Глава 24. Последняя игра

Полина, Деррик и Эмма спокойно отсыпались, в ожидании начала пятой игры, в то время, как Огнаер в одиночестве сидел в своём светлом саду душ. В его голове не осталось ничего, кроме сожаления.

- Я не злюсь на тебя, - подошла Изабелла.

- Где Корнелия?

- Отлучилась уладить дела с Линой.

- А я вот на себя злюсь. Я злюсь, что оказался слишком слаб и не смог смириться с твоей смертью. Но вот... сейчас мы оба умрём.

- Зато твоя следующая жизнь будет лучше, - пыталась успокоить Огнаера Изабелла.

- Ты, наверное, забыла. Или надеешься, что забыл я. Моя душа останется тут. Вскоре появится ещё один цветок. А тебя не станет лишь потому, что умрёт твой создатель, то есть я. Твоя душа, должно быть, уже давно переродилась, и сейчас на свете растёт какая-нибудь очень милая девочка, а может и мальчик.

- Ты прав. Я просто хочу подбодрить тебя. Я не испытываю эмоций, но то, что я больше не смогу чудачить в своём саду алых роз, очень грустно. Я обожаю свои предсказания. Хотела бы я сказать, что они приносят мне радость, но, скорее всего, все мои эмоции и чувства - это лишь иллюзия, которую я создала сама.

- Думаю, смерть лучше, чем вечная жизнь.

- Для кого как, - зашла в сад Корнелия с широкой ухмылкой на лице, - Ты же помнишь, как стал приспешником?

- Да.

- Приспешником можно стать, только если хочешь этого. Никто не гипнотизирует тебя. Ты сам осознанно решил стать Огнаером.

- Я помню.

- Что ж... Не умеешь ты ценить то, что имеешь.

- Освободи моё сознание.

- Ты погрузишься в вечный сон, твоя душа останется тут навсегда.

- Я знаю. Ты не заставишь меня передумать.

- Даже если ты передумаешь, то Госпожа уже всё решила, - Корнелия вытащила из-за спины пистолет и смело направила его на Огнаера, - Один выстрел в голову - и тебе конец.

- Здорово, - без каких-либо эмоций отвечал приспешник с пепельными волосами.

- Я уже хочу поиграть, поэтому не могу больше задерживаться.

Огнаер кивнул, и приспешница выстрелила. Прям в лоб. Сначала Огнаер упал на белый мраморный пол, запачкав его своей кровью, а затем медленно начал превращаться в пыль. Замок слегка задрожал. И именно в этот миг появилась та самая вспышка. Барьер был ослаблен. Вслед за смертью Огнаера в золотую пыль превратилась и Изабелла.

Что же убило Огнаера? Его слабость или сила сожаления?

***

- Что это было? - проснулась от тряски Полина.

- Не знаю. Весь замок будто только что задрожал. Люди снаружи засуетились в панике, - ответил испуганным голосом Деррик.

- Начало пятой игры? - предположила Эмма.

- Не знаю. Но спать больше нельзя. Забирайтесь ко мне на кровать, посидим пока тут, рядом друг с другом, - предложила Савельева.

Товарищи удобно расположились на старом пыльном матрасе.

- Итак. Сейчас начнётся игра. Надо хорошо подумать, где может быть выход, - начала думать вслух русская.

- Наш зал окружён множеством колонн, между которыми куча проходов. Теперь же, по словам Огнаера, эти коридоры меняться не будут, - добавила Эббот.

- Может быть проверим, что за той огромной аркой, что располагается в противоположном от нас конце зала, к которой ведёт высокая лестница? - предложил Деррик.

- Надо будет проверить всё. Надеюсь, успеем. Но, если думать логически, то ты прав, Брукс, - ответила Эмма.

- Ты умеешь соглашаться со мной? - шуточно удивился американец.

- Хватит! - слабо ударила мужчину в предплечье кулаком блондинка.

