Глава 75

А? Непонимающе хлопнув ресницами, я вылупилась на Дейма, который, не заметив моего состояния, продолжил, пояснив:

— И Себастьяна, и Алекса...

Внезапно раздавшийся где-то в глубине квартиры грохот заставил его замолчать, а меня резко отбросить одеяло и, опершись на одно колено, прислушаться. Что-то опять грохнуло, кто-то выматерился. Из гардеробной вылетел Алес, мы переглянулись в полумраке комнаты, и мне махнули в сторону тумбочки. Ага. Мгновенно скатившись с кровати, я достала из ящика свой пистолет, кинула Алесу его и, встав, осторожно пошла следом. Алес резким движением взвел курок, беззвучно приоткрыл дверь, вышел в коридор и жестом показал Дейму лечь на пол. Мне махнули рукой подойти ближе, потом остановиться... В гостиной снова что-то прогрохотало, раздалась ругань, и Алес бесшумно исчез в темноте коридора. Черт. Черт! От нервов сердце заколотилось где-то в горле, но я заставила себя собраться и так же осторожно шагнула следом, прикрывая его... Что за фигня? То, что к нам вломились люди реестра, я уже догадалась и теперь пыталась сориентироваться в темноте квартиры. Краем глаза выхватив выбитый замок двери в свете с лестничной клетки, я нахмурилась, потом увидела Сарта, который дрался с каким-то парнем на кухне... Тут до меня дошло, что второй парень уже вошел в кабинет, убив по дороге еще одного из наших охранников, чье тело было сложно рассмотреть в темноте, и именно по его душу сейчас замер у косяка Алес. А если этот парень не один? По нервам пробежал ток и, сгруппировавшись, я подняла пистолет, чтобы прикрыть шагнувшего в кабинет Алеса. Я напряженно сглотнула в ожидании, но не прошло и пары минут, как раздался грохот, что-то звякнуло... Выстрел. Я продолжала вглядываться в темный провал двери и облегченно выдохнула, когда оттуда появился Алес. Мельком глянув в мою сторону, он повернулся к Сарту, собираясь помочь, но тот справился сам и теперь, уложив парня лицом в пол, выстрелил ему куда-то в ногу. Пацан тихо взвыл, только жалости не нашлось: беззвучно хмыкнув, я мстительно прищурилась, и мы с Алесом подошли ближе.

— Возьми жгут в аптечке, — включая светильники над столом, приказал он, и я молча отошла к шкафчику с аптечкой, — Кто вас послал? Рихтер?

Парень промолчал, но Алес не впечатлился и, встряхнув его за волосы, повторил вопрос. Ничего не поменялось. М-да. Я, недовольно сжав зубы, вытащила нужную упаковку из аптечки и, распечатав, подала Алесу. Понимаю, что нам этот выродок еще живым нужен, но помогать ему совершенно не хочется. Они же... Алес с кивком в пару движений перетянул парню ногу, чтобы тот не истек кровью, а я вдруг поймала себя на мысли, что не против прострелить ему и вторую. Ублюдок. Да вы же по наши души приперлись!

— Дейм, — позвал Алес, выпрямляясь и сделал шаг, чуть прикрывая меня. По рукам побежали мурашки, но в этот раз не страха, а лютого желания прибить этого ушлепка. Они собирались грохнуть нас! Черт возьми, они выбили замок, и если бы мы не проснулись, а Сарт не... Мысленно зарычав, я неосознанно крепче сжала пистолет, что тут же заметил Алес, повернувшийся к подошедшему оперу. Дейм вдруг протянул мне все еще вибрирующий телефон и, по инерции приняв, я собралась убрать его в карман, когда Алес мягко коснулся моего плеча. Что? Я вопросительно посмотрела в черные глаза, перехватывая его напряженный взгляд, и Алес сдержанно приподнял уголок губ с тихим:

— Иди в комнату.

— Тебя не надо?.. — я вопросительно посмотрела на него, но он понял, что я имею в виду страховку, и, еще раз скупо улыбнувшись, качнул головой, даже не дав мне договорить. Спорить бесполезно, да и Алес сам справится... Мои кровожадные порывы никого тут не волнуют. Напоследок хищно глянув на затянутого в черное парня, я развернулась и ушла обратно в спальню, все еще прислушиваясь к тихим переговорам мужчин в гостиной в надежде услышать что-то полезное. Потом вздохнула... Едва замолчавший телефон завибрировал снова. Я мрачно глянула на экран и, прикрыв дверь, приняла вызов с тихим «что». Настроения разговаривать с отцом не было и в поми...

— Лесса?! — мгновенно раздалось в трубке, и я, опешив на секунду, отвела ее в сторону, — Лесса, скажи мне что ты в порядке! Что происходит?

Боже... И как ему объяснить? Нет, откуда он вообще узнал? Прикрыв дверь, я сделала пару шагов в комнату, собирая расползающиеся мысли и, потерев переносицу, попыталась бодро ответить:

— Со мной все хорошо, вроде ничего не случилось... — я судорожно пыталась сообразить, с чего вдруг такая паника, но в голову так ничего и не пришло, — А что? Вы в порядке?

— Какие-то амбалы ворвались посреди ночи, — шипяще выдохнул отец и явно проглотил ругательство, — Побили охрану, Клэр... Ничего не понимаю. Я был в студии, когда у меня телефон взвыл из-за сигнализации, они взломали ворота и дверь... — он вдруг снова шумно вздохнул, — Хорошо, что ты в порядке. Я даже не знал, уехали вы или нет...

До меня дошел смысл его слов, и я похолодела. Стоп. Дейм сказал, что грабанули папу и дедушку, то есть... О черт! Воображение тут же нарисовало возможную картину, и я на автомате бодро повторила:

— Пап, все хорошо... Клэр пострадала?

Голос на удивление звучал ровно, так что папа не понял, что на деле меня мелко тряхнуло от страха, когда вопрос сорвался с губ. Я запоздало поняла, что если там пребили охрану, то и Клэр... Пальцы сами сжались на пистолете, который я все еще держала в руках, а я стиснула зубы от приступа злости и внезапного желания прибить всех, кто вообще к нам полез. С какой стати, черт возьми?! Месяц никого ничего не волновало, а теперь!..

— Не знаю, — раздраженно отозвался папа, вызывая у меня ответную глухую вспышку злости и заставляя скрипнуть зубами, — Они все молчат, сейчас туда еду...

— Не надо! — резче, чем стоило, взвыла я, потом взяла себя в руки и метнувшись туда-сюда, попыталась мягче пояснить:

— Пап, не надо никуда ехать, возвращайся в студию, ладно? Они, эм... Они просто кое-что пытались выкрасть, ничего страшного, я уверена, там все в порядке, я... — поняв, что начинаю нервничать, я остановилась, глубоко вздохнула и потерла лоб, выбрасывая представленный возможный исход, — Я не знаю когда, но я приеду, не волнуйся, пожалуйста... У нас все под контролем.

— Лесса, о чем ты вообще говоришь?! — тут же возмутился отец, — Куда ты собралась, ты...

Да что ж такое! В голову как назло не шло никаких путных отговорок, и мне тупо хотелось прямо сказать, что если он туда сунется, его могут просто убить на месте! Что если там сейчас вповалку трупы охраны и Клэр!.. То он вполне может стать еще одним. Перед глазами потемнело от смеси страха и бешенства и, беззвучно отчаянно взвыв, я посмотрела в потолок, прежде чем ледяным тоном отчеканить:

— Пап. Все хорошо, у нас все под контролем, пожалуйста, послушай меня и вернись в студию. Или нет, лучше вернись в квартиру в комплексе и отдыхай, ладно?.. — до меня дошло, как я звучу и, стушевавшись, я напоследок скомканно бросила:

— Эм, прости, я потом все... В общем... Я объясню потом. Пока.

— Лесса!..

Я трусливо сбросила, игнорируя папин грозный тон... И нервно прошлась по спальне, кусая губы. Клэр! И папа! Он же ни за что не послушает! Мне снова поплохело, я на секунду зажмурилась, а в следующую пнула свисающий край одеяла со злости. Да чтоб вас всех! Какого черта?! Ладно, плевать на нас, мы косвенно сами втянулись, видимо, но она же ничего не сделала! Я не могу потерять еще и...

Прерывая поток сумбурных мыслей, открылась дверь, предельно серьезный Алес включил свет и бросил:

— Одевайся, нам нужно к Себастьяну, проверим, что украли.

Алес закопался в тумбочку, и, душа в себе панику, я молча кивнула. Не задавая лишних вопросов пробежала через ванную, нацепила форму, потом прикрепила к поясу пару стилетов, пистолет, запихнула подготовленные, пусть и не для этого, булавки в ненавистный широкий браслет... И надела сверху толстовку, прикрывая все это дело. Мы просто проверим. Интересно, а Алес знает про дом папы?.. Я честно пыталась быть собранной и не нервничать, но мысли все равно соскальзывали к Клэр, к отцу, который возможно не послушался и все-таки поехал в загородный дом, и поэтому, когда я вышла в гостиную, меня уже слегка потряхивало. Что, естественно, не осталось незамеченным.

— Что? — тихо спросил Алес, подхватывая мою ладошку, когда мы выходили из квартиры. Охрана во главе с Сартом, стоявшая на лестничной клетке, кивнула и прошла внутрь, видимо, чтобы никто снова туда не залез. Дейм тоже остался там... Почему я не составила ему компанию — хороший вопрос, но, думаю, они с Тэо будут проверять что-то другое. Например дом отца... Черт. Черт! Я проглотила очередной ком паники и злости вставший в горле. Мы с Алесом зашли в лифт в сопровождении двух парней, мою ладошку легко сжали, напоминая о вопросе и, подняв на него глаза я... Не зная, как объяснить свои несвоевременные нервы, я, немного помявшись, вздохнула и тихо призналась:

— В нашем доме перебили охрану, кажется, Клэр тоже пострадала, потому что не ответила папе, и он сейчас туда едет... Я попросила его вернуться, но черт знает, развернулся ли он, — снова тихо вздохнув, я качнула головой и, уставившись в стальные двери, глухо добавила:

— Прости, я знаю, что не вовремя.

И знаю, что сейчас решать мои проблемы совершенно нет возможности. Дура... Алес сжал мою руку крепче, кивнул и, едва мы вышли на парковке, достал телефон. Я напоследок зажмурилась, заставляя себя угомониться...

— Тэо? — мы сели в машину, и Алес зажал телефон плечом, чтобы пристегнуться, — Бери Дейма и езжайте к Себастьяну... Да. Потом объясню. Спасибо.

Он бросил телефон на торпеду, завел машину и, выехав, привычно набрал скорость, а я продолжала удивленно на него смотреть. Он только что... Не выдержав, я тихо уточнила:

— Ты уверен?..

Алес посмотрел на меня, улыбнулся уголком губ и, подхватив мою ладошку, легонько сжал ее с успокаивающим:

— Дейм знает, что искать, Тэо и я тоже. У Себастьяна сейчас никого кроме охраны, так что твое волнение у меня в приоритете... — тут он поморщился и на секунду закатил глаза, — Плюс, если Алекс тебя не услышал, лучше я займусь им, а не бумажками твоего деда. Все будет хорошо.

А-а... Я прикусила губу, отворачиваясь и заставляя себя сосредоточиться на мелькающих за окном улицах. Потому что прекрасно видела, что Алес тоже нервничает не меньше меня, но все равно решил пойти мне навстречу и сменил планы. Конечно, если нас ограбили, то... Все документы, которые были нашим преимуществом, вполне могут обернуться против. Поэтому, ощутив долю стыда за то, что, фактически, заставила его отдать более важную проверку Тэо, я заставила себя успокоиться и так же успокаивающе сжала его руку в ответ.

— Спасибо.

