Часть 7

- Ехать в Трансильванию? – Итан изрядно удивился. Он стоял на брусчатке на следующий день около кафе. Вик поймала его на улице и рассказала свежие новости, в этот момент он жевал булочку с корицей, купленную на последние деньги.

- Я согласна, звучит ужасно, но, если вдуматься. – Вик пронзил полный неодобрения взгляд Итана, но она решительно не обращала на него внимания, - Возможность поговорить с тем, кто лично общался и, вроде, даже дружил с нашим воплощением, зла может многое нам дать.

Итан все ещё скептично смотрел на Вик и молча, недовольно, настолько, насколько это получается, когда дожевываешь булочку, стоял. Вик вдруг осенило. Она слегка опустила голову, чтобы смотреть на него хитрым взглядом исподлобья и ухмыльнулась.

- А ещё, я думаю, твои «друзья» не додумаются искать тебя там. – Она сказала это сильно тише, чем говорила до этого, но Итан прекрасно ее услышал.

Он дожевал и проглотил последний кусочек, а потом издал звук, чем-то похожий на «хех» и жестом показал ей на дверь, приглашая уже войти и нормально посидеть в кафе.

Итан открыл дверь и нарочито пафосно пропустил вперёд Вик, а та посмеялась и, сделав реверанс, спешно прошла. Они нашли свой уже излюбленный столик и располагались, когда увидели через стекла появившегося из неоткуда Магнуса. Он стоял, если его нервные полушаги в разные стороны можно было так назвать, вертел в руках трость и разговаривал по телефону. Судя по его эмоциям, диалог был напряжённым. В какой-то момент, в очередном порыве чувств, Магнус толкнул тростью дверь, и та резко открылась, ударяясь об соседнюю стену. Магнус зашёл и, не прекращая разговаривать, жестом поздоровался с ребятами. Они задорно помахали ему в ответ и переглянулись, понимая, что не нуждаются в словах. Им необходимо вести себя крайне тихо, чтобы его разговор было слышно.

- Они полные болваны, если и правда так считают! – эмоционально заявил Магнус, свободной от телефона рукой размахивая в воздухе, как будто пытаясь дать оплеуху тем, о ком идет речь.

- Пусть просят меня лучше, и тогда я, может быть, подумаю, - сказал он и бросил трубку, борясь с желанием бросить и сам телефон.

- Что такое? – с неподдельным интересом спросила Вик, которая так стремилась узнать больше, что аж выгнулась в его сторону.

- Не важно, - отмахнулся Магнус, его настроение сменилось прямо на глазах, и он стал разговаривать дружелюбнее, чем обычно. - Вы уже покушали?

Ребята синхронно кивнули.

- Отлично, значит, с вами уже можно вести диалог.

Вик усмехнулась. За время этого непродолжительного общения он явно стал понимать их лучше.

- А ты будешь что-нибудь есть?

- Не, я не голоден. – он отмахнулся от вопроса, увлеченно вешая пальто и ставя тросточку рядом. Будто бы он проделывал это занимательное действие впервые.

Итан косился на него с некоторым недоверием, но не стал ничего говорить. Вик заметила его взгляд.  В этот момент дверь распахнулась и на пороге появился Майлз.

- Добрый день, прошу прощения, что опоздал. У меня весь день ноет колено, я из-за этого сегодня такой рассеянный, – протараторил он, практически подбежав к ним и кинув свое пальто на вешалку.

Магнус молча посмотрел, как из-за этого упала его трость.

- Похоже, сегодня будет дождь. – вполне радостно заключил он, садясь за стол.

- Поче... – начал было спрашивать Магнус, но потом увидел однозначный жест Итана и понял, что смысла в этом нет.

- Не прошло и дня, а нам всем уже есть что рассказать, не правда, ли? – улыбнувшись сказал Майлз, не обратив внимания на Магнуса.

- Похоже на то. Можешь начать первым, ты вчера нас знатно заинтриговал, – совершенно спокойно сказал Магнус.

