Часть 8

Девушки уверенно шагали в неизвестном направлении по ровной брусчатке несколько минут, прежде чем Хлоя заговорила. - Так, с чем тебе помочь, милая? - Тут такое дело, – Вик притормозила, а потом и вовсе остановилась. – Я тут единственная, кто ничего не понимает в этом всем… магическом. Хожу за вами, как балласт. Да и самой интересно… В общем, как мне разобраться в этой всей теме и может быть, даже чему-то научиться? Хлоя понимающе вскинула голову и улыбнулась. - Я тебя поняла. Нам нужно место, где можно засесть и заниматься тем, чем нам приспичит, чтобы без свидетелей. Вик задумалась. Едва ли в её любимых местах для работы, таких как библиотека, кафе или закуток около моста, можно обойтись без свидетелей. Пораскинув мозгами, она пришла к выводу, что самое подходящее место для этого - помещение бывшего магазина её бабушки. - Ко мне домой не получится, там отец и он вряд ли будет рад гостям, но… У меня есть ключи от помещения, где раньше находился бабушкин магазинчик. Вик не успела напомнить ей про свою бабушку, по реакции Хлои стало понятно, что в этом не было необходимости. - Замечательно! Если она там колдовала, это даже может тебе помочь, – Хлоя так воодушевилась, что почти подпрыгнула от радости и, прихлопнув в ладоши, торжественно заявила: – Выдвигаемся в магазин твоей бабушки! А где он? Когда магазин уже виднелся впереди, на улице резко испортилась погода. Небо заволокли тучи, и поднялся сильный ветер, пробирающий до костей. Хлоя поглубже закуталась в свой молочный шарф и, приободряющим голосом, сказала: - Говорят, ведьмам легче работается в непогоду, – а потом заискивающе улыбнулась и добавила: - Быть может, бабушка помогает. Вик хмыкнула и натянула улыбку. Они подошли к зданию. Двери, отделяющие девушек от бывшей лавки ведьмы, были выцветшего красно-коричневого цвета. Где-то в уголках памяти Вик даже завалялось воспоминание о том, что бабушка привезла их из путешествия, переругавшись со всеми перевозчиками, потому что единственные согласившиеся немного их поцарапали. Эта маленькая царапина, недоступная взгляду любого посетителя, ощущалась огромной кровоточащей раной на её сердце, трепетно относившемуся к любому предмету в лавке. Большую часть дверей занимали крупные витражные стекла, в которых когда-то красиво играл свет из-за незатейливого рисунка на них, но сейчас, с другой стороны, они были занавешены серой тканью. Сверху над дверьми пустовала красная стена с темными отметинами, на месте которых, вероятно, раньше висела вывеска. Вик порылась в глубине своей сумки и достала оттуда крупный ключ с орнаментом на конце. Девушка открыла замок, однако старые двери с первой попытки не поддались. Вик подставила ногу, слегла приподняла дверь, и только тогда она распахнулась. В помещение впервые за несколько лет попал солнечный свет. Вик шагнула вперед и нащупала правой рукой выключатель на стене. Девушка сделала это совершенно машинально, она была практически уверена, что папа отключил электричество, однако оказалось, что она ошибалась. Странно. Лампочки мгновенно загорелись и осветили собой большую комнату, заполненную бесчисленным множеством диковинных вещей.

