Глава 17

- Тэйн! - Эмили рванула к Тэйну в тот самый момент, как только он появился в лагере, и повисла на нем. - Ты цел? Где ты был? 

- Я и сам до конца не понял. 

- У тебя все лицо расцарапано! - Эмили кинулась к одной из повозок. - Стой на месте, я сейчас все обработаю! И только попробуй магией все залечить! Не прощу! 

- Да стою я, стою, куда я денусь... - Тэйн вздохнул. 

- Ну, у реки ты спокойно сбежал... - Эмили посмотрела на него осуждающим взглядом, а Тэйн отвел глаза в сторону. 

- Я просто не был готов. - Тэйн все еще отводил взгляд. - Я согласен. 

- Что? 

- Ну, ответ на твое предложение. Я согласен. 

- Чудно! - Эмили улыбнулась. - А сейчас будет больно. 

* * *

- М-да, а вот как мы будем лошадей туда подымать, я не подумал. - Король стоял и смотрел на крутой подъем в горы. 

Их последний лагерь был недалеко от того самого озера, что было расположено у подножья горы, внутри которой располагался город и академия. 

- Оставим повозки и лошадей здесь, не отпускать же их. - Тэйн вышел вперед. - Оставим здесь пару человек чтобы присматривали за ними, а сами двинемся наверх. - Он показал на подъем. - Вход в город только один, и он, вероятнее всего, охраняется, так что первыми пойдут те, которых не особо жалко и те, кто сделают в бою меньше всего. Не в обиду тем, кто подходит под это описание, но иначе никак. 

- Хорошо, так и сделаем. - Король почесал затылок. - Парень, а чем ты занимался до того, как пошел в настоящие бои и открыл для себя магию? Ты производишь впечатление грамотного воина. 

- Стриг газон и ходил за яблоками. - Тэйн отмахнулся от него и подошел к Нэйе и остальным. - Мы пойдем не со всеми. 

- Что? - Эмили непонимающе посмотрела на него. - Но проход же только один? 

- Мы заберемся по склону горы. - Тэйн показал рукой на почти вертикальный склон возле арки. - Нашей магии хватит для этого, а потом мы просто нападем сверху на тех, кто будет заниматься защитой входа в город. 

- Ты же понимаешь, что это абсурд? - Марко почти впервые подал голос за все время их путешествия. 

- Он это прекрасно понимает. - Нэйя улыбнулся и приобнял Тэйна одной рукой. - Но в этом вся суть! Мы пришибленные! 

- Пришибленные здесь только вы вдвоем. - Элис закатила глаза. - Но идея неплохая. 

Через час они приступили к выполнению плана. Король и все собранное им войско пешим ходом направилось вверх по тропе, а отряд Эмили начал взбираться по вертикальному склону горы. Приходилось держать постоянную концентрацию чтобы не сорваться вниз, но время от времени попадались выступы, за которые можно было зацепиться и перевести дух. 

Те полчаса, которые они потратили на то, чтобы взобраться на уровень входа в город, казались двумя часами, но расслабляться не было времени, и они продолжили взбираться еще выше, а внизу уже послышался лязг металла и крики. 

- Нам долго еще? - Лилиан окликнула Эмили. - Насколько мы уже высоко поднялись? 

- Осталось чуть чуть. - Эмили посмотрела вниз на Лилиан, и это было ошибкой, но Тэйн успел поддержать ее своей магией. - Так, больше не отвлекаемся! 

Через пять минут они взобрались на вершину горы, которая одновременно являлась стеной для города. С этой высоты они смогли разглядеть сотни отрядов людей в плащах, что перемещались по улочкам города, а также то месиво, что происходило на входе в город. 

Проскользив вниз по стене и обезопасив свое падение с помощью магии, отряд Эмили перевернул ход боя в сторону столичного отряда и за несколько минут справился со всеми, кто защищал вход в город. 

- Пути назад нет! Мы обязаны освободить город от захватчиков, что пришли из-за внешней черты! - Король поднял свой меч в воздух. 

Все, кто услышали его, поддержали его криками и рванули во внутрь города, сразу столкнувшись с теми самыми отрядами людей в плащах. 