- Прямо сейчас? – Майлз растерянно оглядел кофейню, - Хлоя ещё не пришла. Хотелось бы дождаться её перед тем, как рассказывать.

- Хорошо, тогда начнем мы, – сказала Вик, она выглядела крайне расслаблено, - Она была с нами, ничего нового не услышит.

Майлз кивнул, и Вик пустилась пересказывать события прошедшей ночи. Где-то во время того, как Вик с Магнусом по ролям пересказывали, как Хлое позвонил муж и она убежала с кладбища, у входной двери задергалась ручка.

Вик и Майлз нервно оглянулись в сторону выхода. Это была Хлоя, в её руках было слишком много вещей, которые мешали ей даже открыть дверь. Однако она со всем справилась и, скинув всё с рук на стул у соседнего пустующего столика, поздоровалась.

- Извините, что заставила ждать, я в последний момент узнала, что сегодня обещают дождь, поэтому пришлось возвращаться за зонтом, а из-за этого я пропустила автобус, а после этого всё пошло наперекосяк. – посмеялась она, присаживаясь.

Магнус и Вик многозначительно переглянулись, вспоминая слова Майлза про колено, и продолжили рассказ.

- Поэтому, я считаю, что нам необходимо наведаться в Трансильванию, – закончил Магнус.

- Звучит интересно, -  протянул Итан безо всякого энтузиазма. - Но с чего ты решил, что у нас есть на это деньги?А затем, оглянув всех собравшихся добавил: - У меня. Вик активно закивала, всеми силами акцентируя внимание на том, что он говорит и за неё в том числе.

Хлоя с Майлзом промолчали.

Спустя пару мгновений в полной тишине, прерываемой только свистом ветра за окном, Магнус вдруг произнес совершенно серьезным тоном:

- Вам что, подарить поездку в Трансильванию?

- Что? – Вик растерялась и, кажется, оскорбилась. – Нет!

- А ты можешь? – перебил её Итан, с неподдельным интересом ожидая ответа.

- Не проблема. – развел руками Магнус с легкой улыбкой.

Ответа от Вик и Итана не последовало, он и не требовался, а в разговор быстро вмешался Майлз.

- Я не смогу поехать.

- Ты-то почему? – вздохнув, спросил Магнус, поворачиваясь к оборотню корпусом.

- У меня работа, плюс исходя из того, что я вам сейчас расскажу, я считаю, что есть причины остаться тут.

- Я тоже не поеду, - добавила к его словам Хлоя. - У меня же дети, я не оставлю их с работающим мужем.

Магнус кивнул ей в ответ, такая причина его удовлетворила.

Майлз понял, что сейчас самое время и принялся рассказывать, как прошел его вечер.

- Я был вчера у родителей. Фанатики Томмазо терроризируют даже мою стаю, их пора приструнить.

- Каким образом? – Итан был предельно серьезен.

- Они нападают и пытаются переманить на свою сторону, а если не получается стараются забрать с собой силой. 

- В городе есть ещё стаи? – спросила Вик. - Да, несколько.

- А что, если ваша скооперируется с ними?

Майлз посмотрел на нее, как на дуру, и перевел взгляд на Итана.

- Моя стая собирается переехать в ближайшее время, они просто бросают людей, которые живут с ними рядом. Ибо только стая защищала их все это время.

- От чего их нужно защищать?

- Я не думаю, что фанатики остановятся на этом. – угрюмо отрезал оборотень.

- В этом случае защищать нужно нас всех, – резюмировала Хлоя. Майлз беспомощно повел головой и поджал губы.

— Значит, ты собираешься остаться в городе, чтобы устраивать уличные драки с фанатиками? – Магнус сидел, скрестив руки на груди, и слушал его с явным сомнением.

- Не знаю пока, но интуиция мне подсказывает, что уезжать сейчас отсюда всем вместе не стоит, кто-то должен остаться. – Майлз тяжело выдохнул и посмотрел вниз, - Быть может, тут будет происходить что-то важное, пока мы будем с Дракулой чаи гонять.

