Глава 12: Он в зеркале

Спускаясь в подвал, Чонвон ощущал, как воздух сгущается. Казалось, с каждой ступенью становится темнее, хотя фонарь Пака светил ярко. Тишина была вязкой, она обволакивала, как вода в глубоких озёрах, где никто не слышит твоего крика.

— Здесь всё началось, — сказал Чонвон.

— И здесь всё должно закончиться, — ответил Пак.

На последней ступени Чонвон замер. Зеркало. Целое. Чистое. Будто всё, что было, — лишь сон. Но в отражении... он не видел себя.

— Где моё отражение?

Пак подошёл ближе.— Оно не твоё. Оно принадлежит тому, кто там.

В этот момент зеркало дрогнуло, как поверхность воды. И появился он.

Человек без лица.

Но теперь его облик менялся. Он принимал форму Чонвона. Только... искажённую. Глаза — как дыры. Улыбка — неестественная, перекошенная. Одежда — будто вывернута наизнанку. Это было отражение, созданное болью.

— Ты вернулся, — сказал он, голосом, будто искажённым эхом.— Значит, ты готов занять своё место.

— Я пришёл, чтобы тебя остановить.

— Меня? — отражение рассмеялось.— Ты сам создал меня.— С каждой ночью, когда проклинал себя. С каждым «почему не я?». С каждым воспоминанием, которое искажалось страхом. Я — ты. Тот, кто остался внизу.

Чонвон сделал шаг вперёд.

— Я прошёл сквозь это. Принял. Ты больше мне не нужен.

— Тогда освободи меня.— Забери меня в себя.— Или замени.

Зеркало засверкало. Стены подвала начали меняться — как в старом слайд-шоу. Пансион. Часовня. Лечебница. Подвал. Гробница. Всё одно и то же место. Только разные эпохи, разные маски.

И за каждой — Он.

— Я жил здесь всегда. Я питаюсь памятью. Я расту, когда ты отказываешься помнить как было на самом деле.

— Суна... она отдала себя, чтобы выйти. Она победила тебя.

— Нет. Она ослабила меня. Но ты — тот, кто держит меня на цепи. Ты или я.— Выбери.

Пак крикнул:

— Чонвон! Не слушай! Это не ты! Это... оно паразитирует на вине!

Чонвон шагнул вперёд. Рука потянулась к зеркалу.

Он видел сцены: — Мать, плачущая ночью, не зная, где дочь.— Суна, сидящая одна в комнате, рисующая спирали.— Себя, стоящего у старого шкафа, слышащего голос, но не открывающего дверь.

Все ошибки. Все страхи. Все моменты, когда он мог... но не сделал.

Он прошептал:

— Да. Я виноват. Я боялся. Я отвернулся.

И вдруг зеркало треснуло.

— НЕТ! — закричал Облик.— Ты не можешь признать это! Ты должен убежать!

Но Чонвон шагнул в трещину.

— Я не убегаю. Я иду навстречу.

Он оказался внутри зеркала. Там — чёрно-белый мир. Пустой. Только два силуэта. Он и Он.

— Это ты?

— Да. Но только если ты меня боишься.

— Тогда я не боюсь. Я тебя принимаю.

Он обнял Облик. Тот дёрнулся. Заскулил. Потом... растаял. Словно дым.

И всё исчезло.

Чонвон открыл глаза. Он снова стоял в подвале. Пак рядом. Зеркало — разбито. Пусто. Тихо.

— Ты жив?

— Я... не знаю. Но я свободен.

Пак вытащил из кармана коробку. Дал Чонвону. Внутри — кулон Суны.

— Нашли в щели за зеркалом. Думаем, она оставила это. Чтобы ты нашёл.

Чонвон взял его. Сжал.

И услышал голос.Тихий. Чистый."Спасибо, Вони."