Глава 7. Он выглядит, как рыба

Люси сидела за обеденным столом, и вид у неё тоже был невыспавшийся. Она безмятежно зевнула и прислонилась к Бай Лю.

Джереф с самого утра клевал носом. Под впалыми глазами виднелись тёмные круги, а кожа приобрела зеленовато-серый оттенок.

Возможно, это был обман зрения, но Бай Лю показалось, что зрачки Андре стали меньше, чем вчера. От него будто едва заметно пахло рыбой и веяло какой-то нервозностью, из-за которой окружающим становилось не по себе.

Бай Лю достал монету и направил её на Андре.

[Имя NPC: Андре (значение психической устойчивости падает, отчуждён)]

При этом он, кажется, не страдал отсутствием аппетита. За завтраком в отеле был «шведский стол», и Андре набирал себе тарелку за тарелкой и всё съедал, будто опрокидывая прямо в глотку.

Поскольку отель находился на побережье, завтрак большей частью состоял из разнообразных рыбных блюд. Прозрачная, искрящаяся жирком уха, золотистые стейки, обжаренные до хрустящей корочки — всё выглядело очень аппетитно.

Но Бай Лю ударил в нос запах гнилых рыбьих хвостов — так пахла облепленная мухами дохлая рыба на мусорке за продовольственным рынком, куда её выбрасывали мелкие торговцы. Не то что съесть, стоило только приблизиться к этим с виду роскошным закускам, как Бай Лю начало тошнить.

Однако Джереф и Люси, похоже, чувствовали лишь аппетитный аромат.

Бай Лю снова достал монету — как и ожидалось, у них обоих высветился статус «отчуждены». Видимо, это было связано со стоявшими в номерах статуями русалок.

От одного только вида уплетающего эту рыбу Андре Бай Лю стало нехорошо. Набив полный рот, Андре жевал склизкие почерневшие рыбьи хвосты, и те шлёпали его по губам. Зачастую он тыкал вилкой в следующий кусок и отправлял его рот, ещё не прожевав предыдущий.

Люси разрезала стейк, пользуясь ножом и вилкой, и с некоторым удивлением посмотрела на Бай Лю:

— Ты не будешь есть? Малыш! Рыбные стейки здесь настоящий деликатес! Хоть я и сижу на диете, но не смогла удержаться и съела уже два куска! Ты и правда нашёл отличный отель на берегу моря!

На этих словах, Люси потянулась к нему, собираясь поцеловать. Но Бай Лю чуть не задохнулся от резкого рыбного запаха у неё изо рта и рефлекторно оттолкнул. Отодвинув стоявшую перед Люси тарелку, он притворился заботливым парнем и сказал:

— Малыш, ты сейчас в хорошей форме. Я не могу позволить тебе потерять свою красоту ради рыбы. Давай поедим овощи, стейки здесь так себе.

Люси расцвела, одураченная его словами, и хотя ей не хотелось расставаться со стейками, она всё же послушно съела большую порцию овощного салата.

За компанию Бай Лю заставил есть салат Джерефа и Андре, с притворной заботой положив им по такой же порции.

Джереф рассеяно жевал салат. Зато Андре аж перекосило от гнева.

— Неужто у нашего богатея не хватает денег? — язвительно бросил он. — Раньше хвалился, что здесь всё включено, а теперь один юань за кусок рыбы зажал, не даёшь нам поесть. Люси, полюбуйся на своего скупого паренька!

Люси тут же сердито отругала его:

— Андре! Да если не Бай Лю, думаешь, ты смог бы приехать в такой отель и есть тут первоклассные стейки? Да ты даже номер оплатить не можешь! Посмотри, сколько ты уже съел в одного! Если Бай Лю не оплатит твой счёт, ты из отеля даже выйти не сможешь!

— Люси!!! — взорвался Андре, но Люси смотрела на него в упор, даже не думая уступать.

Андре не мог ничего сделать с любимой девушкой, поэтому развернулся и приготовился выплеснуть весь гнев на голову Бай Лю.

Люси завизжала, глядя, как он протянул руку, собираясь схватить Бай Лю за воротник и поднять в воздух. Бай Лю не спеша промокнул салфеткой губы и, слегка улыбнувшись, сказал:

— Если ты всё ещё хочешь, чтобы я оплатил твой счёт, лучше не доставай меня.

Рука Андре вдруг застыла в воздухе, и он взбешённо запыхтел, раздувая ноздри, словно бык. Налитые кровью глаза с ненавистью смотрели на Бай Лю.

— Если сегодня вечером ты облажаешься и проиграешь пари, — угрожающе сказал Андре, — я оторву тебе член и сделаю таким ничтожеством, что ты на женщину даже залезть не сможешь!

Глаза Андре покрылись сеткой красных сосудов, и казалось, гнев так сильно ударил ему в голову, что та вот-вот взорвётся. Но он ничего не мог сделать Бай Лю — в конце концов, он всё ещё рассчитывал, что тот заплатит за него.

Джереф ел салат, склонив голову над тарелкой, и в этот момент кусочек брокколи случайно выскользнул из-под вилки и упал на кроссовок Андре.

Тот был похож на воздушный шар, который надули до отказа, а потом проткнули — Джереф даже не успел извиниться, как Андре с размаха влепил ему затрещину, так что Джереф ударился головой о тарелку и его стошнило всем, что он съел на завтрак.

— Ты испачкал мне обувь! Ты, мерзкое отродье! — вид блюющего Джерефа показался Андре забавным — он будто отвёл душу и, усмехнувшись, пнул того ногой.

