11 глава

~Расследование началось~

Десять вечера. Вроде бы не так уж и поздно, особенно по меркам отдела, где смены порой затягиваются за полночь, а порой - и вовсе не заканчиваются. Снаружи город продолжал жить: где-то играла музыка из машин, горели окна квартир, в которые никогда не заглянешь, шуршали шины, гудели улицы.

И всё же, когда пришёл вызов о новом происшествии, ни у кого не возникло настоящего желания отказаться. Ни "может, утром?", ни "а может, это ложный вызов?". Они лишь обменялись взглядами - усталыми, но молчаливо решительными. В этом молчании всё и решилось.

Х- ну, поехали, - сказал Хёнджин, и этого было достаточно.

Они разошлись по машинам. Кто с кем - так и сели. Не обсуждали, не выбирали. Просто по наитию, по привычке. Словно и не надо было решать, кому быть с кем рядом. Моторы завелись почти синхронно, и вскоре чёрные силуэты автомобилей, будто тени безмолвных хищников, выехали с парковки и растворились в прохладной ночи.

Река Хан. Место, которое всегда звучало романтично. В рекламных роликах его обожали показывать: пары, гуляющие рука об руку вдоль воды, огоньки города, отражающиеся в неспокойной глади. Кто-то здесь признавался в любви, кто-то просто ловил ветер в лицо, будто искал ответы. Но не сегодня. Сегодня река выдала кое-что совсем иное.

Одинокое тело, покачивающееся у берега. Парень, молодой, брошенный или сброшенный - пока никто точно не знал. Но определённо не сам пришёл сюда, чтобы оставить по себе водяной след.

Из окон машины берег показался неожиданно пустым - таким, каким он бывает только ночью, когда даже чайки будто отказываются от смены и улетают прочь. Только слабый шум воды и мерцающие огоньки, отражённые в каплях, что замирали на траве у берега. Слишком тихо для места, где час назад нашли мёртвого.

Когда машина остановилась, Феликс какое-то время просто сидел, глядя вперёд, как будто внутренне настраивался. Внутри будто раздался щелчок. Всё, что было до этого - разговоры, тепло салона, звуки улицы - растворилось, уступая месту той сосредоточенности, что приходит с делом. И всё же, даже за привычной профессиональной маской в нём ощущалось что-то нервное, тонкое, почти неуловимое.

Он медленно выдохнул, чувствуя, как холод пробирается сквозь тонкую ткань рубашки. Уже середина осени, и ночи становились не просто прохладными, а по-настоящему зябкими. Не мерзлыми, нет - не теми, что жалуются вслух. А такими, от которых тело чуть поёживается само собой, словно не до конца приняло тот факт, что лето прошло.

Выйдя из машины, он шагнул на гравий, чувствуя под подошвами характерное хрустящее "шррр", как будто кто-то незаметно прокручивает ленту кассеты с саундтреком к этой сцене.

Воздух здесь был влажным, с примесью речной сырости, знакомой, но неприятной. Набережная будто дышала медленно, в ритме реки. И каждый вдох казался немного чужим - не тем, что ты делал днём, не тем, что делаешь дома. Здесь всё было другим. Чужим.

Он на мгновение замедлил шаг. Просто чтобы вглядеться. В то, как мигают фонари, отбрасывая свет на лица спешащих специалистов. В то, как перегораживают путь тонкие ленты с надписями. В силуэты людей, снующих на фоне воды, похожих на тени, занятые слишком важными делами.

И тут - как будто из ниоткуда - что-то мягкое и неожиданно тёплое легло ему на плечи. Без предупреждения, без слов. Просто - было холодно, и теперь стало чуть теплее.

Феликс даже не сразу отреагировал. Пальто, тяжёлое и пахнущее Хёнджином - кожей, его одеколоном, чем-то спокойным - ложилось на него, как будто кто-то не просто попытался согреть, а буквально сказал: ты тут не один.

Он не обернулся. Только губы чуть дёрнулись - то ли в ухмылке, то ли в вздохе, то ли в непонятном смешанном "ну вот опять ты за своё".Сказать, что это его раздражало? Нет, не совсем. Это скорее стало привычкой, к которой он будто бы не хотел привыкать, но уже давно сдался.

