Часть 5: 8.Закон Мёрфи. гл.8

Полгода назад.Портал мгновенно перенес к Замку. Первым, кого Юля увидела сквозь рассеивающиеся клубы тумана, был Карáд. Он приветственно раскрыл крылья и замер в воздухе.

— Только молчи, дружок — не выдавай! — она умоляюще посмотрела в умные глаза птицы, гладя по голове. — Пусть сюрприз будет!

Ворон кивнул и испарился. Юля же с щемящей нежностью в сердце смотрела на знакомые стены разросшегося Замка.

— Вот я и здесь, — пробормотала в полголоса, глядя на светящиеся окна в самой высокой башне. — Всё-таки ты был прав. Maktub!*-* Мактуб — (дословный перевод с арабского «Это написано»), арабский синоним слов судьба, рок, карма.-

Прятаться бесполезно — охранные заклятья наверняка уже сработали и доложили хозяину о гостье. Но всё же Юля запустила маскирующие чары фразой-триггером «Меня здесь нет!».

Она вошла через распахнутые двери на террасе, прижала руку к стене и, ощутив знакомый гул, попросила скрыть её присутствие.

У лестницы, ведущей наверх, она на секунду замерла, улыбаясь. На неё нахлынули воспоминания — их было не счесть! Радостные, грустные, смешные, пугающие... Замок хранил каждое!

Юля поднималась выше, чувствуя, как с каждым шагом нарастало её волнение. Наконец — третий этаж, проход к библиотеке и личным покоям хозяина Замка.

Дверь была приоткрыта. В щель виднелись отсветы каминого огня — он горел всегда, когда хозяин дома. Бесшумно проскользнув внутрь, Юля замерла. Страйф стоял у камина и, развернувшись, протянул бокал с розовым вином.

— Будешь? — спросил он непринужденно, как и не было нескольких лет разлуки. Он был невозмутим. И совсем не удивлён. Знал, что она придет? Юля оглянулась, не знала, куда деть руки. В их последнюю встречу на Земле он куда эмоциональнее реагировал!

— Спасибо! — Она взяла бокал и устроилась в кресле возле камина. Страйф опустился напротив, не отрывая от неё взгляда. В его руке покачивался пузатый стакан с темно-янтарным бренди. Он молчал, не собираясь облегчать ей задачу.

— Страйф, я... — Она закусила губу, перебирая складки платья, — не знаю. Может, нам не стоит быть рядом. Но... я здесь.

— Зачем? — в его тоне сквозила ирония, в уголках губ играла надменная улыбка. Таким она увидела его много лет назад — загадочным, недосягаемым.

— Потому что здесь ты!

— Я всегда был здесь. Что это меняет?

— Хочу понять, что изменится, если я останусь рядом.

Его взгляд внезапно стал ледяным, отстраненным. Страйф откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза.— По земным меркам прошло... Сколько? Шесть лет с моего возвращения? Пыль для Сущности. Но для человеческой плоти... — он замолчал, провел пальцем по краю бокала, не мигая уставился на огонь в камине. — Довольно долгий срок, чтобы передумать. Но я всё равно ждал. На всякий случай. И вот ты здесь.

Он усмехнулся без тени веселья, упорно глядя в сторону. Юля тщетно пыталась поймать его взгляд. Как же саркастично распорядилась Вселенная! Вечная погоня, когда понимание приходит лишь тогда, когда второй уже вне досягаемости.

Сколько времени она наивно полагала, что эти двери будут всегда для неё открыты. Но почему, собственно? Все эти годы он покорно выполнял её просьбы, становился утешением, когда ей требовалось. Ничего не просил взамен. И она свято верила — так будет всегда! Но...

— У всего есть предел, Страйф. И если ты его достиг, то... — голос сорвался на высокие ноты. Секундная пауза, чтобы перевести дух. — Я пойму и...

— Если хочешь уйти... — он замолчал на мгновение. Глаза стали чужими, непроницаемыми, но голос звучал тихо, почти мягко. — Уходи. Но тогда не возвращайся.

— Я хочу остаться!

Он словно намеренно возводил между ними стену. Но сколько раз стена эта возникала по её инициативе?И если сейчас он её отвергнет... Что ж, возможно, это и будет выход из порочного круга.— Но это не важно, если тебе больше не нужно, — вздохнула она.