- Вообще, мысль здравая, – подала голос Вик. – Может, нам действительно нужно разделиться. Кто-то поедет в Румынию, а кто-то останется тут, чтобы в случае чего мы могли как-то быстро среагировать.

Итан и Магнус синхронно кивнули.

- Но! – неожиданно громко и серьезно сказала Вик, чем немного напрягла ребят. - Я никуда не поеду, пока не узнаю кое-что.

Все с интересом посмотрели на Вик, Магнус повернулся на нее и встретился с ней взглядом.

- Кто ты, черт возьми, такой? – спросила она с едва заметной ухмылкой, довольная собой.

Магнус переждал пару секунд в надежде на то, что вопрос был адресован не ему, а потом, когда всё стало очевидно, нервно сглотнул.

- Неужели тебе так необходима эта информация? – расплывшись в совершенно искусственной улыбке спросил он.

- Нам всем вообще-то, – протянул Майлз, расслабленно улыбаясь, - Я рад, что Вик спросила, а то пришлось бы мне.

Хлоя с Итаном согласно закивали.

- Спасибо за интерес к моей личности, но, я полагаю, вас это не касается. – Магнус сидел идеально ровно, его лицо намеренно не выражало никаких эмоций, он так старался скрыть напряжение, что с каждой секундой оно исходило от него всё сильнее и сильнее.

- Вся эта загадочность, - Вик махнула руками в воздухе, жестом описывая мужчину, - это всё очень забавно. Однако, мы не можем продолжать дальше сотрудничать с человеком, который явно скрывает от нас что-то серьёзное. Либо ты рассказываешь нам, кто ты и какие у тебя мотивы, либо мы перестаем с тобой контактировать в любом виде.

- А лучше, сдадим тебя сторонничкам психов, что хотят воскресить Томмазо, - Итан кровожадно ухмыльнулся, Магнус никогда не вызывал у него положительных эмоций, потому, он не стал контролировать порыв озвучить легкую, или не очень, угрозу. – пока они переключатся на тебя, мы что-нибудь придумаем.

- Какие вы неприятные…, - Магнус усмехнулся и замолчал на мгновение. Силясь скрыть нарастающее волнение, он спрятал руки под стол, чтобы никто не видел, как он теребит пальцами массивный перстень на правой руке, - я слишком для вас полезен, чтобы вы так легко от меня отказались.

- Магнус, пойми, - Майлз заерзал на стуле, ему перестала нравиться накалившаяся обстановка, - мы не хотим с тобой ругаться, но ситуация, в которой мы оказались, требует повышенной внимательности ко всему, в том числе, и к союзникам. А ты пока со своей скрытностью…доверия не внушаешь.

Магнус цыкнул.

- Как будто от того, что вы узнаете кто я, доверия ко мне прибавится.

— Значит, есть какая-то информация, которая может нас оттолкнуть? – Вик слегла наклонила голову и попыталась заглянуть ему в глаза.

Магнус глубоко вздохнул и потер шею. Осмотрелся. Четыре пары глаз смотрели на него в упор, ловя каждое движение.

- Ладно. – отрезал мужчина.

Ему вдруг стало смешно с самого себя. Такое величественное существо вдруг не выдержало напора каких-то болванов, найденных практически на улице. Ситуация была настолько критической.

- Давайте так, я вам расскажу, но вы не будете делать поспешных выводов и паниковать. – Он вытянул руку вперёд ладонью, в примирительно жесте и выдержал паузу, прежде чем опять открыть рот. - Я Нефилим.

Кафе погрузилось в звенящую тишину. Ребята переглянулись. Вик приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но вместо этого только шумно втянула воздух, а потом закрыла его обратно.

Магнус заерзал на месте, а затем закинув ногу на ногу и шумно откинувшись на спину саркастично сказал:

— Вот и поговорили. Если это все, то я пойду.

Он уже начал вставать, когда Вик остановила его рукой.

