высокий. Чёрная спортивная куртка. Волосы — тёмные, будто влажные, немного растрёпанные. Карие глаза, в которых не было ни спешки, ни улыбки. Он просто смотрел.

— Ты Несса?

Голос низкий. Простой. Спокойный.Без флирта. Без заинтересованности.Просто вопрос.

— Да.

Я ответила тише, чем хотела.

Он не улыбнулся. Даже не подошёл ближе. Просто прошёл к столу, бросил на него тонкую папку и сел, как будто устал от всего на свете.

— Я — Энтони. Буду следить, чтобы ты не завалилась.

Мои пальцы сжались на ткани джинсов. Я пыталась улыбнуться, но он уже открыл папку.Даже не посмотрел на меня.Только пальцы его двигались — листал документы, делал пометки ручкой.

— Танцуешь?

— Да. С пяти лет. Современная хореография, — ответила я почти шёпотом.

— Ладно.

Ладно?

Я, наверное, хотела услышать что-то другое. Типа «круто» или хотя бы «понятно». Но он просто поставил галочку и продолжил.Пока я смотрела, как его пальцы двигаются по листам.Сильные. Аккуратные. Никакой суеты. Уверенность сквозила в каждом движении.

Он не флиртовал.Не смотрел на мою грудь.Не пытался шутить.

И от этого мне было жарче.

Потому что в какой-то момент он поднял взгляд — и наши глаза встретились.Ровно на две секунды.

Я не могла дышать.

Он не улыбнулся. Не отвёл взгляд. Просто смотрел. Спокойно. Медленно. Как будто читал меня, страницу за страницей.

И только потом снова опустил глаза в папку.

Первая мысль: Он мне не нравится. Он холодный, неприятный и грубый..........

— Завтра в четыре. Здесь же, — сказал он, вставая. — Не опаздывай.

Я кивнула. Быстро. Слишком быстро.

Он почти вышел, но на секунду замер в проёме двери.Повернулся через плечо.Посмотрел.

И это был не просто взгляд. Это было как... вызов?

— Ты не похожа на тех, кто идёт в наставничество, — сказал он.

— Это плохо?

— Это интересно. Посмотрим, долго ли ты продержишься.

И исчез..........

Я осталась сидеть в пустой белой комнате, в которой внезапно стало душно.Сердце колотилось так, что, казалось, его слышно было за стеной.Пальцы дрожали.

Я достала телефон.Разблокировала.Нашла его профиль — колледж скидывает данные кураторов автоматически.

Энтони Ривз. Выпускник. Факультет психологии.Спортивная стипендия.Ведущий наставник третьего года.21 год.

21. Старше меня на три года. И этот парень будет меня «курировать»? Я пролистала его фото. Их было немного. Пара с мероприятий колледжа, спортивные кадры — футбол, тренировки, победы. И одно, которое он, скорее всего, забыл удалить: зеркало, тёмная спальня, торс, рельеф. И подпись: «Скучно».

Моё дыхание сбилось.Ноги ослабли.И если бы в тот момент кто-то спросил, нравится ли он мне — я бы соврала.

Сказала бы «нет».

Потому что иначе пришлось бы признаться,что я уже представила его руки на своей талии.Его голос — у моего уха.И себя — в его постели.Я вернулась в общежитие, будто с вечеринки, где никого не знала, но всё равно напилась.

Комната была пустая — соседка ещё не заехала.Я плюхнулась на кровать, как мешок, уставившись в потолок, и только через минуту заметила, что сижу в джинсах, в которых невозможно дышать.

Скинула их и легла. Просто легла.Босиком. В футболке. С потёкшим блеском.И с единственной мыслью: что, блядь, это было.

Пальцы дрожали, пока я разблокировывала телефон.

📱 Instagram — 1 новое уведомление.anthony.reeves добавил сторис.Я, как сумасшедшая, ткнула.

Чёрный экран. Белая надпись:

«Правила — для тех, кто боится нарушать.»Сердце стукнуло в горло.

Окей. Стоп. Мне нужно с кем-то это обсудить.

Я открыла чат с Мэдди.Моя лучшая подруга. Та, что знает про меня всё — и даже больше.

📲 Переписка с МэддиНесс:МЭДДИЯ ТОЛЬКО ЧТО ВСТРЕТИЛА СВОЕГО НАСТАВНИКАЯ В ШОКЕБЛЯДЬ

Мэдди:уже дрожит пупочек?

Несс:Я НЕ ШУЧУон... капецспортивныйвзрослыйи ХОЛОДНЫЙ как лёдя отвечаю, он даже не посмотрел толкоми всё равно я чуть не потекла прям там

Мэдди:ооооооодобрый день, мистер daddy 💋

Несс:Сука 😭😭😭это просто драма в глазахи голос такой, как будто он говорит «ляг» даже когда спрашивает имя

Мэдди:скинь @быстро

Несс:@anthony.reevesсмотри фотки.вторая — убила меня.и сторис.сторис, Мэддиправила — для тех, кто боится нарушать

Мэдди:ОКДАты ЗАКОНЧЕНАон же реально тот, кто может выебать тебя и твою самооценку за 1 встречуwelcome to your villain era, baby

Несс:Я НЕ ГОТОВАу меня даже нижнее бельё не секси сегодняя же пришла учиться, а не хотеть умереть на его коленях

Мэдди:готовься.ты вляпалась.и я хочу отчёты.каждый.чёртов.день.

Я смеялась в голос. Нервно. До слёз.

Потом выключила телефон.Потянулась на кровати, закрыв глаза, и увидела его. Снова. Этот взгляд. Эту тишину, полную электричества. И себя — под ним. Мне нужно было отдохнуть.Завтра первая встреча по учебе. Просто деловая встреча.

Просто наставник. Просто колледж. Просто я.

Да, конечно.