Глава 20. Смертельная неожиданность

- Что... с Фредом? - Полина совсем не поняла, почему парень психанул и вышел в главный зал.

- Если бы ты видела, как он за тебя переживал..., - слегка улыбнулась Эмма.

- Я бы за тебя ещё сильнее переживал, - поднял и опустил брови Деррик.

- Я даже не сомневаюсь,- блондинка закатила глаза и, опустив голову, прислонила лоб к пальцам правой руки.

- Не стоит переживать, я думаю, Фред вернётся, - успокоил русскую Артур.

Савельева сделала медленный вздох и села на то самое рваное кресло, с которого буквально миг назад вскочил Норрис. Она почувствовала себя виноватой. Но будь он на её месте, пожертвовал бы собой? Ясно одно. Фред очень любил своих товарищей и дорожил ими. Его минус в том, что он слишком быстро, и слишком сильно привязывается к людям, а потом это причиняет ему лишь боль. Полина же, наоборот, совсем не верила в искренность людей, но это место, этот замок, что-то в ней изменил. Она привязалась к отряду, а к Норрису особенно сильно. Одна лишь мысль, что друзья погибнут, заставляла кровь кипеть, а сознание совершать безумные поступки. Но, наверное, так думал каждый член отряда.

Каждый из товарищей расслабился и задумался о каких-либо решениях или способах выбраться отсюда. Кто-то думал о своей жизни, будто бы прощаясь с ней. Повисла тишина. Лишь сотни отдалённых голосов людей по всему залу поднимали волну шума, гул, отчего создавалось ощущение, подобное морю или колыханию морской воды. Пока отряд ослабил бдительность, их укрытие из мебели будто окутал странный шёпот. Будто этот шёпот поймал их в кольцо. Самой первой, кто заметил, была Эмма:

- Ребят, что за странные звуки?

Не успел никто ответить, как на проходе между двумя шкафами появился невысокий накачанный шатен с татуировками. Некоторая мебель разъехалась и между ней протиснулись другие нападающие. Артур не успел ничего предпринять, лишь подскочил и получил кулаком в живот от какого-то высокого лысого худого мужчины лет сорока пяти. Деррик сразу же кинулся к Эмме, которая боролась изо-всех сил с нападающими. Но Брукса остановил тот самый невысокий шатен лет тридцати пяти. На Полину накинулась высокая девушка с чёрными волосами. А ещё один из нападавших был немного полненьким, низким и тоже с тёмными короткими волосами, немного завивающимися в кудряшки.

Отряд отчаянно сопротивлялся, но противников было вдвое больше. Так что совсем скоро все члены отряда оказались связанными посреди своего же самодельного укрытия.

- Что вам от нас нужно?! - сразу же узнал главаря отряда "Стержень" Артур.

- Лишь правда, - посмотрел на врача Джонни, тот самый татуированный шатен, - Джоанн, следи, чтобы никто между собой не переговаривался.

- Конечно, - ответила девушка с узкими глазами, тонкими губами и хитрым взглядом, напавшая на Полину.

- Кто у вас тут главный? - спросил Джонни.

Эмма уж было хотела открыть рот, но её резко перебил Деррик:

- Я главный!

- Эдвард, подойди-ка к нему, - приказал главарь тому немного полненькому мужчине лет тридцати с кудряшками, который сразу встал рядом с Бруксом.

- Какого чёрта вы делаете?! - начала возмущаться Эббот.

- Будете делать то, что мы скажем, останетесь живы и здоровы, - нагнулся к блондинке высокий лысый мужчина, - Я, кстати, Алекс.

- Вы не раз ходили в те тёмные коридоры за колоннами и не раз возвращались. Наши люди оставались там. В чём секрет? - спросил Джонни.

- Так мы вам и сказали! - злобным голосом грубо ответил Брукс.

Главарь дал мимикой знак Эдварду, и тот тут же сильно ударил американца кулаком. Глаза Эммы наполнились ужасом и страхом. Она тут же выкрикнула:

- Мы встретили приспешников! Не трогайте его!

- Вот умница. Будете отвечать дальше, мы вас не тронем. Каким образом приспешники помогли вам выбраться из колонной тьмы?

- Я сама не знаю, почему они помогли нам. Но у каждого приспешника есть свой сад или комната.

- И что же в этих садах?

- У каждого приспешника разное, так как каждый из них обладает разной силой, которую даёт им Тримера. Они называют её Госпожой...

- Зачем ты им всё рассказываешь?! - перебил бывшую жену Деррик.

- А ты хочешь валяться тут избитым?!

- Не смей ничего им говорить! - настоял Брукс, после чего Эдвард вновь сильно ударил его.

- Твою мать! Я же отвечаю! Не надо его трогать!