- Дорогие мои! Спешу вас порадовать с началом последней игры! - послышался голос Лины, - На этот раз правила предельно просты! Вас осталось всего сто человек, и играть вы будете прям здесь! Условия очень просты. Просто не умрите, что очень маловероятно, ха-ха-ха! - радостно сообщила Лина.

- Лина! - неожиданно крикнула Полина.

- Зачем привлекаешь внимание?! - возмутилась Эмма.

- Да? - спустилась на своём крюке сверху красная приспешница.

- Почему ты стала приспешницей, Стефани? - спросила Савельева.

Эмма с Дерриком не стали показывать, что очень спешат, чтобы не выдавать свой план, но у отряда правда было не так много времени, чтобы проверить замок от и до.

- Просто я сумасшедшая. Вот моя причина, - улыбнулась Лина.

В зале послышался возглас. Товарищи привстали на кровати и выглянули из-за огромного шкафа. Толпа разбежалась по сторонам, а в центре какое-то твёрдое колючее чёрное щупальце проткнуло женщину, подняв её тело наверх. Щупальце выходило из пола.

- Это же..., - обернулась на Лину Савельева.

- Да, это она, - вновь широко улыбнулась приспешница, - Удачи, - в своей безумной манере общения сказала Лина и испарилась.

- Это сила Корнелии. Но она работает по какому-то принципу, - сказала товарищам Полина, не теряя ни минуты.

- Наконец-то и я могу сыграть с вами! - в центре зала объявилась сама Корнелия, - какая у вас самая любимая игра детства? Вы, наверняка, как и я, ответите, что это прятки. Так сыграем же! Правила очень просты. Я считаю до пятисот, а вы пока разбегаетесь. Но у меня ведь есть преимущество - я знаю здесь все ходы наизусть. Поэтому преимущество должно быть и у вас. Я буду играть вслепую. Уж поверьте, не обману! Как только вы окажетесь в поле моего зрения, я не буду вас видеть, но буду чувствовать. Я связана с полом. И могу прямо сейчас посчитать, сколько вас играет. Хм... кого-то не хватает... Видимо, забрались куда-то... Но ничего страшного, всех найдём! Помните, чем всегда заканчивалась игра в прятки? Ведущий находил всех до последнего! Что ж, время пошло!

- Бегом! Надо успеть забежать в какой-то из коридоров! - подорвал всех Деррик.

Товарищи подскочили и помчались к той огромной лестнице. Времени было безумно мало, ведь они находились дальше всех от той арки.

- Сто! - выкрикнула Корнелия, когда отряд поднимался по ступенькам.

Наконец, они забежали в неизведанную тьму. На стенах в миг зажглись десятки канделябров. Коридор вёл в другой зал. Всё время товарищи бежали. Сейчас их задачей было убежать как можно дальше от главного зала. Они забежали в небольшой зал с кучей статуй разных животных. От этого зала выходили три коридора.

- Мы не будем разделяться, даже не думайте, - чётко сказал Брукс, пытаясь отдышаться.

- Пока переводим дыхание, давайте выберем, куда двинемся дальше, - запыхаясь, сказала Полина.

- Туда, - показала направление Эмма.

Буквально через пол минуты товарищи вновь побежали. Они добежали до очень длинного зала с тёмно-синими шторами и ковром, вдоль которого располагалось множество пуфов.

- Пятьсот! - послышался эхом голос Корнелии.

Игра началась. Последняя игра.

- Сейчас, как никогда, пригодился бы Огнаер, - сказал Брукс.

- Думайте головой. Где обычно располагается большой зал с троном? - остановилась Эмма, вновь переводя дыхание.

- Я думаю, что замок симметричен, и большой зал прям напротив главного зала, в котором были мы. По идее, мы сейчас находимся правее от оси симметрии замка. Чтобы подтвердить мою теорию, нужно свернуть и пересечь эту ось, на которой расположены два зала. Если прям параллельно этому место мы наткнёмся на такой же зал, значит замок и вправду симметричен. Потом найти тронный зал проблемы не составит, - сказала Полина.