Ф- ты хоть раз дашь мне замёрзнуть, а? - пробормотал он вполголоса, намеренно не глядя на Хёнджина, - А то я уже отвык быть несчастным и дрожать, как бедный замёрзший омега. Люди подумают, что ты меня балуешь.

Х- думаешь, не подумают, если ты пойдёшь сюда в одной блузке, когда тут десять градусов тепла? - отозвался тот сухо, но без привычной жёсткости.

Ф- шантаж заботой - низко.

Х- в моём случае - эффективно. Иди уже.

Они подошли ближе. Густая трава у берега, освещённая мощными переносными лампами, казалась почти серебряной. Свет бил в глаза, отражался от воды, от лица стоящих рядом сотрудников - всё казалось слишком резким, как сцена, где кто-то подкрутил контраст. Воздух был наполнен привычными запахами - мокрая ткань, металл, холодный кофе, иногда - следы дешёвого парфюма от свидетелей. Всё, что ты ненавидишь, и всё, что дела делает настоящими.

Рядом с лентой стояли двое из патрульных, уже не новички, но и не те, кто мог позволить себе отпускать шуточки на месте происшествия. У одного в руках был планшет, второй листал что-то на телефоне. Завидев приближающихся, первый чуть выпрямился:

?- подтверждаем - парень был уже мёртв, когда его выловили. Тело нашли около девяти пятнадцати. Очевидцы говорят, что он просто... всплыл. Сначала думали, муляж. Или кто-то решил пошутить. А потом - ну, вы понимаете.

Феликс молча кивнул. Слово "всплыл" отчего-то зазвенело внутри. Слишком обыденно. Слишком просто. Всплыл - как пробка, как потерянный мяч, как мрачный ответ на незаданный вопрос.

Он сделал пару шагов вперёд. Хёнджин остался чуть позади, но не слишком - ровно настолько, чтобы не мешать, но быть рядом.И вот, подойдя к накрытому телу, когда один из экспертов аккуратно приподнял край непрозрачного тента, Феликс едва заметно выдохнул. Лицо, которое он увидел, было не из разряда "незнакомых".

Ф- это же... - не успел договорить омега, как тут же договорили за него

Х- Ким Сону - сказал Хёнджин почти одновременно с ним. - Парень из бара. С первой жертвой.

Да. Именно так. Тот самый, кто на кадрах с камер наблюдения сидел за соседним столом. Улыбался, что-то показывал на телефоне. Тот, кто ещё несколько дней назад был просто фоном на фото, теперь стал следующим трупом.

Феликс медленно выпрямился. Небо над рекой было заволочено дымкой, город позади казался далёким. Сейчас здесь существовало только это место, это тело и этот вопрос:что, чёрт возьми, происходит?

Ф- получается - начал он вслух, будто проверяя мысль на прочность, - этот парень был другом первой жертвы. А парень с крыши...

Он не договорил. Головоломка в его голове будто застопорилась на пустом пазле. Они ведь уже думали, что поймали виновного. Парень, упавший с крыши, признание, показания - всё выстраивалось. Но теперь...

Х- ...значит, не он - тихо закончил Хёнджин, глядя на воду. - Мы ошиблись. Или нам дали ошибиться.

Стоило словам альфы прозвучать, как на некоторое время повисла задумчивая, давящая тишина

Д- ну, по крайней мере, теперь у нас есть чёткая закономерность - вдруг раздался голос сбоку. Суховатый, с неуловимой интонацией, где-то между циничным сарказмом и попыткой разрядить обстановку. - Если вы с кем-то дружите, держитесь от него подальше. Это буквально смертельно.

Джисон. Кто же ещё. Подошёл с какой-то невероятной способностью не вписываться ни в одно пространство, но быть в нём центром внимания.

Минхо стоял чуть в стороне, прищурившись на него, как будто мысленно уже катил того в сторону, но без особого пыла - просто привычно. Остальные же...

Те, кто уже давно работал с судмедэкспертом, не обратили внимания. Кто-то едва заметно усмехнулся. Кто-то покачал головой, как на каприз ребёнка. Для них это было чем-то вроде традиции: если Джисон не пошутил на месте преступления - значит, с ним что-то не так.

