Часть 5:12.Закон Мёрфи. гл.12

Кхамер замер, обездвиженный чарами.

— Ровена! — Ноги подкосились, и Юля с шумным выдохом прислонилась к стене. — Как ты вовремя!

— Позже поблагодаришь, дорогуша! Очень мало времени! Иди ко мне, быстро! — распорядилась ведьма, сосредоточенно перемешивая в ладонях пахнущий горелой травой порошок.

Затем она рассыпала его под ногами попавшего под действие колдовства Кхамера. Но по его телу уже пробегала легкая дрожь, он пытался сбросить чары.

— Чего ты ждёшь? Надо уходить! — Юля дернула её за рукав и оглянулась, высматривая защитников. — Только забрать их...

— Мы ради этого и пришли. Тихо! — Ровена толкнула её назад и сама отстранилась от почти освободившегося противника.

Кхамер встряхнул головой и огляделся.— Ещё и ты здесь? Ведьма, ты не могла выбрать худшего момента для появления! — злобно процедил он, делая шаг вперёд.

— А ну стой! — Ровена крикнула так резко, что Кхамер замер. — Чёрт... Оно опять пропало!

— Что? Какого дьявола..?! — судорожно шептала Юля, вцепившись ей в плечо. — Ты чего ждешь?!

— Заткнись! Нам нужна зацепка! — Ровена резко шикнула на неё и крикнула во весь голос. — Сир, давай ты!

С легким стеклянным перезвоном защитный купол над домом рассыпался на осколки.

— У нас когда-нибудь всё пройдет, как задумано?! — Веселе и задорно чертыхаясь на великом и могучем,  насвистывая затейливый мотив, в комнату вошёл Страйф.

Юля дернулась навстречу, но сердце ёкнуло — вот теперь точно беды не избежать.

Но опешила не только она. Кхамер тоже замер, уже без чар, от наглости визитера. Ровена же, не отрываясь, буравила его взглядом, словно высматривала что-то. Ноздри Кхамера раздувались от злости, глаза полыхали алым пламенем. Но тех самых искр, что были при нападении, не было.

— Что за...? — Юля развернулась было к ведьме, но тут её схватил за плечи Страйф и, театрально охая, заламывая руки и закатывая глаза, принялся громко кудахтать над её ранами.

— Любимая моя, какой кошмар! Что за варварство?! Непростительная грубость! Я залечу твои раны лаской!

Она обомлела. Страйф всегда был с ней нежен. Умел красиво говорить и красиво поступать. Был галантен и изыскан, но гораздо чаще — ироничен и насмешлив. Но он никогда не вёл себя как клоун!

— Ты под дозой? — Она уставилась на него, цепко изучая каждую черточку лица. — Он под дозой? — Это уже было адресовано ведьме.

Но та не сводила глаз с Кхамера, лишь махнула рукой:— Ещё... Дави! — вполголоса бросила она.

— Это он с тобой сделал?! Чудовищно! Я уберегу тебя от такого! — Лорд продолжил ломать комедию и паясничать.

«Да что, б***ь, за цирк с конями?!»

— Я хотел вернуть тебе то, что от неё останется, — ядовито процедил Кхамер, сжигая взглядом Страйфа и Юлю, — но с тобой разделаюсь с большим удовольствием! А потом уж и с ней!В его глазах засветились фиолетовые вспышки.

— Есть! — радостно заорала ведьма, хлопая в ладоши.

Одновременно с этим Кхамер сделал шаг, порошок под его ногами задымился. Ведьма бросила в него ещё один мешочек.— Immobilis!На этот раз заклинанию ведьмы вторил Страйф. И время снова остановилось.

Юля с трудом пошевелила головой, чувствуя, как спадают чары. Отряхнулась, будто вынырнув из воды, и огляделась. Заклятье действовало на всех, кроме неё, ведьмы и Чёрного Лорда.