- Ты говорила с этой главной тварью? - продолжил спокойным невозмутимым голосом спрашивать Джонни.

- Да. Она питается нашими душами.

- Отсюда есть выход? И что будет, если пройти все игры?

- Я не знаю... Никто из нас не знает...

Эдвард вновь ударил Деррика.

- Да мы правда не знаем! Существует какой-то барьер, а ещё параллельные миры это правда. И ещё, похоже, это место не подчиняется течению времени. А приспешники бессмертны из-за своей крови. Единственное их слабое место - голова.

- Вот видишь, как сразу заговорила, - улыбнулся Джонни.

- Вы не выберитесь отсюда. Отсюда никто не выберется, - высказалась Полина.

- С чего ты решила? - противным голосом спросила Джоанн.

- Потому что мне так сказал Киаркон, это третий приспешник.

- И ты мне предлагаешь тебе поверить?! - разозлился главарь, - Почему тогда вы продолжаете шастать и рыскать кругом?!

- Потому что надежда никогда не умирает, - ответил Артур.

- Сказал тот, чья надежда давно умерла, - усмехнулся Алекс.

- С чего ты взял?

- Это видно по твоим глазам.

- Мы не собираемся тут умирать! И умирать на играх тоже! Чем меньше противников, тем больше шанс выжить... Не так ли? - улыбнулся левым уголком губ Джонни.

- Только попробуй их тронуть! - отчаянно пыталась защитить свой отряд Эббот.

- Вы такие сильные противники, что у нас не остаётся выбора. Сбежать не сможете. Вас четверо, а нас в разы больше. Вокруг вашего укрытия стоят наши люди. Итак... Кого же первого прикончить? - начал бегать глазами по отряду главарь.

- Прикончи самого главного, - предложил Алекс.

- Я глава! Он мой заместитель! - выкрикнула Эмма.

- Нет! Не слушайте её! Главный я!

- Хм... интересно... Так вы что, любовники? Очень жаль.

- Так кто первый? - уточнил Эдвард.

- Нет, самый главный будет смотреть, как один за другим умирают его товарищи, а потом присоединится к ним.

- Пусть первой будет она, - показала пальцем на Полину Джоанн.

- Хорошо. Эдвард, пожалуйста, - одобрил решение напарницы Джонни.

- Давайте договоримся! Не трогайте никого! - начала кричать Эмма.

Но нападающие уже не собирались никого слушать. Эдвард подошёл к Савельевой и посмотрел на её тонкую шею. Он медленно обхватил её руками, но русская резко пнула его ботинком. Шатен отпустил шею девушки. Он не желал выглядеть слабым в глазах Джонни, поэтому хотел тут же начать душить её, но резко свет погас, а в зале послышался голос Лины:

- Дорогие! Долгожданная четвёртая игра начинается! Засыпаем!

Эдвард начал резко душить Полину. Он хотел успеть избавиться хоть от одного из отряда перед началом игры. Савельева брыкалась, но ничего не могла поделать с мужчиной, в разы сильнее её. В это же время Джонни начал сильно избивать Деррика, отчего послышались крики Эммы. Но буквально через пару секунд все люди в зале отключились, погрузившись в сон.

***

Эмма открыла глаза. Всё та же головная боль, то же ужасное состояние, когда ты понимаешь, что очутился на игре после сна. Она обернулась и увидела Деррика, свернувшегося в калачик, избитого, с выступающей кровью в нескольких местах. Эббот тут же кинулась к любимому:

- Господи... Что они с тобой сделали! Мрази!

- Полина..., - еле выдавил из себя Брукс, поняв, что говорить ему больно, но он всё равно не будет молчать.

- Полина?

- Нужна её кровь. Или Фреда.

- Ладно, я поняла. Поднимайся, приходи в себя. Будет очень сложно, но я не позволю тебе погибнуть.

- Лучше уж я погибну, чем ты.

- Это совсем не романтично.

Неожиданно перед парой появился образ Лины:

- Дорогие, любимые мои, эта игра будет одной из самых сложных. Вы обратили внимание, что находитесь в лесу, больше похожим на непроходимые джунгли? Как вы поняли, под любым кустиком может быть ваше спасение - оружие. Залог выигрыша очень прост - продержитесь определённое время живыми. Когда игра закончится, я дам вам знать. Удачи!

- И как мы в этих джунглях отыщем Полину? - спросил Деррик.

- Говори поменьше. Мне вот интересно. Лина сказала, что это что-то, похожее на джунгли, только вот эти деревья... Они напоминают мне те гигантские деревья в лесу, который мы проходили с Корнелией. Значит, возможно, где-то здесь выход. Ладно, давай для начала придумаем, как будем маскироваться, а параллельно и оружие поищем.