Отряд Эмили тоже вступил в бой с первым встреченным отрядом. Тэйн уже отвык от сражения с ними, так что чуть не поймал лицом магический снаряд, что превращал людей в растаявшее мороженное. Поняв свою ошибку, он моментально разрубил того, кто закидывал их отряд этой дрянью, однако сразу после этого он ощутил, как в его протез что-то воткнулось. 

Посмотрев на свою руку, он увидел, как в нее воткнули уже знакомый ему дротик, однако из-за того, что это был металл, ничего не произошло, а ошарашенный отсутствием эффекта противник начал пятиться назад. 

- Ну уж нет, щадить я никого не буду. - Тэйн махнул рукой, и невидимые когти разрубили его на четыре части. 

Посмотрев на свой меч, он увидел, что на нем осталось много зазубрин, но несмотря на это он продолжил сражение с ним. 

Они медленно продвигались вглубь города, а Тэйну все-таки пришлось в один момент выкинуть свой меч, так как он полностью затупился. То-ли это из-за того, что плоть их противников рубилась иначе, то-ли меч попросту был сделан бездарным кузнецом. 

В какой-то момент они зачистили больше половины города, и оставшиеся отряды начали отступать в один конец города, где, скорее всего, был выход за внешнюю черту. 

- Тэйн, забежим в академию. - Нэйя подбежал к Тэйну. - Нужно сменить оружие на новое, да и повидаться по быстрому тоже не мешало бы. 

Тэйн молча кивнул и они побежали наверх по крутой каменной лестнице, что вела в академию. Пробежав через знакомое здание, они попали в сад, растения в котором погорели и уже не могли скрыть проход на стадион. Когда они пробежали через стадион и забежали в город, то на улицах почти никого не было, несмотря на дневное время. 

- Нэйя! - Мари радостно встретила их на входе в общежитие. - Вы целы! - Она повисла на Нэйе, а тот лишь победоносно улыбнулся и посмотрел на Тэйна, будто бы говоря: "Видал?", а Тэйн лишь улыбнулся. 

- Мы ненадолго, лишь сменить оружие в кузне. 

- Блин, я думала, что вы уже все...

- Осталось совсем немного. - Нэйя снял Мари с себя. - Нам нужно выгнать их за внешнюю черту и сделать так, чтобы они не пришли к нам снова. Час-два работы, и мы на свободе. 

- Возвращайтесь тогда... - Мари зашла в общежитие. 

- Дамочка, двери за собой закрывайте! - Нэйя спародировал грозный тон Мари. 

- В этот раз, я подержу для тебя дверь открытой. - Мари улыбнулась и скрылась за стойкой. 

- Видал? Вот так вот героев встречают! - Нэйя наворачивал круги вокруг Тэйна по пути в кузню. 

- Видел, видел. - Тэйн усмехнулся. - Ты прям герой... 

- Естественно, а как иначе?

В кузне никого не было, поэтому они просто взяли приглянувшиеся мечи и понадеялись на то, что кузнец на них не обидится. 

Спустившись обратно в город, они нашли Эмили и остальных, которые переводили дух в одном из пустых кафе. 

- Каков наш план действий? - Нэйя уселся на свободный стул. 

- А ты чего такой довольный? - Лилиан посмотрела на него с подозрением. 

- Да так, ничего особенного. - Нэйя гордо поднял подбородок. - Так какой у нас план? 

- Мы прижали их к стенке, но у них был проход между стыком камней в стене. - Эмили показала на разложенную на столе карту города. - Вот в этом месте у них проход в стене, а за ним спуск на внешние земли, по которому не составляет труда как подняться, так и спуститься. 

- Поэтому мы обязаны догнать их и добить, пока они не ушли вглубь внешних земель? - Тэйн вопросительно посмотрел на Эмили.

- Именно так, так что мы выдвигаемся уже. - Она встала из-за стола. - Или есть желающие отсидеть свои задницы здесь? 

Таких не нашлось, поэтому весь отряд немедленно выдвинулся к тому самому месту, где был расположен проход во внешние земли. Они проходили по улочкам, на которые потихоньку начинали выходить люди, что прятались во время сражений. Они постепенно успокаивались и возвращались к своей работе, если все уцелело. 

Через двадцать минут быстрой ходьбы они приблизились к отрядам короля, которые только их и ждали, так как король тут же подошел к ним. 

- Мы только вас ждали, где вас носило? 