Алес не ответил, вместо этого прибавив еще скорости. Я была только за, но все же прикрыла глаза, выдыхая и находя точку равновесия. Все лучше, чем дергаться, тем более, если там и правда что-то случилось, полезнее мыслить рационально, а не изображать ахи–охи. Поэтому, когда мы въехали в ворота, и увидели, как затянутые в черное парни затаскивают несколько тел в тонированный микроавтобус, я старалась держать себя в руках и просто перевела взгляд на подъездную дорожку. Сердце взволнованно ускорилось. Я крепко сжала пальцы, чтобы не дергаться, но... Даже зная, что лучше держаться возле Алеса, я выскочила из машины, едва мы остановились, и почти побежала к дому, чтобы за секунду взлететь по лестнице. Папина машина уже тут! То есть он, черт возьми, решил меня проигнорировать!.. Я выругалась и, понимая, что с порога звать Клэр нет смысла, рванула на кухню, запоздало осознавая несколько пятен крови в коридоре и пару братков у дверей. Только бы она...

— Клэр! — я распахнула дверь и, выцепив взглядом сидящую у дальнего стола няню, шумно выдохнула, — Ты в порядке?..

Тут я подошла ближе, увидела еще и бинт на ее плече, сидящего рядом парня в черном с нашивкой, который мерял ее давление и смачно выматерившись, рыкнула:

— Да чтоб им всем подохнуть, кидаться на безоружную женщину!..

Сжав кулаки и продолжив материться себе под нос, я чуть ли не с разбегу обняла Клэр, стараясь при этом не задеть бинт, и, уткнувшись носом в ее плечо, тихо облегченно застонала. Как хорошо, что она в порядке... Судя по крови в коридоре и телам, которые я видела, так повезло не всем. У меня по спине пробежали мурашки. Сколько людей здесь вообще убили?.. Я еле слышно выдохнула, уставилась широко распахнутыми глазами в пустоту, в полной мере осознавая масштаб произошедшего... А в следующий момент поймала себя на лютом желании убить всех тех, кто сегодня сюда притащился. И с отдельной жестокостью — Рихтера. Да что на этот раз ему сделали? Хвост прижали, решил перебить всех?! Меня затрясло от ярости, перед глазами встала кровавая пелена, и я сжала ткань под пальцами, мечтая, чтобы это оказалась плоть одного конкретного выродка. Да что бы ни было, я придушу тебя, дай только!..

Клэр положила руку мне на голову, и, вздрогнув, я моргнула. Отстранившись, проглотила все свои намерения, выдавив улыбку, присела на корточки, чтобы заглянуть в теплые карие глаза... Когда сзади кашлянули.

Мигом подскочив и повернувшись, я увидела отца, сложившего руки на груди и сверлящего меня недовольным взглядом. Сердце рухнуло в пятки и я, не задумываясь, рявкнула:

— Какого черта ты тут делаешь?! — он ошалело вылупился, но у меня внутри все похолодело, и я даже не обратила внимания, — Я же сказала, что все под контролем, почему ты не вернулся? Ты понимаешь, что!..

Тут Клэр сжала мою руку, и я все же осеклась, увидев его охрану немного неловко мнущуюся у двери на кухню, и еще пару братков с нашивками. Черт! Мозг, естественно, подкинул логичную мысль, что мы-то оказались втянуты потому, что кто-то решил, будто мы много знаем, а папа... Мне совсем поплохело, но раньше, чем я выматерилась от накрывшего с головой отчаяния, в дверях нарисовался Алес, продолживший мою тираду ледяным:

— Что теперь ты под домашним арестом вместе с нами. Кай, угомонись, — мне достался мягкий, но непреклонный взгляд, после которого Алес снова повернулся к отцу, — Выражение «знает один — знают все» слышал?

— Что за...

— Теперь знаешь. Будет время его обдумать.

Папа побагровел от его тона, но я Алеса полностью поддерживала и даже смогла немного расслабиться. Точно. Стоит дедушке узнать, и к папе тоже приставят охрану, а если он так же, как пару недель назад, засядет в мастерской, вообще никаких проблем. Было бы даже лучше, если бы они с Клэр оба остались здесь, тогда деда смог бы выставить охрану по периметру...

— Ты охренел совсем? — взбешенно прошипел папа, делая шаг к Алесу, — Эта на меня орет и матерится, как грузчик, теперь ты заявился. Что происходит в моем же доме? Я вас спрашиваю! Что за девиз, и какого черта почти всех моих людей нет на месте?!

— Девиз, который тебя убьет, — отрезал Алес, и, еще раз коротко посмотрев на меня, приказал:

— Отсюда ни на шаг. Я пойду в кабинет, — тут он повернулся к уже вдохнувшему для следующей тирады отцу, — Парни сказали, ты хотел свой проверить? Пошли.

Папа все же выматерился похлеще нас с Алесом, но изверг, на секунду закатив глаза, выпихнул его за дверь и уже там огрызнулся, прежде чем раздалось шипящее:

— Я еще раз повторяю, какого черта происходит в моем доме?!..

— А я еще раз говорю: вопрос не по адресу!..

На кухне повисла тишина, в которой я скользнула взглядом по застывшим браткам, очевидно смущавшим охрану папы, потом по Клэр... Твою же мать... Гребаный Рихтер, зачем трогать!.. Я выдохнула и, понимая, что у меня слезятся глаза, снова ее обняла. Ненавижу...

— Ох, ну что же это такое, что же творится-то, — запричитала Клэр, поглаживая меня по спине, — Ну хватит, хватит... И ты тоже, перестань мне тут намерять, ничего нового твой аппарат не выдаст.

— Если бы вы не дергались, я бы уже все померял, — хрипловато обиженно сказал парень, но, судя по звуку, снял рукав с Клэр. Я позорно хлюпнула носом и мужественно сжала зубы, чтобы взять себя в руки. Если бы еще получилось. Клэр снова погладила меня по плечу, и от мелькнувшей в голове мысли я внутренне вздрогнула. Мы могли увидеть ее труп... Ее могло здесь не быть, ее тело могли погрузить в ту машину и... Меня мелко затрясло в этот раз от ужаса, и Клэр тихо вздохнула.

— Ну солнце, ну что ты... — ее ладонь легла мне на спину, — Большая девочка...

— А ты не пугай меня так!.. — тихо возмутилась я, отлепляясь от ее плеча и, стушевавшись под удивленным взглядом, погладила ее сама, — Прости. Это мы нахимичили, извини, мне так жаль... Я так рада, что ты в порядке...

Хотя совершенно не понимаю, что такого мы опять сделали, что нас просто решили прикончить. Не только нас, всех, кто имеет к нам отношение... В груди свернулся ком злой обиды, и я сжала пальцы от внезапного приступа ненависти. Убивают всех подряд. Рано или поздно вас тоже прикончат!..

— Да что мне будет, — Клэр легкомысленно махнула рукой и с улыбкой потянулась снова меня обнять, но вот парень ее мнения не разделил. Скептично скривившись, он посмотрел на меня и сдал ее с потрохами:

— Будет и еще как. Она отказалась ехать в больницу, пока вы не приедете.

Что?! Мигом забыв обо всем и похолодев, я быстрым взглядом окинула повязку, прикидывая, что может быть под ней. Плечо. Либо пулевое, либо ножевое. Она бледная, значит кровопотеря и... Черт! В ее возрасте болевой шок — не шутки!

— Точно! — выдохнула я и, подскочив на месте, схватилась за телефон, — Почему мы тут сидим, если тебе надо!..

Клэр шумно вздохнула, отвесила парню легкий подзатыльник и посмотрела на меня, как на дурочку. Потом схватила за запястье, притягивая к себе и заставляя чуть наклониться... У меня опять позорно защипало в носу от вернувшейся мысли, что я могла приехать и не увидеть ее. Потерять еще и ее...

— Успокойся, — мягко проворковала она, поглаживая меня по голове, когда я опустилась на колени рядом и уткнулась лбом ей в бедро, — И не такое бывало, ничего со мной не случится. Я, может, и не работаю, но давно к такому привыкла. Сейчас Лекс спустится, я буду спокойна, что ты под присмотром, и тогда уже поеду. Лучше сделай мне новый чай с сахаром. Пока давление меряли остыл сто раз, а мальчики даже не знают, где у нас чайные пакетики, сейчас разворошат мне тут все...

Убаюканная ее умиротворяющими интонациями и теплыми прикосновениями, я вздохнула, по инерции выпрямилась, сделала шаг к столу... Стоп. Что?.. Чувствуя, как округляются глаза, я посмотрела на Клэр и, еле поймав челюсть, неверяще обронила:

— Погоди, ты...

Она сделала невинный вид и отпила из кружки тот самый остывший чай. Да быть не может.

— Дружочек, дай мне во-он то печенье, а то совсем сахар упал с такими потрясениями, — она беззаботно тыкнула пальчиком на небольшую корзинку и парень покорно передал ей ее, — И себе возьми. Два, чтобы в доме жена была... Лучше даже три, чтобы и ребеночек.

— Эм... — парень стушевался и теперь озадаченно смотрел на няню, а вот я очнулась и вполголоса выдала:

— Ты тоже спец?!..

Клэр невозмутимо сделала еще глоток, покачала головой и, снисходительно глянув на меня, отозвалась:

— А кого еще могла нанять Эли? И кто бы еще за тобой угнался в детстве?.. — тут она сокрушенно покачала головой и с досадой поджала губы, — Жаль, в прошлом году это не помогло, так что со счетов меня уже можно списывать...

Парень, все еще обдумывающий ее слова про печеньки и их магическую связь с семейством, тихо фыркнул и забормотал что-то про то, как она гениально с размаху подбила парня на лестнице, потом добавила второму сковородкой вместо биты, а третьему вообще спицу в глаз, но я... Я с удивлением осматривала полноватую, уже почти седую Клэр в зеленом ситцевом платье и ее любимом переднике с большими карманами, в которых можно было найти все от конфет до запасной шпильки для волос. Знакомые теплые, чуть шершавые руки, карие глаза с морщинками в уголках... Она всегда была слишком мягкой для спеца! Как вообще можно было догадаться? Может, когда она особо изящно ловила подносы с пирожками, которые я неосторожно переворачивала? Или уже меня саму за шкирку, чтобы не бегала по дому? С другой стороны, может это и к лучшему, благодаря этому Клэр осталась жива... Я наткнулась взглядом на ее повязку и с досадой взъерошив волосы, тихо застонала, закрывая лицо ладонью.

— Ты здесь, значит списывать пока нельзя... — я опустила руку и невольно горько улыбнулась, — Прости. Это мы виноваты... — тут до меня дошло, что раз нас ограбили... Нет, не так. Что они вообще могли тут искать? Если я правильно помню, то единственное, чего Алесу с Деймом для счастья не хватало, это... Мамин архив. Потому что его не смогли найти. А где искать? Ну конечно же у нее дома! А если даже деда не смог найти... Я помрачнела от неприятной догадки и себе под нос обронила:

— Значит мамины вещи вынесли?..

Меня кольнуло сожалением, и я, тихо вздохнув, уставилась в пол. Может хотя бы личное оставили... Клэр подхватила мою ладошку, и я подняла взгляд, чтобы увидеть ее улыбку.

— Не извиняйся, что бы вы ни делали, этих ребят сюда не вы отправили... — она со знанием дела кивнула и вдруг прищурилась, — А насчет вещей погоди-ка.

А? Клэр лукаво улыбнулась, встала и резво направилась к служебной дверке, игнорируя квадратные глаза парня. Он, поняв это, подскочил сам и придержал ее под локоть, несмотря на отмахивания, а на ее возмущение отвечал не менее недовольным бормотанием. Я тихо хихикнула. Кажется, о ней есть кому позаботиться... Даже дышать легче стало. Улыбнувшись шире, я шагнула следом, чтобы, пройдя по коридору, оказаться в небольшой аккуратной комнатке. Кровать под кремовым покрывалом, деревянный стол у окна и пара больших старых шкафов... Ладно, признаю, на обычную старушку Клэр не похожа, тут нет знаменитых вязаных полотенец. Но что она имела в виду под вещами? Я-то про архив, за который, видимо, можно принять любую папку, а она о чем?

Няня долго копалась сначала под шкафами, потом под кроватью, продолжая отмахиваться от парня. В итоге он просто сдался и, смиренно прислонившись к соседнему со мной косяку, сложил руки на груди с обреченным выдохом. Я понимающе улыбнулась. Выждав еще несколько минут... Мы оба встрепенулись, когда услышали сдавленное победное «ура». Что такое она искала?..

