14. Обстоятельство двенадцатое - жертвенность

- Я долго решался, чтобы сказать тебе это, - его рука сжимала её запястье, а глаза уверенно смотрели в её. - Я люблю тебя.

Николь замерла. Дыхание прервало и ей казалось, что весь мир замер в этот момент. Ничто не двигалось, да и она думала, что молчит целую вечность. Неужели, ей не казалось? Парень и правда её любит? Всё, что он делал, не просто влияние импульса или прихоти его смазливого личика?

- Извини, - легко начала она. - Я не верю в любовь на расстоянии.

Парень замер. Теперь ему казалось, что мир остановился. О каком расстоянии она говорит? Его брови сошлись на переносице, образуя складочку. Руки продолжали сжимать её запястья, но уже более нервно. Всё тело напряглось. Это отказ? Ей нравится другой?

- Лондон стал для меня небезопасным, - улыбнулась она. - Но я принимаю твои чувства, - ей не хотелось обижать его, хотелось ответить. "Так будет лучше для тебя, Марки".

Голова привычно заболела. Сколько раз за последний месяц она чувствовала эту боль, получая новые флэшбэки? Николь сбилась со счёта и совершенно не знала ответа на вопрос, но одно она поняла точно - это был последний.

- Даниэль, - хрипло прошептала Николь.

Парень оторвал руку от последней застёжки топика девушки. Если бы он не словил злой взгляд Николь, из его груди вырвалось бы недовольное рычание. Так долго ждать этого момента, но вот сейчас она прожигает его злым взглядом, полным ненависти. Что произошло?

Парень опешил и отпустил её руки, убравшись от топика. Пару секунд назад она целовала его, а теперь зло смотрит? Что изменилось? Даниэль уселся на её ноги, внимательно изучая эмоции девушки.

- Ты это что делаешь, а? - спросила она.

Этот взгляд, манера говорить и мимика лица. Она снова та старая Николь, не одна из толпы кукол, а одна на толпу. Николь не дождалась ответа, возник вопрос важнее. Под носом она чувствовала теплую жидкость. Тонкими пальцами девушка дотронулась до кожи.

Алая струйка бежала по её лицу, рассекая его. Как часто она вот так теряла кровь? Это и правда будет последним разом, но мучительнее всех остальных. Горло девушки разорвал её собственный крик боли. Даниэль подхватился на ноги. В карманах штанов он искал телефон.

- Потерпи, прошу, - шептал он ей.

Девушка привстала. Боль в голове не давала покоя, она не давала сосредоточиться на происходящем, не давала услышать слов. Николь не могла что-то чувствовать или видеть. Как теперь ей, зная, что происходило в её жизни до и после потери памяти, жить? Смотреть в глаза Даниэлю? Маркусу? Эти мысли были так далеко, что казалось, словно они не принадлежат ей.

Николь потеряла сознание ещё до того, как Даниэль набрал номер скорой помощи. Она не приходила в себя всю дорогу до больницы. За машиной скорой помощи ехала машина Прескоттов. Обстановка в ней была накаленной из-за злых взглядов на Даниэля. На него смотрели все.

____________________________________________________________

- Дайте мне в палату зайти и может тогда я смогу сказать, что с ней! - раздраженно сказал Веллингтон.

Веллингтона Цепе поставили главным врачом. Больницу полностью выкупил Дезмонд и уничтожил бывшего директора. Но даже такое положение больницы и самого Веллингтона не освобождало его от самой проблемной девушки - Николь Врайс. Он обещал своему другу - Дезмонду - что будет обслуживать лично всех, кто связан с ней.

Мужчина раздражённо прошёл мимо ребят, которые даже не дав доктору зайти в палату пациента, спрашивали о его самочувствии. Глупо, правда? Но что не сделает с человеком волнение. Веллингтон зашёл в палату и застыл на пороге. Николь повернула к нему голову и улыбнулась.

- Привет, а вот теперь я помню тебя, Веллингтон, - девушка помахала ему рукой в знак приветствия. - Даже не знала, что друг моего дяди работает в больнице.

- Ты вспомнила...

- Абсолютно всё, - закончила Врайс за него.