- Нет. Мы ещё не закончили. Все нормально. – Она проговорила последние слова как-то не искренне, но Магнус решил не обращать на это внимания, тем более, остальные ей не препятствовали. Вот только Хлоя вдруг вытянулась как струна и заметно напряглась, а Майлз притих и, казалось, поджал бы уши, если б смог. Итан всё это время растерянно переводил взгляд с одного на другого, кажется, совершенно не понимая, что вызвало у них такую реакцию. -Нам нужно придумать, что мы с Хлоей будем делать, пока вы будете в поездке. – вздохнув и нервно теребя штанину сказал Майлз, чтобы сменить тему разговора.

- Верно, – с нескрываемым энтузиазмом подхватил Магнус. Похоже его союзники растерялись настолько, что забыли дополнительно выудить у него информацию про мотивацию, потому, такая смена темы оказалась нефилиму на руку.

- Я думаю, нам стоит посетить место захоронения Томмазо. – сказала Хлоя, - Но я не уверена, что идти туда нам вдвоем безопасно.

- Да, я согласен. Сейчас там наверняка много его поклонников. Лучше отправиться туда всем вместе. – добавил Итан, все ещё растерянно поглядывая на оппозиционеров.

- Вы обсуждайте пока, а я схожу возьму себе что-нибудь попить, – сказала Вик вставая из-за стола.

Она спешно направилась к пустующей стойке бариста. Итан прошмыгнул за ней. Вик уже сидела и смотрела куда-то в пустоту, стало очевидно, что она ушла скорее из-за желания подумать, чем за напитком, когда к ней подсел маг и заговорил:

- Только я не знаю, что такое Нефилим? – он как-то стыдливо опустил голову и поднял глаза, внимательно глядя на Вик, следя за её реакцией. Ему показалось, что она сейчас зальётся презрительным смехом.

- Хм, нет, - Вик усмехнулась и вмиг стала серьезнее, - возможно не только, просто спросил пока только ты. Рассказать?

     Итан кивнул, усаживаясь на барном стуле поудобнее, очевидно, разговор ожидался долгий. Вик ещё раз огляделась в поисках сотрудников кафе и когда никого не увидела, начала:

- Вообще, историки и так называемые религиоведы, по-моему, сами до конца не определились в том, кто такие Нефилимы и что с ними происходило. Но я расскажу самое, на мой взгляд, правдоподобное мнение. Разумеется, это то, что я прочитала в книгах, когда изучала мировые религии и это может не коррелировать с правдой.

     Вик протараторила обязательное предупреждение перед началом небольшой исторической и мифологической лекции, чтобы потом не оправдываться перед Магнусом за то, что Итан рассказывает всем чушь про него и ссылается на её имя. Хотя, она не могла быть уверена в том, что в этом случае такого не будет.

- В общем. Говорят, что нефилимы в христианской мифологии - это гибриды людей и ангелов. По древним писаниям, некоторые ангелы не смогли устоять перед соблазном и согрешили с земными женщинами. Все относятся к ним по-разному и приписывают, соответственно, им разные черты, плохие или хорошие, но суть остается одной: нефилимы - нечто среднее между ангелами и людьми. Считается, что они обладают сверхчеловеческой силой, большой частью сверхъестественной силы ангелов и ростом под четыре метра, возможно, еще с крылышками…

     Вик прервалась, потому что увидела, что Итан её не понимает. Магнус выглядел совершенно обычно, он не похож на великана и уж тем более, у него не было крыльев.

- По поводу внешности отдельная история. Очевидно, что ему не очень-то выгодно разгуливать в своем естественном виде, особенно учитывая то, что я тебе сейчас расскажу, но непонятно, как он сменил облик. – Вик задумалась и сделала паузу.

Итан сидел молча, внимательно вникая в её слова, как будто слушал сказку.

- Ну же. Продолжай рассказывать про Нефилимов, ты же понимаешь, что я не пойду в библиотеку читать и искать про них информацию.