— Вот! — она гордо выдвинула большую коробку перевязанную бечевкой, — А ну-ка, иди сюда, достань ее мне.

Парень мгновенно оказался рядом, чтобы переставить коробку на стол. Хм.

— Думала отдать в прошлом году, но все так завертелось, что совсем вылетело из головы, а потом как-то не до того было... — Клэр поправила выбившуюся прядь, пригладила передник и с улыбкой подвинула коробку ко мне, — А, и еще это.

Я в этот момент осторожно проводила пальцами по картону с нарисованными плюшевыми медведями и гадала, что может быть внутри, но подняла голову, чтобы увидеть, как Клэр опять копается, на этот раз в другом шкафу. Эм... За развешенной одеждой оказался встроенный сейф! И вот оттуда она жестом попросила парня достать еще одну коробку: эта была замотана серебристым скотчем и тоже перевязана бечевкой.

— Это уже моя прихоть, не думаю, что хранить это здесь дальше — хорошая идея, — няня напоследок с прищуром огладила коробку и хмыкнула, — А вот подарочная — от Эли.

Что?.. Теперь я посмотрела на плюшевых медвежат уже иначе, пальцы дрогнули...

— Спасибо.

Голос прозвучал тихо, но меня услышали. Забрав коробку, я прижала ее к груди, как нечто драгоценное и широко улыбнулась. Няня только по голове меня потрепала и махнула парню с ворчливым:

— Ну что ты встал, помоги девочке. Не будет же она тяжести таскать.

Он фыркнул, но вторую коробку со стола снова поднял и с готовностью вышел в коридор. Нахмурившись, я присмотрелась к перемотанной коробке... Упаковано на века, думаю, такой скотч даже от воды спасет. И хранилось в сейфе... И почему ее нельзя тут больше хранить?.. Пропустив Клэр вперед, мы покорно вернулись на кухню, и я сходу встретилась с мрачным взглядом черных глаз. Все теплые чувства схлынули, мысли вылетели из головы, и я, снова похолодев, подбежала ближе... Алес качнул головой, без слов показывая, что все потом, и так же коротко приказал:

— На выход. Клэр, тебя парни к Генриху завезут.

— О, Генрих, — оживилась няня, семеня следом за нами и позволяя одному из братков надеть на нее его куртку, — Тот милый мальчик до сих пор там работает?

— Мальчик... — невольно пробормотала я, а парень с моей коробкой подавился смешком. Клэр ничего не смутило.

— Доживешь до моих лет, и мужчины его возраста будут для тебя мальчиками, — снисходительно отмахнулась она. Да-да, верю... Мысль, что с такими успехами мы с Алесом можем до таких лет и не дожить, была загнана в самый дальний угол. Продолжая делать спокойный вид, я проследила, как Клэр садится в одну из машин охраны, как мрачный и взъерошенный папа — в свою, как весь этот кортеж выезжает из ворот, и только тогда открыла дверцу. Алес уже завел мотор, как и наши сопровождающие.

— И... что?

Я пристегнула ремень и осторожно глянула на Алеса. Он вывернул с парковки и глухо отозвался:

— Вынесли все. Даже сейф.

Алес

Я сидел за столом на кухне и наблюдал, как Дейм сосредоточенно раскладывает бумажки по стопкам. Сделав глоток кофе, я поставил кружку на стол, посмотрел в сторону гостиной... Кай и Виа делали вид, что смотрят фильм в наушниках. Виа кусала заусенцы, Кай пялилась в окно. Тэо тряс коленкой, а лично мне хотелось навернуть пару кругов по квартире. Я буквально заставлял себя сидеть на месте, потому что знал: если сейчас побегу из стороны в сторону, следом побежит Кай, потом Виа устроит истерику, Тэо свалится от ужаса, а Дейм психанет и напьется. Мы все вляпались по уши. В этот раз даже сложно сказать, кто больше... Хотя, нет, наверное я и Кай все еще лидируем, это же мы прикончили Риану. Но теперь в нашу компанию попали Клэр с Алексом. Причем последний исключительно из своей дурости! Пока я шел в кабинет Элиен, мне в спину неслась ругань и мат, на котором он пытался выговаривать за то, что Кай на него наорала. А я бы тоже наорал! Сказано — вернись, куда прешься?! Не выдержав, я повернулся и обматерил его в ответ, а потом в лучших традициях Себастьяна ледяным тоном пояснил, что если он сейчас не возьмет свой зад в руки и не сядет на него ровно в городской квартире под охраной, уже завтра утром получит пулю в лоб. Или сегодня к вечеру. День только начался, а я уже готов повеситься!

Я вздохнул и через силу сделал еще один глоток. Себастьян сорвался к нам еще вчера ночью, когда я позвонил, поэтому новость об ограблении дошла до него с запозданием в несколько часов из-за самолета, и сейчас он ехал к нам злющий, как черт. Но в этот раз злился не на нас, мы не налажали. По крайней мере я. Кай в порядке, я в порядке, архив Рианы у нас. И это все, что осталось... Аж взвыть захотелось! Вцепиться в волосы и долбануться лбом о стол! Потому что это полный!..

Дверь, на которую еще не установили новый замок, открылась, и мы все резко повернулись к Себастьяну. Нас смерили грозным взглядом и с порога выдали мрачное:

— Не дергайтесь, уже поздно.

Твою мать, мы в курсе! Я с тихим стуком поставил кружку на стол и опять покосился на Кай. Синие глазки смотрели напряженно, и пришлось приподнять уголок губ. Увы, теперь это не помогало, малышка уже слишком хорошо соображает и слишком много знает.

— Что у нас есть? — скидывая пальто на кресло спросил Себастьян и, подойдя к столу, окинул взглядом бумаги. Дейм с досадой прикрыл глаза, но ответил:

— Архив Рианы и копии тех документов, которые мы с Алесом собирали до того, как обратились к вам. Плюс скрины и выгруженные файлы из реестрового профиля Рианы. Остальное вынесли. Ваш сейф тоже...

То есть и его архив, если он, как Риана, не хранил его где-то еще. Выглядит довольно спокойным. Бесится, но, думаю, если бы Рихтер вынес его архив, он бы не с нами сидел, а уже методично отрывал ему голову. У меня у самого руки зачесались от этой мысли. Придушу гаденыша голыми руками!..

— Если он такой тупой, туда и дорога, — вполголоса сказал Себастьян и емко нецензурно пояснил, куда конкретно, — Пусть думает, что на шаг впереди и сидит себе спокойно с нашими бумажками. С ними из страны не выехать... А пока, девочки, — он повернулся к гостиной, — Срочно получайте лицензию. Это был глупейший прокол.

О да. Виа потому пальцы и обкусывала, что столкнулась с парнем, который держал в руках папки со стола Тэо, но не смогла выстрелить из-за спеца Себастьяна. Парень укладывал лицом в пол другого придурка Рихтера, но когда Виа взвела курок выдал, мол, без мастера не стреляй, дебилка, и хватанул ее за руку. Тэо потом орал так, что через дверь слышно было, еще и сам ему в запале мозги выбил, чтобы неповадно. Идиотизм! Мастер в квартире, пусть творят что хотят, а этот изобразил! Хорошо парни на площадке перехватили реестровика, и бумажки никуда не уплыли. Вот была бы веселуха.

Виа попыталась промямлить что-то в оправдание, но Себастьян отмахнулся и, уже глядя на нас, повторил:

— Ускоряйтесь. Когда мы обчистим Рихтера, будет не до защиты и правомерности.

Понятное дело, что он придет по наши души, и в этот момент Кай должна быть способна выбить ему мозги и без моего присутствия. То, что она хочет, я уже знаю. Как она материлась ночью на кухне, это нечто, даже Клэр по секрету подошла ко мне и потребовала проследить, чтобы «наша девочка» не кинулась никого бить. Поэтому сейчас я уверенно кивнул. Перескочим ее типа наблюдение и сразу пойдем в лоб, думаю, теперь проблем не будет. Единственное, мы не знаем, когда Рихтер пойдет на нас в лоб, и как он это сделает...

— А он не прикончит нас раньше? — уточнил Тэо, явно думая о том же. Я тоже посмотрел на Себастьяна, и тот хищно прищурился.

— Авторизацию Рианы в сети уже отследили, иначе Рихтер не сорвался бы в Арнейт. Так что он понимает, что ответ на его рыпанья найдется, не мы, так собственное руководство пришьет. Тем более, — его улыбка стала совсем кровожадной, — Он меня знает, я его живым не выпущу, если дернется. Поэтому и занимался тихо своими делами, пока крыша от смелости не поехала... Хотя, тут скорее приказ закрыть утечку.

Или он с ума сходит из-за смерти его бешеной бабы, как месяц назад... Нет, Себастьян прав, тут, вероятнее, приказ. Его парень тогда примерно то же сказал... Я качнул головой и со вздохом взял кружку, чтобы сделать глоток вместо нервного круга по кухне. Потом посмотрел на Кай, методично обкусывающую губы, и решительно встал.

— Тогда мы делаем заказ. Способ уже выбрали, все нужное заказали... — я бросил взгляд в окно, — К вечеру привезут и сразу выполним.

Себастьян довольно кивнул, выслушал похожий ответ от Тэо, а следом потребовал от Дейма разбор архива Рианы. Я подошел к Кай, и она тут же отпустила губу и подняла на меня слегка красные от недосыпа синие глазки. Да уж, нервная ночка вышла... Я по инерции попытался ей улыбнуться. Хотел загнать в кабинет и еще раз проверить, продумала ли она свои действия в клубе, но в итоге сказал совершенно другое:

— Пошли поспим пару часов и еще раз обговорим, как ты что делаешь.

Малышка сосредоточенно кивнула и послушно ушла в сторону спальни. Да, так будет лучше... Я покосился на Дейма. Себастьян уже вовсю третировал нашего опера, и, несмотря на то, что влезать не хотелось, я подошел к ним, потирая переносицу.

— Дейм, секунду. Что у этого мужика по расписанию?

Опер бросил на меня короткий взгляд, щелкнул мышью и, продолжая мрачно смотреть в экран, переключил окно. Потом цыкнул и, качнув головой, ответил:

— Сегодня не получится. Только если та идея Кай, — он устало взъерошил волосы и, поправив очки, снова открыл окно со скринами, — Его бабища укатила в Де-Лиос на шоппинг утром, так что он в курсе, где она, выписка с карты приходит.

Черт... Я тоже помрачнел, кивнул и, прикинув возможные успех и риски, медленно отозвался:

— Плевать, она все равно хотела так сделать.

— Чтобы потом жертва знала ее в лицо? Не выдумывайте.

Мы с Деймом уставились на Себастьяна, запоздало осознавая его тон. Меня сразу отшвырнуло в студенческие годы, когда он так же нас отчитывал на полосе после знаменитой попойки. М-да. Собравшись и скептично вскинув бровь, я сложил руки на груди и намекнул:

— Черты лица можно изменить.

— Сам себя послушай, — Себастьян отзеркалил мою позу и качнул головой, — Иди спи, совсем отупел. Как будет возможность, пусть прижимает девушку, чтобы занять ее место. Самое очевидное и проморгали.

Мы-то как раз знаем, что для Кай это было бы проще! Просто вчера хотелось дать возможность поработать без наших указок, выбрать способ и, согласовав с опером, сделать по-своему. То есть по самостоятельному решению, а не по настоянию бдящего мастера в моем лице. Дейм сопротивлялся, но лично я был не против, чтобы Кай облажалась, раз решила упереться в свою гениальную мысль, и наконец на практике почувствовала, что опера надо слушаться... Кто ж знал, что так будет.

Кивнув, я мысленно плюнул на все и действительно ушел в спальню, где обнаружил хмурую полураздетую малявку наворачивающую круги. Пижамная футболка была зажата под мышкой, а сама Кай, сложив руки, ходила туда-сюда, игнорируя спавшую с плеча лямку белья. М-да.

— Малыш, не нервируй, — тихо отчаянно хохотнул я, закрывая дверь, стягивая водолазку и расстегивая ремень с оружием. Нож положил на тумбочку, как и пистолет, из-за обострившейся паранойи... Кай, в целом, недалеко от меня ушла: на тумбочке с ее стороны кровати лежал весь ворох оружия, с которым она сегодня выходила из дома.