Веллингтон прошёл чуть глубже в палату и застыл снова. Эта девушка не переставала его удивлять. Она каждый раз всё сильнее и сильнее ломала принципы работы больницы, ломала науку и всё остальное. На какое-то время доктору показалось, что эта девушка всемогущая и граничит с Богом. Ему захотелось перекреститься. Атеисту захотелось поверить в высшие силы.

____________________________________________________________

В нашем мире деньги решают практически всё. Родственные связи и того больше. Николь даже не понимала, насколько её семья влиятельнее Прескоттов. Девушка всматривалась в ночные пейзажи Лондона, которые они проезжали. За окном мелькал весь город, пока они ехали к окраине.

Стоило Николь выписать из больницы и девушка ринулась на выход. Она оглядывалась и старалась найти его. Но Марк уже ушёл. Парню хватило одной фразы "Она стабильна, помнит всё". Этого ему хватило, чтобы уйти. И пускай он знал, что Врайс его найдет, что она окажется на пороге его дома и жизни, но пока он поиграет в догонялки.

- Проведи её в приготовленную спальню, - попросила Ребекка у прислуги.

Николь бросила последний взгляд на близнецов у конца винтовой лестницы. Девушка улыбнулась натянуто и до одури фальшиво. Они это понимали, но что могли сделать? Они ничего не могли с этим поделать.

С её злостью на Даниэля, за ту мягкость, которой он позволил проявить настоящие чувства к нему. За тот мягкий и теплый взгляд, за те ласковые прикосновения и нежные слова. За правду, из-за которой она чувствовала теперь себя неловко.

- Тебя отпускают, - радостно сказала Ребекка.

- Я против Эрика, - вместо приветствия сказала та. - Боже, на что ты рассчитывала?

- Ох, Ник, - с мечтательной улыбкой, вздохнула блондинка. - Если этот разговор не подождёт...

Девушки сидели в больнице. Николь только очнулась, но даже так она понимала, с кем начала встречаться её подруга. С преступником, с которым была знакома Николь. Но одно дело воровка и совершенно другое дело Ребекка, дочь какой-то там богатой семьи с графским титулом!

- Ты знаешь, чем он занимается? - строго спросила Николь.

- Он не любит об этом говорить, - уклончиво ответила та.

- Тогда я об этом поговорю!

- Николь, - оборвала её Ребекка. - Неважно чем он занимается. Я его люблю. Даже если это увлечение на пару дней или месяцев. Я хочу быть с ним, понимаешь?

Николь посмотрела в глаза подруге, потом перевела взгляд на окно.

- Если я посчитаю, что он может навредить тебе, - повернувшись, начала та, - он может бежать. И плевала я на то, какая у него работа!

Ребекка вспоминала это не без улыбки. Она смотрела вслед такой растерянной Николь и вспоминала, что даже в таком состоянии девушка может защитить своих родных людей. Вот бы и её кто-то мог защитить.

- Что произошло? - спросила блондинка у брата.

- Давай мы опустим эту тему?

- Подожди, ты не хочешь похвастаться новым постельным приключением как раньше? - следуя за братом, удивилась близнец.

____________________________________________________________

В окно бил холодный ветер, будто стараясь ворваться в помещение сквозь стекло. Разбивались капли дождя и разлетались на маленькие частицы. Девушка обхватила свои ноги и подтянула их под грудь. Что делать? Она смотрела на то, как дорожки от воды высыхали, появлялись новые, на то, как свет фонарей освещал воду.

Самобичевание девушки оборвал стук в двери. Она вздрогнула и повернула голову к двери. Она чувствовала себя так, словно её накачали транквилизатором или успокоительным. Все движения медленные, а мыслей почти нет.

- Николь? Можно? - послышался голос Даниэля. - Хотя, чего я там не видел уже?

Его риторический вопрос сама Николь практически не услышала. Девушка спрыгнула с подоконника и упёрлась на стену. Блондин вошёл без приглашения и сразу замер. Может, Николь и не чувствовала этого, но щеки разделяли полосы слёз.

- Почему плачешь? - наклонив голову, спросил парень.

Воровка быстро стёрла слёзы. Она и правда не чувствовала их. Все попытки были тщетны. Только ей стоило подумать над вопросом, почему она плачет и слёзы потекли с новой силой.

- Я запуталась, - выдохнула она, бросив попытки утереть слёзы. - Я причинила боль Марку, но с другой стороны в этом виновен ты! А ещё я совершенно не знаю, что происходит между нами. Накрутила ли я чувства к тебе? А ты? Врал или...