Его губы скривились в ироничной усмешке. Допив остатки бренди одним глотком, Страйф встал, обошел кресло и положил руки ей на плечи:— Пойдем прогуляемся, Юль!

«Он не назвал меня «Юльк»...» — мурашки побежали по спине, а дыхание на миг сбилось. Что он задумал? Его лицо оставалось невозмутимым. Поднявшись, она последовала за ним к мерцающему порталу.

Когда туман рассеялся — перед ней открылся ночной берег. Ласково шумели волны, ночной бриз пах морской водой и тропической зеленью. Юля узнала земные очертания под россыпью звезд на бархатном небе.

— Сейшелы. Безымянный остров, — бросил Страйф через плечо, не оглядываясь. Юля замерла на месте, давая ему уйти вперёд.

— Зачем мы здесь? — в её голосе звенели тревожные нотки. Она сжала губы в ниточку, нахмурилась — так хотелось, чтобы он наконец перестал играть в молчанку!

Страйф остановился, медленно развернулся. Его шаги по влажному песку звучали глухо, пока он приближался.— Я слишком долго ждал этого момента, милая. — Его пальцы нежно подхватили выбившуюся прядь, заправили за ухо с непривычной осторожностью.

— Решил красиво попрощаться? — Попытка съязвить провалилась — её голос слишком мягкий, а взгляд ушел в сторону — не смогла она посмотреть ему в глаза. Он имел полное право. И всё же... Где-то в глубине души теплились глупая надежда на другой исход.

Его пальцы мягко, но неумолимо приподняли её подбородок, заставив встретиться взглядами.— Я ждал так долго, что теперь... — Глаза Страйфа вспыхнули, а голос стал тише. — Теперь мне нужно время — убедиться, что ты не исчезнешь. Прочувствовать. Впитать.

Юля застыла, не в силах понять этот внезапный поворот.Он лишь слегка коснулся её губ — лёгкое, почти невесомое прикосновение, от которого она вздрогнула. Затем резко отстранился, протягивая ладонь:— Пойдём?

В голове — звенящая пустота. Сжав его руку, Юля попыталась заговорить:— Скажи... — Тссс! — Он приложил палец к её губам. — Просто побудь рядом. Договорились?

В уголках губ мелькнула улыбка — неуловимая, слабая, а взгляд полный немого вопроса: «Ты же останешься?»

Пальцы Страйфа переплелись с её, осторожно исследуя каждую линию, каждый изгиб — попытка убедиться в том, что это не мираж. И в этом молчаливом диалоге Юля вдруг осознала простую истину: теперь её очередь ждать. Ждать, пока он тоже склеит доверие, разбитое грузом их прошлого. И поняла, что должна сделать.

— Подожди! — Она сжала его руку и потянула на себя. — Давай остановимся на минуту. Я только скажу — и мы пойдем дальше, хорошо?

Страйф замер, кивнул почти незаметно. Его ладонь в её руках казалась одновременно знакомой и чужой. Юля медленно развернула её, гладя по едва видимой линии шрама.

— Помнишь? Ты когда-то связал нас кровью против моей воли. Потом вынудил разорвать эту связь, — её голос упал до шепота. — Теперь я прошу восстановить её. Добровольно. Ты... сможешь?

— А что я значу без магии? — Он быстро облизнул губы и нервно улыбнулся. Глубоко вздохнул, и в его взгляде мелькнуло то, что она видела раньше. В зеркале. Когда собирала себя по кусочкам после их разрыва.Одно слово. Всего одно — и это гордое лицо исказится в гримасе боли, что когда-то ломала её.Они обречены или бесконечно ранить друг друга или сделать неуязвимыми.

Юля поднесла его ладонь к губам и поцеловала место, где был шрам. — Я же пришла. Без чар, без принуждения. Ты когда-то убил мою любовь, делая всё, чтобы я тебя возненавидела.

— Получилось?

— Да... но не совсем. Часть меня навсегда осталась твоей. Та, где живет Кальцифер. — Она прижала его ладонь к груди. — Теперь его пламя может питать мы оба. Не знаю, что нас ждёт... Но ты — моя кровь, Чёрный Лорд. Моя душа. И магия здесь не при чём.

— Не боишься?

— Боюсь! — Она нервно рассмеялась. — Да только как верно подметила Катерина, об этом следовало думать раньше! Я устала отрицать саму себя.