Кай вздрогнула, очнувшись, остановилась и, судорожно вздохнув, посмотрела на меня.

— Да. Прости.

Голос прозвучал непривычно глухо, и я завис, уже успев взяться за пояс брюк. Малыш... Кай потерла лоб и, натянув-таки футболку, забралась в постель чтобы кое-как устроиться на подушке. Потом поерзала... Я как раз стянул брюки, тоже завалился к ней и сразу пригреб ее к себе. Давай, спокойно. Все под контролем, все хорошо. Черт, на самом деле за последние несколько часов меня все чаще посещала мысль, что если бы не Себастьян, а точнее, если бы он не был на нашей стороне, Рихтер за такие приколы с архивами и прочим давно снес бы нам головы. А так он знает, что если попытается вот так с наскоку, — Себастьян его живьем съест. И раз он сейчас тут, можно расслабиться хотя бы на пару часов. Даже мне и моей паранойе. Неприятно, что в моем возрасте радуюсь взявшему меня под крыло декану, но так я хотя бы спокойно посплю и не буду дергаться. Так я буду уверен, что если что, Кай будет в безопасности... Одна аловолосая кукла этого явно не понимала, продолжая пыхтеть и ворочаться. Нет, чтобы побыть эгоисткой и воспользоваться ситуацией, когда тебя защищают и можно не волноваться! Я потерпел еще минуту и, не выдержав, шумно вздохнул.

— Куколка моя, успокойся, — я со смешком чмокнул ее в макушку и тихо добавил:

— Пока Себастьян тут, нам ничего не будет. Алекс на пару этажей выше, как и Клэр. Я тут, оружие на тумбочке, а парни твоего деда никого сюда не пустят. Его репутация для Рихтера круче дихлофоса, поэтому несколько дней в запасе тоже есть, мы все успеем.

Кай замерла, все-таки хмыкнула и, потеревшись лбом о мое плечо, глухо пробормотала:

— Я знаю... Просто думаю, что будет дальше.

Дальше будет лютая задница, из которой нас за шкирку вытащит Себастьян. Мне уже плевать, сопля я или слабак, дураку понятно, что в одиночку давно бы сдох. Поэтому да, нас вытащит Себастьян, а дальше мы будем просто жить и работать. Без реестровых приключений. Или нет, сначала я возьму отпуск, а вот потом подумаю, возвращаться ли к работе... Я усмехнулся собственным мыслям и, погладив Кай по плечу, хмыкнул.

— Вкратце? Ты сделаешь задание на лицензию, посидим несколько дней тут под фильмы и торт, грабанем Рихтера, а когда его будут тащить в Арле — украдем и изобьем под шумок, — я хохотнул снова и, чуть отстранившись, ехидно спросил:

— Хочешь вмазать ему за компанию?

— Я бы ему и насмерть вмазала, — еле слышно процедила Кай, отчетливо сжимая мою футболку, и я невольно удовлетворенно кивнул. Моя девочка.

— Вот и отлично, — отозвался я максимально бодрым тоном и снова ее чмокнул, — А теперь спи.

— Сплю...

Она и правда послушно перестала сопеть. Разве что еще немного поворочалась, потом притихла... и я тоже смог успокоиться.

Но, естественно, после таких приколов, когда через несколько часов зазвонил будильник, я с трудом открыл глаза. Первым делом провел рукой по спине Кай, осознавая, что моя кукла на месте, потом потянулся проверить телефон... Как ни странно, никто ничего от меня не хотел. И никто никуда больше не лез. Закралась мысль, что Себастьян может быть еще у нас, если все так спокойно, но, выйдя на кухню, я понял, что в квартире и правда висит абсолютная тишина, а меня никуда не срывают... Только Дейм завис над ноутом в гостиной. Окей. Он с хмурым видом что-то просматривал, и я, вздохнув и решив его не трогать, подошел к кофемашине. Судя по коробке на столе, все, что нужно для заказа Кай, нам уже привезли. Отлично. Я опять покосился в сторону Дейма и, испытав долю сочувствия, качнул головой.

— Кофе будешь?

Дейм отозвался глуховатым «угу», потом поднял голову, увидел меня, осознал и, сняв очки и потерев переносицу, пробормотал:

— Честно говоря, я бы предпочел валерьянку, на которой сидит Себастьян, — он вдруг откинулся на спинку дивана и с обалделым видом глянул на меня, — Знаешь, что у него в сейфе?

Даже предположить страшно. Вскинув бровь, я повернулся к оперу, по инерции наливая молока в стакан. Удиви. Заказы? Все-таки архив? Компромат еще на кого-то? Сомневаюсь, что у Себастьяна нет врагов, скорее всего их количество скоро обзаведется вторым нулем, и если они все так смирно сидят, значит на каждого он что-то да нарыл. Учитывая его способность к поиску информации... Я бы не хотел быть на их месте. Особенно, если прикинуть, кто мог быть руководителем самого Себастьяна... Мне даже думать об этом страшно, вдруг за мысли теперь тоже слежку ставят и смертный приговор выписывают. Я от этого крезанутого реестра уже все, что угодно жду. Дейм с ироничной усмешкой взъерошил волосы.

— Протоколы допросов, — опер перехватил мой взгляд и как тупому повторил по слогам:

— Протоколы. Гребаных. Допросов. Он камикадзе. Мне кажется, я поседел, когда это услышал, потому что не понимаю, какого черта он такой спокойный.

Он больной. Меня перекосило от шока, я пару секунд втыкал в пустоту, а потом, повернувшись к Дейму, сипловато спросил:

— А почему он так уверен, что Рихтер...

— Держись, — нервно хохотнул Дейм, догадавшись, что хочу сказать, и я почему-то правда схватился за столешницу, — «Как только этот сопляк переступил порог моего кабинета, у него на лбу появилась мишень, в которую готовы выстрелить несколько директоров ВАНУ, лично я и еще толпа приближенных всех тех, кто когда-то был у меня на столе. А если вскроет сейф — сам закопается так, чтобы его не нашли.»

Я выматерился. Какого черта он хранит такое дома? Или нет, ладно, его дом — буквально крепость, но он не боится таскать туда малявку и нас заодно?! Представив масштаб проблем, я ошалело потер лоб, когда до меня дошло, что уж кто, а Себастьян не дурак, и все те, кто сейчас хочет убить Рихтера, — тоже. То есть они понимают, что этот маразматик ничего бы нам не сказал... Надеюсь, что понимают, потому что опять вляпаться из-за аргумента «мы думали, вы знаете, потому что он знает», вообще не хочется ни разу! Выдохнув, я качнул головой и, забрав кружку, мрачно отозвался:

— Надеюсь, Рихтер и правда сам закопается, потому что у меня уже руки чешутся его на части разобрать.

— Поверь, — хмыкнул Дейм, — На его голову сейчас не ты один целишься. Помнишь, мы имитировали утечку с нашей стороны? — опер дождался моего кивка и зло хохотнул, — Его из-за нее безопасники затаскали, еще и все документы прошерстили, за потери личного состава начали спрашивать. Я-то думал, че он в Эции тусуется, а его там по всем отделам сразу протащили.

— Туда и дорога, — огрызнулся я, испытав долю морального удовлетворения, — Может его и за протоколы Себастьяна сейчас тут затаскают до смерти. Почему его вообще не грохнули до сих пор?

Дейм взъерошил волосы и с сомнением протянул:

— Я так понял, там есть ребята, которым он еще нужен. В смысле, на посту.

М-да... Скривившись, я тоже провел рукой по волосам и мысленно понадеялся, что они наконец решат, что утечку лучше прикрывать с первоисточника. То есть с самого гребаного Рихтера. Недовольно сжав зубы, я качнул головой и вернулся к насущному:

— Та краля не вернулась?

Дейм понял, что я о пассии жертвы Кай и, пожав плечом, отрицательно мотнул подбородком, продолжая с нервно-круглыми глазами смотреть в стену напротив. Потом все же вздохнул, пару раз щелкнув мышью, вернулся к экрану, пока я заваривал кофе уже себе, и, когда я подошел и прислонился к подлокотнику соседнего кресла, сказал:

— На самом деле, я не согласен с Себастьяном, — я приподнял бровь, сделал глоток, и опер, закатив глаза, тоже взял кружку, — Мне кажется, отпускать мелких в толпу сейчас — довольно опасная затея, если у Рихтера совсем башня едет. Охрана за ними на заказ не попрется, будет на расстоянии, а это такой шанс, который упустит только идиот.

— Если про сейф Себастьяна — правда, то Рихтер — идиот, — я фыркнул, проследил, как Дейм многозначительно глянул на меня поверх кружки, и различил, как в глубине квартиры хлопнула дверь. Проснулась... Босые пятки еле слышно прошлепали по коридору и, улыбнувшись, я сделал медленный глоток, подмигивая сонной растрепанной Кай, нарисовавшейся в арке коридора. Она хмуро осмотрела нашу композицию, подошла ближе... Мы с Деймом проследили, как Кай рухнула в кресло, к которому я прислонялся, свернулась клубком и, ткнувшись лбом мне в бедро, изобразила сон.

— Замерзнешь, — будто невзначай язвительно бросил Дейм, на ее фривольную пижаму с короткими шортами, но я отмахнулся от него, и пощекотал Кай ушко. Она попыталась прикрыться рукой. Я пощекотал запястье. Дейм благоразумно молчал... Пока Кай не перевернулась, перекидывая через меня руки, что выглядело специфично. Даже я еле сдержался, чтобы не заржать.

— Я понял, у вас идиллия, — саркастично фыркнул Дейм, — А мужика кто-то сегодня грохнет? Или пусть дальше золотую молодежь травит?

— Кому она такая избалованная нужна... Пусть травит, — лениво отозвались с кресла, и я сдавленно хохотнул, прикрываясь кашлем. Дейм тоже ухмыльнулся, но, отставив кружку, наклонился и продолжил нудеть:

— А лицензию на свой красивый стилет никто получить не хочет?

— Алес, можно я его грохну своим красивым стилетом?

Я беззвучно засмеялся, в кои-то веки игнорируя тот факт, что Дейм опять с ней сюсюкается. Почему все опера такие ушлые? Спасибо, на свежую голову я хотя бы не хочу его побить за каждое слово. Под моим задумчивым взглядом Дейм вопросительно приподнял бровь, Кай, кажется, тоже привстала, и теперь они оба пялились на меня. Ясно.

— Он мне нужен, а ты лентяйка, — я покосился на Кай, чтобы увидеть, как она недовольно прищурилась, а следом, скорее для проформы, бросил прохладное:

— Дейм, ей не пять, окей?

— Договорились, — елейно протянул опер, — Кай, погнали в клуб. Ты заказ сделаешь, я напьюсь с горя... И да, учитывая обстоятельства, я все еще лучший вариант.

— Ты принципиальная задница и зануда, — мгновенно безапелляционно отозвалась Кай, встала и, потянувшись, решительно посмотрела на меня. М? Мне ее ответ нравился, так что сейчас я с благостной улыбкой приподнял бровь, сделал глоток кофе и склонил голову к плечу. В этой хорошенькой головке слишком много мыслей? Кай куснула губу и, тряхнув головой, сложила руки на гуди.

— Ну, в какой клуб он сегодня собрался?

Как бодро ты это говоришь. Смерив Кай довольным взглядом, я чмокнул ее куда-то в щечку и согласно кивнул. Мне нравится твой настрой. Чем сто лет валандаться и разводить сопли можно просто быстро и без проволочек решать проблемы по мере их поступления. Точно так же без лишних бумажек надо было решать с Рианой и Рихтером... Я мысленно поморщился, и постарался удержать лицо.

— Да, давайте быстро с этим разберемся и с чистой совестью коллективно выпотрошим Рихтера.

— Я за, — с жестокой улыбкой отсалютовал мне кружкой Дейм. Я приподнял свою в ответ.

— Мне тоже нравится, — криво ухмыльнулась Кай, и теперь мы с Деймом понимающе хмыкнули, — Тогда я одеваться.

