25 | Antithèses

Лаура Дамори не была старше Регулуса Блэка и Мэйсона Снегга, она была их одногодкой, но выпустилась из Хогвартса вместе с мародёрами и Северусом Снеггом. Почему так произошло? Дело в том, что Лаура была превосходной ученицей с блестящим умом, Когтевранка везде и всегда всё успевала, даже скорее преуспевала, так что решение о завершении школьной программы экстерном было принято ею и профессорами без единых сомнений.

— Это ваш последний шанс, — подал голос Римус, когда все студенты начали выходить из Хогвартс-экспресса, — Я напоминаю, вы видите её в последний раз. Потом по случайности может и пересечётесь где-нибудь, но и слова друг другу не скажете, потому что будет поздно.

Да, потом будет поздно, об этом Сириус и Джеймс знали особенно хорошо. На перроне с каждой минутой становилось всё больше и больше людей, родственники и близкие друзья стремились как можно скорее воссоединиться со своими учениками, приехавшими из школы на летние каникулы. Или с теми, кто выпустился насовсем...

— Джеймс, мои родители уже приехали, — сладкий голос Лили заставил не только Джеймса, но и Сириуса, Римуса и Питера поднять головы, — Отец хотел бы с тобой поговорить, — она улыбнулась, а затем помахала мистеру и миссис Эванс, что стояли неподалёку.

— Мерлин, такое ощущение, что он меня сейчас убьёт, — заныл Джеймс, глядя в глаза будущему зятю, смущённо подняв руку в знак приветствия, — Ладно, по... — парень не договорил. Сириус слегка толкнул его в бок, заставив повернуться. Внимание практически всего вокзала было приковано к Лауре и Регулусу, которые, не стесняясь, выясняли свои отношения, едва выйдя из вагона, — Лили, дорогая, ты не могла бы дать мне пару минут? — слегка смутившись, Поттер обратился к своей девушке, — Я соберусь духом и...

— И вновь попытаюсь помириться с Дамори, — закончила за него Лили, и хоть Джеймс попытался доказать, что имел ввиду вовсе не это, а то, что встреча с её родителями требует моральной подготовки, Эванс прекрасно понимала, что дружба с Лаурой значила для него многое, — Иди. Мы с родителями отойдём в сторону, а то в этой толпе невозможно оставаться спокойным. Но, пожалуйста, не больше пяти минут.

— Ты самая лучшая женщина в мире, клянусь, — обхватив ладонями лицо Лили, Джеймс горячо поцеловал её в губы, не стесняясь родителей, а затем, схватив Сириуса, начал пробираться сквозь толпу.

— Он говорил точно такие же слова Макгонагалл, когда она натянула ему оценку в конце года, — разбавил обстановку Римус, вызвав смех Эванс и Петтигрю.

Парни улавливали лишь отрывки ссоры Лауры и Регулуса, поэтому толком не понимали, что стало причиной. Но зато было отчётливо слышно, что именно Блэк в доминирующей позиции: парень в чём-то обвинял девушку, пока она пыталась оправдываться (она делала это без унижений, наоборот, набрасывалась на Регулуса с контраргументами). В моменте, когда Сириус с Джеймсом были уже близки к эпицентру событий, Лаура вдруг набросилась на Регулуса с объятиями, чего никто явно не ожидал. Парни оторопели, глядя как в следующий момент Дамори легонько целует его в губы, а затем говорит что-то в роде «Извини, я знаю, что это твой выбор». Регулус прижал своей ладонью её голову к себе, поцеловав в лоб.

— Это дерьмо я не перенесу, — тихо произнёс Сириус, в глазах которого читалось самое большое разочарование, которое ему доводилось видеть в своей жизни, — Пойдём. Здесь уже ничего не спасти. И никого.

Бродяга оставил Сохатого стоять в одиночестве, уходя в толпу людей. Регулус ушёл в противоположную сторону, не заметив своего брата и накидывая на себя своё пальто, когда как Лаура невольно наткнулась на Поттера своими голубыми глазами.

— Остановись, Лаура, это безумие, — прошептал Джеймс, когда сероволосая подошла к нему, складывая руки на груди, — Ты сошла с ума.

— Я не сошла с ума, Джеймс, — также шёпотом ответила она ему, глядя в сторону, — Просто мы стали слишком разными. Или были таковыми изначально. Наши пути разошлись. Но я ждала, пока ты или Сириус, или Римус... да хотя бы Питер, кто-нибудь из вас подойдёт ко мне. Поговорит, в конце концов, — пожала плечами Лаура, заглядывая в карие глаза некогда близкого ей друга.

— Он принял метку, — продолжал Джеймс, будто бы не слыша её слов, — Ради всех святых, Дамори, он на стороне Волан-де-Морта, а ты вместе с ним. Ты против нас, — размахнул он руками в сторону, задев какую-то женщину, смирившую его недовольным взглядом, — Извините.

— Я не думала, что Регулус так быстро примет метку. Но и не думала, что так быстро потеряю вас. Вы усомнились во мне, Джеймс, осмелились подумать, что я способна предать вас... ты прекрасно знаешь, что я не иду на уступки первой. Всё это время тебе достаточно было подойти и сделать первый шаг.