— Теперь серьезно. — Страйф приблизился, бережно приподнял подбородок, изучая лицо. Его брови сдвинулись. — Милая, мне жаль. Мы это исправим.

— Исправим?! — В её памяти вспыли слова Ровены. — Ты  намеренно меня ему подсунул? Весь этот фарс — чтобы что, Страйф?! Он же... Он! — Вдох застрял в горле, в висках застучали молотки. Образы замелькали в голове: схватка, к которой к которой она не была готова. Тяжесть навалившегося тела. Грубость сжимавших её рук. И ненависть в его глазах, нашедшая один выход — насилие.

Резким движением она распахнула плащ. Бесформенно висевшее разорванное платье, синяки от чужих пальцев на руках, шее и груди говорили сами за себя.

Страйф окинул взглядом, подошёл вплотную, сжал губы. Его ладони легли на плечи, согревая, а затем запахнули полы плаща.— Он успел? — коротко спросил он, пытливо всматриваясь в её глаза.

— А разве это важно? — язвительно бросила Юля и отстранилась. — Сия сцена не предусмотрена в твоем сценарии? Или предполагалась версия без рейтинга для взрослых?

— Юльк... Милая... Этого не бы не случилось. — Страйф зажмурился, прижавшись лбом к её лбу, но она, зашипев как кошка, оттолкнула его.

— Да он практически... — голос сорвался на истерическую ноту. — Карáд отвлёк! А он..!

— Дорогая, я тоже женщина, и всё понимаю! — Бесшумно подошла Ровена, мягко обняла за плечи. — Но иногда, чтобы вырезать опухоль, приходится задевать и здоровые ткани!

— Вы издеваетесь, что ли?! — закричала она и сбросила руки ведьмы. — Какие ещё органы и опухоли?! Он... Карáда убил! Шею свернул! И гном... А я даже имени не знаю...

Волна эмоций сбила с ног. Юля рухнула на пол, закрыв лицо руками. Слёз не было — только мелкая дрожь во всем теле. Пережитое напряжение лишило последних сил.

Страйф молча опустился рядом и укрыл её плащом.

— Сир, время... Нам надо продолжать, — напомнила ведьма. — Минуту, — отрезал Страйф, гладя Юлю по волосам.— Но...— Ровена, минуту! — Его взгляд заставил ведьму замолчать. — Подсыпь порошок, если боишься, что он очнётся!

— Что  вы... — Юля закашлялась, слова застревали. — Что задумали?

— Он отравлен, милая. Порча и приворот. Нужно вытянуть заразу, — успокаивающе мурлыкал Страйф, отогревая её в объятиях.

— Отравлен?— М-м... Девица, с которой он спутался, была ведьмой.

— Была. — Юля выпрямилась, настороженно глядя на Страйфа. Увидела его слишком невозмутимое выражение лица — и вздохнула обреченно. — Твоя работа?

— Нет. — Он поджал губы. — Хотя и я не планировал её отпускать. Меня опередили.

— Ясно. — Она потерла переносицу, в очередной раз вспоминая, что его моральные ориентиры сильно отличались от того, что она привыкла считать нормой. — Я всё время забываю... Горбатого могила исправит!

— Я там был! — Страйф легкомысленно пожал плечами. — Не помогло.

Юля открыла было рот... и закрыла обратно, сглотнув колкие слова, что вертелись на языке. Слишком устала. Слишком много злобы и конфронтаций уже принес этот день. Да и смысл — ругать ураган за то, что принес разрушения?

— Но он убил Карáда! — Слова заглушились жалобными всхлипами, когда она заметила бесформенное пятно на полу с едва узнаваемыми очертаниями искалеченной птицы. — Он хотел защитить. И гном! А я даже не знаю, кто он...

— Милая, Карáд — мое создание! — Страйф ласково погладил её по волосам и вытер слёзы со щеки. — Не простая  птица. Да и гнома подлатаем.