Девушки двинулись в глубь помещения, осматривая лавку. Хлоя подошла к стеллажу, у самой стены, плотно заставленному книгами, и отметила, что некоторые из них могут оказаться им полезны. На соседнем стеллаже стояли стеклянные шары и прочая утварь для гадалок. Вик провела пальцами по стойке, за которой всегда стояла её бабушка, лучезарно улыбалась и переговаривалась с посетителями. Она всегда уделяла время каждому, кто заходил, и много шутила. Теперь же все поверхности были покрыты толстым слоем пыли. Вик неожиданно для себя вдруг осознала, что находиться в магазинчике ей невероятно уютно и комфортно, даже несмотря на то, что она избегала посещения этого места со дня смерти бабушки. Девушка не могла отделаться от мысли о том, что с того момента тут никогда уже не будет так же тепло, как раньше. Она засмотрелась на полку, висящую на стене за стойкой, на которой стояли колбы, наполненные всякими странными жидкостями, когда из мыслей её вырвал голос Хлои. - Лавка выглядит просто потрясающе. Вы оставили тут всё как было?    - Да, после смерти бабушки папа предложил убрать всё и переделать под что-то другое, но я была не готова, и этот вопрос больше не поднимался, – она усмехнулась, проводя пальцем по сколотому углу стойки, вспоминая, как его случайно стукнул один из грузчиков, который привез новую вывеску, и как бабушка потом долго на него ворчала, а потом дернулась и добавила: - Мы только вывеску сняли, и та лежит в коморке. Она, не отрываясь, показала пальцем в угол комнаты, там виднелась черная дверь.            - Зайдем туда? – Хлоя выглянула из-за стеллажа, на котором очень аккуратно были разложены вещи для ритуалов. - Да, конечно, – кивнула Вик и пошла в сторону двери. - Надеюсь, она не закрыта на ключ, потому что у меня его нет. Дверь оказалось не запертой. Внутри уже горел свет, он зажегся вместе с основным. В этой комнате, которая была в разы меньше основного зала, порядка не наблюдалось. Вещи валялись друг на друге и под шкафами, судя по всему, просто потому, что не поместились туда. Однако посреди комнаты было довольно свободно, и можно было спокойно поставить несколько стульев, небольшой столик и что-нибудь еще, чем девушки и занялись. Пока Хлоя несла журнальный столик, Вик разглядывала завалы вещей. Прямо перед ней лежало шесть деревянных резных масок, украшенных лентами и камнями. - А знаешь, что я нашла? – Хлоя была в приподнятом настроении и сама ответила на свой вопрос, не дождавшись реакции. – Рабочий котел в углу. - Что значит «рабочий»? – спросила Вик, не отвлекаясь, потому что увидела на краю полки какой-то криво лежащий блокнот. Девушка была уверена в том, что это не его место, блокнот просто положили и забыли. — Это значит, что он явно не на продажу. Я так понимаю, твоя бабушка сама с ним колдовала, - она повернулась на Вик, ожидая в ответ бурную реакцию, однако, та, казалось, не слышала её. - Возможно, содержимое тех баночек в зале она варила сама. Посмотри, наверняка тут где-то есть книга с рецептами. - А? – Вик резко прервала рассмотрение увесистого блокнота в кожаном переплете, потому что услышала, что Хлоя идет к ней. - Что это такое? - Не знаю, я нашла это только что тут, – она кивнула на стеллаж, а потом раскрыла блокнот на случайной странице. – Это её почерк, я помню. Но я вижу эту тетрадь впервые. Желтоватые страницы были полностью исписаны черной гелевой ручкой узким аккуратным почерком. Там стояли даты, названия и наскоро были написаны небольшие комментарии. «17 июня. 6 ритуальных масок. Эти маски используют Якутские шаманы для ритуалов. Стоят каждого цента, важно довезти в сохранности, иначе духи разгневаются и перестанут входить в контакт с их владельцами. Без этой маски шаманские ритуалы проводить нельзя.» Спустя пару просмотренных страниц стало ясно, что это блокнот для учета товара, который регулярно завозился. - Бабушка часто путешествовала, подмечала что-то для себя и многое выкупала. Если то, что она купила, не помещалось в сумку, она решала проблему с доставкой. Из каждого её путешествия она приезжала и ближайшие несколько дней принимала доставку, – Вик усмехнулась, провела пальцем по бумаге и закрыла блокнот, однако, не выпустила из рук. - Видимо, тогда она приехала из Сибири. - Хорошо, но это нам сейчас вряд ли поможет. – Хлоя стала озираться по сторонам, - Лучше поищем записные книжки с рецептами зелий. - Зелий? – Вик была крайне удивлена, а Хлоя осознала, что ей предстоит повториться.    Когда необходимые книги были найдены, девушки обосновались в центре кладовки, сели на табуретки, поставили перед собой столик и даже принесли котел. Вик до последнего не могла представить себе его в действии, но Хлоя, казалось, знала, что делает, и это успокаивало. Они сидели напротив друг друга, слегка согнувшись. Вик крутила в руках книжки, которые выбрали в зале, проводила по обложке пальцами, чтобы кожей почувствовать текстуру. На второй у нее возникло резкое желание открыть именно её. То была книга по травничеству.