— Ты начала изучать тёмную магию, начала пропадать с ним всё больше и больше, Лаура, в конце концов, твоя одержимость древними артефактами! — вспылил Джеймс, поворачиваясь и уходя прочь, — Как здесь можно думать иначе, — фыркнул он, засунув руки в карманы.

— Я не твоя собственность, Поттер, и имею право общаться с теми, с кем захочу, — начала повышать голос Лаура, идя за ним, — Моё общение с Регулусом изначально строилось лишь на том, чтобы получить больше информации про зеркало, и если бы я создала его, то не раздумывая была бы на вашей стороне! Я действовала в ваших же интересах, — сказала она, поровнявшись с ним.

Джеймс горько усмехнулся, ускоряя шаг.

— Ты поцеловала его, Дамори.

— Потому что я полюбила его, — всхлипнула Лаура, заставив Джеймса застыть на месте, — И ты должен был меня понять, как никто другой, потому что сам пытался полюбить книги, ведь твоя Эванс их обожает. Пытался выучить новые и сложные слова, чтобы повыпендриваться перед ней. Но разве от этого ты отказывался от глупостей вместе с Сириусом или Питером? Вот и я тоже пыталась понять его, не отказываясь при этом от вас. Но как я уже сказала, мы слишком разные, Поттер, — её голос вновь стал холодным, и парень обернулся, — Мне жаль, что ты позволил думать обо мне, как о предательнице. Поздравляю, кстати, со скорой свадьбой. Добился всё-таки своего, — улыбнувшись краем губ, с издёвкой сказала Лаура и зашагала в ту сторону, куда несколько минут назад ушёл Регулус.

Джеймс Поттер мгновение смотрел ей вслед, а затем направился к семье Эванс.

— Мистер Эванс, миссис Эванс, рад вас видеть, — лучезарно улыбнулся он, хотя сердце предательски щемило.

Это была их последняя встреча. Они встретятся лишь на кладбище.

•••

Всё, что я смогла сделать, так это выпучить глаза от шока и удивления, но не более. Разрасталась снежная буря, а в практически полной темноте теперь нельзя было увидеть даже свои рук, если бы не один фонарь, слабо освещавший кладбище. А ещё, было чертовски холодно.

Тео моментально оказался рядом со мной, заслоняя меня за своей спиной, но я тут же высунула голову.

— Чарли? — нервно спросила я, — Боже, привет.

— На кладбище трансгрессировал какой-то парень, говорящий тебе, что нужно бежать, не говоря об этом твоей маме, а ты ему в ответ: «Боже, привет». Ты сейчас серьёзно? — удивлению Тео не было конца...

— А... я... Тео, тут такое дело, надо было, конечно, ещё давно ввести тебя в курс дела... — начала было я.

— Теодор! — крикнула мать, приближаясь к нам, — Не думала, что буду так рада встретить тебя на кладбище.

— Вообще-то, мам, сейчас немного не до этого... — аккуратно вставила я.

— А в чём дело? — не поняла она, смотря на нас двоих.

Я кивнула в сторону Чарли, который очень и очень тяжело вздохнул. Мама посмотрела туда, куда я указала, и тут же вскрикнула, вытягивая волшебную палочку.

— Кто вы и что вам нужно от моей дочери? — строго спросила она.

— Мне самому унижаться, или сама меня представишь, маленькая?

От этого обращения у матери открылся рот, но ничего произнести она так и не смогла. Её озадаченное лицо вынуждало меня как можно скорее объяснить и ей, и Теодору, что, собственно говоря, происходит. Дай мне сил, Мерлин.

— Мама, Тео, знакомьтесь, это... это... — но так и не вышло.

— Это её брат, старший, — закончил за меня Чарли, — Миссис Дамори, не хотел знакомиться с Вами в такой обстановке, но жизнь преподносит нам крайне неудобные обстоятельства. В последнее время чересчур много, — сдержанно улыбнулся он.

Дурак.

Мать медленно опустила волшебную палочку, но взгляд не смягчился. Хотя, конечно, все мы заметили, как на миг её глаза округлились...

— Чарли, верно? — спокойно спросила она, делая шаг вперёд. Теперь уже рот от удивления открыла я.

— Верно, — подтвердил мой брат. Они пожали друг другу руки, и на этом этапе Тео пришлось закрывать мою челюсть своей рукой.

— Я скоро свихнусь с вашей семейкой, — только и прошептал Тео, — У тебя есть старший брат, и прямо сейчас я наблюдаю первую встречу твоей матери с ним?

— Именно, — похлопала я друга по плечу, улыбнувшись, — У меня теперь ещё больше вопросов, поверь. Так, в чём проблема, Чарли?

Приятного оказалось мало. Чарли надеялся забрать меня одну, даже после того, как узнал, что всё время новогодних каникулах я буду с мамой. Планы у него были, сказать помягче, большие...

— В Румынию?! Ты собирался забрать мою дочь в Румынию и скрываться там, пока Волан-де-Морт не будет побеждён?! — вскрикнула мама, пока мы с Тео то и дело переглядывались.

