Сигнал сбит

Вечерний воздух встретил Элис прохладой и влажным запахом асфальта. Она шла медленно, будто просто прогуливалась, но на самом деле ловила отражения в витринах и стеклах машин — проверяла, не следует ли кто-то.

— Элис, — снова голос Роберта, глухой, будто сквозь стиснутые зубы, — ты перегнула.— Он заглотил приманку, — тихо ответила она. — Разве не этого вы хотели?— Не так быстро, — в разговор вмешался Габриэль. Его голос был спокойнее, но в нём сквозила жёсткость. — Ты должна оставаться на шаг впереди. Не позволяй ему думать, что может тобой управлять. И тем более не позволяй себе расслабляться.

Элис остановилась на перекрёстке. Красный свет. Она закусила губу.Я не расслаблялась, — мысленно ответила она. — Просто… он смотрел на меня так, будто уже знает, кто я такая.

Зелёный. Она перешла улицу.

— Возвращайся на базу, — сказал Габриэль. — Нам нужно обсудить следующий ход. И…— Что?— И не говори с ним по своей инициативе. Ни по каким каналам.

Она хотела спросить: Почему?Но ответ уже чувствовала.Габриэль тоже ревновал. Он просто не мог себе позволить признаться.

Тем временем, в ресторане, Кристиан сидел в одиночестве. Он не смотрел в телефон, не дотрагивался до еды.Он думал о ней.

У него было чутьё на ложь — с годами оно отточилось почти до абсолютного. Но эта девушка…Она была ложью, сотканной из правды.Была откровенностью, замаскированной под игру.И это сводило его с ума.

— Кто ты такая?.. — тихо произнёс он, и пальцы медленно сжались на бокале.

Он не знал, что она — агент. Не знал, что за ней наблюдают.Но чувствовал одно: она изменила всё с первого взгляда.

— Тебе не стоило так смотреть на неё, — бросил Роберт, когда Элис вернулась на базу.— А тебе не стоило следить за её губами, а не за целью, — парировал Габриэль.— Довольно, — резко перебила Элис. — Мы на задании. Все трое.— Именно, — тихо добавил Роберт. — Но один из нас не притворяется.

Элис замерла.Они оба знали, кто из них это сказал. И для кого.

К чёрту. Это только начало. А уже горит всё внутри.

Элис закрыла за собой дверь операционного пункта и сбросила куртку. Волосы пахли его парфюмом. Сильным. Привлекательным. Раздражающе стойким.

— Отдохни, — сказал Габриэль, не глядя на неё. Он стоял у большого экрана, где на паузе застыла запись из ресторана. На лице Кристиана — та самая улыбка. Теплая. Невозможная.

— Я в порядке, — отрезала она, но голос предал её.— Нет, ты не в порядке, — шагнул к ней Роберт. Его глаза метались по её лицу. — Элис, ты действительно позволила ему прикоснуться к тебе?— Это было нужно, — устало ответила она.— Это уже не игра, — он прошипел. — Он играет тобой.— И что ты предлагаешь? — подняла взгляд Элис. — Отказаться от задания?— Я предлагаю не становиться одной из его игрушек.

Габриэль отвернулся.Роберт прав. Но не так, как он думает.

Он знал, что миссия может пойти не по плану. Но не из-за того, что Кристиан слишком умен — а из-за того, что Элис слишком жива рядом с ним. Слишком… настоящая.

В этот же вечер Кристиан сидел в своей квартире — просторной, прохладной, стерильно чистой. Он наливал себе виски, но не пил. Только смотрел в окно.

— Девушка с глазами охотницы, — пробормотал он. — Кто ты?

Он поднял телефон, нашёл фото с камер — её лицо. Он увеличил кадр, задержал взгляд на губах, на шее, на чуть приподнятом подбородке. Сильная. Уверенная. Опасная.

Он отправил снимок человеку по имени Карим. Тот отвечал за наблюдение и “тихие” проверки.Сообщение:"Найди её. Имя, адрес, всё. Она не та, за кого себя выдает."

Кристиан не мог знать, что каждое его действие фиксируется. Что каждая попытка добраться до неё — вызывает цепную реакцию у тех, кто стоит по другую сторону.

Элис стояла перед зеркалом в душевой. Вода бежала, но она так и не зашла.Она прижала лоб к холодному стеклу и закрыла глаза.

— Он хочет знать, кто я, — прошептала она. — А я уже начинаю забывать, кем должна быть.

Где заканчивается маска, и начинается она — настоящая?

Ответа не было. Только отражение — усталое, одинокое… и будто бы уже тронутое чьей-то влюблённой тенью.