Но вот те, кто был поновее, глянули на него иначе. Короткие взгляды - резкие, непонимающие. Один даже нахмурился, словно вопрос прозвучал внутри: как можно так? как можно позволить себе легкомыслие, когда только что вытащили тело из воды?

Феликс заметил это. И краем глаза увидел, как Джисон поймал один из этих взглядов, улыбнулся и чуть склонил голову набок, будто бы говорил: давайте, ещё раз. Давайте вы скажете, что я нарушаю правила приличия, когда у нас труп в реке и убийца на свободе.

Ф- Джи-а - выдохнул он, чуть качнувшись, чтобы пальто лучше устроилось на плечах. - Хоть раз ты можешь просто сказать "соболезную" и уйти в темноту, как нормальный драматичный эксперт?

Д- я не драматичный, я загадочный. А соболезнования - это по части прессы. Мы же здесь не для сочувствия, а для того, чтобы всё это прекратилось.

Ответ - и как всегда: ироничный, но с поддоном смысла, который пробирал кость.Ирония была его панцирем. Слово, превращённое в щит. И пусть кто-то считал это цинизмом, Феликс знал - это просто способ выживать. Иначе можно было сойти с ума.

•••

Когда всё стало затихать, когда последние слова были сказаны, документы подписаны, а тело увезено - пустота вокруг стала особенно громкой. Холодной. Давящей.

Улик не было. Ни следов, ни отпечатков, ни камер в нужный момент. Вода, как всегда, унесла больше, чем оставила. И всё, что им оставалось - снова начать с допросов.

Х- завтра - коротко бросил Хёнджин, глядя на планшет, - с утра едем в изолятор. Он единственный, кто может хоть что-то знать.

Феликс молча кивнул.

Они не попрощались вслух. Просто обменялись взглядами, короткими, усталыми, молчаливыми. Минхо и Джисон первыми удалились - один уверенной походкой, второй с привычной лёгкостью, словно бы они уходили не с берега смерти, а из шумной кофейни.

Феликс же, задержался у машины. Все уже расходились - кто к себе, кто к служебным делам. Он стоял у обочины, опустив плечи, чувствуя, как пальто всё ещё сохраняет остатки чужого тепла.

Телефон привычно лёг в руку, экран засветился блеклым светом. Одно движение - и он вызовет такси. Одно - и он поедет прочь, в одиночестве, в темноту, растворившись в ночи, как обычно.

Но до нажатия дело не дошло.

Х- ты правда сейчас вызовешь такси? - Голос раздался совсем близко, тёплый, чуть насмешливый, как будто из тени.

Феликс вздрогнул, не от испуга - от того, как легко этот голос проник под кожу. Он обернулся, скользнув взглядом по силуэту альфы, который уже стоял чуть сбоку, с привычно скрещёнными руками и лёгкой усмешкой.

Ф- а что мне остаётся? Пешком через весь город, ты же сам сказал, что район мутный.

Х- так поехали со мной.

Он сказал это небрежно, как будто речь шла о чашке кофе после смены. Ни тени давления, ни приказа. Лёгкость. Но за ней скрывалось гораздо больше.

Ф- ты ведь устал. У тебя, может, ещё дела... - попытался было возразить Феликс, но голос всё равно прозвучал слишком тихо, словно заранее знающий, что его не послушают.

Х- я и за рулём могу отдыхать, если рядом хороший пассажир - ухмыльнулся Хёнджин, делая шаг ближе. - Тем более, с кем я ещё смогу обсудить, как красиво Джисон вписал фразу про смертельную дружбу?

Феликс фыркнул, но в уголках губ дрогнула улыбка. Он всё ещё сжимал телефон, как щит, но пальцы уже соскользнули с экрана.

Ф- ты же понимаешь, что я могу и сам доехать, правда? Без охраны, без телохранителя, без...

Х- без меня? - подхватил Хёнджин, наклонив голову, и голос его на секунду стал мягче. - Знаю.

Пауза повисла, вязкая. Слишком тёплая для ночного воздуха.

Х- просто... я предпочёл бы знать, что ты добрался домой целым. Без странных попутчиков и случайных разговоров на заднем сидении.

Он не улыбался. Он не смотрел слишком долго. Просто сказал - спокойно, почти буднично. Но Феликсу не нужно было больше.