— Если кратко, то да, — согласился Чарли, и пока мама не начала вновь возмущаться, поспешно продолжил, — Лаура, мне весьма интересно наблюдать за тем, как вы хотите меня прибить, чем Вивиан на Вас ужасно похожа, но послушайте, мы все в опасности. Вивиан в опасности. Если мы будем продолжать выяснять отношения в центре кладбища, хорошим это не закончится. Ну, честно.

Минуту все стояли молча, обдумывая, что делать дальше. Тео уже как родной вписался в компанию и переживал не меньше, чем мама, хотя мог бы уже просто уйти домой. Он ходил туда-сюда, и в конце концов взмахнул руками, поворачиваясь к нам:

— За тобой охотятся отец и Тёмный Лорд, ты Пожирательница Смерти, которая каким-то чудом является ключом к войне, у тебя есть старший брат, который тебе не родной, я правильно понял? — с отчаянием спросил он.

— Ну... ещё я твоя лучшая подруга и однокурсница, это тебе известно, — я поджала губы, пытаясь не засмеяться от вида Тео. Его было искренне жаль, мне кажется, от проблем в его отношениях с Дафной он не испытывал столько стресса, как сейчас.

— Лаура, где вы остановились? — нервно спросил Чарли, оглядываясь по сторонам.

— Я сняла неприметную квартиру на окраине Лондона, а что?

— Мы едем туда.

— Мы — это кто? — с опаской спросил Тео.

— Я давно мечтала, чтобы ты стал частью нашей удивительной семьи, Теодор, — широко улыбнулась мама, схватив Нотта под локоть.

И мы трансгрессировали. Если бы не мама, я бы с огромным удовольствием произнесла все плохие слова, существующие на этой планете, потому что ощущение сдавленности — самое отвратительное чувство после пяти минут провождения в компании Малфоя.

•••

Квартира эта была маленькой и старой, что неудивительно, ведь находилась она почти что за городом. Район был не самый лучший, неухоженный и потрёпанный, а снежная буря лишь добавляла в эту картину ещё больше грязи.

Мы молча шли за мамой, стараясь не терять её из виду, обходили подозрительных людей, которые не без любопытства таращились на нас, и вот, наконец, подошли к непримечательному дому из пары этажей.

— Мам... мне кажется, или тот мужчина на конце улицы как-то подозрительно на нас смотрит?

Все повернулись туда, куда я смотрела уже не первую минуту, пока мать искала ключ в своей маленькой сумке, перекинутой через плечо. Еле заметный, похожий силуэт через улицу стоял и глядел прямо на нас.

— Вперёд, — подтолкнул меня за спину Чарли, когда дверь в дом открылась, — Я разберусь.

Я хотела возразить, но Чарли смирил взглядом Тео, который тут же повёл меня внутрь. Мы молча поднимались по лестнице, но я постоянно оборачивалась назад, пытаясь понять, вернулся ли Чарли.

— Нельзя было его отпускать, мы не в центре Лондона, — сказала я в итоге, кидая пальто на небольшой диван в прихожей.

— Я всё ещё не могу в это поверить... — прошептал Тео, пробираясь на кухню, — Тётя Лаура, мне бы письмо отцу отправить...

— Да, конечно, милый, — закивала мама, открывая один из ящиков на кухне, — Напиши ему, что вернёшься завтра к полудню. Сейчас будет немного, как бы выразиться... небезопасно.

— Я... вообще-то, я собирался написать ему, чтобы он не ждал меня на каникулах, — я выгнула бровь, — Ты в полной заднице, ведьмочка, и у меня очень много вопросов к тебе. Напишу отцу, что останусь у Блейза. Всё равно он с его матерью не общается, так что пускай верит на слова.

— Справедливо, — улыбнулась мать, потрепав его волосы.

Когда на кухне остались только мы вдвоём, я облокотилась о стену, сложив руки на груди. Опасность всего происходящего ощущалась каждой клеточкой тела, но я привыкла делать вид, что всё в порядке. Именно поэтому вместо того, чтобы паниковать, я предпочитаю не думать об этих кошмарах, если нет повода. Но так долго копить в себе эти страхи у меня тоже не получится, к сожалению.

Тео подошёл ко мне, приобняв:

— Твоя ошибка в том, ведьмочка, что ты закрылась от нас ещё на том этапе, когда начала влюбляться в Драко, — просто сказал он.

— Я не... — ошарашено начала я, но он перебил:

— Не смей этого отрицать. У нас будет куча времени об этом поговорить.

И я впервые пожалела, что Тео остался с нами. Пожалела с улыбкой на лице.

•••

— Я не могу ждать, мам!

— Успокойся, — с предупреждением сказала Лаура, — Он был на том конце улицы, сейчас при...

Стук в дверь, причём очень настойчивый. Ви понеслась в коридор, и Тео лишь в последний момент удалось оттянуть её от ручки. Парень вытащил волшебную палочку, пропустив Лауру вперёд. Она в свою очередь посмотрела в маленький пыльный глазок на двери, а затем судорожно начала открывать дверь.

И Тео, и Вивиан раскрыли от удивления глаза, наверное, уже сотый раз за этот вечер, ведь рядом с Чарли стоял Северус Снегг. Теперь всем стало понятно, почему фигура того мужчины показалось всем до безумия знакомой. Ви набросилась на дядю с объятиями, когда как Тео, всё ещё не понимающий, как успел стать частью семейной драмы его близкой подруги, стоял, потирая лицо ладонью.