Начисто вытерев почти незаметное масляное пятно штаниной Джерефа, Андре добавил:

— Я не собираюсь спорить с ничтожеством, не способным даже дать сдачи — обувь я отчистил, так что катись отсюда!

У Джерефа кружилась голова. Люси помогла ему подняться и истерично закричала на Андре:

— Не перегибай палку, Андре! Это уже слишком!

Бай Лю не обращал внимания на ссору — его взгляд сосредоточился на рвотных массах. Рыбный стейк с золотистой корочкой, которым стошнило Джерефа, на срезе неожиданно оказался зеленовато-чёрного цвета, словно гнилая рыба, и к нему прилипло что-то похожее на червеобразных личинок.

Люди вообще не могут употреблять в пищу такую тухлятину. Рыночные торговцы используют её, чтобы выкармливать крупную рыбу. Бай Лю даже вспомнил, как один из таких торговцев рассказывал ему, что чем крупнее заражённая паразитами рыба, тем больше ей нравится гнилая рыба.

После завтрака их встретил водитель.

[Квест основной сюжетной линии: посетите музей восковых фигур; вознаграждение — 50 баллов]

[Квест основной сюжетной линии: примите участие в организованной ловле русалок; вознаграждение — 50 баллов]

Музей сирен и ловля русалок — похоже на местные достопримечательности.

Засомневавшись, Бай Лю задумался на какое-то время, а когда уже открыл рот, чтобы уточнить этот вопрос у водителя, вдруг подбежал Джереф и вклинился между ними. Он молчал, опустив голову. Бледные щёки впали, в уголке губ ещё остались следы крови, выступившей от удара Андре. Стиснув зубы, он едва заметно дрожал.

Бай Лю поднял брови. Со вчерашнего дня и до настоящего момента Джереф всеми силами старался помешать его контакту с водителем.

Это было ненормально.

Бай Лю неосознанно начал вертеть в пальцах висевшую на шее монету. Он частенько так делал, когда нужно было что-то обдумать. Чувство контроля над деньгами, которые он держал в руках — даже если это был всего один юань — делало его невозмутимым и приносило удовольствие.

Не имея на руках другой информации, Бай Лю предполагал, что целью Джерефа был Андре. Тот мог спокойно общаться с водителем — в конце концов, последнему нужно было найти возможность, чтобы нанести удар. А Люси была из тех, кого легко одурачить, так что ограничивать её не было нужды.

Должна быть причина, почему Джереф препятствовал Бай Лю общаться с водителем, и после некоторых размышлений Бай Лю пришёл к выводу, что это деньги.

Учитывая то, как Джереф одевался и что Андре постоянно издевался над ним на учёбе, было ясно, что он не из тех, у кого водились деньги.

Андре легко обижал слабых, но сильных обходил стороной. Бай Лю был из богатой семьи, и хотя Андре не скупился на выражения в его адрес, реального вреда не причинял. Зато Джерефа третировал в полной мере, и было ясно, что положение семьи Джерефа не шло ни в какое сравнение не только с Бай Лю, но и с самим Андре.

Однако этой ночью Джереф дал водителю приличную сумму, и у Бай Лю были основания подозревать, что это те самые деньги, которые Бай Лю дал ему, чтобы тот нашёл водителя для их поездки. А Джереф нанял водителя, чтобы свести счёты с Андре, и поскольку его совесть была нечиста, он не давал возможности Бай Лю общаться с водителем.

Однако сделка была почти завершена. Кроме того, водитель прекрасно выполнил свою работу, доставив их в город и забронировав отель. У Джерефа не должно остаться никаких сомнений.

В норме, ему следовало вздохнуть с облегчением, а не думать о том, как помешать их общению, вызывая подозрения в свой адрес.

Это виноватое поведение и излишняя осторожность выглядели так, будто сделка ещё не была совершена.

Однако, возможно, Джереф просто был трусливым и осторожным, тогда он не ослабит бдительность, пока дело не будет сделано. В конце концов, его сюжетная линия назвалась «Кровавый тайный замысел» — из одного названия было ясно, что речь шла о тайном убийстве, и Бай Лю вполне мог понять такую осторожность.

Неизвестно, когда Джереф собирался нанести удар Андре, но сейчас Бай Лю хотел сосредоточить все силы на основном сюжете.

Он обратился к водителю:

— В городе Сирен есть какие-нибудь достопримечательности?

— Достопримечательности? — водитель задумался. — Приезжим обязательно стоит сходить на ночную рыбалку и в музей.

Услышав ответ, Бай Лю подумал: «Ну, конечно». Он приподнял брови:

— Там есть что-то интересное?

— Разумеется, мы же город Сирен! — водитель повернулся к нему.

Бай Лю впервые увидел его лицо с такого близкого расстояния, и хотя у Бай Лю был иммунитет к разного рода ужастикам, в этот момент он невольно замер.

Не потому что испугался, а потому что удивился.

У водителя была слишком странная внешность.

Глаза почти полностью состояли из белков, так что зрачки вместе с радужкой были размером с муху. Пока водитель говорил, зрачки беспокойно метались по глазному яблоку туда-сюда, будто он не мог их контролировать и они вот-вот выскочат из глаз и сбегут.

Кожа была матово-белой, как дешёвый воск.

Он одновременно говорил, вёл машину и ещё держал в руке сэндвич с рыбным стейком, который время от времени откусывал.

На месте укуса стейк был зеленовато-чёрного цвета гнили, будто его сделали из заплесневелой рыбы. Но водитель уплетал его с аппетитом и улыбался Бай Лю неестественно широкой улыбкой, обнажавшей окрасившиеся в зеленовато-чёрный цвет зубы.