— Давайте закончим начатое! — перебила Ровена, дергая рукав Лорда, но не отрывая взгляда от застывшего Кхамера. — Иначе все страдания напрасны!

— Что вы хотите сделать? — спросила Юля, медленно поднимаясь, — колени ещё дрожали.

Ответом стали массивные кандалы, которые Страйф извлёк из-за спины — те самые, что носил тысячелетия.— Ты... — Она сглотнула ком в горле и потерла виски. — Подготовился, я смотрю! А почему меня не предупредил?!

Страйф выпрямился,  глядя ей в глаза. Во взгляде не было привычной насмешки.— Эта порча с секретом — реагирует на эмоции. Нужна была искренняя реакция от вас обоих. — Он щелкнул замком на кандалах. — Хотя признаю — вышло грубее, чем планировалось.

Юля закрыла глаза и сделала глубокий вдох. В очередной раз напоминая себе о том, кто — а точнее что — перед ней. Но от горькой усмешки не удержалась:— Значит, планировалось, что я отделаюсь лишь испугом? Как мило!

В его взгляде появился знакомый огонёк:— Ну, знаешь ли, пара синяков... Вы и не такое творили! — он ехидно усмехнулся и добавил: — Зато теперь поймет, каково это, когда наручники на нём, а не на тебе!

Юля сделала вид, что подавилась, едва сдерживая усмешку, и быстро отвела взгляд в сторону:— А ты их снять-то сможешь? — уточнила, прочистив горло. — Или мне опять придётся кого-то рожать для этого?

—Посмотрим... на его поведение! — Страйф скрестил руки на груди. — Может, походит в них пару сотен лет... для начала! В воспитательных целях. Ровена, помоги!

Они подошли к Кхамеру, застывшему в момент, когда делал шаг. Ровена высыпала ядовито-синий порошок из склянки на его руки. Страйф, преодолевая сопротивление, сводил его запястья ближе и с хмурым удовлетворением защелкнул кандалы. Металл с лязгом сомкнулся на запястьях Кхамера. Кожа под ними потемнела и задымилась.

— Снимай заморозку! — скомандовал Лорд.Ведьма швырнула под ноги склянку с остатками синего порошка. Яркая вспышка. Приторный запах жженого сахара и подпаленной плоти ударил в нос. Юля моргнула — в лицо будто плеснули ледяную изморозь. И вдруг... Даже воздух зашевелился — время устремилось вперед.

Кхамер, чье незаконченное движение было перенаправлено Страйфом, споткнулся о собственные ноги и рухнул на колени. Дернулся, пытаясь подняться. Но руки, скованные кандалами, с глухим лязгом пригвоздили его к полу. Осознав беспомощность, он поднял голову. Глаза, полные ненависти, впились в Чёрного Лорда.

— Я тебя разорву на части! — его голос звучал как рык хищного зверя.

— В очередь встань! — Страйф наклонился ближе, понизив голос. —Это не ты говоришь — зараза в тебе. Советую помалкивать. Дурь мы вытащим, но... Раньше я был главным негодяем. Теперь в нашей чудной компании к тебе тоже будут вопросы!

Он сжал плечо поверженного Кхамера:— За её кровь... — добавил он едва слышно, без тени насмешки. — Перед собой не оправдаешься, старик. И это плохо!

Юля, обхватив себя руками, подошла к стене, где тяжело дышал гном. Удар Кхамера не оставил видимых ран, но лицо гнома было залито кровью, на губах выступила розовая пена — дурной признак.

Юля опустилась на колени. Гном тут же открыл глаза — взгляд в расфокусе, белок одного глаза потемнел от крови.— Хотела сказать спасибо. — Осторожно взяла она его за руку — почти неподъемная, мышцы окаменели. — Даже имени твого не знаю, а ты за меня бился!