Салазар, чем я грешил в прошлой жизни, просто дай мне ответ на этот вопрос, — пронеслось в голове брюнета.

— В самом деле, Северус, из моей головы совсем вылетело, что ты живёшь здесь... — говорила Лаура, заваривая чай. Все молча сидели за небольшим столом, — Нет, я, безусловно, помнила, что ты поселился где-то на окраине, но надо же, такое совпадение...

— Как бы то не было, вам повезло, что я вас заметил. Мистер Нотт так эмоционально выражался по поводу погоды, что я не смог не услышать эти яркие речи из своего дома. Я открывал входную дверь в тот момент, когда вы заворачивали за угол, — в своей манере ответил Северус.

Тео нашёл крайне увлекательным любоваться угрюмым пейзажем за окном, пока как сидевшая рядом с ним Вивиан смотрела на своего старшего брата. Всё было таким запутанным, а накануне войны это лишь мешало принимать правильные решения. Она уверенно встала и пошла в другую комнату. Прикрыв за собой дверь, не до конца, Ви улеглась на кровать, прекрасно понимая, что разговоры с кухни доносятся до её ушей.

— Мэйсон знает, где я живу, Лаура. И он далеко не глупый парень, чтобы не проведать в первую очередь эти местности в поисках Вивиан. Он подумает, что в первую очередь ты бросишься на помощь ко мне, и даже если сейчас это совпадение, для него — нет. Она ему нужна.

— А нужна ли я ему... -- шёпотом произнесла Ви, в мыслях которой был один парень с блондинистыми волосами и ужасно заносчивым характером.

— Более чем нужна, — просиял Теодор, появившись в проёме.

Вивиан вскочила, зарядив в парня подушкой, но он лишь рассмеялся, запрыгнув на кровать, вынуждая девушку подвинуться.

— Я не буду с тобой об этом говорить, — предупредила Ви, — Хотя, могу провести с тобой урок этикета, ведь подслушивать чужие мысли некрасиво!

— Кто-то на пятом курсе знал всё до мельчайших подробностей обо мне и Дафне, — напомнил Нотт, — Теперь твоя очередь.

Мгновение Вивиан с опаской смотрела на друга, но уже вскоре плюхнулась обратно, смотря в потолок.

— Он с Асторией, Тео, — тяжело вздохнула она, — Не думаю, что всё... всё, что было между нами, имеет смысл.

— И даже то, что вы вместе сбегали к твоей маме в новогоднюю ночь? — приподнял бровь Тео, и увидев удивление на лице подруги, с энтузиазмом продолжил дальше, — Или та цепочка, которую он тебе подарил? Или...

Да, Тео всё-таки удавалось узнавать некоторые подробности от первого лица, и происходило то в особые обстоятельства: либо Малфой был слегка пьян, либо слишком зол на Маккензи или саму Дамори, так что в качестве психолога Тео приходилось выслушивать интересные истории, о которых на следующий день ему приходилось забывать (а именно, мастерски делать вид, будто их не существует). Впрочем, Нотт не жаловался. На его взгляд, меду Драко и Вивиан пока что не было действительно настоящей любви, всё возникало слишком медленно, хотя со стороны и не скажешь. Они привыкли к издёвкам друг друга, и это мешало на протяжении нескольких лет замечать схожести в друг друге, осознавать, что их души родственны.

— Мы? Похожи? — недоверчиво переспросила Ви.

Конечно. У обоих были проблемы в семье, и пусть у Драко не так трагично, как у Вивиан, он всё же не был до конца счастливым человеком, чувствуя  обязательства перед своим родителям. Быть идеальным сыном, образцом поведения, лучшим представителем и наследником фамилии Малфой, и ни права на ошибку. Никто никогда не говорил ему об этом прямо, наоборот, мать старалась любить и баловать своего сына, отец задаривал подарками. Только вот подарки эти были не за просто так: превосходная учёба, выигранный матч, прелестные манеры на званом ужине... Драко с детства окружён тёмной магией, его семья — это сторонники зла, но хотел ли он сам быть частью всей этой игры?

Но никто не будет спорить: жизнь Вивиан можно приравнять к судьбе Гарри, пусть и не так очевидны были эти сходства. После развода родителей, маленькая Ви оставалась жить с мамой, хотя зная влияние и власть отца, в любой момент всё могло изменится. И вскоре всё действительно изменилось. Серьёзные травмы от схватки с Пожирателями Смерти почти что приравняли бы жизнь Лауры к Долгопупсам, но вовремя оказанная помощь целителей и дорогие лекарства, купленные благодаря бабушке Ви, давали невероятно положительные прогнозы. Но Вивиан приходилось тяжело, ведь практически весь год она училась, не имея возможности находиться рядом с мамой, а в Хогвартсе она могла открыться не многим и рассказывать о том, что накопилось на душе. Она предпочитала не говорить о себе лишний раз, чем порой делала хуже себе. Старший брат, отец, метка... теперь она не просто девочка, жившая с мамой, а девушка, ставшая подобием оружия в войне. И хотя она не понимала, каким именно образом, она обещала себе, что однажды разгадает этот клубок тайн.