— Дорого, но без пафоса, — бросил вслед опер и, окинув Кай внимательным взглядом, прищурился, — Пойдешь с удостоверением Кайли, так что сделай полное соответствие. И шпильки не надевай.

Согласен, если она нацепит шпильки — идея провалится с самого начала, потому что с равновесием на них у нее до сих пор плохо. По крайней мере в работе. В жизни-то мне нравится, как она за меня цепляется... Я отогнал лишние мысли и, встав, дошел до кухни. Дейм закопался в ноут, буркнув что-то про систему своих и приглашений, а я, в два глотка допив кофе, тоже ушел в гардеробную. Стоило продумать, как нам все провернуть без лишних проблем. Понятно, что Кай поедет на машине, и очевидно, что следом будет охрана. Мне тем более стоит быть поблизости, то есть тоже надо маскироваться. Или нет? Я подвис у шкафа, краем глаза проследив, как Кай возится с ножнами у кровати. Вообще, есть что-то логичное в том, чтобы привлечь внимание мной, тогда малышку точно никто не заметит, а я смогу держать в поле зрения клуб изнутри. Решив так, я быстро нацепил зауженные брюки и удлиненную футболку с рядом булавок на боку, кажется, какую-то из промо-моделей Алекса, и, уже собирая передние пряди в небольшой пучок на затылке, вышел в спальню. Я ухмыльнулся: малышка боролась одновременно с ремнем ножен и длинными ногтями.

— Хочешь кофе? — скользнув пальцами по внутренней стороне бедра Кай, спросил я и, мягко подцепив застежку ножен второй рукой, сам затянул ремешок, заодно отметив, как сексуально он впился в мягкую кожу. Кай выдохнула.

— Чтобы у меня случился нервный тик... — она хмыкнула и, опустив ногу, поправила юбку, — Видно?

Я отошел на пару шагов, знаком попросил ее повернуться кругом и удовлетворенно кивнул. Идеальное попадание в образ богатенькой дурочки. Кай только жвачки не хватало для полной картины, а так она даже страшные зеркальные когти приклеила. Ужас. Я скользнул взглядом по ее ногам, отмечая высокие сапоги на устойчивом каблуке и хмыкнул. Отлично, на лестнице не навернется.

— Нет, — я посмотрел в уже серые глазки и, не удержавшись, улыбнулся, — Отлично выглядишь.

Она как-то шкодливо прищурилась, принимая странную позу и подхватывая темную кудряшку с груди, и я вскинул бровь. Эм...

— А увидел бы ты меня такую в клубе...

Я закатил глаза и, тихо засмеявшись, обнял ее за талию, прежде чем поцеловать. Естественно, да! Будто она не знает, что кроме нее мне никто не нужен. Что я умудрился полюбить только эту маленькую нахалку, и только она смогла... Полюбить меня в ответ. Меня. А не монстра-садиста Алеса, про которого продолжают трепаться студенты и стариканы из ВАНУ. Я чмокнул ее еще раз прежде чем отстранился и, смерив многозначительным взглядом, напомнил:

— Даже когда пьян, я хочу только тебя. Ты забыла? В нашу первую встречу...

— Не напоминай, — перебивая меня, прошипела она и, выпутавшись из моих рук, поправила платье. Я только хмыкнул, отмечая, как непонятная серебристая ткань обрисовала ее талию бликом.

— Давай, рисуй веснушки и выходи.

А я пойду скажу Дейму о своей идее, которую Кай не просекла. Я вдруг поймал себя на мысли, что она не заметила, насколько круто выгляжу, и, кажется, меня это задело... Цыкнув и закатив глаза, я выбросил это из головы. Сопля. Лучше бы о деле думал, а не о впечатлениях Кай.

Дейм мысль оценил, так что мы с Кай приладили гарнитуры и, спустившись на парковку, расселись по машинам. Точнее, я сел за руль своей, а вот к ней в качестве водителя подсел Сарт. Я проследил, как ее легковушка вывернула с парковки и пристроился сзади, продумывая, как так появиться, чтобы она не засветилась. Прийти почти сразу после? До? Чтобы фейс-контроль был занят мной?.. Наверное, лучше до.

Решив так, я перестроился, собираясь ее обогнать, и вдруг уловил движение боковым зрением. Какого... Вильнув обратно, я вдарил по тормозам, в то время как Сарт, наоборот, поддал газу, и серебристая легковушка, буквально подпрыгнув, увернулась от черного внедорожника. Какого хрена?!

— Дейм, что за фигня? — рыкнул я, бросая несколько быстрых взглядов в зеркала. В эфире секунду почему-то висела тишина. Да что за...

— Погоди, — нервно бросил опер, и до меня дошло, что он отключил мой канал. Падла! Я должен знать, если с Кай что-то!..

— Прикрой ее сбоку, — включился опер раньше, чем я его обматерил и, обогнав внедорожник, пришлось пристроиться почти вровень с машиной Кай. Я снова глянул в зеркало заднего вида и удивленно вскинул бровь, когда машина охраны тупо газанула и врезалась в реестровиков. Раздался грохот, Сарт поддал газу, стараясь не угодить под раздачу, и я тоже ускорился, чтобы остаться на одном уровне с ними. Дейм в наушнике довольно хмыкнул.

— Короче, — мрачно кинул он, — Рихтер очевидно больной, потому что прямо сейчас эти дебилы попытались ее подрезать в отбойник. А еще одна их машина пасет вас сбоку для таких же маневров.

Я глянул в зеркало заднего вида и, помрачнев, все же криво ухмыльнулся. Размазать им весь зад — отличная идея. Обе машины остановились, и теперь наша охрана изображала, как ей жаль. Реестровики могли бы поехать так, но в центре такой финт не провернуть, да и врезались хорошо, я бы сказал, смачно. Единственное, что меня тут беспокоит... Я покосился в сторону, отмечая еще одну легковушку, видимо ту, о которой говорил Дейм. Черт.

— То есть, несмотря на то, что Себастьян его размажет, Рихтер сейчас пытается заткнуть нас? — уточнил я, нервно сткунув пальцем по рулю. Дейм чем-то зашуршал, но ответил быстро:

— Да. Больше скажу, они пытаются хакнуть меня, чтобы понять, куда вы такие красивые намылились. И я не удивлюсь, если на крыше клуба окажется снайпер, поэтому понятия не имею пока, как вам оттуда выходить. Возможно, придется переодеваться прямо там, и то не факт, что поможет. Может быть, стоит выходить через подземную парковку.

Мать вашу. Выматерившись, я на секунду прикрыл глаза и опять уставился на дорогу. Психопат хренов!.. Тут я вспомнил, что у Рихтера сейчас не только спецы в распоряжении, и с ощущением подвоха спросил:

— А с документами он ничего не делает?

— Пока нет, но я отслеживаю.

Видимо, еще изучает. Дейм тоже глухо выругался и, чем-то звякнув, возмутился:

— Нет, он реально мозгами поехал? Его Себастьян на фарш разделает. И ты следом добавишь.

— Либо ему нечего терять, либо ему приказали, либо... и правда свихнулся.

Дейм на чистом матерном высказал, что про это думает, а вот я опять нервно стукнул пальцами по рулю. Если он так дурит, никто не мешает воспользоваться нашими документами и файлами Дейма, которые он вынес. Мы, конечно, гении: сам опер у нас, а все его архивы по нам с Тэо и его личные остались у него в квартире под охраной людей Себастьяна. Вчера, пока мы с Кай тусовались у Алекса, Тэо вдруг про это вспомнил и Дейм помчался проверять, чтобы обнаружить развороченные шкафы и вскрытый сейф. Рихтер может просто уничтожить все, добить тех, от кого мы часть своих бумажек получили, и нас заодно. Или действительно пустить в ход наши записи, тогда Себастьяну будет сложно нам помочь. Не заявит же он «они хорошие детки, забудьте про эту тонну дисков». Я прищурился и сжал зубы. Себастьян сказал не дергаться, но, боюсь, у нас нет возможности ждать, пока Рихтер свалит обратно по своим делам, где он там был. Все бумажки и диски надо вернуть. Сейчас. Пока он не воспользовался ими и не... Себастьян, может, и правда знает, что за его сейф Рихтера грохнут те, кто раньше за ним стоял, но вот мы с Тэо такой ценностью не обладаем, и, если завтра ко мне вломится полиция, а следом — реестровики или сотрудники ВАНУ, меня этот дед от психушки не спасет! Потому что меня грохнут по дороге, чтобы слить концы! Потому что мы с Деймом брались за сложные и опасные заказы, и среди моих жертв даже аристократия Арли найдется. Меня тупо прикончат, чтобы на ВАНУ не пало никаких... Я сжал пальцы на руле окончательно понимая масштаб проблем из-за поехавших мозгов одного ублюдка. Точнее, из-за его приказа, который он так добросовестно исполняет. Он просто нас прикончит.

— Дейм, покопайся в расписании Рихтера на ближайшие дни, — взвесив все «за» и «против», сказал я, — Проверь, где он все это складирует и уровень охраны там.

— Что ты...

— Проверь, — надавил я и, скривившись, покосился на грязную зеленую легковушку реестровиков, которая продолжала тащится сбоку и нервировать меня, — Я сосредоточусь на Кай.

Опер тихо выругался, но чем-то зашуршал и больше меня не спрашивал. Я и сам не мог поверить, что собрался оригинально сдохнуть. А пока опер все выясняет, осталось сделать Кай лицензию. Серебристая легковушка свернула к нужному зданию, и я припарковался у въезда в узкий переулок намеренно его перекрывая. Местных завсегдатаев это не смутит, а вот реестровики светиться проездом по тротуару перед охраной и камерами не хотели и сдали назад. Ублюдки трусливые. Поджали бы уже хвосты!.. Раздраженно выдернув ключ, я небрежно пихнул в задний карман телефон и, выйдя из машины, прикурил. Потом прошел ко входу в стеклянную высотку, у которого стояла пара братков и, чуть притормозив, отвел сигарету в сторону.

— Скажи, что ты от Саймона, — раздалось в наушнике и, сделав менее убийственный вид, я лениво приподнял уголок губ, останавливаясь перед тупого вида амбалом. Меня смерили взглядом, но я уже убрал ключ в карман и хмыкнув, повторил за опером. Мужик сдвинулся, пропуская меня. Я сходу поймал пару взглядов от девчонок у курилки и сладко им улыбнулся, параллельно отмечая, как девушка в серебристом платье подходит к небольшой очереди на вход. Отлично. Я притормозил у стойки для курящих, затянувшись, машинально кивнул крашеной девице, которая уже шагнула ближе, и подставил ей зажигалку. Она изящно наклонилась, чтобы прикурить.

— Мы сегодня на втором этаже, присоединяйся...

Я опять улыбнулся, окидывая ее нарочито горячим взглядом, еще раз затянулся и, скосив глаза в сторону, проследил, как у Кай проверили документы... Она повторила что-то похожее на то, что сказал я, и с легкой кривой улыбкой прошла в здание. Я повернулся к девчонке. М-да, твой колорист над тобой поиздевался, конечно.

— Замерзли? — я коварно улыбнулся, зная, какую реакцию вызову, и, приобняв девицу за талию, мурлыкнул, — Где вы сегодня, говоришь?

Лесса

Сначала все шло отлично. Особенно если забыть о непонятных рывках Сарта, пока мы ехали, но Дейм мне ничего не пояснил. Отмахнулся со словами, мол, сосредоточься на задании. Поэтому я действительно собралась и, ощущая легкую внутреннюю дрожь, прошла по темному коридору с точечной подсветкой на полу. Сдала свою маленькую шубку в гардероб и, продолжая изображать вальяжное спокойствие, направилась в общий зал. Одного взгляда хватило, чтобы выцепить несколько местных охранников в темных футболках, пару неприметных официантов, которые тенями скользили по лестнице на второй этаж и между столиками в темноте у стен... И Алеса заходящего в клуб в компании каких-то девиц. Я хмыкнула.

— Давай без истерик, — безразлично бросил Дейм в наушнике, — Пристройся у барной стойки и закажи что покрепче, твоя жертва пока на втором этаже. Тебя туда должны пригласить, либо прикроешься какой-нибудь компашкой и пройдешь. Но в целом, можно подрезать его, когда будет спускаться.