- Хорошо – Вик нарочито устало вздохнула, однако продолжила рассказывать с легкой улыбкой. Она любила делиться информационными вкусностями, которые вычитала, проведя очередную ночь в окружении книг. - Ему не выгодно не скрывать тот факт, что он Нефилим, потому что, если верить тому, что я читала, можно сказать, что они подверглись изгнанию. Говорят даже, что Бог специально для них создал Чистилище. Ибо, когда Нефилимов на территории земли становилось все больше, они стали злоупотреблять своим преимуществом над людьми и чуть не истребили всё, на тот момент еще не многочисленное, человечество. И Богу пришлось от них избавиться. По идее, Нефилимов на Земле больше быть не должно. Но как мы теперь можем понимать – они просто научились прятаться.

-Если их закрыли в чистилище, то что такого хорошего сделал наш друг, что его пустили на землю? Или в чистоту его намерений поверили из-за красивых глаз?

-Не думаю, что его отпустили… Думаю, он сбежал. Поэтому и тушуется, не рассказывая никому, кто он. Вдруг, его найдут и отправят обратно.

Итан усмехнулся. В глазах сверкнуло злорадство.

— Значит, мы можем манипулировать им, угрожая тем, что сдадим.

Вик втянула воздух то ли восхитившись, то ли испугавшись такого подхода. Она покосилась на столик, за которым сидели их друзья.

- И правда, почему он так выглядит? – выдыхая сказала она, уставившись в упор.

Итан тоже наблюдал за Нефилимом. Тот сидел казалось совершенно спокойно, ощущая себя как в своей тарелке. Его истинные чувства выдавали только движения рук - он заламывал пальцы, потирал ладони и как будто чистил под ногтями. Наконец ведьма решила, что делать вид, что они ждут бариста больше нельзя, сползла с барного стула и ушла к столу. Итан задержался на пару секунд.

Облокотившись на стойку он наблюдал за тем, как четверо совершенно чужих друг другу взрослых людей вдруг спелись как дети в песочнице и бурно обсуждали предстоящие планы. Где-то на задворках его сознания вдруг промелькнула мысль о том, что жилье в этом городе вообще-то не входило в его планы и не было необходимостью. Может ли существовать тогда какая-то друга причина, по которой он согласился в это всё ввязаться и остаётся тут до сих пор? Молодой человек тряхнул головой, грубо отгоняя эту мысль обратно, на запылённые полки.

Когда Вик подошла, заиграла музыка. Майлз, который все это время что-то говорил, умолк, и Магнус встал из-за стола, направившись к выходу. Ему позвонили.

К этому моменту Итан вернулся за стол.

- Вы придумали что-то? – повседневным тоном спросила ведьма, поправляя край рубашки, неаккуратно заправленный в брюки.

- Нет, диалог был ровным счетом ни о чем, - Майлз сложил руки на столе и пожал плечами.

- Кто-нибудь знает, почему Магнус выглядит как человек? – Итана совершенно не прельщала идея продолжать пустословить.

- Нефилимы пожирают людей, чтобы принять их облик… - тихо сказала Хлоя, опустив взгляд на руки, она выглядела крайне напряженной.

Вик шумно сглотнула.

Магнус стоял на улице, объясняя своему сотруднику, почему нельзя просто заплатить инспектору по пожарной безопасности. Когда разговор закончился, начальник положил трубку и посмотрел через стекло. Нефилим прекрасно понимал, что там, в кафе, ребята сейчас обсуждают его, его истинную сущность и дом, являющийся темницей.

В голове замелькали яркие болезненные воспоминания. Полумрак, присущий чистилищу, смрад и духота, стоящие там. Звуки побоищ и разрывания плоти побежденных. Ему невыносимо было там находиться. Он прекрасно помнил и словно кожей снова ощущал, как пробирался через «щель». Помнил пошарпанный пиратский порт, рядом с которым вывалился глубокой ночью. Перед глазами всплыл тот мальчишка. Он уже едва ли был похож на живого человека. Колотая рана в боку начала гнить. От него исходил почти трупный запах. К горлу подступил ком. Как же мерзко и жалко было его есть. Тогда, отмываясь в реке от чужой крови, он твердо решил, что повторять такое снова и снова не для него.