— Тео, это ничего не значит... может мы и нашли в какой-то момент утешение в друг друге, но похожие судьбы не означают, что мы созданы друг для друга, — уже менее уверено ответила она, — Сближаются противоположности, а мы не из таких.

— Вы зависимы друг от друга, — тихо сказал Тео, — Брось, Ви, эти сцены ревности, переглядки, один Мерлин знает, чем вы занимаетесь в башне старост, пока Астория мирно спит в своей кровати. Тебе некого обманывать. Можешь меня попробовать, конечно, но себя ты точно не обманешь. А противоположность есть — Драко уже принял то, что ты ему небезразлична, а ты нет. Ты более гордая, чем он.

•••

На следующий день я проснулась самая первая, при том, что заснула я позже всех. Во-первых, в квартире очень слабое отопление, поэтому пол ночи я пыталась придумать, как бы согреться без помощи магии. Во-вторых, мама и дядя шептались на кухне практически несколько часов подряд, и как бы не старалась я воссоздать полноценную картину всего происходящего, этого у меня не вышло, но узнала я для себя очень многое...

Зимнее солнце поистине прекрасно, особенно, когда наблюдаешь первые, восходящие лучи. Солнца так мало в это время, поэтому я с блаженным видом впускала утренние лучи в комнату.

На полу лежал открытый чемодан, разобранный не до конца. Я подошла к нему, чтобы достать свитер из-под самого дна, и вместе с ним случайно достала тоненькую цепочку, до боли знакомую. Она зацепилась за кофту, и когда я её освободила, то поднесла к солнечному свету на ладони. Маленькая змейка. Его руки на моей шее медленно застёгивают цепочку, он дышит, тяжело дышит, стоя позади меня, а я покрываюсь мурашками. Может, Тео прав. Может, всё это не просто так? Может, я...

— Живее, Виви, мы уходим, — резкий голос мамы, прошедшей мимо меня, заставил обернуться.

— Уходим? Куда?

Я вышла из комнаты, тут же наткнулась на Нотта. Он, надевая на себя кофту, подмигнул мне и прошёл дальше.

— Не зря отец хотел выдать тебя за него, — в следующее мгновение передо мной появился Чарли, мы зашагали на кухню, — Он красивый, ещё и умный парень.

— Рада, что ты нашёл себе собеседника на ночь, благодаря чему я не могла уснуть, ведь со всех сторон доносились голоса, но у него есть девушка, и я на него не претендую. Однако такими темпами ты заставишь меня сомневаться в твоей ориентации.

— Очень ценю то, что в такой ситуации ты не забываешь самого главного — умения подъёбывать, — закатил он глаза, пропуская меня вперёд, — С таким характером ты найдёшь себе мужа, как тот Малфой, не видать тебе хороших и адекватных.

— Поверь, этого никогда не случится.

•••

Малфой-мэнор

В этом году весёлым Рождеством в доме Малфоев даже и не пахло. Причина была весьма понятной: близился конец учебного года в Хогвартсе, а на плечах Драко и Вивиан лежало задание, которое с каждым днём давило всё больше и больше. Убить Альбуса Дамблдора. Убить. Зачем, для кого и для чего — непонятно и неизвестно.

Это слово эхом отзывалось в голове Драко каждый раз, когда он оставался наедине со своими мыслями. В остальные же моменты у него получалось об этом не думать, здесь на славу старались друзья. Тео, с которым Драко ощущал себя отцом, приглядывавшим за глупым ребёнком, который с особым ажиотажем мог бы сунуть пальцы в розетку. Или Блейз, который был мастером выводить на чистую воду, потому Драко нельзя было уходить глубоко в собственные раздумья, чтобы случайно не проболтаться этому идиоту про Вивиан (а он готов был поставить всё поместье на то, что всем так и хочется покопаться в чужом белье, но они тактично молчат). Ну а вот с Пэнси всё было наоборот: когда они оставались вдвоём в гостиной (если вдруг Драко наведывался в гости), или когда их ставили напарниками в практической работе по зельям, или когда они просто оказывались рядом, он пытался разузнать, что между ней и Блейзом, но Паркинсон героически оборонялась, профессионально меняя тему разговора. Малфою было очень любопытно изучать новую Пэнси, которая давно уже не фанатела по принцу Слизерина (нотка обиды в какие-то моменты даже проскальзывала, неужели кто-то способен разлюбить самого Драко Малфоя?). С Дафной тоже не заскучаешь, ведь эта интенсивная подготовка к ЖАБА, сдавать которые им всем предстоит только в конце следующего года, выводила из себя каждого, к кому подсаживалась Дафна:

— Нет, Гринграсс, если ты пришла опять рассказывать мне про...

— Они опять внесли поправки в Хартию о правах Визенгамота! Сколько раз мне переучивать это до экзамена? — плюхнулась за стол блондинка, кидая на стол дополнительный учебник по истории магии и свежий выпуск Ежедневного пророка, на первой странице которого разместился заголовок: «Министерство Магии внесло поправки в Хартию о правах Визенгамота согласно с Европейскими стандартами. Подробнее на стр. 11».

