Что же ждёт плохих людей на том свете?

На следующее утро Сесилия была намерена начать всё сначала. С первыми лучами солнца, льющимися в окно, она решила сделать этот день хорошим и забыть о вчерашнем недоразумении.

В смелом и спонтанном настроении, она потянулась за своим любимым черным платьем, с открытой спиной. Знакомая вишнево-красная помада, фирменный штрих, украсила её губы, добавив яркости образу дня. Однако в её голову пришла ещё одна, более дерзкая идея.

В момент импульсивной смелости Сесилия решила бросить вызов привычным ограничениям своего тщательно ухоженного образа. Она знала тонкости предпочтений и антипатий своих клиентов, но сегодня все было по-другому. Сегодня она жаждала перемен, выходящих за рамки предсказуемых норм, которыми она руководствовалась профессионально. Если что, наращу. — подумала Сесилия.

Беглый осмотр помещения выявил отсутствие традиционных инструментов для стрижки волос. Невозмутимая, она нашла мужскую бритву и, набравшись смелости, она встала перед зеркалом. Девушка посмотрела на своё отражение. Она всегда жалела и ненавидела человека перед собой. В конце концов, именно эта дрянь была причиной её бед. Перед Сесилией часто встала молодая девушка, смотревшая на неё с отвращением. Враждебность была глубоко укоренившейся и, странным образом, оправданной. Сесилия часто проигрывала ей. Девушка искренне не могла её терпеть, поэтому постоянно находила в ней вещи, к которым она могла придраться: Кожа у неё была слишком бледной и тонкой, из-за чего даже самая маленькая царапина превращалась в изъян; Синяки под глазами делали её похожей на труп; и вообще, девушке не стоило краситься, особенно наносить красную помаду, ведь она была похожа на накрашенную свинью.

Да, возможно, людям могло быть непонятно большинство претензий Сесилии. Но они не знали правды. Весь мир видел девушку, сражающуюся со своим собственным отражением, но только Сесилия чувствовала настоящую войну с тем чудовищем, который разъедал её. Девушка гнила изнутри и это медленно просачивается наружу. Ковыряние в её ранах стало своеобразной формой помощи — способом облегчить высвобождение внутренней желчи, которая гноилась под поверхностью. В молчаливом ритуале ковыряния она искала странного катарсиса*. Каждая рана, каждая отметина становились бурлящей скважиной токсинов, которые выходили из неё. Ей казалось, что чем больше крови она отдает, чем больнее она делает себе, тем легче должно было становиться.

Этот поступок, хотя и оказался саморазрушительным, нес в себе парадоксальное чувство контроля. Растирая свою кожу, она примала хаос внутри себя и извращенным способом установила над ним власть. Физическое проявление внутреннего разложения стало осязаемым выражением битв, которые велись в тенях её сознания. Хотя всё было не так и печально, иногда Сесилия позволяла себе маленькую радость — она плевала на своё отражение и уходила с чувством торжества.

Жужжание бритвы смешалось с утренней тишиной, когда пряди волос упали на пол. Удивительно, но беспорядочный результат подошел ей настолько, что превзошел всё ожидания. Асимметрия кроя придавала неожиданный шарм, делая её черты лица более резкими. Это было отражением внутреннего сдвига, который она пережила с момента своего возвращения в город — отказ от ожидаемого в пользу принятия неизвестного. Когда Сесилия полюбовалась своим отражением в зеркале, она почувствовала прилив энергии.

Завтрак уже начался, и из лифта доносился соблазнительный аромат свежеиспеченной выпечки. Единственными звуками, которые сопровождали её, были легкое постукивание каблучков по полу отеля и мелодичные ноты легкого джаза, играющего на заднем плане.

Пропустив нормальный прием пищи накануне, она с нетерпением ждала этого завтрака. Большинство заведений закрылись рано, и усталость быстро погрузила её в глубокий сон, едва она вошла в комнату. Теперь, с обещанием нового дня и перспективой сытного завтрака, Сесилия вновь ощутила волнение.