- Если мы сейчас находимся в правой части замка, то здесь должны располагаться сады приспешников.

- Да, вы правы, - неожиданно появился Киоши.

- Юи! - хотела броситься на товарища Эмма. Она очень по нему скучала.

- Я скоро стану приспешником... Никто из вас точно не хочет присоединиться ко мне?

- Нет. Если ты за этим пришёл, то можешь уходить, - грубо ответил Деррик.

- Я узнал про Фреда... Он... погиб...

- Да, Юи! Он погиб! - нервно ответила Полина, будто вымещая злобу на бывшем товарище.

- Честно признаться, эта новость вызвала во мне грусть.

- Круто. Может быть не будешь нас задерживать? Хочешь, чтобы мы тут сдохли от руки твоей чокнутой подружки?! - продолжал агрессировать Брукс.

- Не переживайте. Она пока что ходит внизу и уже нашла десятерых. Трое из них спрятались в главном зале.

- Успокоил, спасибо, - развёл руками американец.

- Спокойней, Деррик. Я хочу сообщить вам кое-что. Огнаер погиб. И Изабелла тоже.

- Чего?! - опешила Савельева.

- Это значит, барьер ослаблен, - сразу же сообразила Эмма.

- Причём ослаблен в два раза, - добавила Полина.

- Где находится выход? - спросил Деррик.

- Вам повезло, что Госпожа сейчас занята разговором с Линой и не слышит наш диалог, поэтому я могу вам помочь. Но знайте - это только потому, что мы через многое вместе прошли.

- Ну хоть какая-то польза от тебя будет.

- Хватит, Брукс! Не груби! - сделала замечание мужчине Эббот.

- А как я ещё должен разговаривать с предателями?!

- Вы выйдете из замка, если пройдёте по широкому мосту, окружённому обрывом.

- Я помню этот мост! Мы через него сюда попали! - вспомнил американец.

- Чтобы попасть на это мост, вам надо попасть в тронный зал и свернуть направо.

- А где находится тронный зал? - уточнила Полина.

- Идите сначала вон туда, - показал пальцем направление японец, - Затем сверните налево, затем направо и поднимитесь по закруглённой лестнице.

- А на лестнице действует сила Корнелии? - спросила Эмма.

- Да. Так что будьте осторожны. Но дам совет. Если встретите Корнелию, идите или бегите нестандартными хаотичными шагами. Приспешница управляет полом и предсказывает ваши шаги. Так ей будет сложнее вас поймать. Удачи.

- Спасибо тебе, - положил ладонь на плечо бывшему другу Деррик.

Товарищи попрощались с Киоши и двинулись по коридору, который он указал. Находясь в зале, от которого шла та самая закруглённая лестница, отряд услышал знакомый голос.

- Далеко собрались? - показалась Джоанн и ещё пара её дружков.

- Жаль, ты не умерла, - сатирически сказала Полина.

- К выходу идёте? Мы с вами!

- Нет, - твёрдо ответила Эмма.

- И кто нам запретит?

- Кто у нас тут..., - вышла из одного из проходов Корнелия.

- Чёрт! -крикнула Джоанн.

Полина сразу же запрыгнула на одну из огромных плотных штор, поджав ноги. Сердце забилось чаще. Деррик взял Эмму на руки и уселся на какой-то маленький пуфик, оказавшийся под носом. Джоанн со своими дружками быстро удрала в ближайших коридор, а Корнелия помчалась за ними.

- Пока она ушла бегом на лестницу! - сказал Брукс, отпустил Эббот, и товарищи помчались вверх.

Они бежали, как могли. Закруглённая лестница, какиебывают в башнях, казалась бесконечной. Ещё страшнее становилось от осознаниятого, что Корнелия может быть уже поднимается вслед за ними. Выход был ужесовсем близко...