— Не проще ли начать учить это за месяц до экзамена, со свежими поправками, а не путаться в информаци каждый, Салазар бы его побрал, месяц? — поинтересовался Драко, не отвлекаясь от написания эссе для Макгонагалл.

— Во-первых, не каждый месяц, а каждые два! Я проследила за их закономерностью, и чаще всего, изменения вносятся именно раз в пару месяцев. А во-вторых, будущие опытные специалисты, а именно верховные чародеи должны быть в курсе любых событий, которые происходят в мире! — воскликнула она, заглядывая в работу Драко, — У тебя здесь ошибка.

— Но ведь необязательно зубрить это наизусть? — парень посмотрел на собеседницу исподлобья, исправляя ошибку.

— Драко, — с укором ответила та, недовольно прищурив глаза, — Ты меня раздражаешь.

— Ты не первая, кто мне это говорит. И да, Дафна, ты меня тоже.

В следующее мгновение на лицах обоих появилась дружеская улыбка. Дафна пообещала больше не зубрить историю в ближайшие полчаса, благодаря чему Малфой с облегчением выдохнул, но уже через пять минут услышал тихий шёпот:

— Согласно статье о защите прав...

Грэбб и Гойл, с которыми можно перестать притворяться идеальным парнем хотя бы ненадолго. Или Маккензи, например? Он вызывал у Драко желание жить хотя бы ради того, чтобы однажды стереть его в щепки. Хоть и иногда Драко задумывался о его судьбе, соглашаясь с тем, что там всё довольно плачевно, желание побить парня никуда не пропадало.

Так или иначе, сейчас блондин был в своей комнате. И не один.

— Мне кажется, мы переборщили с этим вином. Оно слишком крепкое.

— А мне кажется, в самый раз, — промурчала Астория.

В этот раз Рождество справляли с Гринграссами, причины на то были самые объективные. Дафна, правда, решила вместе с Лео отправиться во Францию, мистер Гринграсс и мистер Малфой какой день подряд торчали в кабинете Люциуса, курили табак и дегустировали разные виды коньяка, а миссис Гринграсс и миссис Малфой обсуждали своих детей за чашечкой чая.

— Поверь мне, Нарцисса, соединить наши семьи браком Драко и Астории — беспроигрышный вариант. Наши детки просто загляденье, — смеялась миссис Гринграсс, элегантно придерживая фарфоровую чашку с горячим чаем, от которого шёл лёгкий пар, — Со старшей, правда, беда.

— Как же? Она ведь встречается с Теодором?

— Встречается, да. Боюсь, что ненадолго. Только вот его отец намерен женить своего сына на Вивиан Дамори, дочери Снегга, — с нескрываем отвращением заявила женщина, — Видимо, у них с Мэйсоном выгодный контракт, ибо я не понимаю, зачем портить своему сыну жизнь и репутацию.

На это Нарцисса слегка озабочено кивнула, делая глоток уже остывшего чая.

Астория сделала всего пару глотков того вина, в бесполезных попытках отговаривая Драко пить так много, но уже вскоре поняла, что так будет даже лучше. Она понимала, что у него далеко не самый приятный период в жизни, так что решила, что хотя бы в этот день, проведённый с ней, Драко расслабится, а потом будет ей благодарен. Сейчас он выглядел абсолютно трезво, хотя позади была практически вся бутылка вина, взятая без угрызения совести из подвала. Блондин лежал, уставившись в одну точку на стене, а на его груди улеглась Астория, рассматривавшая вишню.

— Меня клонит в сон.

— Это неудивительно. Ты слишком много выпил, — девушка развернулась и преподнесла ягоду парню, который с удовольствием её взял, — Я выключу свет.

Но стоило ей встать, как холодная рука вернула девушку обратно, и она тут же расплылась в улыбке. Хотя бы сейчас он был только её. Она была только его. И никаких лишних людей, проблем. Только они вдвоём. Астория прекрасно понимала, что это эффект вина и усталости, но только так она чувствовала любовь. Пусть и фальшивую, но хотя бы в такие моменты близкий ей человек уделял внимание. В конце концов, разве она виновата, что влюбилась в холодного парня?

Холодный парень тем временем не понимал, в себе он или нет, подействовало на него вино или после посиделок с Блейзом такое не берёт?

Между Вивиан и Асторией давно развязалась холодная война, и от Драко это никак не могло скрыться. Он знал, замечал и следил за ними. И если Астория не скрывала своих эмоций, выражала полное недовольство, ругалась и проклинала свою соперницу, то Вивиан врасплох застать было сложнее, отчего Малфою эта игра нравилась всё больше и больше. Ему приносило удовольствие побеждать Ви, когда в башне старост он оставался с ней наедине и она не могла уже играть в бесчувственную стерву, потому что переставала себя контролировать. Или стоило блондину подойти к ней ближе, так она уже покрывалась мурашками, а Драко не мог не усмехнуться. А когда она поедала глазами Гринграсс, думая, что никто этого не видит, в нём так и разгорались эмоции. Но он скорее спрыгнет с обрыва, чем признается, что она — особенная. Да, к ней тянуло, да, он понимал, что что-то к ней чувствует, но... нет, просто нет.

Драко притянул к себе Асторию, чтобы слиться в поцелуе. Так ведь будет проще.