Ранний час сыграл ей на руку, в зале ресторана было всего несколько ранних пташек. Она подошла к официанту и попросила чашечку свежесваренного фильтрованного кофе.

Сесилия, которая не из тех, кто выходит далеко за пределы своей зоны кулинарного комфорта, сделала свой выбор с привычной легкостью. Ассорти из свежих фруктов, яркие цвета которых контрастируют с приглушенными тонами интерьера отеля, нашлось место на её тарелке. Слоеный круассан, щедро украшенный джемом и сливочным маслом, и кусочек сыра завершил её завтрак.

Устроившись в укромном уголке со своей тарелкой, Сесилия устремила взгляд в окно. Чарующий вид, казалось, манил её выйти на утренний свет, и в ней закралось чувство неотложности. С вновь обретенным желанием она принялась поглощать свой завтрак как можно скорее.

Словно в такт её шагам подошел официант с ее кофе. Насыщенный аромат окутал её чувства, дополняя нежную симфонию вкусов, раскрывающуюся на её тарелке. Быстрый глоток свежесваренного кофе усилил впечатление, тепло разлилось по телу, пока она предавалась утреннему ритуалу. Тихий стон удовлетворения сорвался с её губ.

Закончив, она взяла пальто и вышла на улицу. Сесилия медленно прогуливалась по парку, наслаждаясь тишиной и безмятежностью утра. Живя в более густонаселенном городе, независимо от того, как рано вы просыпаетесь, на улице все равно будут люди: кто-то только заканчивает день, а кто-то только начинает.

Девушка решила присесть на скамейку, устав делать круги по тем же местам. Внезапно к её ногам прилетел листок бумаги, она наклонилась, чтобы посмотреть на него. Эта была брошюра концерта классической музыки в церкви. Она вспомнила, как часто дядя брал её с собой на разные мероприятия, такие как концерты и спектакли. Мама говорила ей, что это было для её культурного и интеллектуального просвещения, причудливый способ сказать, что дядя использовал её как дорогую игрушку, которую он брал с собой в общество. А теперь он был мертв. Она улыбнулась. Это не была улыбка облегчения, потому что ей нужно было сделать так много вещей, чтобы почувствовать облегчение, но это была улыбка, обещающая облегчение не в другой жизни, а очень скоро. Девушка встала и продолжила свой путь. Становилось всё холоднее, и Сесилия, почувствовав озноб, накинула на голову свой черный плетеный шарф. Взглянув на адрес места захоронения своего дяди, она отправилась в это мрачное место. Толпа скорбящих подтвердила, что она находится в нужном месте.

Стоя немного издалека, она наблюдала за людьми, собравшимися на похороны. Девушка впервые присутствовала на подобной церемонии; она даже не присутствовала на похоронах своих родителей. Странное ощущение накрыло её, когда она наблюдала, как скорбящие участвуют в ритуалах прощания.

Со своей наблюдательной точки Сесилия не могла не заметить меняющиеся выражения на лицах людей. Некоторые казались искренне опечаленными, их горе было запечатлено в каждой черточке их лиц. Тем не менее, её проницательный взгляд поймал других, которые, казалось, слишком старались изобразить печаль. Почему, размышляла она, наблюдая за перфоративным аспектом траура. Это был вопрос, который оставался нерешенным, хотя она признавала, что, по большому счету, это больше не имело значения.

Серьезность события стала очевидной, и Сесилия стояла там, как безмолвный наблюдатель в море эмоций. Холодный ветер щипал её, но её шарф защищал как от непогоды, так и от эмоционального холода момента. Похороны развернулись как гобелен коллективного горя, но отстраненность Сесилии, рожденная годами отчуждения, позволила ей взглянуть на это через другую призму.