Страйф на мгновение сгорбился, но резко встряхнул головой, сбрасывая с плеч невидимый груз прошлого.— Кровную связь я восстановлю. — Он погладил её по щеке едва ощутимо, кончиками пальцев, улыбнулся... и морщинка, что таилась меж его бровей весь вечер, разгладилась. — Но позже. А сейчас — останься со мной до рассвета. Просто... останься.

Они провели ночь в молчаливом единении — обошли небольшой остров по кромке прибоя. Песок под ногами был влажным и холодным, а его рука — горячей. Он водил большим пальцем по её запястью, прислушиваясь к биению сердца, и каждый раз, когда она замедляла шаг, его хватка становилась крепче — как беззвучная мольба: «Только не исчезай!».

После — долго сидели на песке, так и держась за руки, не разговаривая.Но в их сплетенных пальцах Юля чувствовала столько интимности, близости, чувственной нежности, что говорить и не хотелось.

Когда небо окрасилось первым розоватым светом, Страйф притянул её к себе и поцеловал. Его поцелуй уже не был робким — наоборот, стал жадным, настойчивым. Губы требовали её ответа, не скрывая разгорающейся страсти. Её сердце бешено колотилось, кровь шумела в висках.

— Почему именно рассвет? — шепнула она, отстраняясь ровно настолько, чтобы его дыхание касалось её кожи.

— Чтобы удостовериться, что ты не ночной морок. — Его руки сжимали её талию. — Чтобы увидеть, что не исчезнешь с первым лучом солнца!

Юля рассмеялась, но смех застрял в горле, когда его губы коснулись ключицы. Прикосновения обжигали.

— Помнишь мои слова о сердце? — Страйф взял её руку и стал целовать каждый пальчик. От невинной на вид ласки у неё закружилась голова. — Я сдержал слово, Юльк. Весь я — плотью и кровью. Это тело... — Его голос обволакивал как шёлк. — Оно не знает никого, оно — твоё!

— Шесть лет?! — Юля отпрянула, со свистом выдыхая. — И ты ни разу не воспользовался? При всем том, что я видела в твоих архивах?!

Страйф ласково гладил её вдоль руки к шее и обратно, заглядывая в глаза.— Да, — коротко сказал он.

— Я была уверена, что уж Ровена точно на тебе отыгралась и в хвост, и в гриву!

— Ну, еще лет пять-десять целибата и я бы передумал! — Страйф пожал плечами, хитро улыбаясь. Но глаза оставались серьезными. — Я ждал тебя.

— Ты был так уверен, что я сдамся? — Юля с нежностью водила кончиками пальцев по его лицу.

Страйф прижался щекой к её ладони:— Знал... Всегда знал.

Над горизонтом сверкнул первый луч солнца.— Видишь, не исчезла. — Юля прижалась лбом к его лбу, обняла за шею. — И ты тоже. Давай попробуем... Вместе.

Страйф опустился на влажный песок, прижимая её к себе. Его руки на её талии дрожали — великий Чёрный Лорд, оказывается, мог быть уязвимым. В его глазах она видела сверкавшие молнии — и каждая вспышка проходила разрядом по её нервам, вызывая приятную дрожь.

— Я буду нежной, мой Повелитель! — её голос звучал как обещание и угроза одновременно. Она прикусила его нижнюю губу, достаточно сильно, чтобы он вздрогнул. — Но могу и сорваться!

Если он действительно хранил себя для неё все эти годы, она поклялась, что этот рассвет станет для обоих незабываемым!

***

Время потеряло смысл. Секунды сплетались в минуты, минуты растворялись в вечности.Единственной реальностью оставался он — жар его тела, прерывистый шёпот, обжигающие губы. Она не заметила как они оказались в Замке, сознание фиксировало лишь моменты.

Его сдавленный стон, когда он жадно изучал её тело.Ослепительное, почти невыносимое блаженство, когда они стали одним целым.Напряженно сжатые пальцы, вцепившиеся в мягкое изголовье.

Юля выгнула спину, прижимаясь к его груди так сильно, чтобы даже воздух не смог попасть между ними. Электрические разряды, проходящие по коже, закручивались в тугую спираль удовольствия в животе, грозя разорвать на части. Но она была готова на что угодно, лишь бы эта сладкая пытка не прекращалась!