— Ты особенная, — тихо сказал он ей.

— Я знаю, — прошептала та.

Я знаю, — повторила она даже тогда, когда посреди ночи Драко Малфой произнёс не её имя, сжимая девушку в объятиях.

•••

Многочисленные письма от Мэйсона Снегга были сложены в стопку, а Лаура Дамори тем временем плюхнулась на свою кровать, наслаждаясь летним воздухом: окна были открыты нараспашку.

Обучение на мракоборца проходило отлично, девушка каждый день ходила на учёбу, уже отвыкнув от привычных будней в Хогвартсе, но привычки никуда не уходили. Лаура по прежнему была одержима зеркалом Аркадии, игнорируя головные боли. А ещё она с нетерпением ждала Регулуса, который днём ранее сдал последний экзамен, и уже ехал домой.

Наверное, если бы девушка оставалась на потоке вместе с Блэком, то каждое утро начиналось бы для всех студентов с ссор. Дело в том, что одержимость Мэйсона Лаурой понемногу переходила границы, и Регулус не раз возмущался по этому поводу в своих коротких письмах, но что она могла сделать в этой ситуации? На письма не отвечала, и последние уже даже не вскрывала.

Но и сам Регулус относительно быстро менялся. После того, как он стал сторонником Тёмного Лорда, его гордость по этому поводу была на высшем уровне, парень старался угождать своему хозяину. В этом то и была проблема для Лауры, она не ожидала, что всё произойдёт так скоро. В какой-то степени она была даже согласна с Джеймсом, но гордость не позволяла в полной мере принимать, что он был прав.

Но вот, встреча, наконец, свершилась.

— Что прости? — переспросила Лаура.

— Я не буду повторять, — огрызнулся парень, устало выдыхая.

— Ты спятил, Блэк, — покачала головой девушка, подавив нервный смешок, — Уничтожить крестраж? Самому? Ты даже наверняка не знаешь, в чём состоит его план. Это всего лишь твои догадки и теории.

— Я думал, ты захочешь со мной, — просто сказал он.

— С тобой? Регулус, отправиться уничтожать крестраж из-за того, что он чуть не убил твоего домового эльфа? Ты забыл, кому собрался бросать вызов?

Парня это явно удивило, он был уверен, что его любовь согласится. Что они вместе отправятся покорять этот мир, отомстят Тёмному Лорду. Блэк думал, что Лаура находит его мысли умными и весьма логичными. Думал, что она с ним соглашается.

Через несколько часов всё, что осталось от этой пары — Лаура, одиноко рыдавшая в своей комнате и пытающаяся понять, что только что произошло, и Регулус, с разбитым сердцем решивший, что отправится в этот путь сам. Хотя глубоко в душе его не покидали надежды, что она вот-вот догонит его и скажет, что всё это глупости, что их ничего не сможет разъединить. 

•••

— А потом у нас будет сын. Постараемся воспитать его не таким идиотом, как Драко, — завершил рассказ Тео.

— Вас ждёт прекрасное будущее, — кивнула я, зевая.

Мы ехали в маггловской машине, которую Чарли позаимствовал у кого-то из ближайшего дома (это было мягко сказано). Впереди сидела мама, они что-то обсуждали не первый час, в то время как меня клонило в сон, поэтому я особо не вникала в подробности их с Чарли диалога. Я удобно улеглась на плече Тео, в шутку подкинув ему идею о том, чтобы он поделился своими планами на будущее. Эта шутка говорила уже порядка получаса.

В моей руке лежала книга, подаренная дядей на день рождения, мне показалось нужным взять её с собой. Последнее, что я почувствовала перед тем, как заснуть, это то, что она плавно выскальзывает из моих рук.

— Зеркало чего? Откуда у неё эта книга?

А проснулась я уже от возбуждённого голоса матери. Мы всё ещё ехали, Чарли с серьёзным лицом следил за дорогой, Тео посапывал. Я потёрла лицо руками в попытках окончательно проснуться, и это получилось только тогда, когда я неожиданно для себя увидела лицо мамы прямо перед собой.

— Виви, откуда это у тебя? — повернувшись со своего сиденья, спросила она.

— Я... это дядя подарил, ещё на день рождения, — непонимающе ответила я, — А что?

— А то, что всё это время ты держала ответ на свой вопрос в руках, — сказал Чарли.

Нотт тут же встрепенулся. Мы оба уставились на женщину с очень подозрительным взглядом. Было понятно, что она думает: говорить или нет? Говорить, конечно!

— Северус оказывается очень смышлёный человек, — тихо сказала мать, — Очень.

•••

Кабинет на одном из последних этажей уже много лет не использовался в качестве класса для проведения занятий, а потому паутина в некоторых углах, пыль на партах и хаотично расставленная мебель не были частью чего-то необычного.

Как только на небе появился месяц, ярко освещавший коридоры Хогвартса через витражные окна, Лаура Дамори и Регулус Блэк, встретившись после отбоя, открыли заклинанием дверь этого кабинета.

— Ты уверен, что получится? — спросила Когтевранка, раскладывая на каменном полу принесённые ими вещи, — Мне кажется, что...