Она не успела договорить. Её заплаканное лицо уткнулось ему в грудь. Девушка схватила его рубашку и сжала в кулаках. Она не позволяла собственным рукам ответить на объятия парня.

Сердце Даниэля забилось чаще. Он продержал бы её так всю жизнь, всё время, что мог. Но он заглушил голос сердца. Он растянул губы в улыбку и вдохнул воздух и аромат больницы, которым до сих пор пахла Николь.

- Я могу ответить на пару вопросов, - тихо сказал он.

Дальше он не мог выдавить из себя ни слов, ни звуков. Парень прочистил горло и сильнее сжал Николь в своих руках. Девушка хотела посмотреть ему в глаза, но парень ей этого не позволил. Если бы она подняла взгляд, он не смог бы врать, глядя в эти зелёные глаза, которые стали его жизнью.

- Я понял, что всего лишь пытался насолить Маркусу. Мне никто и никогда не противился, не бросал вызов. Это взбудоражило и вызвало интерес, - парень усмехнулся. - Всё это, все мои действия - всего лишь спор, который мы заключили в тот день. И я проиграл. Сейчас ты для меня просто ещё одна сестра, которую я, не спорю, люблю, но как родственницу. Прости, что играл с тобой, но для меня это и правда было в новинку. Очень интересную новинку.

Николь засмеялась. Девушка даже не понимала, как тяжело дались слова лжи блондину. Даниэль хотел убить всех парней на планете, может тогда она его заметит? Но разве это сделает её счастливой? Нет.

- Чего смеешься? - улыбнулся он.

- Я так себя извела, а ты как всегда! - деланно укоризненно сказала она. - Должна была догадаться.

"Ты не сможешь догадаться, никогда" - проскочило в голове у парня

- Я кстати, почему пришёл, - отпуская её, сказал Даниэль. - За небольшую плату по номеру телефона нашли Маркуса. Мы знаем, где он живёт. Поспи, завтра поедем.

Даниэль не дождался ответа от Николь. Парень широкими шагами пересёк комнату и закрыл за собой дверь. Он боялся повернуться к ней и увидеть в её глазах радость от встречи с Маркусом.

Блондин сделал еще пару шагов и остановился. Он скатился спиной по стенке и запустил руки в волосы. Как же так? Почему он это сделал?

- Что же ты делаешь со мной Николь? - прошептал он себе. - Почему я жертвую собой ради тебя, а? Ради тебя и Маркуса? Я ведь хочу, что бы ты...

В тишине пустых коридоров слышался его тихий шёпот. Тихий и полный боли, мучений. Парень выдохнул и встал. Даниэль смахнул пыль со своих штанов. Его лоб упёрся в стену и к ней же он приложил ладонь. Он помнил одно движение Николь. Ей и правда становится легче?

Парень сжал кулак свободной руки. Он поднял руку и зажмурил глаза. Даниэль замахнулся, чтобы ударить стену, но рука не слушала его. Он был бессилен перед своими чувствами.

____________________________________________________________

- Может, ты в машине подождёшь? - поинтересовалась Николь, пытаясь прозрачно намекнуть парню.

Даниэль вышел из машины и хлопнул дверью. Парень прошёл мимо девушки. Его опущенная голова не давала увидеть лица и Николь не могла понять, что у него на душе. Весь день кроме его "Жди в машине" она ничего не слышала. Что это с ним?

Прескотт остановился напротив воровки. Его губы растянулись в усмешке. Рука потрепала по голове Николь. Радость, эта вот улыбочка да его слова вчера - всё было ложью. Чего он ею добивался? Наверное, хотел сделать лучше для неё. Его сердце не перестанет любить Николь и он это прекрасно знал. Но он не мог заставить сердце девушки чувствовать то же самое.

Если бы они оба говорили правду, им обоим было бы намного проще.

- Пошли и не бойся, - улыбнулся он.

Улыбка, слова и движения давались Даниэлю слишком тяжело. Хотелось избить первого попавшегося парня, хотелось забрать Николь. Ему хотелось забрать её, признаться в чувствах. Он видел эту нерешительность в её глазах, когда она смотрела на него.