Тихо угукнув, я подошла к барной стойке и, обаятельно улыбнувшись, тыкнула пальчиком в коктейль на водке. Потом снова обвела взглядом зал и пристроилась на высоком стуле, делая вид, что пью.

— Главное не налакайся, — добавили в наушнике, и я чуть глаза не закатила. Сдержалась, вместо этого тихо фыркнув:

— Я не тупая.

Дейм очевидно был со мной не согласен, но промолчал, я догадалась по тихому смешку и раздавшемуся шороху. Несколько раз клацнула мышь, и потянулось ожидание, в котором я успела отодвинуть подальше первый коктейль, пользуясь условной толпой у бара, заказать новый, с ананасом, и отставить его тоже, когда растаял лед, пока на втором этаже не показалась толпа парней. Упорядоченная толпа. Очень удачно к лестнице подошла пара девчонок и...

— Блондинка — Кэролин Вайн — лицо Лоу-Лу, — вдруг сказал в наушнике Дейм, — Попробуй с ней поговорить, возможно прокатит: она знает Алекса. Если нет — плевать, просто встань слева, чтобы задеть жертву.

Послушно соскользнув со стула, я подошла ближе, цепляясь за локоть той самой блонды, чтобы с широкой улыбкой восторженно выдохнуть:

— Вы мисс Вайн! Я Кайли Форс, журналист, видела вас на одном из показов Диар, так хотела познакомиться!

И лицо тупой дурочки, тупой ду... Блонда не врубилась, повернулась, хмурясь и хлопая ресницами, пока по лестнице уже спускалась пара братков в черных пиджаках. Что...

— Давай, забалтывай, чтобы они мимо шли спокойно.

— Ах, как же так, неужели я ошиблась? Я работаю с Алексом Диар и почти уверена, что видела вас! Но мне надо было фотографировать его дочь, и я не успела подойти, — я почти искренне расстроилась, отцепилась от девчонки и, всплеснув руками, чуть сдвинулась, открывая проход. Братки спустились еще ниже, и теперь я краем глаза видела огромного мужика в мерзкой рубашке из какого-то поблескивающего материала. Почему все толстые злодеи так любят вот эти блестючки? Это выглядит убого...

— Оу, Алекс? — с сильным Фларенским акцентом хихикнула ее крашеная в розовый подружка и, приложив руку с кучей браслетов к груди, низко мурлыкнула, — Ох, этот Алекс... Он был хорош.

Я еле поймала челюсть и удержала лицо, Дейм в динамике поперхнулся, а вот блонда очнулась и, фыркнув, понимающе ухмыльнулась. Потом опять глянула на меня и, заинтересованно вскинув бровь, со странными паузами протянула:

— Так... Ты медийщик... Алекса?

Лучезарно улыбнувшись, я энергично закивала, отмечая, что мужик уже почти тут, и, когда охрана прошла сзади, качнулась вперед с радостным:

— Да! И я хотела... Ой!

— Он прямо за твоей спиной.

Сделав вид, что сломала каблук, я закачалась, падая назад и сталкиваясь с кем-то, крутанулась, доставая на всякий случай пару булавок и... В момент, когда я уже воткнула одну в сгиб локтя обтянутого блестящей рубашкой, меня схватили за шкирку и швырнули, спуская с несчастных нескольких ступеней, на которые мы с девчонками поднялись во время разговора. Подружка блонды сделала круглые глаза, пока сама Кэролин невменяемо вскинула брови, а вот я, даже сгруппировавшись, все равно больно проехалась коленками и напоследок стукнулась плечом.

— Пошла, — мрачно кинул парень в пиджаке и, пнув, намеренно уложил меня лицом в пол. Я смачно приложилась щекой о перила и чуть не взвыла, когда мне на каблук кто-то наступил, и раздалось громкое «хрясь». Дейм выругался и со вздохом простонал:

— Отползай, это провал... Кай, отползай говорю!

Да я пытаюсь, просто тут!.. Видимо, мерзкий мужик заинтересовался, что за птичка ему в руки падала, потому что сзади усмехнулись и, пока я пыталась собрать разбитые коленки в кучку, бесцеремонно схватили меня за подбородок, поворачивая к нему.

— Куда ж ты ее послал? Поднимайся, детка.

Ох ты ж мать вашу! У меня по коже пробежали мурашки одновременно страха и отвращения, потому что глазки у мужика заплыли жиром, а под носом обнаружились мерзкие усики, и меня чуть не вывернуло наизнанку. Я, сама не успев понять, хватанула его за руку, пытаясь отлепить потную ладонь от своего лица, но зажатую между пальцами запасную булавку вогнала ему в вену вполне осознанно. Он дернулся, и я... Мне влепили такую мощную пощечину, что я отлетела на полметра и опять долбанулась о перила, на этот раз другим плечом. В ухе звенькнуло, а щека онемела, и я машинально потянулась к ней...

— Кай, встала и бегом в туалет, делай вид, что пьяная в хлам, — рыкнул Дейм в наушнике, — Мы тебя от него сейчас вытаскивать не можем. Живо.

Я не против! Взвизгнув и отшатнувшись, когда кто-то из его охранников шагнул ко мне, я подскочила, покачнулась и, прижимая руку ко рту, чтобы якобы сдержать рвотные позывы, помчалась в сторону уборных, игнорируя сломанный каблук. Не зря тренировалась! Теперь даже без каблука буду бежать, как сайгак!.. Меня еще попытались перехватить, но, продолжая изображать пьяные вихляния, рвоту и слезы, я вывернулась и через несколько секунд вломилась в туалет, тут же запираясь в одной из кабинок. За дверью раздались мужские голоса, потом смех, и все стихло...

— Дейм? Можно? — жалобно прошептала я, продолжая прижимать руку к горящей щеке, и опер в наушнике тихо хмыкнул.

— Жди пока... — он пару секунд помолчал, потом вдруг уважительно присвистнул, и я вскинула бровь, не понимая такой реакции, — Как ты успела, интересно? Молодец, он только до выхода дошел, как у него сердце прихватило, я в шоке.

Серьезно? В смысле, я его убила?.. С трудом осознавая свое везение, я нервным движением вернула пару булавок в браслет, пока в эфире повисла тишина, в которой даже привычного шуршания Дейма не было слышно. Ладно... Еще раз потерев щеку и смахнув выступившие на глазу слезы, я слезла с унитаза, на который успела запрыгнуть, и стянула сапоги, осматривая масштаб проблем. Ну да... Половины моднючего серебристого каблучка не было, на его месте остался лишь жалкий огрызок, даже несмотря на то, что это были не шпильки. Вот гад! Тот мужик в костюме! Эти сапоги стоят, как его почка! Закажу этого ублюдка Алесу, и пусть пожалеет!..

Прерывая мои злобные мыслишки, в эфире зашуршали и вдруг выдали:

— Снимай с себя парик. Платье с изнанки другое?

— Да, — по инерции отозвалась я, не успев осознать, что говорит не Дейм, а Алес, и услышала волшебное:

— Выворачивай, я сейчас приду.

Ага... Что происходит? Решив, что все потом, я шустро выполнила приказ и, кое-как запихнув парик под платье, прижала его бельем. Платье натянулось на груди, но плевать. Я вышла из кабинки, на ходу одним движением стирая веснушки вместе с частью румян и тоналки, чтобы обнаружить Алеса, который толкнул меня обратно.

— Одолжи... Где?

Ой. Хлопнув ресницами на его непонимающий взгляд, я выудила парик и проследила, как Алес, так же быстро и небрежно собрав волосы, надевает его и стягивает в хвост. Потом выворачивает футболку, чтобы скрыть ряд булавок, заправляет ее в брюки...

— За мной и быстро.

Я кивнула, и мы оба вымелись из туалета, чтобы почти сразу свернуть в служебный коридор. Дейм чем-то тихо звякнул, и я поняла, что мой наушник снова включили.

— Через пару метров еще одна дверь на пожарную лестницу, по ней на два этажа вниз. Твою машину сейчас пригонят к выходу.

Алес сосредоточенно угукнул, распахнул дверь, пропуская меня и проверяя хвост, и я послушно проскользнула на лестничную клетку, чтобы на секунду замереть, дожидаясь его. Мы дружно скатились по лестнице, Алес толкнул еще одну дверь, короткий коридор...

— Машина ждет, выезжай через северный, это сразу направо и прямо.

Мы выбежали на улицу, где уже урчал синий заведенный синий внедорожник, и Алес, рванув водительскую дверцу, запрыгнул на сиденье. Мне ничего не оставалось, кроме как рыбкой нырнуть на заднее, захлопнуть за собой дверь и, едва Алес сорвался с места, удерживая равновесие, попытаться перебраться вперед. Спрашивать пока благоразумно не стала, потому что Алес со свистом шин свернул направо, опять набирая опасную для парковки скорость и чуть ли не взлетая по линии выезда. Шлагбаум предусмотрительно открылся, а Дейм в наушнике бросил:

— Налево по трассе, они еще не сориентировались, оторвемся. Через пару светофоров к вам Сарт подъедет.

— Хорошо, — Алес наконец выдохнул, а я смогла пристегнуться. Вот теперь, глянув в доступное мне зеркало, уточнила:

— Что происходит? Это из-за меня?

— Нет... — мрачно отозвался Дейм, но Алес его перебил, коротко бросив:

— На крыше напротив был снайпер, остальное дома обсудим... — мне достался напряженный взгляд, и Алес попытался смягчиться, — Сначала надо доехать.

Откровенно говоря, получилось у него максимально недостоверно. Все так плохо? Но если не из-за меня, то есть не из-за внезапного сердечного приступа жертвы... Я похолодела от догадки и, понятливо кивнув, тоже уставилась на дорогу. Неужели дедушкины меры не сработали? Украденных бумажек оказалось недостаточно и они решили действовать жестче? Почему? Я покосилась на собранного Алеса, который резко свернул на дублер, где с нами плавно поравнялся Сарт на моей малышке, и сжала пальцы. Учитывая его ответ, он знает. Вот только предпочел сосредоточиться, а не пояснять прямо сейчас. Значит, все плохо. Даже нет, все плохо начиная со снайпера и экстренной смены внешности! Понятное дело, что Алес за мной наблюдал, а реестровики пасли, но если мы так быстро вымелись из клуба, значит, наши сопроводы решили действовать. То есть нас бы убили на выходе, и вполне могли перехватить на выезде. И поэтому мы так гнали на парковке...

— У комплекса уже ждут парни, так что пока выдыхаем, — когда мы почти подъехали, сказал Дейм. А... Алес действительно вздохнул и, чуть сбавив скорость, съехал под шлагбаум, а когда мы оказались под прикрытием стен, вообще расслабился. Ладно. Следуя его примеру, я тоже попыталась успокоиться, чтобы не нервировать Алеса еще больше, и, когда мы припарковались, вышла из машины с каменным лицом. Братки в черных водолазках рассредоточились вокруг входа в комплекс, осматривая припаркованные машины, и мы не стали тормозить: быстро прошли к дверям. Алес ткнул кнопку лифта, мы синхронно чуть повернулись, осматривая парковку... Ничего специфичного. Лифт звякнул.

— Все, жду вас, — очевидно отключаясь, сказал Дейм и, едва двери закрылись, Алес вытащил наушник. Я почему-то опасалась, но, опять же, повторяя за ним, потянула за провод. Верно, на лестничной клетке с нами точно уже ничего не случится, поэтому гарнитура не нужна... Алес стянул с себя парик, поправляя волосы, еще раз шумно вздохнул и, откинувшись на стенку, на секунду прикрыл глаза. Лифт снова звякнул. Мы молча вышли, Алес открыл дверь, пропуская меня в квартиру, и первым делом я повернулась к нему, краем глаза проверяя настроение. Все еще максимально спокоен. Ага. Я наклонилась, чтобы стянуть почивший сапог.

— Помочь? — раздалось сверху, и меня аккуратно придержали за локоть. Я подхватила сапог за голенище, выпрямилась и, криво ухмыльнувшись, выдала:

— Его уже не спасти, но спасибо.