Внутри что-то сжалось. Не от страха. Не от тревоги. От чего-то гораздо тоньше - от ощущения, что кто-то видит тебя. Внимательно. Настояще. И, как бы ты ни отмахивался, всё равно остаётся рядом.

Ф- а ты точно не пользуешься этим, чтобы украсть у меня пару часов и моё полное внимание?

Х- нет - Хёнджин на секунду сделал вид, что задумался. - Хотя теперь, когда ты это сказал, идея звучит всё лучше и лучше.

Феликс хмыкнул. Телефон с лёгким щелчком погас в руке.

Ф- ладно. Но если ты поставишь свой скучный плейлист, я всё равно вызову такси. Прямо из салона.

Х- справедливо. Тогда предлагаю компромисс: ты включаешь музыку, я отвожу тебя домой, и никто не спорит с альфой за рулём.

Он кивнул в сторону своей машины. И Феликс пошёл рядом - чуть ближе, чем хотел, чуть быстрее, чем собирался. И всё равно - с этим ощущением лёгкой дрожи под кожей. Когда кто-то рядом. Когда тепло. Когда ты нужен.

•••

Салон встретил мягким полумраком и лёгким скрипом сидений, когда Феликс устроился рядом. Он опустил голову к окну, скользнув пальцами по ремню безопасности, но не спешил его пристёгивать - просто дышал, глубоко, впервые за весь вечер позволяя себе расслабиться.

Запах жасмина. Не резкий, не напористый - почти прозрачный, но уверенный. Привычный. Феликс уже знал его. Этот альфийский аромат он научился различать среди сотен других - не только по природе, а по тому, как он вёл себя в пространстве. Он не давил, он обволакивал, заполнял машину, как тёплый пар от чайника в зимнем доме.

Он тихо выдохнул, позволив клубничному следу собственного запаха смешаться с этим жасмином. Как два стебля, что, раз найдя друг друга, больше не размыкаются.

Хёнджин молча завёл машину. Музыка на заднем плане заиграла негромко - какой-то инструментал, чуть ли не из их общего офиса, что кто-то ставил по утрам, чтобы проснуться. Было в этом что-то до боли родное.

Фары вырезали дорогу в темноте, двигаясь медленно, словно никто из них не спешил домой.

Х- ты устал. - Голос был ровный, без вопроса. Как констатация.

Ф- а ты нет? - спросил Феликс, не открывая глаз.

Х- я привык. А тебе, стоило бы поберечь нервы.

Ф- сомневаюсь, что это возможно при работе с трупами.

Оба усмехнулись. Не слишком громко. Но этого было достаточно, чтобы напряжение окончательно осело где-то на заднем сидении.

Феликс прислонился лбом к стеклу. Он не собирался засыпать. Просто... позволил себе быть рядом. Позволил телу чувствовать, как комфортно ему в этих рамках - в салоне машины, в компании альфы, которая больше не казалась угрозой. Которая за долгие недели, месяцы, стала... чем-то своим.

Жасмин стал сильнее, как будто сам Хёнджин, не поворачивая головы, уловил перемену. Альфа всегда чувствовал, когда омега поддаётся. Когда он позволяет себе быть ближе. Это не был зов, не было феромонного всплеска. Просто... понимание. Привычная эмоциональная связь.

Х- знаешь - вдруг тихо сказал он, свернув на освещённую улицу. - Когда ты впервые появился в отделе, я думал, ты сбежишь через неделю.

Ф- ага. И кто бы меня винил? Первый труп, а меня отчитывает альфа с глазами, как у медведя в берлоге.

Хёнджин фыркнул.

Х- у медведя хотя бы шерсть была. У меня - нервы.

Пауза. И снова тишина. Но теперь - другая. Не глухая. Живая. Спокойная. С примесью чего-то уютного, того, что не хочется терять.

Феликс не ответил. Он просто наклонил голову чуть ближе к окну, чувствуя, как запахи медленно сплетаются в воздухе. Их больше не различить. Нет жасмина отдельно от клубники. Всё просто... вместе.

А потом, почти неосознанно, Феликс произнёс:

Ф- спасибо, что в кое мере волнуешься..

Х- всегда.

И в этих двух слогах не было ничего случайного.

•••

Феликса довезли в целости и сохранности.