На каждой странице имелся прекрасный рисунок, выполненный, очевидно, профессионалом своего дела, а рядом с ним – текст с подробным описанием свойств травы и её ареала распространения. Однако, рецептов там не наблюдалось.

Благодаря не хитрым аналитическим методам, спустя время всё же была найдена книга с рецептами, а на её страницах уйма исправлений и примечаний чьей-то рукой. Умозаключение отложить на время зельеварение и взяться за изучение других направлений было принято Вик с энтузиазмом. Поэтому она незамедлительно встала и пошла в зал для покупателей, а Хлоя направилась за ней. Среди прочих товаров внимание привлекали всякие заколдованные побрякушки. В светлой голове Хлои даже на мгновение мелькнуло желание стащить одну из них, однако Вик отдала её даром. Это был перстень с камнем глубокого изумрудного цвета. Этот камень, если верить записной книжке бабушке Вик, на поиски информации о нем в которой девушки потратили немало времени, должен был предупреждать, если на его хозяина оказывается магическое воздействие. Каким образом – описание умалчивало. Хлоя не смогла скрыть благодарность за такой жест ведьмы и поделилась, что собирается подарить его мужу. Вик заулыбалась. - А ты сегодня к нему не спешишь? - Сегодня он с детьми в зоопарк пошел, так что я свободна весь день. Постараюсь помочь тебе, сколько смогу, – Хлоя улыбнулась ей в ответ. - Ух, зоопарки, - Вик в шуточной форме сделала вид, что её передернуло. - не люблю их. Мне всегда жалко животных. Фея лишь пожала плечами. - Что ж…- Вик пробежалась взглядом по всей комнате. - Я так понимаю, нам нужно сменить фокус. Есть идеи? Она повернулась на Хлою, а та молча указала пальцем на свечи для ритуалов. Было решено. - Я думаю, сейчас самое время сказать, что я не дружу с огнем… - эмоционально выплюнула слова Вик, истерично посмеиваясь. Она уже в третий раз безуспешно пыталась зажечь свечу спичкой. - Я бы тебе помогла, но я думаю, тебе стоит научится делать хотя бы это самой, – Хлоя смеялась и совершенно не скрывала этого. Когда пламя наконец вспыхнуло, ведьма обманчиво уверенными движениями открыла темную деревянную шкатулку, достала оттуда карты Таро, пропитанную одна её бабушка знает чем, длинную толстую нитку и кусок темной ткани. Она разложила всё на столе, по другую сторону, которого сидела фея, пристально наблюдающая за процессом.

Выученный за минуту до список действий закончился, и Вик, не выходя из образа серьезной ведьмы, вопросительно подняла глаза на Хлою. Та замешкалась лишь на мгновение, а затем начала говорить: - Расскажи про меня что-нибудь. Что ты чувствуешь? Вик установила зрительный контакт, а потом, поняв, что толку от него нет, зажмурила глаза. Отгоняя желание сказать «стыд», она старалась как можно глубже погрузиться в сознание и увидеть или услышать хоть что-нибудь, однако в ответ получала лишь тишину. Эксперимент продолжался несколько минут, пока Хлоя не чихнула и девушки не разразились истеричным смехом, попутно включая свет и возвращая вещи на место.