Николь прятала заинтересованные взгляды, когда ждала от него решительных действий. Она стреляла зелеными глазками в его сторону, ожидая от него какой-то глупости. Рядом с ним она сама делала много глупостей: улыбалась ему, когда в душе разрывалось сердце между двумя мирами. Он ей нравился.

Это было уже слишком очевидно, чтобы отрицать. Но не накрутил ли он это себе? Не представил себе как успокоение? Чтобы было легче жить? Что творится у неё в сердце и душе?

Парень поднял взгляд на Николь. Она замерла с поднятой рукой и стояла, не решаясь сделать движение рукой. Девушка замерла и потерянно смотрела на дверь. Её ноги сделали шаг назад, потом ещё один.

По словам Даниэля именно в этом частном доме живёт Маркус Зейн. Николь не решалась постучать в дверь и увидеть его. Она боялась признать то, что было у неё в душе, признать свою ошибку. Понять, какую боль она причинила парню.

- Боже, - прошептал Даниэль.

Николь спустилась с крыльца и отступила. Она решила оставить всё как есть. Раньше бы Даниэль обрадовался этому, но не сейчас. Он решил для себя пожертвовать своими чувствами ради вот этого момента. Хотя бы кто-то будет счастлив...

- Лучше оставим всё как есть, - прошептала Николь, проходя мимо блондина.

В её голове стучала кровь. Она слышала как она пульсирует, как отдается во всём теле. Николь дотронулась до ручки двери, но потом слишком резко повернулась. Она услышала стук, который вывел её из собственного мира. Что он делает? Даниэль стоял и настойчиво выбивал дверь, стуча по двери своей рукой. Он не останавливался и ждал, пока ему откроют.

Дверь открыла милая девушка. Майка на ней, казалось, скоро разорвётся, особенно на груди. Она улыбалась блондину, не замечая Николь. Анна кокетливо поправила волосы на голове и лишь растягивала свою улыбку.

- Что такое? - спросила она.

Николь ещё сильнее остолбенела. Что? Как? Девушка? Так дело не в её воспоминаниях или словах? Они послужили всего лишь предлогом? Девушка сделала ещё один шаг назад, упираясь в машину.

Анна подняла взгляд в сторону Николь. Её глаза сузились, а зрачки расширились. Знакомое лицо, которое Анна просто ненавидела. Как эта предательница могла появиться перед нею? После того, как выставила перед всем преступным миром посмешищем?

- Ник? - крикнула Анна. - Что ты здесь делаешь?

- Не к тебе пришла и не с тобой говорить решила!

- Ты к моему жениху? - невинно захлопав глазками, спросила Анна.

У Николь возникло чувство дежавю- такое легкое и знакомое. Она совершенно забыла о ревности. Что-то здесь было совершенно похоже на Анджелику, а в груди у неё появилось неприятное чувство.

Воровка сделала несколько шагов к крыльцу дома. Врайс вскинула голову, а губы тронула едкая усмешка.

- Ну, тогда позови своего жениха, - попросила воровка. - У меня нет настроения говорить с тобой!

Анна усмехнулась, прикрыв рот рукой. Девушка поправила одежду, привлекая внимание Даниэля. Блондин прочистил горло и отвернулся к Николь. Взгляд девушки потупился и она сделала шаг вперед.

- Я его невеста и могу не звать его!

Невеста? Шаг, ещё один шаг... Иногда даже ложь может снести планку. Снести моральные принципы и убрать тормоза. Иногда простая ложь, а иногда и чистая правда. Нам хочется, чтобы то было враньём.

- Я знаю этот взгляд... Мелкая, подожди!

Николь подошла ближе к Анне. Хозяйка дома пошатнулась от взгляда Николь. И Анна знала этот взгляд, когда Врайс уже ничего не остановит. Когда даже слова могут убить... Когда ей сорвало планку и она не чувствовала тормозов.

- Ты уже всё достоинство потеряла? - попыталась привести её в чувство Анна.

- Я тебя сейчас невинности лишу! - делая ещё один шаг, крикнула Николь

- Что ты сделала уже в шесть?

Врайс остановилась и остолбенела. Откуда Анна знала про этот случай? Из оцепенения её вывели волосы, которые пролетели возле лица воровки. И следующее, что она услышала - глухой звук от удара. Николь подняла глаза.