- Мы ждали этих потеряшек. - Эмили махнула рукой на Тэйна и Нэйю, которые синхронно делали вид, что не при чем. - Мы идем? 

- Да. - Король прошел сквозь оставшихся воинов и вышел вперед. - Мы собрались здесь для того, чтобы положить конец выродкам, пришедшим из внешних земель! 

Толпа поддержала его радостными криками, и они все дружно двинулись в прорубленный проход в стене города, за которым виднелся свет абсолютно такого же неба, как и везде.

- Ты не боишься? - Емили шла нога в ногу рядом с Тэйном, который взгляда не отрывал от прохода в стене. 

- Нет, мне наоборот кажется, что это то, что я искал все это время. - Тэйн сжал одной рукой рукоять меча, что висел у него на поясе. - Столько непонятных снов, видений и странных событий в моей жизни - все это вело меня именно сюда.  

Они вышли на не особо крутой склон, по которому можно было спокойно бежать, и как только увидели внизу скопление людей в плащах, то сразу бросились на них по склону, и уже меньше чем через минуту произошло столкновение первых рядов армии с врагом. 

- Ну, видишь того, кого искал? - Емили ткнула Тэйна в бок локтем. - Или они все на одно лицо? 

- Очень смешно, прям умираю от смеха. - Тэйн снял меч с пояса. - Я чувствую, что он здесь. 

- Ну, удачи тогда. - Эмили быстро, так, что когда Тэйн осознал, что произошло, она уже была далеко, поцеловала его. - Сдохните, твари тупые! 

Внешнеземельцы были вовсе не дураками и очень грамотно приняли сражение на развороте, приняв более выгодную позицию снизу. Они первыми доставали до тех, кто нападал на них сверху, и рубили всех по ногам, однако из-за поддержки магов все было не так хорошо для них. 

Тэйн и Нэйя прорывались сквозь ряды людей в плащах независимо от остальных. Тэйн искал глазами того, кто был у них за главного, в надежде найти того, кто лишил его руки, а Нэйя просто рванул за ним за компанию. 

В один момент его меч все-таки встретили с особой силой, и Тэйн кувыркаясь полетел вниз по склону. Нэйя успел добежать к нему в тот момент, когда он был уже у подножья, а когда Тэйн поднял взгляд, то увидел, как один из противников медленно приближается к ним. 

- Что-то мне подсказывает, что ты искал именно меня, не так-ли? - Он снял капюшон, и Тэйн увидел знакомое лицо, хоть и с самого начала узнал этот приторный голос. - Я смотрю, потеря рук для тебя не помеха, да? 

- Я буду очень рад, если ты объяснишь, кто ты такой, а то будет неприятно, если я даже не буду знать, кого убью. - Тэйн злобно смотрел на него. 

Он выглядел как самый обычный человек: темные прилизанные волосы, высокий рост, а все, что выглядело неестественно - бледные зрачки. 

- Точно, люди же имеют такую непонятную для меня привычку, как давать друг другу имена... - Он задумался. - Ну... Мне симпатизирует имя Фрэйс. 

- М-да, с фантазией у тебя явно не лады. - Нэйя разочарованно вздохнул. - Мог бы и что-то получше придумать. 

- Тебя вообще никто не спрашивал. - Фрэйс метнул злобный взгляд на Нэйю. - Еще какие-то вопросы ко мне? 

- Были бы, если бы мне не рассказали все до этого. - Тэйн взял поудобнее в руку меч. 

- Кто же тебе мог рассказать? - Фрэйс ехидно улыбнулся. - Уже познакомился с Тэйном? 

- Что? 

- Неважно. - Фрэйс достал из под плаща короткий клинок. - Ты вроде бы собирался меня убить. 

- Ты прав. - Тэйн рванул вперед и схватился за нить, войдя в уже знакомое ему синеватое пространство, однако увидел, что Фрэйс продолжает следить за ним взглядом, а в определенный момент вообще вытолкнул его обратно и уронил на землю. 

- Неужели ты думал, что пришедшие извне не смогут видеть прослойку этого мира? - Фрэйс рассмеялся. - Или он тебе не сказал? 

Тэйн взмахнул мечом с земли, заставив Фрэйса отпрыгнуть в сторону, но Нэйя уже встречал его ударом. 