Магнус откинул воспоминания, когда понял, что оппозиционеры уже давно наблюдают за ним через стекло. Он расправил плечи и зашел в помещение.

- Я так понимаю, появились вопросы. – сказал он так же вальяжно, как и всегда.

- Хлоя сказала, что для того, чтобы выглядеть как человек, ты ешь людей…

Фея испугано оглянулась, уставившись на того, кто это сказал, как на предателя.

- Нет, -у Магнуса изменился даже тон голоса – Я не ем людей. Если бы я их ел, все было бы куда проще, - добавил он с некой горечью в голосе, хоть и усмехнулся в конце.

- Нефилимы могут принимать облик человека или животного, которого поглотили. Но мне такой вариант не подходит. У меня есть альтернатива. Этот перстень – он поднял руку и продемонстрировал предмет обсуждения. – Он хоть и доставляет неудобства, но прекрасно справляется с изменением моего внешнего вида. - Неудобства? – Вик начала догадываться, но решила предоставить Магнусу возможность рассказать все самому, пока у него развязался язык.

- Он блокирует большую часть моих способностей – Магнус снова усмехнулся, но по его поведению все проще читалось, что тема разговора его задевает. – Я вообще-то почти всесильное существо. Но не с этим куском волшебного металла на пальце.

- Получается, от кольца зависит твой внешний вид…- задумчиво сказал Майлз.

- Нет, кольцо только фиксирует его. – Магнус протяжно выдохнул и присел на край дивана, понимая, что разговор ещё не закончился, - У всех нефилимов есть ограничение по времени после того, как ты принял чужой облик. Поэтому мои… собратья так часто едят людей. Мое кольцо позволяет закрепить облик и не менять его, пока оно на мне.

- А есть какие-то альтернативы кольцу, чтобы не блокировали твои способности? – спросила Вик, - Потому что они бы нам пригодились.

- Я искал. Годами! – голос Магнуса стал звучать неприкрыто нервно, но, он быстро взял себя в руки, - Ничего.

- А если мы поищем все вместе?

- Удачи, - усмехнулся нефилим. Он неожиданно вспомнил, как много своего времени потратил, и встал, собираясь покинуть тех, кто стал этому причиной. – У вас есть время, пока я завершаю все свои дела тут. Когда закончу свяжусь с вами, - он показал пальцем на Вик и Итана, смотря на них в упор, - чтобы взять документы и купить вам билеты.

После этих слов оппозиционеры встали из-за стола, потому что обсуждать больше было нечего, заседание закончилось. Все начали собираться, а Вик нашла глазами Хлою. Ловко нырнув под поднимающейся рукой Майлза, который натягивал пальто, ведьма оказалась около плеча феи и провела по руке, приглашая отойти. Не успели они оказаться поодаль от остальных, как лучезарная Хлоя наклонившись к ведьме, заговорческим тоном прошептала:

- Что такое?

- Я хотела попросить тебя о помощи, - Вик было неловко, она сдвинула плечи и поглаживала одной рукой другую, - Если тебе не сложно.

- О, нет, нет, нет, - Хлоя отмахнулась и заулыбалась пуще прежнего, - Конечно не сложно. С чем тебе нужно помочь? Прямо сейчас?

Вик кротко кивнула и благодарно на нее посмотрела, собралась открыть рот, чтобы ответить, однако, к ним уже подошли все остальные, намереваясь покинуть кафе.

- Мы вам тут мешаем? – улыбнувшись сказал Магнус.

- Нет, нет, мы уже уходим, просто готовку обсуждали, - сказала Хлоя и взяла Вик под руку, чтобы дать всем своим видом понять, что помещение они покинут вместе.

Магнус хмыкнул и, повернувшись ко всем остальным, попрощался и испарился в воздухе. Вик потерла нос и пересеклась взглядом с Итаном, который сделал тоже самое.