— Я говорил о тебе и твоем равновесии, — ехидно отозвался Алес и смерил меня та-аким взглядом, что я мгновенно догадалась: речь не о моих попытках разуться! Покраснев, собиралась что-то придумать в оправдание, но Алес криво ухмыльнулся и, махнув рукой, отошел с насмешливым:

— Да ладно, это было даже красиво. Тебе сделать бутерброд? Много выпить успела?

Я все еще пялилась ему в спину, обиженно пыхтя, но, услышав это, не удержалась и улыбнулась. Заботится. И даже взъерошенный после парика умопомрачительно красив... Тьфу. Я беспощадным рывком стянула второй сапог, кинула оба куда-то к стенке и быстренько подобралась поближе к Алесу. Потом обняла его со спины, игнорируя то, что он копался в холодильнике и потеревшись носом о его футболку, мурлыкнула:

— Не очень, но от твоих бутербродов не откажусь... А с чем?

— А с чем хочешь? — мое запястье ласково щекотнули пальцами, и я, совсем растаяв, позволила Алесу повернуться. Мышцы каменные, вся спина напряженная. Да он точно бесится... Или нервничает? Задание я вроде выполнила, но меня при этом отделали, как первоклашку... Это бесило и раздражало одновременно, особенно последняя пощечина. Я по инерции проверила языком щеку и губы изнутри, отмечая, как они припухли... Если не сдох, я ему в следующий раз руку буду отрезать по кускам. По слайсам. Чтобы дольше мучился, мерзкий ушлепок... Видимо, что-то такое отразилось на моем лице, потому что Алес вопросительно приподнял бровь и, склонив голову к плечу, скептично поинтересовался:

— Что на этот раз?

Самобичевание и ненависть... Ответить мне не дали, в коридоре раздались шаги, и на кухне появился Дейм, методично превращающий бардак на своей голове в гнездо. Алес совсем обреченно вздохнул.

— А у тебя что?

Изверг превращается во всепонимающего святого?.. Настала моя очередь вскидывать бровь и непонимающе осматривать на удивление спокойного Алеса. Это он от нервов такой? Пытается не сорваться на меня за устроенное шоу? Или из-за реестровиков?.. У него завелась валерьянка. Точно говорю. Алес, черт возьми, ты нашел действенное успокоительное и не поделился!.. На меня повернулись оба, и Алес, посмотрев, как на идиотку, съязвил:

— Не обольщайся. Так что у вас обоих?

— У меня ничего... — буркнула я, а вот Дейм, пристроившись на высоком стуле, устало оперся руками о стол и трагично провыл:

— У меня плохие новости. На двух ближайших крышах снайперы, в том числе и напротив выезда, а еще реестровики окружили все запасные выходы включая соседнее здание. Так что нам отсюда теперь только если на вертолете валить.

Алес помрачнел, а я почему-то представила себе ловушку для тараканов. Такую, круглую, будто специально открытую со всех сторон, но намазанную специальным клеем внутри. Как-то раз видела ее в рекламе, где довольный повар танцевал вокруг с воплями, что уж теперь эти наглые букашки... Вот и нас тут закрыли, как тараканов. Главное, чтобы не пустили дихлофос...

— Интересно, в наших машинах стекла бронированные? — подумала я себе под нос, на что получила будничное:

— У охраны да, у Алеса тоже, у тебя, кажется... — Дейм наконец осознал мой вопрос и, отлепившись от столешницы, сделал страшные глаза, — Куда ты опять намылилась?

— Я просто так спросила...

— То есть, в ближайшее время мы здесь закрыты? — полуутвердительно прервал нас Алес, отворачиваясь и раскладывая продукты у плиты. Кивнул на тихое «угу» от Дейма, поставил сковородку на конфорку... И повернулся к нам. Абсолютно спокойный. Будто ему глубоко плевать, на то, что только что произошло, и на то, что нас окружили со всех сторон. Кстати!..

— Что в итоге, мужик подох? — поерзав на стуле, спросила я, на что Алес задумчиво прищурился, Дейм проверил телефон и, качнув головой, тоже расслабился, с довольной ухмылкой пожав плечом.

— Три минуты как, — мне весело подмигнули, — Везучая ж ты, куколка, я завидую по-черному.

Испытав долю приятного смущения, я тоже улыбнулась, принимая поздравительный жест Дейма и одобрительный взгляд Алеса, но тут же прищурилась. Ага. А тот факт, что мы так быстро из клуба выбегали никого уже не волнует? Я вскинула подбородок и, сложив руки на груди, тихонько вздохнула, чтобы набраться смелости. Алес перевернул яичницу, разрезал салатный лист...

— К слову, может мне кто-то объяснит, что произошло? — стараясь звучать максимально буднично и без претензий, сказала я, — Начиная со странного построения на дороге.

Парни не впечатлились, Дейм коротко глянул сначала на меня, потом на Алеса и лег лбом на сложенные на столе руки. Алесу вообще фиолетово было: он, никуда не торопясь, собрал три внушительных сэндвича, разрезал их по диагонали и с тем же спокойствием поставил кружку под кофемашину.

— Дейм, кофе?

— Угу...

Меня игнорят? Я прищурилась, сверля взглядом эти широкие плечи, обтянутые все еще вывернутой наизнанку футболкой... Ой, я же тоже в платье наизнанку. Я на мгновение отвлеклась, осматривая себя, потом поняла, что в целом плевать, и опять требовательно уставилась Алесу в спину. Ну? Изверг поставил тарелки на стол, поменял кружку, снова нажал кнопку... Я не выдержала.

— Алес, я серьезно... — строго начала я, опуская руки, но рядом шевельнулся Дейм и странно посмотрел на меня. Да что?

— Ты так хочешь услышать, что это была самая тупая ошибка? — скептично сказал он и сел ровнее, — Идея изначально была идиотской. Она могла прокатить, только если бы ее делал матерый спец, но для тебя слишком сложно, вот ты и огребла. Щечки болят?

А с чего им болеть?! Я возмущенно нахохлилась, все-таки машинально проводя по зудящей скуле... Ах да, я же получила... Стоп, это же другая щека. С удивлением опустив руку, я пропустила ехидный смешок Дейма мимо ушей и нахмурилась, оглядывая темные кровавые следы. Вот черт, опять лицом...

— Хотя бы на меня реагировала, уже спасибо большое, великая Алькаира! — продолжил свою песню Дейм нарочито благодарным, раболепским тоном, — Что почтили меня своим вниманием и в кои-то веки не начали гнуть свою линию. Твои выверты там — отдельный вид искусства, ты буквально на своей везучести выехала, не психанула бы и не ткнула второй булавкой, он бы и дальше бегал. Че яда так мало? Жмотишься?

— Ща в глаз дам, — с тихим стуком ставя кружку перед опером, мимоходом вбросил Алес и, встретившись со мной взглядом, улыбнулся, — Малыш, сходи умойся, м?

Угу... И руки помыть не помешает. А Дейм может и дальше ехидничать, это не его трогал тот масляный мужик!.. Я в некоторой прострации осмотрела свои покрасневшие грязные ладони. Видимо, когда падала, не заметила... На самом деле и коленки саднили, да и поясница, куда меня пнул тот телохранитель, тоже, как и плечи, которыми я приложилась о перила. Поллица просто горело от пощечины, а рассеченная скула чесалась. Просто за остальными мыслями я этого не замечала... Встав, я действительно ушлепала по коридору к спальне и вдруг остановилась, вспомнив, что, вообще-то, выясняла ситуацию, а эти два ушлых... Недовольно прищурившись, я покосилась в сторону кухни и, пробежавшись до ванной, попыталась как можно быстрее привести себя в порядок. Сейчас я переоденусь и размажу вас по стенке! Платье кинула куда пришлось и, натянув первые попавшиеся шорты и толстовку, почти бегом вернулась на кухню, чтобы с порога ткнуть пальцем в этих тихушников.

— Так! Прикол два раза не сработает, рассказывайте! — у меня по коже пробежались нервные мурашки, и следующая фраза прозвучала тише и не так воинственно:

— Репутация деды не сработала, и нам всем крышка?

Парни, повернувшиеся в мою сторону и продолжавшие немного меланхолично жевать, замерли, переглянулись, и Дейм, цокнув языком, протянул:

— Вот как она вечно выбирает выражения... Детка, нам всем давно крышка. Просто в этот раз она быстрее захлопывается.

— Не пори чушь, — поморщившись, отмахнулся от него Алес, кивнул на мою тарелку и намекнул:

— Малыш, твой бутерброд остынет.

То есть ты открыто демонстрируешь, что говорить не будешь. Грозно топая к столу, я набрала воздух, чтобы высказать ему, как он не прав, и как в прошлый раз его молчание довело нас чуть ли не до взаимного желания впиться друг другу в глотку, когда Алес, секунду погипнотизировав пустоту, скривился и выдал:

— У Рихтера едет крыша. Поэтому, несмотря на то, что у нас есть документы Рианы и доказательства всех его незаконных махинаций с заказами, он решил, что нас проще убить, чем ждать, пока мы его прикончим.

Я застыла как вкопанная, не успев сесть напротив, и теперь удивленно посмотрела на Алеса. То есть... Немного помолчав, Алес со зловещей улыбкой почти озвучил мои мысли:

— Вероятнее, ему отдали приказ прикрыть утечку, и он с радостью им пользуется, потому что репутация Себастьяна в этот раз не работает.

Вот теперь мне стало страшно. Вдвойне потому, что деда до сих пор не позвонил и не отреагировал на произошедшее, хотя до этого сразу либо приезжал, либо контролировал, что да как. Благодаря его оперативности я была уверена, что все под его контролем, и вообще не парилась, а сейчас!.. Я села, посмотрела на Алеса из-под ресниц и, дежурно угукнув, откусила бутерброд. На нервной почве в меня ничего не лезло, но я понимала, что стоит съесть хотя бы немного, чтобы завтра не мучиться похмельем. Чтобы если утром опять что-то случится...

— Не дергайся, справимся, — заметив мое состояние, беззаботно фыркнул Дейм и легко толкнул меня коленкой под столом, — Лучше подумай, как будешь лечить свои болячки.

Угу, обязательно. Я закатила глаза, когда...

— И учиться держать равновесие на каблуках.

Вот этот ехидный комментарий я пропустить не могла, опустила бутерброд и с искренним возмущением выдохнула:

— Я держала! Он пнул меня в почки, а этот муд... — я шипяще проглотила ругательство, — Ты вообще видел, как он меня там разворачивал? Ути-пути, детка. Да я еле сдержалась, чтобы меня на него прям там не вывернуло, да будь моя воля, я бы его масляные глазенки выковыряла... — тут мозг услужливо подкинул нужную картинку и, сдержав рвотный позыв, я простонала:

— Нет, даже трогать это не хочу. Он такой мерзкий!

Парни дружно заржали, игнорируя мой крик души и, всплеснув руками, я взвыла:

— Да что вы за люди! Это не смешно!..

— Кай, это очень смешно, — простонал Дейм и постучал по столешнице передо мной, — А прикинь, тебе бы пришлось с ним обжиматься, изображая пассию!

О нет... О нет! Мигом осознав масштаб проблем, которых чудом избежала, и посмотрев на любезно выдуманную мозгом фантазию, я очевидно побледнела, согнулась от сухого рвотного позыва и, прижав ладонь ко рту, отвернулась от стола, чтобы не видеть еду. Меня опять чуть не вывернуло, пока Дейм продолжал потешаться:

— А ты просто представь, она с ним вообще спит. Вот это жирное тело ее имеет как хочет, да еще и наверняка типа доминирует. То есть ты б к нему пришла, и тебя там на колени могли поставить перед...

— Меня сейчас самого вырвет, но я тебе все-таки врежу... — смеясь, выдавил Алес и кинул в опера салфеткой. Я отчаянно взвыла и, соскочив со стула, умчалась в спальню, выпалив:

— Вы злобные изверги и садисты! Я вас ненавижу! И не трогайте мой бутер, я вернусь и...