Тэйн на пару с Нэйей начали душить Фрэйса, нанося удары, а если он уворачивался от одного, то в ту же секунду следовал второй удар в то место, куда он уворачивался. Сам Фрэйс тоже времени не терял, и через некоторое время Нэйя получил удар в живот, однако стал лишь быстрее. 

- Ну и парень, его бьешь, а он продолжает натиск в три раза мощнее. - Фрэйс улыбнулся. 

Он взмахнул рукой, и вокруг него прогремел взрыв, который откинул Тэйна и Нэйю в стороны. Тэйн получил ожог на все лицо, так как находился рядом с Фрэйсом в момент взрыва, так что не смог подняться, а лишь попробовал магией уменьшить боль. 

Как только Тэйн смог открыть глаза и поднять голову, он увидел, как Фрэйс стоит целый и невредимый, а перед ним стоит Нэйя, с которого буквально ручьями стекала кровь, а кожу покрывали ожоги. 

- Вот это стойкость! Как ты на ногах устоял? 

- Тэйн, ты можешь сражаться? - Нэйя говорил прерывисто. 

- Да, могу... - Тэйн еще немного подлечил свои ожоги и встал с земли. 

- Тэйн, либо сейчас, либо никогда... 

* * *

- Есть еще один важный момент касательно ваших магических пределов. - Касл расхаживал между учениками, которые сидели на траве. - Каждый из вас может достичь огромных результатов во владении магией, может стать сильнейшим магом, но! - Он остановился. - Каждый из вас может прогреть. Даже самая яркая звезда когда-нибудь погаснет.

- В смысле? - Между учениками пошли вопросительные переговоры. 

- Извиняюсь, видимо, не особо понятно пояснил. - Касл улыбнулся. - Каждому из нас свойственно чего-то боятся. Само собой, когда ты упал - ты боишься упасть снова. Также и с магией. Если ты вложил всего себя и прогорел - ты будешь подсознательно бояться сделать так снова, и не каждый, кто достигнет своих пределов, будет продолжать падать и подниматься.

* * *

- Нэйя, что ты собрался делать? - Тэйн взволновано смотрел на окровавленного друга. - Только не говори...

- Я собираюсь побегать немного быстрее обычного. - Он посмотрел на Тэйна и улыбнулся, и обожженная кожа начала трескаться. - Только подсоби мне, лады? 

- Чем больше боли я получаю, тем быстрее я бегаю. 

Нэйя оттолкнулся от земли и побежал, наворачивая круги вокруг Фрэйса и время от времени нанося удары. Фрэйс не мог уследить за ним, поэтому попросту начал взрывать магией местность вокруг себя в надежде поймать Нэйю. Он время от времени попадал по нему, но Нэйя лишь продолжал бежать, ускоряясь с каждым полученным увечьем. В один момент он полностью исчез, а о его присутствии говорило лишь размытие пространства в тех местах, где он пробегал, а по воздуху шла рябь. 

- Какой шустрый, уже начинает меня раздражать... - Фрэйс продолжал палить заклинаниями направо и налево, уже забыв про Тэйна. 

В какой-то момент Фрэйс щелкнул пальцами, и вокруг него появилась небольшая группка крайне сильной нежити, и Тэйн сразу понял, откуда брались все те монстры, что приходили из-за внешней черты. 

Нэйя не собирался останавливаться. Он стер себе обувь и уже бегал босыми ногами, стирая кожу от большой скорости, а встречный ветер, поднятый бегом, заставлял его глаза слезиться, но несмотря на это он продолжал наносить удары прямо на бегу. 

Тэйн смотрел на Нэйю и понимал, что ему нужно подобрать нужный момент для удара, но из-за того, что скорость была слишком высока, и он его не видел, он не мог понять, когда ему стоит бить. 

- Тэйн, можешь бить, когда посчитаешь нужным, я все равно быстрее тебя. - Голос Нэйи прерывался из-за большой скорости, а слова было трудно разобрать. - Доверься мне. 

Тэйн лишь молча кивнул, хоть Нэйя, скорее всего, и не увидел этого. Он взял меч поудобнее и продолжил подбирать момент. Наконец, когда Фрэйс повернулся к нему спиной чтобы запустить снаряд в то место, где должен быть Нэйя, Тэйн сделал выпад мечом и проткнул Фрэйса насквозь, а Нэйя остановился и упал без сил.