Хёнджин, не дожидаясь, сам вышел из машины и обошёл её, открыв дверь со стороны пассажира. Сделал это с привычной уверенностью, будто не в первый раз, и не для кого-то случайного. Протянул руку, коротко кивнул, как бы говоря: иди, я здесь.

Феликс взялся за его пальцы почти автоматически, позволил помочь себе встать, и на миг их ладони задержались друг в друге чуть дольше, чем требовала вежливость. Совсем чуть-чуть.

Тепло их запахов - клубничного и жасминового - сплелось особенно ярко на холодном ночном воздухе. Словно даже погода решила не мешать этому мгновению.

Х- спокойной ночи - мягко, но не без привычной хрипотцы проговорил Хёнджин.

Феликс кивнул. Но не пошёл сразу. Постоял с полсекунды, прокручивая что-то внутри, словно собирался с духом. Взгляд скользнул по спокойному лицу альфы, по уверенным плечам, по чуть растрёпанным от поездки волосам.

И тогда, не говоря ни слова, он шагнул ближе и встал на носочки. Лёгкое прикосновение губ к щеке. Едва ощутимое. Краткое, как вдох. Даже не поцелуй, а знак. Мол, я запомнил. Я почувствовал.

Он отступил сразу, быстро, будто испугался, что сделает глупость, если останется ещё хоть на секунду.

Ф- спасибо - шепнул он. - За... всё.

Хёнджин не успел ничего сказать - только взглядом провёл, пока омега не развернулся, не махнул рукой с чуть смущённой, но очень настоящей улыбкой и не скрылся в подъезде.

Альфа остался стоять на месте, будто на миг забыл, зачем вернулся к машине. Тепло на щеке не уходило, словно эти желанные, неземной формы губы, до сих пор нежно касались его кожи

Хёнджин сел обратно, запустил двигатель, но не сразу тронулся. Просто сидел, позволив себе улыбнуться. Небольшим краем губ. Почти не заметно.

Но достаточно, чтобы понять: что-то точно меняется.

•••

Только поднявшись к себе, Феликс наконец заметил, что всё ещё закутан в пальто. Тёплое, чуть тяжеловатое на плечах, но не мешающее, скорее наоборот - уютное. Он вздохнул, откидывая голову назад. Забыл. А Хёнджин и не напомнил.

Конечно, не напомнил. Ему ведь не хотелось, чтобы тому стало холодно. Даже в таких мелочах он проявлял заботу - незаметную, ненавязчивую, как всегда. И именно это, пожалуй, больше всего и тронуло.

Феликс усмехнулся, чуть качнув головой, и прошёл в комнату. Усталость начала понемногу догонять - приятная, тянущая, будто тело само благодарит за долгий, сложный, но какой-то... важный день.

Он плюхнулся на кровать прямо в одежде, скидывая только сапожки. Пальто легло рядом, тяжёлым, почти родным грузом. И с ним - мягкий шелест. Из бокового кармана выглянул уголок бумаги.

Феликс поднял брови и осторожно вытянул находку, не в силах совладать со своим интересом

На снимке, слегка помятом от времени, был он сам - где-то на фоне шумного мероприятия, рядом с Минхо и Ханом. Фото было старым, знакомым. Наверное, тогда Хёнджин и сделал его, когда все вместе находились на празднике в участке. Омега вспомнил тот день, чуть хмурясь: громкая музыка, еда, напитки, смех.. и Хёнджин где-то сбоку, с телефоном.

Феликс повертел фото в пальцах. Почему он всё ещё его носит? Не выложил, не забыл. Полгода. Всегда при себе.

Ответ был где-то на поверхности, и всё же, произносить его вслух казалось... слишком личным.

Феликс не стал. Он просто усмехнулся. Тихо, искренне. И впервые за долгое время - не нашёл ни одной причины раздражаться на день, проведённый рядом с альфой.

Он бережно положил фотографию обратно в карман, снова устроив пальто рядом, будто под боком. Уютно. Почти как присутствие.

Так и закончился этот день - с лёгкими улыбками, клубнично-жасминовым послевкусием, и тысячами тихих мыслей. Ответы на них ещё придут. Завтра. Или позже.

А пока можно просто выдохнуть.

И позволить себе чувствовать.