— Д'Р... Д'Ругар я, госпожа... — хрипло выдохнул гном. Дыхание было тяжёлым, поврежденные лёгкие не справлялись. Он слабо повел головой, глядя за спину Юли. Она обернулась — там стоял Страйф. — Прости... Повелитель... Потрепало госп.. госпожу... Не сберег...

— Госпожа крепче, чем кажется! — Лорд присел рядом. — Ты все сделал верно.

— И прости, м'лорд... Предков моих. Я за них... отслужил, сколько...мог. — Гном покачал головой, его глаза затуманились.Веки задрожали, сознание начало уплывать. Юля в отчаянии обернулась к Лорду, но он уже склонился, положив руку на лоб гнома.

— Помирать собрался, никак? Ты мне брось! Твой дозор ещё не окончен, приятель! — Страйф строго зыркнул на прислужника.С кончиков его пальцев сорвались темные искры, проникая под кожу бородача. Тот дернулся, сдавленно застонал и затих.

«успокойся он будет жить забери ворона», — коснулся разума Юли беззвучный шепот Страйфа.

Лорд поднялся, отряхнул несуществующую пыль с бедра:— Ровена, подлатаешь нашего достойнейшего потомка Одина? — крикнул он ведьме, сосредоточенно наблюдавшей за Кхамером.

Ровена на мгновение задумалась, быстро заглянула в свою походную сумку, затем уверенно кивнула.

— Тогда оставайся здесь. А я заберу в Замок... — Он указал подбородком на Кхамера. — И ждем тебя!— Думаешь, удержишь?! — Пленник вздыбился, как раненый зверь, глаза метали молнии. — Ты...

— Добавим-ка руну молчания! —перебил Страйф, лениво потягиваясь. Его глаза залила тьма, и на кандалах загорелся новый символ. Кхамер замолчал на полуслове. Его челюсти свело судорогой, из горла вырывалось лишь рычание.

— А ты думал, я их для красоты носил? — Страйф невозмутимо наблюдал, как Кхамер дёргался: сухожилия и вены на руках и шее вздулись, но ладони оставались неподвижными. — Чувствуешь? — Он провел пальцем по замку. — Теперь ты пленник чужой воли в собственном теле. — Его улыбка стала шире. — Представляешь, как сложно было с ними принимать решения? Веками учился чужими руками действовать!

Кхамер медленно поднял голову. Впервые за долгие годы в его глазах был страх — не перед болью, он с ней вырос, — перед потерей контроля над собой. Его голова обессилено упала на грудь.

— Наслаждайся! — Страйф хлопнул его по раненому плечу. — Зря ты птицу мою сломал. Тебя же, дурня, удержал от непоправимого! Он разведчик, не спецсназ, но не побоялся. — Наклонился ближе, понизив голос, — И тебе придётся с этим дальше жить.  Будет сложно!

Кхамер даже не шелохнулся.

— Ну молчи... всё равно слышишь!Чёрный Лорд поднялся, взмахом руки формируя портал.— Встань!

Тело Кхамера затряслось. Он поднимался рывками, словно марионетка. Мышцы напряглись, проступая под кожей, но чем яростнее он сопротивлялся, тем сильнее кандалы вгоняли его в покорность.

— Сир, оставь портал! — крикнула Ровена, растирая в ступке целебный порошок.

Юля подошла, бережно прижимая к груди безжизненное тело Карáда. Она намеренно не смотрела в их сторону. Страйф заметил, но промолчал, только вздохнул. Его уязвимая смертная иногда справлялась с непосильными, казалось бы, задачами. А иногда становилась ранимой и чувствительной маргариткой, вот прямо как сейчас.

— Шагай! — рявкнул он.На скулах Кхамера заплясали желваки, но с подавленным стоном он сделал первый шаг к порталу — точно загнанный в клетку хищник.

Юля пропустила их вперёд и задержалась, оглянувшись на Ровену:— Он выживет?— Угу, — не отрываясь от работы, буркнула ведьма. — Иди, дорогая. Скоро догоню.