Пока служба продолжалась, она размышляла о сложности человеческих эмоций и хитросплетениях траура. В этот момент размышлений Сесилия оставалась на периферии, одинокой фигурой, наблюдающей за театром скорби, разыгрывающимся перед ней. Вопрос о том, почему некоторые скорбящие чувствовали необходимость приукрашивать свое горе, оставался нерешенным, но в приглушенной торжественности этого события она почувствовала себя отстраненной.

У неё возникло непреодолимое желание пойти туда и закричать во всю глотку. Сказать всем, что он не заслужил ни единой слезинки. Он был чудовищем, он разрушил её детство, к черту детство, он разрушил её жизнь. Её глаза покраснели, и она с трудом сглотнула. Что такое смерть? Будет ли продолжение после этого? Есть ли ад и рай? В этот конкретный момент её не волновало, понесет ли он окончательное наказание или нет, или перевоплотится ли он, чтобы заплатить за то, что он сделал. Это всего лишь не имело значения. потому что это не избавило бы её от боли. Потому что он погрузился в мирный вечный сон, а она была всё ещё здесь и продолжала страдать.

Гнев захлестнул её, словно буря, угрожающая разрушить хрупкое спокойствие, за которое она цеплялась. Казалось, что в любой момент она может разлететься на миллион кусочков.

Резко затянувшись, Сесилия агрессивно вытащила сигарету из своей сумки. Когда она поднесла сигарету к губам, ядовитая ухмылка исказила её черты. О чем она думала, посещая эти похороны? Чего она надеялась достичь, присутствуя в этом море фальшивых соболезнований?

Горькое осознание поразило её. Её дядя, в своей недоброжелательности, был всего лишь одним из многих. Его близкий круг таил в себе свою долю монстров. Те же монстры, которые наслаждались разрушением других, оставляя пустоту после себя. Ухмылка на её лице стала шире, горькой и понимающей, когда она распознала закономерность, которая превзошла её собственный болезненный опыт.

Сигарета, ставшая дерзким сообщником, догорела с одного конца, когда Сесилия выдохнула струю дыма. В этот момент пламенного бунта она дистанцировалась от фасада траура и ожиданий общества. Деловой мир с его беспощадной динамикой, казалось, отражал жестокость, с которой она сталкивалась на протяжении всей своей жизни.

По мере того, как дым клубился вокруг неё, гнев Сесилии становился осязаемой силой, щитом от уязвимости, которая грозила просочиться наружу. Ядовитая ухмылка, свидетельствовавшая о её стойкости, сохранялась как молчаливый вызов силам, которые стремились сломить её.

Натура Сесилии, которую мужчины находили очаровательной была спокойной, конечно же за исключением сегодняшнего инцидента. Её интеллект был очевиден, но она никогда не стремилась выставлять его напоказ. Всегда в веселом настроении, у нее была кроткая полуулыбка, которая никогда не переходила черту раздражающего позитива. Это был тщательный баланс, которым восхищались мужчины.

Физически возвышаясь над многими, Сесилия обладала спокойной силой, величием, которое она никогда не демонстрировала открыто. Она несомненно было большим мужчиной, чем её ухажеры. Её личность и манеры не сходились с историей, которую рассказывали её глаза. Мужчинам это нравилось, они находили её загадочность и тёмную энергию невероятно сексуальным, однако никто никогда не решался разгадать эту загадку. Им попусту было слишком всё равно на девушку.

Сесилия была другой, не их женщиной, не другой женщиной, и даже не просто женщиной. Она была всего на всего Сесилией — уникальной и незаменимой. Как мужской пол не мог любить ее? Она была зеркалом, отражающим их собственную пресность, односторонние взгляды и скрытую за ними жалкую натуру.

Докурив, девушка вспомнила о сегодняшнем концерте и приняла решение.

* духовное и нравственное очищение, просветление, обычно возникающее в процессе сопереживания и сострадания.