Следующим на очереди был транс. Фея нашла записи о том, как проводят ритуалы с погружением человека в транс, и решила опробовать это на Вик. Та отказалась стучать в бубен, однако, этот метод все же решили протестировать. Вик нашла тексты, чтение которых способствует погружению, но прочитать их без запинки ей не удавалось и трансовое состояние ей не подчинилось. Близилась ночь. Девушки вышли из лавки в ближайшую забегаловку, чтобы перекусить и отдохнуть. Окна и входная дверь лавки всё еще были занавешены, а их глаза изрядно утомились от полумрака. Они взяли еду и сели за столик у окна наблюдать очаровательнейший из тех, что может подарить природа, закат. Забегаловка, собственно, как и лавка бабушки Вик находилась на набережной, что делало вид ещё более завораживающим. - Красивое место здесь, – блаженно проговорила Хлоя в перерывах между поглощением еды, не стараясь скрыть сильный голод. – Ты не часто тут бываешь после смерти бабушки, я правильно понимаю? - Да, – Вик прервала поедание риса с курицей и опустила взгляд в поисках вещи, которую она могла бы нервно теребить во время разговора. – Я пришла сюда первый раз. Не думала, что это дастся мне так легко, если честно. Ведьма усмехнулась и, как ни в чем не бывало, продолжила есть. - В лавке все осталось таким же, как прежде, и, не смотря на всю ситуацию, теперь это дарит мне только положительные эмоции. - Ты не хотела бы заниматься ей? – неожиданно серьезно сказала Хлоя, подняв взгляд на собеседницу, которая чуть вилку из рук не выронила от удивления. - Что? – Вик так растерялась из-за этого вопроса, что нуждалась в его повторении. Она никогда об этом не думала. - Ну…- Хлоя замялась, заволновавшись, что полезла не в свое дело, и опустила взгляд на тарелку. – Ты очевидно очень любишь эту лавку и воспоминания о бабушке, которыми пропитан там каждый дюйм. Я весь день наблюдала твое трепетное отношение к каждой вещи там и думала, что, может, имело бы смысл тебе теперь заняться ею? - Я… – Вик подала голос не сразу, он звучал взволнованно. - Я никогда об этом не думала. Моя бабушка была потрясающей женщиной, которая всю лавку тащила на себе. Сомневаюсь, что я смогу за ней угнаться. - А тебе не обязательно. Она сделала хороший фундамент, а ты работай в своем стиле, – улыбаясь, развела руками фея, она была так непосредственна, как будто говорила о чистке зубов. - Просто не дай делу всей жизни твоей бабушки кануть в Лету. Вик задумалась. Она смотрела затуманенным взглядом куда-то сквозь Хлою и медленно перемешивала вилкой оставшуюся в тарелке еду. - Не знаю. Я подумаю, – наконец отрезала она и дёрнула головой, отгоняя мысли. Сейчас стоило сосредоточиться на другом.

Девушки закончили трапезу и пришло время фее возвращаться домой. Вик решила вернуться в лавку и продолжить разбираться с её содержимым. Они попрощались, и ведьма, захватив с собой ещё одну порцию еды на ночь, направилась в сторону магазинчика. Вик закрыла входную дверь на ключ, во избежание нежелательных контактов с нежелательными посетителями, и включила во всех помещениях свет для спокойствия. Открыла обветшалый виниловый проигрыватель, вставила туда любимую бабушкину пластинку с джазом, которая часто тихо звучала в магазинчике, и принялась разбирать вещи. Ей попалась на глаза та не рассортированная гора новых артефактов, которые бабушка просто не успела разобрать. Вик решила закончить её работу. Она достала с полки тот самый блокнот и стала определять вещи, покрывшиеся приличным слоем пыли. Первым делом она поместила уже замеченные ею маски для ритуалов на высокую полку посреди зала, девушка была уверена, что там им самое место.

Затем она подняла с пола украшение на голову, напоминающее причудливый нимб или венок. Отыскала его описание в блокноте. По крайней мере, он больше всего подходил под следующую запись: «2 августа. Диадема из белого золота. По легенде, это подарок одной из богинь возлюбленному. Она позволяет контролировать внешний вид, не ограничивая силы. Магическая мощность слабая.» Вик задумалась. Быть может, этот артефакт будет полезен Магнусу и поможет им получить преимущество в виде его сил. Она повертела украшение в руках и, недолго думая, положила в свою сумку. Другие артефакты повышенного интереса не вызвали, потенциальной пользы в её глазах не представляли, по местам распределились быстро.

Остаток ночи ведьма провела за чтением книг, которые стояли на полках для продажи.