И почти на самом пике — холод стали на ладони.Острая боль от пореза.Горячая кровь, смешивающаяся с его кровью. Алые капли на тёмном шелке простыней.

Мир взорвался.

Сознание распалось на мириады частиц.

Всё вокруг погасло, и осталось только пламя — оно заполнял лёгкие, прожигало кожу, тянуло её вперёд, к единственной точке в окружавшей тьме. Туда, где посреди урагана билось его сердце.

Её неотвратимо влекло туда, как мотылька на свет. Тёмный вихрь поглощал, растворял в себе, но она не останавливалась, стремясь добраться до желанного пламени. И испытывая экстатическую радость, она отдалась пульсирующему жару, сгорала, теряя всё, что когда-то было ею.

«Ты меня уничтожил...» — последняя мысль перед тем, как исчезнуть в пламени, питавшем вечную бурю.

Тишина.Небытие.

И вдруг — знакомый голос, проникающий прямо в душу: «Дождался...»Дыхание, опаляющее кожу.Нежное прикосновение. Тепло.И тот же голос:«Ты не исчезнешь... Не позволю!»

Юля вздрогнула, глаза распахнулись. Воздух с силой ворвался в легкие, обжигая горло. Она судорожно заморгала, прогоняя непрошенные слезы и пытаясь понять — а жива ли она ещё?

— Тише, милая! Дыши, — его голос, тёплый и мелодичный, обволакивал сознание. Ладони скользили по плечам, успокаивая дрожь.

Она бессильно уткнулась лицом в подушку и с жадностью вдыхала воздух. Губы Страйфа коснулись основания шеи, от чего она вздрогнула. Тело казалось чужим — разобранным на молекулы и собранным заново.

Она с любопытством разглядывала тонкий шрам на ладони.— В прошлый раз было как-то спокойнее. Или мне кажется?

Страйф приподнялся на локте, откинув голову. В его глазах всё ещё плясали отблески того урагана, что сжёг её до тла. Но когда он склонился к ней, его дыхание на щеке было теплым, а улыбка — нежной.— Тогда я менял тебя на клеточном уровне, до цепочек ДНК разбирал. Пришлось погрузить в забытьё, чтобы от боли с ума не сошла. А сейчас... — Его пальцы обвели шрам. — Сейчас всё иначе.

— Так вот что значит — быть твоей частью? — Юля вырисовывала замысловатые узоры на его груди. — Это чувствовали те, кого ты... поглощал?

— Не совсем. — Он поймал её руку и прижал над сердцем. — Для них не было возврата. Ты же... Мы прошли слияние и разделились вновь. Кровь стала общей. Ты теперь везде, где есть я. Даже в моей тени!

Она потянулась, чувствуя, как сладкая истома разливается по телу. Воспоминания о пережитом заставляли её блаженно жмуриться.

— И... так будет всегда? — Её губы коснулись впадины между ключиц. Запах гиацинтов кружил голову. Тело, будто забыв про усталость, снова требовало его прикосновений.

— Только за пределами плоти, — голос Страйфа, будто бархатное перышко, ласкал не только слух, но и её кожу. И это было приятно!

— Кстати, мой уже нецеломудренный Повелитель! — Она игриво щелкнула пальцами. — Человеческие радости оправдали ожидания?

Страйф тихо засмеялся, перевернул её, вдавливая в постель. Коленом развел её бедра, прижавшись так тесно, что у неё перехватило дыхание.

— Стоило того, чтобы ждать, — прошептал он, направляя её руку к себе. — Но учти — за эти годы я собрал внушительный список фантазий!

— И всё это время ты... представлял меня? — её ладонь скользнула вдоль его живота.

— Пришлось... — судорожно выдохнул он, прикусив мочку её уха. — Когда тело горело. Ты являлась в мыслях... и исчезала с рассветом. Ненадолго помогало, чтобы не свихнуться окончательно.

— Как ты выдержал? — Она закусила губу, качая головой. Подобные мучения даже в мыслях вызывали содрогания.

— Теперь отработаешь каждый пункт! — Страйф зловеще сдвинул брови, но в уголках губ пряталась улыбка. — Замок любезно составил каталог!

Юля оттолкнула его, меняясь местами.— Тогда начнём вычеркивать, — губами прокладывала дорожку из поцелуев от шеи к груди. — Ну или... дополнять, мой Повелитель!

*арт был найден в сети много лет назад, автор, к сожалению, не известен