На «доем» меня уже не хватило, я снова согнулась от сухого позыва и попыталась побыстрее ретироваться. Дейм сзади заржал громче, все же выдавил «а че меня бить сразу», но я решила не слушать, что ему ответит Алес. Захлопнула дверь, пища от отвращения и пытаясь разогнать мерзкие фантазии, схватила полотенце и наскоро встала под душ. Ужас какой! Бедная девочка! Как она вообще могла с ним рядом стоять, меня бы там на месте вывернуло!.. Пусть будет мне благодарна, что я грохнула эту ошибку природы! Я остервенело прошлась мочалкой по телу, напоследок попыталась потереть и облапанные им щеки, когда взвигнула от боли. Черт! Забыла совсем! Царапину на скуле мгновенно защипало, и я, застонав от неприятной щекотной боли, побыстрее смыла с себя пену, чтобы завернуться в полотенце. Гребаный мерзкий мужик!

Пыхтя от злости, я вышла в спальне Алеса, чтобы одеться, когда обнаружила там его самого. О. Да еще и с аптечкой! Влюбленно заглянув в черные глаза, я радостно улыбнулась и выдохнула:

— Я тебя обожаю. Только оденусь, ладно?

Все еще непривычно спокойный Алес улыбнулся уголком губ и, кивнув, уселся на кровать в ожидании. Ага... Тут мозг подкинул мыслишку, что даже если опустить то, что творит Рихтер, Алес, как минимум, должен беситься из-за моего задания. Не знаю... Орать? Эм, отправить на хард? Сложно себе это представить, учитывая последние пару недель, но хотя бы в постели он надо мной обязан поиздеваться. Так, из большой любви... Очередная мерзкая картинка заставила поморщиться и подумать о чем-то более приятном. Об Алесе, например. Я нацепила шорты и, держа футболку в руках, вышла, чтобы ему было удобнее намазать мое ноющее плечо. Меня встретили с интересом приподнятой бровью, и пришлось покаянно опустить голову.

— Я попутно плечом долбанулась... Обоими. Болит очень.

И смотрим так несчастно-несчастно... Алес улыбнулся шире и, тихо посмеявшись, покачал головой.

— Да видел я, иди сюда, куколка.

Ну надо же... И даже за это не ругает? И за отсутствие равновесия?.. Я послушно села рядом, и Алес первым делом мягко прошелся руками по моим плечам, распределяя мазь от ушибов. По предплечьям пробежали мурашки, я покраснела и из-под ресниц проследила, как Алес, достав ватную палочку с йодом, встал, чтобы присесть передо мной. М... Не торопясь надевать футболку, я вдруг сдавленно зашипела. Взял и упустил такой романтичный момент!.. Натянув футболку, я снова пискнула, когда Алес еще раз провел палочкой. Ужас!.. Он со смешком подул на мою коленку и не удержался от ехидного комментария:

— А вот сориентировалась бы, могла бы с перилами не обниматься, а за них удержаться.

— Вот будто я хотела в них впаяться... — скривилась я и по инерции коснулась пальцами щеки. Алес проследил за моей рукой...

— Болит?

Я перехватила его взгляд, опять удивляясь, насколько он спокойно на все реагирует, и приподняла уголок губ.

— Уже не так сильно, но о зубы приложило, кажется, все опухло.

Он понимающе улыбнулся, намазал коленку мазью и, приляпав сверху широкий пластырь, взялся за вторую. Я снова зашипела, и страдальчески уставившись в потолок, с досадой цыкнула. Конечно, Алес и Дейм правы, это было настолько тупо, насколько возможно. Мало, что я не успела толком воткнуть первую булавку, меня его охрана отметелила, и если бы не рефлексы, вторая могла тоже сыграть вхолостую! Мне невероятно повезло, что я, офигев от вида этого мужика, воткнула ее поглубже!.. И это только первый заказ. Даже его я умудрилась выполнить криво... Выплывая из моря самокопаний, я опять дернулась и взвыла, когда Алес коснулся палочкой скулы. Аж слезы на глазах выступили, как защипало, и изверг проворковал:

— Прости, потерпи секунду. Что ж поделать, если перила железные...

Алес. Проворковал. Он так пытается не орать? Меня совсем припечатало осознанием своей ничтожности и непрофессиональности, и я замогильно пробормотала:

— Лучше бы ты на меня уже наорал и сказал, насколько это была тупая идея, и как она чудом не провалилась, и как меня позорно отделали всем скопом...

Сверху фыркнули и, исподлобья глянув на Алеса, который как раз набрал на ватную палочку немного заживителя, я недовольно засопела. Нет, правда! Почему он просто не скажет, насколько все было плохо? Ну не отлично же! И не хвалит, и не ругает... Гребаная нулевая реакция!..

— А как же твои вечные песни про «он садист и биполярщик»? — с ухмылкой качнув головой, подумал себе под нос Алес и, коротко глянув на меня, осекся. Ага. Не сдержался-таки. Уже успев на секунду замереть, когда узнала собственную фразу, я перестала демонстративно пыхтеть и, улыбнувшись, чуть отодвинулась. Я же не это имела... Или нет. Лучше честно:

— Да, но в работе мне этого не хватает, — смиряясь, видимо, со своим мазохизмом, отозвалась я и, вздохнув, скуксилась, — Будто ты не знаешь, какая я упрямая идиотка. Я так вообще могла Дейма доломать и пойти как есть...

— Дейма ты в любом случае не прогнешь, — перебивая меня, снисходительно хмыкнул Алес и, насмешливо заглянув мне в глаза, нежно коснулся пальцами моей скулы, распределяя мазь. Ну конечно...

— Он только выглядит, как подружка с соседней парты, а на деле упрямей тебя раз в сто... Он овен, у него рога покруче будут, малыш, — мне лукаво подмигнули, чмокнули в макушку и, выпрямляясь, улыбнулись, — Все, ложись. Хватит с тебя на сегодня.

Это факт... Но то, что ты сейчас мне гороскоп в аргументы привел — нонсенс. Скептично осмотрев собственные заклеенные коленки и пошевелив пальцами на ногах, я с демонстративным полным страдания стоном откинулась назад и отползла к своей подушке. Алес только улыбнулся, глядя на мои выверты, отставил аптечку на пол у тумбочки и, погасив общий свет, ушел в гардеробную. А про заказ так ничего и не сказал, тихушник белобрысый... Так что я встретила его грозным прищуром, а на вопросительно приподнятую бровь не отреагировала. Разве что... Ну да, с самым честным видом облизала его взглядом.

— Что на этот раз? — начиная смеяться, закатил он глаза и, опустившись на кровать, потянул на себя одеяло, чтобы привычно завернуть нас в него, — Что ты на меня так смотришь весь вечер?

— Красивый очень, — ехидно отозвалась я и, наглым образом перевернувшись... Взвыла, когда коленку, на которую успела опереться, защипало. А! Святое печенье, больно-то как!.. Засмеявшись громче, Алес подхватил меня за талию, возвращая обратно, притянул ближе и простонал:

— Малыш! У тебя день тупых травм? Прекрати бегать по кровати!

— Я не бегаю, я законно тебя домогаюсь, — пробухтела я, пытаясь выпутаться из его рук, но меня прижали крепче и пришлось покорно сдаться. Сверху опять ехидно хмыкнули, невесомо коснулись губами моей макушки и заявили:

— Коленки вылечи, потом поговорим.

Что?! Возмущенно взревев, я все же с горем пополам вылезла из-под его руки, села и, игнорируя гнездо на голове, обличительно ткнула в него пальцем.

— То есть ты не хочешь меня, потому что у меня коленки ободранные?!

Алес смерил меня многозначительным взглядом, вернулся к глазам... И, не выдержав, заржал, откидываясь на постель и прикрывая лицо ладонью. Пф, ну и пожалуйста! Я тут же схватилась за свою подушку, с грозным воплем кинулась на Алеса и попыталась достать увернувшегося изверга, не вставая на коленку. Взвыв, когда в очередной раз на нее оперлась, я с видом раненого голубя упала на спину поперек кровати и завопила:

— Ты злостный изверг! Мог и поддаться!

Сверху нарисовалось лицо Алеса со знакомой снисходительной улыбочкой, и он язвительно уточнил:

— А больше мне ничего сделать не надо? Нахалка.

— Сам садист! Извергище белобрысое!

— Сказала фарфоровая кукла, — он отодвинул меня в сторонку и лег обратно с насмешливым:

— Смотрю, у тебя отходняк от стресса? Что, на полосу пойдешь пар выпустить?

Я сейчас перевернусь и так тебе пар выпущу, что ты у меня пощады попросишь!.. Смерив его хищным взглядом, я тоже подползла обратно и, нагло примостив голову у него на плече, довольно вздохнула. Потом покосилась на него, жалея, что не могу привычно лечь на бок и полноценно посмотреть в эти наглющие черные глаза, и противно протянула:

— Вот вылечу коленки и покажу тебе, понял?

— Понял-понял... — со смешком отозвался Алес, приобнимая меня за плечо и опять целуя, куда дотянулся. Я еще разок шумно вздохнула, когда он погасил прикроватные лампы, устроилась поудобнее, гипнотизируя потолок... Меня машинально поглаживали большим пальцем по плечу, и это вызывало довольную улыбку. Одно «но». Несмотря на все провокации... Алес все еще вел себя очень странно. Слишком спокойно. И слишком ласково для ситуации, в которой меня положено отчитать хоть как-то. Полежав еще немного, я опять попыталась покоситься на него...

— Что? — очевидно улыбаясь, хрипловато спросил Алес и щекотнул мою руку. Ну да. Не выдержав, я все же аккуратно перевернулась, пристраиваясь на его плече, и, положив ладошку ему на грудь, спросила:

— Все в порядке?

— В каком смысле?

В прямом! Нахмурившись, я поводила пальцем по его коже и буркнула:

— Ты какой-то... Странный. Опять о чем-то думаешь...

Прозвучало максимально бредово, и, недовольно вздохнув, я ткнулась носом Алесу в подмышку, напоследок выдав глухое:

— Я могу помочь?

Алес озадаченно молчал, но вдруг дернулся и тихо усмехнулся.

— Малыш, щекочешься... — повисла пауза, в которой он сам опять пристроил меня на плече, погладил по щеке, прижал ближе... — Нет, не волнуйся. Я просто в который раз понял масштаб проблем. Сама же видела, как тебя пытались подрезать, даже снайпера не поленились пригнать, они же все обычно где-то тут напротив сидели, уже гнезда себе обосновали, а тут на тебе, помчались, — он мрачно усмехнулся и машинально коснулся моих волос губами, пока я мысленно с ним соглашалась. Вот уж точно, проблемы тех еще масштабов... Рихтер сам по себе сложный противник, а свихнувшийся Рихтер, видимо, совсем непредсказуем. И что мы будем делать? В смысле... Деда наверняка уже знает о случившемся, я, серьезно, удивлена, что он до сих пор не отчитывает нас троих за то, что не вернулись домой сразу после того, как заметили, что слежка стала открытым нападением, но что дальше? Сидеть здесь?.. Алес бесится. Явно злится и поэтому такой спокойный, он уже так делал, когда во Фларене я свалила из отеля. И после этого... Закопался в работу, чтобы быстрее ее сделать. Он же не будет...

Его рука скользнула по моей талии чуть ниже, отвлекая, Алес повернулся, чтобы привычно уткнуться носом мне в макушку, и я улыбнулась. Прикрыла глаза, прислоняясь лбом к его груди и чувствуя, как уверенно в ней бьется сердце, и привычно скользнула руками по его талии. Ладно. Нет смысла сейчас нервничать, даже если он опять решит что-то делать, все будет согласовано с дедой, а он его прикроет, хотя, очевидно, Алес и без этого справляется. В конце-концов, он такой сильный и независимый... Поймав себя на легком сарказме, я мысленно посмеялась, но признала: уж кто, а Алес точно знает, что и как делает. Он плотнее закутал нас в одеяло, я еле слышно фыркнула и, продолжая улыбаться, тихо сказала:

— Ну и плевать на снайперов с их гнездами. Рядом с тобой мне ничего не грозит.

Алес секунду думал, но опять чмокнул меня куда-то в макушку, с тихим:

— Я тебя не отпущу...

Я улыбнулась шире, тая от счастья, и, прикрыв глаза, чуть крепче сжала Алеса. Я тоже тебя не отпущу... Чтобы однажды рядом со мной ты тоже был в безопасности.