Перед ней стоял Маркус Зейн. Торс парень обмотал полотенцем. Его рука держала запястье Анны, вторая застыла после пощечины. Глаза парня метали молнии и обдавали холодом. Тонкие губы сжались в не менее тонкую линию.

Между Маркусом и Николь было сильное отличие. В таких ситуациях, когда слова задевают сильнее, чем удары, Николь может что-то остановить. Что-то поистине дорогое для неё. У Маркуса это лишь одно - Николь. Всё остальное его не остановит.

- Первый вопрос, - нарушил он тишину. - Когда я делал тебе предложение? Второй вопрос: что ты себе позволяешь?

Анна удивленно смотрела на Маркуса. В один миг её фантазия ушла. Она всё поняла по одному взгляду своего возлюбленного. Она жила всё это время иллюзией о счастливой жизни с Маркусом, но он жил настоящим и не видел в Анне ничего. Ничего, кроме как сожителя, повара.

- Пойду соберу твои вещи, ты задержался у меня, - не обращая внимания ни на что, сказала девушка.

Анна скрылась в глубине дома. Даниэль подтолкнул Николь вперед. Девушка грозно посмотрела на своего спутника. Сама она и так собиралась подойти к наемнику.

- Марк? Мы можем поговорить? - робко спросила она.

- Что? - он безразлично повернулся к Врайс. - Нам разве есть о чём говорить? Или же у тебя новые проблемы и их некому расхлебать, как не мне?

Николь вздрогнула от такого вопроса. Она потупила взгляд, теряясь в ответах и вопросах, кружившихся у нее в голове. Он и правда так думает? И правда создается такое впечатление?

- А разве нам не о чём говорить? - не дожидаясь ответа, девушка продолжила. - Я хотела из...

- Засунь свои извинения, - перебил её парень.

- Да что с тобой не так?! - вспылила Николь. - Я не собираюсь за тобой бегать! Я не вхожу в группу девушек, которые бегали к тебе в бар! И я уж точно не Анна! Я пришла всего один раз и скажу это только один раз! Больше я тебе ничего не скажу и не буду слёзно умолять тебя вернуться и простить меня. Да, я виновата и прошу у тебя прощение за...

- Нет, - перебил её Маркус. - Извинения не приняты, мне плевать. Закончили?

Николь развернулась на пятках. Девушка сделала пару шагов от крыльца дома. Ей нужно было это сказать. Она не поворачиваясь начала:

- Значит... все те слова, которые ты вечно мне говорил - ложь? Наглая и бессердечная?

- Да.

Николь покачала головой. Девушка скрылась за тонированным стеклом машины Прескоттов. Только там она дала волю своим слезам. Она и правда больше не будет просить. Она пришла, попросила прощения и всё. На самом деле, такой поступок она бы тоже не простила.

Если по-настоящему любишь человека, невозможно его спутать с кем-то другим. Так считали Николь и Маркус. Второй же теперь прожигал взглядом парня, который мешал ему закрыть входную дверь.

- Знаешь, меня бесит твой поступок и ваша вечная жертвенность - поделился Даниэль, а у самого проскочила маленькая фразочка, которая вызвала улыбку: "Кто бы говорил о жертвенности, придурок".

- Тебе-то какое дело?

- Да вообще никакого. Мне проще, я смогу быть с ней! - перед Марком он не скрывал свои чувства к Николь. - Просто я хочу решить все наши проблемы: твои и мои. Помнишь, мы заключали мир на время проблем с Николь? Так вот.

- Хочешь всё закончить? - поинтересовался Маркус.

Им не терпелось влезть в драку. Да, пускай сейчас на одну заботу стало меньше, но их ненависть друг к другу не ушла. Маркус всё так же видел перед собой напыщенного мажора, который привык получать всё за деньги. Даниэль же продолжал видеть жалкого бармена, который полагался только на свои силы и шарм.

- Сегодня, в закрытом бойцовском клубе, в шесть. Надеюсь ты не испугаешься, - усмехнулся Маркус.

Губы Даниэля тронула легкая усмешка. Руки уже чесались ударить по смазливому личику Маркуса. Брюнет же безразлично смотрел на блондина. Холодный ветер с улицы обдувал его голое и мокрое тело.

Это был первый месяц зимы. С первым снегом пришла и первая драка, которая должна стать последней. С первым снегом вернулись воспоминания. Но первый снег радовал только детей и то на время.