— Тебе напомнить о моей успеваемости по астрологии? — отозвался Регулус, параллельно накладывая на кабинет заглушающие чары, — Или в очередной раз рассказать о том, что в период убывающего серпа ритуалы имеют наибольшую силу? — он обернулся к ней.

На это Лауре пришлось лишь отрицательно покачать головой и молча продолжить подготавливаться к ритуалу. Блэк был смышлёным, а ещё знающим в астрологии толк. Он мог рассказать о любом созвездии, он знал всё про планеты, луну, звёзды и космическое пространство, так что спорить не только на эту тему, а в целом спорить с Регулусом — это плохая идея.

— Можно начинать, — сказал он, усаживаясь на колени, рядом с Лаурой.

Та украдкой на него посмотрела, а затем вернулась к начатому. Взяв небольшое зеркальце с серебряной ручкой, Лаура увидела там своё отражение.

— Мы делаем это уже в седьмой раз, — прошептала она с ноткой отчаяния, будто уже ни на что не надеясь.

— Предыдущие шесть были непродуманны до идеала, — ответил Блэк, — Готова?

Девушка кивнула, протянув ему руку. Неприятное ощущение соприкосновения лезвия с кожей, и несколько капель крови закапали прямиком на стекло, а затем Блэк проделал тоже самое и со своим запястьем. Не в хаотичном, а задуманном порядке вокруг зеркала были разложены руны, отпечатанные на камнях, и когда Дамори решилась во второй раз посмотреть на своего друга, то он уже направил свою волшебную палочку на зеркало, начав шептать непонятные слова.

Сперва ничего не происходило, но уже через мгновение выведенные на камнях символы слегка засверкали, вызвав удивление у обоих. Начало получаться. Слизеринец продолжал заклинать, но свет потихоньку погасал, и хотя Регулус запретил Лауре вмешиваться в это, потому что, во-первых, хотел контролировать весь процесс самостоятельно, а во-вторых, это могло быть очень опасно, она не хотела видеть, как ещё одна попытка закончится неудачей. Именно поэтому она взяла в руку свою палочку, и направила её на зеркало, начав читать заклинание в унисон в Регулусом. Парень был явно зол, но не мог прерваться для замечания в сторону девушки, поэтому ему пришлось лишь смириться с тем, что две струи света направлены на зеркало.

В какой-то момент струи из палочек соединились воедино, и это было именно то, чего боялся Слизеринец. Через мгновение Лауру пронзила головная боль, отчего ей пришлось выронить из руки палочку. Регулус продолжал работать над зеркалом, потому что это был первый прогресс за всё это время, но свободной рукой он сжал руку девушки, дав понять, что после ритуала они в этом разберутся.

•••

— Ничего не поняла, — с озадаченным лицом сказала я, — Кто этот парень? Ладно, не суть, так получилось или нет создать зеркало?

— В итоге... — начала мама, но Чарли перебил:

— Приехали. Отсюда придётся пешком, если мы явимся на магловской машине, нас вряд ли встретят гостеприимно.

— Нас при любом раскладе встретят негостеприимно.

Мы с Тео глянули в запотевшие окна автомобиля, протерев их рукавом куртки, и переглянулись: уж больно знакомыми оказались окрестности...

— Ты же не думаешь, что...

— Боюсь, что да, — ответил Тео, не дав мне завершить мысль.

— Я не знаю, что было в вашей голове в тот момент, когда вы принимали такое решение, но я готова прикончить вас лично, — злобно сказала я, потянувшись к ручке двери, потому что мать уже оказалась на улице.

— А-а-а, — отрицательно пригрозил Чарли, заставив меня остановиться и с недовольством уставиться на брата, — Вы оба остаётесь в машине. Будете охранять её.

— От кого, прости? От злобных снежинок?

Нотт усмехнулся, а Чарли закатил глаза:

— Вам так будет безопаснее. Это ты хотела услышать?

— Нет, мы идём с вами. Это не обсуждается даже. И попробуй только мне запретить.

Чарли перевёл взгляд на Теодора в поисках поддержки, на что получил лишь:

— Ты её услышал. Тебя я знаю меньше суток, а вот её уже грёбаных шесть лет. Думаю, для своей же безопасности тебе не стоит ей что-либо запрещать. И для моей тоже.

Я со своим довольным лицом вылезла из машины, но меня моментально притянуло обратно. Чарли-дурак-идиот заблокировал задние двери, а когда вышел из машины, быстрым движением палочки наложил заклинание. Последнее, что я увидела, так это его довольное лицо с подмигиванием.

Я плюхнулась на спинку сиденья, подув на выбившуюся прядь волос. Сбоку сидел улыбающийся Тео.

— Ты чего?

— Ничего. Рад, что моя ведьмочка вернулась. С характером, — сказал он, — Придумывай давай, как нам отсюда выбраться. Отпускать твою мать и брата одних в дом Малфоев — не самая хорошая мысль. Я даже не представляю, что им там понадобилось.

Он был прав. И про мысль, и про то, что я вернулась.

•••

Спасибо за терпение, мы подошли к кульминации. Закончить эту работу я планирую скоро, так что не огорчайтесь, если главы кажутся вам короче, они просто будут выходить почаще, теперь уже точно 🤍