Эмма помогла Деррику встать, но тот, поднявшись на ноги, тут же от неё отпрянул, показывая, что помощь ему не нужна. Они медленно, стараясь не издавать лишних звуков, двинулись в путь. Брукс присматривал подходящие веточки и листья, а Эббот заглядывала под каждый кустик.

***

Полина очнулась на сырой земле, сразу же начав трогать свою шею и открывать рот. Её сердце бешено билось всё ещё из-за того, что буквально миг назад она чуть не умерла. Девушка отдышалась и начала бегать глазами по местности вокруг: гигантские деревья, огромные кустарники и куча растительности создавали огромную пелену зелени. Савельева, ещё не отойдя от шока, повернула голову на шорох в кустах. Стало ещё страшнее. Вдруг это Эдвард. И сейчас ей точно придёт конец.

Девушка подскочила, и немного отошла назад, готовясь к обороне. Из кустов показалась мужская голова с тёмными волосами. Всё. Сейчас придётся отчаянно бороться за жизнь или бежать.

- Живая, - увидел девушку и улыбнулся Артур.

- О Боже! Хорошо, что это ты. Я безумно сильно испугалась. Думала, это тот ублюдок.

- Теперь мы вместе. И это самое главное. Я переживал за тебя, всё ли хорошо.

Вскоре появилась Лина и произнесла свою вступительную речь.

- Хорошо, что хоть появилась. А не как в прошлой игре..., - сказала Савельева.

- Нам надо быть начеку. Вокруг те самые мрази из Стержня.

- Это точно. Хочу лично придушить того гада.

- Надеюсь, у тебя будет такая возможность.

Полина с Артуром собрались с силами и начали искать оружие или хоть что-то, что помогло бы им выжить. Шмитт сразу же подобрал какую-то палку, а Полина набрала в руки несколько камней.

Вот это ожидание, когда ты ждёшь смерти из каждого угла. Это чувство не покидает тебя ни на секунду на играх. Оно сводит с ума, ты прислушиваешься к каждому шороху, продумываешь каждое движение. В такой момент кажется, что каждая травиночка против тебя. Ты готовишься к самому худшему. Именно такие моменты и показывают настоящую сущность людей: кто будет защищать себя, а кто товарища. Безусловно, ни то, ни другое осуждать нельзя. Каждый человек по-своему эгоист, но и нельзя полностью отдаваться кому-то, стоит думать о себе. Да, героизм - это хорошо. Но есть и другая сторона. Каждый жертвующий собой герой спасает другие жизни, но убивает жизни своих близких, которые дорожат им. Какая сторона правильная - решать уже только тебе.

После весьма непродолжительного блуждания по имитированным джунглям Артур обнаружил мачете и верёвку, а Полина нашла биту. Как вовремя они вооружились. Уже буквально через миг из кустов вылетела Джоанн с каким-то клинком. Она сразу же накинулась на Полину и проткнула ей правую ногу, отчего русская издала далеко не тихий возглас. Савельева через боль замахнулась и со всей силы ударила противницу по голове, отчего та отрубилась. Шмитт уж было хотел убить её, но Полина его остановила:

- Не убивай её! - схватила руку врача русская, упав на землю от ранения.

- Но почему?! Иначе она убьёт нас!

- Если можно обойтись без жертв, зачем лишать кого-то жизни! Ты, как врач, должен об этом знать.

- Я, как врач, уже давно изменил своё мышление в этом месте.

- Просто не делай это. Ради меня.

- Как скажешь. Но тебе это выйдет боком.

- Мне нужно время, чтобы восстановить ногу. Давай подождём тут. Будь наготове, если она очнётся. Нападёт - убивай.

- Я бы попросил у тебя немного крови Изабеллы, но не буду, так как у тебя её и так немного. Лечись, я тебя поохраняю.

***

Эмма с Дерриком за время блуждания нашли отличные средства обороны: кинжал и шпагу. Эббот сильно переживала за бывшего мужа, а, может быть, и будущего... Брукс был действительно очень слаб, но даже в таком состоянии он стремился защитить Эмму и, в случае чего, закрыть собой. Женщина же понимала, что при встрече с нападающим, ей придётся взять основной урон на себя. В общем, два любящих друг друга человека хотели друг друга защитить и оберечь.

- С момента, как сделал тебе предложение, ещё ни разу не пожалел, - сказал нежным голосом Брукс.

- А я не пожалела, что приняла его, - погладила мужчину по голове Эббот.

- Мы просто обязаны выбраться отсюда, - ответил американец, после чего где-то поблизости послышался странный звук.

- Тихо, - блондинка выставила правую руку перед Бруксом.

Но не успела пара ничего предпринять, как тело Деррика резко пронзила стрела, вылетевшая из кустов.